Паренёк из того самого... Часть 1, Как-то раз.

Тем временем, Артур и Винсент уже оказались в каком-то лесу. Высокие статные деревья, пышные кроны, многочисленные кустарники и коряги под ногами. Лёгкий ветерок, раскачивающий растительность и мелкие валуны, разбросанные по местности - всё это указывало на то, что люди оказались в обычном земном лесу. -Есть идеи, где искать этого Кенни? - спросил молодой человек, когда друзья осмотрелись, заметив за деревьями местный оранжевый аналог Солнца, но не такое яркое, как оригинал. -Меня больше интересует, куда мы попали и как нам включить силы. Викс подробно об этом не говорила. - задумчиво ответил Янг. -Нет, она говорила, что нужно правильно вообразить конечный результат, и он случиться. Ума не приложу, зачем выдавать настолько расплывчатые инструкции. - пожал плечами Артур. -Теперь понятно, почему выбрали нас. - утвердительно сказал Винсент. Ты - инженер, я - резчик по дереву. Нам по долгу занятия положено визуализировать различные фантастические, не существующие объекты. -Хорошая мысль. -Ну-ка, давай проверим. - произнёс Янг и посмотрел на ближайшее дерево. Закрыв глаза, сосредоточившись и сконцентрировавшись на визуальном образе в голове, он выставил руку вперед. После этого молодой человек увидел, как ствол дерева, изгибаясь, искривляясь и разделяясь на несколько длинных и гибких верёвок, в течении около минуты формировал из себя...фигурку кролика! Настоящий, живой(ну или почти) кролик с глазами-ягодками из соседнего куста, усами-веточками, характерной полосатой тёмно-оранжевой и бежевой поверхностью. Вместо подушечек лапок находятся мелкие камешки, как и на месте носа. Сам кролик был небольшим, около тридцати-тридцати трёх сантиметров в длину и почти столько же в холке, а уши изнутри были темнее, чем прилегающая древесина, словно её там прожгли. Инженер, сев на корточки перед недвижимым деревянным животным, сказал: -А он миленький. Использовал силу Райли, что-бы обмануть физические законы и создать то, что не может существовать? - обратился Артур к спортсмену. Тот, опустив руку и открыв глаза, поправил слова своего друга: -Обойти. Предпочитаю говорить "обойти" вместо "обмануть". Это - обвёл он рукой своё творение. - наш разведчик. Дункан разведает, где сидит наша будущая жертва, устроим засаду и прибьём этого Кенни. - воинственно заключил Янг. -Дункан? - удивился молодой человек, заинтересованно гладя гладкую, словно отполированную, поверхность кролика. -Имя, содержащее буквы "д" и "к", как в словосочетании "деревянный кролик". -Убийственно логично. Зверёк, будто понимая, о чём идёт речь, нервозно заозирался по сторонам и принюхался, после чего ускакал в сторону тропинки, неизвестно кем здесь протоптанной, которая была где-то несколько сбоку от того места, где появились молодой человек и Винсент. -Нам туда! - смело заключил спортсмен и уверенным, но немного медленным шагом пошёл он за своим творением. -Стой! - воскликнул инженер, и Янг, остановившись, посмотрел на инженера через плечо и недовольно пробурчал: -Не тормози, нам нужно идти! -Может, мне тоже соорудить себе компаньона, раз Бари больше нет? - предложил Артур. -Валяй, а я иду ставит на место того типа, который обидел Палладу и Тэрри. - сказав это, спортсмен удалился. Молодой человек, стараясь сконцентрироваться, решил медитировать, как и пятьдесят девять дней назад, когда проснулся. Что удивительно, это сработало. Не прошло и минуты, если не меньше и перед инженером стало возникать странное существо. Близлежащая грязь и камни словно магнитом притягивались к месту в метре впереди от сидящего человека. Камни раздрабливались в мелкую пыль, которая летала серым облачком вокруг инженера, а грязь принимала форму мелкого, коренастого, с большим пузом и коротенькими конечностями, заканчивающимися крепкими, не длинными пальцами, тела. Лицо с ещё не сформировавшимися