Kingslayer.Цареубийца

Сна не было. Совсем не было. Нет, Райан спал, вот только ему ничего не снилось — полнейшая, гудящая пустота, бесцветная, но темная. И прошла она настолько быстро, что просыпаясь, Райан чувствует огорчение. Не спешит открывать свои глаза, равномерно дышит, ощущая под головой мягкую и теплую подушку. Начинает слышать звуки, улавливать запахи, по которым определяет, что кто-то что-то варит на кухне. Это мог бы быть как стимул резко вскочить, но Райан этого не делает. Прислушивается. Кто-то, судя по звуку, достаёт тарелки, а после подходит к Райану. По лёгкой поступи он предполагает, что это Айлин. Кажется она стоит совсем близко, возможно пытается понять, спит Райан, или нет. Опускается, садится рядом, аккуратно дотрагивается до его плеча. Такое лёгкое, почти неощутимое прикосновение. Райан вздрагивает от него. Понимает, что Айлин эту дрожь абсолютно точно почувствовала, но почему-то она лишь убирает руку, отходит. Дальше Райан слышит, как тарелки стучат обо что-то — вероятно их перекладывают со столешницы на маленький столик. — Спишь? — Наконец спрашивает Айлин, хотя Райан считает, что этот вопрос скорее для галочки, Айлин не нуждается в подтверждении своих мыслей, она прекрасно знает, что Райан проснулся. Ничего не остаётся — он медленно открывает глаза, зачем-то пытаясь создать иллюзию, что голос Айлин действительно разбудил его. — Доброе утро, — говорит Айлин. — Ты голоден? Сидит перед столиком. Райан наконец поднимает голову, видит, что на столе стоят миска и тарелка: в миске лапша, а на тарелке тофу. — Тофу довольно лёгкая и полезная еда, — объясняет Айлин, видя, как недовольно хмурится Райан. — Думаю, тебе стоило бы поесть подобного. Правда, если уж хочешь блевать в раковину... Она пожимает плечами. Райан морщится от отвращения, вспоминая тот вечер, судороги и болезненное ощущение в горле, в совокупности с отвратительной, полужидкой дрянью. Повторения подобного не хочет, поэтому садится за стол, осматривая кусочки тофу. Берёт палочки, лежащие рядом. — У нас больше одноразовых палочек, чем ты думаешь, — произносит Айлин со всей серьёзностью, от которой становится не по себе. Райан лишь пожимает плечами. Зажимает тофу палочками, а после задумчиво обводит кухню взглядом. — А где этот, ну... Эдвард? — Спрашивает он. На кухне Эдварда нет, точно также, как и его куртки на вешалке. — Работает, — отвечает Айлин. — Сегодня со мной будешь. Райан мычит, но когда ест тофу, то вновь хмурится. Безвкусная штука, кажется тает во рту, но это лишь обманчивое ощущение из-за мягкости продукта. Не то чтобы Райан был гурманом, или что-то типо того, но аппетит пропадает от того, насколько нейтрален вкус — он вообще есть? — А у вас соусов в доме не водится? — Спрашивает Райан. Думает о том, что возможно прямо сейчас Айлин скажет, что он наглеет прямо на глазах, однако она лишь качает головой. — Кончились, — отвечает Айлин. — Так ешь. Райан удерживает себя, лишь бы не цыкнуть — чёрт его знает, может быть Айлин разозлится от этого. Она выглядит как человек слишком непредсказуемый, такой, на которого Райан смотрит с опаской. Да и на Эдварда также глазеет. Он тоже тип мутный, явно не внушающий доверия. Хотя, стоит признать, Райан был бы не против, если бы Эдвард неожиданно оказался в комнате. Без него, с одной лишь Айлин, в помещении клубится напряженная тишина. Айлин видно не любитель болтать попусту, поэтому молча хватает лапшу палочками. Даже ест тихо. Что-то подобное было вчера, когда Эдвард ушел, а Райан остался один. Вспылив, он почти что не услышал какие-либо слова поддержки — Айлин молчала, изредка пытаясь гладить по голове, плечам и спине, а после перестала это делать, ведь Райан всё время дёргался, показывая, что ему неприятно. В общем, рядом с Айлин слишком спокойная, молчаливая атмосфера, от которой Райану не по себе. Эдвард же разбавляет её одним своим видом — он ощущается ярче, чем Айлин, имеет более тяжёлый и громкий голос, довольно эмоционально реагировал на слова и движения Райана. Впрочем, возможно это обманчивое ощущение. Неудивительно, что Эдвард произвел такое яркое впечатление — в такой ситуации любое действующее лицо будет казаться искристей, чем есть на самом деле. — Слушай, — Райан не выдерживается, пытается разогнать тишину, — а где Эдвард работает? На самом деле Райану неинтересно. Он просто не способен долго находиться в тишине, выслушивая лишь звуки поедания лапши. — Много где, — отвечает Айлин. — С одного места на другое бегает. Ответы её довольно краткие, она отвечает на вопрос, но не рассказывает больше, чем нужно. Райан многозначительно кивает, мысленно заталкивая эту информацию в самый уголок сознания — ему это помнить не нужно. — Он, кстати, вчера про какую-то Барби говорил, — вспоминает