***
Три кометы очертили вечерний небосклон, оставляя за собой след. Яркая вспышка - и на крыше высотного здания почти на окраине Токио, где улочки пусты и всегда безлюдно, появились три метеора. - Давно мы тут не были... - потягиваясь и разминая плечи, Сейя крутился в разные стороны. - И правда давно, - Согласились Тайки и Ятен. - Хм... А девочек еще нет, - Задумчиво протянул брюнет, - Тай, ты точно сказал им, что мы прилетаем? - Конечно, сказал, - Деловито ответил Тайки, поправляя очки, - Даже сказал точное время прибытия. - И где же они тогда? - Удивился Ятен. - Хотел бы я тоже знать... - Вздохнул шатен и тут же предположил - Может, они опаздывают? - Вполне вероятно... Зная Цукино, это вообще не удивительно - почти в один голос произнесли Тайки и Ятен, переглянувшись, и дружно засмеялись. - Хватит обижать моего Пончика! - Сейя в шутку прикрикнул на братьев, состроив рассерженную мордочку. - Да- да, - тут же отозвался Ятен, прекращая смеяться и закатывая глаза. - Пойдемте,- предложил Тайки, - В любом случае нам нужно отсюда спуститься, возможно, мы встретим их внизу или на улице по дороге сюда. Братья вышли с крыши и направились к холлу лифта. Уже через несколько минут, так никого и не встретив, они шли по улице, оживленно обсуждая их дальнейшие планы. Братья не успели отойти далеко, как сразу же увидели девочек чуть дальше вниз по улице. Они не сразу поняли, что что-то не так. Только чуть приблизившись, они почувствовали нарастающую смутную тревогу, но в чем дело парни еще не понимали. - Так-то вы нас встречаете? - Окликнул их с улыбкой Сейя, приветственно махнув рукой, но улыбка тут же сошла с его лица и он остановился в растерянности, а за ним остановились Тайки и Ятен. Они с недоумением смотрели на девушек. Усаги сидела на коленках посреди дороги и, согнувшись пополам, яростно колотила кулачками по асфальту. Девушка рыдала. Ами что-то проверяла на компьютере, быстро вбивая вводные данные. Рей неподалеку вглядывалась куда-то в асфальт, периодически произнося заклинания и раскидывая свои талисманы. Мако ходила по периметру, словно пытаясь что-то найти. - Что случилось? - Сейя нерешительно сделал несколько шагов к лунной принцессе, но ответа так ни от кого и не услышал. - Хватит реветь, Усаги, - Рей подошла к Цукино и попыталась поднять ее с места, - Ты уже не ребенок! - Верните её, верните её! - отбиваясь от огненной воительницы, Усаги продолжала бить и царапать ногтями по асфальту. По всему у девушки была истерика. Хино удалось все же поднять лунную принцессу на ноги, но та то и дело норовила упасть обратно на колени и продолжить свое бесполезное занятие. От этого зрелища сердце Сейи сжалось. Что могло произойти с его Куколкой? Что вообще тут произошло? - Прекрати реветь! - Понимая, что ни уговоры, ни вразумления не имеют никакого эффекта, Хино прикрикнула и с размаху залепила подруге пощечину, от чего девочки да и Старлайты вздрогнули, не ожидая такого поступка. - Извини... Но если ты не придешь в себя, мы не сможем ей помочь, понимаешь? - Уже тише мягко произнесла Рей, пытаясь достучаться до подруги. - А что если... - Но закончить Цукино не смогла, вновь утопая в рыданиях. - Нет, - Хино прижала к себе Усаги, крепко обнимая. Она сразу поняла о чем говорит их принцесса, тогда она тоже была там, видела, осталась последней, кто выжил, последней, кто умер в холодных льдах,- Все совсем не так, как в тот раз, слышишь? Это не темное королевство и не демонические сестры-преследовательницы! Она жива, она точно жива. Она не могла умереть. Даже не смей так думать. Мы обязательно найдем её. - Но всё в точности как тогда... - не унималась лунная принцесса. - Сейчас все иначе, та её смерть уже в прошлом! Она жива, я уверена! - Звенящая тишина, и только голос Рей, пытающейся привести в чувства и успокоить принцессу, а может и саму себя. Казалось, Хино сама не верит в то, что говорит. Ятен, Сейя и Тайки стояли как в копанные, не смея подойти ближе. Кто эта она? О каких смертях они говорят? Когда это "тогда"? - Думаешь, она хотела бы видеть тебя такой?