Кто похитил Гэвина Рида?

11 августа 2039 года       — Найнс, вместе с группой «Альфа» заходишь с главных дверей, ваша задача как можно быстрее вывести всех заложников. Рид, ты с группой «Бета» входишь через тоннели здесь, на вас зачистка. В здании всего два входа, оба будут под нашим контролем, мразям останется только сдаться или отступить на лестницу на второй этаж. — Аллен постучал по соответствующему месту на плане. — Держитесь позади моих парней, на рожон не лезть, особенно тебя касается, Рид, на последнем совместном захвате твоя безрассудность добавила мне седых волос.       — Да брось, Дейв, больше года прошло, а ты всё вспоминаешь, — хмыкнул детектив, поправив бронежилет.       — Зная тебя, ты за прошедший год ни капли не изменился. В этот раз всё серьёзнее, так что без самодеятельности, Гэвин. Будешь косячить, жопу твою прикрывать не стану, — хмуро ответил Аллен. — На кону стоит жизнь, по меньшей мере, тринадцати гражданских, что нас ждёт на втором этаже — неизвестно, будьте предельно внимательны.       В очередной раз задумчиво хмыкнув, Гэвин отвернулся от старого, пожелтевшего от времени, плана. Две недели потребовалось, чтобы найти исходные чертежи, на которых был обозначен давно забытый тоннель. Ещё в семидесятых эту часть канализации отключили от общей сети и забетонировали входы, но стоило послать в коридоры последнюю модель робота-разведчика, как подозрения подтвердились — люди картеля разобрали стены, обеспечив себе доступ к подземным коммуникациям. Старая часть канализации переплеталась с действующей, оставляя возможность незаметно передвигаться между публичным домом и улицей.       Гэвин снова с подозрением покосился на механического разведчика. Эта модель по внешнему виду напоминала тарантула, но в миниатюрном титановом корпусе скрывался мощный процессор с упрощённой версией искусственного интеллекта и камера высокого разрешения, пишущая на 360 градусов. Робот несколько часов мог работать автономно, а благодаря ИИ эта подделка паука самостоятельно выбирала маршруты по заданным критериям, умело пряталась, не привлекая к себе внимания, и знала, когда стоит отступить в командный пункт. Разработка была экспериментальной, посылать разведчика, которым нельзя управлять извне, было рискованно, но в условиях отсутствия связи иного выхода не оставалось.       Когда паучок вернулся с видеозаписями, удалось выяснить точное расположение комнат с похищенными в основном зале и примерное количество охраны, состоящей из парочки GJ500, пяти андроидов GS200 и нескольких людей. Проникнуть на второй этаж разведчику не удалось, камеры на лестницах охватывали всё пространство, не оставляя слепых пятен. Сколько шестёрок картеля находилось там, оставалось только гадать.       — Второй этаж по площади вполовину меньше первого, Кастильо, вероятнее всего, скрывается именно там. Перекрытие между этажами тонкое, при реконструкции «Нуэве» не стали тратиться на укреплённые материалы, так что гранаты не взрывать, есть риск обрушения, ограничьтесь светошумовыми. Этаж не связан с соседними зданиями, бежать некуда, Кастильо там заперт, как крыса в клетке, но не забывайте про охрану. Отряд «Гамма» будет прикрывать со спины и следить, чтобы никто из преступников не сбежал. Хэнк, Коннор, ваша задача распределить офицеров, чтобы оцепить район. Ни одна мышь не должна проскользнуть без нашего ведома. Снайперы займут позиции на крышах и будут отстреливать тех, кто попытается скрыться, ФБР обеспечат защиту гражданских. Карлоса Кастильо брать живым, всем ясно?!       — Да, сэр! — хором отозвались спецназовцы.       — Пока действует глушилка, я не смогу с вами связаться. Беспрекословно подчиняйтесь приказам командующих отрядами и не подставляйтесь под пули, — строго сказал капитан и посмотрел на каждого из своих людей. — Как только поступит сигнал, что район оцеплен, приступаем, а сейчас на позиции!       