Райан. — Она правая рука Эдварда, — Айлин наконец поворачивается, удосуживая Райана взглядом. — Или я его правая рука. Как тебе удобно. Левая, правая — Райану никак неудобно, потому-что в голову кроме тупых шуток ничего не приходит. Кашляя в кулак, Райан пытается придать своему лицу спокойный вид. — Ага, — кивает он. — Ну так кто это? Айлин смотрит на него недовольно, словно прочитав мысли, ощутив его несерьёзность. — Чем быстре доешь, тем быстрее познакомлю, — говорит Айлин. Встаёт из за стола, относит уже пустую миску в раковину. Райан намёк понимает, потому за пару секунд расправляется с остатками тофу, слишком сильно надавливая зубами на палочки, оставляя следы. — Так грязная же, — Райан накидывает на себя свою куртку, выходит на лестничную клетку. — Нормально, — отвечает Айлин. — Походишь так. Естественно, за ночь куртку никто не постирал, поэтому сейчас Райан, хоть и без отвращения, но надевает на себя грязную вещь. Он думал, что Айлин более чистоплотна. Или же любовь к чистоте распространяется только на неё и её личное пространство. — Без куртки будет холодно, — Айлин поднимается по лестнице. Хочет ещё что-то добавить, про то, что никому и дела нет, в какой он куртке, но молчит. — А Барби, она какая? — Спрашивает Райан, перешагивая через одну ступеньку, обгоняет Айлин, после останавливается, дожидаясь её. — Представь девочку шестнадцати лет, — говорит Айлин. — Понял? Кажется это была попытка пошутить. Или же Райан неправильно понял. Но он всё равно усмехается, вновь идёт по лестнице. — Последний этаж, — говорит Айлин вслед. — В двери не стучись! Райан быстро оказывается на последнем этаже, оглядывается, будто хочет ослушаться Айлин, прямо сейчас постучать, но не успевает что либо сделать, ведь Айлин догоняет его. — Краткий инструктаж, — говорит она, грубо поворачивается Райана к себе, чтобы быть уверенной в том, что он слушает её. — Громко о тенях не говорить, на попытки Барби оскорбить тебя не реагировать, саму Барби не злить, в её квартиру не заходить, задавать вопросы осторожно, и вообще... — Молчать? — Заканчивает Райан. Айлин кивает. Слишком много правил — особенно напрягает то, что злить Барби нельзя. Что тогда будет? Конец света? Она изобьет кого-то? То есть ей задирать Райана можно, а ему отвечать нельзя? Ладно. Хорошо. Айлин подходит к одной из дверей, стучит. Поначалу ничего не происходит, нет даже звука, намекающего на то, что кто-то подходит к двери, однако минутой позже наконец слышится шуршание, щелчки. Дверь медленно открывается. Из дверного проема высовывается Барби. Её лицо закрыто копной лохматых волос неестественного, бирюзового цвета. Она осматривает Айлин, а после бросает на Райана взгляд, полный отвращения и холода. Застёгивает свою куртку, сопит. — Это вот этот? — Спрашивает она. — Тот самый? Айлин кивает, отходит, чуть толкая Райана. Барби резко захлопывает дверь, отчего Райан вздрагивает. — И всё что ли? — Он удивлённо вскидывает брови. — Посмотрели и хватит? Даже не успел толком рассмотреть Барби, а она уже ушла. — Сейчас придет, — говорит Айлин. — Пару секунд. Райан пожимает плечами. Рассматривает дверь, замечает, что на ней есть некоторые царапины — если приглядеться, то похоже они составляют кривой рисунок. — Пентаграмма? — Райан наклоняется, пытаясь рассмотреть полосы. — Детские шалости, — произносит Айлин. — Зато не перепутаешь её квартиру с любой другой. "Веселые детишки" — думает Райан, представляя, как компания школьников собирается у двери Барби, вместе с ней аккуратными движениями царапает круг со звездой, а после читает молитву, где поклоняется какому-то выдуманному Богу. Ещё чуть поразмыслив, Райан повторяет про себя слова Айлин. — Её квартира? — Переспрашивает он. — Ты же сказала, шестнадцатилетняя... — Моя квартира, — объясняет Айлин. — Записана на меня, но там живёт Барби. Райан считал, что та квартира, в которой живёт Эдвард, общая, является домом и для него, и для Айлин. — Другие тени также живут в чужих квартирах? — Вновь интересуется Райан, специально делая голос тише, лишь бы Айлин не пыталась докопаться до того, что он уже нарушает правила, слишком громко говоря о тенях. — Почти, — отвечает Айлин. — Потом расскажу. Райан недовольно фыркает, но чувствует, что из неё не вытряхнуть информацию, если та сама этого не захочет рассказать. Уж больно непоколебимо выглядит Айлин. Эдакий серьёзный человек, который держит своё слово и просто так о чем-то не говорит. — А Барби тоже объединенная? — Райан подходит к Айлин ближе, уставший рассматривать дверь. — Потом расскажу, — Айлин показательно делает шаг в сторону, отходя от Райана. — Понял, — только и говорит он. Буквально через секунду дверь вновь открывается и Барби выходит на лестничную площадку. Подходит к