Клятва

      Яркое утреннее солнце светило в окна здания департамента полиции, предвещая жаркий день. Джейк, одетый во всё чёрное, вошёл в холл. Лора, сидела за стойкой, прикрытой пуленепробиваемым стеклом, и, придерживая трубку телефона плечом, стучала по клавишам.       — Через пятнадцать минут будет совещание с прессой и членами общественного совета по каким-то там вопросам, — за спиной возник Энтони Эванс, один из криминалистов, — Маркус дал приказ явиться.       Широким шагом он направился дальше. Джейк проследил за ним взглядом, пока Эванс не скрылся в кабинете. И правда, день обещал быть жарким.       В небольшом кабинете, который был выделен как раз для таких целей, народу было, как сельдей в бочке. Протиснувшись в дверях мимо двух спорящих о чём-то между собой репортёров, Джейк проскользнул в самый угол. Все уже были здесь, и только ожидали отмашки, чтобы начать. Взглядом он нашёл Кристен, она стояла в самом дальней части кабинета и с кем-то разговаривала. Это не был кто-то из департамента, Джейк всех более-менее знал, но стоящий напротив не был и репортёром. Может, кто-то из общественного комитета? Кристен всегда умела находить общий язык с разными людьми, не то что Джейк. На работе его не очень-то жаловали из-за его резких высказываний, ведь он всегда говорил то, что думал. Правда лишь в тех случаях, когда его спрашивали. Кристен заметила его и, улыбнувшись на прощание собеседнику, направилась сквозь толпу к Джейку. Мужчина слишком пристально посмотрел на Джейка. Джейк выдержал взгляд, а затем повернулся к подошедшей Кристен.       — Привет, — улыбнулась она, — Не утро, сумасшедший дом! Как дела?       От неё снова повеяло знакомыми духами, неуловимый аромат которых Джейк почувствовал ещё до того, как Кристен подошла.       — Ничего нового, — Джейк дёрнул плечом, замечая, как по тёмным волосам Кристен скользит солнечный свет.       — С чего вся эта суматоха?       — Да ладно тебе, будто ты не знаешь, что в середине каждого месяца у нас подобные собрания, — Кристен глянула на Джейка, чуть прищурившись, — Оу, кажется кому-то пора в отпуск! Только не говори, что забыл, какое сегодня число.       — Пятнадцатое, — Джейк выдохнул, прикрыв глаза, и провёл рукой по небритому подбородку. Мысль об отпуске стала ещё более реальной. Ему не нравились подобные собрания. Пресса пыталась узнать детали погрязней, задавая скользкие вопросы. Не все, конечно, журналисты были такими, но подавляющее большинство как раз-таки всеми правдами и неправдами пыталось докопаться до грязи. Да и общественные организации редко были довольны работой полиции, каждый раз озвучивая целый список пунктов, по которым, по их мнению, стоило работать лучше.       — Кстати, нам в конце месяца дали два дня на стрельбу, — Кристен отвлекла его от мыслей.       — Хоть какая-то хорошая новость с утра, — Джейк бросил взгляд на Маркуса, который готов был вот-вот начать, — Как прошёл вечер с сыном?       На лице Кристен мелькнула улыбка:       — Спасибо, хорошо. Ходили в пиццерию, а потом дома посмотрели комедию. Было весело. И ещё, — она посмотрела на Джейка, — Джош спрашивал про тебя.       Джейк вопросительно взглянул на Кристен. Пару раз они проводили вместе время, гуляли в парке и ходили в кино. Это был какой-то мультфильм, название которого Джейк уже не помнил, но помнил, что Джошу он сильно понравился, потому что всю дорогу до дома он не замолкая пересказывал его сюжет.       — Он спрашивал, как дела у дяди Джейка, — она вновь улыбнулась, — И просил узнать, не хотел бы ты прийти на его школьные соревнования?       — Когда?       — Через неделю. Но я предупредила, что у нас много работы, чтобы он был в курсе в случае чего.       — Нет, я приду. Мы давненько не виделись.       В кабинете вдруг стало слишком шумно, а затем резко наступила тишина. Щёлкнули фотоаппараты. Маркус объявил о начале собрания.       Всё закончилось неожиданно быстро. Всего через каких-то полчаса, Ньюман закончил отвечать на сыплющиеся на него со всех сторон вопросы и облегчённо выдохнул. На этот раз всё прошло куда лучше. Определённо лучше. Десяток раскрытых дел оказали на собравшихся благоприятное впечатление, дав всем понять, что полиция работает, а не просто получает зарплату из городского бюджета, тратя деньги честных налогоплательщиков.       — Как Вы относитесь к идее проведения ежегодных фотосессий людей определённых профессий для популяризации их работы? — раздался женский голос с переднего ряда.       — Положительно, — Маркус был краток.       — Наше издательство уже выпускало несколько подобных фотосессий с пожарным департаментом города и парамедиками.       — Вы хотите предложить нам стать следующими? — Ньюман посмотрел на сидящую на первом ряду брюнетку.       — Думаю, да.       — Тогда вам следует поговорить об этом с нашим отделом по связям с общественностью, именно они занимаются подобными вопросами.       Телефон в кармане Джейка настойчиво вибрировал. Он оторвал взгляд от монитора, где было открыто сразу несколько файлов по недавним делам, и достал сотовый. Джейк чертыхнулся. Ньюман.       — Райли.       — Зайди ко мне на минуту, — сухо произнёс Ньюман и, услышав короткое «окей» в ответ, положил трубку.       Джейк положил телефон на стол. Маркус явно был чем-то недоволен. У Джейка было несколько предположений, но взгляд снова упал на монитор. Кажется, у него появилась теория. Немного безумная, но всё же теория. Это лучше, чем не иметь ничего, и искать вслепую. Но прежде всего он должен всё проверить.       Ровно через две минуты Джейк был в кабинете Маркуса Ньюмана. Он толкнул приоткрытую дверь, которая, казалось, нарочно была так оставлена, и вошёл. Ньюман сидел за столом, смотря на стопку бумаг, лежащую перед ним. Джейк окинул взглядом комнату, где кроме них никого не было, и обратил внимание, что бумаги, которые лежали перед Маркусом, были похожи на чьё-то личное дело.       — Времени у меня мало, — он взглянул на начальника.       Маркус поднял голову, вертя в руках ручку:       — Да я знаю, знаю. Садись, я не задержу тебя надолго, — он указал на стул, — Просто хотел задать кое-какие вопросы и, возможно, даже услышать ответы. Я думал, у вас параллельное расследование с Пэрришем. Но мне позвонили из департамента Финикса.       Джейк понял, о чём пойдёт речь. Он откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на сидящего по ту сторону стола Маркуса.       — Может, скажешь мне, какого чёрта я, твой непосредственный начальник, узнаю всё это не от тебя и даже не от Пэрриша, хотя он, скорее всего тоже не в курсе, что ты наводил справки об убитом в другом штате, а от полиции Финикса? И почему ты не докладываешь никому о полученной информации? Это может быть зацепкой.       — Насчёт Пэрриша. Я бы не сказал, что это параллельное расследование. Это его дело. Я только хотел проверить некоторую информацию, — Джейк посмотрел в окно на залитый солнцем город и выдохнул, — И это никакая не зацепка. Что вам сказал Эриксен?       — Это был сержант Фостер. Он предложил помощь в деле Уолша, если таковая понадобится. Хотя вряд ли это что-то даст. Но разбираться с этим Пэрришу. Уолш был под подозрением в изнасилованиях. Хотя это ты, конечно, уже знаешь.       Джейк продолжал молча слушать. Ему нечего было ни сказать, ни возразить. И почему они все считают, что тот крохотный кусок информации, что они узнали об убитом, поможет в деле? Джейк был уверен в обратном. Смотря на пробегающие по голубому небу облака и слушая Ньюмана вполуха, он знал, что это дело загонит их в тупик. И если не прямо сейчас, то в ближайшее время. А ещё, если теория Джейка окажется верной, их ждёт очередное убийство. Не очень радужная перспектива, но Джейк этого ждал. И тогда он, возможно, сможет ухватить след. Серийный убийца? Джейк несколько раз мысленно произнёс это определение. За всё время работы в отделе он ни разу не сталкивался с серийными убийствами, но по рассказам знал, что иметь с ними дела никто не хотел.       — Ты вообще слушаешь меня, Райли? — Маркус уставился на него, поняв, что вот уже несколько минут зря сотрясает воздух.       — Да, слушаю, — Джейк встретился с ним взглядом. Может, стоит сказать ему о своих мыслях? Но практически тут же он отмёл эту идею. Сначала ему нужно убедиться в правильности своей теории.       Ньюман шумно выдохнул:       — Если не собираешься вести параллельное расследование с Пэрришем, тогда не лезь в это дело, — его рука вновь потянулась к лежащей перед ним ручке, — Если тебе больше нечего мне сообщить, то можешь идти.       Джейк встал и направился к двери.