Носящий маску не познает себя

      Золотистый маленький кусок       Море выбросило на песок.       Оказалось не янтарь – стекло.       Даже море обмануть могло!       Вот уже месяц Альбер жил в Марселе вместе с Мерседес. Эти дни пролетели для него словно мгновения – ему казалось, что только вчера корабль графа погрузился в пушистые черные тучи и скрылся в них навсегда. Это зрелище стояло у него перед глазами, заставляя сердце сжиматься. Он все еще ждал чего-то, хотя и сам бы с точностью не сказал, чего именно. Скорее это можно было назвать остатками надежды. Мерседес видела переживания своего сына. Мальчик старался улыбаться матери, но любящее сердце невозможно было обмануть. Они спокойно жили в городе молодости всех ключевых участников ушедших событий, совершенно не касаясь прошлого в разговорах между собой, но постоянно пребывая в нем мыслями. Мерседес даже не решалась рассказать Альберу о том, что граф посетил ее в больнице. Она погружалась в свои бесконечные думы, вспоминая свою жизнь, словно пытаясь переосмыслить ее. Мать и сын находились рядом, но продолжали оставаться каждый в своем мире. Их теперь совсем небольшой домик был окружен старым садом, сюда постоянно доносился шорох моря. Тишина и спокойствие делались невыносимыми, и Альбер отправлялся бродить по окрестностям города, рассматривая уютные домики и думая о том, как, должно быть, счастливы люди, живущие в них. Пусть у них никогда не было титулов, состояния, положения в обществе – они жили своей жизнью, у них не было врагов, они были рядом с теми, кого любили… Почему Альбер не родился в такой же обычной семье? Мальчик отгонял от себя такие размышления, стараясь вообще ни о чем не думать. Временами он просто отправлялся на набережную и подолгу сидел там, глядя, как черная, холодная вода шипит и пенится. «Наверное, я никогда его больше не увижу… Что ж… Наверное, нужно всего лишь забыть обо всем, начать жить своей жизнью… Возможно, я еще поблагодарю его за то, что теперь моя жизнь будет принадлежать только мне одному… Одному… Всего лишь забыть… Забыть его улыбку… Голос… Взгляд… Всего лишь забыть…» - Альбер… - Мама? Мальчик оглянулся. Мерседес подошла к нему, облокотившись на поручни набережной. - Ты простудишься, ветер холодный. Пойдем. Я покажу тебе кое-что. Альбер пошел следом за матерью. Пройдя окрестности, Мерседес привела сына к старому, заброшенному домику, окруженному таким же садом, каким был окружен и их дом. Только этот садик был совсем засохшим, и не потому, что на дворе стояла осень. Сухие листья толстым, многолетним слоем устилали землю, хрустя под ногами. Дом казался осиротевшим, но не переставал сохранять ощущение уюта и тепла. - Что это за место? - В этом доме когда-то жил Эдмон Дантес со своим отцом. Альбер вздрогнул. - Я была частой гостьей здесь когда-то… Думаю, мы можем войти и теперь. Комнаты были почти пустыми. Кое-где еще стояла мебель, подоконники и пол были покрыты толстым слоем пыли, кое-где лежали сухие листья, которые занес сюда ветер. Остановившись, Альбер внимательно, медленно скользил глазами по комнате, словно гладил ее взглядом. «Он… Жил здесь… Неужели когда-то это был его дом?». Перед взором сразу же всплыл особняк на Елисейских Полях. Мерседес словно прочла мысли своего ребенка: - Да. Когда-то этот сад цвел, а дом был совсем не одиноким… Альбер прерывисто вздохнул. - Знаешь, мама… Наверное, мне лучше уехать. Мерседес, не отвечая, кивнула. - Я просто… Просто должен уехать. Я не смогу оставаться здесь. Здесь, где все мне напоминает об отце, Франце, о… Я не смогу оставаться ни в Париже, ни в Марселе, с тобой… Вечно бродить по улицам с унылым видом… Это ведь не может вечно продолжаться, а если я не еду, я просто сойду с ума… Мерседес погладила сына по голове: - Не нужно объяснять. Я буду здесь всегда, буду ждать тебя, и если ты захочешь вернуться… Возможно, со временем твоя боль пройдет… Знай, я всегда с тобой, Альбер. И я не могу видеть, как ты переживаешь, продолжая оставаться здесь, со мной… – она ласково улыбнулась. - Мама… Просто… Он был прав, наверное… Мне нужно начать свою жизнь. Наш дом в Париже… Думаю, тебе должно будет хватить денег от его продажи на какое-то время, а потом… Мерседес снова кивнула. Ни она, ни Альбер ни разу не заговорили о деньгах, оставленных им графом. Вместо этого они продолжали жить на сбережения, оставшиеся у Мерседес. …В канун отъезда Альбер отправился в последний раз на набережную. Но пробыл он там совсем немного – ноги сами принесли его к дому Эдмона Дантеса. Постояв напротив, он решился войти. Было тихо, в сумерках по крыше снова начинал постукивать дождь. Альберу на нос откуда-то с потолка упала капля дождя – холодного, свежего. Альбер жадно вдохнул этот запах. Запах, пришедший с неба, оттуда – далеко-далеко, возможно оттуда, куда направился огромный стальной корабль… На мгновение в Альбере затрепетала мысль о том, что возможно в своих странствиях он однажды еще встретит его… Но открыв глаза и увидев пустынную комнату, мальчик покачал головой. «Вот здесь, может, даже возле этого самого окна, он стоял когда-то…» Альбер прислонился лбом к стеклу. Не выдержав, он всхлипнул, и позволил слезам скатиться по щекам. «В последний раз… Больше не буду плакать.»