Райану, внимательно осматривает его, да настолько, что кажется, будто она взглядом пытается проломить ему голову, докопаться до мыслей. — Барби, — говорит она. — А ты..? — Райан, — представляется, но больше не знает, что добавить. Айлин даже не пытается дать какие-то темы для разговора, молча переводит взгляд с Барби на Райана. — Можешь оставить его на меня, — говорит Барби, обращаясь к Айлин. — Точно? — Девушка с сомнением скользит взглядом по Райану. — Угу, — Барби кивает, а потом проходит к лестнице, ведущей на этаж ниже, садится на ступеньку. Айлин уходит довольно быстро, даже не сомневаясь, что в случае чего Барби справится с Райаном. Вот только про себя не предполагает, что же такое это "в случае чего". Райан медленно садится рядом с Барби, смотрит вслед Айлин, пока та не скрывается в глубине лестничных пролётов. — Ты ничего не помнишь? — Спрашивает Барби, холодно и грубо, даже не пытаясь придать голосу капельку теплоты. — Почти что, — отвечает Райан, а сам подмечает, что разговоров с Барби пройдет тяжело. Она выглядит слишком ледяной и замкнутой, Райан уверен, она вообще ничего не расскажет об этом доме. А потом Райан хмурится. Он, что, действительно почувствовал себя неуютно рядом с этой малолеткой? Она конечно право-левая у Эдварда, но разве это является для Райаном показателем того, что Барби стоит бояться? Она же буквально девочка, просто со странной внешностью! Разве позволит Райан запугать себя девичьим голоском? Когда он является объединенным, взрослым..! Райан резко глотает воздух, издаёт сдавленный, тихий вой и складывается пополам, когда Барби резко ударяет его в живот. Крепкий кулак. Явно тренировалась. — Т-ты... Блять... — Сквозь зубы шипит Райан, чувствуя боль. Хочет хватануть её за волосы, ударить в ответ, но не успевает, ведь Барби поворачивает его голову на себя, больно давит указательным и большим пальцем на щёки. — Так-то ты не особо и хрупкий, — говорит она. — Если бы знал, что тебя ударят, то был бы другой эффект, да? Смотрит с интересом, при этом в её взгляде нет чувства превосходства или чего-то подобного — удар в живот для неё обычная проверка на прочность, а не попытка высмеять Райана. Но это не отменяет того факта, что удар чертовски больный. — Чё?.. — Фыркает Райан, чуть ли не плюется. — Отпусти, эй! Дёргает головой. Барби отпускает Райана и он отодвигается, прикрывая живот руками. Тяжело дышит, пытаясь унять раздражение, которое проходит дрожью по телу. — Блять, да я... — Райан сжимает ладони в кулаки, готовый в порыве эмоций ударить Барби, но она будто не замечает его состояния. — На ручки-то глянь, — говорит Барби. В её тоне нет даже толики страха — то ли знает, что Райан не ударит, то ли совсем не боится увечий. Райан рывком опускает голову, не понимая, что Барби имеет в виду. Но как только чувствует зуд, сразу оттягивает рукав куртки резким, нервным движением, видит, как рука чернеет от сажи. — Защитная реакция, — говорит Барби. — Перевоплощаешься когда чувствуешь боль или сильно боишься. — Обязательно было говорить об этой хуйне таким образом?! — Гневно спрашивает Райан, выделяя слово "таким". Сажа медленно уходит, вероятно ситуация была не настолько стрессовой, чтобы Райан перевоплотился полностью, или же у него это не получилось из-за тяжело прошедшего слияния. — Но как тень, ты хилый, — говорит Барби. Райан не знает почему, но эти слова вздымаются по грудной клетке в виде новой волны гнева, отчего он не выдерживает — локтем толкает Барби в ребра, лишь через несколько секунд осознав, что за такое ни от Айлин, ни от Эдварда пощады ждать не стоит. Но на удивление Райана Барби не то что не покрывается сажей, даже не кричит, лишь усмехается, чуть корчась от боли. — Нелохо, — произносит Барби. — Но слабо. Райан хочет сказать что-то грубое, но задумывается. Либо Барби не является объединенной, либо слишком хорошо контролирует себя, не давая саже даже на миллиметр покрыть своё тело. О втором думать не хочется — возможно потому-что Райан не хочет признавать то, что какая-то мелкая заноза не только побила его, но ещё и является тенью более сильной и способной. — Слушай, — Райан скалится, — а ты ведь не из этих, да?.. Вспоминает, что вопросы стоит задавать осторожно, потому пытается начать издалека, хотя понимает, получается плохо. Барби смотрит на него исподлобья — да, определенно не стоило задавать вопрос. — Чёт я не помню, чтобы мне говорили о твоей любознательности, — говорит она. — Давай без лишних вопросов, а? Похоже у всех в этом месте в крови недоговаривать что-то или отнекиваться. — Давай без давай, а? — Передразнивает её Райан. Подсаживается ещё ближе к стене, когда Барби встаёт, постукивая ногой по ступеньке. Смотрит на Райана оценивающим взглядом, хмурится. А после