Через время и пространство

На следующий день Эмма рассказала Скарлетт о мире магии. В целом, информация повторяла некоторые моменты из книг, с оговорками. Арго подметила, что у ее мачехи определенно есть не самые приятные воспоминания оттуда, настолько изменилась та миссис Дарк, которую девушка помнила. Поход в Косой переулок был назначен на тридцать первое число. Ученица чернокнижника занесла этот момент в заметки. Также следовало подметить, что про Дамблдора она отзывалась не самым лучшим образом. Эмме же предстоял непростой разговор с Маркусом, отцом Скарлетт. Конечно, информации было не то, чтобы много, но в условиях полного отсутствия сведений с этим определенно можно работать. Арго временно завела себе блокнот, в который записала то, что рассказала мачеха и то, что она примерно знала от Кирито и Александра. В тот же день по почте пришло письмо из Хогвартса. Скарлетт отправилась в церковь, в которой её уже ждали. ************ В течении недели Арго прогрессировала в магии ударными темпами. Кирито предпочел гонять ее по вопросам контроля, чтобы как можно меньше магической Энергии уходило в молоко. Основной упор чернокнижник пока что делал на простые заклинания, полезные в быту и при правильном применении способные защитить от угрозы. Светлячок при вложении солидного количества Энергии представлял собой добротную световую гранату, а заклинание зажигалки, которым Кирито в первый учебный день зажег свечу, позволяло выдать весьма неплохой поток пламени. Но чернокнижник предупредил, что если вложить больше Энергии, то заклинание выйдет из-под контроля, и может серьёзно навредить и самому магу. Свои способности девушка должна была скрывать, и не колдовать при матери или других людях. Только в одном месте девушке было позволено развернуться во всю свою пока еще незначительную магическую мощь. Там она училась некоторым хитростям контроля магии. Тренировка такого контроля заключалась в следующем. Арго должна была одновременно поднимать телекинезом сразу десяток птичьих перьев, при этом следить за тем, чтобы не зажглись расставленные на столе свечи, не замерзла вода и не засветились электрические лампочки. Поначалу окрыленная успехом в освоении заклинаний девушка как-то резко сдала, ибо сосредоточиться одновременно на нескольких предметах, да еще и следить за потерями Энергии — это было за гранью ее пока еще крайне скудных возможностей. — Вот здесь и начинаются проблемы у любого мага-новичка. У тебя не получается сосредоточиться одновременно на нескольких вещах, запустить несколько параллельных процессов. Это лишь ограничение разума. Но отнюдь не проблема. Похоже, что пора начинать учиться азам Менталистики, — сказал Кирито, наблюдавший за неудачными попытками ученицы поднять перья. — Честно сказать, я не думал, что придётся учить тебя так скоро. Вот так и начался личный ад Арго. Приходя домой под вечер, она засыпала еще до того, как ее голова касалась подушки. А все из-за того, что ей нужно было возвести ментальную защиту. — Для начала займемся основами магии разума, Менталистики. Лично я воспринимаю разум как некий компьютер, у которого имеется оперативная и постоянная память, а также система, связывающая и организующая эти два вида памяти. В оперативной памяти содержатся поверхностные мысли, задачи из разряда «здесь и сейчас». Оба элемента оперативной памяти можно назвать процессами. В постоянной памяти содержатся воспоминания в виде чего-то вроде файлов. Система, их связывающая, отвечает за ассоциативные связи, вызов и просмотр файлов из постоянной памяти, их изменение и соотношение. Также она отвечает за знания и их применение, выводя их в нечто вроде расчетных формул. Именно система в совокупности с оперативной памятью и отвечает за концентрацию. Концентрация на процессе — это присвоение процессу повышенного приоритета, на него будет выделено больше ресурсов. И Арго училась очищать разум от сторонних мыслей, чтобы ресурсы, идущие на эти мысли, можно было направить на необходимые процессы. Когда Арго смогла освоить азы в лице повышения приоритета