***
Хлоя очнулась и распахнула глаза из-за того, что кто-то облил её ледяной водой. Она взвизгнула и попыталась обхватить себя руками, но вовремя поняла, что они связаны у неё за спиной. Она сидит на стуле, привязанная в сыром подвале, а перед ней накаченный высокий мужчина с ведром, улыбающийся совсем не по доброму. — Очухалась, красавица, — смеётся он, — Папочка хорошо справился с твоим выращиванием. — Кто вы? — спрашивает она, удивляясь своему голосу. У неё болит и кружится голова, и обрывки воспоминаний начинают всплывать в её памяти. Она выбежала из участка после того, как Люцифер накричал на неё, и побежала в неизвестном направлении, лишь бы куда-нибудь спрятаться, чтобы никто не видел её ревущей. Она помнила, как спряталась за углом какого-то дома, а потом темнота. Её ударили по голове и теперь у неё явное сотрясение, потому что, помимо головной боли и головокружения, её ещё и тошнит. Она сдерживается из последних сил, чтобы не вывернуться прямо на своего похитителя. — Я писал тебе столько времени смски и ты не узнаёшь меня? Какая у тебя плохая память, Хлоя, — он цокает языком, отставляя ведро в сторону. Она трясётся от холода, который пробирается до костей. Он облил её ледяной водой с головы до ног. — Зачем тебе я? — продолжает она. Ей так сильно хочется обнять себя руками, чтобы хоть чуточку согреться, голова свинцовая и она едва ли может удержать её, еле передвигая языком. Ей никогда ещё не было так плохо. — Твой папочка виновен в смерти моего отца, — начинает он, — Он должен понести наказание. И самое ужасное, что может произойти в его жизни — твоя смерть. Я помню, как он убежал от меня, когда ты родилась. Ты была для него всем и Мейз, которая пришла ко мне с просьбой помочь ей оградить от тебя Люцифера, подала мне хорошую идею. Сначала я писал тебе, чтобы Люцифер психанул, чтобы подставить всё так, что ты предала его, но потом, когда наша сделка с Мейз была закончена, я не смог отпустить эту ситуацию. Ты выглядишь слишком счастливой для дочери того, кто угробил мою жизнь. Мой отец должен был жить, а его презирали в тюрьме. Он покончил с собой, потому что больше не мог терпеть этих издевательств ни за что, а твой папаня ничего не сделал для того, чтобы разобраться со всем. Хлоя кашляет. Здесь слишком холодно. Кашель влажный, вырывающийся из лёгких. — Мой папа лучший детектив, — хрипит она, позволяя голове упасть вперёд, но потом тут же её поднимает, — Он ни за что бы не посадил невиновного человека. Он проверяет все зацепки по несколько раз, прежде чем выдвигать обвинения, — огромный ком подкатывает к её горлу и она издаёт протяжный стон. — Значит ты хреново знаешь своего отца! — кричит он, в его глазах ярость и она зажимается в спинку стула, когда он приближается к ней ещё ближе. Он хватает двумя пальцами её за подбородок и поднимает лицо так, чтобы она смотрела в его глаза. — Ты действительно очень красивая. Я ведь никогда не видел тебя в лицо, наблюдая за вами с Люцифером. Такие вы милые голубки вместе. Меня всегда забавляло, как он пытался защитить тебя, а в итоге упустил момент, когда я тебя смог схватить. — Люцифер, — шепчет она его имя. Он всё это время тоже был жертвой всей этой авантюры. Он доверял Мейз, считая её чуть ли не своей сестрой, а она взяла и ударила его сильнее, чем если бы действительно причинила ему физическую боль. И вся злоба, которую она чувствовала на него до этого, куда-то пропадает. Он не стал её слушать, смог поверить во всю эту ложь, но ведь и она бы повелась на это всё, если бы её отец сказал ей, что ею пользуются. И, о Боже, как же она хотела увидеть его вновь. Как же ей хотелось выбраться отсюда и рассказать ему обо всём, успокоить его и обнять. — Я не хотел ничего отправлять твоему отцу, не хотел звонить ему, но то, как ты сейчас выглядишь — приносит мне столько удовольствия, — смеётся