- Продолжала успокаивать огненная, - Уж не для того она защищала тебя, чтобы ты сейчас нюни развешивала. Братья шокировано наблюдали разыгравшуюся перед ними сцену. - Что произошло? - растерянный голос немного отошедшего от шока Сейи все же достиг девушек и нарушил хрупкую идиллию. - Сейя! - Цукино тут же развернулась к парню и бросилась ему на шею, утыкаясь носом в грудь, от чего рубашка парня сразу промокла от ее слез. - Куколка... - Только и смог произнести он, обнимая Усаги и нежно поглаживая ее по голове, как ребенка. - Ничего, - Ами закончила работать со своим компьютером и теперь подвела свой итог. - У меня тоже, - Откликнулась Рей, отрицательно качая головой. - У меня тоже пусто, - Макото тяжело вздохнула, - ну не может же быть такого, чтобы не было никаких следов и зацепок? Что это вообще было? - Я провела тщательный анализ местности и места вторжения, но никаких аномалий, никакой энергии, вообще никакой, ничего, - развела руками Ами. Никто из них прежде не сталкивался ни с чем подобным, и сейчас воительницы были в полной растерянности. - Может, кто-то уже объяснит нам в чем дело? - Тайки оглядывал печальные лица девушек. - Я не знаю... Минако... она... - Усаги оторвалась от груди брюнета и попыталась объяснить, но поток несвязных слов прерывался всхлипываниями и пропадал в них. Только сейчас до братьев дошло, что девушек только четверо, а они даже не заметили сразу, что одной нет. - Айно? - Сейя начал крутить головой в ожидании, что девушка вот-вот выйдет откуда-нибудь и появится перед ними наконец. - Мы не знаем, где она, - Рей отрицательно закачала головой, а остальные Девочки дружно опустили головы. - В смысле не знаете? - не понял Ятен, - Что здесь произошло? - Этого мы тоже не знаем, - отозвалась Ами, - Все, что мы знаем, что Минако здесь нет, и мы понятия не имеем, где она и что с ней. Блондин хотел спросить что-то еще, но не успел: яркий свет заполнил улицу и пространство исказилось, образуя ворота, из которых вышла воительница- хранительница врат времени. - Плутон... - В один голос воскликнули Макото, Рей и Ами. - Теперь все ясно. Хранительница Венеры исчезла, я больше не ощущаю сияния ее звезды - Глухо произнесла Сейлор Плутон, обводя всех присутствующих грустным взглядом. - Исчезла? Сияние звезды? - Словно эхом повторил Ятен, пытаясь осознать услышанное. - Я почувствовала искажения во времени и пространстве, но не сразу поняла, что стало его причиной. - Плутон обвела взглядом ребят и продолжила, - В тридцатом столетии все очень плохо. Верховной воительницы нет. - Не может быть.. - Ахнула Ами, - это значит... - Вот именно, - подтвердила ее опасения Сейлор Плутон. - Что это значит? Скажите мне, что это значит? - Усаги высвободилась из объятий Сейи и направилась к воину времени и пространства. - Это значит, что сейчас мы все в опасности, - Ответила за нее Ами. - Ты же помнишь, нападение клана Черной луны? - При чем тут клан Черной луны? Мы же победили Алмаза и Мудреца... - Рей с непониманием переводила взгляд с Ами на Сецуну. Старлайты понятия не имели о чем идет речь: они никогда не слышали ни о каком клане Черной луны. Нео королева Серенити, юная леди - кто это? - и сейчас с интересом и жадностью ловили каждое слово, произнесенное девочками. Им также очень хотелось понять, что же тут все-таки произошло. Хранительница Венеры исчезла... Минако Айно - это взбалмошная девчонка - Верховная? Парни никогда не слышали, чтобы у воительниц был лидер и уж тем более никак не ожидали, что им окажется Айно. Что с ней сейчас? Почему? - Да, мы победили их здесь в нашем времени, но изначально... - Ами начала объяснять открывшуюся ей только что истину, - Изначально, семейство Черной луны возникло именно в тридцатом столетии, и именно в тридцатом столетии они напали на Хрустальный Токио. Тогда Нео королева Серенити не смогла остановить их, ведь Серебряный кристалл пропал, растворившись в теле маленькой дочери королевы - юной леди. Сама королева впала в сон, дворец