процессов, результат тренировки контроля значительно улучшился, шесть перьев спокойно взлетали, и лампочки уже не загорались, что означало снижение потерь на электрическую энергию до приемлемых. А вот со свечами и водой ей все еще не удавалось справиться. — Теперь поговорим о Крепости Разума и ментальной защите. Ментальная защита представляет собой нечто вроде антивируса, наблюдающего за состоянием всех элементов памяти. В случае обнаружения попытки атаки антивирус предпринимает меры по предотвращению изменения, прочтения или иных воздействий на разум. Бывает активный щит, который ты поднимаешь при срабатывании антивируса, и пассивный, который позволяет выиграть несколько секунд в поединке менталистов и поднять активный щит. Поддерживается пассивный щит поначалу с усилиями, но с опытом становится действительно пассивным, действует даже во сне и на уровне инстинкта. Из минусов пассивного щита можно отметить то, что его относительно легко обойти или преодолеть. Вопрос лишь в том, насколько хитер менталист, его преодолевающий, и сможет ли он преодолеть пассивный щит, не потревожив антивирус. У активного же щита следующие свойства. Надежность и непреодолимость этого щита зависят только от того, в виде чего ты представляешь свою защиту и ее нюансов. Этот щит требует внимания и концентрации на нем, из-за чего долго поддерживать его не получится. Приходится очень кстати в бою, если не хочешь, чтобы твои мысли прочли. Теперь пару слов о Крепости Разума. Это фактически вершина Менталистики, хотя владеют ей на примитивном уровне многие менталисты. Почти полное слияние оперативной, постоянной памяти и управляющей системы. Управляется такая система на уровне подсознания, дает почти абсолютную память, увеличивает скорость мышления и улучшает концентрацию. Дополнительно выступает как почти непроходимый пассивный щит, силу которого можно регулировать и поправлять по мере нужды. А вот как ее организовать… ******** И ближе к концу недели Арго смогла разобраться в своем разуме. Там, где девушка ничего не понимала, наставник ей помогал, и вместе с ней погружался в ее мысли, разъясняя сложные аспекты и показывая, какая часть разума в каких местах у нее расположена. Арго, имея зачаток Крепости Разума, имела хорошую память, хорошо анализировала информацию и умела концентрироваться на чем-то, что дало ей хорошую фору в начале обучения. Постепенно девушка начала наводить порядок в голове, развивая ту Крепость Разума, что у нее была до этого. В этом помогло зеркало, которое было у Кирито, благодаря чему Арго могла редактировать и изменять свою Крепость Разума, а затем впускать наставника в разум. Кирито был очень рад, что его ученица настолько быстро осваивает Менталистику, а благодаря его советам, Арго таким темпом достигнет уровня Кирито в магии разума уже к моменту завершения задания, что крайне поможет ей в дальнейшем. Девушка организовала крайне интересную по мнению чернокнижника Крепость Разума, а конкретно, ее образы и образ места хранения воспоминаний. Кирито, будучи некогда технически подкованным, решил пойти другим путем и отступить от классической модели в сторону техники. Арго же решила пойти по пути наставника, но рассортировала файлы в одном только ей известном порядке. Сама девушка без труда могла получить доступ к файлам, но вот сильно любопытный менталист, открыв папку «Важное» рисковал наткнуться на собачек и котиков, а просмотрев поверхностную мысль, рисковал услышать нечто вроде «Нехорошо лазить по чужим мыслям». Это был дежурный процесс, являющий собой еще одну линию обороны, играющий чисто на предупредительном уровне. Мол, я знаю, что полез мне в голову. Обычный дилетант, не имеющий плохих намерений, скорее всего, смутиться и отвянет, а на другой случай у Арго был страж. Существо, чиби-версия кого-то вроде сатира, с темной шерстью и козлиными рожками, передвигала файлы и тасовало их в разные папки, попутно предпринимая попытки ответной ментальной атаки на сильно наглого гостя. Кирито был вынужден признать — здесь ученица переплюнула его почти во всем. Как он и