мужчина. Она чувствует, как щиплет в уголке губ и понимает, что там, наверняка, ранка. Она проводит языком, чувствуя засохшую кровь и жмурится от боли. Похититель наводит на неё камеру телефона и делает фото, — Хотя будет забавнее отправить это Люциферу, чтобы он точно убедился в том, что ты его предала. Именно так Мейз преподнесла ему всю информацию. — Тебе нужно лечиться, — она прочищает горло, чувствуя невероятную слабость. Веки наполнены свинцом и норовят закрыться, но она старается держать себя в сознание. — Хочешь услышать его голос в последний раз? — он не слушает её, щёлкая по экрану телефона, набирая номер Люцифера. Она действительно сейчас хочет его услышать. Она хочет, чтобы он прижал её к себе, как всегда это делал, когда ей было плохо, и больше никогда никуда не отпускал. Динамик телефона громкий и она может слышать как идут гудки даже на расстояние вытянутой руки от него, а потом трубку всё же снимают. — Привет, Люцифер, — говорит он, — Как твои дела? Веселишься, наверное, с новой пассией? В груди что-то больно колется, когда она слышит эти слова. Новая пассия. Он ведь не знает всей правды, и, наверное, заливает всё алкоголем и сексом с другими женщинами. Слезинка скатывается по её щеке и похититель усмехается. — Так сильно скучаешь по нему, что готова реветь? — она отворачивает голову. Не так она представляла свою смерть. Она не слышит того, что говорит Люцифер, но выражение лица мужчины мгновенно меняется на удивлённое. В ушах какой-то шум, а голова идёт кругом. — Я удивлён, что ты так быстро добрался до правды, — бормочет мужчина, — Хотел просто поиздеваться над тобой, но так будет даже веселее. Отправлю тебе фото твоей ненаглядной, — он отбирает телефон от уха и снова щёлкает по экрану. Хлоя закрывает глаза. Это всего лишь сон. Плохой сон. Она должна проснуться. Она проснётся в его руках и он снова обнимет её и успокоит. Всё будет хорошо. Это сон. — Эй! — кричит он ей. И она слышит его, но не в силах открыть глаз, чтобы посмотреть. — Ну так даже не интересно. Ты же хотела поговорить со своим другом! — она слышит приглушённое рычание из трубки, а потом то, как мужчина отходит от неё. — Прости, чувак, но кажется она оказалась слабее, чем я предполагал. Она отключилась. А потом тьма всё же окутала её. И теперь она действительно имела надежду на то, что скоро проснётся в кровати с любимым. Именно с ним. Она, наконец-то, поняла свои чувства к нему, и эти три слова крутились на её языке. Она любит его. Любит, несмотря ни на что.***
Люцифер яростно сжимал руль, когда мчался по встречке в участок вместе с отцом Хлои. Им обоим пришла её фотография, и от одного взгляда на неё у обоих сердце обливалось кровью. Она не заслуживает такого отношения к себе. Она не заслуживает той боли, которую сейчас чувствует. Она оказалась слабее, чем я предполагал. Она отключилась. — звучало в его голове. Что такого мог сделать этот ублюдок, что ей было так плохо? Он не мог сдержать свой гнев. В первую очередь на себя, за то, что позволил всему этому произойти, и только потом на него, за то, что посмел прикоснуться к ней. Его девочка, такая крошечная и беззащитная на этом стуле. Вся мокрая, с посиневшими губами и красным носом. Ей холодно и страшно сейчас, а он может просто ехать по трассе и не чувствовать всего того, что чувствует она. Я не позволю причинить тебе вред. Я всегда буду рядом. Ты в безопасности. Чёрт бы его побрал, как бы иронично это действительно не звучало. Он столько всего ей наобещал, а в итоге ничего из этого не выполнил. Он позволил причинить ей вред, оставил её одну и подверг огромной опасности. Она сейчас находится в каком-то сыром месте, напуганная и теряющая сознания не пойми от чего. Он даже не знает, что этот ублюдок сделал с ней. Сколько у них времени и насколько серьёзны её травмы. Он мог видеть только её разбитую