Спустя время. Покои Мальбонте. От лица Бонта.
По ощущениям проспал я несколько часов. Впервые за последнее время чувствовалась бодрость и готовность к новым ударам судьбы. Я принял сидячее положение на кровати и осмотрел комнату. В кресле расположилась Мальбонте. Её глаза были прикрыты, но она не спала. Ритмичные постукивания ногой выдавали бодрствование. Прислушавшись, я уловил тихое пение полукровки: — Cheri, cheri lady Goin' through a motion Love is where you find it Listen to your heart Я замер, не решаясь прервать такой редкий момент, когда Мальбонте расслаблена. Когда она может позволить себе снять маску строгой королевы и побыть простой девушкой, любящей музыку. Сейчас передо мной была смертная или более близкая к небесным существам Непризнанная. Но, кажется, Мальбонте уловила изменения в моей энергии и открыла глаза, встретившись взглядом со мной. Она вытащила из ушей странные белые приспособления, положила в такого же цвета небольшую коробочку и силой мысли отправила её на шкаф вместе с необычным чёрным прямоугольником, в котором я узнал телефон. Затем полукровка подошла ближе и присела на край кровати. — Доброе утро, Бонт, — её губы растянулись в ласковой улыбке. — Или, точнее, добрый день, — она на миг повернула голову к окну. — Как себя чувствуешь? — Намного лучше. Что это? — я кивнул на, очевидно, земные вещи, лежавшие на полке. Мальбонте бросила мимолётный взгляд туда. — Беспроводные наушники. Очень удобное земное изобретение. С их помощью можно слушать музыку в любом месте и в любое удобное время. Конечно, если они заряжены. А это, — она взмахнула рукой. Перед глазами предстал уже знакомый мне гаджет, — телефон. Многофункциональная техника. Поскольку на Небесах у нас подобие Средневековья, он нужен мне лишь для прослушивания музыки на досуге. Периодически приходится обновлять его с помощью дара созидания, но это мелочи, — в памяти вспыхнул отрывок из книги про земные изобретения. Если телефон я уже видел в квартире Джеймса, то наушники меня заинтересовали. — Никогда не видел такие наушники. Когда в последний раз читал про Землю, представлял совершенно не это. — Земля меняется, совершенствуется. Это тут серафимы с закостенелым мозгом не могут додуматься, что Небесам нужны перемены. Не в обиду Торендо, — мы обменялись улыбками. — Итак, — телефон вновь оказался на полке, — ты хочешь, чтобы между нами не было секретов. Рассказ будет долгим. С чего хочешь начать? — Можно я оденусь? Мальбонте не ожидала такого вопроса. Её брови взметнулись вверх, но удивление быстро сменилось хитрой улыбкой и одобрительным кивком. Она точным движением передала силой мысли белую футболку, которую я накинул на оголённый торс. Крылья уже полноценно работали и безо всякой боли сначала скрылись в теле, а затем вернулись в раскрытое состояние. — Продолжим ночной разговор. Что насчёт ритуала для души Кэтрин? Что за нюансы? И ты не озвучила своё отношение к этому, — Мальбонте сделала глубокий вдох, будто собираясь с силами, прежде чем ответить. — В моём теле обитает не только две души, но ещё и две части души, ставшие подобием самостоятельных личностей в результате разделения. Моя светлая и тёмная сторона. Как и ангелы с демонами, они ведут постоянную борьбу внутри меня. Я слышу все их споры. Слышу, как одна старается уговорить отдать контроль ей, чтобы совершить месть, а другая скандирует «Не сдавайся!». Это сводит с ума. Ты обратил внимание на зеркало, — я повернул голову к разбитой поверхности. — Последствие очередного такого спора. Через физическую боль я попыталась заглушить их. Ну, на пять минут это помогло. К чему я всё это объясняю? Тебе, наверное, известно, что души — дело тонкое. Любая ошибка может