О, мой Дед!

— Турнир — это одна из самых великих традиций волшебного мира. Каждый из вас получил шанс поучаствовать в этом уникальном событии, которое будет еще долго на слуху у каждого из жителей магического мира. Мы должны помнить о том, что представляем целое сообщество. Каждый из вас стоит тут как представитель своей школы, страны и нации. Так давайте же покажем честную и красивую борьбу. Перед вами лабиринт, в который каждый из вас будет заходить пропорционально вашим набранным очкам, по моему сигналу. Если вы в опасности или не можете продолжать испытание, пошлите в небо сигнальные искры, и вас тут же вытащат. На этом, пожалуй, закончу свою речь, она и так затянулась. От такого напутствия стало немного смешно. Последнее, в чем сейчас нуждались чемпионы — слезные речи с картинным заламыванием рук. Или это только мое мнение? Судя по виду моих соперников, да... исключительно я со своим маггловским воспитанием, ни на кнат не поверил во все эти витиеватые рассуждения о светлом и прекрасном. Если внимательно присмотреться к министру магического спорта, то сразу становится ясно: единственное, чего он ожидает — банкет по случаю окончания всей этой вакханалии. Надеюсь, Дамблдор уже присмотрел мне красивый гроб и эпитафию на монумент павшему герою? Хотя... с его-то замашками, еще пару лет Долгопупс будет бегать под обороткой и изображать стукнутого на голову героя. Как же я был поражён, когда совершенно нечаянно узнал о роли этого тюфяка в планах доброго дедушки-волшебника. Хотя, будь на его месте кто-нибудь другой, такого бы просчета не допустил. Тот же Малфой-старший, я уверен, семь раз проверил бы биографию моих родственничков, раз двадцать бы всё прикинул и каждые три месяца отправлял бы проверки. А этот... понадеявшись на свои великую бороду и очки-половинки, пустил ситуацию на самотёк. Что из этого вышло? Отвратительнейшая (из всех возможных) комбинация, для доброго дедушки с невинными на вид глазами за очками-половинками. После того, как я осознал, что всё моё сумасшествие вполне закономерно, в магии я попытался разобраться сам. А уж когда на восьмой день рождения мне на голову свалилась тетрадочка, исписанная мелким и корявым почерком, стало совсем хорошо. Правда, сперва я считал это всё полнейшим бредом, а уж потом понял, что, используя советы из неё, можно будет договориться с родственничками, в крайнем случае просто использую угрозы и шантаж. Тогда я полагал, что волшебный мир меня просто кинул и решил вычеркнуть из своих рядов. Так сильно я никогда ещё не заблуждался. Пришлось многое прочувствовать на собственной шкуре, только ради того, чтобы осознать одну великую вещь — месть подается холодной и желательно в тот самый момент, когда её вообще не ожидают. С неприязнью я относился не только к ДДД, пытавшемуся играть роль заботливого старца, но и к так называемым друзьям. Грейнджер была под вопросом, так как сам чёрт ногу сломит в её голове. Для этого нужен был сильный легиллимент, а такого под рукой, к сожалению, не было. А вот в Уизли я перестал сомневаться на втором курсе. Такую продажную жопу ещё надо было найти. И как можно было из целого Хога подружиться именно с ним? Карма, ты что, всё же сука? Или просто прикидываешься такой, чтоб другим не казалось, что я под счастливой звездой родился? Вот почему моя тупая голова сразу не осилила дочитать до главы «Чистокровные семьи, или как правильно заводить друзей в магическом мире». Так бы дружил сейчас с Малфоем, Ноттом и Забини. Голову даже не ломал бы над тем, как пройти лабиринт перед собой. У тех в библиотеках и не такая редкостная дрянь может храниться. А так, да... без их помощи, до Невилла бы дошло, что надо дать мне жабросли. Если уж про них Гермиона не знала, то этому ботанику и подавно слышать не приходилось. Но я и за это был благодарен, даже не знаю кому именно, но благодарен от всей души. Ладно. С этим разберемся позднее, сейчас на повестке дня вообще другой вопрос. Что может ждать меня там? За зеленой изгородью… И какого демона рогатого Дамблдор так уверен в том, что я смогу пройти это испытание и выжить? Я вот, между прочим, ни разу в этом не был уверен, ну хотя бы потому что где я, а где — все остальные чемпионы. Это только на пальцах разница в два года не так существенна, а в плане магического таланта очень даже сильно. Я не чистокровный, который развивает его с детства, я рос с магглами, мне известно только то, что дед писал в дневнике и Грейнджер нудела на уши. Ладно. Улыбаемся и машем… Звучит тупо, но от меня другого и не ждут. Сейчас первым входит Крам, за ним следую я, потом идёт Седрик и замыкает Делакур. По крайней мере за неё испугаться я не успею. А к первому чемпиону никакой особой любви и не питаю. С его стороны было умно использовать мою подружку в качестве бесценного источника информации. Во француженке он соперника не видел, а всё то, что творится в Хогвартсе, она бы наверняка растрепала. Вот только ни я, ни Диггори дураками не были и свои планы держали при себе. Так что болгарин, несолоно хлебавши, терпел заумные речи Гермионы и пытался не повеситься от тоски. Сигнал к началу испытания прозвучал подобно грому среди ясного неба. Вот… Так, я иду следующим, а значит пора выкидывать все лишние мысли из головы и более внимательно следить за ситуацией, которая разгорается на поле. Что-то моё шестое чувство подсказывает, будет весело… Обхохочемся все дружно. Правда, по какому поводу тревога, понять пока не могу, да и не пытаюсь. И так сосёт под ложечкой из-за нервов, м-да, зря я себя накручиваю... Стоять пришлось слишком долго для того, чтобы я не начал нервничать. Кто вообще придумал запускать нас всех по очереди. Нет, соревновательные дух и зрелищность еще бы могли сойти за оправдание, но — не в этой ситуации. При хорошем стечении обстоятельств и малой толике удачи, которую можно призвать и без зелья, пройти эти кусты-переростки можно за пару минут. Понятное дело, за нами следят, но просто так рисковать не хотелось. Да и не нужен мне этот кубок, я вообще не собирался принимать участие в этом балагане. Нужно было собраться и приготовиться к тому, что меня ожидает впереди. В том, что нас ничего хорошего не ждёт, я не сомневался. Кто же позволит чемпионам остаться в живых? Ну явно не наши организаторы. Когда над полем для квиддича раздалась сирена, оповещающая о том, что пришло мое время заходить внутрь, в груди яростно заколотилось сердце. Хотелось побиться головой обо что-нибудь и ощутить себя на минутку домовым эльфом, но — нельзя. На меня тут куча народу глазеет и все алчно ждут, что же будет дальше. Вздохнув, постарался не выказывать собственного раздражения и милостиво позволил проверить себя на запрещенные артефакты, амулеты и зелья. Наивные какие, ни один уважающий себя волшебник не попадется на такой ерунде. Все что надо либо настроено на магию крови, либо — на общий фон магического ядра. Это я тоже в дневнике деда почерпнуть успел. Наравне с тем фактом, что магическая палочка, созданная для одного-единственного тебя — чушь полнейшая. У каждого уважающего себя мага этих палочек с десяток и добрая половина вообще не зарегистрирована. Начиная от банальных, купленных в лавке магических умельцев, и заканчивая массовой штамповкой на заводе Паркинсонов в северной Шотландии. Я, когда узнал, кому принадлежит небольшая фабрика, прикрывающаяся документами деревообрабатывающей фирмы, едва челюсть с пола поднять смог. Зато потом стало проще. Достаточно было подсунуть дяде пару листов, якобы нечаянно оставленных на столе, и он уже сам раскопал все про ненавистных магов, лишь бы не вляпаться в их делишки. Признаться честно, не