губу и то, что она не в состоянии держать свою голову. Джон молчит на протяжении всего пути. Его тоже можно понять, потому что Хлоя с самого рождения была его любимой девочкой. Он учил её ходить, кататься на велосипеде, стрелять. Он брал её с собой на работу, обнимал её, знал её намного лучше, чем все остальные, и, возможно, даже лучше, чем Люцифер. Конечно лучше. Он бы никогда не повёлся на все эти провокации. Он всегда находился рядом с ней и смог довериться её выбору, смог доверить её ему, и он так сильно его подвёл. Его дочь находилась в лапах преступника, чего он так сильно всегда боялся. Мужчина проводит рукой по лицу и протяжно вздыхает. — Если с ней что-то случится, я прикончу тебя, — говорит он Морнингстару и тот согласно кивает. — Если с ней что-то случится, я сам уйду в Ад и построю для себя личную петлю, чтобы демоны могли пытать меня целую вечность за всё, что произошло, — признаётся он. И это действительно правда. Он никогда не смирится с тем, что она пострадала из-за него. Чтобы с ней не случилось, во всём этом, в первую очередь, виноват он. Они подъезжают к участку как раз вовремя, чтобы заткнуться. Деккер злобно косится на него, но всю работу они выполняют вместе. Сейчас не то время, чтобы собачиться, потому что жизнь самого дорогого для них человека висит на волоске. — Мисс Лопес хоть и предала её, но она очень неплохо разбирается в компьютерах и всех этих шпионских программах, — начинает Джон, — В отличие от наших айтишников, она сможет отследить, откуда звонил наш похититель. Люцифер, удивлённый таким заявлением, кивает, не смея ему возражать. Его сердце колотится всё быстрее, а образ заплаканной Хлои не хочет его покидать. Сейчас ночь, она должна спать в своей кровати и видеть прекрасные сны, а не находится в плену. — Хлою что?! — восклицает Элла, когда приходит в участок в одной пижаме. На голове у неё какие-то странные очки и она ещё шутила по поводу того, что чуть не выбежала из дома в трусах, когда они её вызвали. И, кажется, что Джон рассказал ей про то, что случилось. — Конечно, я отслежу номер звонящего. В два счёта. Морнингстар присаживается на стул, не в силах больше стоять на ногах. Ему кажется, что он смертельно устал, измотан до такой степени, что сейчас упадёт здесь без чувств. Но воспоминания о том, что ей сейчас намного хуже, приводят его в чувства. Элла щёлкает пальцами по клавиатуре, на экране компьютера карта их местности, которая с каждым разом сужается до тех размеров, чтобы видеть там дома. В конечном итоге, адрес оказывается в их руках, и ни один из них не задерживается ни на секунду. Лопес чувствует лишь слабый ветерок от того, как быстро они убежали.***
— Проснись и пой, принцесса, — преследователь пинает стул ногой и она падает вместе с ним на пол, снова ударяясь головой и хныча от боли, — Ну чего ты там разнылась. Скоро всё закончится, я обещаю. В его руках электронная бензопила и он заводит её с улыбкой, как в том фильме ужасов, который они с Эллой как-то давно смотрели. Хлоя никогда не боялась подобных страшилок, но сейчас сердце готово выпрыгнуть из её груди, когда она понимает, что с ней собираются делать. Мужчина приближается к ней, когда она изо всех сил отталкивается ногами о пол и ползёт в дальний угол помещения. Он лишь усмехается со всех её попыток, надвигаясь настолько медленнее, чтобы дать ей возможность «сбежать». Она не может сдерживать слёз и истерики, поступивших на неё. Ей даже не так холодно от адреналина, переполняющего её. — Пожалуйста, — молит она, — Пожалуйста, не надо. — Я тоже умолял твоего отца, чтобы он не сажал моего, — на мгновение он останавливается и смотрит на неё, — Ты выглядишь такой напуганной и маленькой. Мне жаль тебя. Ты выбрали не тех родителей, девочка. Он садится на корточки возле неё, выключая бензопилу и проводя рукой по её лицу. Она жмурится, чувствуя