был разрушен, но город продолжали защищать мы. Тогда мы могли оказывать сопротивление и держать барьер, ведь нас было четверо. Верховная воительница держала большую часть на себе, но сейчас... Сейчас ее нет. Ни в нашем времени, ни в будущем. Не думаю, что силами трех воинов можно долго сдерживать натиск. А это значит, что малышке, возможно, не удастся сбежать в наше время и мы не поможем ей... Никто не победит клан Черной луны и Мудреца. - Именно, ты как всегда проницательна, Сейлор Меркурий, - подтвердила ее слова Сейлор Плутон. - Но есть кое-что похуже этого. - Похуже? Что может быть хуже? - Рей вскинула голову, - Можно подумать, как будто все, что произошло до этого было такими великолепными новостями. - Ткань времени истончается... - Ответила Плутон, - Время и пространство зыбки. События, описанные Меркурий может быть и не так страшны, ведь они могут вообще никогда не произойти. Все, что должно произойти в будущем, происходило, когда с вами была Венера. Сейчас ее нет, и кто знает какие последствия ее отсутствие может возыметь. Возможно, то будущее, что мы помним никогда не настанет, а вместе с ним мы потеряем часть прошлого и перепишем историю: не будет юной леди, Сатурн не возродится, вы не встретите Пегаса и не будете сражаться с Нехеленией, Галаксия тоже может никогда не напасть, и мы не встретим старлайтов, или все это произойдет, но мы все проиграем и погибнем. Теперь будущее и в прошлое в тумане, никто не знает, как может повернуться история. Точка времени, в которой мы находимся, очень нестабильна. - Это значит, что... Что малышка никогда не появится, а Минако мертва? - голос Усаги стал бесцветным, и она начала бессильно опускаться на асфальт, подхватываемая сильными руками Сейи. - Я не знаю. - Вздохнула Плутон, - Чтобы сказать наверняка я должна понять, что здесь произошло. Все, что я могу сказать точно, Венера вне времени и пространства. Она недосягаема для меня. - Но мы сами не знаем и не понимаем, что здесь произошло, - растерянно пробормотала Рей, пытаясь все осознать: слишком сложно, слишком запутанно. Огненная никак не хотела верить в то, что ее подруга, их лидер и Верховная умерла- этого просто не могло быть. - Подожди, подожди, - Вмешался Сейя - Ты говоришь, что мы можем никогда не встретиться? Но мы ведь здесь сейчас с вами. Как такое возможно? - Я должна кое-что проверить, - загадочно отозвалась Плутон, - После этого вам нужно будет найти остальных воинов внешнего круга. - Что ты хочешь сделать? - Испуганно спросила Макото. Все понимали, что любое неосторожное движение воительницы времени и пространства может закончиться ее наказанием. Удел воительницы Плутона - Врата времени и пространства и вечное служение в одиночестве. - Я использую пески времени, - Спокойно отозвалась Сецуна, - Восстановлю тот момент событий, когда пропала Венера. - Но... - Рей хотела было возразить, что это опасно, запрещено, что воительнице Плутона будет грозить наказание и Бог весть что еще. - Все в порядке, - Движением руки Плутон остановила огненную, - Но потом я не смогу помочь. Поэтому вам и нужно будет найти Сатурн, Урануса и Нептун. - Это опасно? - тихонько спросила Усаги, неосознанно хватаясь за низ футболки Сейи. - Нет, - Плутон слабо улыбнулась, - Это не опасно, но вам нужно быть очень внимательными. Попробуйте рассмотреть все, что произошло в мельчайших деталях, не упустите ни мгновенья. У вас есть только один шанс. - Да, - Почти в один голос произнесли все, а Усаги, наконец, перестала плакать и взяла себя в руки. Сейчас все зависит только от их внимательности, и уж она точно будет внимательной. Сецуна вышла вперед и сняла с посоха свой талисман чистого сердца - сосуд, содержавший песок времени. Воительница что-то тихо произнесла, и пространство вокруг них исказилось и все закрутилось в вихре песков. Старлайты и девочки стояли на месте и видели сами себя словно в быстрой обратной перемотке, как на старой видео кассете. Каждое их движение только наоборот. Время застыло на моменте, как девушки