Жизнь это самое ценное, что есть у людей.

Серость. Серый бескрайний мир. Чистилище. Здесь нет ни света, ни тьмы. Небеса не украшают ни Солнце, ни Луна, ни мириады маленьких огоньков – звезд. Пустое одинокое место. Здесь нет жары или холода. А душу гложет странное ощущение опустошенности и неопределенности. Этот немного жутковатый серый мир никогда не будет забыт теми, кому довелось побывать здесь, если только они выбрались отсюда живыми, а не потеряли свое тело и разум среди чужих воспоминаний. Там далеко, на горизонте виднелась белая тонкая полоса, отделяющая темно серое небо от светло серой земли, из которой торчали черные деревья. Если поднять голову вверх, то можно было увидеть бескрайнюю небесную черноту, которая словно манила к себе, обещая вечный покой от мирской суеты и плотских желаний. Но у тебя нет крыльев, чтобы подняться вверх навстречу объятьям сладкой тьмы, даже если бы они были – никому не обрести покой в Чистилище, не окунуться в объятья прекрасной блаженной темноты обретая вечный покой. Странно понимать, что ты один в этом странном богом забытом месте… вновь. Никто не проведет тебя за ручку прочь отсюда, никто не спасет. Закричи, но ответом будет лишь тишина. Здесь у тебя есть только ты, не больше и не меньше. Пользуйся моментом, пока можешь. Беги пока еще есть силы, иначе это место станет твоей вечной могилой. - Неужели я умерла? – Спросила себя Анна, осмотревшись. Странно было вновь оказаться здесь, среди этой серой мертвой пустоши. Вновь искать портал, выбираться в реальный мир? А нужно ли это ей? Возможно, она это заслужила, так зачем пытаться сбежать из серого плена? Девушка обернулась, услышав за своей спиной легкий шорох ткани. Анна увидела Легендарного жнеца, который придерживал на своем лице белую фарфоровую маску, которая полностью скрывала его лик, позволяя рассмотреть только пронзительные зелено-золотые глаза. В его взгляде был лишь холод, как всегда. Никакого сочувствия или сострадания. - Где я? – Тихо спросила она у своего учителя. Почему она сделала это? Ведь прекрасно узнала это место. Девушка и сама толком не понимала, эти два слова сами собой вырвались из ее уст. Разумеется, не стоило теперь ожидать от учителя правдивый ответ, скорее он или решит подшутить над ней или же просто намекнет на ее недалекость или глупость, раз позволила себе спрашивать настолько очевидные вещи. - Это сон. – Произнес он, хотя его голос из-за маски прозвучал немного глухо, и тихо. Однако ответ пояснял многое. Верно, она не умерла. Пока еще. Значит это просто сон. Постепенно пришли воспоминания о прошедшем дне. Верно, она не справилась, проиграла и была растоптана, смешана с землей и брошена умирать. Ее спасли, Анне не хотелось этого, спасли не спрашивая согласия жнеца. - «Я не стою того, чтобы меня спасали. Я не способна помочь кому-то, защитить тех, кто верит и доверяет мне. Какой же из меня глава отдела зачистки? Жалкая неудачница ни на что не способная, зачем меня только взяли в жнецы? Всем же только хуже стало. Почему я не могу сдержать свое же слово? Почему?» - Анна тяжело вздохнула, и вновь посмотрела на «Легендарного». - Значит, вы уже у меня в голове? – Спросила она, коснувшись ледяной дланью лба. Интересно, что ответит это странное и не настоящее чудо? - Я лишь образ, созданный твоим подсознанием. – Ответил «Легендарный», все тем же немного глухим голосом. Все же пускай это был образ, но все равно он хоть немного помогал справиться с осознанием собственной неудачи. Девушке очень не хотелось, чтобы учитель увидел ее такой жалкой, провалившейся. Зачем он только потратил на нее столько своего времени? Нет жнеца непутевей, чем она. Анна осела на серую землю и опустила голову. - Простите, я не справилась. – Тихо произнесла девушка, сжимая в руке горсть земли. – Простите. – Повторила она, словно это могло хоть что-то исправить. Ее