к нему лишь отвращение и его это забавляет, когда он с силой хватает её за волосы и тащит за них вверх, чтобы поднять. Она кричит от боли и слышит лишь его заливистый смех. Он псих. Он самый настоящий псих, который точно не остановится не перед чем, если его не остановить самому. — И что ты сделаешь? Ты убьёшь меня? Хорошо, — тараторит она, — Как думаешь, почувствуешь ли ты после этого облегчение? Вернёт ли это твоего отца к жизни? — Ты пытаешься заговорить мне зубы, маленькая шлюшка, — шипит он, наотмашь ударив её по лицу и отпустив её волосы, отчего она отлетела назад и снова оказалась на полу. Если так дальше продолжится, она точно себе что-то сломает, — Папочка научил? Папочка ведь всему тебя научил. Только не смог научить быть чуточку сильнее. Она теребит руками верёвку с того самого момента, как только пришла в себя, и кажется, что она начала ей поддаваться. Когда мужчина снова приближается к ней, она использует все свои оставшиеся силы, чтобы ударить его ногами в живот так, что он отшатывается назад и падает на землю. Она вскакивает на ноги, пошатываясь, когда верёвки спадают с её рук и сама же нападает на него. Слёзы застилают глаза, когда она садится на него и лупасит по лицу так, что даже не замечает, когда он вырубается. Она сползает с него, когда сама чувствует, что вот-вот потеряет сознание и ползёт к выходу. Ещё сегодня с утра, когда она проснулась в объятиях Люцифера, пока он целовал её шею, она чувствовала, что что-то должно произойти. Она списала это всё на паранойю и жалела о том, что не поехала с ним к Мейз. Он так хотел, чтобы она была рядом, а она, как последняя трусиха, осталась в участке. Если бы она поехала с ним, это бы что-нибудь изменило? Конечно, ведь она бы была рядом для того, чтобы всё опровергнуть. Она доползла до середины пути на четвереньках и упала как раз тогда, когда где-то, откуда исходил свет, послышался грохот. Ей нужно было ещё немного сил для того, чтобы доползти туда, но у неё этого не получилось. Всё происходило как в игре, когда у тебя оставалось совсем немного энергии, и ты не успел добежать до определённого участка, чтобы подобрать новую. Она слышит тяжёлые шаги, когда переворачивается на спину и смотрит в потолок. Если это очнулся тот мужик, то именно сейчас она и попрощается со своей жизнью. Она закрывает глаза, позволяя слезам течь ещё сильнее, когда её подбирают за спину. Слишком нежно, слишком осторожно. — Хлоя! — такой знакомый голос. Она, наверное, в бреду. У неё сильное сотрясение мозга и она теперь слышит его голос. — Хлоя, о мой отец, — её прижимают к чему-то мягкому и тёплому, — Что он с тобой делал? Детка. Открой глаза. Она осторожно подчиняется голосу и может видеть его перед своим лицом. Он держит её голову на сгибе своего локтя и расплывается в горькой улыбке, когда она смотрит на него. — Привет, — ласково говорит он ей, — Я здесь, моя хорошая. Всё хорошо. Она ещё какое-то время моргает, пытаясь убедиться, что он не плод её воображения, а потом не может сдерживаться. Она бросается на него, крепко-крепко обнимая и скомкав его пиджак на спине в кулачки. Её лицо находится на его плече и она сжимает зубами ткань, чтобы не кричать от того, что он нашёл её, что она может просто быть в безопасности. — Я здесь, я здесь, — он гладит её по спине, пока она содрогается всем телом и цепляется за него, словно он её спасение. Так и есть. Он пришёл сюда, чтобы спасти её. Люцифер скукоживается под неё так, что её едва ли видно под его телом, пока они оба стоят на коленях и прижимаются друг к другу. Понять, что она с ним можно только по её громким всхлипам и по маленьким ручкам, сжимающие его пиджак. Сзади раздаются ещё одни шаги. Там бегут двое человек и они останавливаются на месте, когда видят его впереди себя. Джон порывается кинуться вперёд, когда замечает руки дочери, но вовремя