Останься со мной навсегда В этом танце над землей Где только ты и я. Останься, прошу, на моей высоте В этом танце я дышу и верю тебе.
Февраль 1998-го…
Если в мире существовало олицетворение народной мудрости, то Александр Белов был воплощением пословицы: «Пришла беда — отворяй ворота». В голову бандиту не пришло ничего более умного, когда в тот злополучный февральский вечер он обнаружил свой огромный дом пустым. Казалось бы, разве могло произойти нечто более неприятное, чем нападение собровцев на его ребят? А потом бильярд с Зориным… Саша вернулся потрёпанный и уставший, мечтая услышать смех сынишки да погреть кости под боком жены. В последнее время отношения у них, конечно, не ладились — всё после проклятого взрыва — но попытать удачу определённо стоило. Мурлыча себе под нос глуповатую песню про усатого зверя, Белый взобрался по ступенькам с плюшевым львом на плече. — Ваня! Вань, — шёпотом позвал ребёнка и заглянул в детскую. Мальчика там не оказалось. Отбросив игрушку, Саша с громким окликом: «Оля!» кинулся в спальню. Комната встретила брошенного супруга таким же молчанием. Наверное, он ещё долго метался бы в поисках семьи, если бы под носком лакированной туфли не мелькнул прямоугольник бумаги — утренняя газета с заметкой об убийстве продюсера. Ах ты, драная покрышка… Белов вдруг почувствовал, как его пробирает мелкая нервная дрожь. В голове теснилось недоумение, обида и злость. Рука сама потянулась к телефону — странное решение, в котором мужчина едва ли отдавал себе отчёт. Всё запутано, всё, сука… Сурикова же не просто так в последние месяцы меня к себе не подпускала. Не просто так смотрела этим своим загнанным взглядом, молчала неделями, только при Томке улыбалась. И теперь сбежала не из-за Кордона — сколько этих кордонов-то на моей совести… — Пчёла? — с напускным равнодушием пробормотал он в трубку. — Привет. Протрезвел? Это… ты один? — получив утвердительный ответ товарища, Саша прямо в пальто опустился на диван. — Чё делаешь?... Кто ведёт? — затянутые в чёрную кожаную перчатку пальцы смяли серую газетную бумагу. — Ну болей-болей. Бумаги завтра, всё, давай, пока! Судя по всему, побывавший сегодня в лапах смерти Пчёлкин правда отдыхал дома, под звуки футбольного матча и бутылку коньяка. Успокоило ли это Белого? Едва ли. Куда могла пойти Оля, если предположить, что её воздыхатель правда не при чём? Если отбросить мысли о том, как она отчаянно защищала «Витю» в декабре, как изменилась после его спасения? А не получается отбросить. Кос меня предупреждал: эта канитель чуть ли не с конца восьмидесятых тянется. А я не слушал, идиот… Признавать свои ошибки криминальный авторитет не умел, но ещё хуже ему удавалось отпускать тех, кого он привык контролировать. Не теряя надежды, Саша упорно набрал ещё один номер. Диалог с Елизаветой Андреевной почти не помог. Пожилая женщина отвечала на расспросы зятя таким ледяным тоном, словно тот нанёс ей личное оскорбление. Оля Ваню укладывает, Оля не хочет с тобой говорить, до свидания… Ещё и сбросила, старая карга! Она меня всю жизнь недолюбливала и теперь будет с радостью покрывать Сурикову. — Ну, блин, — морща бледный лоб, ругнулся Саша. — Всё не слава богу… Куда ж ты, маленькая моя? Да, жена ушла в самый неподходящий момент. Да, бандиту точно было не до семейных мелодрам: тучи сгущались над бригадой, и сегодняшнее происшествие только подтверждало это. Но он точно знал способ, с помощью которого мог быстро расставить точки над «і». И наказать тех, кто виноват в его несчастьях. … Той ночью Вите приснился сон, в котором всё повторилось. Грубый налёт вооружённых людей в камуфляжах, ор, заломленные за спину руки и погружение в тесный красно-белый автобус. Их с Косом и Шмидтом тащили вниз по заснеженному склону под руки, словно сумасшедших, пинали, как скот. Во сне Пчёла