Участвовать в захвате отдельно от Гэвина не хотелось, Ричард привык постоянно быть рядом, контролировать действия, иметь возможность защитить. Сейчас же приходилось доверить любимого человека в чужие руки. Мысли о том, что Рид не первый год служит в полиции, не единожды участвовал в подобных операциях, не помогали успокоиться, напоминания, что вокруг него находятся профессионалы, не могли затмить собой негативные варианты исходов. Хотелось быть рядом сейчас, всегда, но хотел ли Гэвин того же?       — Эй, ты чего? — Поймав на себе грустный взгляд, Рид подошёл к напарнику. — Снова прокручиваешь хуёвые прогнозы, решил нарушить обещание?       — Формально я ничего не нарушаю, мы договорились, что я не буду анализировать все возможные исходы касательно тех ситуаций, что уже произошли. О прогнозах на будущее речи не шло. — Андроид натянуто улыбнулся.       — Ричи, прекращай, всё будет заебись. — Детектив ободряюще хлопнул Найнса по спине.       — Почему вы так уверены в этом?       — Потому что на моей стороне самый быстрый, сильный и умный андроид в мире, ещё и со встроенным тепловизором. — Коротко хохотнув, Рид подмигнул напарнику в своей странной манере. — Задай уродам жару, Ричи!       Проверив обоймы, Гэвин двумя пальцами отсалютовал Найнсу и поспешил догнать свою группу. Имитацию румянца и заполошно мигающий алым диод Рид уже не видел.       Когда Хэнк подал сигнал, в мозгу Рида словно переключился тумблер, делая картинку окружающего мира предельно резкой и контрастной. Чем глубже Гэвин с группой «Бета» проникал в тоннель, тем сильнее адреналин закипал в крови, будоражащим азартом растекаясь по венам. Инстинкты пели, приведённые в боевую готовность, голова очистилась от лишних мыслей, оставив пустоту, тело сосредоточилось на одной задаче — выжить.       Первые выстрелы громовой очередью пронеслись над головами, в замкнутом пространстве тоннелей оглушая, как взрыв. Группа рассредоточилась, подчиняясь приказам командующего, Рид замер у стены с пистолетом наготове. Пот щекотными каплями стекал по вискам и шее, впитывался в тёмно-синюю полицейскую куртку, воздух накалился от выстрелов, дышать с каждой секундой становилось труднее, а непривычный бронежилет сдавливал торс, подобно удаву. Первого показавшегося на линии огня человека Гэвин застрелил на одних лишь рефлексах и тут же скрылся за углом, когда мимо просвистела пулеметная очередь. Где-то впереди пряталась парочка андроидов, эхо доносило до группы их механические голоса, но постоянный обстрел не давал возможности двинуться дальше.       — Рид, прикрой меня! — раздалось сбоку, и один из спецназовцев выбежал в коридор.       Повинуясь команде, детектив несколько раз, не глядя, выстрелил из-за угла, вынуждая противников скрыться. В несколько шагов человек Аллена преодолел короткий коридор, а следом раздались выстрелы. Судя по отсутствию криков и болезненных стонов, стрелял спецназовец сразу насмерть.       — Вперёд, вперёд! — Кто-то подтолкнул Гэвина в спину, и он побежал дальше, успевая пулями пробивать себе дорогу.       Выжившая горстка преступников отступала на второй этаж, ведя обстрел лестницы. Где-то за стеной слышалась перекличка группы «Альфа», которые начали выводить пострадавших и сдавшихся работников борделя. На мгновение Гэвину показалось, что среди криков он разобрал собственное имя, но сознание тут же откинуло этот факт в сторону. Сменив вторую обойму, Рид, не оглядываясь, двинулся за спецназом на верхний этаж. Позиция была неудачной, лестничная площадка — крошечной, единственный проход беспрестанно находился под обстрелом людей «Нуэве». Взорвалась светошумовая, и Гэвин одним из первых ввалился в помещение.       Сразу за поворотом поджидали двое андроидов, уже мёртвые; судя по положению тел, застрелились самостоятельно. Впереди открылся небольшой коридор с несколькими комнатами, и пока спецназовцы осматривали ответвления, Гэвин побежал вперёд, держа наготове пистолет. За спиной снова послышался оклик, но детектив не обратил на него внимания — не приказ, значит, неважно.       