извинения или раскаянье не вернут к жизни тех, кто погиб из-за ее неспособности принимать верные решения и действовать достаточно быстро. - Я не этому учил тебя, жнец. – У ее шеи оказалось холодное лезвие огромной косы. – С чего ты решила, что виновата в чем-то? Ты никому и ничего не должна. Если они умерли, то исключительно по своей вине. Даже Я не смог спасти всех кого хотел. - Что? – Анна подняла голову, и посмотрела на своего собеседника. – О чем вы? – Девушка действительно не понимала о чем идет речь. Кажется, ей доводилось слышать какие-то истории о Легендарном жнеце и о том, что он убил всех своих бывших учеников. Хотя возможно она просто забыла. - Прекращай валять дурака. – Он убрал лезвие косы от ее горла и отшагнул. Жнец все еще придерживал одной рукой белую маску, словно боялся, что она спадет с его лица и превратится в сотню мелких осколков. - Забавно. – Тихо произнесла девушка. – Забавный образ выбрало мое подсознание. – Пробормотала она, но это действительно был действенный метод. Почему она решила, что это были игры разума? Стоило заглянуть глубже, в само подсознание, в котором крепко укоренился образ строгого учителя, который всегда был тем самым маяком не позволявшим погрузиться во тьму и сдаться. - Ты ему не веришь? – Спросил звонкий девичий голосок, заставляя Анну посмотреть в сторону. Взгляд жнеца наткнулся на маленькую девочку в темно зеленом платье. У нее были длинные каштановые волосы, перевязанные зеленой лентой. Лик малышки так же скрывала белая маска, но в отличие от Легендарного, она не придерживала ее рукой. На Анну смотрели пронзительные серые глаза, от которых у девушки по спине пробежали мурашки. - Кто ты? – Спросила она, не узнавая эту девочку. Разве она видела ее когда-то? Может, забирала душу? Нет, разумеется, среди тех, чьи души она забрала были и дети, но жнец не могла вспомнить эту малышку, как не старалась. Вокруг этих троих начал сгущаться белый туман, из-за которого трудно было что-то рассмотреть на приличном расстоянии. Что происходит? - Только не говори, что уже забыла нас. – Произнес голос Адама. Из тумана один за другим начали появляться различные «люди» в белых фарфоровых масках. Здесь были не только жнецы, но и люди, даже демоны и ангелы. Кто все они? Откуда взялись? Их лиц не было видно, девушка многих из них не могла узнать, совершенно. Неужели она все же сошла с ума? - Довольно быстро забыла, я разочарован. – Послышался откуда-то со стороны насмешливый голос Демиана. Что этот ублюдок здесь забыл? - Забыла. - Забыла. -Забыла. – Тихо повторяли существа, протягивая руки вперед, собираясь схватить своими дланями жнеца. - Но мы поможем вспомнить. – Девочка довольно сильно сжала левую руку жнеца, вызывая странное онемение в конечности. - За то, что она посмела забыть нас, каким будет приговор? – Спросил Легендарный, взмахнув своей огромной косой. - Ад! – Хором закричали тени, хватая своими ледяными руками девушку. - Нет! – Закричала Анна, мир внезапно превратился в одно большое смазанное пятно. - Улыбайся. Тебе прямо в Ад дорога. Боль. Это было первым, что ощутила девушка, более-менее вернувшись к реальности. Все ее тело пронизывало это отвратительное ощущение, смешавшись с жуткой слабостью охватившей не только плоть, но и душу. Было бы здорово, если бы можно было просто вскочить с кровати и убежать прочь от всего этого. На душе было жуткое, отвратительное ощущение, вызывая острое желание позвать кого-то на помощь. Так не хватало того, кто бы просто был рядом и всегда мог бы поддержать. Пора было привыкнуть, что никого такого у тебя никогда не будет. Разбитая, уничтоженная, брошенная. Достойна ли она жизни, быть жнецом? Навряд. Достойна ли она того, чтобы вести за собой других? Нет. Неудачница, слабачка, дура. Девушка чувствовала себя разбитым на мелкие осколки зеркалом. Какой же слепой она была. Но прошлого