стать фатальной. Мой случай особый. Если начать проводить ритуал сейчас, ангел или демон могут переместиться вместе с душой Кэтрин в её тело. К слову, её душа переместилась в моё тело по похожей причине. За всю её недолгую жизнь мы стали тесно связаны. — И ты знала об этом? Знала, что будешь делить тело с несколькими… даже не знаю, как это назвать… — мне и не потребовалось пояснять свои мысли. Девушка кивнула на вопрос. — Подозревала. Думала, буду готова к этому. Что ж, сказать всегда легче, чем сделать, — с девичьих губ слетела горькая усмешка. — Для проведения ритуала с душами я должна сначала достичь гармонии внутри себя. Отдать контроль одной из сторон, чтобы подчинить другую, а уже потом и её. Если преобладающий ангел грозит мне лишь потерей авторитета среди воинов, что сейчас сродни самоубийству, то демоница… Она будет беспощадна. Она… убьёт тебя. Я… не переживу этого. Сердце пропустило удар от заявления полукровки. Возможная опасность жизни пугала, подкидывала идею уйти, спрятаться от Мальбонте, но я упорно гнал мысли подальше. За пределами лагеря небезопасно, сегодняшняя ночь это показала. Мальбонте сильная, она сможет удержать в узде рвущуюся наружу жажду мести своей тёмной стороны. — Кто я для тебя? — невольно сорвался вопрос, однако мучивший меня долгое время. — Ты заботишься обо мне, помогаешь раскрыть силы. Говоришь, что не переживёшь моей смерти. Остались ли у тебя… чувства ко мне? Мальбонте отвела взгляд и резко поднялась. Неспешными шагами приблизилась к потухшему камину. Стала всматриваться в него, будто что-то ища. Или пряча глаза. Снова горькая усмешка. — Я сама задавалась этим вопросом долгое время, — ответила девушка, не смотря на меня. — Когда план только начинал исполняться, ты для меня был не более чем ценнейшим союзником. Ради этого я даже свела вас с Кэтрин, — открывавшаяся правда поражала всё больше, хоть это было уже известно от Фенцио. Но я не торопился перебивать Мальбонте. — Чтобы ты был рядом, под моим незримым присмотром. После моего возрождения, когда мы встретились в первый раз, что-то в груди отозвалось теплом. Да ещё и эти воспоминания о нашей любви… С течением времени я осознала, что до сих пор привязана к тебе. Ты единственный, кто принимал меня такой, какая я есть. Но любовь… Её растоптали века разлуки и… неважно. — Мальбонте-е, — протянул я недовольно, чувствуя, что она опять недоговаривает. — Я помню. Просто… Многое придётся рассказать. В один разговор всё не уместится. Пока запомни главную вещь: моя единственная слабость — привязанность к тебе. Об этом никто не должен узнать. И… у меня нет никакого желания искоренять её. Не хочу быть просто начальницей для тебя. Хочу быть… другом. — Так, — я негромко хлопнул в ладоши, начав структурировать информацию вслух, чем невольно привлёк внимание полукровки. — Ритуал для души Кэтрин возможно провести, но при определённых условиях. Если они будут выполнены, ты готова к этому? — Мальбонте ответила не сразу, но, к моему удивлению, качнула головой в знак согласия. — Она хорошая девушка. Одна из немногих, соседство с которыми мне даже нравилось. Кэтрин заслуживает нормальной жизни. Без чужой души внутри себя. И ты счастлив рядом с ней. А для меня это главное. — Однако ты не хочешь отдавать контроль какой-либо из сторон, боясь, что что-то пойдёт не так, — продолжил я. — После войны ты сможешь это сделать? — Если я не помру, то да. Шансы на смерть малы, но тем не менее самонадеянной быть не стоит. — Понял. Романтических чувств у тебя нет, но хочешь быть другом… — теперь задумался уже я. Бросил взгляд на выжидавшую моего ответа Мальбонте. Глаза горели надеждой на лучший исход. — Я думаю, мы бы могли быть