Darkness and light

Зелёные глаза вперились в него. До тошноты яркие, светлые, чистые. Просто отвратительно. Будь он в форме, он бы давно нагнал мраку или улетел в нулевое пространство, лишь бы не видеть этого обжигающего взгляда. Сломанная нога напрочь лишала шакала возможности покинуть поле недавней битвы, да и какова гарантия, что тебе не всадят нож в спину, когда ты будешь бежать, скуля от унижения и поджав хвост? -Ну что, Инфи, доигрался? -Я... Дай мне умереть сп-покойно... Пож-жжалуйста, слышишь? - Инфинит задыхался от ярости и страха, лёжа в грязи. Соник стоял рядом, пытаясь как-то подойти вплотную к поверженному врагу, но тот тихо рычал, не подпуская к себе назойливого ежа. У последнего на морде застыла целая каша из эмоций: начиная сожалением и заканчивая безразличностью. Однако, он не оставлял попыток хоть на миллиметр приблизиться к раненому, обезумевшему зверю. -Поч-ч-чему ты всё еще здесь, грызун? Оставь меня в покое! - захрипел шакал, тяжело дыша и пытаясь приподнять голову вверх. - Ты НИЧЕГО не сможешь сделать! -Ошибаешься, - покачал головой Соник. - Кстати, я бы на твоём месте не дергался так, иначе повредишься ещё сильнее. -Да к-какое тебе дело!? -Самое что ни на есть большое. -Я не нуждаюсь в милосердии! - сквозь зубы заявил Инфинит, с горем пополам поднявшись с земли и сильно припадая на левую ногу. Сломанная кость отказывалась выдерживать вес шакала. Через секунду он опять оказался в лежачем положении, отчаянно взвизгнув. -Если не собираешься прикончить меня на месте, просто ос-с-ставь меня... Кх-кхх-х... На хищника напал приступ кашля. Он схватился за Рубин Иллюзий, крепко сросшийся с его грудью, замотал косматой головой и тихо заскулил вновь. Со стороны выглядело так, будто что-то изнутри сильно его мучило. От него ощутимо веяло тьмой. Холодом. Приближающейся смертью. Ёж подобрался ближе, присел и обеспокоенно дотронулся до его плеча. Был жестоко наказан за это: острые двухсантиметровые когти проехались ему по животу, оставив три ровные кровавые полосы. Он отшатнулся назад, не решившись рисковать ещё раз. У него была прекрасная возможность уйти. Забыть про существование врага и праздновать с друзьями победу в долгой войне. "Нет, так нельзя... Я не позволю кому-то ещё умереть у меня на глазах! Будь он даже трижды проклят, мне нужно спасти его! Давай, Соник, помоги тому, кто пытал и хотел убить тебя, хотя бы попытайся!" Тем временем Инфинит держался за Рубин, как-то странно всхлипывая. Сообразительный ёж давно догадался, что артефакт причиняет невыносимые страдания хозяину, хоть и одаряя его бесконечной мощью. В данный момент силы камня были почти исчерпаны, но боль явно никуда не делась. Внезапно, шакала перекосило в сторону. Рубин на его груди засиял и пространство вокруг исказилось. Инфинит "глючил", светился красным светом и медленно, истекая страхом, исчезал, растворяясь в пахнущем перегаром и дымом воздухе. -Нет! Что прои...? Я м-могу это кон-т-тро-ли... Он посветлел, его тело стало прозрачнее, шерсть исказилась... Вокруг сгустилась тьма. Он увидел, как Соник протягивает ему руку. -Давай же, -бормочет ёж, подходя к обессилевшему врагу. -Что это? Что ты хочешь делать? -прохрипел шакал. -Хочу дать тебе что-то реальное, за что можно держаться в трудную минуту. Шакал смотрел на Соника ошалевшим взглядом, явно не понимая,с какого перепугу его недавняя жертва милосердствует в пользу своего мучителя. Он ещё раз посмотрел на Соника вопрошающим взглядом. Ёж кивнул. Инфинит смутился, взялся было за ладонь в белой перчатке... И