видел себя со стороны: как оторвался рукав на любимом пальто, как лила носом яркая кровь и безбожно растрепались светлые волосы. За что? Почему с нами, почему сейчас? Слышал свой истончившийся, полный страха голос: — Пацаны, да поехали, выяснили бы все вопросы… В чём проблема, не понимаю! Проблема заключалась в том, что бандит был не у себя в офисе и не в дорогом ресторане в центре столицы. Люди с нашивками СОБР не приходились ему партнёрами по бизнесу, с которыми Пчёлкин привык договариваться за считанные полчаса. Этих людей он не мог убедить, перехитрить или припугнуть — и потому метался, досадуя на самого себя. — Поехали бы нормально… Космос, ну что ты молчишь! — обернулся к другу, ища его поддержки, и тут же получил резкий тычок в плечо: мол, переставляй уже ноги быстрее. Сквозь пелену кошмара Витя различал голоса, почти физически ощущал тупую боль от падения в шее и рёбрах — его и парней швырнули кувырком прямо на холодную землю. — Ребят, вы чё, обалдели, что ли? — с трудом выпрямившись, заговорил бедняга. — Ребят, ну харэ, алё, слышите… — не унимался, тщетно стараясь достучаться до своих мучителей. Вместо ответа собровцы бросили им по очереди три лопаты. Когда последний уступ ткнулся в снег, мороз прошёл по коже, будто в крышку гроба вогнали последний гвоздь. Неужели вот так, не разобравшись? — Мужики, вы чё… — тихо сказал Холмогоров. Только Шмидт оставался неподвижным. Не размахивал руками, не умолял — видимо, уже всё понял и смирился. — Копай! — скомандовал мужчина в маске, направляя на приговорённых дуло автомата. Космоса добила эта несправедливость. Он схватился за своё орудие и принялся расшвыривать снежные комья в разные стороны, злобно рыча сквозь зубы: — Тварь! На, на! Лопаты ударялись о замёрзшую землю, белое солнце слепило глаза сквозь прорехи между сосновых ветвей. Пот струился по спине, дыхание сбилось, кровь не останавливалась, пачкая щёки и губы. И только немые сосны равнодушно смотрели на троих отчаявшихся мужчин со своей высоты. Пчёла на минуту перестал рыть, сплюнул и потянул грязными пальцами распустившийся синий узел галстука. Хотелось безжалостно утопить ленту ткани в тёмной жиже, как эти люди собирались уничтожить сейчас его самого и самых близких ему друзей. — Ну всё. Хорош, — наконец велели с холма. — Лопаты наверх. — Командир, вы чё, серьёзно, что ли? — Витя до последнего не мог поверить, что это не шутка, что всё закончится так бездарно. — Да не, мы шутим, — презрительно отозвался «командир». — Лопаты давай. — Ребята, — опять обратился Пчёла, выполнив приказ. Стоял в оборванной одежде, вскинув тусклый взгляд на блюстителей порядка. — Ну чё вы, ну шуганули и всё, правда… Ну правда, ну мы бы поняли, мужики, правда… — Приготовились, — прозвучало в ответ. — Ну правда, ну… — беспомощно повторил парень и вдруг отчаянно рванулся вперёд, пытаясь выбраться из ямы. Я жить хочу, понятно вам? Шмидт вовремя перехватил его и силой удержал на месте: — Витя-Витя-Витя! Он же серьёзно… Братка, ты меня прости, если что не так было, — проговорил добродушно и слегка виновато, держа Пчёлкина за руку чуть выше локтя. Космос высоко занёс руку и медленно перекрестился. Ты ж без крестика, Космосила… Тот потянул за рукав, мол, уже неважно, брат. Витя тогда простил ему всё — и разногласия с оружием, и предательство в девяносто седьмом. Он в безмолвном ужасе смотрел на дула автоматов, на раздавленный ботинком одного из собровцев окурок. Теперь окончательно понимал: это конец. Не от кого ждать помощи — моя Оля не примчится с камерой и Саня не переиграет всё в последний момент. Но я не хочу умирать. Я ведь только жить начал, люди! Про сына узнал, Валерке помог, Кордону отомстил, вот же в обед расплачивался. Дайте мне пободаться немного ещё, пожалуйста… Не делайте этого, не делайте, не… А дальше была автоматная