чертами, впитывало в себя каменную пыль, приобретая вытянутую, эллиптичную форму, вытягиваясь в высоту до полуметра, и в ширину сужаясь до двадцати сантиметров. Каменные песчинки, моментально раскаляясь от не вполне понятного источника тепла, образовывали на месте головы своего рода белую, похожую на помесь алебастра и мела, шершавую поверхность. На своеобразной маске, покрывающей только переднюю часть эллиптической головы, возникло сверху вниз, три символа. Они были на равном расстоянии друг от друга, примерно в двенадцати с половиной сантиметров от соседнего символа или края маски. Первый знак: идеально круглое, широко распахнутое чёрное око с синей обрамляющей полоской, без ресниц и эмоций. Второй: две тонкие вертикальные, длиной около пяти сантиметров, близко расположенные полоски, через которые можно было увидеть затвердевшую грязь. Последний символ: горизонтально расположенный иероглиф тускло-красного, рубинового цвета, изображающий реку или губы, который, по всей видимости, был органом речи. Существо, моргая глазом, шевеля полосками и "ртом", протянуло руки к молодому человеку, и по-детски пролепетало: -Панэ, панэ. -Это и будет твоим именем. - удовлетворённо заявил Артур, поднимаясь. Пошли, пока друг не вляпался в неприятность. -Друг. - робко и всё так же лепеча, повторил Панэ, после чего оба направились в ту сторону, куда ушёл Винсент. Точнее, пошёл молодой человек, а его новый компаньон вперевалочку торопливо засеменил за своим создателем. Артур, пока шёл, думал примерно следующим образом: -Пока что всё складывается неплохо. Мы в безопасности, этого Кенни не видно, нам обоим выдали сверхспособности. Вот только, больно долго надо сосредотачиваться, чтобы проявился хоть какой-то результат. Неужели нельзя было сделать что либо другое? Например, что-то типа экзоскелета, браслета, пульта или кольца. Так в разы удобнее и эффективней, мне так кажется. А ещё, очень хотелось-бы узнать, какие ещё способности мне выдали. Это же всего лишь игра, ведь абстракции вполне сами, без посторонней помощи могут делать то, что потребовали от нас. -Наконец-то ты догадался! - послышался в голове голос Энджел. Нам просто было дико любопытно посмотреть, как человек с силой моих подруг будет разбираться с межгалактическими криминальными структурами. -Так вы со мной всё это время могли общаться?! - ошарашенно вопрошал инженер, не прекращая идти за Винсентом и даже не сбавляя хода. Ну и где твои советы были раньше? -Конечно мы могли с тобой общаться! Но, по честному, вы и сами без меня со всем благополучно разобрались, вон, сделали себе плюшевых игрушек в виде зайца и вождя полинезийского племени в ритуальной маске. -Интересное сравнение. - подтвердил Артур. Но, я думаю, что мы не разобрались. Главная цель не ликвидирована. Винсент неизвестно где, так что всё не очень радужно и безоблачно. - угрюмо сказал он. -Не очень радужно, это когда мои драгоценные фотончики не доходят до Земли, остальное ещё как радужно! -Раз ты упомянула Землю, кстати будет спросить, где мы находимся? -Пэни! - крикнула Энджел. Пэни, дорогая, вылезай и скажи, куда Викс заслала нашего Артура! - ласково позвала она подругу. -Хватит так орать, у меня голова болит. - всё таким же холодным и в чём-то безразличным голосом отозвалась абстракция. Рекрут находиться у сестры Викс. Все вопросы к ней. Конец связи. - отчеканила она. -Я в другой Вселенной! - удивился молодой человек. А лес так похож на земной. - недоумённо пробормотал он, осматривая деревья вокруг. -Вечно эта Пэни не хочет говорить. - раздражённо произнесла Энджел. Стой! - резко добавила она, и Артур остановился, а Панэ, идущий всё это время позади, легонько ударился в голень. Враг и Винсент там. - после этих слов голова инженера повернулась направо. Когда выполнить миссию скажи Пэни или Викс, что-бы вас двоих вернуло в комплекс. Удачи! Конец связи. Когда Энджел