🃏🔸🃏🔸🃏
Все знания Виктории-Ники о Малфоях сводились к тому, что они павлины с уклоном в хорьков, так что никто не может обвинить её в том, что она на целую минуту задержалась у звуконепроницаемого вольера с белоснежными птицами, решая, кто хотя бы примерно дотягивает до звания Лорда, а кто больше тянет на генетический эксперимент скрещивания нескрещиваемого. Увы, Люциус, как будущий Лорд и жених Нарциссы, вышел их встречать и стало очевидно, что он не замаскировался в одного из павлинов из вольера, так что Вика быстро потеряла к ним интерес. Люциус трижды поперхнулся своей приветственной речью, потому что Нарси твёрдо решила эпатировать общественность и прибыла, мало того, что в ярко-алом, так ещё и брючном костюме! Штаны, открывающие вид на изящные лодыжки в убийственных босоножках с ремешками на щиколотках, не обтягивают стройные ножки, но это и не классический крой, хотя на взгляд Виктории, так было бы даже более вызывающе. Накинутая сверху укороченная мантия не придаёт образу традиционности, и Нарцисса явно намерена сегодня покорять, вопрос только - кого? Виктория с Беллатрикс понимающе переглянулись за спиной фыркнувшей Андромеды, что выбрала даже несколько простое, но изящное платье: толстые лямки на плечах, полукруг "ворота" и юбка фасона маллет. Черный, плавно переходящий в сливовый к низу смотрелся очень изящно, а тёмно-каштановые небрежно уложенные кудри добавляли образу яркости. Бэлла, в целом, не изменила своему узнаваемому стилю, в котором одно время тыкала палочкой с каждого третьего баннера, и Виктория всё чаще задумывалась о том, чтобы обговорить этот момент с кузиной. Желание выскочить из платья Виктория понять могла (ей так-то уже за 40 и она тоже была молодой. Ха, а ведь лет через тридцать она сможет говорить, что была молодой дважды, и "в сорок жизнь только начинается"), и не то чтобы не одобряла... В общем, Вальпурга закрывала на это глаза, а значит и Викины нервы того не стоили. Сама Виктория предпочла практически домашний вариант: викторианский стиль, чуть удлинённая юбка с "дополнительным" слоем тёмно-зелёной ткани, расшитой золотом и белая блуза. Мантии к комплекту не предполагалось, но Касси нашла тёмно-тёмно-изумрудную, которая как раз едва-едва демонстрировала край юбки. Оставить мантию развеваться при ходьбе и, считай, идеальный образ. Мальчики были затянуты в классические костюмы, включая чем-то подозрительно довольного Ориона, а Вальпурга единственная не выделялась в их "цветнике".🃏🔸🃏🔸🃏
Прием проходил не сказать чтобы бурно, но некоторое оживление Блэки своим появлением, очевидно, всё же внесли. Блистала сегодня, конечно, Нарцисса. Нет существа страшнее оскорблённой женщины, и Люциус испытал это на своей шкуре: блондин не отходил от девушки ни на секунду и, естественно, вынужден был всем представлять её, как свою невесту, коей она и являлась. Девушки, строящие глазки Малфою, пренебрежительно фыркали в начале и заметно зеленели в процессе диалога, так как Нарси полностью их игнорировала, откровенно флиртуя с их спутниками. Люциус упорно оттачивал навык убийства взглядом, и от того, чтобы некультурно расхохотаться, наблюдая за этой парочкой, Викторию удерживали только рамки приличия. Справедливости ради, Лорда Малфоя и Лорда Блэк, кажется, тоже. Бэлла не уступала старшей сестре, но всё своё обаяние она обрушила на близнецов Лестрейндж, причём говорила исключительно с одним из двух, накручивая на тонкий пальчик упругий тёмный локон, и делая вид, будто не замечает, что Рудольфус и Рабастран каждые десять минут, как по секундомеру, сменяются как караульные на посту. Картинка становилась ещё комичнее, если брать в расчёт, что второй близнец должен был развлекать светской беседой Андромеду, которая вообще-то невеста одного из них. Которого, кажется, может сказать только она и Бэлла, которую этот маленький факт совершенно не волнует. Сама Вика уже успела обежать весь зал и теперь скучала, стоя у, кажется, малахитовой колонны. Она уже успела представиться Лорду Малфою (в очередной раз - мужик почти три года стабильно изображал маразм при личной встрече, если верить воспоминаниям), переброситься парой слов с теми же Лестрейнджами, пока они ещё могли обратить внимание на кого-то ещё, раскланяться с четой Поттеров и их сыном Джеймсом, который на этом приеме сверкал аврорскими погонами, и улыбкой на пару с Сириусом. Даже познакомилась, через Регулуса, с Северусом Снейпом, который был однокурсником Блэка. Заняться оказалась катастрофически нечем, компромата не предвиделось, а вести себя нужно было прилично хотя бы до второго вальса, пока гости ещё трезвые. Надо ли говорить, что танцы ещё не объявили? Внезапно, стоящий в противоположном конце зала с Поттером и ещё парой незнакомых парней, Сириус взял курс на Викторию, но не успел сделать и пяти шагов, как боковым зрением девушка обратила внимание на движение сбоку и обернулась. Два бокала, классическая черная мантия поверх костюма-тройки, лукавая улыбка, зачёсаные на бок чёрные волнистые волосы и глаза-васильки - Том Марволо Гонт, собственной персоной. - Леди скучает? - приятным баритоном поинтересовался он, сверкнув глазами. Голос был настолько пропитан искренностью, что сразу становилось понятно - дразнит. Ну, в эту игру можно было играть и