Come fly with me, let’s fly, let’s fly away
If you can use some exotic booze…
(Frank Sinatra, Luis Miguel)
Под эту песню обычно вставал Леон, подпевая её куплет и сонно пытаясь дотянуться рукой до будильника. Странно, почему каждое утро одна и та же песня? Вроде он и не фанат Синатры, да и песни по утрам не любит. Но будильником с плеером он пользоваться так и не научился (спасибо Клэр за подарок на юбилей). Странно, не так ли? Агент спецподразделения, прекрасно обращавшийся с современным оружием и гаджетами, так и не научился настраивать будильник и менять мелодию. Встав со своей постели, в довольно-таки уютной квартире-студии, находящейся неподалёку от канала стрит-Билдинг, что расположен на 31-улице дома 1054. NW в районе Джорджтауна, что на северо-западе города Вашингтона, Леон начинал свой день в обыденном режиме. Этюд в Алых тонах — так называл он свои будни. Вся его жизнь — это пьеса, пьеса, состоящая из меланхолии, Алой крови и лиц людей. Чьи же были эти лица? Лица тех, о ком обещал помнить, и лицо той, о которой обещал забыть. Будучи оперативником и птицей высокого полёта, Леон не был лишён щедрого жалования. Ежемесячная оплата с учётом вычета налогов и медицинской страховки, страховки на машину, которой он пользуется в лучшем случае один день из десяти; страховку на квартиру, в которой он отсутствует месяцами; и страховку на жизнь, которая ловит пули и зубы чаще, чем Эд Ширан достаёт свою гитару. Всё же остаётся довольно-таки высокий доход, если сравнивать среднемесячную зарплату граждан Вашингтона Ди-Си, а Джорджтауна — тем более. Леон, накинув на ноги свои любимые тапки с эмблемой Buggy, пошёл на кухню готовить порцию излюбленного крепкого кофе. — Чёрт, башка раскалывается, — пробормотал он тихо, прижимая ладонь ко лбу. Ирландский виски — и ничего более. Только виски и лица погибших людей служат причиной его ежедневной боли в голове, и жалобы его печени, конечно. Леон заварил турку с ароматным кофе, что он купил по акции, будучи туристом на Фивах, что в Греции. Он давно хотел попробовать греческий кофе. Говорят, местные бариста — профессионалы в своём деле. Греки-то да. А вот Леон — нет! С Турки начала вытекать жидкость коричневого цвета. В этот момент Леон стоял полуобнажённым в ванной, разглядывая царапины на спине и параллельно чистя зубы. Спина вся в царапинах (ну, не от зубов мертвецов или лизунов). Причина царапин — одна дама. Дама, что навещала его раз в несколько лет и, как это обычно бывает, всегда заставала врасплох. То в душе, то в постели сонным, то когда он сидел за столом в нетрезвом состоянии — эта дама, которая любила красный, приходила к нему лишь за одним. В порыве страсти Леон отдавал ей всё, что она хотела. Да и сам он этого всегда хотел. Она удовлетворяла его тело, но душу удовлетворить не смогла, а, может, просто и не хотела. В конце этих церемоний она почти всегда, даже не полностью одетой, покидала его со своей любимой фразой: «Ещё увидимся». Та, что любила красный, — именно так называл её Леон в последнее время. Он обещал забыть, но не забыл, что было. Она обещала помнить, но он уверен, что она забыла. Нет, не его, не события в Ракун-сити, что погубили множество жизней. В тот день погибли не только тысячи людей, репутация Амбреллы, но и он сам. Погиб тот наивный юноша, что приехал в тот день в город, чтобы заступить на службу полиции департамента города Ракун, что в горах Арклей. Она забыла, что в тот день она проявила слабость перед ним, и эта слабость её чуть было не убила (спасибо Титану). Ну, мысли о ней и о том поцелуе, и о весёлой ночи с ней длились недолго. Звук кипящего кофе заставил Леона экстренно покинуть ванную и побежать, словно Форрест за грибами, убирать турку с плиты. Пока он нейтрализовывал кофейную аварию, жидкость с турки капнула на его босую ногу и немного на его любимые синие тапочки фирмы Buggy. — Сука, горячо, — прошипел неуклюжий шатен. Он, однако, перелил кофе в стакан, решив долить немного сливок, и пошёл к холодильнику. Открыв его, он увидел небогатое представление. Куча бутылок пива Heineken, остатки ирландского виски Tomphsom, несколько яиц и, кажется, остатки говядины (надеюсь, что говядины). «Чёрт, забыл в магазин сходить», — продумал Леон, только за алкоголем однако он ходить не забывал. Сделав себе в тостере пару плоских кусков поджаренного хлеба и яичницу из двух яиц с кусочками зелени, Леон приступил к своему "царскому" завтраку