тут же отдернул руку обратно, мотая головой. Соник вздохнул. Какой же шакал был гордый... А он тем временем исчезал, исчезал, исчезал... Соник бросился вперёд. Упал на колени прямо в грязь и обхватил чёрные плечи руками, прижав шакала к себе и потихоньку поглаживая по голове. Тот сначала ничего не понял и попытался вырваться из крепких объятий синего ежа. Соник только слабо ойкнул, когда Инфинит вонзил полупрозрачные когти ему в спину. -Пожалуйста, успокойся, это я, всё будет хорошо! -Отпусти! Отпусти меня, что ты себе позволяешь!? - вопли Инфинита переходили в вой, раздирающий душу. -Не бойся, я здесь... Я рядом, Инфинит, успокойся! - Ёж так сильно сдавил хвостатого, что у него затрещали кости. Ещё вой и новая порция царапин на спине. Ёж чувствовал, как воздух вокруг искажается, как шакал постепенно ускользает из его рук, как он дрожит. - Тише, тише. Ты боишься и это нормально! Любой из нас боится неизвестности перед смертью! Всё будет нормально, ты слышишь меня? Я не дам ТЕБЕ умереть! Инфинит замер под жуткие звуки искажающегося пространства. -Я... Я... Что происходит... -Он вздохнул и уронил голову в маске на плечо ежа.- Я так не могу... "Почему так больно? " Ёж понял, что шакал плачет. Из под маски раздавались всхлипы, Инфинит то и дело вздрагивал и вскоре Соник нашёл в себе силы, чтобы попытаться успокоить недавнего злодея. -Чш-ш-ш... Тише, я всё понимаю... -Рубин, он... - Всё будет хорошо. -Я... -Мы вытащим тебя из этой передряги, не переживай. - Отпусти... Хоть на минуту, пожалуйста... Мне нужно... Вздохнуть... Соник нехотя отстранился от мягкой чёрной шерсти, внимательно наблюдая за шакалом. Тот, отдышавшись, взялся за Рубин, слабо пульсирующий светом. Закрыл глаза. Ёж сразу же догадался, что сейчас будет, но ничего не успел поделать, лишь отвернулся, чтобы не видеть. Инфинит рванул артефакт когтями, выдирая его из груди прямо с мясом. Камень засветился ещё ярче, но вконец обезумевший зверь не ослабил хватку, только прилагая больше сил. На его покрасневшие глаза навернулись слезы, так ему было больно. Желание жить перебило осознание того, что он лишается единственного источника своей силы. На Соника хлынули брызги крови, со стороны шакала послышался истошный вой, что-то упало и всё прекратилось. Тяжело дыша, Инфинит взглянул на свои руки. В грязи, крови, но... -Цел! - восторженно вздохнул ёж, поднимаясь с земли. Воздух вернулся к нормальному состоянию, свет от Рубина погас, а сам камень раскололся на множество кусков, которые вскоре исчезли окончательно. Соник сразу понял, что Инфинит себя плохо чувствует. Из свежей дыры в его груди обильно текла кровь, шакал полусидел, полулежал с закрытыми глазами, часто дыша. Его хвост мелко подрагивал, шерсть встала дыбом. Он часто и хрипло кашлял. Ёж присел рядом с ним и тихо попросил: -Можно я сниму маску? Инфинит отрицательно покачал головой. -Слушай, если у тебя повреждены лёгкие, то ты можешь захлебнуться в крови! Я вообще не представляю, как ты в этой железке дышать можешь! Перспектива того, что колючий может увидеть его истинное лицо, настолько встревожила хищника, что он предпринял попытку вновь достать ежа когтями. "Ты слишком наглый. Я позволил тебе коснуться меня лишь потому что хочу жить. Снять маску - единственное, что осталось от моего величия?!" Соник решил действовать иначе. Он встал и притворился, что уходит. Почти сразу ему вслед понеслись скулящие звуки. Шакал обеспокоенно поднял голову, не понимая, почему ёж, только что спасший его от смерти, сваливает в закат. "Куда же