друзьями. Наверное, после войны станет ясно. Нас обоих абсолютно устроил такой расклад. Девушка кивнула, облегчённо выдохнув. Уголки губ дёрнулись в искренней улыбке. — Пока на этом всё? — спросила она. Только я хотел ответить утвердительно, как в память врезалось воспоминание о кинжале. Раз у Мальбонте не должно быть секретов, то и я должен соответствовать поставленному условию. Сторону я принял ещё давно. После сегодняшней ночи выбор только укрепился в сознании. — Ещё кое-что, — слегка трясущимися руками я снял подвеску с шеи и протянул её Мальбонте. — Отец дал мне кинжал с божественным светом, надеясь, что я убью тебя, втеревшись в доверие. Но я этого не собираюсь делать. Не хочу брать грех на душу. Мальбонте, казалось, совсем не удивилась открывшейся ей тайне. Может, именно поэтому она до конца не доверяла мне? Демоница внутри чувствовала, что я опасен. Осторожным движением девушка забрала небесный артефакт и положила его на полку. — Он побудет у меня. Ты не голоден? Только после слов полукровки я ощутил, как хочу есть. Всё поняв без слов, лишь по взгляду и движению головы, Мальбонте приглашающим жестом указала на дверь. Я встал с кровати и пошёл за ней. За столом сидели лишь Вики с Люцифером. Заметив меня, Непризнанная резко вскочила и накинулась с объятиями. Сын почившего дьявола поднялся за ней, с ухмылкой глядя на нас. Руки обвили девушку в ответ. Я почувствовал приятное тепло от её заботы. — Я очень переживала за тебя, Бонт, — Вики немного отстранилась и посмотрела в глаза. — Места себе не находила, пока думала, что с тобой могут сделать серафимы. — Полночи наседала на мою несуществующую душу, — отозвался Люцифер с притворным недовольством. — Еле уговорил лечь спать. Вики бросила на демона убийственный взгляд, чем только позабавила Люци. Затем отступила на шаг и обратила внимание на полукровку позади меня. Только она хотела рассыпаться в извинениях, как Мальбонте прервала её, приподняв уголок губ: — Я всё понимаю. Он в порядке. Идите на тренировку. Люцифер, подхватив Непризнанную под локоть, увёл её в сторону тренировочного поля. Мы остались с Мальбонте наедине. Она прошла к столу и села во главе. Жестом подозвала меня. Я устроился рядом и принялся за полюбившийся салат.***
После обеда я немного потренировал способности под чутким руководством Мальбонте. Она не нагружала меня после тяжёлой ночи, но была довольна и небольшими успехами, улыбаясь и кивая на каждый созданный предмет и сожжённую божественным светом цель. Затем девушка решила показать одно из ключевых воспоминаний. Наш последний счастливый день. День, когда Мальбонте после долгих поисков прихвостней отца была поймана. Портал, созданный Мальбонте, привёл к обрыву, с которого открывался потрясающий вид на простиравшуюся внизу равнину. Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая своими длинными лучами растения в золотистые оттенки. Я восхищённо раскинул руки и вдохнул полной грудью, ощущая запахи цветов и трав. — Это был первый и последний раз, когда я выбиралась из убежища, — начала Мальбонте, встав рядом со мной. — Ты хотел показать мне какое-то место, а я желала наконец увидеть что-то новое. Сзади донёсся тихий шелест. Я повернул голову и увидел сначала молодую Мальбонте с повязкой на глазах, а за ней и себя, обхватившего девичьи плечи и подталкивавшего девушку сзади. Они подошли почти к самому краю, где стоял я. Затем молодой я снял тёмную ткань с глаз Мальбонте. — Открывай, — прошептал он на ушко. Полукровка послушно разлепила веки и увидела ту же красоту, что и я. Она радостно взвизгнула и почти подпрыгнула на месте от переполняемых эмоций. Развернулась к своему парню с лучезарной улыбкой на лице. — Это так