ожидал, что древние аристократические семьи так сильно повязаны с магглами. Единственными, на кого не удалось нарыть компромата, были Забини и Малфои, но те слишком умны для того, чтобы так выделиться на общем фоне. Ну да ладно, это всё лирика, а реальность — вот она передо мной в виде зелёной арки, через которую нужно пройти и оказаться в замкнутом пространстве, наполненном непонятно чем. Дай Мерлин, обойдется без приключений. Но почему-то мне казалось, что данное умозаключение не по мою душу будет. Наверное, опыт прожитых лет подсказывал. Дамблдор был еще тем козлом парнокопытным и мог выкинуть что угодно. Отмазать меня от турнира было делом плёвым, никто не стал бы настаивать на участии четырнадцатилетнего юнца. Так нет же, он уперся рогом и не желал сдаваться. Видать, знал о чём-то, маразматик старый! Вздохнув, еще раз с надеждой посмотрел на министра, но махнул на все надежды рукой и сделал несмелый шаг вперед. Да, Поттер, попал ты не по-детски. Если уж на первом же шаге напоролся на какую-то зеленую растительность и растянулся на земле, то о продолжении банкета можно и не загадывать. Лучше точно уже не будет. Но надо терпеть, пока есть силы, просто из вредности и принципиального нежелания казаться полным идиотом в глазах окружающих. Насмешек слизеринцев мне и так за глаза хватало. А после такого фиаско так вообще задолбают, похуже дятлов. Оторвав от своей ноги что-то зеленое и шевелящееся, поднялся и обвел пространство взглядом. На улице вроде полдень был? А тут как в глубоких сумерках, вот-вот солнышко за горизонтом скроется. Кажется, дела обстоят еще хуже, чем мне казалось на первый взгляд. Обычных дьявольских силков и кусачих огурцов тут точно днём с огнём не найти. Живность, заселённая в лабиринт, была способна сожрать даже самого Мордреда, чего уж там говорить про меня. Надо было тётку пускать впереди себя, любая тварь бы подохла, только облизав её. К сожалению, притащить Петунью Дурсль в Хогвартс, увы, не представилось возможности. Подняв глаза к небу, с тоской посмотрел на плывущие мимо облака и заметил, что даже синий простор искажен в угоду магам. Решили повеселиться за наш счёт, значит. Ну ничего, надеюсь, когда вырасту и заполучу себе должность главного аврора они у меня все попляшут. Там полшага остаётся до министра магии. Если правильные связи заполучить, то путь, рассчитанный лет на десять, можно будет сократить до восьми, а то и еще сильнее. Главное — понять, как мой конфликт со Слизерином скажется на дальнейшей работе в министерстве. Пусть Уизли и говорит, что палата лордов себя уже изжила, но пока она решает вопросы, с ней нужно считаться. А из-за собственной тупости я с будущей половиной, если не больше, успел вдрызг разругаться. Вот не зря тетка говорила, что мне мозгов недостаёт… Нужно было, прежде, чем менять Малфоя на Уизли, как следует прощупать ситуацию. Так нет же — гордость взыграла, а как теперь ситуацию исправлять не знаю. Ну не кубок же Турнира ему преподносить со словами: «Милый хорь, прости, я был мелким засранцем, давай начнем всё с начала». Боюсь, после такого меня точно убьют, прям на глазах у всего стадиона. Но перед тем, как о таком думать, этот самый кубок надо завоевать. Так что — в путь! Зажигать Люмос было опасно: неизвестно, как твари, населяющие это зелёное пространство, относятся к источникам тепла, света и магии. Так что уповать остается только на то, что небо всё же зачаровано и в густые весенние сумерки не скатится. Будет полный провал, по всем фронтам, если до такого дойдёт. Тогда придётся как-то выкручиваться и ждать нападения из-за каждого кустика, мало-мальски похожего на опасность. Ситуация обострялась еще и по причине моей подслеповатости, с которой тоже ничего нельзя было поделать. Лишусь очков и считай, я — труп… Ладно, пессимистичные мысли можно отложить на потом. Сейчас мне нужно двигаться вперед и не взирать ни на что вокруг. Пока самое худшее, что со мной произошло — какая-то зеленая дрянь разорвала штанину, а от плаща пришлось избавиться на самом старте этого забега. Где-то сбоку от меня раздавались голоса других чемпионов. Но к ним я старался не прислушиваться. Играть в благородного рыцаря времени не было. Пока у меня есть шанс, надо опробовать, на что именно может сгодиться родовая палочка, которую я забрал из сейфа Блэков. Если так подумать, то об этом разделе магии у нас даже строчки в учебниках не было. Хотя, как я уже успел уяснить из дневника, оставленного мне дедом, в них вообще желательно ничего не искать и не принимать на веру. Оттого Пожиратели так и стремятся к чистоте крови. Магглокровки не просто нарушают древние устои магии, но и нарушают баланс распределения магических сил. Как оказалось, если посмотреть на старую карту Британии, то земли лордов будут образовывать последовательное сочетание рун, удерживающие на своих плечах антимаггловский купол. Если баланс сил ещё сильнее разойдётся, то в идеальной защите окажутся прорехи и в конечном счете всё это развалится к чертям собачьим. И если Уизли целенаправленно пытаются расшатать свой угол барьера, стараясь привнести в него как можно больше всего маггловского, то многие семьи не могут поддерживать должный уровень по иной причине. Некоторых уже и вовсе нет в живых, а кто-то настолько сильно отчаялся побороть магглов, что усвистал за решетку. Почему Дамблдор, знающий об этой проблеме, стремится усугубить положение, я был не в курсе, но пара догадок наклёвывались. Точнее, предположений, основанных на том, что я успел узнать. Вряд ли добрый и заботливый дедушка, нянчащийся с подрастающим поколением, понимал, что многие чистокровные в крайнем случае даже в маггловском мире не останутся без средств к существованию. Хотя... я бы посмотрел на ту же Паркинсон, которой пришлось бы разбираться в том, как устроена плита и по какому принципу работает касса в торговом центре. Усмехнувшись собственным мыслям, завернул за очередной поворот и увидел, как болгарин со всей силы впечатал француженку лицом в землю. Понятно, все же девица оказалась не самой удачливой из нас. Вмешиваться в разборки не стал. Пока парочка занята друг другом, можно попытаться миновать еще пару поворотов и пролетов. Внутренний компас подсказывал, что нужно двигаться как можно тише, и желательно — не пересекаясь с остальными. Седрика видно не было и оттого было немного некомфортно. Откуда он может выскочить, я не знал и что предпримет — тоже, так что приходилось полагаться на судьбу и удачу. Тряхнув головой, отогнал в сторону непрошенные мысли и приблизился к просвету. Аккуратно выглянув из-за угла, нос к носу столкнулся с огромной кошкой с крыльями. Вздернув бровь, внимательно осмотрел существо и прикинул, чё это может быть. В памяти нужная информация всплыла только после того, как эта диковинка почесалась и с нее посыпался песок. Ну, здравствуйте, приехали! Только сфинкса мне тут не хватало. Но кажется, не ответив на его загадку — дальше я не пройду, потому что кубок виднеется как раз за его пушистой жопой. — Добрый день, господин Сфинкс, как поживаете? — я медленно выскользнул из-за угла, но приближаться не спешил. — Человек знает меня? — он опустил свои желтые зёнки на меня. — Конечно, как я могу не знать величайшего из великих, того, кто хранит покой и тайны всех богов, — растянул я губы в приветливой улыбке. — Мне всегда хотелось преклониться перед столь могущественным существом. — И что нужно человеку? — он прочертил глубокие борозды в сухой земле острыми когтями. — Мне ничего не нужно, только ваша милость, — я тут же поклонился, узрев, как дернулся львиный хвост с кисточкой на конце. — Ничего не нужно, но