ты? Зачем?" -Соник... Побудь... Со мной ещё... Немного? Ёж искренне подивился тому, как же неуверенно и робко звучит некогда решительный голос шакала. Он вздохнул и остановился. -Какой толк оставаться с тобой, если ты предпочитаешь задыхаться живьём, но не снимать этот мерзкий аксессуар? -Грр-рх... Досадливо рыча, Инфинит схватился рукой за верхнюю часть маски и медленно стянул её с морды. Атрибут брякнулся на землю. Соник присвистнул, разглядывая то, что скрывалось под металлом. Он заранее воображал себе что-то гадкое или страшное, думал, что шакал носит маску только потому что изуродован или обезображен. У Инфинита была вытянутая морда и большие уши. Живые, горящие дьявольским огнём глаза отличала интересная особенность: правый глаз был насыщенного синего цвета, а левый - янтарный, уже был знаком ежу. На правом глазу красовался огромный, плохо заживший шрам, пересекающий бровь и доходящий до лба. Словом, шакал вовсе не был каким-то страшным уродом, поэтому Соник облегченно выдохнул. -Скрывать под маской такую красоту просто преступление. Я всё это время думал, что у тебя там пол-лица разворочено. -Шутливо заметил Соник. Он протянул Инфиниту руку и тот фыркнул. -Опять? -Хочешь, чтобы я тебя силой дотащил? У тебя сейчас два варианта: либо я звоню Наклзу и он несет тебя до базы на своём горбу, либо ты попытаешься прогуляться со мной. Всё ещё рыча, шакал неловко попытался встать. Едва наступив больной ногой на землю, тихо заскулил. Соник закинул его руку себе на плечо и аккуратно повёл через завалы. -У тебя где болит? В колене? Или чуть пониже? -Пониже... - Сквозь зубы процедил Инфинит, сильно хромая. - Куда мы идём? Ах да, туда где меня превратят в решето твои друзья. -Тебе лучше помолчать. Ты потерял много крови. Кстати, я думаю, что никто не будет против, если я приведу тебя на базу, -Заметил ёж. "Особенно Шэдоу" -Первый начал и ещё затыкает... Соник решил закрыть глаза на бесконечный запас ворчливости у его попутчика, и лишь надулся, недовольно зыркая на шакала. Город был разрушен почти до основания. Где-то ещё полыхали пожары, но в основном среди закопченных руин взвивались лишь столбы чёрного, как смоль дыма. Везде на разбитой мостовой валялись куски металла и бетона. Глядя на это безумие, Соник немного засомневался, с теплом ли примут Инфинита его товарищи. Тот всё ещё хромал под боком, и изредка поскуливал, тяжело дыша. Кровь сочилась из раны на его груди и капала на дорогу. Пушистый хвост волочился в пыли. Дорога до базы заняла у них полтора часа, не считая тех остановок, которые Соник иногда решался устроить. По пути им никто не встретился. "Оно и к лучшему,"- думал Соник, разглядывая последствия взрыва в одном из домов. Высокое пятиэтажное здание сейчас больше походило на гору строительного мусора, из которой валил чёрный дым. " Только подумать, что сейчас происходит в Метрополисе... Там же небоскрёбы! " -Соник! - окликнул кто-то ежа. К нему на всех парах нёсся Тейлз. -Где тебя носит, у Эми чуть приступ не случился! Там на бункер чуть многоэтажка не упала, точнее упала, но все наши целы. А это кт...? Увидев Инфинита, хвостатый лисёнок явно занервничал. Соник решил прервать неловкое молчание. -Медики ещё работают? -Да, работы вагон и целая тележка... Лис поровнялся с ежом и тихо, неуверенно спросил: -Ты уверен? -Я думаю, так будет правильнее,-ответил он, переступая через поваленный фонарный столб. -Каждый заслуживает второй шанс. Тейлз кивнул. Не говоря больше никаких слов, он шёл рядом с Соником, пока вдали не показались широкие двери. Они пришли.