замолчала, Артур бросил коротко Панэ: -Сиди здесь! - и ушел в ту сторону, куда указала абстракция. Прошло меньше пяти минут, как молодой человек вышел на поляну, пребывающую в полной разрухе. Везде валялись, обугленные и поломанные деревья, всю землю покрывали широкие или узкие, но всегда длинные трещины, вместе со слоем пыли и пепла. Кустарники и мелкие травы отсутствовали как факт, вместо них были остовы, скелеты каких-то странных существ. Пахло палёной шерстью, гарью, и в общем, местность была такая, будто здесь недавно прошлись пожар, землетрясение и, как вишенка на торте, проходили ожесточённые бои между целыми армиями, так как много где можно было увидеть воронки от авиабомб. На середине поляны дрались, непрерывно посылая в оппонента огненные шары, цепные молнии, рой искусственных чудовищ, или просто стараясь вырвать кусок земли из-под ног, двое людей. Молодой человек уловил часть разговора между, очевидно, Винсентом и Кенни. -..акой же ты слабак. - с долей величественности и гордыни, оборванной фразой, обозлённым голосом сказал Кенни. -Я завалил четверых твоих недо-монстров с закрытыми глазами! - не теряя самообладания, парировал спортсмен очередной заряд молнии, направляя его в соперника. Кенни, выставив ладонь параллельно траектории шаровой молнии, расщепил её на две части со словами: -Вот именно, твои глаза закрыты. Как же тебе не понять, что абстракции нас используют! Для них любая наша стычка - вырвал он кусок земли, чтобы через секунду направить его в сторону Янга. - гладиаторский бой без победителей! - закончил он фразу, направляя добрую тонну почвы в сторону спортсмена. Но Винсент не пальцем деланный! Совершив сальто назад, он объединив руки перпендикулярно телу, выпустил из пальцев поток раскалённой плазмы, пробурив тем самым кусок земли, и оставив на лице Кенни солидный ожог. -Как тебе такое? Мозги не сварились? - злорадно улыбнулся Янг. А, прости, у тебя их и не было. - издевающееся сказал он, вовремя разрушая очередного металлического монстра, созданного Кенни. -Ты заплатишь за своё ничтожное оскорбление, игрушка абстракций! - агрессивно воскликнул соперник, после чего принялся наколдовывать между рук большой диск из неизвестного материала. Этому трюку меня научила Тэрри, специально для людей. -Да, да, да, да, да, да, да. - очень быстро затараторил Винсент. Заливай и злорадствуй сколько хочешь, но я не поверю, что Тэрри смогла научить такого балбеса, как ты. Тебя даже если пристрелить, толку будет больше. - спортсмен оживил дерево, Что бы прекратить трюк Кенни. В этот момент Артур понял, что ему нужно делать. По-быстрому материализовав снайперскую винтовку, он старался придумать какой-нибудь убойный патрон, что-бы за один раз, моментально, убить Кенни. Крайне хорошей новостью было то, что сражающиеся не замечали его, а нужный патрон уже всплыл в памяти и занял своё место в стволе винтовки. Правильно прицелившись, молодой человек нажал на курок. В ту же секунду огненный смерч, порождённый Кенни, рассыпался, а его создатель упал, дёргаясь в предсмертной агонии и конвульсиях. Инженер, ещё быстрее, чем пуля, подбежал к уже мёртвому возмутителю покоя и ошарашенному Винсенту. -С ума сошёл! - воскликнул он, поднимая руки вверх. Ты мог и меня заодно на тот свет отправить! - возмутился он. -А я ожидал спасибо за спасение жизни от этого...хенокейца - разочарованно сказал Артур, пиная тело Кенни. Да и Кассандра не позволила бы тебя убить. И только сейчас он заметил и звериные ноги, и двойной ряд зубов. Без сомнений, цель устранена и можно возвращаться домой. Янг недовольно пробурчал: -Спасибо. Наверное. - и свистнул, после чего неизвестно откуда появился деревянный кролик и по совместительству, новый компаньон Винсента. -Дункан, отнеси тело Кенни к тому месту, где я тебя создал. Дункан, согласно кивнув, залез под труп, и взяв его за живот, понёс его, словно это был пустой пакет. -Пошли, нужно отчитаться перед Викс. - всё так же угрюмо сказал спортсмен, и поплёлся за кроликом. Инженер, немного постояв, направился за другом, тут же спросив: -Откуда в нём такая силища. - показал он рукой на Дункана. -Пришлось выдать ему немного сверхкроличьей силы. Артур удивился: -А я даже не думал, что мы сами можем выдавать силы другим. -Примерно, да. - уклончиво ответил Янг. Как нам вернуться к Викс?