не исправить, как бы этого не хотелось. Анна открыла глаза. Белым-бело, как впрочем, и всегда. Не стоило теперь даже гадать, где же она оказалась, и так понятно было – лазарет. Девушка уже по старой привычке протянула руку к тумбочке, чтобы взять свои очки и надев их в очередной раз увидеть белую палату. Но, тонкие пальцы ничего так и не нащупали, может они лежат дальше? Нет, и дальше – ничего. - Мисс Дрим, как вы себя чувствуете? – Спросила Анжелина надев на свою собеседницу очки. – Я взяла на себя смелость заказать вам новые, увы, старые были испорчены, но вы и сами помните. – Девушка улыбнулась глядя на Анну, она ожидала от нее хоть какого-то ответа или реакции. Жнец прекрасно слышала вопрос и то, что последовало потом. Отвечать, да и вообще говорить не хотелось совсем. Какой смысл в пустых словах? Ну скажет она что с ней все в порядке, что будет полной ложью как всегда. Что это изменит? Да ничего. Жнец не может позволить себе жаловаться или быть слабой. Но так хотелось хоть раз в жизни обнять кого-то и тихо заплакать, ничего не говоря. Чтобы он просто молча провел рукой по ее темно каштановым волосам, понимая все и без слов. Но так никогда не будет, потому придется, как всегда все делать самой. Только вот не было на это ни сил, ни желания. Хотелось просто спрятаться под белое одеяло и лежать, наплевав на всех. Девушка коснулась рукой очков. Не те. Да, она видит этот мир, лазарет, Анжелину, но какой в этом смысл? - Мисс Дрим, вы меня слышите? – Спросила жнец пристально глядя на Анну. Ответом ей стал лишь запоздалый кивок, что не могло не заставить лекаря немного заволноваться. Хотя, наверное, стоило бы обратить внимание не только на физическое здоровье, но и на психическое. - Вы можете говорить? – Спросила Анжелина коснувшись рукой лба собеседницы, ну и как ее привести в чувства? Наверное, лучше просто дать немного времени, скоро оклемается, как и все. - Могу, просто не хочу. – Тихо ответила девушка не став убирать от себя чужую руку. Пусть делает что хочет. Ей плевать на это. - Я понимаю ваше состояние, но это временно. – Лекарь убрала длань и тяжело вздохнула глядя на жнеца. Та действительно выглядела разбитой и подавленной, хотя и старалась держать маску равнодушия, но эти глаза… опустевшие, словно присыпанные пеплом. В них не осталось былого огня. Жнец, коя всегда так хорошо держалась, теперь сломалась? - Я должна сообщить вам еще одну неприятную новость. – Лекарь тяжело вздохнула, она пыталась правильно подобрать слова, но в конечном итоге решила просто сказать все, как есть. - Попробуйте пошевелить левой рукой. – Тихо попросила Анжелина, не нужно было произносить длинные речи, дабы дать Анне понять, что что-то с ее конечностью явно не так, иначе жнец не стала бы так колебаться, прежде чем произнести хоть что-то. - Ясно. – Лишь произнесла девушка, понимая, что не ощущает собственную левую руку и не может даже шелохнуть ею, хотя конечность была на месте, ее не стали отрезать, видимо пытались восстановить. - Мы восстановили все, что только смогли. Но быстрая регенерация видимо сыграла с вами злую шутку. Повреждения наносились постепенно и достаточно медленно, в конечном итоге мы пускай и восстановили все, однако ваша рука совершенно утратила чувствительность. Простите, но видимо вы больше никогда не сможете пошевелить ею. Прикажете провести ампутацию? - Нет. – Тихо произнесла Анна, коснувшись правой рукой изувеченной длани. Вот и все. Какой же из нее теперь глава отдела? Да никакой. Разумеется, можно сражаться и одной рукой, но теперь она значительно будет уступать в силе практически любому жнецу из отдела и департамента. Пока переучится и сменит свою тактику – пройдет определенное время, а этого отдел не может себе позволить. Не нужно было быть гением, чтобы понять к чему все идет. Теперь-то Анна прекрасно понимала слова демона о том, что