ищешь моей милости? — он цокнул зубами. — Готов ли ты к смерти, человек? За свои дерзость и длинный язык! Никто не смеет так разговаривать со мной, великим сфинксом, хранителем древних гробниц. — Ничего, ничего, — покачал я головой, — вы только в сторону немножко сдвиньтесь, а то проход загораживаете своей пушистой задницей, её ну никак не обойти. — Как смеешь, ты, ничтожная букашка мне дерзить! — взревела кошка, — чтобы попасть в сокровищницу, ты должен ответить на мой вопрос, а без ответа на загадку, тебя ждет лишь смерть! — Так, извольте, — я потупил глаза, — я уже и так ответил на три ваших вопроса? Разве не так? «Человек знает меня?». «И что нужно человеку?». «Ничего не нужно, но ищешь моей милости?». Могу еще и на четвертый тогда уж добавить до кучи: не готов я к смерти, что уж там, малодушен, каюсь. — Наглец, — прошипела кошка, но все же сдвинулась в сторону, подчиняясь Магии. — Спасибо вам, Хранитель песков, — и я бочком скользнул дальше. Ну вот, еще одна проблема позади, теперь можно всерьез подумать, что делать с кубком. Кажется, я первый, кто нашел и достиг его. Тут от силы метра три осталось, думаю, хуже сфинкса они ничего сюда не засунули. Хотя… Если знать ДДД, тот и не такое мог выкинуть. Ладно, сперва надо на кубок посмотреть, а потом уже рассуждать, как объяснять всем, что я первым достиг центра лабиринта. Если вам хоть кто-то когда-нибудь скажет, что судьба — дама коварная, не верьте! Вообще ни разу не верьте в эту чушь. Эта стерва конченая, может в самый последний момент выкинуть такое, что за голову схватишься и волосы на себе будешь рвать от невозможности отмотать всё на полсекунды назад. Как, вот объясните, мне Мерлин и Моргана, вас всё дери, как! Почему кто-то из нас двоих не мог прийти на несколько секунд раньше или позже. Так нет же! Теперь стоим и пялимся, словно два барана на новые ворота. И вот что с этим делать? Не драться же? Я не уверен, что смогу одолеть старшекурсника, а там еще где-то Крам бродит, и не факт, что Делакур осталась живой и невредимой. Медленно и верно мы приближались друг к другу. Я уверен, в голове у Диггори блуждали приблизительно те же самые мысли, возможно только о психованном болгарине он не был осведомлен. Ну что поделать, если нам обоим предстоит такая сложная эпопея, от которой никуда не скрыться. Уверен, люди на трибунах уже в невменяемом состояние. А чем еще им развлекаться, помимо выпивки, пока мы тут по зеленым зарослям лазаем? Так что даже если я успею выпустить сигнальную искру, Диггори прикончит меня быстрее. Или я уже всех по Краму начинаю мерять? Ладно, Мерлин со всем этим, надоело… — Седрик, — тихо позвал я его, — нам же с тобой нечего делить? — Гарри, — он смотрел на меня, немного прищурив глаза, — видишь ли, меня ждет самая невероятная девушка школы и хочет висеть на шее у победителя турнира. Как я могу ее обломать в этом желании? К тому же, ты еще мелкий и не поймешь… — Давай начистоту, — покачал я головой, — тебе нужен кубок для того, чтобы беззастенчиво трахать девиц и прикрываться тем, что они сами лезут к тебе, дабы урвать кусочек победителя Турнира трех волшебников. — Надо же, и откуда научился? — вздернув бровь, он демонстративно покачал палочкой. — А ты думал, что у нас в гостиной только пестики и тычинки обсуждают? — скопировал я его жест и достал палочку из рукава. — Поверь, я могу тебе весь список огласить, с кем успел переспать наш Вуд, перед тем как покинуть стены Хога. Я такого наслушался в раздевалке, что краснеть к третьему курсу уже не имело смысла. Ты же небось Джонсон без одежды и не чаешь увидеть. — Понял, понял, был не прав, — примирительно улыбнулся шатен, — но всё же, как будем решать ситуацию? Драться с тобой не хочу, какой толк от четверокурсника, тем более такого бесполезного, как ты, Поттер. — Ну, начнем, пожалуй, с того, что и ты не гений, — усмехнулся я, — запасную палочку ты вряд ли успеешь достать из-за пояса, моя же на левой руке. Так что давай посчитаем в случае необходимости, кто окажется быстрее? К тому же я не чувствую твоей родовой магии, а значит — ты либо используешь купленную в Европе, либо обезличенную. И та, и другая уступят моим. Твой опыт будет компенсироваться боевой мощью моей запасной палочки. Плюс к этому же, тебя по головке за вред национальному герою не погладят. Наш директор тебя и всю твою семью с потрохами сожрет, в лучшем случае в Пожиратели запишет. — Ладно, думаю, тут соглашусь, — Седрик убрал палочку обратно в крепление, — и что же предлагает Господин Герой? — Готов выслушать твои предложения по этому поводу и уступить старшему, — палочку правда убирать все равно не стал, рано расслабляться. — Так, как никто из нас не желает проигрывать и оставаться в тени, — Диггори слащаво улыбнулся, — может быть уступишь мне, как старшему и на этом разойдемся. Ты и так герой, тебе лишние почести ни к чему, а мне знаешь ли нужно как-то выбиться из серой массы. Как отец прозябать в захудалом отделе я не хочу. А получить престижную должность без рекомендаций и заслуг сложно. Я, знаешь ли, не дружок национального героя, чтобы клянчить себе место в Аврорате просто за красивые глазки. — А я не настолько туп, как обо мне все думают, — палочка в моих пальцах красноречиво дернулась, — так что предлагаю нам простой выход, который удовлетворит каждого, беремся за эту хрень одновременно. После же Дамблдор пусть волосы на жопе рвёт и уговаривает министра присудить победу нам обоим. Турнир и так начался через задницу, почему бы ему так же и не кончиться? — Допустим, я согласен на такой исход — сощурил он глаза, — но что я получу взамен? — Чанг и прочих девиц, — пожал я плечами, — не претендую. Да, красивая, но из-за нее ссориться не вижу смысла. Не та конфетка, чтобы волосы на голове рвать. Так же, я помогу чем смогу, в Министерстве. Я, конечно, в лучшем положении чем ты, но с аристократами на ножах. Первые года два поддержки обещать не могу, придётся как-то Малфоя и его свору обхаживать. А там видно будет, помощника министра гарантировать не могу, но в том же Аврорате пристрою, куда попросишь, как до нормальной должности дослужусь. — Вот с такого и надо было начинать, — усмехнулся мне Седрик, — так что давай браться, а то еще, упаси Мерлин, кто пожалует на нашу приватную вечеринку. — Тогда — на счёт три, — согласно кивнул я и приблизился к Кубку Огня. — Идет — то же самое сделал парень, — считай… — Раз, два, — я затаил дыхание и тихо пробормотал: — три! Пальцы коснулись холодного металла кубка, и я почувствовал рывок в районе пупка. Вот, оказывается, чего так сильно опасалась моя пятая точка. Чертов портал! В кубке огня скрыта точка перемещения. Теперь остается только надеяться на то, что меня не убьют первым же заклятием между глаз. Может быть, я им для чего-нибудь нужен. Ладно, по крайней мере я понял, по какому поводу была паника в желудке. Перемещения таким образом мне никогда не давались без эксцессов. Вспомнить хоть пресловутый Финал по квиддичу. Выплюнуло нас не в самом приятном месте, зато я понял сразу: убивать будут, но медленно и с особой жестокостью. А что рядом уже и так могилки, схорони никто и не найдет. Правильно так, хорошо, ничего против не скажешь. Тем более, непонятно кому и что говорить. Пока не нападают, а выжидают. Видимо портал на двоих рассчитан не был, вот и застыл мой горе-похититель в растерянности. Смешок сам по себе сорвался с губ, и я осмотрел животрепещущую картину, открывающуюся моему потемневшему взору. Седрик попытался мне что-то предъявить, но я решил его проигнорировать. Не пульнули Авадой сразу, значит я им нужен живым и практически невредимым. Кажется, до меня