И где твой компаньон? -Его зовут Панэ. Он должен сидеть где-то впереди нашей дороги. Пока я шёл, со мной связалась Пэни и сказала, что она сможет вернуть нас домой. -Понятно. - сухо бросил Винсент. Ты уже "Сириус" нашим домом называешь. -Ну-у-у. - неопределённо протянул молодой человек. Нам же нельзя его покидать без разрешения Викс. Да и я жил в нём вдвое дольше, чем ты. Поэтому я воспринимаю комплекс как дом. О, а вот и Панэ! - показал он пальцем на сидящего монстрика, маска которого почти доставала до земли в таком положении. -Это и есть твой компаньон? - недовольно и несколько огорчённо сказал Винсент; похоже, одноглазость Артуровского напарника живо напомнила спортсмену его собственного компаньона. Ожидал большего, а тут пигмей какой-то! Панэ поник, но успел заметить Дункана. Теперь оба искусственных организма обнюхивали друг друга, как собаки при первом знакомстве. Судя по всему, эти двое подружились, поскольку зверёк разрешил Панэ вместе с ним потащить тело хенокейца. -Если честно, ни Панэ, ни твой Дункан не заменят нам Бари и Хекса. -Согласен! Возможно, они были специально созданы, что-бы помочь нам стать достойными. Мне так будет не хватать моего Хекса! - горько сказал Винсент. -Так Райли это упоминала. - вспомнил эпизод подписания договора молодой человек. Кстати, мой Панэ может говорить. - похвастался он. Да, малыш? -Панэ, Панэ. - голос монстрика изменился с тех пор, как инженер видел его в последний раз, он стал более взрослым и солидным, но совсем на немного. -Не удивляет. - критично высказался Янг. -Ну и ладно. - бросил безразлично Артур. Панэ, это друзья: Дункан и Винсент. Компаньон, иступлено посмотрев на новых знакомых, показал пальчиком на спортсмена и сказал: -Дуна. Друг - Дуна. - после чего показал на деревянного кролика, произнеся: -Виен. Друг - Виен. -Я тебе не Дуна! - гневно крикнул Янг, ударив себя кулаком по груди. Я - Вин-сент. -Сент. Друг - Сент. - сказал на это всё Панэ, а Артур рассмеялся: -Видели бы вы себя. Компаньон молодого человека, тем временем, показал на Дункана, и предположил: -Дуна? Друг - Дуна? Инженер кивнул, уверенно повторив: -Дуна. После этого людям показалось, что Панэ немного подрос, а его глаз стал...проявлять большую эмоциональность, что-ли. В любом случае, этому не придали какого-либо значения. Артур так же был не причём в трансформациях своего компаньона. Спустя пару минут рассказов Винсента о том, как проходило сражение с Кенни, все четверо пришли к тому месту, где появились в этом мире. Панэ и Дункан бросили тело, а Янг сказал, посмотрев куда-то вверх, благо здешний аналог Солнца был в другой стороне, и спортсмен не обжёг глаза. -Ну и как мы должны вернуться! Эй, Пэни, Викс! Возвращайте нас в "Сириус"! В головах молодого человека и Винсент послышался радостный голос Викс: -О, как хорошо, что вы вернулись! Да ещё и так быстро! - восхищенно говорила она. Касси мне доложила, что мудак Кент-Даон-Лунх мёртв! Вот ваш билет домой, когда придёте, выдам вам награду: "За успешное первое задание!" - довольным тоном сказала абстракция, и перед друзьями появилась открытая дверь, ведущая в комнату инженера. Артур спросил, брать ли с собой Кенни, на что получил утвердительный ответ, и ушёл в портал. За ним, поочередно, отправились Винсент и Дункан, державший в своих каменных зубках мёртвого Кенни. Когда через дверь прошёл Панэ, она исчезла, оставив на поляне посреди леса только ветер, гуляющий между деревьями.