Жизнь это самое ценное, что есть у людей.

- Где они? – Спросила Анна, пристально посмотрев на своего спутника. Сейчас жнецы стояли в какой-то не большой посудной лавке, в которой словно пробежался табун слонов, самый настоящий, не пощадив ничего. Хозяин заведения лежал где-то в углу, кто-то просто и без лишних церемоний раздробил ему голову. Во всяком случае – мужчина долго не мучился, а умер почти мгновенно. - Были здесь, когда отправили меня за вами. – Немного растерянно произнес парень, осматривая оставленное поле битвы. Еще бы, его заданием было привести главу отдела сюда на подмогу своим собратьям, а выходит что помогать, по сути, некому. Умерли, сбежали или же перенесли битву куда-то в другое место? Как знать, но предчувствие у паренька было явно не хорошее. - Кровь. – Тихо произнесла Анна, шагнув вперед. – Не человеческая кровь. – Добавила она, под ногами жнеца захрустели обломки фарфоровой посуды. Жаль, красивые были чашечки и тарелки. Что уж тут поделать? Разбитую посуду склеивать все равно никто не будет. Куда больше девушку сейчас волновало благополучие ее подопечных, живы ли они еще? Хотелось бы это знать. В воздухе витал отвратительный запах крови и смерти. Анна терпеть не могла эту смесь ароматов, она была слишком неприятной даже для жнеца. - Нужно их найти. – Решительно произнесла девушка, пошагав прочь из лавки. Нечего было здесь время терять, теперь каждая секунда на счету. Если она сможет спасти хоть одного из своих подопечных, то все будет не так плохо. Кроме того ее задание тесно переплеталось с необходимостью спасти своих товарищей по оружию. Так что от задания она не отступает, все в порядке и придраться, по сути, совершенно не к чему. Можно действовать. - Позвать остальных? – Тихо спросил парень пристально глядя на Анну, он не сомневался в том, что она довольно быстро примет нужное и верное решение. Во всяком случае – надеялся. Его немного смущало то, что даже в такой ситуации его начальница остается как всегда спокойной и сдержанной, возможно это стоило ей значительных усилий. Не стоит загадывать, ведь чужая душа – потемки. Интересно, лгут или не лгут слухи о том, что эта особа – настоящее чудовище? Тут стоит присмотреться получше, может у начальницы отдела зачистки все же есть какие-то человечные качества ну или там душевная доброта, например. - Нет времени объявлять общий сбор, я сама этим займусь. – Анна взяла в руки свои верные серпы, сжав их покрепче, словно бы они могли самовольно выскользнуть из ее рук и куда-то сбежать. Нет, разумеется, этого не будет, но девушка чувствовала себя гораздо увереннее с оружием в руках. - Но как вы собираетесь их искать? Нужно отправить запрос в департамент, и тогда… - Начал было жнец что-то говорить, но услышав тяжелый вздох своей собеседницы – просто замолчал, понимая, что не стоит болтать лишнего. Анна прикрыла глаза, она прекрасно помнила, как когда-то нашла Легендарного, не имея ни малейшего понятия о том, где он находится. Жнецы всегда могли найти свою жертву, не пользуясь списками с указанными адресами, но списки вносили определенную четкость и упорядоченность в работу вестников смерти. Собственно туда же к спискам шли и отчеты, которые постоянно нужно было заполнять и сдавать. Слишком много бумажной работы, которая на первый взгляд кажется совершенно бессмысленной, но она нужна для того чтобы избавиться от хаоса который мог бы воцариться в департаменте. Людей с каждым днем становилось все больше, как и жнецов. Потому, был необходим контроль над действиями последних, дабы не возникало печальных казусов. Однако еще никто не пытался найти, таким образом, своих же коллег, по крайней мере - Анна ни о чем таком пока еще не слышала. Хотя незнание удачных примеров не лишало девушку возможности