Я открыл глаза, и моему взору открылось чёрное, беззвёздное небо, деревья, освещённые тусклым светом костра, и я бы так и любовался этим видом, но... Мне надо меняться дежурством с Катей, а если и не нужно было бы, то я всё равно не смог бы, ведь это девчонка...
-"Слишком громко сопит!"
Поднявшись с земли и отряхнувшись, я посмотрел на Катю. Подходя к ней, я думал:
-"Спит себе тут спокойно у костра, а ведь должна дежурить. Хотя чего ты, собственно, ещё от неё ожидал?" - я вздохнул и удручённо развёл руками.
Когда я вновь посмотрел на девушку, у меня возникло дикое желание пнуть её и заставить дежурить до утра. Но так уж быть, пусть спит.
Повертев головой, я увидел Валеру, жующего какой-то ядовитый стебель. Поскольку он исчадья класса дьявол, то, думаю, всё будет нормально.
Пойдя к нему, я сказал:
-Иди, спи, шашлык, моя смена.
По рычанию медведя было понятно, что кличке он не рад. Поднявшись, Валера пошёл к хозяйке и лёг рядом.
-"Чёрт, курить хочется, но если я это сделаю все исчадья сбегутся сюда."
Так я и просидел до утра.
Когда начало светлеть, я пошёл в лес, чтобы собрать чего-нибудь съедобного. К счастью, удача сегодня была на моей стороне, и я нашёл не самую отвратительную на вкус пишу.
Я вернулся к лагерю. Костёр уже потух и от него шёл лёгкий дымок, а рядом лежала Катя.
- Спишь, да? Сейчас разбужу.
Положив продукты, я подошёл к девушке, замахнулся и хорошенько пнул ногой. Да так, что в дерево влетела.
Упав на землю, непутёвая подопечная быстро встала и полетела на меня, пытаясь врезать по лицу.
Уйдя от удара, я левой рукой взялся за её кисть, а правой за шею сзади и впечатал нападавшую лицом в землю.
- Уймись, это я.
- Зачем тогда бьёшь?!
- Чтобы разбудить, очевидно же.
- А понежнее никак?
- Ну... Тебя сколько не тряси, сколько не зови, сколько не режь, не проснёшься. А если пнуть, то мигом проснёшься. Правду говорят, пока русских не пнёшь, ничего не сделаете.
- А вы, японцы...
Спустя секунду десять я спросил:
- Ну... Что мы, японцы?
- Не знаю, жрёте всякое говно.
- То, что тебе не нравится наша кухня, ещё не значит, что она сделана из всякого, как ты говоришь, "дерьма".
- Ой, отстань!
Вздохнув, я отпустил её.
- Разожги пока костёр, а я нарежу продукты.
- У нас есть припасы?
- Нет, в лесу набрал.
Катя напряглась и спросила:
- Отравить меня хочешь?
- Очень хочу, но не в этом мире.
- Идиот.
Сказав это, Катя пошла за хворостом. Ну, а пока она ходит...
- Сан Де.
Спустя секунду фамильяр уже стоял на ладони.
- - Отправляйся в замок Короля демонов и разузнай, где будет следующий портал. Всё понял?
Он с готовностью кивнул.
- Ну, раз понял, лети.
Взмахнув крылышками, Де улетел, а я приступил к чистке продуктов.
Спустя время Катя вернулась с пятью стволами деревьях, а за ней Валера - у него ещё семь.
- "И куда нам столько, спрашивается? Мы же не дракона жарить будем..."
Кинув всё на землю, Катя покрутилась немного на месте в поиске чего-то. Чуть погодя наш малобюджетный Прометей взял с земли палочку, сел на бревно и вертикально поставив её к стволу, начал быстро вертеть. Спустя секунд десять дерево уже вовсю горело.
- "Поскольку кастрюли у нас сейчас нет, пока просто пожарим наш экстравагантный завтрак."
Катя сильно отпиралась, но всё же я смог заставить её есть этот "деликатес". Вот же капризулька, ей сейчас любой гурман бы позавидовал.
Пока мы ели, я спросил Катю:
- Слушай, а как долго ты уже носишь эту одежду?
Я работаю с этим демоном в обличии юной "леди" уже как два месяца, но ни разу не видел её ни в чём другом. Одежда модницы выглядела изношенной и была зашита во многих местах.
Немного подумав, Катя ответила:
- Три года.
- И у тебя больше ничего нет из одежды?
- Ну почему? Дома ещё пуховик есть.
- "Это не меняет тот факт, что у тебя нет вещей" - А ты не думала купить себе другую одежду?