очередь и плечо Космоса, к которому он привалился, пряча брызнувшие из глаз слёзы. Сосны закружились, пули над их головами градом посыпались на сухие голые ветви — и Пчёла с криком проснулся в холодном поту. Сел в развороченной постели, осмотрелся. В предрассветных сумерках проступали привычные очертания: спинка дивана, барный стол, четыре стула, кухня. Сердце по-прежнему колотилось, во рту пересохло до жжения, голова гудела от воспоминаний. Вот собровцы уходят, а он, Кос и Шмидт выбираются из ямы, так и не ставшей их могилой; вот бредут вдоль трассы, пытаясь поймать машину до города; затем теснятся в грузовике и, выбравшись на свет, сбивчиво объясняют своему лидеру, как попали в передрягу. Вчера у тебя состоялся очередной день рождения, Пчёлкин. А мог бы валяться в том проклятом лесу, ибо кто-то ни с того ни с сего решил забрать твою жизнь. Так ты сам много раз отнимал чужие. Витя встал, нашёл пачку сигарет на столе и вытащил одну. Чё, жим-жим? До сих пор руки трясутся. А как же… Кто ж хочет подыхать в снегу, крови да грязи, не дотянув до тридцатника? Исступлённо пуская дым в форточку, парень вдруг осознал: можно принять ещё семь горячих ванн, опустошить пятнадцать бутылок коньяка, пересмотреть перед сном два десятка футбольных матчей — всё равно кошмар будет неотступно преследовать его до самой смерти. Настоящей смерти. Позвонить бы сейчас космическому чудовищу, узнать, как он там — отошёл, нет ли… Услышать его, хриплого, пьяного. Ещё дрыхнет, небось. Шмидт тоже отсыпается. Наверное, спала вся Москва — а один чудом уцелевший её житель курил на подоконнике, стряхивая пепел прямо на дорогой паркет. Вспомнил бы кто-то, кроме матери с отцом, если бы сегодня Витя Пчёлкин кончился? Белый бы и не заметил, Фил — не узнал. А Оля?... Оленька… Они не виделись с того самого дня в больнице. Тогда Пчёла в последний раз обнял женщину, подарившую ему жизнь и ребёнка. Обещал себе и ей разобраться со всем, понять, как быть дальше — с Ванькой, с их нелепыми чувствами девятилетней давности… И что в итоге? Ольга оставалась Сашиной женой, сын рос с чужим человеком, а Витя продолжал бездействовать и врать всем подряд, врать и бездействовать. Ведь так удобнее. Безопаснее. Может, именно такой глупой смерти он и заслуживал? Тогда почему собровцы всё-таки оставили его в покое, почему не напичкали его тело свинцом и не засыпали снегом в яме? Потухший экран сотового смотрел на Пчёлкина с кровати, а за окном светало. Набрать или нет? Она же ещё спит, придурок… И вообще, трубку может муж её поднять. Да и похер. Не хочу тупо эсэмэску строчить. И тянуть до утра тоже не хочу. Уже один раз ждал лучших времён. Типа мне есть, что терять… Телефонные гудки отдавали сильными ударами в височной доле, пока не прервались тихим и грустным, но не сонным голосом: — Да? — Оль… ты? — выдохнул в трубку от неожиданности. Даже не думал, что она правда ответит. Чего ж ей не спится в такую рань? — Ты не дома? — Нет, Вить, — абонент различил в этих словах лёгкое раздражение. — А где? У бабушки? — предположил Пчёла. Ну конечно, где ей быть… Вот только почему? Неужели Саня что-то ей сделал? В очередной раз изменил, ударил или… — Тебя Саша попросил меня найти? — Оля явно нервничала. — Нет, — он старался говорить размеренно и ласково, чтобы девушка расслабилась, поверила ему. — Послушай, я сам решил тебе позвонить. Можно мне приехать утром? Я ничего не скажу Белому, и мы просто поговорим. Это важно… — Хорошо, — нехотя согласилась Ольга. — Давай с утра. Казалось, время будет тянуться долго, но назначенная встреча приблизилась внезапно. Так бывает, если человек сильно ждёт чего-нибудь и пропускает сам момент, когда это «что-нибудь» наступает. Вот и Пчёла сам не заметил, как парковал «Крузер» у ограды дома с табличкой «Лесная, 6». Задумчиво посмотрел в окно: бессменная улица, протоптанная узкая дорожка и следы прохожих на снежном полотне, тот самый двухэтажный жёлтый дом, украшенный белыми колоннами. А здесь всё такое знакомое, разве что краска слегка облупилась… По соседству же возвышался дом Царёвых. Участок не был расчищен от снега, большое дерево накренилось, придавив покосившийся от времени забор. Видать, астрономы эти прижились за бугром, сюда и носа не кажут. Старое место сохранило слишком много воспоминаний, таких живых и ярких. Когда-то он, девятнадцатилетний пацан, прятался от первой серьёзной разборки на этой даче. Тогда же Витя впервые увидел её — шестнадцатилетнюю студентку музыкального училища, которую явно возмутили шумные ночные вечеринки. Как забавно маленькая, но строгая Оля грозила непрошенным гостям милицией! Что могло зацепить любимца девушек в этой серьёзной зеленоглазой отличнице? Может, она просто не была похожа на других, казалась недоступной? Пчёлкин и сам не знал ответа на этот вопрос. Зато сердце тепло трепыхнулось в груди при мысли о том, как он добивался бесценного внимания соседки. Как смешил её нелепыми анекдотами, как юная скрипачка варила для него борщ в царёвской кухне и сбегала с занятий, чтобы поскорее увидеться… Всё это с самого начала отличалось от типичного проходного «романа». Даже поцеловал её Пчёла необычно — там, в той же кухне, — как-то трепетно… будто спрашивал разрешения. Олю хотелось оберегать, защищать от всего мира, заботиться о том, чтобы улыбка не сходила с её красивого лица — единственный чистый, едва ли не рыцарский порыв в его бандитской жизни. Может, на несколько секунд и только с закрытыми глазами парень видел пресловутое светлое будущее, где пьяные Космос и Фил гуляют на их с Суриковой свадьбе, а потом каждое утро дома начинается с противной мелодии скрипки. Не бывать этому, брат. Забудь. Пчёла закурил и приоткрыл окно, впуская в салон свежий воздух. Ностальгировать помешал глухой скрип калитки, и взгляд поймал женский силуэт. Ольга выглядела уютно, по-домашнему: простые голубые джинсы и слегка растянутый серый свитер крупной вязки. Уткнувшись в его тёплую шерстяную горловину, Белова оглянулась и прошла к автомобилю. Вместе с новой порцией морозного воздуха внутрь проник и тонкий аромат цветочного парфюма. Шли годы, менялись сезоны, а она, не изменяя своей девичьей привычке, пахла весной, пробуждающейся природой. — Привет, — вот только голос стал другим, тусклым и уставшим. — Ты о чём поговорить-то хотел? — Привет, — добродушно улыбнулся водитель и поспешил выбросить сигарету за окно. — Давай отъедем? Неохота у бабушки под окнами стоять, — он многозначительно ухмыльнулся, и Оля поддержала предложение тихим смешком. Витя вдавил педаль газа, отъезжая ещё на два километра вперёд. Остановился почти у леса — жилой сектор остался поодаль. Тот, кто повстречался бы им здесь в такую рань, мог оказаться разве что лесным обитателем. Мало кому пришло бы в голову искать в феврале грибы, а больше в холодной дремучей чаще делать было и нечего. — Ты что, ушла от Сани? — обеспокоенно начал Пчёлкин, потянувшись за новой сигаретой и нервно прокрутив её между пальцев. Переживал, понимал всю бестактность вопроса, но иначе, чем «в лоб», не умел. — Оль, скажи только… Это, случайно, не из-за меня? — Нет. Дело вообще не в этом… Или не только в этом, — Белова отрицательно качнула головой, но не разозлилась на его самоуверенность. Обернулась и стала внимательно рассматривать собеседника: складка на лбу, проступавшая всякий раз, как он начинал нервничать; ярко-красная ссадина, тянувшаяся от подбитого носа до губы — очевидно, рана была свежей, и это насторожило: — Откуда это? — тонкие пальцы почти невесомо коснулись места удара. — Да вот, меня вчера опять чуть не грохнули, — Витя едва заметно улыбнулся и, перехватив прохладную