так поступать. Особенно учитывая то, что ей до сих пор удавалось вполне успешно находить жнецов находящихся на грани смерти. Возможно, когда-то она сможет находить кого угодно и где угодно, это было бы здорово, но увы – неосуществимо. Только тот чье время на исходе был довольно приметной фигурой для жнеца, как свеча, горящая во тьме. - Я знаю, где они. – Тихо произнесла Анна, открывая глаза. Было неприятно осознавать то, что один из жнецов находится при смерти, о состоянии второго или демона было ничего не известно. Это немного раздражало, девица терпеть не могла неопределенность или неизвестность. - Где же, мисс? – Тихо спросил парень, пристально посмотрев на собеседницу, словно бы она могла сейчас от руки нарисовать ему точную карту. - На лесной поляне к югу от города. – Анна указала рукой в нужную сторону. – Я пойду одна, а ты отправляйся за лекарем. Его помощь нам очень понадобится. – Приказала девушка, срываясь с места и отправляясь в нужную сторону, где все ярче ощущалась медленно угасающая жизнь одного из жнецов. Разумеется, парень ее послушался и тут же умчался в департамент, дабы позвать на поле битвы не только лекаря. Он решил немного отступить от приказа начальницы, и видимо – не зря. Но как знать. Во всяком случае, жнец довольно сильно переживал за своих товарищей и не мог допустить, чтобы кто-то пострадал. Если что – потом просто извинится перед Анной и дело в шляпе. - «Я обещала защитить вас». – Подумала девушка, словно стрела, мчась к нужному месту. Она не могла допустить того, чтобы кто-то из ее подопечных пострадал. В конце концов, они для нее были как маленькие непослушные детишки, за которыми нужен глаз да глаз. - «Обещала убить любого, кто посмеет тронуть вас». – Жнец ловко запрыгнула на крышу одного из домов и помчалась дальше, городок был не таким уж и большим, потому довольно скоро Анна оказалась за чертой города и направилась в сторону нужного ей леса. - «И я сдержу свое обещание». – В ее сердце закралось странное и неприятное чувство тревоги. - «Дождитесь меня». - Алан! – Девушка остановилась возле паренька. Молодой жнец лежал на багровой, от его же крови, траве. Из груди парня торчала собственная коса смерти, которую он видимо, умудрился потерять в бою, и дорого поплатился за это. На его теле помимо этой было множество других ран, демон не стал делать скидку на возраст, и просто исполосовал беспомощного жнеца. Вот вам и противник высокого ранга, они ведь должны были просто отступить, не ввязываться в подобное сражение, но нет же. Зачем слушать начальство? Ох уж эти детки, а потом будут сами же нарекать, если останутся живы. Анна оторвала взгляд от пока еще живого жнеца, но лишь для того чтобы узреть его спутника лежащего с отрубленной головой. Здесь уж точно жнец не мог остаться в живых, ничего не поделаешь. - Леди. – Тихо прохрипел Алан, его тихий, слабеющий голос привлек внимание девушки обратно к умирающему. Она прекрасно осознавала, и легко ощущала то, что парень скоро просто умрет. Погаснет как задутая свеча, но перед этим вспыхнет на миг ярче звезд, а после – погрузится в вечный мрак. - Простите. – Тихо произнес он, глядя на девушку сквозь треснувшее стекло очков. - Тебе не за что извиняться. – Анна не знала, что ей делать с этим чудом. Вынуть оружие из его груди или все же дождаться лекаря? Но что-то подсказывало, что оба варианта будут иметь одинаковый исход. Коса смерти это слишком весомый аргумент для любого живого существа. - Все будет хорошо, держись. – Девушка попробовала приободрить паренька, дать ему капельку надежды, заставить ухватиться всеми силами за ускользающую сквозь пальцы нить жизни. Она тяжело вздохнула и, обхватив рукоять оружия осторожно извлекла его, стараясь причинить как можно меньше боли и неудобств