наклоняется, сгибаясь пополам, упираясь кулаками о колени. — Не выёбывайся, — чётко чеканит она. — Знаешь, что у нас за такое делают?.. Знать не хочется. Вот прям совсем. Нет, Райан конечно может предположить, но в голову сразу лезут только неприятные варианты — да и других быть не может. Впрочем, Райан не собирается отступать, он не даст запугать себя маленькой дуре... Он слишком много внимания уделяет тому, что она младше него?.. — Что? — Надменно спрашивает Райан, смотря прямо в глаза Барби. От такого неповиновения и самоуверенности Барби тяжело вдыхает воздух, пытаясь сдержать себя — она обещала, что постарается не поднимать руку на новенького особо часто. Но ведь Райан так и напрашивается на подзатыльник! — А это уже не у меня спрашивай, у Эдварда, — отвечает Барби, выпрямляясь. — Если тебе конечно не жаль свою задницу. Всё-таки берёт себя в руки, лишь на последок чуть пнув носком кроссовка ногу Райана. — Вам вообще нельзя вопросы задавать, — говорит Райан. — Умеешь что-то кроме как увиливать от вопросов? Он мог бы спросить это не только у Барби, но и у Айлин с Эдвардом. Однако же почему-то именно перед Барби легче огрызаться и отвечать насмешливо, хотя она уже показала себя как человека, способного постоять за себя. Барби мельком оглядывается, а после садится обратно к Райану. Хватает его за рукав куртки, дёргает, тот наклоняется к ней. Барби заглядывается прямо в глаза — определенно пытается понять, точно ли это зеркала души. Хочет проверить, правда ли Райан тень надёжная, или же он не тот, кому стоит рассказывать что-то. Но, как бы то ни было, он всё ещё новенький, а значит это неправильно, вот так вот оставлять его наедине с вопросами. — Тут все через это проходят, — говорит Барби, не прерывая зрительный контакт. — Тебе не то что наши, даже Эдвард похоже не доверяет. Но это нормально. — Разве? — Хмыкает Райан. — Помогаете и не доверяете? — Ага, — кивает Барби. — Вот я к примеру считаю, что ты можешь оказаться продажной псиной. Райан с возмущением открывает рот, готовый возразить, но Барби перебивает, не давая и слова сказать. — Согласись, будь ты на моем месте, то подумал бы также, — говорит она. — Не отнекивайся! Райан задумчиво опускает голову, наконец переставая смотреть на Барби. Если так подумать, то он тоже в начале не доверял ни Айлин, ни Эдварду. Логично, что и они относятся с подозрением к Райану. — Тени не выходят из дома, — говорит Барби. — Твое место должно быть на чердаке, вместе с ними. Но ты инвалид, тебе полагается уход и забота, да? Райан хочет грубо отреагировать на кличку "инвалид", но Барби щёлкает его пальцами по лбу, давая понять, что любые высказывания пока она говорит нежелательны. — Эдвард и Айлин не единственные взрослые, — продолжает Барби. — Если тебе интересно, то они люди. Ох. Райан ведь даже не подумал о том, кем являются эти двое — люди, или объединенные? Однако раз Барби уже всё сказала, то нет смысла задумываться о таком. — У них есть тени? — Всё-таки интересуется Райан, на что Барби качает головой. И теней нет. Райан тихо цыкает. Если у них даже нет теней, то на кой чёрт им сдались те, кто прошли слияние? — А зачем они помогают... нам?.. — Райан спрашивает это довольно неуверенно, думая, что говорить "нам" пока что слишком неправильно — словно в любой момент он перестанет быть объединенным. — Тебя ебёт? — Огрызается Барби, всем своим видом давая понять, что Райан начинает задавать лишние вопросы. — Ебёт! — Даже не думая бросает Райан, а потом отводит взгляд, понимая, насколько глупо это звучит. Барби издаёт сдавленный смешок. Еле уловимый, односекундный. — А ты забавный кадр, — теперь уже серьезным голосом говорит Барби, отчего произнесённое звучит странно. — Это долгая история. Не для посторонних. В последнее слово вложен другой, более глубокий смысл. Посторонние — те, кто не были участниками той истории, кто не видели происходящее своими глазами, не являлись на тот момент близкими для Эдварда и Айлин людьми. Барби качает головой, когда думает о том, что скорее всего Райан считает, будто и об этом способен узнать, стоит ему подольше задержаться здесь. Задержаться?.. — Ты ведь не собираешься покидать этот дом? — Вдруг спрашивает Барби. Райан вздрагивает от такого вопроса, или от того, как крепко Барби сжимает его руку. Воздух вмиг становится по-металлически холодным, заползает под кофту, вибрирует вместе с тишиной, ведь Райан ничего не отвечает. А разве он может покинуть дом? Райану некуда идти, да и есть ли смысл покидать подобное место? Впрочем... Райан хочет найти свое старое место жительства, но не переехать в него — чёрт знает, в каком оно состоянии. Учитывая, что он помнит грязную, холодную стену, то его квартира возможно хуже, чем та, в которой живут Эдвард и