довольно с неплохим аппетитом. Да и голова уже почти не болит. Жаль, что Темпалгин закончился. После плотного завтрака Леон взглянул на свою кружку, на которой, кстати, написано его имя, любезно подаренное на его тридцатипятилетие этой женщиной, что любит красное, и решил допить свой кофе на свежем воздухе. Он взял с собой кружку, смартфон со стола и решил выйти во двор. Надев тёмные брюки и кожаную приталенную куртку на голый торс, он вышел во двор улицы, присел на скамейку прямо под своим окном и просто наслаждался звуком улиц тихого города. Вашингтон — город особо не громкий, а Джорджтаун — тем более. Как важному агенту D.S.O, Леону полагались шикарные апартаменты недалеко от Белого Дома, полное государственное обеспечение и пособие по угрозе жизни. Ну, Леон, как человек отдалённый от политики, написал отказную от своих привилегий и переехал в тихий северный район столицы и сам оплачивал свои счета. Высокая зарплата оперативников это позволяет. Разве что счета по медицинской страховке достались государству. Неизбежно только лишь смерть и налоги, ну и счета на медицинские услуги тоже. Сидя на скамейке и попивая ароматный кофе, Леон раздумывал о событиях минувших дней. На дворе 2015-й год. Семнадцать лет прошло с событий в Ракун-Сити. Одиннадцать — с событий в Испании, связанных с похищением дочери президента религиозным культом Лос-Иллюминадос. И два — после событий в Талл-Оуксе и Тат-Цзы. Соединённые штаты Америки объявили трёхдневный траур после трагедии в университете Талл-Оукс, когда страна потеряла Президента Бенфорда, служащих его аппарата, 70 000 жителей маленького городка и советника по безопасности Симмонса, оказавшегося зачинщиком всего этого. Новым президентом и по существу начальником Кеннеди стал бывший начальник Секретной службы США — Абрахам Лоусли. С Леоном они знакомы были немного, отношения у них были сугубо деловые, поэтому и радости его победа на выборах особо не вызывала. Ингрид Ханниган, которая раньше была информатором Леона, повышена до поста заместителя начальника F.O.S (Поддержка полевых операций). Но, несмотря на это, она до сих пор будет информатором и помощником Леона и его новой напарницы Хелены, несмотря на наличие новых обязанностей. Правительство Китая после трагедии в Тат-Цзы объявило о 87 000 погибших, нескольких десятках тысячах пропавших без вести и о многих миллиардах убытков. Правительству США много стоило, чтобы уладить их конфликт. Ну, это игры политиков, а Леону они были неинтересны. Кофе допит, телефон гудит от новых сообщений. На улице прохожие вежливо здороваются и улыбаются своему знаменитому соседу. А Леон всё сидит и молча наслаждается тишиной города. Заходя в квартиру, параллельно переписываясь с Ханниган по работе и не только, Леон однако решил, что этот вечер он проведёт не как обычно, сидя в своей квартире и напиваясь. А попробует как-то скрасить свой вечер и попытаться хотя бы сделать вид, что он живой. Позвонив Хелене, которая, кстати говоря, получила амнистию от государства, успела отойти и восстановиться после смерти сестры Деборы, стала работать в качестве напарника Леона в особо опасных заданиях, он услышал её голос. — Алло, Леон? — Привет, это я, как у тебя дела? Хелена. — У меня отлично, спасибо. Сегодня прошла обучение стрельбе, результат стал лучше после нашего последнего совместного задания. — Это когда ты меня чуть было в зад не пальнула? — с ухмылкой подшутил Леон. — Ц-ц-ц, Леон я пыталась тебя спасти. — Ну, выбор был заманчив: либо порезанное горло из-за ножа террориста, либо пуля в заднице. — Ну, выстрел мимо отвлёк головореза. Так что и твоя шея и твой прекрасный зад в целостности и сохранности. Ты осчастливил меня звонком, только чтобы поговорить о твоей зад…? Не успела договорить Хелена, как тут же вмешался Леон: — Нет, нет извини. Я просто решил тут. Ну, типа пока мы отдыхаем от заданий, почему не сходить куда-то… — Вау, надо же. Этот день войдёт в историю. Сам Леон Скотт Кеннеди герой войны с биотерроризмом — Перестань… — перебил её Леон. — Спаситель дочери президента и харизматичный красавчик решил всё-таки позвать меня на свидание. — Ну, это не совсем свидание, хотя да. Ты права, — неуверенно ответил покрасневший Леон. — Ты уже вернул ей её зеркало, что она оставила тебе? «Почему она про неё спросила? Про женщину что любит красное. Да, она оставила мне на память, сказала, что, возможно, заберёт в следующий