предполагал, у девушки за счет развитого разума и особого склада ума нечто, приближенное к Крепости Разума имелось еще до Айнкрада. И это настолько облегчило Арго построение Крепости Разума, что Кирито самую малость завидовал, он над своей ментальной защитой бился примерно половину четвертого круга. Но то была скорее белая зависть пополам с гордостью, и теперь проблем с запоминанием информации и концентрацией не обещается. И сейчас, в вечер последнего дня перед приходом преподавателя из Хогвартса, а также перед походом с Эммой за покупками перед школой, Арго проводила время вместе с Кирито, сидя у него в комнате и играя с ним в старенький файтинг. Учеба учебой, но если каждый день выматываться, то рано или поздно рванет, да так, что мало не покажется. *********** Утром тридцать первого июля Кирито проснулся чуть раньше, примерно в восемь часов. Родственники все еще не приехали, и слава Эмису. Согнать Лелуша, имитирующего подушку, провести утренние процедуры, пробежаться по парку для бодрости, сделать себе пару сэндвичей. И вот, после всех необходимых утренних дел, Кирито стал ждать преподавателя. Чернокнижник взял книгу с полки и, устроившись в кресле, погрузился в чтение, ожидая визита профессора из Хогвартса. Надо признать, путешествие по страницам «Мастера и Маргариты» оказалось крайне увлекательным для Кауст-Блэка, и ректор Воланд чем-то был похож на того Воланда, которого описал автор из России. И вот раздался звонок в дверь. Был бы это Хагрид, скорее всего, дверь была бы снята с петель с особой жестокостью, поднялся бы шум. Так что звонок в дверь — это хороший знак. Кирито поднялся с кресла и отправился к двери. Открыв дверь, перед чернокнижником предстала она. Высокая дама достаточно сурового, если не сказать жутковатого вида, с собранными в пучок волосами тёмного цвета и уже явно не молодая. Одета она была в клетчатую зеленую мантию и остроконечную шляпу, а также очки. Чем-то она напоминала Лелуша, тонко и почти неуловимо, но если поставить кота Тени и эту женщину рядом, между ними найдется на удивление много общего. Кирито она живо напомнила мастера Люсинду, преподавательницу алхимии и зельеварения. Только мастер внешне была гораздо моложе, а в строгости и педантичности могла дать этой женщине десять очков форы. Внешне строгая и требовательная, по факту же она была одним из самых любимых чернокнижником преподавателей крепости Черного Мрамора, даже несмотря на неуспехи чернокнижника в зельеварении. И Кауст-Блэк был уверен, что с этим профессором будет тоже самое. Кирито был готов спорить на то, что эта женщина — Минерва Макгонагалл, профессор трансфигурации и заместитель директора Хогвартса. — Здравствуйте, мистер Поттер, — сказала женщина, окинув мальчика взглядом. — Здравствуйте. Вы из Хогвартса? — спросил чернокнижник, уже зная ответ. — Верно. Меня зовут Минерва Макгонагалл, я профессор трансфигурации в школе чародейства и волшебства Хогвартс, — представилась женщина. — Есть ли дома взрослые? — Дурсли уехали на отдых и оставили меня одного, — честно ответил чернокнижник. — Проходите, я сейчас поставлю чай. Профессор вошла в гостиную и заняла кресло, когда к ней прибежал Лелуш. Кот Тени осмотрел нового гостя, которого, судя по всему, одобрил хозяин. Довольно тонкий нюх мистера-наглой-рыжей-морды уловил запах кошки. И поэтому Лелуш начал усиленно осматривать гостью. Профессор Макгонагалл же рассматривала кота Гарри Поттера и чего-то не понимала. Кот мальчика был больше любого представителя бродячих котов, и больше напоминал пантеру, только более пушистую. — Лелуш, не трогай профессора Макгонагалл. Иди котиков миссис Фигг терроризируй, а то обнаглели в последнее время, — позвал питомца Кирито, вынося из кухни чай. Кот в ответ фыркнул, но под взглядом хозяина отправился заниматься любимым делом. Давненько пушистый друг Кирито не организовывал втык книззлам старой кошелки, попавшей в больницу со сломанной ногой. «Непорядок, надо исправлять» — примерно так размышлял Лелуш, пока галопом летел в комнату, где для него была открыто окно и быстрый спуск на землю