начинает медленно доходить за каким Макаром меня сюда перенесло. У-у-у, какой-то дебил накосячил. Нам же потом последствия разгребать всем миром придется. Схватившись за карман штанов, понял, что мини-сфера с найденными крестражами у меня с собой. Кольцо и диадема должны помочь в ритуале воскрешения. По крайней мере с их помощью из ближайшего котла вылезет не безмозглая нежить, именуемая в любой книжке по некромантии, как Лич обыкновенный, подвид особо тупой, а что-то напоминающее человека. Тут судить не берусь, Блэк бы помог, но связаться с ним не получилось. Точнее я боялся рассказывать ему, откуда вообще знаю про тот или иной ритуал, запрещённый еще до рождения Мордреда. Но теперь было поздно делать ноги, мы уже попали. Хаффлпаффец явно не жилец, не укокошит кто-то из УПСов — так прибью я, лично. Рано миру о таком знать, а свидетелей надо убирать на месте. Это первое правило любого преступника. Сглотнув вязкую слюну, перевел все свое внимание на парня, который намертво вцепился в свою палочку и озирался по сторонам. Я доставать свою не спешил. Было непонятно, какой тут орудовать придется: своей, зарегистрированной в министерстве, или блэковской, одолженной у старинной семьи на ближайшие пару лет, пока не смогу использовать все сейфы Поттеров. Вопрос тут был скорее риторический, нежели психологический. Я герой, скажу — в Пожирателей Авадами швырялся, а Диггори сам под удар подставился, в бою ушами не хлопают. Но подпадать под колпак министерских крыс не очень-то хотелось. Правда, меня решили опередить. Зеленый луч прилетел откуда-то из-за спины. Только промазал, реакция ловца спасла не только меня, но и второго чемпиона Хогвартса. Вот тут уже размышлять не приходилось… Выхватив собственную палочку из правого рукава, послал наугад луч оглушающего в надежде попасть в того идиота, который все это затеял. Но судьба видимо опять решила побыть порядочной сучкой, и ни в кого я не попал. Зато одна из трех Авад достигла цели и хаффлпаффец замертво свалился на землю. Ну вот, одной головной болью меньше, хотя бы об этом мне не придется переживать и брать на душу убийство собственного одношкольника. Перед законом и факультетом барсуков я был совершенно чист. Теперь можно понаблюдать, во что же конкретно все это выльется. Правда, сдаваться без боя на милость победителя я не стал и для острастки запустил еще с пару десятков разноцветных лучей. Авось хотя бы один попадет и проходить через ритуал вызова нежити не придется. Но нет, сволочью сегодня решила побыть не только судьба, но и удача (за компанию). Какие дамы, однако, ветреные. Следующим пунктом моего грандиозного плана, было выловить того полудурочного психопата из рядов последователей Волдеморта, но видимо тут окончательно утратили силу даже вшитые под кожу на шее артефакты. По-другому объяснить собственное бедственное положение я был не в состоянии. Перед глазами все поплыло, ибо, ударившись затылком обо что-то очень твердое, это было ожидаемо. И словно мне этого было мало, поперек груди, сдавливая ребра и правую кисть прошлось что-то холодное и, кажется, железобетонное, ну по крайней мере наощупь было именно так. Закашлявшись, попытался взять себя в руки и призвать палочку, которую успел где-то посеять, пока летел через половину кладбища, но ничего не вышло. Пузырь, в котором я находился, блокировал не только внешнюю, но и внутреннюю магию. Да что за подстава такая? А как же безумный план расписать свои превосходства, позлорадствовать и потешить самолюбие? Дать порядочному герою шанс на спасение и подмогу оттуда, откуда её никто не ждал? Вот почему у меня всё не как у порядочных людей? Попытавшись поднять голову, добился только того, что очки съехали немного набок, а в задницу уперлось что-то твердое и инородное. Мерлиновы панталоны, только извращенцев мне не хватало. Я свою девственность берегу, мне ещё ритуал принятия наследия проходить, а там нужно быть чистым и невинным, ну хотя бы в каком-то плане. Так что нужно срочно разбираться с тем, что вообще со мной решили сотворить. Благо блэковская палочка все еще при мне и легко соскользнет из крепления в руку. Когда голова перестала кружиться, а зрение восстановилось в достаточной степени для того, чтобы различать предметы и объекты, я всё же рассмотрел огромный, немного кривоватый котел, под которым горело зелёное пламя. Вот блин... Значит все же некромагический ритуал по воскрешению из плоти и крови. Как же я хотел ошибаться, но видимо — не судьба. Дед не просто так предупреждал, что из всех доступных способов его воскрешения, не стоило выбирать именно этот. Ладно. Для начала надо понять, кто именно из пожирателей был настолько сильно обделен мозгами, что серое вещество в его голове работало на последнем издыхании. Может быть, там ещё не всё потеряно и у меня есть шанс договориться с этим индивидом и решить всё полюбовно? Тут не так много исправлять. Котел есть, если сможем вызвать Снейпа, зелье варить около получаса. Плюс-минус, за два уложимся со всеми спорами и уговорами. Главное, чтобы мозги в черепной коробке у этого неизвестного окончательно не атрофировались. — Готовься к смерти, Поттер, — от голоса, раздавшегося где-то в глубине кладбища, я едва не поседел. Страх цепкими лапками впился в грудную клетку и заставил до крови закусить губу. Что чёрт, возьми тут такое происходит? Хуже было бы, если сейчас передо мной оказался, какой-нибудь псих наподобие Лестрейнджей. Хотя… Если подумать, те хотя бы имели зачатки разума, а Беллатриса еще и в ритуалах разбиралась, как урожденная Блэк. Мне сегодня отчего-то не везет по всем фронтам. Что вообще за проклятие такое на мою многострадальную голову? Лучше бы я Седрику этот кубок уступил и сидел бы себе в гостиной чай пил, а не по кладбищам разным шлялся! Скосив глаза на маленького толстячка с дёргавшимся носом, тут же опознал в нём Питера Петтигрю. Ну, здравствуй, родненький, только дай выбраться, я тебе твою головушку голыми руками откручу. Такую крысу надо было ещё поискать. Интересно, он на Дамблдора с самого начала работал или поначалу у него совесть была? Хотя, Мерлин с ним, сейчас меня волнует другое. Каким образом этот ушибленный на всю голову недоучка будет проводить один из сложнейших тёмномагических ритуалов? — Ну что же, теперь ты послужишь высшей цели и сможешь стать частичкой нашего великого повелителя, — крыс натурально так взвыл и начал бочком приближаться ко мне. — Возрадуйся же своей великой радости, оказаться на могиле презренного отца нашего господина, который вернет его к жизни… — Петтигрю, давай поговорим, обсудим все детали данного мероприятия, — я со страхом покосился под ноги, мужик точно спятил. — Ты не знаешь, как проводить этот ритуал, ты, блин, даже не Белла, в тебе от магии кот наплакал. Давай... ну, не знаю, хоть Малфоя или Нотта позовешь? Ну Паркинсона на самый крайний случай, они лорды, они знают как палочкой пользоваться. — Думаешь, я поверю тебе мальчишка, — рассмеялся предатель, — твоя цель стать плотью и кровью моего великого хозяина, того, кто поставит на колени весь этот мир и наведет порядок среди чистокровных и выгонит всех жалких грязнокровок обратно в их прогнивший и загибающийся мир. Тебе нужно только наблюдать за возрождением моего господина и помереть ради победы и великой цели. Святой мальчик, ты отдашь жизнь за то, чтобы этот мир сотрясся и пал на колени, целуя подол его мантии. Полукровка не смеет открывать рот на могиле его отца, ты должен просто быть послушным куском мяса и вовремя сдохнуть, когда настанет этот великий час. — Ну, ты сам себя послушай, — не оставлял я попыток достучаться до его сознания, — если