он ее уничтожит. В его планы не входило убить ее, о нет. Куда лучше было растоптать и искалечить противника, обращая его жизнь в бессмысленное существование. На что она теперь годится? Ни на что, только лежать в кровати как овощ. Может, в самом деле, стоит отрезать эту руку, чтобы она не висела мертвым грузом? Нет. Не хотелось верить в то, что все это происходит с ней на самом деле. Это просто сон, а когда она очнется, то все будет хорошо. Ее тело не будет пронизывать боль, а левая рука вновь будет работать, как полагается. Сон, просто сон. - Должна оставить вас ненадолго, а вы пока отдыхайте. – Анжелина, вновь мягко улыбнулась и покинула палату. - Отдыхайте. – Тихо повторила Анна, тяжело вздохнув. Теперь это ее удел, просто торчать в лазарете пока раны не затянутся, но что делать дальше? Скорее всего, ее снимут с должности, вышвырнув как мусор. Это было логично, отделу не нужен балласт в виде бесполезного жнеца с одной рукой. - Отстань неудачник, я пришел сюда первым! – Голос Грелля вывел Анну из размышлений, подняв взгляд, жнец увидела на пороге палаты Сатклиффа с явно недовольным выражением лица и Спирса, который как всегда был спокоен, по крайней мере – внешне. - Добрый день, мисс Дрим. – Произнес Уилл, поправляя очки двумя пальцами. Занятный жест, ничего не скажешь. Может взять на вооружение? - Вы такая грустная, давайте я вас накрашу? – Спросил рыжеволосый жнец, проскользнув в палату мимо Спирса. Направившись прямо к тумбочке стоящей у постели Анны, он поставил на предмет мебели небольшой чемоданчик. - Не нужно. – Тихо произнесла девушка, коснувшись рукой белых очков. Не те, совсем не те. - Да ладно вам, я как услышал, что случилось, решил тут же прийти. Не могу допустить, чтобы леди выглядела не как леди. Жизненные обстоятельства не важны, леди всегда должна быть прекрасна. – Воодушевленно произнес рыжеволосый жнец. – И я не виноват в том, что этот зануда увязался за мной. - И так, приступим. – Парень потянулся рукой к очкам девушки, но та отмахнулась от длани собеседника. - Сказала же, мне это не нужно. – Тихо произнесла Анна, отведя взгляд в сторону. Меньше всего ей хотелось, чтобы кто-то видел ее в таком состоянии. Почему они не могут просто уйти? Что с того, что они знакомы? Из отдела зачистки никто не пришел ее проведать. Понимали же, что сейчас она никого уж точно не захочет видеть. Лучше быть одной, чем позволять другим видеть себя такой… - Ну как знаете. – Недовольно произнес парень и тихо фыркнул. Вот же странная леди, ну какая дама откажется от того, чтобы ее привел в порядок такой мастер как Грелль Сатклифф? Да уж. - Мистер Сатклифф, думаю нам лучше уйти. – Произнес Уилл, явно заметив не самое лучшее состояние особы, которую почему-то решил навестить. Спирс убедился в том, что проиграть может кто угодно. Не имеет значения опыт или навыки, поражение порой неизбежно. Главное после этого не расклеиться и не упасть духом. Однако, ему казалось, что девушка слишком легко сдалась, просто проиграв какому-то демону. Никто ведь не знал всех деталей, и того что жнец теперь возможно до конца дней своих останется просто никому не нужной калекой. - Не указывай мне! – Вспылил рыжеволосый, а потом лукаво усмехнувшись бросился в сторону Спирса. – Уилли, иди ко мне я тебя накрашу, сразу станешь красивым! – Как только пара жнецов исчезла за дверью, в помещение шагнула еще одна особа. Ровена. - Вижу, вы сильно пострадали. – Тихо произнесла она, что-то тщательно пряча за спиной. Ее взгляд был необычайно холоден, но решителен, что эта девица задумала? Хотя, какая собственно разница? Наверное, опять начнет ныть что-то чувства, любовь и прочий бред который слушать сейчас совсем не хотелось. Но не стоило еще забывать о том, что эта девица встречалась с Аланом, который умер буквально на руках у Анны, с таким не каждая девушка сможет смириться. - И все