в лице дерева. — Итак, мистер Поттер, я полагаю, вы знаете о мире магии? — спросила женщина. — Знаю, но очень немного. Знаю о своих родителях, про Волдеморта, — от этих слов профессор вздрогнула, а в энергетическом фоне дома произошло сильное колебание, как будто сработало заклинание. Кирито планировал расспросить Александра по этому поводу. — Но больше ничего. — Тогда… *********** И вот уже Гарри, одетый в максимально неприметную одежку, вместе с профессором Макгонагалл медленно шел по Косому переулку. Женщина аппарировала вместе с Гарри, и чернокнижник мысленно сделал заметку о том, что здешний аналог пространственного перемещения, только более дальнобойный, рискует войти в список самых нелюбимых способов перемещения. Побочные эффекты заклинания теневого шага ни в какое сравнение не шли с тем, что ощутил Кирито после парной аппарации. Немного отдышавшись, Кауст-Блэк открыл дверь бара. Учитывая его одежду и бейсболку, мальчика никто не узнал, а профессор предпочла не задерживаться в «Дырявом котле», и Кирито был полностью с ней солидарен. Паб по мнению чернокнижника был той еще помойкой, и ни в какое сравнение не шел с баром «У старого Эмиля» или с аскарийской «Золотой окариной». Котел был грязным и неумытым, неопрятным и отталкивающим. Дворец отдыха чернокнижников имел атмосферу старинного, темного и загадочного места с легкой и ненавязчивой музыкой, очаровательным котом-барменом, хорошими напитками и едой и шикарной компанией преимущественно из чернокнижников и «правильных» странников, был опрятным и чистым. Дырявый котел… сюда без крайней надобности Кирито не сунулся бы, не говоря уж про заказать здесь что-нибудь Косой переулок напомнил ему о торговом квартале города Рифтвел, на окраине вольного княжества Астория. Только Рифтвел был больше, более тесным и загадочным. Такой же деревянный, с вывесками, оживленный и подвижный. По числу представителей разумных самых разнообразных рас городок с окраины был более населенным. Сначала следовало заглянуть в банк. ********* Выходя из банка, чернокнижник думал, что гоблины знают толк в подвижном транспорте. Профессор сначала предъявила гоблинам ключ от сейфа Гарри, что вызвало у чернокнижника острую необходимость его подстырить, и что было успешно проделано путем телекинеза ключа к себе и превращением металлического брелока в нечто максимально похожее на ключ. Ибо нехрен всяким там добрым бородатым дедушкам распоряжаться деньгами, принадлежащим этому телу. Теперь это его деньги, и только ему решать, как ими распоряжаться. Кирито взял примерно полторы сотни галеонов на покупки и карманные расходы и пока профессор отошла по важному делу, получил выписку о состоянии счета. Примерно пятьдесят тысяч галлеонов с мелочью, по меркам волшебной части мира весьма достойно, хватит на то, чтобы вести комфортную жизнь, обзавестись недвижимостью среднего пошиба, а большего чернокнижнику и не требовалось. Кауст-Блэк не собирался раздавать взятки или как-то влиять на политику, а значит и огромные суммы золотых кругляшей ему не требуются. Попутно профессор предъявила письмо и забрала кое-что из сейфа. Это кое-что на деле было таким источником Энергии, что Кирито вспомнился источник крепости Черного Мрамора, а конкретно момент, когда у их круга было первое занятие по открытию Сумеречных врат. Настолько сильно камень фонил Энергией, и вдобавок чернокнижник почувствовал нечто общее со своим концентратором. Определенно, кристалл мог быть сильным проводником и источником Энергии, и подлежал схомячиванию. Вообще, почти любому мастеру Тайных троп была присуща еще одна черта. Учитывая наличие у чернокнижников пространственного рюкзака, позволяющего брать с собой всякое из разных миров, появление этой черты просто неизбежно. Это черта — хомячество. Любые интересные штуковины с необычным функционалом, плохо лежащие и никому не принадлежащие артефакты подлежали скорейшей реквизиции в пользу чернокнижников. Кирито этот грех не обошел, пусть его аппетиты распростирались лишь на особенные вещи, экспроприация которых не принесет ему лично