ты меня убьешь, твой хозяин тебя по головке не погладит. Он же хочет посмотреть в мои честные глаза и сделать это сам. Как ты можешь лишить его такого удовольствия. Ну давай ты для начала позовешь кого-то, кто нормально понимает в ритуалистике? Тем более в такой темной, запрещенной еще, наверное, со времен самого Мерлина. Некромантия явно не твоя стихия, это не исподтишка Авадой швыряться, тут мозги иметь надо. — Ах ты мерзкий мальчишка! — Питер не выдержал и швырнул в меня каким-то проклятием, — если тебя не научили жалкие магглы, то объясню я, перед великими волшебниками положено молчать и пресмыкаться. — Был бы тут кто сильный, — просипел я, не желая оставаться в долгу у этой крысы. — Поговори ещё, пока еще можешь, — захохотал этот индивид, — уже совсем скоро мой хозяин воскреснет, и вы уже не сможете так беспечно ходить по этой земле, он покажет каждому мерзкому любителю грязнокровок, что нужно делать с такими отродьями. — А про себя ты не забыл? — ехидно спросил я у него. — Меня за мою преданность наградят, я стану правой рукой великого господина, который должен стать владыкой этого мира, — словно безумный говорил Хвост. — О, Господи, ну почему тут не Малфой стоит, на беду я даже на Крауча-младшего согласился бы, — тихо бормотал я себе под нос, вися безвольной тушкой на могильном надгробие, — так нет же, мне достался самый тупой Пожиратель из всех возможных. — А раз ты станешь подарком для моего хозяина, — словно не замечая меня, продолжал мужчина, — то я должен все подготовить. Когда он воскреснет, его убийца будет изнывать от боли и страха. Я всё продумал, я стану тем, кто верно будет ползти за его мантией и целовать пол, по которому он ходит. — Вот потому его правой рукой и был Малфой, а левой — Снейп, — покачал я головой, — а не такое отребье, как ты. — Да начнется ритуал! — провозгласил этот идиот. Глаз нервно дернулся, и я едва выругался сквозь сжатые зубы. Вот как можно было вляпаться в подобную историю? Последнее, что я ожидал увидеть — воскрешение Волдеморта с такого близкого расстояния. О Мерлиновы подштаники, за какие такие прегрешения мне выпала подобная участь? Я же всю жизнь только и делал, что терпел и улыбался. Это же благодать великая, а ты меня всей мордой по грязи. Вселенная, это как-то несправедливо по отношению ко мне. — Слушай, давай поговорим, — предпринял я очередную попытку хоть как-то исправить патовую ситуацию. — Ты же на самом деле ни черта не смыслишь в ритуалистике. Давай хоть Лестрейндж из Азкабана вытащим, та Блэк по крови, она в этом больше понимает. Ну хоть Каркарова позови, он как раз в Хогвартсе. Черт, я не хочу умирать по твоей вине, ты же не можешь даже предать правильно, как можно тебе что-то более важное доверять! Хвост, на мой отчаянный вопль ничего не ответил. Он начал методично махать палочкой и бормотать себе под нос какую-то тарабарщину, я даже не был уверен, что это правильное заклятие. Убедившись, что я больше не ору и смирился с тем фактом, что не в состоянии шевельнуть ни рукой, ни ногой, Питер вытащил из-под плаща черную тряпку и развернул ее, стараясь прочесть, что на ней написано. Но когда у него это не вышло ни с одного из десятка подходов, он окончательно отчаялся. Каким местом он вообще думал, понятия не имею, но, когда этот замусоленный кусок, оказался у меня во рту, я понял, что надо делать ноги. И пока я пребывал в унынии, он так же молча, обошел меня по кругу и скрылся за спиной статуи, к которой приковал меня. Я в таком состоянии даже головы повернуть не мог и видел лишь то, что ожидает меня дальше в этом цирке идиотизма и полного неадекватного поведения одного спятившей давно, окончательно и бесповоротно, Петтигрю. Шагах в десяти, чуть наискось валялось бездыханное тело Седрика, я же пытался его отговорить и уступить победу мне. Еще чуть поодаль в свете белолицей красавицы-Луны блестит кубок. Палочка сиротливо валялась у самых ног. Я её даже призвать был не в состоянии, так сильно затекла рука, прижатая к корпусу. Вторую же показывать я пока не спешил, еще неизвестно, к чему готовится этот псих. А нападать со спины в моём состоянии не возбранялось. Наоборот, это было единственным правильным и рациональным поступком. Потом никто не докажет, да и свидетелей нет. Моей же палочкой можно будет перезачаровать весь легион дементоров, она не покажет нужных министерству показателей. Так что с этим кое-как, но вопрос был решен. Наверное, такое злорадство в подобной ситуации, негативно скажется на моем будущем имидже. Но оставаться равнодушным было выше моих сил. Я жить хочу и желательно долго, счастливо и в любящей семье. А не вот это всё! Каким же образом этот полудурок смог раскопать ритуал, о котором даже в самых тёмных трактатах не писали толком? Дед его и то чудом нашел, на помойке фактически, когда сгоревшее поместье разбирал. Ну не верю я в такие чудеса и совпадения. Слишком нереальные они. Единственное здравое предположение — дело рук нашего доброго дедушки-директора. Что б его там сейчас диарея замучила и желательно вусмерть! Наконец-то мужик соизволил появиться в поле моего зрения. Но в следующий момент я подумал о том, что лучше бы и дальше оставался в полном неведении. Свёрток, замотанный в мантию, больше всего на свете напоминал младенца. Правда... зачем он ему понадобился тут на кладбище, еще и рядом с надгробьем покойного отца Тёмного лорда? Вопрос, наверное, был скорее риторическим, чем осознанным. Вот только, в тот момент, когда оно зашевелилось, мне стало слегка не по себе. Кажется, в нём и правда кто-то был: кусок тряпок неуклюже зашевелился и попытался размотаться. Но стоило мне сконцентрировать свое внимание на нем, как шрам обожгла дикая и ослепляющая боль. В какой-то отдалённо короткий миг, я вдруг отчетливо осознал: не хочу знать, что в нем замотано, не хочу, чтобы Хвост его распеленал… Под ногами, совершенно неожиданно раздался шорох. Глянув вниз, с облегчением выдохнул и даже немного повеселел. По траве вокруг надгробья скользила огромная змея. Ну слава твою богу, хоть на это у Питера хватило мозгов, и он приволок один из оставшихся крестражей на кладбище. Нагайна должна была содержать в себе один из самых маленьких кусочков души, но и того бы вполне хватило, для ритуала и возвращения Темного лорда к жизни. Теперь оставалось только понять, сделал он это осознанно,или по наитию. Снова послышалось быстрое, прерывистое дыхание Хвоста, которое выдернуло меня из пелены рассуждений. Похоже, я пропустил момент, когда он уходил и теперь толстячок тащил что-то тяжёлое, неопределенного вида. Когда он вновь возник в поле зрения, я все же перекрестился. Хвост, едва справляясь, толкал перед собой огромный каменный котел, в котором слышались всплески воды. Котел был необъятен, в нём легко бы уместился мужчина целиком. Таким на занятиях Снейпа нам пользоваться не приходилось. Сверток, лежащий на земле, зашевелился сильнее и вновь вернул моё внимание к нему. Находящееся там существо, казалось, рвется наружу и не желает быть позабытым. Попытался еще раз трепыхнуться в своих путах, но ничего не вышло. Ощущал себя несчастной бабочкой, которую нанизали иголками к красному бархату. Хвост сунул под котел волшебную палочку, и оттуда выстрелил язык тёмно-зелёного пламени. Ну вот, как можно в некромантии использовать огонь из тёмного зельеварения, который используется для ускорения распада частиц элементов? Кажется, даже Нагайна это понимала получше Хвоста, и поспешно уползла в темноту. Взмах палочки, и жижа из одного котла перекочевала в другой. Жидкость из-за воздействия тёмной материи быстро нагрелась и забурлила в котле. Вот только