Выломав с ноги хлипкую деревянную дверь, Рид ввалился внутрь и не успел увернуться от удара прикладом. Скула вспыхнула болью, но андреналин сразу заглушил последствия, и детектив поднял обозлённый взгляд на нападавшего. Карлос Кастильо Луис, премерзко ухмыляясь, направил на него пистолет. Руки рефлекторно пришли в движение, напоминание о том, что ублюдка нужно брать живым, вспыхнуло и погасло, и Гэвин прицелился в ноги. Громыхнул выстрел, а следом ещё один, грудную клетку прошило тупой болью, словно кулак великана впечатался прямо в сердце. Дыхание сбилось, воздух комком застрял в горле, и детектив стёк по стене, не в силах сделать вдох. Чья-то тень ворвалась следом и в несколько дёрганых движений скрутила Кастильо. Реальность перед глазами расплывалась, жжение в лёгких нарастало, и Рид с сипением успел втянуть необходимую порцию кислорода.       — Ричи… — Насыщенный алый свет слепил, вынуждая прищуриться.       — Гэвин! — Паника плотной паутиной оплела систему, пока на внутреннем интерфейсе прокручивалась запись последних секунд.       Спина детектива Рида маячила впереди, но тот не отзывался на оклики, уверенно и быстро продвигаясь к последней непроверенной комнате. Секунда, и он исчез в дверном проёме; ещё две — раздался глухой удар. Ричард, выжимая из сервоприводов максимум, в несколько широких шагов оказался у двери, чтобы застать воплощение своего самого сильного страха. Опираясь о стену, Гэвин целился в ноги Кастильо, но преступник выстрелил раньше, посылая два выстрела чётко в сердце. Детектива отбросило к стене, из лёгких вырвался задушенный хрип, и пока Карлос не успел сменить цель, андроид бросился на него, едва сдерживая ярость. «Брать живым!» — кричал голос Гэвина в голове, и это был единственный якорь, который позволил ухватиться за осыпающуюся от ярости реальность и не размазать ублюдка по стене. Вырубив Кастильо сильным ударом по затылку, Ричард бросился к напарнику, который на грани обморока сумел сделать вдох.       Живой!       Облегчение, радость, практически счастье затопили систему, разбивая стену ужаса на мелкие части, и андроид понял, что больше не может сдерживаться.       Губы мягкие, податливые, немного потрескавшиеся из-за жары и сухости, приоткрылись, впустили дальше, а следом неуверенное скольжение языка приятным покалыванием разнеслось по биокомпонентам. Скин исчез с нижней половины лица, позволяя осязать больше, гораздо больше. Сенсоры на максимум, лишь бы подробнее ощущать текстуру кожи, сильнее чувствовать покалывание жёсткой щетины и горячее дыхание, с сипением вырывающееся из носа.       Мало.       Так мало… Хочется ближе, дольше, больше.       Больше поцелуев.       Больше контакта кожи.       Больше Гэвина.       Процессор нагрелся от обилия тактильных ощущений, удовольствие и наслаждение затопили каждую часть программы, интерфейс мигнул и отключился, и в рваной сетке помех то синим, то алым загорались нечитаемые сообщения об ошибках. Голосовой модуль сбоил, проигрывая механический скрип, который даже отдалённо не напоминал человеческие стоны, а андроид напирал сильнее, с жаром толкаясь языком в податливый рот и сходя с ума от отдачи.       Конец наступил непозволительно быстро, резко, когда крепкие руки с усилием оттолкнули назад. Открыв глаза, сквозь рябь визоров девятисотый увидел взгляд напарника: шокированный, растерянный и подёрнутый исчезающей вуалью возбуждения.       — Это что, блядь, такое было? — голос хрипел, а сам Гэвин не мог отвести взгляда от блестящих серых глаз.       — Я испугался, думал, что тебя убили. — Отчаянный шёпот был невыносим. — Системы засбоили, и я… Я думал, что не успел, Гэвин, что потерял тебя навсегда! — Пальцы жёстким пластиком сжались на запястье, причиняя дискомфорт, а по щеке заскользила прозрачная капля слезы.       — Господи... — Осознание собственной слепоты обрушилось подобно тазу ледяной воды. — Только не говори, что влюбился в меня.       Закушенная белая губа и стыдливо отведённый взгляд были красноречивее любых слов.       — Блядь. — Запутавшись пальцами в волосы, Рид больно потянул их у корней, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. — Нет, нет, нет, ты не можешь! Не можешь ведь, да?       И снова молчание.       — Когда? Когда ты это понял, Ричи, как давно?       — Не знаю, — голос сбивался в статику, выдавая напряжение. — Мне кажется, что с первого дня.       — Чёрт! — Детектив со злостью ударил кулаком по стене. — Чертчёртчёрт, Найнс, мы же напарники, так нельзя! — Слова забывались, не желая складываться в предложения. — Почему вообще я, что ты, бля, нашёл во мне?! — выкрикнул Рид, но в ответ снова получил затяжные секунды тишины.       За стеной раздавался топот спецназовцев, рация ожила, отзываясь десятками голосов (кто-то отключил глушилку), Аллен разрывал эфир, проводя перекличку, а Рид не находил в себе сил нажать на кнопку и сообщить, что жив. Вместо этого он смотрел и смотрел на Ричарда, на лице которого застыла маска боли.       Станет хуже.       — Мы больше не будем работать вместе. — Озвучивать это было больно, но необходимо. — Когда вернёмся в ДПД, я расскажу обо всём Фаулеру, тебе назначат другого напарника.       Решение далось с трудом, но забытый голос внутри уверенно шептал о том, что так будет правильно. От одной только мысли о том, что когда-то Ричард пострадает из-за него, к горлу подкатывала тошнота.       — Нет! Прошу, детектив Рид, не говорите ничего капитану. Гэвин, пожалуйста. Я научусь держать чувства в узде, больше такого не повторится. Я клянусь! — Паника вернулась с новой силой.       — Ричи, я не могу. — Коснувшись красивого лица, Рид вытер дорожки слёз. — Прости, но все эти чувства сделают только хуже. Мы не сможем работать вместе так же, как прежде.       — Не нужно как раньше, мы ведь можем стать ближе, быть не только напарниками, — нависнув над Ридом, шептал андроид. — Я ведь нравлюсь тебе, Гэвин, так почему ты отталкиваешь?       — Потому что неважно, что я чувствую, не имеет значения, влюблён я в тебя или нет, мы никогда не будем вместе. Никогда. — Серьёзность в глазах не оставляла сомнений в том, что напарник не изменит решения. — Несколько лет я следую правилу: никаких отношений на работе, кроме служебных. Прости, Ричи, я не изменю своим принципам даже ради тебя, а распрощаться с работой никто из нас не сможет. Тебе слишком нравится быть детективом, это твоё призвание, как и моё. Ни ты, ни я не сможем покинуть отдел.       — Я смогу вести себя профессионально, на работе ничего не изменится, обещаю.       — Он тоже так говорил, а потом подставился под пулю, которая предназначалась мне! — Горькая усмешка появилась и погасла, а следом Гэвин перевёл взгляд на Кастильо. — Соберись, Жестянка, нам нужно закончить начатое.       С кряхтением поднявшись на ноги, детектив обошёл напарника и приблизился к постанывающему от боли преступнику.       — Подъём, Спящая красавица. — Рид грубо вздёрнул Карлоса на ноги. — Можешь начать жалеть о том, что не воспользовался бронебойными патронами и не убил меня сразу, потому что я сделаю всё, чтобы засадить тебя до конца твоей жалкой жизни, дерьма ты кусок.       — Мечтай, пока можешь, полицейская мразь, — с презрением выдавил из себя Кастильо. — Тебя найдут, картель выцепит тебя, ты пожалеешь, что вообще родился на свет. Ты будешь умолять о смерти! — Преступник громко рассмеялся, пока Рид с ненавистью не впечатал кулак ему в лицо. Раздался приглушённый хруст, из сломанного носа Карлоса потекли алые ручейки.       — Никто не смеет переходить дорогу «Нуэве», — сплюнув кровь, прошипел Карлос. — Станешь очередной дешёвой шлюхой в рядах отребья, будешь стонать, принимая в себя хуи, и радоваться, когда принесут очередную дозу наркоты.       — Нет, — перебил андроид, и Рид перевёл на него взгляд. — Я не позволю им добраться до вас, Гэвин, я вас защищу. — В серых глазах плескалась только решимость. — Обещаю, они не причинят вам вреда.       Не зная, что ответить на заявление напарника, детектив едва заметно кивнул.       — Найнс, Рид, какого хрена вы не выходите на связь?! — разъярённый Аллен ворвался в комнату.       — Ну, блядь, прости, Дейв, мы тут слегка заняты! — огрызнулся детектив, показывая на преступника.       — Парни, забирайте Кастильо! — Пара спецназовцев повела преступника на выход. — Выходите на улицу, криминалисты только и ждут, чтобы взяться за осмотр.       — Что с жертвами? — спросил Гэвин, разминая шею.       — Гражданские в порядке, среди наших несколько раненых, погибших нет, про шестёрок «Нуэве» прочитаешь в отчётах, — грубо бросил Аллен и вышел следом за подчинёнными.       — Ну что, Жестянка, пойдём? — Гэвин повернулся к напарнику, взгляд упал на висящую плетью побелевшую руку. — Что с тобой? — Рид нахмурился, а в голосе появилась тень волнения.       — Как оказалось, у андроидов «Нуэве» модернизированное программное обеспечение, люди картеля добавили им возможность принудительно навязывать коннект. В память они проникнуть не могут, но им удалось дестабилизировать систему, из-за чего произошла раскалибровка левой руки. Ничего критичного, скоро поеду в сервис «Киберлайф», они всё исправят в течение суток.       — Если ничего критичного, то почему так долго?       — Отладка мелкой моторики — это долгий процесс, но совершенно неопасный. Волноваться не о чем. — Найнс натянуто улыбнулся. — Пойдёмте на улицу, не будем задерживать криминалистов.       Стоило детективам покинуть здание, телефон Гэвина пиликнул, оповещая о новом сообщении. Прочитав начало в «шторке», мужчина, недовольно скривившись, посмотрел на Ричарда.       — Я и с первого раза понял, что ты едешь в «Киберлайф», зачем ещё на рабочую почту отчитался?       — Это массовая рассылка, детектив Рид. — Девятисотый смотрел в сторону, избегая чужой взгляд. — В сервисе «Киберлайф» какие-то проблемы с поставщиком услуг связи, из-за этого меня оформят на несколько часов позже фактического приезда на место. Не хочу, чтобы из-за некорректно поданных данных в департаменте посчитали, что я какое-то время прохлаждался без дела.       — Ладно, езжай уже, я сам заполню все отчёты. — Детектив устало выдохнул.       — Гэвин, — тихо позвал андроид, смотря в пустоту, — ты ведь не передумаешь насчёт нас?       — Нет, Ричи, не передумаю, — ответил Рид, чувствуя, как по языку растекается мерзкий кислый привкус безысходности.       Кивнув скорее своим мыслям, чем безрадостному ответу, андроид шаткой походкой пошёл в сторону дороги, планируя вызывать такси. Бредя между домов, Ричард бросил короткий взгляд на машину Гэвина, припаркованную в тёмном непросматриваемом переулке. Обернувшись, он понял, что детектив пока не собирается уезжать в участок, раздавая патрульным команды и перекрикиваясь с агентами ФБР.       «Не имеет значения, влюблён я в тебя или нет», — от стресса озвучка мыслей исказилась, выдавая лишь механические звуки. Как же хотелось поспорить с этим заявлением, доказать обратное, показать, что Гэвин — единственное, что имеет значение.       На мгновение какое-то движение на периферии привлекло внимание, и Найнс снова посмотрел на «хонду». Сфокусировав оптику, он поднял экспозицию, убавил шумы, силясь рассмотреть все скрытые темнотой углы. Несколько секунд ничего не происходило, а потом из переулка выбежала перепуганная крыса и скрылась в ближайшей щели.       «Мы никогда не будем вместе», — тириумный насос сжался, забился быстрее, разгоняя по трубкам голубую кровь.       «Не будем…»       Больно.       