проблем. И только что Кауст-Блэк приметил для себя новую цель. А с учетом судьбы этого артефакта в каноне, то не прибрать камень за компанию с зеркалом будет кощунством. Следующим был визит к Олливандеру. *********** — Здравствуйте, Минерва. Пихта и сердечная жила дракона, шестнадцать с половиной дюймов, жесткая, верно? — поприветствовал женщину возникший из ниоткуда старик. У Кирито этот субъект вызвал ассоциацию с высшими вампирами, с коими имел честь познакомиться. Также внезапно и эффектно появляться — это их черта. В целом, высший вампир мало чем отличается от чернокнижника, разница лишь в характерах и знаниях. Там, где уже поживший высший будет мудрым и неторопливым, чернокнижник будет вечным шестнадцатилетним подростком, которому отнюдь не чуждо любопытство и скука. А чернокнижник, которому скучно, представляет собой одно из самых непредсказуемых и опасных существ из населяющих доминион Эмиса. — Добрый день, Гаррик. Все также исправно служит, — поздоровалась профессор с создателем волшебных палочек и продемонстрировала свой рабочий инструмент. — Ах, да, — Олливандер перевел взгляд на чернокнижника. — Гарри Поттер. Я помню, как ваши родители покупали у меня палочки. Ваша матушка предпочла палочку из ивы, с волосом единорога. — Мистер Олливандер, мы здесь не для этого. Мистеру Поттеру нужна палочка, — остановила Олливандера профессор. — Ах, да, конечно, — опомнился создатель волшебных палочек. Взяв одну из огромного множества палочек, ожидающих своих новых хозяев в магазине, он протянул ее Кирито. — Попробуйте эту, мистер Поттер. Вишня и сердечная жила дракона, двенадцать дюймов Хлесткая. Чернокнижник взял указанную палочку, и стоило ему коснуться рукояти, как внезапно во все стороны полетели искры. Было ощущение, что концентратор неисправен, словно что-то внутри противилось идее пропускать какое-либо количество Энергии через это нечто. Кирито подумал, что этот феномен подлежит детальному изучению. — Нет, нет, нет. Не эта, — Гарик забрал концентратор. — Попробуйте вот эту. Остролист, перо феникса. Одиннадцать дюймов. Вероятно, это именно та палочка, которая была у Гарри в книге. Подойдет ли она? Кирито взял предложенный концентратор. И на этот раз простыми искрами не отделался. В здании с оглушительным звоном выбило окна, а у чернокнижника заложило уши. Создатель волшебных палочек быстро забрал свое творение из рук ничего не понимающего чернокнижника. — Странно. Буду честен, я ожидал, что эта палочка вам подойдет. Кажется, я знаю, что вам нужно, — Олливандер скрылся в глубине магазина, пока шокированная подобным подбором палочки Макгонагалл осмысливала произошедшее. Минерва Макгонагалл не любила признавать своих ошибок, но похоже, она ошиблась в семействе Дурсль. Похоже, что Гарри Поттер растет весьма неординарным юношей, пусть и крайне поверхностно знающим о магии. Но какие его годы, в конце концов? Профессор была бы весьма рада, если мальчик оказался на её факультете. Но кроме всего прочего, в мальчике было что-то такое, что напрягало ее. Словно за мальчиком стоял кто-то, накрыв Гарри тенью, которая не пустит никого к нему. — Вот. Попробуйте эту. Непокорная, могущественная… Бузина и перо феникса, тринадцать с половиной дюймов. Жесткая, — Гарик протянул Кирито еще одну палочку, которая на взгляд чернокнижника была неплоха и по ощущениям в руке напомнила скорее Лауру, нежели палочку. По виду достаточно грубая, напоминающая стилет без гарды. Взмах палочкой, и в помещении на секунду стало гораздо темнее. Кирито же ощутил, что в этой палочке есть что-то близкое ему. Словно он взялся за рукоять Лауры, с которой за годы сработался. Как будто он впервые взялся за клинок, который проверял чернокнижника, бегло смотрел на его характер и силу, его память. И никакая Крепость Разума не была для этого помехой. Живой клинок Встречного ветра бы не признал Кирито своим носителем, будь он слаб или будь его идеалы низкими, мелочными и мерзкими. Всей силы этого концентратора чернокнижник не знал. Но первое ощущение — палочка из бузины была гораздо сильнее жезла Кирито, с