себя одёргивает, понимая, что сейчас не его время. Он может лишь наблюдать, как она цепляется за мужчину, который ещё совсем недавно предал её. — Прости меня, прости, прости, прости, — бормочет он ей, — Прости меня. Моя сладкая, моя самая любимая, прости, что я так поступил с тобой. Я такой идиот, такой придурок. Ты должна будешь ударить меня как следует после того, как мы вытащим тебя отсюда. Она мычит что-то неразборчивое, и он усмехается, вспоминая, как она делала тоже самое во сне в тот день, когда он принёс её в свой пентхаус и раздевал. Она так легко помещается в его руках, вся дрожит от холода, и он бы укутал её в своё пиджак, но она так крепко за него держится, что он не может оторвать её от себя. — Не оставляй меня, — это больше похоже на мольбу, чем на просьбу. Она молит его о том, чтобы он не оставлял её, — Не оставляй меня, пожалуйста. Не оставляй. Я так тебя люблю. Его сердце разрывается на части от осознания, что это он заставил её просить его об этом, что это он заставил усомниться её в том, что он когда-то оставит её. — Ни за что, — говорит он ей, — Ни за что больше не оставлю. Теперь только ты, только тебя, только с тобой, только для тебя. Никогда не оставлю тебя. Никогда, пока ты сама этого не захочешь. Он всё же отодвигает её от себя и расцеловывает её лицо: лоб, нос, щёки, подбородок, губы. Он осторожно проводит пальцем возле ранки в уголке её губ, и его сердце сжимается, что этот ублюдок ударил её. Она такая холодная и бледно-синяя, и, когда она снова припадает к его груди, она наконец-то может расслабиться. Хлоя обмякает в его руках, позволяя, наконец, сознанию покинуть её. — Хлоя! — кричит сатана, потряхивая её. — Хлоя! Джон вызвал подкрепление ещё до того, как они сюда направлялись, и сейчас находился в том самом подвале с копами, где её всё это время держали. Они находят бензопилу и избитого преследователя, пока Морнингстар подхватывает её на руки и несёт на выход. Он старается нести её с такой осторожностью, чтобы не навредить ей, и, когда выносит, на улице, возле здания, уже стоит скорая помощь. Элла вызвала медиков, когда они с отцом Хлои наблюдали за тем, как она за него цеплялась. Криминалист понимала, что она рано или поздно потеряет сознание, что ей нужна медицинская помощь. Морнингстар осторожно укладывает её на каталку медиков и не отпускает её руки, когда полицейские выводят их похитителя. Его лицо покрыто кровоподтёками, и сам он едва ли передвигает ногами, кидая взгляд на ту, которую хотел убить. Джон выходит за всеми и спешит к ним. — Как она?! — обеспокоенно спрашивает он, выхватывая руку дочери из ладони дьявола. — С ней всё будет в порядке, — подтверждает Морнингстар, — Я, наверное, должен оставить вас. Он уже собирается уходить, когда мужчина хватает его за руку. — Я всё слышал и видел своими глазами, — говорит ему мужчина, — Я видел, как она цеплялась за тебя, и я знаю, что, когда она проснётся и не увидит тебя, ей будет гораздо больнее. Люцифер понимающе кивает, складывая пальцы рук в замок. Он смотрит на неё, на то, как медики задирают её футболку, чтобы проверить на наличие повреждений, слушают её и проверяют голову, и он не может не чувствовать облегчение, что сейчас она в безопасности. Они нашли её и этот ублюдок не успел ей ничего сделать. — Поэтому я оставлю вас, — спокойно продолжает Джон, — И если вы снова поссоритесь, если ты снова причинишь ей боль, не бросай её. Дай мне слово, что ты приведёшь её домой, даже если будешь запредельно зол. Обещай, что рядом с тобой она всегда будет в безопасности, чтобы там не произошло. — Обещаю, — соглашается Морнингстар. — Нет, не так как в прошлый раз. Не так, как получилось сейчас, — возражает мужчина, — Ты должен, ты обязан будешь привести её ко мне в целости и сохранности, если у вас что-то пойдет не так. С её истериками я смогу справиться, но