появились в начале улицы. - Я запускаю, - четко произнесла Плутон, и все тут же напряглись. "Тогда еще Минако была с ними, если бы мы только прибыли раньше..." - промелькнуло в голове Ятена, но он тут же одернул сам себя. Ребята пытались разглядеть все, обратить внимание на, как им казалось, самые важные детали. "Вы слышали это?" - испуганный голос Айно. Чего она испугалась? Что она услышала? "Видимо, показалось" - Девушка мотает головой, она чем-то обеспокоена. "Берегись!" - последнее, что выкрикнула Мина отталкивая Лунную Принцессу, а потом нечто или некто схватил ее и мгновенно поднял ввысь. И пока все отчаянно пытались разглядеть нападавшего, Ятен смотрел вверх на воительницу Венеры. В ее руке что-то сверкнуло и тут же пропало. "Что бы это могло быть?" - То, что сверкнуло в руках Минако не давало блондину покоя. Последние секунды, и Айно с криком исчезает в черной бездне, а еще через мгновенье все исчезает, как будто ничего и не было. Минако больше нет. Заклинание рассеялось, и время и пространство вновь пришли в исходную точку. - Что это было? - выдохнул Сейя, пытаясь прийти в себя, - Что это или кто? Усаги же снова бросилась на асфальт, где пропала воительница Венеры. - Хватит, - Не выдержал Ятен, и слова прозвучали даже грубее, чем он сам того хотел - Так ты ее не вернешь. Цукино замерла и медленно повернула к нему голову. В глазах застыли слезы. - Можешь хотя бы сейчас не быть таким? - Сейя схватил брата за грудки. - Я не хотел, - Отозвался блондин и уже тише произнес - Но это не вернет Айно. Только сейчас Сейя понял какое впечатление произвело на его брата исчезновение неугомонной блондинки. Он и сам был шокирован и испуган, но они-то все здесь, а вот Минако... Где она? Что с ней? Жива ли? - Я больше не могу оставаться здесь, - произнесла Плутон, прерывая перепалку братьев, - Сейчас я ничем не могу вам помочь. Найдите Сатурн, Урануса и Нептун. - Куда ты? - Усаги с испугом смотрела на Сецуну: а вдруг и с ней что-то случится. - Я вернусь как только смогу, - Поспешила успокоить лунную принцесса воительница, - После того, что мы все видели, мне нужно кое-что проверить. Усаги благодарно кивнула, провожая взглядом воительницу времени и пространства, исчезающую в вратах. - Пойдемте, - позвал всех Тайки, - нам лучше уйти отсюда, а еще лучше найти спокойное место и обсудить все. Девочки на ватных ногах покидали место исчезновения подруги. Лунную принцессу уводил Сейя: Усаги ни в какую не хотела уходить, она верила, что там под асфальтом, где-то глубоко под землей сейчас может быть Минако и ее можно спасти. Ребята уже отошли на значительное расстояние, и только Ятен продолжал растерянно стоять на месте. То, что он увидел несколько минут назад не укладывалось у него в голове. Как Айно могла? Как она могла, взять и исчезнуть? Какая глупость, безрассудство, ребячество. Блондин отказывался в это верить: это шутка, просто злая шутка, - но глаза не врали, он сам видел, как нечто затягивает ее в бездну, слышал ее последние слова и крики. Казалось, он и сейчас слышал ее голос. Внезапно Ятен вспомнил, что видел сверкающую вещь в руках Мины, которая внезапно пропала. Парень спешно начал оглядываться по сторонам, но ничего похожего не видел. Как внезапно, в траве, ближе к цветам в клумбе на обочине, он увидел знакомый блеск. - Ятен, ты идешь? - Сейя обернулся и окликнул отставшего от них брата. - Да- да, уже бегу, - Быстро отозвался Ятен. Он незаметно для остальных подошел к цветам и поднял с травы жезл Венеры. Пряча находку на ходу за пазуху , парень бросился догонять братьев и девочек.Радость от встречи - печаль от потери.
11 января 2022 г. в 23:46
- Что вы так долго? Давайте быстрее, - Усаги радостно размахивала руками и подпрыгивала на месте. Цукино убежала вперед, значительно оторвавшись от девочек, которые неспешно шли по улице, воодушевленно обсуждая дальнейшие планы.
-Идем мы, идем - Макото помахала рукой в ответ лунной принцессе, которая остановилась на другом конце улицы и нетерпеливо поторапливала подруг.