- Я не могу!
- Почему это?
- Ведь если я это сделаю, мой начальник меня убьёт.
- "Её начальник..."- Это случаем не старый хрыч с блестящей лысиной случаем и бородой, как у Дамблдора?
- Да, - протянула Катя, подозрительно сощурившись.
- А... Он тебя обманул.
- В смысле?
- Пень трухлявый так всё время "шутит". Пытается "подбодрить" новичков.
Посмотрев на собеседницу, я увидел, что она была в полном шоке.
- Какая же я дура, - обречённо вздохнула девушка.
- Только сейчас это осознала?
- Заткнись!
- Ладно, успокойся.
Я передал Кате стакан с напитком. Она недоверчиво посмотрела на меня и спросила:
- А откуда у тебя кружка?
- "Чёрт. Я не могу ей сказать, что достал из пространственного хранилища, ведь если Катя узнает, то начнёт клянчить нормальную еду. А я хочу, чтобы она питалась этими растениями, ведь в них полно полезных веществ и энергии. Это ведь прекрасная возможность, чтобы поднять свою культивацию. Но эй это будет до лампочки, уверен! Надо что-то придумать..."
Чуть пораскинув мозгами, я ответил:
- Всегда ношу с собой несколько, чтобы пить из них, а не из тех, которыми пользовались.
- А... Точно, ты ведь серьёзен к чистоте и ги... гиги...
- Гигиене.
- Да, точно, гигиене.
- Ладно, вернёмся к нашей изначальной теме. Тебе надо сменить одежду.
- Точно! Я ведь теперь могу надеть, что угодно.
- "Интересно, что такая девушка надела бы?"
- Я ведь теперь могу завалить медведя или тигра и сделать из них шубу. Из волков штаны и обувь. Хым... А из какого животного бы сделать шапку?
- "Жуть, конечно, но я не удивлён."
От планов хозяйки Валера напрягся, видимо, боясь за свою шкуру. Не ссы, лохматый, я до тебя первый доберусь.
Катя ещё долго могла разглагольствовать на эту, но я её перебил, сказав:
- Ты пить-то будешь?
- А? Да, буду, а что это, кстати, такое?
- Сироп из фруктов.
Стоило девушке сделать глоток, как она тут же всё выплюнула и заорала:
- Что это за хрень?!
Отпив, я скривил лицо от того, насколько пойло было кислым, но мужественно проглотил.
- Я же сказал - сироп.
- Да чёртов с два я тебе поверю! Не может он быть таким кислым.
- Ну... Он сделан из фруктов, что растут в этом мире. Они крайне полезны, так что пей давай.
- Не буду!
- Послушай, Кать. Ты - охотник, не умеющий ни колдовать, ни зачаровывать свою экипировку. Ты лишь вливаешь энергию в своё тело, повышая прочность и силу. На это уходить огромное количество энергии, так что пей.
Посмотрев сначала на меня, затем на стакан, она ответила:
- Нет.
Спустя минут пять я всё же смог заставить Катю выпить, но далось мне это ой как не просто.
- "Ей богу, как ребёнок."
И вот мы идём по лесу в сторону деревни. Катя сильно дулась из-за того, что я напоил её этой хренью.
- "Когда вернёмся домой, надо будет ей купить что-нибудь вкусненького."
Подходя к деревне, я попросил Катю оставить Валеру в лесу. На удивление, она не стала возражать.
Стоило выйти из леса, как перед нами открылась поляна, в центре которой была небольшая деревенька, а перед ней нас уже встречал исчадье. Заметив нас, он медленно пошёл в нашу сторону. Я посмотрел на Катю. Она ничуть не нервничала, даже наоборот - спокойна и готова к бою. На её нынешнем уровне она еле-еле сможет одолеть демона. Она слишком сильно полагается на этот клочок шерсти.
- "Надо будет это исправить."
Пока исчадье подходило, я смог более точно его рассмотреть. Чёрный, как уголь, мех, ноги и голова быка, а руки человека. Одним словом, "Минотавр".
Подойдя к нам, он остановился.
-"Ну и шкаф, конечно. Почти четыре метра."
Напряжение в воздухе нарастало, и на его пике он замахнулся.
- "Серьёзно?..."
Я присогнул колени и отвёл правую руку назад. Удар наших кулаков был весьма ощутимым, аж ветерок подул и под нами слегка треснула земля.
Катя уже хотела напасть, как вдруг минотавр громко засмеялся.
- Неплохо, ты стал сильнее, Рё, - неожиданно сказал минотавр.