красиво! — Безумно. Но не сравнится с тобой, — молодой я, нежно глядя на Мальбонте, провёл тыльной стороной ладони по её щеке. Девушка слегка зарделась. — Посидим, полюбуемся? Счастливая пара присела на край, свесив ноги вниз и обняв друг друга за талию. Мальбонте положила голову на плечо, а молодой я оставил лёгкий поцелуй на её пепельных прядях и устремил взгляд вдаль, наблюдая за почти прозрачными облаками, еле зримой полосами рассекающими закатное небо. Сердце гулко стучало в груди от вида их безудержной любви к друг другу. Когда-то нашей любви. Из размышлений меня вырвало прикосновение к плечу от настоящей Мальбонте. Я посмотрел на неё. Она указала куда-то в сторону леса за спинами влюблённых. Приглядевшись, я увидел несколько архангелов с копьями, затаившихся среди стволов высоких деревьев. Один из них, вероятно главарь, дал знак остальным, и в ту же секунду отряд ринулся к молодому мне и Мальбонте. Те заметили приближение подданных Шепфа и попытались улететь, но один из архангелов вытащил из кармана небольшой мешочек и бросил его им под ноги. Синеватый дым вырвался наружу, дезориентировав пару. Они закашляли и вдвоём упали на траву, больше не двигаясь. Архангелы подхватили обоих и унесли в неизвестном направлении. Настоящая Мальбонте обошла меня и проследовала к тому самому краю. Села на мягкую траву, как в воспоминании. Я приблизился к ней и сделал то же самое. Спустя века мы вновь вместе. Там, где всё когда-то закончилось и больше не начнётся. Небольшое расстояние между нами это доказывало. — Не знаю, что произошло тогда, где мы просчитались, — нарушила тишину Мальбонте. Голова её была наклонена вниз; пепельные пряди, выбившиеся из-за уха, немного скрывали лицо. — Но проснулась я уже в тюрьме цитадели, в тех самых особых кандалах. Серафимы долго пытали меня на потеху своим садистским сущностям. Стегали небесной плетью, — она подняла руку и отодвинула рукав. Рассмотрев получше, я увидел еле заметные шрамы в виде длинных полос. — Отвешивали пощёчины, давили на сознание. По их словам, они пытались узнать, как я очаровала сына Шепфа и чем уговорила скрывать своё существование. Им было сложно поверить, что ты мог просто полюбить меня такой, какая я есть. Ведь они не могли принять меня, а значит, никто не мог. Я видела блеск удовольствия в их зрачках, когда я морщилась от боли, но не давала им возможность услышать мои крики. Зато Шепфа дал этим насладиться всем желающим. — Поверить не могу, что ангелы, являющиеся лицом воли Создателя, такие безжалостные, — сказал я, пребывая в небольшом шоке. Мальбонте хмыкнула. — Ночью ты ещё легко отделался. А я могла и не успеть, если бы не Торендо и Анхель. Так что ты, считай, облегчил себе участь, создав тех воронов. — Как? — не удержался от вопроса я. — Торендо узнал о твоём похищении и тут же отправил письмо с помощью Анхеля. Как почтовый голубь поработал, — губы полукровки дрогнули в мимолётной улыбке. — Почтовый… голубь? — переспросил я, убеждаясь, что не ослышался. — Земная задумка. К лапе птицы привязывали послание, и голубь летел в нужном направлении. Очень древний способ передачи информации. Сейчас на Земле всё намного проще. Но об этом в другой раз. Что ещё ты бы хотел знать? Небольшие сведения о нынешней жизни людей заинтересовали меня. Книг о людях в башне было не так много, как хотелось бы. Только самые важные, на взгляд авторов, вещи: краткие сведения из истории, флора и фауна мира, климат, немного психологии. Рядом со мной сидела та, которая долго жила на Земле. Мальбонте, я уверен, хранит много знаний о ней. — Расскажи о Земле. Как ты жила там? Почему смогла вернуться на Небеса только сейчас? Мне вновь удалось удивить девушку. Её брови на миг