женскую ладонь, прижал её к щеке. — Дважды уже за зиму эту помирал, и каждый раз, как в последний, о тебе думал… Два взгляда тут же схлестнулись в одной точке. Видеть эти уставшие глаза было подобно пытке — больно, словно на грудь пролили раскалённый свинец. Безумно захотелось вновь различить в них ту искру, которую Пчёла мог сам зажечь девять лет назад. Удержать этот внезапный порыв не представлялось возможным: ладонь легла на Олину щёку, губы прильнули к её тёплым губам, язык скользнул по ним, собирая на кончик вкус клубничного блеска. Он целовал её, но уже совсем не так, как в аптеке, — на этот раз неспешно, ласкающе, будто в первый раз. Рука сама собой опустилась на гибкую нежную шею, запуталась в волосах, притягивая к себе крепче. Родная моя, ты пришла ко мне… Мы ведь просто собирались поговорить, а оно вон опять как… Я знаю, знаю, что ты помнишь эти мурашки, помню, как ты любишь. Чувствую: это только со мной и для меня. — Вить, остановись, — почти умоляюще шептала девушка, из последних сил пытаясь удержаться на грани. — Сашка убьёт тебя, и меня заодно… Ему ведь это ничего не стоит. — Да и пусть, — Витя вновь потянулся к её губам, обдавая зардевшееся лицо горячим дыханием. — Пусть убивает. Мне пофиг уже. Я всё равно тебя проебал… Вас. Мне терять нечего. — Ну уж нет, — Оля вмиг посерьёзнела и даже отстранилась. — Пчёлкин, если ты умрёшь, я сама тебя убью, понял? Она смотрела пристально и слишком сурово для такого романтичного момента, но от одной его улыбки и преданного восторженного взгляда рушились все барьеры. Белова действительно ничего не забыла: ни этих глаз, ни дыхания, что сейчас заполнило весь салон автомобиля и оседало на её коже. Девушка сама подалась вперёд, вовлекая Пчёлу в откровенный жадный поцелуй. Видишь… Я могу быть и такой. Вот что ты со мной делаешь даже спустя столько лет. Рука не слушалась её — инстинктивно скользнула вниз, коснулась сперва наугад, а потом решительно и чувственно. Сжимала, гладила, путалась в складках плотной брючной ткани. А потом снова поднялась и стала быстро расстёгивать его рубашку. Следом за пуговицами со звоном расстегнулась пряжка ремня. Чёрт… Что ты там задумала? Наблюдать за решительными действиями и предвкушать продолжение было явно выше его сил. Потому Витя сумел только откинуть голову на спинку сиденья, крепко зажмурив глаза. Оля осторожно коснулась губами его напряжённого живота, медленно, но с готовностью прокладывая себе путь ниже влажными поцелуями. Как в бреду, Пчёла дрожащими пальцами нащупал сбоку сидения кнопку, откинул спинку и отодвинул его назад. Вцепился в край кресла чуть ли не до хруста — желанные губы наконец дошли до главного. — Что ты… — с придыханием начал он, но озвучить свою мысль так и не успел. — Я хочу так, — шёпотом сказала девушка, едва касаясь чувствительной кожи. — Скажи, так… Так правильно? И этот вопрос, слегка обеспокоенный, но инициативный одновременно, вскружил голову, заставив забыть обо всём. Казалось, это не Витя вчера стоял в полушаге от смерти под градом пуль. Кого-то другого, не его, пару месяцев назад чуть не застрелили лучшие друзья. Потому что сейчас Пчёлкина волновала лишь неожиданная смелость любимой женщины и близость её горячего рта. Похоже, Саню таким ты, Оленька, и не баловала… Тёмные сладкие волны возбуждения сомкнулись над головой, ожидание стало почти болезненным. — Так, — рвано выдохнув, парень коснулся Олиных волос. Не давил, не подгонял, лишь мягко подсказывал движение, без слов объяснял, как ему нравится. — Не спеши… Еле заметно кивнув, Белова прикрыла глаза и вернулась к начатому. Тёплая ладонь поглаживала по голове, задавая приятный темп, удобный для обоих. Витя был с ней настолько осторожен и чуток, что девушка быстро расслабилась. Оказывается, это совсем не сложно… И так странно. Вот я склонённая