- Ты тоже явно не бил баклуши.
- Что здесь происходит?- озадаченно спросила Катя.
Она явно была в растерянности.
- Катя, знакомься, это Гонро, староста деревни.
- Почему ты так мирно с ним общаешься?
- Три года назад я спас их деревню от взбесившегося дьявола. И с тех пор мы сдружились.
- Ага, ты тогда был просто невероятен.
Гонро похлопал меня по плечу, смеясь во всю глотку.
- Кстати, что это за юная леди с тобой, Рё?
- - Знакомься, спонсор моей головной боли.
Услышав, как я её представил, Катя начала выкрикивать какие-то нечленораздельные возгласы.
- Но у нас её кличут Катей. Чтоб покороче было.
Закончив визжать как противовоздушная сирена, она спросила:
- Почему он тебя называет Рё?
- Ну, это ведь сокращения от моего имени.
- А почему я не могу называть тебя так же?!
- Потому что я старше тебя на пять лет.
- Нечестно!
- Ну ладно, хватит вам. - Положив руки нам на плечи, Гонро продолжил. - Давайте лучше к нам в деревню.
- Да, давайте. Кать, за мной.
- Не приказывай мне! - всё ещё обижаясь, отозвалась девушка.
Войдя в деревню, Гонро пророкотал:
- Народ! Рё вернулся!
- "Ну зачем? Все же сейчас сбегутся..."
И все действительно примчались. Первыми явились дети и тут же начали меня приветствовать, выкрикивая моё прозвище.
- Да, да привет, ребята, давно не виделись. Мино, Шейко вы сильно выросли.
- Да, братик Рё.
- "Какие они все энергичные."
Затем пришел черед взрослых. Мы то и дело крепко пожимали друг другу руки.
- Здорово вымахал, Рё, ух, каким красавцем стал.
- А вы ничуть не поменялись, дядюшка Кол.
Мы рассмеялись.
Меня так же вышли встретить и старцы.
-"Такое чувство, будто вернулся домой..."
Мысли о доме заставили подняться из глубин души давно забытые чувства. Несмотря на наполнившие меня тоску и отвращение, я не подал виду.
Оглядевшись по сторонам, я не заметил лишь одну персону.
- Рё-ё!
-"Помяни чёрта."
Резко отойдя вправо, я уклонился от летевшей на меня демоницы.
- Уф, - раздалось за моей спиной. Повернувшись, я увидел, что нападавшая лежала, уткнувшись лицом в землю. Быстро встав, она указала на меня пальцем и воскликнула:
- Мы снова встретились, Рё!
Передо мной стояла суккубша. С красной, как кровь кожей, длинными серыми волосами, небольшими рожками, хвостом и крыльями, чёрными, как и её откровенный наряд.
- Давно не виделись, Элиза. За эти годы ты выросла в настаящую красавицу.
- Ну разумеется!
Передо мной вмиг встала Катя и угрожающе спросила Элизу:
- Ты кто такая?
- "Чего это она такой серьезной стала?"
- Я та, кто выйдет за Рё!
- Что-то я не припомню, чтобы обещал такого, - поморщившись, сказал я.
- Что?! Ты же видел меня голой, так что должен!
- В каком женском журнале ты прочитала, что если повертеться голышом перед мужчиной, то он тебя обязательно полюбит? - саркастично поинтересовался я.
- Ты пыталась соблазнить Старшего? - ошарашенно спросила Катя.
- И что, если так?..
По лицу Элизы растянулась вызывающая улыбка.
- Да я тебя! - угрожающе начала Катя.
Почуяв, что начинается заварушка, я толкнул локтём Гонро и сказал:
- Староста, пойдёмте отсюда.
- Да, согласен.
- "Как говорил отец, нет ничего страшнее, чем женские споры."
Мы зашли в хижину старосты, которая, как вы уже догадались, была нечеловеческих размеров. Гонро достал из кладовой специальный стул, сидя на котором мне было бы удобно находиться за столом.
- Ну что, какими судьбами, Рё?
- Да так, Катя полезла в портал и, чтоб она там не умерла, я ринулся за ней.
- Ясно! - расхохотался демон - Трудно тебе, наверное!
- И не говори. Так вот, староста, мне нужны некоторые вещи.
- Значит, ты тут ненадолго.
- Ты же сам знаешь, что я не могу.
- Понимаю, - горько вздохнул демон. - Ладно, я понял, сделаю всё до завтра.
- Спасибо тебе, Гонро.
Мы улыбнулись друг другу, хотя у него это не очень выходило.