взметнулись вверх, но по посветлевшему лицу было видно, что она рада смене темы. — Когда твой отец сослал мою душу на Землю, я попала в эпоху Древнего мира, — начала рассказ Мальбонте, устремив взгляд на закатное небо. — Люди стали жить в полноценном обществе, создавали свою культуру, строили государства. Войн за территории было много. Убитых людей ещё больше. Я пробовала вселяться в тела тех, чья душа уже отправилась сюда, но быстро поняла бессмысленность этого дела. Медицина не была развита, серьёзные раны залечивать умели единицы, поэтому тело не было способно жить дальше. Тогда я взяла диаметрально противоположный курс — новорождённые. Не было никакой уверенности в успехе затеи, но человек, к моему удивлению, не погибал сразу. Да, жил недолго: своя душа не выносила чужую рядом с собой, но мне казалось, что так будет лучше, чем просто скитаться по свету, как неприкаянный призрак. Так и начались долгие века жизни на Земле. Я своими глазами наблюдала многие исторические явления: расцвет Древней Греции, завоевания Александра Македонского, господство и упадок империй, революции, великие географические открытия, мировые войны… Всего не перечесть. Вот что тут говорят о Земле, о людях? — вдруг спросила полукровка, повернув голову ко мне. — Что люди — лишь подобие ангелов и демонов, — ответил я, вспомнив разговоры бессмертных в школе. Мальбонте зло усмехнулась. — Эти самые «подобия» собираются планеты колонизировать и роботов внедрять во все сферы, а здесь даже об электричестве не слышали. Не спорю, в некоторых вещах они ещё действуют как мы, а в других им никогда не достигнуть нашего уровня. Но всё же… есть над чем задуматься. Девушка сорвала травинку и стала внимательно рассматривать её. Провела пальцами, будто изучая. Покрутила, рассматривая со всех сторон. Затем по одному велению руки стебелёк отправился вниз. Наблюдая за странными действиями Мальбонте, я отметил, как она сейчас спокойна. Слабый аромат сакуры приятно окутывал, ласкал обоняние. Внутри вновь разверзлось чувство вины за гнев, который я не смог удержать в узде. Да, она спровоцировала его своим молчанием, но повышать голос я не должен был. Нужно было успокоиться, подавить раздражение, как учили архангелы, а я не справился. — Прости, — сорвалось с губ. Мальбонте вопросительно посмотрела на меня. — За то, что накричал вчера. Я не… — Тебя учили, что злость — плохая эмоция, не так ли? — перебила она. — Что она свойственна лишь демонам, которым ты не должен уподобляться, да? Я молча кивнул. Полукровка попала в точку. Помню, как первое время, когда только проснулся в башне, я злился из-за того, что никто не давал мне внятных ответов на мои вопросы. Всякий раз, когда я смел выказывать раздражение, архангелы строго отчитывали меня. «Ангел должен быть благоразумен и спокоен, — говорили они. — Это демоны легко поддаются эмоциям. А ты не демон». Мало-помалу я научился подавлять всё раздражение. Позже я прочитал в одной из книг, что это ни к чему хорошему не приводит, а только усугубляет ситуацию. Подавленные эмоции просто копятся внутри, чтобы однажды выплеснуться наружу в неподходящее время. Но я не мог избавиться от старой привычки и грыз себя изнутри каждый раз, когда всё же не удавалось сдержаться. — Забудь обо всём, что они говорили, — продолжила Мальбонте. — Злиться — это нормально. Мы живые, мы всё чувствуем и имеем на это право. Перегибать палку, конечно, не стоит, но выплёскивать эмоции здоровым способом можно и даже нужно. Серафимы тоже злятся. Так что никогда не смей корить себя за злость. Да и я сама довела до этого. Ха-х, — внезапно усмехнулась девушка. — Я так долго жила с людьми, наблюдала за ними и находила схожести с ангелами