Ривай и сладкий пирожок

      Эрен работал в сказочной полиции.       Это не значит, что он каждый день закидывался запрещёнными веществами и смотрел сказки — ничего подобного. Он был одним из тех, кто следил за выполнением сказочных сюжетов и обязательств. Ведь без сказочной полиции, большую часть волшебных историй просто никто бы не стал воплощать.       Волк не подумал бы задувать домики поросят, а нанял бы опытную группировку охотников и уже через пять минут жарил свиной шашлык. Золушка не пошла бы на бал, а продала бы платье и туфли перекупщику (коих у дворца как грязи) и на вырученные деньги укатила на острова. А Гензель и Греттель отправились бы к дому ведьмы с вилами и собаками, по пути грабя прохожих.       Под его ответственностью находились с десяток сказок и с большей частью из них никогда не было проблем. Однако сейчас, в период дней Йоля, случился аврал почти у всего отделения, поэтому Эрен с утра успел выслушать жалобу Кая на отсутствие отопления во дворце Снежной Королевы и истерику Золушки по поводу сопли, висящей из носа принца.       Печатая претензию о переводе сопливого жениха в другую сказку (например в «Колобок», чтобы тот в виде куска хлеба собирал лицом всю пыль дорог), он так отвлёкся, что не заметил прихода кентавра. И вздрогнул, когда Жан с громким хлопком кинул на его стол папку.       — Самоубийца, выручай, — сказал тот, падая на ближайший стул. — Я не могу так больше, я свихнусь скоро.       Эрен посмотрел на него поверх монитора и уточнил:       — Разве ты не уже? Ты же просто притворяешься нормальным.       — Я даже готов терпеть твой неумелый сарказм, если ты мне поможешь, — заметил тот и трагически застонал.       — Я не буду играть «Алису», — отрезал Эрен, вспомнив прошлый Новый Год. — Это её проблемы, что она бутылочку роста перепутала с мочой Иа.       — То был эль. Никто не знал, что у неё аллергия на алкоголь и она рухнет под стол. Не надо никого играть. Из тебя всё равно отстойная девчонка получилась, особенно когда ты шантажировал Королеву.       — Она отклонилась от сценария и заигрывала со Шляпником.       — То была просто импровизация. Помогай давай, я один не справляюсь, у меня тут ЧП с «Белоснежкой».       Эрен недовольно взглянул на приятеля. Проблемы с «Белоснежкой» у Жана начались две недели назад, когда главная героиня ушла работать Пумбой в «Короля Льва», а на её место прислали какую-то взбалмошную женщину.       — Зеркало опять стало говорить, что Злая Королева красивее?       Жан на это только недовольно скривился:       — Хуже. Новая Белоснежка довела гномов и те свалили, уже дней пять как...       — А, — протянул Эрен, вспоминая разговор в общем чате, — так это твои семеро гномов просились на место семерых козлят. Чем дело кончилось?       — Устроились экскурсионной группой. Идут к какому-то вулкану, чтобы кинуть туда кольцо, которым управляет какой-то чувак в виде огненного перевёрнутого влагалища. Я ничего не понял, но сделал вид, что очень рад за них, — отмахнулся Жан. — Так вот. На их место прислали подозрительного мужика. Я сказал, что мне нужно семеро людей, но сверху ответили, что этот справится и за семерых. Мужик сидел тихо-мирно, пока Белоснежка по сюжету не пришла в его дом, а как пришла — буквально сразу полетели претензии: «она свинячит», «выглядит как бомж», «пришла из лесу немытая», «ещё раз наследит и языком пол оближет».       Эрен фыркнул, думая о том, что кажется на Белоснежку нашлась управа.       — Я решил поговорить с ней, но она начала качать права и сказала, что в сюжете не сказано, будто гномы должны быть чистоплотны: они работают на шахте, значит, грязные. Мужик сказал, что он работает на добыче золота, а не угля. Я встал на его сторону: Белоснежка должна быть чистоплотной, учитывая, что та сама убиралась и готовила в доме гномов. Девчонке мои слова не понравились и уже на следующий день она стала ещё больше разбрасывать вещи. В итоге, мужик выпнул её в лес со словами: «волки хрюшкам будут рады».       — Выписал ему штраф?       — Конечно. Оплатил вообще без вопросов. Через пару дней сказку снова начали читать и Белоснежка пришла к дому, в итоге — тот оказался закрыт. Я опять выписал штраф. Но Белоснежка сломала замок, поэтому пришлось выписать штраф и ей. Вечером мужик вернулся и опять выпнул её из дома. Когда Белоснежка пришла снова — её ждал капкан. А в последний раз — растяжка у двери. Дом взорван, мужик отстраивает его заново, Белоснежка ночует в лесу на дереве. А меня лишают премии, прямо под Новый Год.       Эрен несколько секунд моргал, не зная, что сказать. Он-то думал, что сопливый принц будет проблемой, а тут намечается полномасштабная война.       — Этот человек раньше играл в сказках?       — А вот это самое интересное. Я полез за его личным делом, — Жан потянулся и придвинул к нему папку, Эрен машинально открыл и посмотрел на первую страницу, ожидая увидеть биографию и место предыдущей работы. — И смотри, что здесь.       Весь лист был замазан чёрными чернилами, только сверху шли фамилия и имя, а поверх фотографии огромная печать: «секретно». Эрен перевернул лист. Печать на следующем листе красовалась уже через всю замазанную страницу. «Совершенно секретно». Эрен перевернул ещё лист. «Не твоего ума дело».       — У меня возникают подозрения, что он пришёл к нам совсем не из доброй сказки, — заметил Жан и проворчал. — Учитывая растяжку у двери...       Эрен нахмурился, подумав, а не из проверяющих ли тот.       — С Белоснежкой пробовал договориться? — спросил он, смотря на первую страницу и рассматривая фото мужчины.       — Пробовал. Но отбиваясь на дереве от медведя, она только орала, что проклянёт этого сраного гнома.       — Может, послать уведомление на перевод?       — Ты угораешь что ли? — возмутился Жан. — Третий перевод за месяц в одной сказке. Меня не то что премии, меня зарплаты лишат или переведут в другой отдел. И угадай, кому достанется вся моя работа?       Эрена не слишком напугал такой расклад: на него одного всё равно всю работу не свалят. В их отделении под руководством Пиксиса было много человек.       — Я не про него. Я про Белоснежку или как там её по настоящему зовут.       — Она каждый раз поворачивает всё так, будто это она жертва, и слышать о переводе не хочет, — проворчал Жан. — Может, поговоришь с ними? Если я ещё кого нибудь из них увижу, то удавлюсь. Давай поменяемся, дай мне какое-нибудь свое дело. Чё там у тебя есть из подвисших?       — Кентавр из Нарнии украл овёс.       — Очень смешно. Видимо гусеница, всё же давала тебе кальян.       — Золушка ругается с принцем, просит выдать другого, — недовольно сказал Эрен, переводя взгляд на претензию на мониторе компьютера.       — Я согласен побыть принцем и потанцевать с красивой девушкой, — быстро сказал Кирштайн.       — Слишком лёгкая работа, сейчас что похуже найду. У «Гензель и Греттель» актриса, играющая ведьму, высказала протест об угнетении трудящихся и подала заявку признать Греттель пособником Торквемады.       — Она слишком вжилась в роль.       — Можешь рассказать ей об этом лично. А я схожу к... — Эрен посмотрел внимательней на первую страницу, — ... к мистеру Аккерману.       — С Белоснежкой будет легче договориться. Отправь мне контакты ведьмы.       — Хорошо, — сказал Эрен и полез в электронный справочник на компьютере. Он не думал, что у Жана получится договориться с ведьмой — та написала уже около двадцати претензий и останавливаться не собиралась. Эрен два месяца назад плюнул на переговоры и оставил дело до следующего года.       Когда Кирштайн вышел, он послал сообщение Пиксису, чтобы тот дал разрешение на обмен сказками. Но уверенности, что сам справится, также не было ни на йоту. Единственное, что приходило ему на ум — поменять ролями Злую Королеву и Белоснежку.       Пока Эрен отправлял информацию о свой сказке, Кирштайн, придя к себе в кабинет, стал кидать ему на почту документы по остальным актёрам. Эрен не долго думая взялся за биографию Белоснежки, по имени Ханджи.       Техническое образование, транжирство, склонность к асоциальным поступкам, слабая эмпатия — графики и тесты показывали однозначную характеристику далеко не милой барышни, которая сюда попала потому-что...       Он попытался отыскать запись, о том, что её могли отправить на исправительные работы, однако ничего подобного не нашел. Девушка устраивалась как и все, через фирму по набору персонала.       Эрен посмотрел на часы, а потом на окно. На улице была небольшая метель, но так как не было ещё обеда — он был уверен, что скоро распогодится.       Пиксис прислал разрешение через десять минут и сказал, что если они с Кирштайном провалят работу, то в следующем месяце будут чистить свинарники Трёх Поросят. Эрена совсем не прельщала подобная деревенская романтика, поэтому он быстро переоделся, застегнул пуховик чуть ли не до глаз и отправился на разведку.       До горы пришлось добираться на фуникулёре, и ветер мотал кабинку так, что он был уверен, будто та свалится в пропасть. Через полчаса, на последней остановке, дрожа от холода, он вывалился наружу, но взглянув на замок в вышине, понял, что никуда не пойдёт.       Он слишком замёрз и чуть не прилип задницей к скамейке, а со ступенек в такую погоду его просто сдует. Поэтому он решил, что сейчас идеальный момент для того, чтобы повернуть к домику гномов и поговорить с мистером Аккерманом. А когда сказка начнётся, мисс Ханджи всё равно сама спустится.       Эрен тропами пошёл через лес, постоянно сверяясь с таймерами на столбах. Последние отсчитывали время, за которое тот или иной герой должен был сделать сюжетное действие. Белоснежка, например — пройти лес, а Шапка в этом же лесу — в нужное время встретить волка.       На всю дорогу у него ушло чуть меньше часа, однако последние сотни метров по холоду и пурге Эрен не дошёл до домика, а дополз. Со всех сторон выли волки, где-то за спиной раздавался подозрительный детский смех, но он упорно делал вид, что глухой и ему ни капельки не страшно. Вот совсем.       На удивление дом был уже отстроен.       Сколько времени прошло с момента взрыва? День? Пара дней? Дыма из трубы не было, а за окнами ровным счётом ничего не видно, осторожный стук в дверь тоже ничего не дал, поэтому Эрен понял, что в доме пусто.       