своему собеседнику и бывшему стажеру. Проклятый мальчишка, вечно с ним какие-то проблемы. Не может он жить без того, чтобы не накликать на себя неприятности. - Кх… - Тихо прохрипел он, когда из его тела извлекли косу смерти, парень на миг прикрыл глаза и невольно поморщился от боли, которая постепенно покидала плоть вместе с жизнью. - Тише-тише. – Девушка положила оружие рядом с молодым жнецом. – Побереги силы. Помощь скоро прибудет. - Нет леди. Дайте сказать. – Алан в очередной раз позволил себе поспорить со старшим жнецом, но сейчас он имел хоть какое-то право на это, как умирающий. Анна аккуратно зажала рукой рану, пытаясь остановить кровь. Девушка поймала себя на мысли, что боится того, что помощь просто не успеет прибыть вовремя и парень просто умрет буквально у нее на руках. Нет, этого нельзя допустить. - Простите меня за все. – Тихо произнес Алан, прикрывая глаза. Неужели он решил сдаться? Жнец не могла смириться с такой мыслью. Нет, он не должен умирать, только не сегодня. Не опять. - Не смей умирать! – Приказным тоном произнесла девушка, ее перчатка была полностью мокрая от крови. - Я опять подвел вас. – Еще тише произнес парень. - О чем ты? - Вы все такая же красивая, тетя Смерть. – Такими были последние слова, слетевшие с уст парня. Жнец застыла, ощущая невероятный энергетический всплеск, в тот самый момент, когда остановилось сердце Алана. Для девушки он на один миг вспыхнул подобно солнцу и так же внезапно погас, оставляя после себя лишь черную пустоту. Слова парня заставили Анну застыть на месте просто глядя на его мертвое тело, несколько ошарашенно. Значит это и был тот противный и любопытный мальчишка? Не может быть. Как же так вышло? Она никогда бы не подумала о том, что дети так же могут становиться жнецами. Возможно, простые детские слова, брошенные случайно были воплощены кем-то в жизнь? В конце концов, ее задачей было только забрать душу и передать ее, но не судить. - И опять ты умираешь у меня на руках. – Тихо прошептала девушка, глядя на парня, у которого на лице вместо гримасы боли появилось странное умиротворение, словно бы он не умер от тяжелого ранения, а просто прилег на зеленый луг передохнуть и немного расслабиться. - Прости, я не успела спасти тебя. – Анна тяжело вздохнула. Теперь нужно было найти ту тварь, которая посмела сотворить такое с этим несчастным пареньком и прикончить ее. Что-то подсказывало, что искать, долго не придется. - Это так трогательно. – Произнес женский голосок, который словно нож полоснул по сознанию Анны, выводя ее из состояния глубокой задумчивости и заставляя резко отскочить в сторону прихватив с собой собственное оружие. Девушке удалось чудом избежать весьма опасной атаки, которая легко могла бы стать для нее последней в жизни. - Я даже почти расплакалась. – С насмешкой произнесла демон, остановившись возле тела Алана. Женщина поправила копну золотистых волос, которым позволяла спокойно спадать на плечи, не обременяя ни заколками, ни прочими украшениями. Противница была облачена в элегантное синее платье, украшенное необычной серебряной вышивкой и огромным количеством рюш. - Значит, это твоих рук дело? – Спросила девушка, пристально глядя на демона. Зрачки ее глаз сузились, зеленый цвет исчез, полностью уступая место золотому. Анна явно была настроена серьезно, и уж точно не собиралась болтать с этой тварью, посмевшей сотворить подобное с ее подопечными. - Возможно. – Она театрально пожала плечами. – Знаешь, я так ненавижу жнецов. Уродливые, жалкие стервятники. В вас нет ни грамма красоты или изящества. Одеваетесь все как клоны, никакого вкуса. – Девушка презрительно фыркнула. – Хотя этот мальчик оказался таким милым, я никогда не забуду выражение его лица, когда я наносила ему рану за раной, вот