- Куда ты так торопишься? - Откликнулась, улыбаясь, Рей, - Мы ведь никуда не опаздываем.
- Девочки, вы такие- буки - Насупилась Усаги, - Мы ведь не видели ребят уже больше года... Разве вам самим не терпится встретиться с ними?!
- Конечно, не терпится, мы тоже очень соскучились по ним - согласилась Ами, - Но стоять просто так на крыше в ожидании тоже не очень хочется, а так мы придем как раз в место встречи ко времени их прибытия.
"Убить! Всех убить! Я убью вас всех!"... "Мамочка, я не хочу умирать!"..."Мне страшно, мне так страшно..."... "Это конец, неужели правда конец?"... "Вы - жалкие мухи! Вас нужно всех уничтожить!"... "Мамочка, где же ты? где ты, мама?!" - внезапно взявшиеся из ниоткуда голоса казалось исходили отовсюду и ниоткуда одновременно. Айно вздрогнула и остановилась, лихорадочно оглядываясь по сторонам и отставая от остальных.
- Мина! Ну чего ты там остановилась? Пойдем уже быстрее! - Усаги привлекла своими возгласами внимание девочек к отставшей от общей группы подруге.
Ами, Макото и Рей дружно обернулись.
- Вы слышали это? - испуганно спросила Айно, продолжая озираться по сторонам.
- Что именно? - Рей с недоумением смотрела на подругу, перепуганный вид Айно заставил напрячься, - Я ничего не слышала.
- Мы тоже, - Ами и Макото пожали плечами и кивнули в знак согласия с Рей.
- Так что мы должны были слышать? - Хино уперла руки в бока и с нетерпением ждала ответа от Айно: её поведение было более чем странным.
- А может, ты просто трусишь перед встречей с мальчиками? Любовный мандраж, лихорадка? - Усаги надоело ждать, и она вернулась ближе к девочкам.
- Нет, ничего... Видимо, показалось, - Айно тряхнула головой, прогоняя прочь плохие мысли и, прекратив оглядываться по сторонам, направилась к ждущим ее подругам.
Неожиданно голоса зазвучали с новой силой, от них бросало в дрожь, пробирало до костей и мурашек: злые, отчаянные, испуганные, грустные, плачущие, яростные - так много, такие разные. Кровь от них просто стыла в жилах. Минако снова остановилась, пытаясь прислушаться к своим внутренним ощущениям. "Что это? Откуда? Им страшно? Больно? Кто они?" - Айно прикрыла глаза, полностью отдаваясь на волю голосов.
- Ну что опять? - Цукино снова насупилась: не успела Айно догнать подруг как снова остановилась, - Мина, пойдем, а то мы так точно опоздаем!
- Берегись!- Минако резко открыла глаза и бросилась через подруг к Цукино.
Все произошло за считанные секунды и словно в замедленной съемке: под удивленные взгляды девочек Айно, молниеносно достигнув Усаги, оттолкнула ее в сторону, та в свою очередь не удержала равновесия от мощного толчка и приземлилась попой на асфальт.
Глаза Лунной принцессы расширились от удивления и испуга, она даже не успела подумать о том, как больно приземлилась, слезы застыли в ее глазах, так и не найдя выхода на волю.
Только Минако оттолкнула Цукино, как в ту же секунду в том месте, где еще недавно стояла лунная принцесса, из асфальта вырвалось нечто: не то щупальца, не то ростки, - в мгновенье ока опутывая девушку и поднимая высоко вверх, заставив ее вскрикнуть.
Ами и Макото застыли в ужасе задрав вверх головы, Рей подбежала к Усаги, помогая той подняться и отводя дальше от образовавшейся непонятной дыры, из которой и появилась эта непонятная субстанция, схватившая их лидера.
- Минако! - Лунная принцесса выкрикивала имя подруги. Неожиданно щупальца начали резко втягиваться обратно, утаскивая за собой Айно.
Минако пыталась выбраться, но цепкие щупальца опутывали ее только сильнее, не давай даже шанса. Ей удалось достать жезл, но перевоплотиться девушка так и не смогла: неожиданно резкое торможение и быстрое движение вниз встряхнули ее, заставив выронить заветный артефакт из рук. Айно уже не видела куда упал Кристалл ее планеты, с диким криком она падала вниз с огромной высоты, а потом и в черную дыру в асфальте, утаскиваемая неведомым нападающим.
Земля над головой сомкнулась и наступила чернота.