я не смогу справиться, если потеряю её. Я доверяю тебе её в последний раз, Люцифер. Это последний раз. — Я клянусь, что буду защищать её до своего последнего вздоха, и, если у нас что-то случиться, я не брошу её и привезу к Вам, — повторяет за ним Люцифер. Джон натягивает улыбку и хлопает его по плечу. -Я рассчитываю на тебя, Люцифер, — говорит он ему и удаляется. Морнингстар ещё какое-то время смотрит на его фигуру и не может не улыбаться. Он доверил ему Хлою в последний раз и теперь, после всего, что произошло, он ни за что не подведёт его. Он ни за что больше не подведёт её. — Мистер Морнингстар? — врач подходит к нему, приспуская свою маску. — Вы сопровождающий? — Да, я с ней, — кивает сатана, — Что-то не так? Что с ней? — С ней всё в порядке, — заверяет его фельдшер, — Нужды в госпитализации нет, мы привели её в сознание. У неё сотрясение мозга средней тяжести. Если Вы сможете обеспечить ей покой и лежачий режим, то тогда подпишите отказ. Люцифер переводит взгляд на Хлою, лежащую на каталке с ваткой, как в прошлый раз, когда она упала в обморок, увидев его лицо впервые. Она не испугалась его и приняла таким, какой он есть, а он позволил ей пострадать. — Конечно, — соглашается сатана. — Тогда, здесь написано, какие лекарства принимать, что делать и что исключить на время, пока она окончательно не поправится, — мужчина протягивает ему небольшой листочек, где написаны все рекомендации и протягивает ему листок с ручкой, чтобы он подписал отказ от госпитализации. Когда он освобождается, и собирается идти к ней, другой из врачей помогает Хлое слезть с каталки. Она слишком неуверенно стоит на ногах и он оказывается рядом с считанные секунды, перехватывая её за талию. — Привет, — улыбается он ей, пока она хватается за его руку. — Привет, — она расплывается в лёгкой улыбке, — Ты можешь отвезти меня домой? Я не уверена, что смогу сделать это сама, — она смущённо опускает взгляд вниз, когда просит его об этом, и он в очередной раз убеждается, что сам запугал её до такого состояния. — Вообще-то, твой отец только что доверил тебя мне, — говорит он ей, — Он дал мне последний шанс на то, чтобы я всё исправил, и я не хочу упускать эту возможность. Поэтому, мы с тобой поедем ко мне, дорогая. — Мой папа был здесь? — удивляется она. — Конечно. Мы все искали тебя. Я, твой отец и мисс Лопес, — отвечает он, — На самом деле, именно она смогла вычислить, где вы находитесь. Он совершил большую ошибку, когда звонил мне, так мы его и нашли. — Он сказал, что ты… Мейз… — Хлоя, — выдыхает он, зачёсывая её растрёпанные волосы назад, — Девочка моя, я так перед тобой виноват. Всё, что с тобой произошло — это всё из-за меня, — он подхватывает её на руки, когда её колени подкашиваются. Всё же врачи неправильно поступили, позволив ей встать. Она осторожно кладёт руку ему на шею и он посильнее прижимает её к себе, двигаясь к машине, — Мне повезло, что ты смогла отделаться сотрясением. На самом деле, и этого уже достаточно, чтобы корить себя за то, что отпустил тебя с той злосчастной парковки, сделал тебе больно и накричал на тебя. — Люцифер, — перебивает она, — Ты не виноват, это Мейз… — Я знаю, родная, — кивает он, — Я всё знаю. И от этого ещё хуже, потому что я должен был выслушать тебя. — Я не злюсь, — она кладёт ладошку ему на щёку и тихонько поглаживает по колючей щетине, — Никогда не смогу злиться на тебя. Потому что я люблю тебя. Уже давно, с того самого момента, когда ты сам мне в этом признался. — Радость моя, — горько усмехается он, — Я тоже люблю тебя, — он осторожно усаживает её в машину и оставляет невесомый поцелуй на её лбу. Её глаза снова начинают слипаться, как только они сдвигаются с места, и она не сопротивляется этому, теперь точно уверенная в том, что она в безопасности и никто не распилит её на части бензопилой, если она закроет глаза.