Айлин. — Неважно, — резко говорит Барби, отпуская Райана. — Просто знай, теперь ты часть этого места. И просто так не уйдешь. Сначала слова Барби звучат вполне себе дружелюбно, даже тепло, но последняя фраза ощущается как угроза, разбивает мысли о том, что в этом месте все друг другу как большая семья. Может и семья, но явно не та, которая отпустит, позволит забыть о себе. — То есть если я захочу уйти, то я не смогу? — На свой страх и риск спрашивает Райан, ведь стоит ему только начать говорить, как Барби сжимает кулаки. — А ты, что, хочешь уйти?! — Барби выпрямляется, подскакивает на месте. — Ну дак и уходи, если не нравится! Агрессия так и хлещет, парализует, Райан просто не знает, что делать и говорить, чтобы не выводить Барби из себя, ведь с каждым её злобным тоном она отдаляется всё дальше, шанс того, что она много чего поведает об этом месте становится меньше. Но и сам Райан не может сдержаться, чувствует, как клокочущее раздражение подступает к горлу. — Да что-ж ты за истеричка-то такая? — Громко выкрикивает он. — Я тебе сейчас... Не договаривает, ведь Барби с силой ударяет его по затылку, заставляя заткнуться. Как же... Унизительно. Разочарование в самом себе выжигает гнев, и Райан нервно дёргает глазом. — Сука, — шепчет он. Райан не может ударить Барби — нельзя. Имеет право только выкрикивать оскорбления, лишь мысленно ударяя её в ответ. — Ты не только забавный, но и смелый, — Барби встаёт, явно не настроенная продолжать диалог. — Вот только и тупой ещё. Как только Барби со ступеней выходит на лестничную клетку, Райан поворачивается, смотря на неё выжигающим, горячим взглядом. — Сама не умней, — фыркает он. — Небось такая крутая, только потому-что ты подружка-пиздючка Эдварда, да? Барби останавливается, наклоняет голову. Райан поклясться может, что на секунду Барби почти что сгорбилась, но вот она снова стоит прямо и стойко, излучает яркую энергию человека сильного, способного постоять за себя без помощи всяких посторонних Эдвардов. Барби медленно поворачивает голову, не смотрит на Райана. Растягивает губы в сухой улыбке. — Умеешь играть в даифуго? — Спрашивает она, своим вопросом вновь застаёт Райана врасплох. Не желая того, Райан задумывается, повторяет название игры. До боли знакомое. — Это тут причем?! — Не понимает Райан. Вспомнить игру не может. — Забыла сказать: каждую пятницу вечером мы собираемся у меня в квартире играть в карты, — объясняет Барби, явно переводит тему. — А в мэнко? — Глупый вопрос, естесна могу в мэнко, — с обидой в голосе говорит Райан. Он не знает, почему правила этой игры отпечатались в его памяти, почему он помнит, как карта с размытым рисунком словно в замедленной съёмке ударяется о другую, переворачивает её, поднимая в воздух пыль — однако же, помнит. — Отлично, — говорит Барби. — Вот переиграешь меня в даифуго, тогда можешь так развязно говорить со мной. А если даже в мэнко не сможешь — то не звякай. Махает Райану рукой, а после слишком быстро подбегает к двери, хлопает так громко, что Райан прикрывает уши руками. И что? Всё что ли? Это и есть всё знакомство с этой высокомерной, глупой Барби, которая уже неимоверно бесит Райана? — Я тебе эти карты засуну в... — Райан кашляет в кулак, когда слышит, что в подъезде вновь открывается дверь, ниже этой лестничной площади. Райан встаёт со ступеней, спускается вниз. Доходит до двери в квартиру, видит, что из неё уже выглядывает Айлин. Похоже по хлопку двери поняла, что разговор окончен. — Ну? Что? — Запускает Райана в квартиру. — А ничё, — Райан пожимает плечами, скидывает куртку. Айлин подхватывает её и цыкает. Подходя к столешнице, чтобы налить воды, Райан замирает с вытянутой рукой, так и не открыв шкафчик. Айлин чуть встряхивает куртку, а после с интересом смотрит на Райана, не понимает, о чём он думает. — Айлин, — медленно произносит Райан, — а как играть в даифуго?.. Айлин кратко, почти незаметно, но ласково улыбается. Так и знала, что Барби не откажет в себе подстегнуть новичка словами о карточной игре. — Сейчас объясню, — усмехается Айлин. Барби нервно постукивает ногой по ступеням, спиной упирается о перила, поглядывает на подъездную дверь, которая должна с минуты на минуту открыться. Здесь довольно холодно, поэтому она застегивает куртку до конца, но не уходит. Ждёт довольно долго. Могла бы пошутить про то, что является Хатико, но отгоняет такие мысли, ведь верный акита-ину так и не дождался. Барби не хочет думать о том, что однажды и она не дождется Эдварда. Кажется Барби слишком беспокоится, особенно учитывая, что она же просто ждёт его после очередной тупой работы в очередной тупой забегаловке, ведь знает, если он приходит поздно, то всяко сам уже не имеет сил, чтобы донести сумки и самому доползти до своей квартиры. Барби