и демонами, но всё равно просчиталась, решив не рассказывать тебе всё. — Может, это потому что ты жила не с людьми, а среди людей? Наблюдатель хуже понимает ситуацию, чем её непосредственный участник, — сорвалось внезапное предположение с губ. Мальбонте резко вскинула голову. Некоторое время её взор был устремлён ко мне, затем она улыбнулась. — Зришь в корень. Наверное, так и есть. Так я и жила, часто меняя одно тело на другое, — продолжила девушка рассказ. — Пока в один день мне не попалась маленькая Кэтрин. Всего пару дней от роду ей было, когда моя душа переселилась в её тело. На удивление, она прижилась неплохо. В детстве Кэтрин, как и многие люди до этого, была болезненной. Однако она смогла выбраться и жить дальше. Это было хорошим знаком. Как ты знаешь, она была одинока. Люди видели, что с ней происходит при сильных эмоциях, и это пугало их. Всю её недолгую жизнь у неё почти никого не было. — Почему именно она? — задал я давно мучивший меня вопрос. — Почему только с её смертью ты попала сюда? — Я не знаю, — покачала головой Мальбонте. — Возможно, из-за вмешательства Фенцио в её жизнь. Но мне кажется, что дело в чём-то другом. Она с самого начала была более сильной, чем прошлые люди. Разговор о Кэтрин пробудил все воспоминания, связанные с ней. Небольшой страх в её глазах в ночь нашего знакомства, алеющие от стыда или смущения щёки, заразительная улыбка, озарявшая лицо… Но тут в голову врезался совершенно другой образ: мертвенно-серая кожа, потухшие глаза, огромные синяки под ними и холодная хватка, будто самой смерти… Меня передёрнуло. — Если Кэтрин не мертва, — решил всё же спросить, — почему я видел её в долине смерти? — Долина лишь играет с нашим сознанием, — девичьи пальцы на мгновение впились в ладонь, оставив на коже маленькие полумесяцы. Ей тоже было неприятно вспоминать это. А кому было бы в радость увидеть дорогого мёртвого бессмертного? — Она незаметно забирается в голову, рыщет в поисках скорби, печали, страха, а потом выворачивает в самом ужасном виде. Наверное, где-то внутри ты боишься, что она уже мертва, даже не осознавая этого. Не волнуйся, она сейчас в порядке. Если… — Мальбонте на секунду замялась. — Если это так можно назвать. — А что насчёт тьмы и света? Как жили они? — поинтересовался я, почти незаметно меняя тему. Воспоминания о Кэтрин сдавливали грудь щемящей тоской. Полукровка заметила это, я был уверен, но не стала комментировать. — Тьма жила в одном месте, куда попадают только те души, которых отвергло даже Небытие. Но давай об этом в другой раз, ладно? — я нарочито тяжело вздохнул и качнул головой в знак согласия. — Свет же Шепфа поместил в тебя, как ты знаешь. Думал, что сохранит его в самом чистом ангеле во всех мирах. Но это не так, — неосознанно брови взметнулись вверх в удивлении. Архангелы всю жизнь твердили, что я именно такой ангел: светлый, непорочный, почти идеальный («почти» только потому, что они не могли примириться с моими редкими вспышками гнева). — Не бывает чистых ангелов и демонов. За белыми крыльями может скрываться душа чернее ночи, а за чёрными — ослепительный свет. И у ангелов, и у демонов есть свои достоинства и недостатки. Вспомни себя: избиение человека не является ангельским поступком, согласно заветам серафимов. — Я не… — начал я уже оправдываться, как Мальбонте остановила меня жестом руки. — Не осуждаю. Этот, уж извини за откровенность, мудак заслужил. Я пыталась через интуицию достучаться до Кэтрин, но она игнорировала. Любовь зла — полюбишь и козла, — усмехнулась полукровка. — Хотя в твоём поступке есть благородство: заступился за даму сердца. Знаешь, просить прощения должна тут я, а не ты, — я удивился внезапному заявлению. — Мне