где истинное искусство и наслаждение. Чужая боль, страдание. Но жнецам этого не понять, вы слишком ограничены. Живете в мире собственных иллюзий, жалкие детишки. Демон, коварно усмехнувшись, поставила ногу на мертвого жнеца, наблюдая за реакцией своей собеседницы. - Убери от него свои лапы, пока я их не отрубила. – Холодно произнесла жнец, не сводя взгляда пронзительных золотых глаз с потенциальной противницы. - А что ты мне можешь сделать? – Спросила демон, демонстративно повертев носком ноги, и сильнее надавила на тело Алана. Резкий рывок вперед, несколько взмахов серпом. Один из ударов демон ловко блокировала оружием, отнятым у другого жнеца, от второй атаки ей пришлось быстро уйти в сторону. Девушка отскочила назад, уходя с траектории третьего удара. С ее уст не сходила эта отвратительная коварная улыбка. Демон словно упивалась своим превосходством над жнецами. Только она забывала о том, что всегда может найтись кто-то, кто сильнее тебя. - О, это было быстро. – Златовласая презрительно фыркнула глядя на жнеца. – Но этого будет недостаточно, чтобы победить меня. Только сейчас девица ощутила неприятное жжение в боку. Элегантное платье в месте пореза медленно окрасилось в темно алый. Это заставило демона лишь презрительно фыркнуть. Ее не сможет победить какой-то жнец, все они в понимании прекрасной прелестницы были низшими созданиями, которые не стоили и толики ее внимания. Однако она не собиралась недооценивать противницу и уж тем более портить ее тело таким уродливым оружием. Было даже отвратительно пользоваться косой смерти этих тварей. Стоит потом помыть руки. У Анны не было совершенно никакого желания общаться с этой дамочкой. Слушать ее речи было отвратительно. Возникло желание вонзить ей один из серпов в глотку, лишь бы демон замолчала. Ну а потом исполосовать ее тело, нанося рану за раной, заставляя эту тварь страдать и извиваться от боли. Уж жнец то могла устроить ей настоящий Ад в последние минуты жизни. -«Уничтожить». - Дала себе установку Анна. Девушка вновь бросилась в атаку, намереваясь закончить со всем этим. Нет, у нее времени играться с этими тварями. Месть должна быть на втором месте, прежде всего, должно быть выполнение задания. Личные мотивы должны отойти на второй план. Иначе можно легко лишиться головы. Все нужно закончить за несколько ударов. Никак иначе. Демон была готова к атаке, но ей пришлось потрудиться, чтобы отразить все удары нанесенные Анной. Все же девушке пришлось признать, что жнец в белых одеждах не так проста, как ей казалось по началу. Золотоволосая тихо фыркнула, отскочив от жнеца, значит не стоит пытаться поиграть с этой девицей, и стоит что-то придумать, дабы избавиться от этой твари с золотыми глазами. Девушки рванули друг к другу на встречу. Несколько резких атак, звон металла. Демон недовольно поморщилась, глядя на диагональную рану на своей груди. Сжав зубы, она резко обернулась и посмотрела на жнеца. Не зря же позволила себя ранить. Анна почувствовала неприятное жжение в области левого глаза. Ее очки просто рассекли на две части, оставляя вертикальную рану, глаз был лишь чудом не задет. Но теперь останется шрам. Хотя, рана – это еще полбеды. Куда хуже было то, что жнец лишилась единственного средства, благодаря которому могла видеть свою противницу – очков. Это снизило ее шансы на победу практически до нуля. Что ей теперь делать? Просто взять и умереть? Нет уж, она не собирается просто так сдаться. Анна невольно отшагнула назад, что она может сделать, не видя ровным счетом ничего? Спасти могла лишь память и отличный слух. - Вот и все. – Демон рассмеялась. – Без своих очков вы жнецы ни на что не способны. Жалкие слабые твари. Да вас всех можно взять и раздавить, не напрягаясь, достаточно просто снять с