которым он прошел не одну сотню сражений и дуэлей. Бузинная палочка была сильнее его жезла не столько в деле усиления заклинаний, а тонкости контроля. К ней еще предстояло привыкнуть, но то, что испытывал Кирито, ему нравилось. Пожалуй, палочка из бузины разделит кобуру в плаще с его первым концентратором. «Вот это нихрена себе! Я, кажется, поняла, в чем еще сила магов этого мира. У них палочки частично разумные» — восхищенно произнесла Лаура. «Поясни» — чернокнижник не совсем понял, что хочет сказать его клинок. «Добрую часть Намерения и Воли за мага компенсирует палочка. Палочка по своей сути близка к живому клинку, такому, как я. Только если я — оружие ближнего боя, то вот этот образчик — самое что ни на есть магическое оружие с широким функционалом» — пояснила клинок. — «Вдобавок, в отличии от меня, эти палочки при покупке безмерно тупые, и набираются мозгов долго. Даже так они и через сотню лет моего уровня не достигнут, куда ты её не пихай. И такой потенциал идет на простейший телекинез! Что за идиоты?! Все, как появится возможность, отправимся в Церзанмаз, к мастерам Кровавой стали. Хочу, чтобы меня наконец перековали в колдовской клинок, потому что теперь мне завидно и потому что я это заслужила. И только попробуй призвать мной тапочки с утра! » — пригрозил клинок своему носителю «Как-нибудь выберемся. И я обязательно призову тобой ложку в обед» — ответил чернокнижник, мысленно делая заметку привезти Лауру к мастерам, ее сотворившим и поподробнее узнать о процессе перековки такого оружия — «Однако, про концентраторы вопрос еще поднимем. Это ж как хитро наворотили, что фактически колдуют не один маг, а два. Из-за этого, выходит, можно управлять титаническими объемами Энергии и воспроизводить почти прямое воздействие. Чую, надо будет набрать таких жезлов с запасом и дать Ренсу. Представляю его реакцию. И чудится мне, что Александр заблуждается» Кирито взмахнул палочкой, и свет возник вновь. Следующий взмах, и из концентратора подул быстрый поток теплого воздуха, как из фена. — Да! Вот она, ваша пара. И это… очень интересно. Да, — обрадовался Олливандер. — Кажется, эту палочку я закончил несколько лет назад. Эта палочка долго не могла найти себе хозяина. Строптивая, непокорная, но в руках того, кому под силу ее контролировать, она раскрывает своё настоящее могущество. Перо феникса внутри дает еще большую силу, а в сочетании с древесиной бузины… — создатель волшебных палочек выдержал паузу, давая слушателям додумать продолжение самим. — А вы необычный клиент, мистер Поттер. Сложная в работе древесина, очень сложная. Бузина обычно выбирает волшебников, которым уготована необычная судьба. ********* — Скарлетт! — на выходе из лавки чернокнижник заметил Арго с матерью. — Привет. — Хей-хо, Гарри. Тоже за покупками? — поздоровалась с Кирито девушка. — Агам-с. — Мисс Эйлхарт? — вдруг спросила профессор Макгонагалл, завидев мать Скарлетт. Кажется, они знакомы. Учитывая, что мать Скарлетт — ведьма из Великобритании, то неудивительно, что Эмма училась у декана Гриффиндора, по сей день занимающей свой пост. Арго занесла эту мысль в Крепость Разума, с которой тренировалась каждый день. — Миссис Дарк, профессор Макгонагалл. Приятно видеть вас в добром здравии, — поприветствовала в ответ Эмма Дарк, в девичестве Эйлхарт. Кирито лишь приподнял бровь, услышав нечто знакомое. Эйлхарт… С этой фамилией у чернокнижника ассоциировался лишь один ныне отправившийся в Колыбель человек. Жанна Эйлхарт-Лорен, изгнанная из крепости Черного Мрамора ученица, ставшая для Асуны почти наставником в ее первом мире. В первом мире Асуна частично потеряла память из-за ошибки Колыбели, где стала ученицей старой отшельницы, вылетевшей из крепости за какой-то крайне серьезный проступок. Часто такие люди шли в странники, либо оседали в каком-либо мире. Жанна приютила Асуну, лишившуюся большей части памяти, назвала ее своей дочерью и научила ее многому, как когда-то его научил наставник Айзек. И когда старой отшельницы не стало, Диана Лорен тихо похоронила ее и смогла восстановить память. Это имя