Taste what fell from grace, wanna taste what fell from grace? Run away from the faith, let’s race if you wanna taste You wanna mess around? They gonna take you down-down-down Wanna slide and turn, such a lovely way to burn, burn, burn I never felt like this before Think I just might want some more Never felt like this before Think I just might
____________
— Привет! — провозгласил голос, такой задорный, что все вокруг засияло. Джинкс очнулась от своих размышлений, подняв глаза от стола к вежливо протянутой руке. Демасианка практически излучала позитив, смотря на новую ученицу сверху вниз: — Я Люкс. Очень приятно познакомиться с тобой! — Привет, ангел, — без промедления отозвалась Джинкс, наклоняясь вперед с озорной ухмылкой. — Что привело такую первосортную ученицу, как ты, к такой нестабильной сумасшедшей, как я? — Поскольку я президент класса, я всегда стараюсь представляться новым ученикам в начале года, — ответила она, выжидающе жестикулируя. — Как тебя зовут? Вскочив на ноги, она крепко пожала руку Люкс: — Джинкс! Глаза Люкс загорелись от энтузиазма другой девушки, и она ответила на рукопожатие с такой же энергией. — Джинкс! Ладно! Позволь мне записать. Извини, я просто хуже всех запоминаю имена. — Давай я, — вмешалась Джинкс, выхватив идеально организованный ежедневник Люкс и размашисто написав на нем свое имя розово-голубыми ручками, прежде чем она успела возразить. — Та-да! Озадаченная блондинка перевела взгляд со своего ежедневника на девушку перед ней и обратно: — О, эм… спасибо. Это очень красочно! — Я старалась, — ухмыльнулась Джинкс и добавила: — Знаешь, мой любимый цвет — радуга. Лакс ахнула: — Мой тоже! — прежде чем прокашляться, получив вопросительный взгляд заунки, стоявшей перед ней. Хотя Джинкс прикусила губу, это никак не помогло скрыть ее кривую ухмылку. — Послушай, Люкси — я могу называть тебя Люкси, верно? — как насчет того, чтобы ты дала мне свой номер, ну, знаешь, для школьных целей. На случай, если я не смогу решить домашку, или что-то в этом роде. Круто? — Извини, я обычно не даю свой номер другим студентам, — официально ответила она. Джинкс надулась: — Ну, это не обычная ситуация, не так ли? Учитывая, что я новенькая и все такое, и поскольку ты так хорошо знаешь школу… Получив в ответ только извиняющийся взгляд, она попыталась: — Могу я, по крайней мере, дать тебе свой? Это не вызвало у Лакс ничего, кроме совершенно непонимающего взгляда: — Зачем он мне? — Не бери в голову! Я сказал, нет! Не волнуйся об этом! — быстро поправилась она, с силой направляя Лакс обратно в переднюю часть класса. — Урок скоро начнётся, не так ли? Тебе действительно следует подумать об этом, мисс През, не хотелось бы, чтобы твои оценки упали! Затем она повернулась и плюхнулась обратно на свой стол с разочарованным ворчанием. Люкс была заинтригована этим взаимодействием больше всего на свете. Кто была эта заунка, которая так приклеилась к ней, и почему она вела себя так… странно? Хотя Люкс, естественно, уделяла огромное внимание уроку, она не могла не оглянуться через плечо на девочку, сидевшую несколькими рядами позади. Джинкс, казалось, все это время довольно агрессивно рисовала в своем блокноте. Примерно в середине урока в руку Люкс прилетел скомканный бумажный шарик. Ненадолго прервав свои записи, она повернулась, чтобы поискать преступника, но встретилась взглядом с Джинкс. Осторожно взяв и развернув бумагу, она увидела, что это рисунок, несколько детский по форме, но изобилующий цветом и стилем. На ней были изображены две девушки, одна со светлыми волосами, а другая с голубыми, сидящие на холме и вместе наблюдающие за фейерверком. Ну, на самом деле фейерверк должен был представлять собой взрывающуюся школу с мальчиком, подозрительно похожим на Эзреаля, запертым внутри, но это тривиальные детали. Внизу была короткая подпись: «Хочешь как-нибудь съездить со мной в Заун и посмотреть на огни?» Люкс перевела взгляд с газеты обратно на Джинкс, которая очень нервничала, явно ожидая ответа. Она выглядела так, словно вот-вот взорвется или, может быть, даже подскочит, схватит Лакс за руку и в ту же секунду выскочит из класса, чтобы заняться Бог знает чем. Хотя демасианка и не могла объяснить почему, но она была взволнована этой перспективой. Тем не менее, она подождала до конца урока, желая проявить уважение к учителю, прежде чем передать Джинкс: — Я спрошу своих родителей. Похоже, это может быть весело! Джинкс ухмыльнулась, как… ну, как сумасшедшая: — Отлично! Увидимся позже, Светлячок! — крикнула она, и Люкс позволила своей улыбке сиять особенно ярко, когда синеволосая вышла за дверь. 7 Новых сообщений от Эз Эз <3: знаю, ты не проверяешь свой телефон во время учебы, но Эз <3: есть одна психованная новенькая, за которой тебе следует понаблюдать Эз <3: она засрала мне штаны Эз <3: ее зовут джинкс или что-то в этом роде Эз <3: далее к новостям, новый мальчик из зауна действительно горячий??! Эз <3: он отмыл мои штаны, прям ангел Эз <3: в любом случае, просто будь осторожна Люкс поджала губы, услышав имя, написанное в ее ежедневнике, и выключила телефон. Новое сообщение от Люкс Люкс <3: Встретимся у Пантеона. Нам нужно поговорить.***