вас очки и все, дело в шляпе. До чего же забавно и нелепо. Видела бы ты себя со стороны. Слепой котенок, кис-кис. – Золотоволосая откровенно издевалась над своей противницей, прекрасно понимая, что та ничего с этим не сможет поделать. Такой себе подарочек, с которым теперь можно сделать все, что только душе угодно. О да, она собиралась хорошенько поиграть с этой дамочкой, посмевшей испортить ее платье, демон уж заставит жалкого жнеца поплатиться за эту наглость. Она слизала кровь собеседницы с серпа, избегая острой стороны лезвия. – У тебя вкусная кровь, жнец. Не ожидала, что у таких тварей может быть подобный вкус сначала неприятный, но такой необычный, вызывает привыкание, я пожру твою душу с удовольствием. – Девушка облизала губы, стоило бы начать пиршество. - Ты слишком много болтаешь. – Холодно произнесла Анна, поднимая взгляд на противницу. Суженные зрачки превратились в две вертикальные черточки, теперь напоминая больше кошачьи, нежели человеческие. Резкий рывок вперед. Для чего нужно зрение, если ты отлично знаешь, где стоит твой противник? Острое лезвие серпа вонзилось в тело противницы. - Пожрать мою душу, раздавить всех жнецов. На твоем месте я бы не была так уверена в этом, тварь. – Прошипела девушка, резко рванув серп вверх, рассекая противницу на две части. Ее тело охватил неприятный жар, но не от алой крови которая украсила белый костюм и бледную плоть. Анне стоило неимоверных усилий удерживать свой рассудок трезвым и чистым, но отлично ощущалось постепенное помутнение, которое медленно поглощало саму сущность жнеца. Демон ничего не смогла ответить, просто упала на пол, издав лишь предсмертный хрип. Она не ожидала того, что на нее нападет жнец без очков. Какая наглость. - «Как же тяжело, давай же, возвращайся обратно, ну же…». На плечо Анны легла чужая рука. Кто-то резко развернул ее лицом к себе. Серп остался в теле демона, но у нее был еще второй – в левой руке. Девушка хотела было отсечь длань противника, однако эта попытка была обречена на провал практически изначально. Что-то подсказывало, что это существо ей совсем не по зубам. Запястье ее левой руки сжала чья-то горячая длань, что-то хрустнуло, девушка сжала зубы, чтобы не закричать от боли, которая распространилась по телу от сломанной конечности. Вторая рука схватила Анну за шею, дабы жнец не попыталась убежать или вырваться. Стоило отдать противнику должное – боль отлично приводила жнеца в чувства. По крайней мере, это позволяло девушка уцепиться за реальность и не утонуть в пучине безумия. Но от этого боль становилась только сильнее. Все же лучше терпеть боль, нежели сойти с ума и быть убитой своими же товарищами по оружию. - Ты убила мою любимую куклу. – Произнес демон, не узнать этот голос было просто невозможно. Тот самый черноглазый мужчина, который так и не назвал своего имени. Но сейчас девушке было явно не до знакомства. - Не люблю, когда кто-то портит мои игрушки. – Он стал медленно скручивать руку Анны, причиняя ей поистине адскую боль. Жнец чувствовала, как медленно рвутся мышцы, трескается кость. Она не знала, каким образом демон так легко выкручивает ее длань, наверное, незнание в этой ситуации было вполне приемлемым вариантом. - Кх… - Тихо прохрипела она, крик застрял в ее горле, так и не сорвавшись с уст девицы. Мало того что боль была практически невыносимой, так еще и демон растягивал удовольствие издеваться над жнецом, постепенно все медленнее и медленнее скручивая ее руку. - Даже если ты теперь потеряешь рассудок, или перестанешь быть жнецом, перейдя собственный предел, я все равно уничтожу тебя. – Он отпустил искалеченную длань девушки. Конечность теперь больше походила на безвольно висящую тряпочку, нежели на руку. Мужчина поднял с земли серп жнеца, при этом