перед ним, доставляю ему удовольствие, но чувствую при этом свою силу и власть. На смену волнению от этой мысли пришло жгучее желание. Пипец просто, что ж это такое творится… Движения припухших губ Оли тем временем стали раскованнее и глубже, шальной жар и слабое дрожание её рта пронеслось шумной вибрацией снизу вверх и обратно, от томного сдавленного стона будто шаровая молния прошибла всё тело. Нет, Пчёла не хотел заканчивать так… Не хотел пачкать её — во всяком случае, точно не сегодня. — Иди ко мне, — он потянул девушку вверх за предплечье, прерывая ласку, и посадил к себе на колени. — А как?... — опьянённая своей маленькой победой, Белова с тенью сомнения посмотрела на Витю. — В бардачке, — задыхающимся шёпотом откликнулся Пчёлкин и сам потянулся к заветному ящичку: только бы скорее… только бы на этот раз всё было правильно. Передал ей упаковку и, с трудом управляя своими движениями, расстёгивал тесные женские джинсы, безжалостно стаскивая их, выправлял и задирал как можно выше колючую ткань свитера. Когда с одеждой было почти покончено, Оля подцепила острым краем ногтя тонкую обёртку, с шуршанием смяла в руке и не глядя отбросила её куда-то на пол. Сосредоточенным, выверенным движением подготовила Витю и, чуть приподнявшись впустила в себя. Это было самое необыкновенное чувство, подобное возвращению домой после долгого пути. Безграничное доверие и абсолютная наполненность, угадывание следующего движения навстречу, одно дыхание на двоих — такое горячее, что стёкла автомобиля давно покрылись густой серебристо-белой испариной. Она смело принимала каждый толчок, волной приподнимаясь и снова опускаясь как можно глубже. Он гладил её волосы, каштановой паутиной струящиеся по плечам и спине, вёл ладонями по тяжело вздымающейся груди и сжимающим его бёдрам. Если Вите Пчёлкину и было суждено умереть этой зимой, то под этой девушкой, прижимая её к себе, ловя губами её стоны, слушая бессвязный шёпот и осыпая в ответ такими же бессмысленными признаниями. Умереть, чтобы возродиться в последнем крике, в отчаянной любовной судороге, настигшей их почти одновременно. Возвращение в реальность произошло не сразу. Долгое время они пытались привести в порядок одежду, волосы и дыхание. Молчали, но, как ни странно, слова и не требовались. — Оль, — Пчёла первым позвал её, когда мысли прояснились. — Уходи от него. — Что? — всё ещё мутный от пережитого удовольствия взгляд стал острым и тёмным — она не верила. — Ты не поняла… Насовсем уходи, — уже увереннее повторил Витя и сам поразился: оказывается, всё было так просто, а он и не догадывался. Может, это только сейчас так, пока за окнами мира не видно? Пока город не проснулся? Подобные решения не принимаются на эмоциях после бурного секса, Пчёлкин. Ты же не пацан… Но вот же Сурикова сидела рядом с ним, самая близкая на свете. Вот судьба, повернувшаяся сначала спиной, обогрела его, превратив в счастливого мальчишку. Того, кем он был в девятнадцать в её объятиях. — Ты что, шутишь, Вить? — Оля прищурилась и закусила губы. — Нет, — парень положил руку на её колено и, огладив круговым движением, настойчиво сжал. — Я больше не буду врать Сане. И ныкаться по посёлкам тоже не хочу — боюсь нарваться на твою бабулю, а она в гневе покруче собровцев выйдет, Оль, правда. Невинная шутка разрядила обстановку, вызвала слабую улыбку и полный надежды взгляд. — У меня есть время подумать? Девять лет думали… Теперь нам и правда нечего терять. Пчёлкин тяжело вздохнул и вернул ей улыбку: — Я буду тебя ждать, — ответил спокойно. — И сына тоже… Обдумай всё и собирай вещи. Впервые они вместе строили планы на будущее. Впервые тихо целовались в тёплом салоне автомобиля, не боясь завтрашнего дня. И не знали, что через тонированное стекло припаркованной поодаль «Лады» за ними наблюдает пара светлых глаз.