Спустя пару минут поисков ключа, он нашёл тот в почтовом ящике и еле справившись замёрзшими пальцами с замком, распахнул дверь во всю ширь. В косяк двери рядом с его лицом воткнулось копьё.       Эрен порадовался, что замёрз и не хотел в туалет.       Постояв пару секунд, и ожидая как минимум прилёта гильотины, он отмер и несмело вошёл внутрь.       Выдернув копьё, Эрен разулся и и вместе с ним прошёлся по комнате, осматриваясь. Окно, обеденный стол, несколько лавок, мойка, небольшой шкаф, печь. Потрогав её, он выяснил, что она ещё тёплая, а значит — хозяин ушёл недавно. Эрен на всякий случай заглянул в соседнюю комнату, но там оказалась только спальня с семью кроватями.       Решив, что ему всё равно нужно согреться, он стянул с ближайшей кровати одеяло и кинул всё на печку, туда же отправилось копьё.       — Холодно, холодно, — пробормотал он, снимая свой пуховик. — Почему нельзя сделать лето? Ну пострадала бы Белоснежка летом, какая разница?       Забравшись на тёплый лежак, он закутался в одеяло и нахохлившись принялся греться.       На стене за дверью висел таймер, но сейчас табло было тёмным, а значит — сказка начнётся не скоро. Он подумал было забрать из пуховика телефон, но ему было лень вставать, да и сейчас под одеялом он вдруг начал дрожать и выстукивать зубами чечетку.       «Главное не уснуть», — думал он, заваливаясь на лежак. Он должен мужественно держаться и быть начеку, чтобы в дом не проникли враги. Например медведь.       Через пять минут он уже вовсю дрых, пуская слюни на одеяло.       И во сне ему чудилось, что он сдаёт какие-то экзамены, нервничает, бегает, кидается листами бумаги, а кто-то рядом неизменно успокаивает, подбирает за ним листы и говорит, что умнее него в жизни людей не видел. Эрен успокаивается и верит.       Он проснулся от запаха еды, и несколько секунд лежал с ощущение того, что у него во рту хрустящая поджаристая куриная ножка.       Причмокнув губами, он разлепил глаза и осмотрелся. Вкусной еды поблизости не было, однако за столом, боком к окну сидел мужчина и что-то печатал в телефоне.       Эрен осоловелым взглядом смотрел на того, думая, что где-то его видел. Он пялился на чужой профиль некоторое время, рассуждая, что сказать или как объяснить то, что он здесь разлёгся. Но когда мужчина, услышав возню, повернулся, Эрен, захваченный врасплох, только пробормотал:       — Курочкой пахнет.       Мужчина улыбнулся и отложил телефон.       — Точно. Она почти готова.       Эрену очень понравился чужой голос и он завозился в одеяле, думая, как бы выпутаться и при этом не навернуться на пол.       — Вы мистер Аккерман, — прокряхтел он, пытаясь разобраться, где его руки.       — Верно, мистер печной тюлень.       Эрен засопел. Он должен был подойти к мужчине поближе и рассмотреть того получше. Он не какой-то там тюлень, он самый настоящий полицейский и то, что он будет пялиться — вполне можно оправдать работой.       — Меня зовут... — начал он, но в носу засвербело и он громко чихнул.       — Очень приятно, Апчхи, — сказал тот, подперев голову рукой и смотря на него. — Редкое имя. Видимо в роду были индейцы.       Эрен удвоил попытки выбраться из кокона и задел копьё, которое с громким лязгом упало на пол.       — Теперь понятно, почему ты с копьём обнимался. Услышал зов предков?       — Оно было со мной потому что ему одиноко, — отмазался Эрен.       — Ах вот оно что. Мог бы тогда обнять одинокий табурет или впавшую в депрессию кастрюлю.       — А кастрюля с курочкой? — уточнил он, слезая с тёплого места и вставая на пол.       — Курочка только для тех, у кого не припрятан под одеждой томагавк.       — Как же хорошо, что я его обронил, — заметил Эрен и прошлёпал к своему пуховику, чтобы достать значок. — А если бы у меня с собой было оружие? Неужели, я остался бы голодным из-за такой мелочи?       — Конечно нет. Ты бы просто отправился в лес снимать скальпы с боровиков. Самая лучшая работа для Белоснежек.       — Но я не Белоснежка, — заметил он и, достав из внутреннего кармана значок. Подойдя к столу, он выложил перед Аккерманом жетон и с чувством выполненного долга плюхнулся на стул. — Вот. Меня зовут Эрен Йегер, я из полиции и подменяю Кирштайна.       — А тот что, в запой ушёл? — спросил мужчина, без интереса смотря на значок.       — Нет, ржёт в упряжке Санты... — сдал приятеля Эрен, а потом быстро поправился: — То есть, он очень занят и попросил меня вам помочь.       — Сточить курочку?       Эрен довольно улыбнулся.       — Ну, только если вы один не справитесь.       — Точно не справлюсь, там не курица, а целый кабан.       — Значит, я вовремя пришёл?       — Очень. Ещё немного и эта курица съела бы меня.       Эрен рассмеялся.       Мужчина оказался очень приятным, и видимо был совсем не против, что Эрен завалился к нему домой, лег на печь и похрапывал не хуже Белоснежки. То ли мужчина уже ничему не удивлялся, то ли сам по себе был привычен к неожиданностям, но когда он поднялся и пошёл доставать из печи еду, Эрен следя а чужими движениями сразу понял, что тот не офисный работник.       Он удобнее устроился на стуле, стараясь пялиться так, чтобы всё рассмотреть, но при этом не заработать косоглазие. Интуиция чуть ли не вопила, что тот скорее всего тоже из полиции, а значит, и вполне мог быть проверяющим.       