угрюмо вздыхает. Уже хочет выйти из дома, но сдерживает себя. В прошлый раз Эдвард сказал, что не стоит искать его, если он задержится. Потому-что "задерживаться" для него — прийти после комендантского часа. Когда Барби выходила из дома, то глянула на часы. Был буквально час до начала комендатского часа. Внутренние часы Барби развиты неплохо, поэтому она может сказать, что стоит здесь примерно полчаса. У Эдварда есть ещё полчаса на то, чтобы вернуться домой. Барби сглатывает. Беспокойство неровными кляксами стекает по ребрам, щекотит внутренние органы, заставляя дёргаться, пытаться унять дрожь в руках. "До коменданта двадцать семь минут" Барби не уверена в точности, лишь примерно высчитывает время. "Двадцать шесть" Тишина в подъезде сгущается, становясь невыносимой. "Двадцать пять минут" Свет лампочки еле достаёт до подъездной двери. Она большим, железным силуэтом сливается со стенами из-за темноты. "Двадцать четыре минуты..." Барби чуть вытягивается, когда ей кажется, словно она слышит небольшой стук о дверь, как если бы кто-то попытался аккуратно прислониться к ней. "Двадцать три минуты!" Барби спрыгивает со ступеньки, задерживает дыхание. "Двадцать..." Слышится краткая мелодия домофона, дверь открывается. В подъезд заходит Эдвард: бледный, на вид очень уставший, с большим, черным рюкзаком на плечах. Убирает с лица пряди выбившихся волос. Видя его, беспокойство внутри Барби тугим комком разбивается. Заместо приходит облегчение, лёгкое, невесомое. Однако по Барби этого не видно — наоборот, она выглядит злой и напряжённой. — Двадцать две минуты до комендантского часа! — Говорит она. — У тебя было только..! — Ты обсчиталась, — перебивает Эдвард. — У меня было двадцать пять минут. Пытается выдавить улыбку, но лишь неуклюже проходит вперёд, останавливается на лестнице. — Барби, можешь... — Пытается скинуть рюкзак. Барби без слов забирает рюкзак, ставит его рядом с собой, отмечает, что он до ужаса тяжёлый. Чувствуя, как лишняя ноша перестаёт давить на плечи, Эдвард вздыхает. Поворачивается, садится на ступени, прислоняясь головой к перилам. Барби же садится ближе к рюкзаку, смело и быстро открывает большой, основной карман. Эдвард ничего не говорит — уж кто, а Барби доступ к его рюкзаку имеет. Негласный правда. Барби достаёт относительно небольшой, черный, кожаный кошелек, открывает его, шарясь по кармашкам. Вытаскивает несколько купюр, считает их. — Там ещё мелочь есть. Чаевые, — говорит Эдвард. — Опять в том тухлом баре работал? — Спрашивает Барби, вытаскивая пару монеток. — Нет, другой, — Эдвард прикрывает глаза, выглядит так, словно вот-вот заснёт. Голос его тихий, а слова звучат больше как набор звуков, которые пытаются быть похожими на слова, но Барби всё равно их понимает. Кивает, а после вновь пересчитывает деньги. — Оно и видно, — говорит она. — Больше, чем в другой раз. Бегать с работы на работу в этом бедном, грязном городке — не редкость. Рабочих рук не особо много, особенно здоровых и трезвых, потому подобные работники как Эдвард на вес золота. Кто-то обязательно взял бы его на постоянную работу, но по мнению Эдварда подобное не особо удобно. Он должен иметь свободный график работы, чтобы в нужную минуту он всегда мог вернуться в дом, или вовсе имел возможность не покидать его. Хотя раньше он думал по другому, считал, что подняться по карьерной лестнице — важно. Хотя, раньше и другой человек был рядом. — Ты в тот раз так и не ответил, раз у тебя нет одного места работы, то ты безработный, да? — Барби складывает деньги обратно в кошелек. — Какая разница? — Спрашивает Эдвард. — Подобные пособия не получают. В общем-то да, поэтому смысла выяснять, является ли он официально безработным, просто нет. Барби кидает кошелек в рюкзак, продолжает обыскивать карманы. Хмурится, когда понимает, что в рюкзаке нет ни пакетика, ни упаковки от чего-нибудь съестного, даже коробочки сока. То бишь Эдвард ничего не ел. — Дурак, — говорит она. — Ты свой организм пожалей. Старается не показывать то, что физическое состояние Эдварда волнует её, но судя по тому, как он усмехается, получается плохо — по крайней мере он Барби раскусил. — Не волнуйся, — произносит он, — просто не храню мусор в рюкзаке. Барби недоверчиво смотрит на него, но всё же кивает. Еще немного осмотрев рюкзак, находит внутри лишь парочку продуктов и небольшой журнал, который Эдвард обещал купить Барби ещё на той неделе. — Точно он? — Барби кладёт журнал на колени, начинает медленно листать, рассматривая каждую страницу. — А не видно?.. — Слова Эдварда окончательно смешиваются в нечленораздельную кашу. Барби тихо цыкает, смотрит на Эда. Пододвигается к нему, а после хлопает журналом по голове. — Не спать в подъезде!! — Строго говорит она. Эдвард вздрагивает, подавляет