Молчание нарушила Катя, зашедшая в дом. Казалось, ещё немного и начнётся пожар.
-"Обычно она так сердится, если не дать ей мясо на обед" - Староста, я приму душ?
- Да, конечно.
И я пошёл мыться.
* *. *
Pov Катя
- "Чёртова суккубша, попадись мне ещё хоть раз..."
- Обедать будешь?
- А? Да...
Минотавр встал и ушёл на кухню, а я кое-как вскарабкалась на стул старшего.
- "Здоровая хата, однако."
Прошло минут пять и на столе стояла большая тарелка плова.
- "Я и подумать не могла, что исчадья умеют готовить. Считала, они варвары, что только и знают, как убивать..."
- Чувствуй себя как дома.
Я долго сидела и просто смотрела на еду, всё не решаясь спросить.
- Тебя что-то беспокоит?
Подняв на старосту глаза, я спросила:
- Почему вы так хорошо относитесь к нам? Старшой говорил, что все исчадья враждебны по отношению к людям, даже те, кто относится к мирным.
Чуть помолчав, он ответил:
- Рё наш спаситель.
- "Спаситель?"
- Это произошло четыре года назад, в обычный спокойный день. Дети дурачились, а взрослые работали, и я в том числе. И вдруг появился наш лорд - Большой красный дракон. Ты, наверное, не знаешь, но высотой он в сорок метров, а по силе равен дьяволу. Лорд тогда был сильно чем-то раздражён. Приземлившись, он начал жечь нашу деревню. Я молил его смиловаться над нами, но безуспешно. И когда наша надежда на спасение угасла, вдруг поднялся настолько сильный ветер, что огонь просто сдуло. И воспользовавшись тем, что лорд был в растерянности, Рё прыгнул к нему и попытался отсечь ему голову, но лишь порезал. Дракон сильнее разозлился и начал во все стороны дышать пламенем. И когда в меня летел огненный снаряд я уж думал, что умру. Как вдруг Рё появился передо мной и создал щит из энергии. Не только передо мной, но и перед другими жителями находившимися далеко от него, а на это способны лишь очень талантливые создания. -"Убирайтесь, живо!" Крикнул он мне тогда и я быстро начал собирать жителей деревни. Уходя я видел, как он был уже на пределе своих сил... Спустя время он пришёл к нам, весь в ранах и крови, его и дракона. Он тут же начал подходить к раненным и залечивать их раны. Вылечив больше половины, а это тридцать семь жителей, он отключился. Пришёл Рё в себя спустя неделю. Мы помогли ему поправиться, а он помогал нам в ответ. Мы всё говорили "лежи и выздоравливай", но он не слушал. Играл с детьми, учил молодёжь фехтованию, рассказал о сельском хозяйстве и многом другом, что очень помогло нам. И спустя месяц он ушёл. Рё стал нам как родной.
- Сражаться с дьяволом почти без энергии это всё равно, что самоубийство.
- Уверен, он знал, на что идёт.
- "Старшой просто невероятен..."
* * *
Pov Рё
- Фух! Ванна у них просто отменная. Только я занозу посадил..
Как только вышел на улицу, я увидел Элизу, она заметно нервничала.
- Тебе чего?
- У нас с-среди девушек было со-состязание.
- И?
- И призом был поцелуй с-с тобой. Так что давай.
Она уже потянулась ко мне, но я её оставил положив руку на лицо.
- Я не обязан это делать.
- Н-но!
- Вы это решили без моего согласия, без моего ведома и вы думали, что я действительно поцелую вас?
- Но...
Она заметно погрустнела и перестала сопротивляться.
- "Зная тебя, ты наверняка приложила все усилия, чтобы победить. Так уж и быть..."
Я взял её за затылок и поцеловал. Это был долгий и нежный поцелуй. Она сначала удивилась, но спустя мгновение поддалась. Когда я отстранился, она спросила:
- Это был твой первый?
- Нет.
В ответ она цокнула.
- Ладно, Рё, я пойду.
- Ага, удачи.
Зайдя в дом старосты, я увидел Катю и Гонро сидящих за столом, на котором стояла пустая тарелка с остатками риса.
- Ест Катенька, конечно, много.
Сказав это, староста засмеялся.
Я подошёл к обжоре и сказал:
- Сильно не расслабляйся, уже завтра мы отчаливаем.
- Эээ! Почему.
- По кочану, я всё сказал. Староста, где мы можем переночевать?
- Вон в той комнате.
- Спасибо.
- Я не уйду отсюда, здесь хорошо кормят!
Я проигнорировал Катины вопли и направился в комнату спать.