этот недоучка, чудом закончивший Хогвартс, по моим представлениям, понятия не имел, что он вообще творит. Всё что он сейчас делал, противоречило любой логике и последовательности создания не только зелий, но и полноценных декоктов. Чёрт! Надо как-то это остановить и желательно в ближайшие минут пять. В противном случае, меня уже ничего не спасёт! Вот только все мои чаяния оказались напрасны, не прошло и трёх минут, как вода в котле уже вовсю кипела, выбрасывая вверх алые, словно кровь невинной жертвы, искры, подобно фениксу воспламенилась и готовилась к перерождению. Пар становился все гуще, и скоро фигура у котла превратилась в расплывчатое пятно, которое я едва мог уловить. Существо в грязном свертке теперь уже лихорадочно металось. — Скорее! — противный голос ударил по ушам, и я скривился от отвращения. Вся кипящая и бурлящая поверхность жидкости покрылась искрами и сверкала, точно усыпанная бриллиантами. А значит, либо Хвост очень сильно накосячил с варевом, либо это вообще другое зелье. Но оно же было похоже на описанное в дневнике? Да что не так с этой ночью! — Все готово, хозяин, — залепетал крыс в предвкушении. — Пора… — изрек ледяной голос из кулька. Хвост развернул свёрток, не поднимая с земли. То, что находилось внутри, заставило бы меня пронзительно завопить, не будь у меня во рту чёртового кляпа. И тут Хвост, споткнувшись о камень, вывернул его на землю, и из-под него показалось что-то вроде скользкого слепого червя, но в пару миллионов раз противнее и омерзительнее. Принесенное Хвостом на кладбище существо напоминало скорчившегося младенца-переростка. Серого, невзрачного, сморщённого и ссохшегося. Но только очертаниями, во всем остальном оно ни капли не походило на человекоподобный эмбрион. Чешуйчатое безволосое тело цвета мокрого асфальта, слабые, тонкие ручки и ножки, а лицо… Такого ни у одного известного мне существа отродясь не было! Приплюснутое, как у змеи, с блестящими красноватыми глазами-щелками и прорезями на месте носа. Существо казалось, почти беспомощным и едва живым, но при этом страху внушало такого, что хотелось выть. Оно протянуло ручки к Хвосту, обняло за шею, и тот бережно его поднял. В этот миг капюшон упал у него с головы, и я увидел на бледном лице крайнее отвращение. Хвост приподнял свою ношу над котлом, погружая в водоворот искр, танцующих на поверхности. Их отблески на мгновение осветили плоское злобное лицо и алый блеск глаз. Хвост со всей осторожностью погрузил это нечто в котёл, и оно с тихим бульканьем исчезло в огромном чреве. Я лишь отдаленно услышал, как тельце мягко стукнулось о каменное дно котла и затихло. Пусть, пусть он утонет, стучало в голове. Мне не хотелось избавляться от последствий неправильного ритуала, проведенного недоумком, с нарушением всех норм и порядков. Это даже не то, о чём я думал… Это что-то намного хуже! Шрам разрывался от невыносимой боли… Пожалуйста… Пусть утонет… И тут Хвост заговорил, а я впал в уныние… Всё-таки этот, но проводимый даже не через жопу, а вообще непонятно как. — Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына! — голос его дрожал, и он едва мог разлеплять губы и шевелить руками. К моему величайшему ужасу, земля под ногами разверзлась, и оттуда выпорхнула тонкая струйка праха и, повинуясь рваным движениям палочки, нырнула в кипящую жидкость. Сверкающая поверхность, зашипев, лопнула, искры разметало по сторонам, и жидкость в котле стала ядовито-голубой. А вот это плохо… Но мрачное колдунство, с нарушениями и перебоями, продолжалось. Поскуливая от ужаса, Хвост вытащил из-под плаща длинный тонкий серебряный кинжал и снова заговорил, на сей раз каждое слово сопровождая истеричным всхлипом: — П-п-плоть… С-слуги… О-отд-данная д-д-добровольно… Оживи… С-с-с-своего… Хозяина! Вытянув перед собой правую руку, ту, на которой Блэк ему палец оттяпал, крепко сжал кинжал в левой и замахнулся. Я мгновенно понял, что сейчас будет, и успел зажмуриться. Но уши зажать не мог и невольно услышал безумный вопль, пронзивший тишину ночного кладбища. Как буд­то Хвост ударил и меня кинжалом, только в голову. Что-то со стуком упало на землю, Хвост тяжело задышал, и тут же раздался новый всплеск тёмномагического зелья, вызвавший у меня приступ дурноты. Я не смог открыть глаза… Но даже сквозь плотно сомкнутые веки шестым чувством узрел — зелье стало кроваво-красным… Хвост всхлипывал и скулил от боли. Но тут, я почувствовал на лице чужое дыхание и понял, что предатель подошел вплотную ко мне и готовится к финальной части этого абсурдного действа. — К-кровь недруга… Взятая насильно… Воскреси… Своего врага! — отрывисто просипел он, опаляя мое лицо мерзким запахом гнили и чеснока. Я не мог ему воспротивиться, слишком крепко был связан. Скосив глаза, тщетно попытался выпутаться из веревок, но увидел, как трясется серебряный кинжал в оставшейся руке Хвоста. Острый конец проколол кожу на сгибе моего локтя, и по разорванной мантии потекла тонкая струйка бордовой, подобно предвещающему гибель всего живого закату, крови. Все еще хрипло дыша от боли, Хвост вынул из кармана стеклянный фиал и поднес к ране, пузырек быстро наполнился свежесцеженной кровью. Пошатываясь, этот идиот вернулся к котлу и плеснул в него мою кровь. Ну точно кретин! Жидкость в чаше мгновенно стала ослепительно-белой и запульсировала золотыми лучами. Покончив с приготовлением зелья, Хвост без сил упал на колени подле котла и тут же кулём повалился на землю. Он лежал, скорчившись, баюкая кровавый обрубок, и тихо постанывая от несправедливости жизни. Котёл кипел, сверкающие искры летели во все стороны, от их слепящего блеска все вокруг погрузилось в непроглядную черноту. Но как бы долго мы не ждали, ничего не происходило… Пусть утонет, пусть произойдет ошибка, молил я про себя. Сейчас оставалось уповать только на зловредность судьбы. Но вот искры погасли, из котла взметнулся столб белого пара, он становился все гуще, и я больше не видел ни Хвоста, ни Седрика, ни этого чёртового котла. Всё окружающее меня пространство заволокло пеленой. Зелье не вышло… Хвост не мог сделать правильно… Пожалуйста… Пожалуй­ста… Пусть ритуал не удастся… Но кажется, все мои чаяния канули куда-то в Лету… Пространство словно запульсировало и зашипело. Оно стягивалось в крутой клубок дыма и пара. Где-то поодаль зашипела Нагайна, умоляя не мучать ее, а в моем кармане нагрелся шарик с двумя крестражами. Сейчас надо было действовать, предпринимать хоть какие-то попытки остановить искажённый ритуал по возрождению нежити. Но я не мог даже пальцем пошевелить. Магия с силой давила на грудь и заставляла голову болеть от переизбытка внутренней маны. Ядро пульсировало и отзывалось на чужеродную волшбу. Так могло быть только в одном случае из ста. Хвост все же закончил ритуал и теперь все части разделенной души рвутся в новое тело, созданное из непонятно чего. Слепки кукол должны были храниться в сейфе семьи Гонт и запасные — у Ноттов, но ни к тем, ни к другим Питер не захаживал, так что из чего было сделано новое вместилище я не знал. Сфера не удержалась и прожгла ткань штанов и вырвалась наружу. Тихий всплеск, кажется, услышал только я. И облегченное шипение Нагайны тоже разделил. Части разделенной души, теперь стремились вернуться к своему хозяину. Меня немного тряхнуло, и головная боль успокоилась. Оставалось только надеяться, что больше ничего сверхординарного не произойдет и я смогу наконец-то покинуть это место. И желательно, не в мешке для трупов. Четыре из семи фрагментов, даже из самой тупой нежити, должны были сделать ну как минимум, полуразумное существо. По крайней мере, я на это надеялся. Туман, клубившийся