рваный зевок. — А? Ага... — Кажется он даже не полностью понимает сказанное Барби. Она внимательно осматривает его, догадывается, что это не только работа так вымотала — похоже Эд также поздно лёг спать. — Хватит проверять себя на прочность, — Барби встаёт со ступеней, застегивает рюкзак. — Пошли давай. Надевает его, чуть наклоняется. — Рюкзак тяжёлый, давай я понесу, — Эдвард тоже встаёт, хватается рукой за перила. — Это неси, — говорит Барби, скручивая журнал в трубу и подавая Эдварду. Он послушно забирает его. Вместе с Барби поднимается по лестнице, иногда останавливаясь, потирая переносицу. — Журнал не помни, — бросает Барби, уже стоя перед дверью в квартиру Эдварда. Барби стучит в дверь, открывает Айлин. Стоит в белой, старой пижаме. Значит готовилась пойти спать. Только готовилась — Барби знает, что Айлин не ляжет, пока Эдвард не вернётся. — Чё? Кто там? — Райан поднимается с футона, подходит к Айлин. — Твой блудный сын вернулся? Айлин махает Райану рукой, намекая, что сейчас не до шуток. — Сейчас поднимется, — Барби снимает рюкзак. — Возьмите. Айлин берет рюкзак, передавая его Райану. Тот, что-то недовольно бурча, тащит его к двери в комнату. Барби отходит и подошедший Эдвард осторожно заглядывает в квартиру. Айлин смотрит со строгостью, смешанной с сочувствием. Видя его усталый, серый вид, даже не может сказать что-либо, лишь качает головой. — У нас осталась лапша, — говорит она. Включает на кухне свет, начинает ходить у столешницы и холодильника, доставая тарелку, кастрюлю. — Давай сюда, — Барби выхватывает журнал из рук Эдварда. — Доброй ночи. На удивление Райана произносит пожелание более мягким, теплым тоном, таким, которым, казалось бы, совсем не может говорить. Но после думает, что ему показалось, как только Барби бросает на него строгий, колючий взгляд. Барби закрывает дверь, а Эдвард лишь сбрасывает уличную обувь, в куртке садится за столик. Райан недовольно хмурится, понимая, что не сможет уснуть, когда здесь не просто включенный свет, а бодрствующи Эдвард, который сто пудов будет греметь тарелкой. — Я так-то спать собирался, — говорит Райан. — Можешь выключить свет, — отзывается Эдвард. Айлин ставит перед ним миску с лапшой, а после дотрагивается до лба тыльной стороной ладони. — Всё нормально, — уверяет её Эдвард. — Можешь идти. Айлин с беспокойством смотрит на Эдварда, чуть моргает, когда Райан выключает свет. Темнота мягкой ватой заполняет комнату. Судя по лицу Эдварда, это гораздо лучше, чем яркий свет, который резал ему глаза. — Поешь и придёшь, — говорит Айлин. Напоследок мягко проводит пальцами по скуле Эдварда — настолько нежное прикосновение, что Эдвард готов растянуть этот момент ещё на несколько часов. Райан же с отвращением высовывает кончик языка. "Тоже мне, голубки хреновы" — с такой мыслью ложится на футон, заползая под одеяло, ложится спиной к Эдварду и Айлин. Слышит лёгкий чмок, словно кто-то целует кого-то в щёку, быстро, но чувственно — Райан дёргается от неприязни. Айлин довольно быстро уходит в комнату, и тогда Райан и Эдвард остаются в комнате одни. Это особо ни на что не влияет, ведь Эд ведёт себя довольно тихо, не мешая Райану, однако заснуть всё равно не получается. Райан чувствует присутствие другого человека, слышит то, как палочки хоть и редко, неосторожно, но ударяются о края миски. Иногда Эдвард тяжело вздыхает, вероятно усталость вызывает у него головные боли. Райан закрывает глаза, утыкается подушку, пытаясь мысленно переварить не только знакомство с Барби, то, что она наговорила ему, но и правила игры в даифуго, которые Айлин любезно объяснила. "Даихинмин... Но только фуго... — Проносится в голове Райана. — Понял..." Вообще-то Райан не особо-то и запомнил, что говорила Айлин, хотя в голове вертятся отрывки. "Джокер может быть и мелкой, и большой картой... Карт пятьдесят шесть... Или пятьдесят четыре?" — На этой мысли Райан сбивается, переворачивается с одного бока на другой. Мысли перестают кружить хоровод, и тогда Райан понимает, что больше не слышит постукивания палочек. Что-то другое. Открыв глаза, он видит, что миска стоит на краю стола. Эдвард лежит лицом на столе, положив руки под голову. Уже спит. Райан хочет повернуться обратно, но не делает этого, ведь слышит странный, непонятный звук. Шебуршание. Или шёпот. Шёпот? Райан сбрасывает с себя одеяло, садится и смотрит на Эдварда, чуть наклоняясь. Да, похоже он что-то шепчет во сне. В общем-то Райану абсолютно плевать, но... Нет, ему интересно. Этот тихий шёпот какой-то тонкой, серебряной струной через кожу тянется до костей, заставляет подсесть к Эдварду ближе. Окон на кухне нет, и потому, в полнейшей темноте, Эдвард выглядит достаточно жутко. Как труп, только-только начавший гнить. Вот сейчас