раз», — продумал Леон, но не стал озвучивать ей свои мысли. — Нет, мы с ней так и не встретились. Да и источники говорят, что она мертва. Так что она ещё не скоро навестит меня, публичность ей не к лицу. — Что же, достоверность источников мы видели своими глазами. А то, что не виделись, может, и хорошо. Не хочу, чтобы из-за меня ревновала профессиональная наёмница и опытный киллер. — Сомневаюсь, что она будет ревновать… — ответил хмурый Леон. — Ну, вечером я свободна, надо только к Роудсу сбегать, подписать кое-какие бумаги по работе, и вечером я свободна. Куда пойдём? — Знаешь, тут на углу по Виктории-стрит стоит прекрасная закусочная. «В гостях у Луи» называется. Там сегодня подают прекрасные спагетти в соусе. — М-м-м, звучит романтично. Подчёркиваешь свои итальянские корни? — Что-то типа этого. — А ту женщину… как там её… Ада Вонг. Знает о таком месте? — любезно подшучивала над ним Хелена, прекрасно зная, как это вгоняет его в краску. — Вечером, жду тебя там, — коротко ответил Леон, не поддаваясь на её провокации. — Слушаюсь, Агент Кеннеди. «Агент Кеннеди…» — думал Леон. Семнадцать лет он уже как агент спецслужб. А когда-то хотел стать полицейским. Героем, что не носит плаща, зато носит звёзды. Всё разрушил тот день в Раккун-Сити. Он потерял работу, о которой столько мечтал, коллег, которых знал только один день, потерял женщину, которая украла его сердце и разум (которую он тоже знал, кстати говоря, только один день, да и формально она жива). После трагедии, чтобы защитить девочку, чей отец был виновником утечки вируса, он добровольно уволился со службы и стал работать агентом. Выполнять всю грязную работу за проклятых офисных бюрократов, а по вечерам после работы, чудом оставшихся в живых, влачить своё существование с сигаретой во рту и виски в брюхе и вспоминать тех, кто ему дорог. Клэр. Девчонка, с которой он выживал в Ракуне, приехала в город, чтобы найти своего брата, а нашла там только смерть. Как она сейчас, интересно? Давно не виделись после его именин, да и переписывались последний раз только месяц назад. Она уволилась с TerraSave и начала работать в ВОЗ. Где-то в отделе по предотвращении эпидемии, что ли. Крис. Брат Клэр. Собственно говоря, бугая этого он знал до Ракуна, только заочно. Когда читал события в особняке Спенсера, да и состав штаба, в котором он собирался работать там. После того, как он помог Крис найти свою сестру на острове Рокфор, они здорово подружились и часто собирались вместе, чтобы выпить, отпраздновать очередную дату их именин, до которых они, благодаря судье, умудрились дожить. Сейчас и ему тяжело. Он потерял своих людей и напарника после миссии в Эдонии и в Китае. Ну, восстановление Джилл Валентайн вроде как помогло ему тоже восстановиться. Интересно, они пара или верные друзья. Будущее покажет. Женщина, что любит красное. Ада Вонг. Честно говоря, Леон не знает, как на самом деле зовут эту женщину. Она была одной из выживших после событий Ракун-сити. Вела свою игру, а Леона использовала, как средство. Он же всегда герой, а герои помогают беспомощным женщинам. Ада прекрасно вела свою роль, пока не поняла, что слишком сильно втянулась. Леон спасал её, и она спасала его не один раз. Что-то произошло. Игра была сложной, она слишком сильно наслаждалась собой, только цель, ничего более. Ну, почему этот парнишка стал занимать больше места в её мыслях, чем следовало. Она чуть было не погибла, спасая его, и в итоге спасла. Она стала причиной его спасения. И его гибели тоже. Семнадцать лет прошло, а он до сих пор ждёт, когда она придёт к нему не для того, чтобы переспать и посмеяться, а затем вальяжной походкой уйти. А для того, чтобы ответить на вопрос. Вопрос, который мучил его на протяжении почти семнадцати лет. «Ты останешься со мной?» — хотел спросить её Леон, хотел, да не смог. Да и не сказать, что у него всё плохо на личном. Через его постель прошли немало дам, да и он женским вниманием никогда не был обделён. Чёрт, да за ним дочь президента бегала какое-то время. Конечно, стоит брать во внимание то, что он спас её в Испании. — Она — та часть меня, которую я не могу забыть, — ответил Леон, когда Эшли спросила его: «Кто такая женщина в красном?» Вот кто такая женщина в красном. Она та, что спасла меня, и та, что убила меня. Я обещал забыть, но не забыл. Пожалуй, до свидания с Хеленой ещё несколько часов. Пару бокалов виски, и боль уйдёт. . . . . . . . Боль не ушла.