— Так что… да. Ей также нравятся радуга, и она хочет, чтобы я поехала с ней в Заун, и она странно настаивала на том, чтобы получить мой номер телефона, но она не была злой по отношению ко мне или что-то в этом роде! Я не понимаю, почему она стала бы запугивать тебя, — Лакс помешала свой молочный коктейль. — Идеи? — Мне кажется, что она пригласила тебя на свидание, — ответил Эзреаль, зачерпывая взбитые сливки соломинкой, а затем слизывая их. — И ты почему-то сказала «да». У Люкс отвисла челюсть: — Что?! — Позвольте мне кое-что тебе объяснить: кто-то дал тебе свой номер телефона? Вероятнее всего, он пытается пригласить тебя на свидание. — Я… я этого не знала! Я думал, она просто хотела подружиться! Взволнованная, Лакс пожевала большой палец: — Меня никогда раньше не приглашали на свидание. Ты не в счет, Эз. — Вот уж спасибо, — пилтоверец дунул в трубочку. — Я просто пытаюсь понять, что все это значит. Она же не на самом деле настолько сумасшедшая, чтобы пригласить случайную демасианку на однополое свидание, верно? Если бы это был кто-то другой вместо тебя, ее бы тут же исключили. Лакс внезапно перестала накручивать волосы, нехарактерно нахмурившись: — Ты думаешь, она знает? Эзреаль тоже перестал крутить волосы: — В смысле? — Например, как ты думаешь, она знает, что я… Парень подался вперед на своем сиденье, внезапно пораженный воспоминанием из того же дня. — О черт! — Что? Он заерзал: — Хорошо, прежде чем я что-нибудь скажу, пообещай, что не будешь злиться на меня. Ты же знаешь, я действительно плохо отношусь к критике, и у меня и так был достаточно напряженный день… Она нахмурила брови: — Что ты сделал? — Я… конечно же я не был в коридоре посреди урока истории. — Ты что?.. — Лакс кипела, выражение ее лица было скорее испуганным, чем расстроенным. — Эзреаль, ты знаешь, что может случиться, если.? — Я знаю! Я знаю! Мне очень жаль! В тот момент он действительно был полон сожаления, понимая, что не подумал о потенциальных последствиях своих действий как для Люкс, так и для себя. В конце концов, если бы он был разоблачен, она почти наверняка была бы поставлена под сомнение следующей. — Кто ещё об этом знает? — спросила она. — Только… один человек… — позволив информации осесть в голове, Эзреаль сморщил нос. — Черт. Единственный человек, который знает — это Экко, другой зауновец, который, конечно же, дружит с Джинкс. И да, он мог бы ей сказать. Лакс сделала несколько глубоких вдохов, в то время как Эзреаль продолжал обильно извиняться. Наконец, она резюмировала: — Итак, у нас есть основания полагать, что новые студенты оба знают о том, что мы геи, и теперь… флиртуют с нами? Эзреаль ухмыльнулся: — Ну, я бы не сказал, что Экко флиртовал со мной. Точно, он просто был вроде как… — Ты сказал, что он назвал тебя «лучшим пилтоверцем». — Это могло быть уничижительным термином! — Хорошо, но сосредоточься, Эз! — она потянулась через столик и сжала его руки. — Сначала Джинкс издевается над тобой, потом ее друг узнает, что мы притворяемся парой, и сразу после этого она приглашает меня на свидание? Широко раскрыв глаза от осознания, она заключила: — Они пытаются добиться, чтобы нас исключили. — Что? — Они пытаются соблазнить нас, чтобы мы делали романтические жесты по отношению к ним, а затем были исключены за гомосексуализм! Испуганно сжав его руку, Люкс закончила: — Мы не можем сдаться, Эз. Нам нужно просто игнорировать их и продолжать вести себя как пара, насколько это возможно. Эзреаль казался ошарашенным: — Понял. — Это означает, что больше никаких пропусков занятий с этим горячим парнем из Зауна, хорошо? — Подожди, что? Люкс вздохнула, сочувственно потянувшись к другу: — Я знаю, что это тяжело, но… На самом деле ты ему не нравишься. Он просто пытается заставить тебя оступиться. Я знаю, что с этим трудно справиться, но это просто имеет смысл. Парень медленно обдумал эти слова, наконец неохотно кивнув: — Хорошо, хорошо. Я имею в виду, я все равно знаю его всего полдня, — через секунду он надул щеки. — Он был действительно милым, хотя… — Эзреаль! — Я понял! Продолжение следует…