же, вы живы. Алан мертв, но вы живы. – Тихо произнесла девушка, что-то пряча за спиной. Она не могла оторвать взгляд от раненного жнеца, злость. Ровена не могла простить подобного. Ее возлюбленный умер, в то время как та, что не смогла защитить его – все еще жива. Это казалось ей слишком несправедливым. – Ненавижу вас, всем сердцем ненавижу. – Произнесла она, подойдя к кровати собеседницы и остановившись на уровне торса Анны. - Пожалуйста, умрите. Боль. Все раны заныли разом, когда жнец, уходя от внезапного удара, соскользнула с кровати вместе с покрывалом. Умереть подобным образом не хотелось, учитывая то, что молодая особа была не в себе и легко могла поплатиться за убийство старшего жнеца собственной душой. Да, Анна сомневалась в том, что заслуживает жизни, но раз она жива значит еще не все кончено и у нее будет шанс исправить все если не с теми, кто уже умер, то с теми, кто еще жив. Да и умереть будет слишком простым выходом из этой ситуации. Она слаба, но не на столько, чтобы сбежать от жизни. Левая рука болталась как ненужный балласт, может, стоило разрешить ампутацию? Но ведь длань выглядит вполне нормальной, возможно даже кровь циркулирует. Был шанс на то, что когда-то лекари смогут восстановить ее руку, не стоит рубить сгоряча. - Я уничтожу вас! – Ровена ловко перемахнула через кровать, сжимая в руках ножницы – косу смерти. Она довольно проворно атаковала Анну, сделав несколько выпадов используя ножницы, пытаясь пронзить противницу. Жнецу стоило невероятных усилий увернуться от ударов, учитывая, что ее раны вновь заныли, а тело все еще окутывала слабость. Радовало что Ровена еще совсем молодой жнец, по сути. Анну спасла только разница в возрасте и приобретенный опыт. Физически сейчас она совсем не превосходила противницу, может даже наоборот. Девушка ловко выхватила у соперницы из руки ее косу смерти. Глаза жнеца стали золотыми, а зрачки моментально сузились. Анна одним мощным ударом вогнала ножницы в плечо Ровены буквально пригвоздив ее таким образом к стене. - Ты думаешь, мне было легко? Думаешь это легко, раз за разом видеть, как умирают твои братья по оружию? Ощущать собственное бессилие и слабость. Бесполезность когда ты НЕ СПОСОБЕН никого спасти! Умирают все и порой с этим ничего нельзя сделать. Люди, ангелы, демоны и жнецы, все когда-то умрут. И то что кто-то дорог тебе не делает его кем-то особенным для всего мира. Перед смертью все равны и если кто-то умирает, то он умирает и с этим ничего уже сделать нельзя. Я как бы не старалась, не могу спасти всех. Даже тех кто действительно дорог мне я порой просто не в силах спасти! Ты просто не можешь или не успеваешь ничего сделать. Думаешь так легко можно взять и спасти кого-то? Нет. Убить – легче всего. Но не спасти. Я сама радо отдала бы все на свете, лишь бы мои товарищи были живы, но это невозможно. – Анна сильнее надавила на ножницы. На больничном легком платье проступила кровь, которая просочилась через белые бинты. Раны вновь открылись от такого напряжения, сейчас жнец действительно больше напоминала демона. Впервые она позволила себе выйти из себя и излить накопившуюся злость и досаду. Ровена сама была виновата в этом, не стоило провоцировать раненного и искалеченного жнеца. В дверях застыло трое вестников смерти, которые могли лишь наблюдать за этой картиной. Спирс, Сатклифф и мисс Анжелина. Уильям просто посмотрел на левую руку жнеца, которая безвольно болталась как тряпочка. Кто-кто, а мужчина отлично знал о роли этой конечности в бою. Лишиться не только своих напарников, но еще и ведущей, атакующей руки. Он точно не мог представить себя на месте девушки, но не стал бы и пытаться, и так было понятно, что ее ждет. Понижение и забвение. Иного исхода точно не будет. Среди жнецов, как и у людей – пока ты полезен и достаточно силен – ты будешь на вершине, достаточно один раз показать