шло за ней, как благодарность ее наставнице, приютившей потерявшуюся и ничего не помнящую девушку, за ее доброту. Вероятно, Асуна хотела отплатить Жанне за все сделанное для нее, и уйдя из ладно сбитой хижины в глуши, стала прославлять имя дочери Лорен. Нет ли здесь связи? Нет, вряд ли. Жанна отправилась на перерождение, в Колыбель. А это… это лишь однофамильцы. *********** Чернокнижник решил подождать Арго, пока профессор о чем-то говорили с Эммой Дарк. А говорили они о чем-то весьма интересном. Эмма в Хогвартсе едва не стала жертвой изнасилования, и хотела добиться для виновников весьма страстного вечера с дементорами, но в итоге они отправились в Азкабан сроком на пять лет. Эмме это крайне не понравилось. Из-за такой несправедливости она ушла в мир не-магов после сдачи СОВ. Профессор Макгонагалл была почти единственным человеком в школе, кроме других профессоров, кто желал справедливости для весьма талантливой магглорожденной ведьмы и оказывал ей поддержку. И как оказалось, вовремя ей удалось скрыться среди не-магов, ведь как раз в те годы активизировались Пожиратели Смерти. Примерно к таким выводам пришел чернокнижник. Девушка отправилась к Олливандеру, и спустя пару минут вышла оттуда с новым концентратором. — Кедр и сердечная жила дракона, одиннадцать с четвертью дюймов, — ответила на невысказанный вопрос Скарлетт. — Что-то случилось? — чернокнижник кивнул. — Потом расскажу. ******** В остальном день прошел быстро. Чернокнижник и его ученица держались вместе, и не всяким там взрослым их разделять. Эмма, конечно, бросила на падчерицу многообещающий взгляд, чтобы узнать, когда это она познакомилась с Гарри Поттером, но это не в счет. Кирито дополнительно купил себе сумку с расширением пространства для школы, ему такое сокровище пригодится. Во Флориш и Блоттс Кирито задержался дольше и выбрал к учебникам за первый курс еще пару книг по заклинаниям и ЗоТИ для старших курсов. Уж очень было интересно, на что еще растрачивают такой потенциал. Там, где Александр углядел слабость и глупость, Кирито найдет кладезь крайне полезных инструментов. Арго упросила Эмму купить ей сову, тем более, что Кирито пока не стал пополнять свой зоопарк еще одним «чудом». Пока что необходимости в этом чернокнижник не видел, да и сова, по мнению Кирито, была не столь полезна. Определенно, если бы у него появилась возможность пополнить свою семью кем-нибудь вроде ворона Тени или демонической ласточки, он был бы крайне рад, ибо разведчики из этих крайне разумных представителей магических существ Аскарии выходят первосортные. Но сейчас они ему ни к чему, только привлекут излишнее внимание. С Малфоем в ателье мадам Малкин Арго и Кирито не повстречались, ибо задержались на мороженое в кафе Фортескью, а затем профессор вручила Гарри билет на Хогвартс-экспресс, рассказала, как попасть на платформу девять и три четверти и, предварительно спросив у Эммы, не поможет ли она другу дочери добраться до дома и получив утвердительный ответ, отбыла в неизвестном направлении. Домой они добрались на поезде, ближе к вечеру. День был тяжелым и насыщенным, поэтому они расстались на автобусной остановке. ********** В этот день Кирито спал почти до полудня. Лелуш уже поднялся и после завтрака из своей миски отправился за добавкой в лице всякой мелкой живности, а также за развлечениями, в роли которых выступала демонстрация силы всяким там волшебным кошкам. Вот кто здесь самый волшебный кот, а не эти пародии. Чернокнижник решил поднять вопрос о том, с чем столкнулся наставник, когда вступил в бой с Асуной. Кирито, конечно, доверял Александру, но все же то, что человек, которого Кауст-Блэк мог назвать по меньшей мере приятелем, вступил в сражение с девушкой, которая была дорога чернокнижнику и почти потерпеть поражение… Скажем так, шишки, полученные Александром, по мнению Кирито, были заслуженными. Да и сам факт того, что Александр Самайн, которого без зазрения совести можно назвать боевым магом-дуэлянтом, по совместительству являвшийся опытным чернокнижником, проиграл кому-то, без сомнения, говорил о