старательно удерживая девушку на ногах, чтобы она не рухнула на землю от боли. Ее тонкие пальцы впились в его руку, но ничего Анна поделать попросту не могла. Беспомощная. Она сейчас не думала ни о том, что ее никто не спасет, ни о тех, кого она обещалась защитить. Важнее было не потерять связь с реальностью, сохранить свою сущность. Не утонуть в реке боли захлестнувшей ее тело. - Ты перестала быть мне интересна. – Холодно произнес демон, он взмахнул несколько раз серпом, оставляя достаточно глубокие раны на теле жнеца. – Знаешь ведь, что делают с надоевшими игрушками? – Спросил он, глядя на Анну, которая попала в его сети словно бабочка в паутину. Теперь сама она точно не сможет вырваться, по крайней мере, живая – уж точно. Можно смело попрощаться с этим миром. Демон, словно издеваясь, задел серпом самый старый из шрамов жнеца, который был у нее, сколько девушка себя помнила. Боль, злость, бессилие. Если первые ощущения еще держали жнеца на плаву, заставляя более-менее воспринимать реальность, то последнее ее погружало в пучину безумия, из которой не будет возврата. Даже смерть не спасет. - Я бы еще полюбовался на твои муки. – Он отшвырнул девушку от себя, словно ненужный мусор. – Но меня больше это не забавляет. Пожрать твою душу… слишком легкий исход для тебя. Рядом с Анной упал и ее серп, противнику он был попросту не нужен. Демон просто взял и ушел, оставляя израненного и искалеченного жнеца медленно истекать кровью и бороться с самой собой, чтобы не потерять себя окончательно среди завесы безумия. - Кх… - прохрипела Анна, понимая, что она не в силах пошевелиться. Девушка могла лишь смотреть на небесную лазурную гладь, которая без очков выглядела просто голубым пятном. Ее просто смешали с землей и бросили умирать. Растоптанная, униженная, искалеченная. Лучше бы демон в самом деле просто прикончил ее, вместо того чтобы оставляя доживать свои последние минуты вот таким образом. Какое унижение особенно для главы отдела зачистки. - Как жаль, видимо, я должен убить последнего своего ученика. – Этот голос. Девушка увидела стоящее над собой темное пятно и закрыла глаза, надеясь на то, что ее ждет быстрая смерть. - Так будет лучше. – Хотела произнести она, но не смогла. Глаза девушки вернулись в нормальный вид. Зелено-золотые с вполне нормальным круглым зрачком. Анна взглянула вновь на расплывающееся голубое пятно, но рядом уже никого не было. -«Учитель» - Подумала она, ощущая, как болит не только ее тело, но и душа. Она не справилась, провалилась, проиграла и едва ли не лишилась собственного рассудка. Разве такую ученицу воспитывал Легендарный? Позор. – «Хорошо, что мне просто почудилось, не хочу, чтобы вы видели меня такой». - Мисс! – прокричал кто-то совсем не далеко. Над девушкой склонилось какое-то темное пятно. – Сюда, она еще жива! - «Жива, а что толку?» - Подумала Анна глядя сквозь тех, кто нашел ее. В самом деле, какой смысл теперь от ее жизни, если она не может защитить никого, включая саму себя? - Все будет в порядке мисс Дрим. – Донесся до ее уха голос Анжелины. – Мы вылечим вас, будьте уверены. - Алан. – Все что смогла выдавить из себя девушка. - Простите, ему я уже ничем не могу помочь, так что подумайте лучше о себе. – Приятный бархатистый голос лекаря совсем не успокаивал жнеца, скорее раздражал. Почему она все еще жива, в то время как тот, кого она должна была защищать – мертв. Отвратительно. Почему ее пытаются вылечить? Бросьте ее, оставьте и дайте спокойно умереть. Она не заслуживает того чтобы жить. Подвела всех, и своих подопечных и учителя. После такого жить совсем не хотелось, но сейчас ее никто даже спрашивать не будет. Оставалось лишь провалиться в блаженную, мягкую тьму. Забыть обо всем хоть ненадолго. - Простите. Я подвела всех вас.