Он не думал, что будет так больно слышать отказ. Второй худший страх претворился в жизнь.       «…вместе».       Андроид поднял взгляд к небу, надеясь в пелене облаков увидеть ответ, намёк, подсказку — хоть что-то. Небо молчало.       «Вместе».       «Станешь очередной дешёвой шлюхой в рядах отребья».       Глаза закрылись, на внутреннем интерфейсе то и дело сменялись кадры с Гэвином: непонимание, недовольство, короткие усмешки, злые взгляды, искренняя улыбка, расширенные зрачки, сухие губы, тёплое дыхание… Калейдоскоп образов, эмоций, тактильных ощущений заполнял систему до краёв, нагружая оперативную память сверх нормы. Уровень стресса рос. Температура росла.       Запрос.       Ошибка.       Повторный запрос.       Ошибка.       Багровый диод, дрожащие пальцы, исчезающий с лица скин.       Программный сбой.       «Вместе», — голос не унимался. — «Никогда».       ХВАТИТ!!!       Видеозаписи разлетелись мелкими осколками, подобно рушащейся стене приказа, звенящее эхо голосов утихло, оставив желанную тишину. Запущенный в фоновом режиме анализ выдал решение, как добиться взаимности. Кривя губы, девятисотый некоторое время постоял в ожидании, осмысливая предложенный сбоящей программой вариант.       Нельзя сдаваться.       Пока есть хоть один шанс быть с ним, нельзя сдаваться.       Андроид отследил прибывшее кибер-такси и скрылся между домами. Дверь беспилотника бесшумно закрылась, и такси двинулось по вечерним улицам прямиком к круглосуточному ремонтному центру «Киберлайф».       Вместе…       Когда спустя час после отъезда Ричарда Гэвин сел в машину, глаза закрывались от усталости. Не было даже десяти, а организм из-за пережитого стресса настойчиво требовал отдыха. Сфокусировав взгляд на выезде, Рид завёл автомобиль и под тихое ворчание двигателя смотрел на пустую дорогу. Перед глазами снова показался этот взгляд, полный боли, губы приоткрылись, готовясь позволить целовать. Такой осторожный в начале и такой несдержанный, жадный, страстный под конец. Если до сегодняшнего дня в глубине души оставались сомнения в том, что андроиды могут чувствовать и переживать эмоции, то после поцелуя, после признания они рассеялись. Он мог бы стать всем: напарником, другом, любовником, любимым, но страх потери тугими кольцами обвивал шею, грудь, не давая нормально вдохнуть.       — Мы не будем вместе, — прошептал Гэвин в пустоту, — так будет лучше обоим. — Стоило повторять это почаще, Рид не верил сам себе.       До участка добрался на автомате, так же на автомате поздоровался со Стивом и рухнул в кресло. Буквы скакали перед глазами, складываясь в имя Ричарда, пока Гэвин силился заполнить отчёт. Стоило бы сразу подать рапорт о смене напарника, но рука не поднималась заполнить даже первую строчку. Потом. Хоть это можно отложить на день и не думать ни о чём. Не думать о Ричарде.       Так и не отправив заполненный отчёт капитану, Рид вышел из отдела. На парковке пусто и тихо, шаги гулким эхом слышались по всему этажу, салон встретил уютным теплом. Хотелось закрыть глаза и проснуться не здесь, не сегодня, а где-то в другом месте, возможно, в другой реальности, где не будет за спиной хвоста в виде смерти первого (влюблённого) напарника, где можно будет просто улыбнуться Ричарду в ответ на признание и поцеловать так, как он хочет. Мысли тянули на дно, проносясь перед глазами яркими образами, и, тряхнув головой, Гэвин сосредоточился на дороге. Вокруг пусто, лишь парочка беспилотников на соседней полосе, а перед тоннелем в сторону свернули даже они. Странный щелчок, и магнитола отозвалась нарастающим белым шумом, громкость поползла вверх, доходя до максимума, буфер булькнул, и басы беспрестанным гулом накрыли машину.       — Какого хуя? — сбросив скорость, Гэвин попытался выключить звук, но сенсор автомагнитолы не реагировал на касания. — Блядь, да что с тобой?! — Мужчина со злостью ударил по зависшему экрану.       