многом. Либо Александр теряет хватку, что маловероятно, но возможно. Александр мог оказаться в условиях, когда не мог разойтись во всю мощь, вроде ранения или засады. Более вероятная версия, хотя и ненамного. И последняя, почти фантастическая версия — Асуна оказалась сильнее. И при ближайшем рассмотрении именно эта версия напрашивалась как единственная наиболее близкая к реальности. Из того, что чернокнижник знал о Диане Лорен, он мог вынести множество выводов, складывающихся в один — Асуна была крайне могущественной чародейкой. Могущественной, бдительной и хитрой. И к тому же имела серьезный аргумент в лице возможности прорывать Грань. Стоит чему-то пойти не так, и она скроется в еще каком-нибудь мире, и ищи ее потом в режиме максимальной паранойи. Нет. Кирито не собирался упускать возможно, единственный шанс наконец встретить Асуну. Учитывая слова демиурга, версия о том, что в Хогвартсе окажутся Диана и Рика Лорен, становилась не просто приоритетной, а самой что ни на есть единственной возможной. Таких совпадений не бывает. *********** — Буду честен, Кирито. Если эта твоя Асуна и есть та самая Диана Лорен, с которой мне как-то довелось столкнуться, то надо бы тебе рассказать, чего от нее ждать, — начал священник, предугадав вопрос Кирито. — Для начала стоит отметить, что она владеет одним из слов системного языка, если я правильно понял, то она стихийник-пиромант и целитель, хотя подозреваю, что Диана владеет еще по меньшей мере воздухом. По сравнению с ней Харрис, «Кошкомальчик-пиромант» с твоего круга лишь пантера по сравнению с этой пылающей мантикорой. Огненный плащ у нее… это полный пиздец! — в сердцах выругался Александр. — Вдобавок, она определенно знает принцип устройства Темного пламени или даже владеет им. Во всяком случае, ее Бронебойный поток действительно сука, бронебойный! И Энергию жрет как положено. Кирито еще не слышал, чтобы наставник Александр так шпарил «первым базовым командным». И для чернокнижника стало очевидно, что для священника то сражение стало сильным ударом по гордости, что вперемешку с жизненным стилем рыцаря крови сподвигло священника на прогресс. Диану Лорен старший чернокнижник стал глубоко уважать, и если бы они встретились еще раз в более спокойной обстановке, то Асуне определенно оказали бы теплый прием. Старший чернокнижник умел учиться на ошибках. Хоть он и проиграл, но проанализировав бой, он уже не допустит своих промахов, и в случае применения врагом таких финтов, он на них не попадется. — В дополнение отмечу, что у Дианы была парочка хитрых артефактов в виде потайного игломета, щитового амулета, складного стилета и концентратора. А вот что за концентратор, я так и не понял. Не жезл и не посох, не стилет. В качестве атакующих использовала Бронебойный поток, Стену огня и концентрированные сгустки пламени. Весьма, надо сказать, недурственные, явно по рецепту старины Айзека замешанные. В дополнение использовала усиливающие ауры и природную ловкость. Я готов спорить на два ящика крепкого Заркса и флакон Ангельской пыли, что бился с чертовой акробаткой. Очень гибкая, подвижная и нечеловечески быстрая противница. Кирито соотнес эту информацию с тем, что знал. Диана Лорен влилась в труппу бродячего цирка, где смогла стать акробаткой. В сочетании с усиливающими аурами это давало убойный эффект. — Про вторую, Рику, знаю не так много. Только то, что она артефактор не хуже Ренса, хотя как боевик довольно посредственна. Резюмируя все выше сказанное, — подвел итог рассказу Александр. — Будь очень осторожен. Соблюдай рекомендации о ведении поисковых операций, чем меньше людей посвящены в дело, тем лучше. Соблюдай незаметность и тщательно изучай предполагаемые цели. В идеале не давай понять, что ты что-то вынюхиваешь. Не дай никому догадаться о том, что Гарри Поттер не тот, за кого себя выдает. Мой личный совет — как можно меньше пользуйся Менталистикой, разве что Крепость Разума держи даже во сне. Играй неспешно и осторожно, и на то же самое натаскивай свою ученицу. А теперь, если ты не против, я проверю, на что способна Арго.