на кладбище, начал медленно рассеиваться и проявлять контуры долговязой фигуры в котле. На нормального человека это не тянуло. Слишком нескладное тело. Длинные руки и ноги. Непропорционально вытянутая голова... и, что самое страшное, пока оно не заговорило... Если этого не произойдет в ближайшие минуты, придется, как-то левой рукой колдовать. Авадой его не убить, к моему огромному сожалению. Но тёмная палочка должна помочь справиться с безумным личем. Магия предков должна была помочь справиться с этой тварью и отправить ее обратно на изнанку мира. Терять столько крестражей разом не хотелось, но, выбирая из двух зол, я был готов ими пожертвовать. Потом прикончить Хвоста и уже самостоятельно переварить зелье для воскрешения и воссоздать правильный и безопасный ритуал. Разрешение на посещение сейфа Лестрейндж у меня имеется, так что за пару часов успею сегодня всё организовать. Чего добру-то понапрасну пропадать. Только надо будет еще заскочить к Нотту, напугать его до чертиков и забрать оболочку, подготовленную к воскрешению. Рисковать так, как Петтигрю, я не хотел. У меня и так не шибко много вариантов осталось. Из-за этого полудурка такой шикарный план полетел коту под хвост. Ну вот кто его просил раньше времени влезать в мои дальнейшие планы и пытаться что-то там самому наколдовать? Ритуалы дело тонкое, к ним надо бережно относиться, со всей любовью и заботой. Стряхнув палочку с крепления, сжал похолодевшие от волнения пальцы на черном древке и приготовился к волшбе. Сейчас уже прошло достаточно времени для восстановления жизнедеятельности воскресшего трупа. А это значит, что если, через полминуты он не подаст признаки разумности, то мне придется убить его самолично и потом уже сожалеть обо всем на свете. Потому что пока у меня на это нет времени. На кладбище передо мной стоит практически бессмертный лич, от которого мы замучаемся избавляться всем миром, когда он войдет в силу. Так что направив кончик палочки в его сторону, я приготовился читать заклинание. — Подай мою мантию и заткнись наконец! — произнес ледяной голос. Всхлипывая и прижимая к груди изуродованную руку Хвост с трудом встал на ноги, поднял левой рукой с земли черный плащ с капюшоном и трясущейся от паники рукой накинул его на голову и плечи хозяина. Живой полутруп неловко перелез через высокую стенку, и ступил из котла на землю. Я висел на статуе и не мог отвести взгляд от бледного как смерть лица, на котором отсутствовали некоторые важные части тела. Три года меня преследовали в ночных кошмарах эти красные злобные глаза, тупой змеиный нос, узкие щелки ноздрей… Вот ведь чёртова судьба, даже тут нагадила! Из всех возможных вариантов, она выбрала именно этот… Лорд Волдеморт возродился полноценным личем! Вздохнув, я медленно перевел дыхание и постарался взять себя в руки. Нельзя паниковать, нельзя нервничать, нельзя материться на всё кладбище. Еще неизвестно, что происходит в голове у едва воскресшего с того света Волдеморта. И пока он представляет для каждого из нас опасность и угрозу, нужно держать палочку наготове. Слишком рано расслабляться. Одно неправильно брошенное слово и я — труп. Теперь главное понять, что и как делать дальше. А пока я релаксировал и размышлял о праздности бытия и сучности одной сварливой дамочки, Том времени зря не терял. Ухватив воющего Хвоста за руку, вдавил со всей силы в предплечье кривыми пальцами. Ну, чёрт возьми, почему всё пошло не так… Он же никогда уродом не был. Смазливее голливудского актера мог бы переродиться, а не этой сморщенной жопой на лице. Но было поздно что-либо делать, Питер все испортил. И во время очередной моей попытки уйти в себя и не возвращаться из транса, на полянке подле могилы отца великого и могучего Тёмного лорда начали собираться зрители. Кто конкретно скрывался под капюшонами, сказать было сложно. Единственный, кого я смог опознать — был Малфой-старший. С его-то шевелюрой ни одна маска не помогала. Такую белоснежную гриву ещё надо было постараться скрыть от любопытных взглядов. — Я рад, что вы, мои верные последователи, так быстро откликнулись на мой зов и поспешили навестить меня, — едва не шипел мужчина, стоявший в одной мантии на голое тело, — но я весьма опечален тем фактом, что никто из вас не попытался вернуть меня раньше. Только Питер решился на проведение столь сложного и весьма затратного ритуала. Но я признаться честно, надеялся на более сообразительных последователей. На поляне повисла гнетущая тишина. Все же дед умел внушать страх в сердца людей, даже не повышая голоса. Надо будет его обязательно с родственничками познакомить, пусть тоже понервничают. Особенно в нынешнем виде, это будет просто встреча века, попкорном главное закупиться заранее, и устроиться поудобнее. Дурслей инфаркт хватит от подобного зрелища, главное понять, как именно воспользоваться этим козырем. — И как бы я ни хотел верить в вашу искренность, даже не все явились на мой зов, — продолжал вещать воскресший с того, или не того, света, Тёмный лорд. — И если изначально я планировал наградить каждого, кто был предан мне от начала и до самого конца, то теперь я опечален тем фактом, что таковых оказалось слишком мало. Вы столько лет игнорировали факт моего существования, что я весьма опечален таким развитием событий. По-хорошему, всех вас сейчас надо наказать и отправить на верную смерть. Но у меня слишком благодушное настроение, чтобы омрачать этот день такой ерундой. Я еще успею насладиться вашими криками. Видом того, как вы корчитесь под Круциатусом, и унижаясь, ползаете в моих ногах. Влезать в монолог Риддла ни я, ни пожиратели пока не спешили. Каждый из нас думал пока о чем-то своем и не хотел нарываться еще больше. Только поскуливающий и баюкающий искалеченную руку Хвост смел нарушать гробовую тишину, царящую на кладбище, каждый раз, когда Тёмный лорд брал перерыв в своих рассуждения. Интересно, меня он демонстративно не замечает, или с его ракурса просто не видно, что на надгробие кто-то прикован? Ладно, думаю, это можно обыграть как-нибудь. — Сегодняшний день наглядно продемонстрировал мне, какие из вас слуги, — тихо продолжил говорить наследник рода Слизерин, — и я весьма опечален сим скорбным фактом. Наверное, следовало более тщательно выбирать кандидатуры на роли своих будущих последователей, которые вместе со мной увидят, как прекрасен этот дивный мир под руководством того, кто может управлять всеми живыми на этой земле! Так почему же, те кому я так доверял, теперь стоят опустив головы и не в состоянии высказаться? Люциус, мой скользкий друг, неужели ты не мог заранее найти способ, как воскресить меня? И это моя правая рука? Думаю, такая роль для тебя слишком сложна. Ты и десятой части не можешь от того, что способен был сделать твой отец. Как же я в тебе ошибся! — Прошу меня простить, мой господин, — лорд Малфой грациозно опустился на колено и приложил сжатую руку с палочкой к сердцу, — но, если бы Петтигрю не вылез со своей инициативой, мы бы все сделали. Уже даже есть расчеты, на самую благоприятную дату, для вашего воскрешения. Мы готовились и ждали, чтобы не было никаких эксцессов с этим процессом. Но у одного идиота не хватило ума, и он превратил вас в «это», мой господин. Думаю, наша осторожность все же имела веские основания. Только теперь уже поздно… — Твою же мать! — над кладбищем разнесся пораженный вопль Волдеморта. — Петтигрю, где были твои мозги, когда ты это делал?! Почему я похож на сморщенную жопу из ближайших кустов?! Ты вообще понимаешь, что натворил?! Идиот ты законченный!!! И я еще думал, что хоть у кого-то тут мозгов хватает на то, чтобы все сделать с