бледная кожа начнёт отслаиваться, после обнажит гнилое мясо, жёлтые кости..! Райан не пугается своей фантазии — пугается того, что Эдвард издаёт звук, который чуть громче того, что бубнил. Райан не выдерживает, садится к нему почти вплотную, наклоняет голову. Задерживает дыхание. Слова теперь понятны. — Д... Дже... — Пытается выговорить Эдвард. — Джей... Джей. "Стоп" Какой ещё Джей? Это имя ни разу ни кем не упоминалось, по крайней мере в присутствии Райана. Может быть, это один из тех взрослых, о которых сегодня говорила Барби? Или просто чье-то имя. Оно, вроде бы, не вызывает у Райана какого-либо интереса — мало ли, кого там Эдвард может окликивать во сне. Райан присматривается к Эдварду, видит, что его губы двигаются, но тот уже не произносит это загадочное, краткое имя. Райан хочет пойти и лечь обратно, как вдруг Эдвард вздрагивает, раскрывает глаза. Выпрямляется, тяжело дыша. Поворачиваясь, смотрит на Райана, застывает. Его глаза распахиваются сильнее, а сам перестаёт дышать, словно бы разучился. Остатки сна наплывают на лицо Райана, в совокупности с темнотой создавая из него совершенно другого человека, того, что фигурировал во сне Эдварда. — Джера... — Пытается произнести Эд, а после резко замолкает. Понимает, что перед ним вообще-то Райан. — Чувак, — тихо произносит он, — с тобой всё нормально?.. Отодвигается, смотря на Эдварда как на безумца. "Джера... Чё? А Джей кто? Джей, это типо кличка от полного имени?" — Думает Райан, не может вспомнить имена, которые начинаются на "Джера" и могут сокращаться до "Джей". Эдвард пытается что-то ответить, но не может. Глотает воздух. Зрачки двигаются туда-сюда. Райан неосторожно щелкает пальцами, думая, что сможет привести Эдварда в чувство, но тот от этого звука вновь вздрагивает, становясь бледнее листа. В его голове после сна щелчок отдаётся громким, неестественным выстрелом, который громыхает где-то на задворках сознания. — Утро доброе! — Говорит Райан. — Может сходишь и умоешься? Не может без язвительности в голосе, которая действует на Эдварда как пощёчина — остатки сна распадаются, Эдвард понимает, что он дома. Смотрит на Райана беспомощным, слабым взглядом. Почему-то Райана это забавляет — такой испуганный, сонный Эдвард, который и на ногах-то еле держится. А сравнение с гниющим трупом, которое вспоминает Райан, делает картину ещё краше. Это довольно приятно, думать о том, что человек, который ранее пугал, на самом деле сам готов трястись от одного кошмара. Эдвард на колкость Райана не отвечает, потирает глаза. — А ты чьё имя шептал? — Не выдерживает Райан. — Какое имя?.. — Эдвард медленно встаёт, делает шаг вправо, облокачиваясь рукой о столешницу. Старается дышать глубоко и ровно, но чувство страха, нарастающей, ещё более сильной паники не проходит. — Джей, — говорит Райан, слишком легко и быстро, отчётливо. Слыша это имя, Эдвард меняется в лице. Дёргается, словно его пронзает многовольтным разрядом, отключившим все его органы. Райан чувствует, как холодок иглами впивается в тело, когда Эдвард смотрит на него непонятным, то ли гневным, то ли напуганным взглядом. — Ну так это... — Райан пытается повторно задать вопрос. — Заткнись, — кратко и грубо прерывает его Эдвард, тоном металлическим, бесчувственным. Нет, не бесчувственным — скорее просто хриплым от бессилия, до одури тяжёлого расстройства. Райан недовольно хмурится — он конечно предполагал, что Эдвард довольно груб в общении, но не настолько, чтобы таким образом перебивать Райана, и чтобы таким тоном приказывать ему даже не замолчать, а заткнуться. Не дожидаясь каких-либо действий от Райана, Эдвард быстрым шагом уходит в комнату, хлопая дверью. Райан остаётся в замешательстве. — Ебанутый?.. Через какое-то время из комнаты слышатся негромкие звуки, голос Айлин. Райан внимательно смотрит, хочет подойти к двери, чтобы утолить свое любопытство, но Айлин выходит из комнаты. Проходит к раковине, не обращая на Райана внимания, вытаскивает чашку, набирает воды. — Ты разбудил его? — Спрашивает Айлин, не поворачиваясь. — Сам проснулся, — отрицает Райан. — И вообще, это он мешал мне спать! Я его не трогал! Садится на футон, сжимая пальцами довольно тонкое одеяло. — Верю-верю, — кивает Айлин. Выключает воду и быстро уходит обратно в комнату, не говоря ни слова. Райан ложится на футон, укрываясь одеялом. Прокручивает в голове тихий, но острый шёпот Эдварда, пронизанный страхом, гудящим беспокойством. Думает о том, почему Эдвард так отреагировал на имя, с такой резкостью приказал Райану заткнуться, словно он произнес то, что в стенах этого дома не должно произноситься. Райан прикрывает глаза, медленно, очень тихо говорит: — Джей... И ему кажется, что каждый житель Дома Теней слышит это имя, знает, кому оно принадлежит.