Последний аудит, который у них был, выявил растрату казны со стороны Снежной Королевы и подпольную продажу булок с маком со стороны Красной Шапочки. Так что проверка не была чем-то необычным.       Аккерман поставил перед ним миску с курицей и круглым картофелем, а Эрен заерзал на стуле в предвкушении. Это он очень удачно зашёл. Ещё только обед, а он уже успел столько дел переделать: поработать, замёрзнуть, выспаться, а теперь ещё и покушать. Потрясающий день.       — Я уже говорил, что пришёл по очень важному делу? — спросил Эрен, подтягивая одеяло, пока Аккерман выкладывал на стол приборы.       — Хочешь оформить перевод в другую сказку?       — Нет. Если в сказке ещё один перевод за месяц будет, то меня и Кирштайна следом куда-нибудь переведут. А я что-то не хочу убирать какашки за сфинксом.       — Разве ухаживать за котами не человеческое предназначение? — спросил тот, ставя на стол плошку с хлебом. — Вот и потренируетесь.       — Я не согласен. Почему всё лучшее котам? Может я тоже хочу, чтобы мне курочку подавали.       — Заведи себе человека.       — Мне абы кто не нужен, — поведал Эрен, смотря как Аккерман накладывает ему в тарелку еду.       — Ох, да неужели?       — Мне нравятся умные.       — М, не знаешь, куда я положил свою диссертацию? Что-то на видном месте не вижу... — сказал тот, придвигая ему тарелку.       — С хорошим зрением, — улыбнулся Эрен, забирая еду.       — ...учитывая, что я могу попасть в глаз белке при стрельбе, даже удивительно. Где она?       — И отличной памятью.       — Ах да. Вчера, ровно в девять часов и сорок семь минут я оставил её на тумбе у кровати.       — А вы умеете только курочку готовить? — уточнил он, смотря как Аккерман накладывает себе еду и присаживается напротив. — Я люблю разные блюда.       — Я не говорил, что у меня диссертация по кулинарному мастерству?       — Нет. Но я знаю, что вам не нравится, когда мусорят.       — Точно. Я поэтому надеялся, что Белоснежку в лесу медведь сожрал.       — А ещё мне нравятся добрые люди.       — Облизал. Медведь её ласково облизал.       Эрен проткнул картофель вилкой, с улыбкой смотря на Аккермана.       — Не знаю, не знаю. Она жаловалась, что вся задница в иголках, после того, как пришлось лезть через еловые ветки от медведя.       — Очень жаль эти еловые ветки. Думаю, теперь у них пожизненный стресс.       — У медведя тоже стресс?       — Учитывая, что я его больше не видел, думаю, он в коме.       — Судя по сказке, животные должны её обожать.       — Так никто и не спорит. Может они её обожают, как ты курочку? Смотри, какая зажаристая. Давай, освободи её от страданий и от шкуры.       — Уверен, вы то же самое говорили медведю, когда он лез за Белоснежкой.       Аккерман рассмеялся.       Эрену очень понравилась новая компания. И даже подозрение, что тот может быть с аудиторской проверкой, ничуть не омрачало общения. Он планировал обязательно спросить пойдёт ли тот на корпоратив и очень надеялся, что да. Несколько раз он будто бы невзначай уточнял у того про личную жизнь, и только в последний раз получил фразу, что тот ни с кем не встречается. Собственные шансы подскочили сразу на несколько позиций.       Пока они уничтожали курицу с картошкой за окном началась оттепель и Аккерман сказал, что на подходе новый виток сказки.       Во время чаепития, когда Эрен скребыхал ложкой в банке с вареньем, таймер на стене неожиданно запиликал и начался отсчёт времени.       — Через полчаса Белоснежка придёт, — сказал Аккерман.       Эрен нахмурился.       Сейчас он был не очень рад чужому приходу.       Может попросить мистера Волка из «Красной Шапочки» перепутать девицу с Бабушкой? Какова вероятность, что они похожи? Бабка редко выходит из дома и наверняка тоже бела как снег.       Пока он начал погружаться в пучину страданий, Аккерман успел убрать тарелки и быстро их вымыть. Эрен очнулся лишь когда тот ушел в соседнюю комнату и вернулся, надевая куртку.       — Вы куда? — удивился он.       — Когда она придёт, меня в доме быть не должно. Ты за старшего. Не позволяй ей свинячить, хотя я уверен, что и за десять минут та может устроить погром.       — А вы скоро вернётесь?       — Как только она бухнется на кровать и сделает вид, что спит. Лучше допей чай до её прихода, чтобы она тебя не объела.       — Да это не Белоснежка, а саранча какая-то, — проворчал он, смотря как Аккерман собирается и, посмеиваясь, уходит.       Эрен вернулся к столу, облизал ложку полную варенья и подумал, что хоть оно всё ещё вкусное, но после ухода Аккермана стало недостаточно сладким.       Быстро допив чай, он убрал всю еду (даже варенье) обратно в печь, забрал из спальни подушку, а из пуховика вытащил блокнот, карандаш, телефон и значок. Обмотавшись одеялом будто тогой, он залез на лежанку и с неудовольствием взглянул на таймер, который показывал, что до начала сюжета больше пятнадцати минут.       Чтобы как-то сократить время он написал сообщение Пиксису, спрашивая биографию Аккермана. Вразумительного ответа конечно не ждал, но попытаться стоило.        