первого раза и так как нужно! Так нет же, тут собрались одни сплошные кретины! И где я вас только найти умудрился... — Я, конечно, понимаю, что в беседу взрослых вклиниваться невежливо, — услышав все что мне было нужно, подал я голос, — но, дед, у меня уже задница отмёрзла тут висеть, и, если я лишусь правой руки, будет виноват Хвост! Тишина, повисшая в этот момент над кладбищем, была такой идеальной, что я слышал даже то, как пульсирует кровь по венам. Это было ни с чем несравнимое чувство глубочайшего шока. Вытянувшиеся лица пожирателей нужно было еще попытаться описать. Такая картинка будет греть мою бренную душу до конца жизни. Я даже не представлял, что можно так повеселиться за чужой счёт. Но, кажется, не только я был подобного мнения. Вздохнув, я подумал о том, что всё не так плохо, как хотелось бы. Я честно думал, что в меня тут же полетит пара десятков Авад разом. Но нет, пожиратели стояли и, вытаращив глаза, пытались подобрать свои челюсти с земли. Картина, кончено, была заманчивая, но помирать не хотелось, да и правая рука на самом деле уже начинала колоть иголками при любом, мало-мальски заметном движении. Сглотнув, внимательно осмотрел притихший строй и вернул взгляд на деда. Тот, похоже пытался заменить всю нецензурную брань, пришедшую на ум, на более-менее приличные выражения. Ну, видимо выходило пока из рук вон плохо, раз он молчал и только открывал и закрывал рот в бессвязной попытке выдавить хоть слово. Но, кажется, он все же сумел переварить информацию и спокойно выдохнуть. Короткий взмах палочкой, и я уже стою на своих двоих и пытаюсь не морщиться от того, как печет в руке. Еще парочка подобных выходок и я точно двинусь умом. — Надеюсь у тебя есть объяснение, что именно ты тут забыл? — дед медленно просипел слова, практически копируя несчастную Нагайну. — А то, — сверкнул я глазами в сторону Хвоста, — этот идиот похитил меня и Седрика с финального испытания Турнира Трёх волшебников и перенес сюда. Ну, дальше и без меня всё понятно. Сбацал на коленке ритуал вкривь и вкось, а на все просьбы позвать Малфоя, Нотта или хотя бы Лестрейндж только безумно ржал и варил неправильное варёво, так ещё и на не некромагическом огне. Идиот конченный, где ты его вообще накопал? — На каком огне? — поперхнулся кто-то в толпе пожирателей. — Доброй ночи, профессор, — кивнул я в ту сторону, — это еще полбеды. Он как минимум штук пять ингредиентов перепутал, а основную форму не создал. В качестве врага он припёр меня, а не Дамблдора. — Хвост, ты с жизнью хочешь попрощаться? — зло прошипел мой дедуля. — Так, ты сейчас возвращаешься в школу и делаешь вид, что дико убит горем, перепуган и вообще вопи во все горло, что я воскрес и все прочее. Прикинься психопатом. Просто так это отребье рода людского подобный ритуал точно не нашло бы. А значит, кто-то ему хорошо так подсобил. Люциус разберись с этим мусором, мне надо знать, что ещё они испортили и почему выбрали именно этот момент для моего воскрешения. — А, пока не забыл, — обернулся я через плечо, — он не собирался использовать болванки и крестражи. Все произошло по чистой случайности. Нагайна крутилась поблизости, а остальные принес я. Так что ты вышел не подконтрольной нежитью, а вполне нормальным, ну, в каком-то плане, полуголемом. Надеюсь, ты найдешь способ переселиться в выращенную куклу. — Гарри, возвращайся в школу, — настойчиво повторил Волдеморт и вернул все свое внимание обратно к Пожирателям. — Сегодня произошли непредвиденные события, в которых нам только предстоит разобраться. Надеюсь, до этого никто из вас не предпримет необдуманных шагов. Одного идиота нам уже будет достаточно. — Погоди, я сразу хотел спросить, — осмотрев себя со всей силы врезал рукой по земле, — как мне с тобой связаться? Через несколько дней каникулы и меня отправят обратно к магглам. А тётка совсем дура, про мужа ее молчу. Так что попадать в этот негостеприимный дом мне бы не хотелось. — Малфой… — устало протянул воскресший Темный лорд. — Понял вас, мы со всем разберемся, — кивнул блондин и поднялся с земли. — А теперь, начинай рыдать и делать вид, что тебя тут убивали, — кивнул на кубок Риддл. — Со всем остальным я сам разберусь, от тебя требуется только не попасть в неприятности раньше времени, ну и не вызывать подозрений у старикашки. — Понял, понял, ухожу, — примирительно улыбнулся я ему. Кубок сам прыгнул в руки, а я едва успел ухватить за руку мертвого Седрика. Теперь всё будет зависеть только от того, как хорошо я смогу разыграть партию. Спектакль должен выдаться поистине грандиозным. Все же теперь у меня есть ради чего стараться и жить. Надеюсь, директор будет доволен произведённым фурором и не забудет прочитать мне лекцию о том, как опасно находиться рядом с Пожирателями. Магия вокруг меня заклубилась пеленой света и затянула меня в водоворот портала. Теперь нужно было только подождать, пока точки входа и выхода свяжут кладбище и школу. Интересно, куда настроен портал? Что-то мне подсказывает, что добрый дедушка мелочиться не стал и сделал все так, чтобы я опозорился максимально эффектно, желательно на глазах у всей толпы. Потому что вряд ли еще кто-то мог подойти к Кубку огня настолько близко и составить такую сложную сеть чар. В личности этого индивида я даже не сомневался. Мутное зарево развеялось и меня выкинуло на поле для квиддича. Перед глазами поплыли цветные пятна, но я все же сумел взять себя в руки и поднять голову. Очки перекосились и съехали куда-то набок. Но от этого эффект должен был усилиться. Добрый дедушка с растерянностью смотрел на нас. Точнее, на меня и ещё одного неудачника, который сам захотел стать трупом, по малодушию и наивности. Отдал бы Кубок, не помер бы так глупо и наивно. Осмотрев разношерстную толпу, я с сомнением подумал о том, что Пожиратели сейчас в панике, и вряд ли успели аппарировать обратно в школу. Ну, что поделать… Придется вести представление и для такого состава. Другого выбора у меня всё равно нет. Всё должно идти по сценарию Дамблдора. Ну, по крайней мере до тех пор, пока всё более-менее не утрясётся, и я не смогу поговорить с дедом. Хотя, первоначально нужно будет ему внешность как-то вернуть. Потому что в нынешним виде, ему только в Голливуде работать, в фильмах ужасов и без грима. Подняв голову к небу, я протяжно вздохнул и кожей почувствовал, как по земле прошлась чужеродная магия. Ну как я мог забыть, что добрый дедушка не любит, когда его планы нарушаются и проигрываются не по сценарию? Вот только я не Лонгботтом, чтобы четко следовать инструкциям и плясать под чужую дудку. У меня, между прочим, есть право выбора и его ещё никто не отменял. Даже самый сильный «светлый» волшебник в истории Англии. — Он вернулся… — картинно закатил я глазки, и рухнул на мертвое тело Седрика. Охи и ахи, раздавшиеся со всех сторон, заставили улыбнуться и подумать, что актерское мастерство, данное предками, не умерло во мне. А значит, никто не посмеет тронуть героя, прибывшего всего побитого и в кровище, вывалилившегося неизвестно откуда. Над головой пронеслась черная вспышка и люди вокруг засуетились и начали разбегаться кто куда, вот только я уже не обращал на них никакого внимания. Скатившись с остывшего тела, распахнул пошире глаза и стал наблюдать за небосклоном. Интересно, по какому маршруту пойдет история? Теперь, когда Тёмный лорд вновь воскрес и стал, с огромной натяжкой, полноценным человеком, что теперь ждёт меня? Героя магической Британии, которому пророчат окончательную победу над силами зла и по совместительству единственному внуку этого самого, злодея из бульварных романов? Что ж… Жизнь всё расставит на свои места.