Ехать под монотонный гул басов было невозможно, белый шум и вовсе заслонил собой все мысли. Приборная панель мигнула, на секунду погаснув, и Гэвин несдержанно выругался под нос. Как же заебали эти глюки с электрикой, давно пора было сдать автомобиль в сервис, чтобы проверили соединения проводов. Перестроившись вправо, Рид остановился со включенной аварийкой, собираясь отключить хотя бы сабвуфер, но дверь не поддалась — заблокирована.       — Что за дерьмо?! — Раздражение нарастало.       За спиной мелькнуло движение, отразившееся в зеркале заднего вида, но Гэвин не успел повернуться. Удар в висок, чтобы дестабилизировать, жёсткие пальцы сильной хваткой впились в горло, вдавливаясь в сонные артерии. Как давно сзади кто-то был? Рид не знал, думать времени не было. Жалкие попытки вырваться, но противник оказался гораздо сильнее.       За спиной не человек — андроид.       Ногти со скрипом оцарапали пластик, ослабшие пальцы были не в состоянии справиться с давлением, кислородное голодание усиливалось с каждой секундой. Нужно сопротивляться, вырваться, но сил не осталось. Руки плетями опали на бёдра, глаза закрылись, а сознание утонуло в вязкой темноте. 12 августа 2039 года       Коннор был зол. Даже не зол, взбешён, когда вышел из допросной после восемнадцати минут молчания Кастильо. Попытка разговорить преступника с позором провалилась.       — Давай вызовем Рида, — сказал лейтенант, смотря на напарника, который дёргаными движениями начал перекидывать монетку, — один его вид должен спровоцировать этого итальяшку.       — Он испанец, Хэнк, — на автомате поправил Эйтс, — а детектив Рид на выходном.       — Для такого трудоголика, как Рид, выходной — запретное слово. Тем более, Коннор, это его задержанный, его дело. Если бы не отгул, то Гэвин бы всю ночь сидел над подонком, чтобы выбить из него информацию, — парировал Андерсон. — Позвони Гэвину, я уверен, что он с радостью воспользуется возможностью надавить на Кастильо.       — Хорошо. — Недовольно скривившись, андроид отправил вызов. Несколько секунд тишины, а потом включился автоответчик. — Телефон выключен.       — Как это выключен? Рид на связи круглосуточно. — Седые брови сдвинулись к переносице. — Видимо, ты у него в чёрном списке, я сам позвоню.       Когда в трубке послышалась запись автоответчика, лейтенант нахмурился сильнее.       — Ничего не понимаю. Эй, Коннор, проверь, как давно Гэвин не на связи.       — Могу сделать только запрос оператору, взламывать личные данные я не собираюсь. Капитан Фаулер уже предупреждал, что в следующий раз меня отстранят от работы, — упрямо отказался восьмисотый.       — Это же для дела, вдруг с Ридом что-то случилось. Ты же видел запись с угрозами Кастильо, что прислал Ричард, — обеспокоенно продолжил лейтенант.       — Я не собираюсь рисковать своей работой из-за Гэвина. Нет никаких оснований полагать, что с ним что-то произошло, только отключенный телефон. Он же играет каждую свободную минуту, просто села батарейка, — успокаивающим голосом ответил Коннор. — Более того, я сомневаюсь, что картель смог бы организовать похищение в течение суток, за такое время сложно подготовиться так, чтобы не оставить следов.       — Гэвин ведёт это дело почти полгода, если они знали об этом, то времени на подготовку было в разы больше.       — Хэнк, — вздохнув, Коннор ободряюще улыбнулся и заглянул в глаза напарника, — всё с ним в порядке, поводов для беспокойства нет. Давай подождём ещё немного, если завтра он не выйдет на связь, то с утра поедем проверить квартиру, хорошо?       Заторможенно кивнув, Андерсон согласился. В словах напарника было зерно истины, очевидных поводов для волнения действительно не наблюдалось. Нехорошее предчувствие, засевшее в глубине души, совсем скоро затихло под гнётом текущих дел.       В этот момент Гэвин Рид, запертый в каком-то подвале, открыл глаза.