Пока он размышлял над прошедшими событиями, взгляд лениво зацепился за кирпич в кладке чуть выше его головы. Эрен дотронулся до него, думая про кривые руки строителей, но кирпич внезапно немного сдвинулся.       Он недоумённо нахмурился, понимая, что такого быть не может, а потом ухватился по крепче и потянул тот на себя. Кирпич выехал наполовину и Эрен приподнялся, чтобы разглядеть что происходит и обомлел.       Внутри, в печную стенку были вмурованы пачки денег. Он попробовал сдвинуть хоть одну, но пачки в целлофановых пакетах сидели слишком крепко. Однако даже по выглядывающим частям было понятно, что их там много, очень много.       Эрен быстро сфотографировал их на телефон, а потом задвинул кирпич обратно.       Что происходит? Злая Королева приторговывает казной, Белоснежка открыла отмывочную мафии или мистер Аккерман сбывает горное золото? А может, у них тут вообще целый преступный Синдикат, и кто, если не Эрен должен вывести их всех на чистую воду?       Он послал фотографию денег Пиксису и свои размышления по поводу происходящего. Только он перевёл на беззвучный режим телефон, как таймер пропищал, что сказка вот-вот должна начаться, а дверь в дом распахнули с ноги.       — Ты кто? — спросила подозрительная девица, замирая на пороге и упираясь недовольным взглядом в Эрена.       Предупреждающий сигнал из таймера не замедлил ждать.       Эрен послюнявил карандаш и записал в блокнот сумму первого штрафа.       — Ах какой великолепный маленький дом, — мгновенно перестроилась девица и всплеснула руками, а потом в обуви прошла на середину комнаты, — ах, какое тут всё интересное и необычное. Особенно нечто лежащее на печи.       Таймер предупреждающе просигналил и Эрен сделал очередную пометку.       — А что там в соседней комнате? — наигранно-воодушевлённо спросила девица, хотя судя по красноречивому взгляду была очень зла. Она открыла дверь в спальню и воскликнула: — Семь кроватей?! Ну надо же. Ах, как я устала. Я так долго шла через ужасный страшный лес и так утомилась, мне бы прилечь. Какая мягкая кровать, а какая подушка — чистый пух.       Через некоторое время из комнаты донеслась имитация храпа и таймер потух.       Спустя пару мгновений дверь с грохотом ударилась о стенку и Белоснежка воззрилась на Эрена.       — Ты кто такой? — спросила она, упирая руки в бока. — Второй гном на подмогу? От предыдущего хмыря уже избавились?       — Эрен Йегер, — представился тот и показал значок, — сказочная полиция. На вас поступают жалобы мисс Ханджи.       — Какие ещё жалобы? Сраный гном всё никак не успокоится? Или ведьма-королева спалила самогон?       — А вы гоните самогон, мисс Ханджи? И кому сдаёте? Уже налажены каналы сбыта?       — Ничего не скажу. Что надо? Почему вы занимаетесь только мной и не проверяете гнома?       — Он хорошо выполняет свои обязанности. А вы за две минуты нарвались на два штрафа.       — Так это ваша вина. Вы меня отвлекли. Я не смогла сосредоточиться и войти в образ.       В этот самый момент солнце резко закатилось за окном и таймер на двери начал отчитывать минуту до прихода следующего героя. Ханджи чертыхнулась и пошла обратно.       Эрен услышал, как она упала на кровать и залихватски принялась храпеть.Он только покачал головой и поправил одеяло, дожидаясь Аккермана.       Но когда тот вошёл в дом, удивлению Эрена не было предела. Вместо одного человека в дом вошло целых семь, с одним и тем же хмурым выражением лица.       — Дверь открыта. Кто-то проник в дом? — спросил первый, проходя внутрь и рассматривая следы. Остальные шестеро ровно выстроились позади, будто телохранители.       — Наверно этот кто-то не очень хочет жить, — сказал второй и подмигнул Эрену. Тот в ответ только улыбнулся.       — Надо помочь ему встретиться с предками, — добавил третий.       — Он ещё и наследил, — с отвращением протянул четвертый.       — Возможно в предках у него были бараны, — заметил пятый.       — Давно мы шашлык не делали, — добавил шестой.       — Это человек. И он ещё спит, — сказал Аккерман, смотря как Белоснежка в грязной обуви развалилась на одной из кроватей.       — Ах, как я хорошо выспалась, — сказала «Белоснежка» довольным голосом. — Как мягко было. Как удобно. Кто вы?       Эрен понял, что та «заметила» Аккермана, стоящего в дверях.       — Хозяева этого дома, — мрачно ответил тот и махнул рукой, стоящим позади шестерым своим клонам. Те как по команде шагнули ближе и встали рядом с Эреном, лежащим на печи. — Кто ты, человек?       — Я просто одинокая девушка, которая шла мимо через лес и заблудилась, — протянула мисс Ханджи голосом порноактрисы из фильма для взрослых.       — Невероятно, — заметил первый «гном» не слишком силясь скрыть недовольство. Эрен только прикрыл рот рукой стараясь сильно не улыбаться. — И как же такую милую девушку не сожрали волки?       — Звери были ко мне очень милы, они меня любят. Наверно животные чувствуют хороших людей.       Один из «гномов» посмотрел на перекрученное одело в ногах Эрена и поправил его. Успев заодно пощекотать Эрена по ступне. Тот взбрыкнул ногами и едва не рассмеялся.       — Есть ли тебе куда идти?       — Нет, я совсем одна в этом страшном мире.       — Ты можешь остаться с нами, если будешь готовить и убираться, пока нас нет.       — Ах, вы так любезны. Я всю жизнь мечтала быть уборщицей и посудомойкой.       Таймер на двери заверещал. «Гномы» все как один, будто по команде закатили глаза.       Эрен записал в блокнот новую сумму штрафа.       — Я была бы вам так благодарна, — исправилась Белоснежка.       — Тогда тебе стоит заняться уборкой прямо сейчас.       Ханджи отчётливо скрипнула зубами.       На табло будто в насмешку высветилась надпись: «Белоснежка убирается».       Эрен услышал, как натужно скрипнула кровать, а потом мистер Аккерман посторонился пропуская девушку обратно в комнату. Белоснежка брезгливо оглядела помещение, провела ладонью по столу и вытерла руку о платье.       Таймер, видимо решив, что такой уборки вполне достаточно, мгновенно погас.       — А сейчас ты берёшь швабру и быстро протираешь пол, — угрожающе сказал Аккерман, смотря на девицу. — Или остаток сказки проведёшь в хлеву.       Белоснежка быстро сориентировалась и посмотрела на Эрена:       — Смотри, полицейский, он мне угрожает, разве не пора его оштрафовать?       — Ну тогда и вас придётся штрафовать за разведение грязи.       — Ты вообще на чьей стороне? Я могу сейчас плюнуть на всё и не стану сказку заканчивать.       — Пожалуйста. Вашу роль попрошу отыграть Злую Королеву, а вам выпишу неустойку. Хотите под новый год оказаться без зарплаты?       — Ещё один шантажист. Тут все что ли против меня?       В это время на улице начали буйно цвести деревья, показывая, что уже начало лета. Аккерман щёлкнул пальцами и шесть клонов исчезли.       — Скоро Злая Королева появится, — сказал он, а потом прошёл в угол, доставая метлу из-за шкафа.       — Она должна через час прийти. Пока слишком рано, — фыркнула Ханджи и попыталась присесть на свободный стул, как в неё прилетела метла.       — Тебе откуда знать? Ты за неделю сказку ни раз не закончила, — заметил тот и показал в сторону натоптанных следов, которые уже превратились в засохшую грязь и пыль. — Пол подметай. Живо.       Белоснежка с недовольным бубняжом принялась мести доски, а Эрен задумчиво посмотрел на ту, рассуждая о последних словах Аккермана.       — Мисс Ханджи, а вы с гномами, которые уволились, заканчивали сказку?       — Не. Им вечно всё не нравилось.       — А что конкретно?       — Ой, они между собой ругались. Думаешь, я упомню что-ли?       Эрен нахмурился. За неделю пока она тут была до прихода Аккермана, можно было упомнить. Он мельком посмотрел на мужчину, но тот только послал ему вопросительный взгляд.       Эрен не стал ничего комментировать, но в голове начала оформляться догадка.       Его телефон завибрировал сообщением и на экране высветился входящий от Пиксиса: «От Аккермана — ни ногой». Эрен несколько секунд посмотрел на экран, а потом довольно улыбнулся. Он не только от того ноги не собирался убирать, но и другие части части тела тоже.       Когда Ханджи подмела пол и кинула в «гнома» веником, на экране таймера высветилось, что до прихода колдуньи — пять минут. Белоснежка радостно приосанилась, а Аккерман, убрав метлу, пошёл на выход.       — Погодите, я с вами, — сказал Эрен, слезая с печки и забирая значок с телефоном.       Мужчина удивлённо взглянул на него, но протестовать не стал. Эрен быстро надел обувь и вместе с ним они пошли за дом.       — Вы не пойдёте в шахту? — спросил он, убирая телефон в карман.       — Нет. Мне надо дождаться, пока девчонку отравят, — сказал тот, отпирая сарай. Эрен пристроился рядом, смотря как тот открывает двери. Внутри, на одном из стогов сена располагался хрустальный гроб.       — О, я его помню, — заметил Эрен. — В нём иногда Спящая Красавица лежит.       — Почему иногда? Некрофилия не так популярна?       — Белоснежка всем больше нравится, наверно потому что умеет разговаривать с животными.       — Жаль только животные её не понимают, — заметил Аккерман и щёлкнул пальцами. Тут же появились два клона и он кивнул в сторону стеклянного гроба.       Со стороны дома хлопнула дверь и они услышали, как двое людей разговаривают.       Аккерман с Эреном переглянулись и пошли обратно взглянуть на того, кто прибыл. До прихода Злой Королевы ещё должно быть несколько минут.       Выглянув из-за угла, они увидели какого-то мужика в костюме пажа. Он о чём-то разговаривал с Ханджи и та широко жестикулировала.       — Мы можем их обоих в один гроб затолкать, — заметил «гном» стоящий позади. Мужчины аккуратно поставили гроб на землю.       — Рано, это должно быть «связной», — заметил Аккерман.       Эрен отклонился назад и внимательно посмотрел на того.       — Это связано с деньгами?       — Откуда ты знаешь? — спросил тот, а потом указал клонам на пажа. Те пошли в другую сторону, обходя дом с тыла.       Эрен достал телефон и нажав пару кнопок показал переписку с Пиксисом.       — Понятно, — сказал Аккерман. — Пиксис прав, будь рядом и далеко не уходи.       «Да я и не собирался», — подумал Эрен.       Паж ушёл, а Белоснежка осталась стоять у калитки, видимо дожидаясь Злую Королеву.       — Вашу Белоснежку подозревают в хищении денежной суммы особо крупного размера. Есть подозрение, что деньги сюда помогала переправить банда гномов, но в самый последний момент они решили отказаться от участия и смылись.       — А для кого деньги? — тихо спросил Эрен стараясь прижаться так, чтобы это не выглядело вызывающе, но при этом, чтобы быть достаточно близко.       — Скорее всего для принца, а тот в свою очередь может работать на мафию. Ты знаешь, кто играет принца в этой сказке?       — Тот же, кто играет его и в Золушке, — мрачно сказал Эрен. — На него недавно жаловались и я хотел составить перевод. Золушку тоже придётся проверять.       — С переводом придётся подождать. Ты говорил у вас там корпоратив намечается, — напомнил Аккерман.       — Ага. Пойдёте?       — Теперь видимо да. Наряжусь кучером и буду плетью стегать местных бандитов.       В этот самый момент к калитке подошла Злая Королева в образе колдуньи. Белоснежка ненатурально похихикала, взяла у неё яблоко и откусила. Дальше Эрен с Аккерманом наблюдали падение девицы и неумелое изображение конвульсий на траве.       Аккерман щелкнул пальцами и вновь двое «гномов» материализовались из воздуха. Вчетвером они подождали, пока Злая Колдунья уйдёт, а потом потащили гроб к калитке.       Перекладывать мисс Ханджи пришлось под её шипение и тихие маты, когда Аккерман «нечаянно» ударил ту головой о хрусталь.       — Как же мы будем теперь без нашей Белоснежки? — поцокал языком мужчина, смотря как та почесывается лёжа в гробу. — Как же избавить её от заклятья?       Не успел он договорить, как со стороны леса донеслось ржание и топот копыт. Меньше чем через минуту к дому выехали всадники, впереди которых на коне восседал сопливый Принц.       — Что у вас случилось? Кто это такой прекрасный лежит в гробу?       Эрен посмотрел на рядом стоящего клона. Тот одними губами прошептал «некрофил». Эрен фыркнул.       Принц спешился. Следом за ним с лошадей спустились ещё несколько человек и приблизились к гробу.       — Ах, какая красивая девушка! Что с ней случилось?       — Мертва, — коротко ответил Аккерман.       — Это невозможно! — воскликнул принц. — Я в это не верю! Дайте мне проверить!       Пока Эрен с Аккерманом смотрели на представление «принц облизывает труп», несколько человек из свиты принца попытались зайти за калитку. «Гномы» их ничуть не вежливо остановили и оттолкнули обратно за ворота.       Аккерман уловив лишнее движение новоприбывших, встал, загораживая Эрена. Тот понял, что в скором времени начнётся заварушка и быстро включил диктофон на телефоне.       — Ах, — сказала Ханджи, «просыпаясь» и открывая глаза. — Как же хорошо я выспалась. Кто это меня разбудил?       — Это я, ваш принц! — воскликнул тот. — Я влюбился в вас с первого взгляда!       — Воды! Девушке срочно нужно воды, она столько спала! — воскликнул паж и предпринял новую попытку прорваться в дом.       Аккерман щёлкнул пальцами и около калитки теперь стояли уже «четверо» гномов.       — Я тоже в вас влюбилась с первого взгляда!       — Входите за меня!       — Конечно!       Аккерман с Эреном с непроницаемыми лицами смотрели за чужим лобзанием до тех пор, пока из дома не послышался сигнал окончания сказки. Только тогда принц с Белоснежкой отлипли друг от друга и принялись плеваться.       — Принесите мне воды! — скомандовал принц и как по команде несколько человек ринулись в сторону дома, но были остановлены.       — Что происходит? — не понял принц и свирепо посмотрел на Аккермана. — Меня мучает жажда.       — Из лужи попьёшь, — спокойно ответил тот, — порепетируешь роль козлёнка.       Не смотря на лето, температура окружающей среды вдруг упала на несколько градусов.       — Не понял, — сказал принц. — Ты кто такой? И чё ты тут раскомандовался?       — Сказка закончилась? Бери в охапку принцессу и вали в замок.       — Ты мне тут указывать будешь, что я делать что-ли должен? Я сейчас хочу пить, — сказал тот и воскликнул: — Стража!       Пять человек из свиты подошли ближе и достали короткие мечи.       — Если вы попытаетесь устроить драку, штрафом вы не отделаетесь, — заметил Эрен и показал принцу значок.       — Ты не говорила, что тут есть полиция, — возмущенно сказал принц, смотря на Ханджи.       — Я вообще много о чём не говорила, — проворчала та, поднимаясь в гробу и неуклюже пытаясь вылезти. — Пора заканчивать этот цирк. Я тут уже две недели ерундой занимаюсь. Режь их и всех. Потом разберёмся.       — Всех убить! — с пафосом воскликнул принц и взмахнул руками как дирижер.       Аккерман достал из-за пояса пистолет и выстрелил в воздух.       Ханджи и принц как по команде пригнулись, и девушка, всё ещё стоя одной ногой в гробу, удивлённо посмотрела на того:       — Ты кто такой?       — В любого кто дёрнется, стрелять, — сказал Аккерман своим «клонам» и те оперативно разгруппировались по территории. Эрен заметил, что двое «гномов», стояли с пистолетами наготове чуть поодаль, преграждая дорогу.       — Ты кто такой, я спрашиваю? — недовольно повторила Белоснежка.       — А какая разница? — спросил Аккерман. — В дом вы всё равно не войдёте.        Ханджи несколько секунд смотрела на того, а потом выпрямилась и захохотала.       — Так деньги в доме? Ну, теперь их точно будет просто найти! А ведь я только предполагала, но не знала наверняка. Всё думала, куда их эти черти-гномы подевали.       — Ограбленные тобой люди очень недовольны, — заметил Аккерман.       — Ну, ещё бы, — сказала та, а потом повернулась к принцу и прикрикнула: — Чего замер, как бобёр перед бревном? Давай, нападай на них.       — Но у них оружие, — не смело проблеял принц.       — И что? Думаешь он в тебя выстрелит, если до сих пор этого не сделал? Ты ему живым нужен, олух, чтобы показания в суде дать.       — Прострелить всем ноги, — безэмоционально приказал Аккерман и его клоны начали стрелять. Люди заорали, принц завизжал.       Спустя десять секунд, когда остались только вопли боли, Ханджи подняла руки и сказала:       — Упс. Ошиблась немножко. Че, суда не намечается?       — А у меня что, на лице написано, что я судья? — спросил Аккерман.       Эрен стоя позади него нахмурился, думая, что подобные методы едва ли соответствуют полиции. Откуда тот?       Нафантазировать ответ не дал вопль сирены. Все люди кроме Ханджи и Аккермана посмотрели в сторону приближающихся машин, а принц предпринял попытку отползти, но был остановлен пулей, воткнувшейся рядом с ним в землю.       Спустя несколько мгновений к дому подъехала вереница машин и из самой главной вылез Пиксис, осматривая обстановку.       — Вот и попалась, Лиса, — сказал он, смотря на Ханджи.       Та только скривилась и заметила:       — Я давно уже не работаю вместе с Базилио, можете не припоминать эту кличку.       — Полено-Буратино всё ещё чувствует себя обманутым. Он до сих пор уверен, что биткоин вырастет. Так и сидит под деревом, бедняжка.       — Пусть дальше сидит, может сам заколосится, — огрызнулась та. — Не забывайте его поливать.       Пиксис махнул своим людям и те принялись укладывать в машины раненых, а саму Ханджи вместе с принцем стали заковывать в наручники. Эрен смотрел, как их сажают рядом с полицейскими и думал о том, что если сейчас всё закончилось, то Аккерман, что, больше не будет играть в этой сказке?        Такой расклад его совершенно не устраивал.       Пока один из клонов рассказывал Пиксису, как лучше разобрать печь, чтобы добраться до тайника, Эрен спросил:       — Это вы замуровали туда деньги?       — Я, — ответил тот, — гномы спрятали их в горе, а мне пришлось сюда перенести, чтобы они были под боком. Когда дом заново отстраивал, засунул их в кладку. Знал бы, что принц один из её пособников, сразу бы провёл сюжет до конца и не пришлось бы здесь быть почти неделю.       Эрен нахмурился.       Но ведь тогда они бы не встретились. Ему настолько всё равно?       Аккерман взглянул на него, а потом видимо заметив, что тот слишком подавлено молчит, уточнил:       — Что с тобой, ты расстроен?       — Нет. Чего мне расстраиваться, — проворчал он, скребыхая носком ботинка по земле. — Я понимаю, что вам хочется поскорее отсюда уйти, вас же здесь всё равно ничего не держит. Тем более задание выполнено. Кто вы кстати? Шпион? Агент 007?       — Военная разведка.       — Ах, ну да, это же очевидно, — проворчал он. — У нас же тут военные разведчики толпами каждый день ходят. Шифровки от Юстаса передают.       — Ты расстроен.       — Вообще ни разу, — запротестовал Эрен. — Я бодр и весел в этот солнечный день. Или зимний. Не знаю, какая погода будет следующей.       — Мне нужна твоя помощь на корпоративе.       — Нужна, так нужна. Напишите официальное обращение и если мне скажут, я обязательно вам помогу.       — Мне нужно понять, какой подарок тебе дарить на Новый Год. Это можно сделать через официальное обращение?       — Зачем вам дарить мне подарок на Новый Год? — насторожился Эрен.       — Я могу выбрать тысячу разных причин. Какую ты хочешь услышать?       — Самую личную.       — Ты мне нравишься.       Эрен посмотрел на Аккермана, чувствуя, как медленно но верно заливается краской. Тот только улыбнулся, смотря на него в ответ.       — Что? Думал, я курочку всем подряд готовлю? Это я ещё на кулинарные курсы не записался. Буду так тебя кормить, чтобы ты никуда не ушёл и только целыми днями со мной на печке лежал.       — Звучит хорошо, — заметил Эрен, стараясь не слишком сильно улыбаться.       — Действительно? То есть ты совсем не против со мной как раскормленный тюлень переворачиваться с боку на бок?       — Абсолютно. Можно ещё это делать на праздники в каких-нибудь тёплых источниках, обложившись апельсинами.       — Как капибары?       — Ага.       — Не жизнь, а блаженство. До скольки ты сегодня работаешь? Я собираюсь уже сейчас начать закупаться апельсинами.       — Я думаю мне разрешат отпроситься раньше.       — Отлично. Источники ждут нас. И не подумай, что это только для того, чтобы посмотреть на тебя голышом.       Эрен фыркнул и пихнул его в плечо. Он и не думал ничего подобного в отношении себя. Это же он предложил горячие источники, поэтому сам собирался пялиться на голого Аккермана пока тот ни о чём не подозревает.       Он верил в истинную гениальность этого плана, ровно до тех пор пока не увидел его голым и тогда решил, что кунгфу Аккермана слишком крутое и ему с ним точно не совладать, поэтому даже не надо пытаться держать себя в руках. В конце-то концов зачем смотреть, когда можно приставать?