вдвоем. - А у вас, должно быть, есть для леди парочка занимательных историй, которые её развлекут? - отозвалась младшая Блэк. Чёрная бровь идеально отточенным движением взлетела вверх, а левой рукой девушка перехватила один из бокалов. - Виктория Кассиопея Блэк, - представилась, не ожидая посредников, и протянула правую руку. Несостоявшийся Тёмный Лорд практически автоматическим движением её поцеловал, и только это позволило ему сохранить лицо, не продемонстрировав всем отвисшую челюсть. Вечер переставал быть томным. - Томас Марволо Гонт, - отозвался мужчина, ни разу не выглядящий даже на тридцать, что уж там говорить про его сорок, - Приятно познакомиться с ещё одним представителем древнего рода Блэк. - Ну что Вы, право слово, мне даже неловко, - обезоруживающе улыбнулась Виктория; кажется, в этот момент где-то неподалёку кто-то взвыл, - Род Гонтов ведь куда древнее. Вы, помнится, ведёте свою историю от самого Слизерина. Можно сказать, прямые потомки тех самых братьев Перевелл. Марволо не сразу нашёлся с ответом. Его спас мужчина, лет тридцати на вид, с лохматыми русыми волосами и тронутой загаром кожей. Даже от затянутого в плотную мантию, от мужчины при приближении резко пахнуло зимним холодом и хвойным лесом. - Долохов! - рыкнул на русском не-Воландеморт, но звучал скорее радостно, чем разозлённо; ох уж эти оттенки родной речи. Виктория отвернулась обратно к залу с мечтательной улыбкой, периодически, совершенно не скрываясь, бросая взгляд на мужчин. - Прости, но ты выглядел так, словно из всех Блэков ты говоришь по меньшей мере с Вальпургой, - поделился впечатлением русский. Надо было видеть вытянувшееся лицо Томаса. Виктория совсем отвернулась, кусая губы, чтобы идиотская улыбка её не выдала. Регулус, с которым девушка случайно пересеклась взглядом, смотрел без паники, но вопросительно, и она таки позволила расползтись этой определенно глупой улыбке. Брат интерпретировал это, как знак, что всё под контролем и его вмешательство не требуется, и вернулся к разговору со Снейпом полностью спокойный. У Нарциссы заметно расслабились плечи, хотя и к Кассиопее, и к Регулусу она стояла спиной, на которой в собственническом жесте покоилась ладонь Люциуса, а Бэлла и Андромеда убрали волшебные палочки так же незаметно, как и достали. Лестренджи - оба - смотрели на девушек с нескрываемым восхищением (возможно, потому что только в теории могли представить, откуда те достали палочки и куда убрали). Виктории пришлось поспешно сделать глоток принесённого ей яблочного сока, чтобы не расхохотаться прямо в этот момент. Её родственники просто паникёры, спасибо, хоть Регулус перехватил Сириуса на полпути. - Да ладно тебе смущаться, - говорил Долохов, когда Виктория вернула своё внимание к двум мужчинам, что всё ещё стояли рядом, - Я вообще с новостями, так что пошли... - А больше двух говорят вслух, мистер Долохов, - наконец глубокомысленно изрекла девушка на чистом русском, бросая очередной, теперь уже очевидно лукавый взгляд, - Как не стыдно, мистер Гонт. А выглядели такими воспитанными мужчинами... Но мне приятно, что вы сравнили меня с матерью и нашли общие черты. Благодарю. - Забодай меня медведь, - пробормотал Долохов, кажется, продолжая говорить на русском чисто по инерции. Смотреть на побледневшего почти до синевы Гонта всё ещё было забавно. И не только ей, судя по тому, как матушка, Леди Дорея и Леди Друэлла продемонстрировали поднятые вверх большие пальцы. Кажется, Марволо этот жест тоже заметил и почти лишился чувств. Виктория всё-таки не выдержала и расхохоталась, чуть не расплескав содержимое бокала, который у неё быстренько, но аккуратно изъял Долохов, возвращая тому, кто его принёс и разворачивая, буквально за плечи, в направлении столов с напитками. Если вот это должно было стать Темным Лордом, то в Англии проблемы не только с героями, но и со злодеями.🃏🔸🃏🔸🃏
Вальс, традиционно открывающий начало вечерних танцев, Виктория провела в паре с Долоховым, который был предупредителен и вежлив до зубовного скрежета. Собственного. Вике её зубы ещё дороги. Но в целом, конечно, они оба наслаждались компанией: тот случай, когда встретились два одиночества. Сириус мешал как мог, но Бэлла, видя, что младшенькая кровь из носу хочет чего-то добиться от русского (который уже вспрел в костюме), соизволила оторваться от задуривания близнецов и оттащить кузена за ухо в уголок к родителям, которые на весь этот цирк только снисходительно улыбались. Виктория готова была поклясться, что её отец и Абрахас делали ставки, и кто-то, как минимум один раз, уже сорвал банк. - Если мисс Блэк всё-таки соизволит рассказать, чего от меня хочет, я обещаю подумать, - наконец устал плести бесконечное словесное кружево Антонин, когда они отошли от столика с очередными бокалами сока - алкоголь мужчина при ней не пил, похоже, из принципа. - Хочу купить палочку у русского мастера. Грегоровича, кажется, - просто пожала плечами девушка, а Антонин, делающий в этот момент глоток, закашлялся, - Мне просто нужен кто-то, кто не заблудится в России. Она всё-таки о-очень большая. Долохов бормочет что-то про демоническое наследие и отродье дьявола, но Вика тактично делает вид, что не расслышала, и отпивает из своего бокала. Куда он денется, с подводной лодки то?