действительно не стоило закрываться от тебя. — Я не держу зла, правда, — ответил я, улыбнувшись одним уголком губ. — Только мне всё ещё непонятно, почему ты продолжаешь утаивать вещи, касающиеся твоей тьмы. Мальбонте резко выдохнула, сжав рукой копну травы рядом с собой. Веки на миг прикрылись, затем она вернула себе привычное спокойствие и вновь взглянула на меня. — Потому что это совершенно перевернёт твоё привычное мировоззрение. Хочу найти более удачный момент. И, я думаю, он будет завтра. — А что будет завтра такого? — полюбопытствовал я. Мальбонте как-то странно, почти со злостью оскалилась. — Завтра мы пойдём за ключами от врат Шепфа, в цитадель.***
Где-то внутри Мальбонте. От лица Кэтрин.
— О да-а-а-а… Завтра серафимы узреют наш гнев! Демоница кровожадно ухмыльнулась, потирая в предвкушении завтрашнего нападения руки. Ангел, сидевшая рядом со мной, только тяжело вздохнула и покачала головой в неодобрении. — Завтра прольются реки крови… — тихо сказала она, взглянув своими глубокими голубыми глазами на меня, будто в надежде найти понимание. — Невинных или виновных… разве это важно? Убийство — это грех. — Ой, заткнись уже, святоша, — демоница недовольно цокнула на слова своей противоположности. — Зато ссылать в разные миры вообще не грех, да? Их постоянные споры, которые теперь слышала и я, начинали действовать на нервы. Конечно, после длительного одиночества было в радость слышать хоть кого-то, но хотелось другой компании. Или слушать их хотя бы по отдельности. Но свет не может без тьмы, как и наоборот, это я уже усвоила от них. Стоило появиться здесь ангелу, которой до боли в сердце было жаль меня, как демоница следовала за ней по пятам. И когда тьма приходила помучить меня своими небылицами, свет был тут как тут. Перепалки этих двух заставили проникнуться сочувствием к Мальбонте, тоже слышавшей всё это. Мысли о ней возвращали к вопросу, который я задавала себе время от времени, когда оставалась одна: что я чувствую к Мальбонте? Из-за неё вся моя земная жизнь пошла наперекосяк. Из-за неё я терпела издевательства детей в школе. Из-за неё я теперь здесь, а Бонт страдает. Но виновата ли она в этом? Я слышала её исповедь о непростой жизни на Земле: ангел любезно показала момент, когда она и Бонт сидели у обрыва. Шепфа заставил её скитаться по Земле долгие и долгие века. Ей просто не оставалось другого выбора. А тут я… Подходящий сосуд. Но почему именно я? На это ответа не было. Как и не было ответа на мой вопрос. Я не ненавидела Мальбонте, хоть и первое время мне казалось, что я испытываю именно это. Сочувствие? Определённо. Ревность? Бонт не выказывал никакие знаки внимания, кроме дружеской поддержки. Да и Мальбонте твёрдо была уверена в том, что больше ничего не испытывает к нему. Демоница так и пыталась убедить меня в обратном, но ангел советовала не верить. Я тихо вздохнула, поняв, что ещё больше запуталась в чувствах. Ясно было одно: я хочу выбраться отсюда. Вновь ощутить своё тело, крылья, что за долгое время в школе стали родными. Вдохнуть свежий воздух, увидеть красоту мира, услышать его звуки, вкусить все его прелести. Хочу прижаться к своему ангелу, чьи объятия разом снимали всю тревогу. Поговорить с ним по душам, как раньше. А может… разговоры с Мальбонте тоже помогут узнать её получше и определить моё отношение к ней? Кажется, она не настроена против меня враждебно. Но всё упирается в одно: нужно провести ритуал. А как поведала мне ангел, это невозможно именно из-за её существования и существования демоницы. И только после войны Мальбонте надеется с этим разобраться. Что ж, умей ждать, и тебе воздастся, да? Надеюсь, свет и тьма полукровки не успеют свести меня с ума раньше.