слабость и полетишь вниз со стремительной скоростью. Следовало запомнить этот урок. Анна отшагнула от Ровены и присела на кровать. Ее глаза опять стали обычными, собственно резкая вспышка эмоций прошла, а потому жнец вернулась к своему прежнему состоянию. Анжелина бросилась к Ровене, дабы вытащить из ее плеча косу смерти, и собственно оказать первую помощь. - Чего встали? – спросила лекарь, обращаясь к паре молодых жнецов. – Помогите перевязать их. - Меня не нужно. – Тихо произнесла Анна, коснувшись здоровой рукой – искалеченной. – В этом нет смысла. Старый добрый черный костюм. Как же давно Анна его не надевала. Жаль, но ее белый наряд пришел почти в полную негодность, новый получать на складе не было никакого смысла. Она уже и так прекрасно понимала, что ее ждет теперь. Сейчас девица отправлялась на собрание, одной из тем которого была она сама. Не нужно было быть гением, чтобы понять, почему ее вызвали. Пускай девушка физически уже почти оправилась от того случая, если не считать руку что до сих пор висела мертвым грузом. Анна старательно держала спину ровно, как и учил ее наставник, стараясь не показывать насколько сильно ее, задело это все. Но вот получалось плохо. В ее глазах погасли огни, да и сама она выглядела несколько опустошенной, разбитой. От образа строгой и сильной начальницы не осталось и следа. - Мисс Анна Дрим. – Произнес седоволосый жнец, представив девушку, стоящую в центре зала. - Приветствую вас. – Тихо произнесла жнец, поклонившись присутствующим. Еще бы, все кто сегодня будут решать ее судьбу, были гораздо более могущественными и опытными, нежели она. По правде, не хотелось сегодня приходить сюда. Все равно же все могли бы решить и без нее. Она только должна выслушать, почему больше не подходит на роль главы отдела зачистки, и услышать вердикт, который и так уже знала. Банальная логика. На самом-то деле ей так хотелось забиться дома где-то в темный уголок и не выползать из него никогда. Но это будет означать, что она окончательно сломалась и ее действительно можно сдавать в утиль. - Мы решили, что вы более не в состоянии выполнять свои обязанности в полной мере. – Начал один из жнецов. - Потому общим решением было принято снять вас с должности главы отдела зачистки. Вы можете восстановиться в отделе, перевестись в диспетчеры или взять неограниченный отпуск для дальнейшего восстановления. - Пусть у меня только одна рука, но я буду работать, как положено. – Заявила девушка, ей так хотелось добавить, что жалость не нужна, как и подачки, но не посмела. Все же она уважала собравшихся здесь жнецов. Однако было отвратительно, когда к тебе обращаются практически как к ребенку, за кого они ее принимают? - Принято. И все же, мы настаиваем на том, чтобы вы взяли себе временный отпуск. Для полного восстановления ментального здоровья. - Отказываюсь. Не в первый раз я получаю увечья, и кто-то умирает на моих глазах. – Решительно произнесла девушка, понимая, что ей просто нельзя уходить с работы. Иначе она точно превратится в жалеющий себя овощ. - Дело не только в этом. – Мужчина видимо намекнул на понижение и собственно потерю девушкой основной атакующей руки. - Если я уйду в отпуск чтобы пожалеть себя, то ничего не изменится. – Анна сжала руку в кулак. - Хорошо, это ваш выбор. Но вы должны сдать вашу парную косу смерти, не думаю, что она вам еще понадобится. - Протестую. – Произнес другой жнец, это был, увы не Легендарный, но кажется эти двое когда-то общались. – Вы можете оставить оружие у себя мисс Дрим. - Зачем однорукому жнецу парная коса? Это нелогично. - Я предпочту быть оптимистом господин Ред, дадим леди шанс. - Пусть так. Вы можете оставить оружие у себя, мисс Дрим. Однако, что вы решили? – Спросил мужчина, обращаясь теперь к жнецу, которая просто терпеливо ждала, когда ей дадут слово. - Я прошу перевести меня в диспетчеры.