Метаморф

      Этой ночью я был особенно страстен и неистов с Ариной. Та решила, что я соскучился, наша ночь была бурной как никогда. На самом деле я злился на Викину выходку и выплескивал свою злость, как мог.       — Между нами с Викой ничего не было! — услышал я от Лëши, как только сел к нему в машину.       — Ну, пока ты этого не сказал, я в этом почти не сомневалась, — смерив Алексея подозрительным взглядом, ответил я. — После вашей с Луизой инсценировки на меня такие провокации почти не действуют. Тем более зная Вику. Но после того как ты начал оправдываться… Так засосов вроде нет, — отметил я, осмотрев шею, — но это ничего не значит, — Арина с Амалией сегодня поехали с матерью на служебной машине, поэтому ничто не мешало мне излагать свои разгулявшиеся мысли вслух. — Вика могла специально оставить засос, чтобы заставить меня поверить в то, чего на самом деле не было. Но она могла не оставлять на тебе отметины, чтобы я начала сомневаться…       — Ты меня пугаешь, — перебил меня Лëша. — Уже даже не знаю, что лучше, когда ты демонстративно не обращаешь на меня внимания, или так гипертрофированно меня контролируешь.       Я на секунду завис.       — Хм, пожалуй ты прав, что-то я загналась. Поехали уже.       Впрочем, ни разговор, ни последующая поездка не успокоили меня, но на тренировке это сказалось самым положительным образом. Всю злость и раздражение я выплеснул в отработку приёмов и небольшой спарринг с Аркадием Петровичем, за что он меня даже похвалил.       — Ну вот, а ты переживала. Видишь как быстро тебе удалось вернуться в форму.       — Ну, колись, — спросил я у Вики, когда мы вышли из конторы и направились в университет.       — В смысле? — Виктория не поняла сразу мой вопрос, но, увидев нетерпение и раздражение в моем взгляде, добавила.       — Ты что со вчерашнего вечера себя накручивала? Ну ты даёшь! А ещё говоришь что не ревнивая.       — Я не знаю что это. Ревность, чувство собственничества или последствия ритуала. Но да, я накручивала себя со вчерашнего вечера и мне интересно, было у вас что-то вчера с Алексеем или нет.       — Конечно не было! Ты чего? Я не настолько конченная тварь, чтобы отбивать парня у лучшей подруги. Просто мне захотелось заставить тебя поревновать, особенно после твоих слов, что ты не ревнивая. И не говори мне, что ты Лёше утром всю плешь не проела по поводу вчерашнего вечера.       — Да, я его немного погрузила утром, — криво усмехнулся я. — Просто хотела услышать твой ответ. И пожалуйста, не делай так больше, тем более ты уже убедилась, что я ревную, ну, или испытываю некое похожее чувство.       — Зато ты смогла понять, что испытывают Арина и Лёша, соперничая между собой.       Это проявление почти неизведанного прежде чувства, похоже стало последним всплеском побочек от ритуала. В течении всего дня я явственно ощущал как меня отпускает. Конечно, я до сих пор чувствовал отголоски Настиных эмоций и шевеления эмбриона, передаваемые через татуировку, но я уже с ними справляться, поэтому они не приносили особых неудобств. К тому же по сравнению с тем, что я пережил за последние дни это было не так уж и страшно. Возможно, Викина провокация поспособствовала моему «излечению», спровоцировав меня на яркие эмоции. Как следствие всего этого, в течении всего дня моё настроение неуклонно ползло вверх, не пытаясь при этом сделать кульбит и резко упасть, как это не раз бывало за прошедшую неделю.       В итоге Алексей удостоился приветственного поцелуя в щёку, а Вика прощального. А после курсов я перекинулся парой фраз с Бизоном, пока ждал Лёшу, так как нас отпустили пораньше.       — И что это было? — спросил он, выйдя из машины, когда я неспеша спускался с крыльца. Мне только и осталось, что недоуменно уставиться на него. — Позавчера. Села ко мне в машину, вырастила себе сиськи, а потом хоба и исчезла.       — Магия, — развёл руками я.       — И всё? Никаких подробностей? Вот сейчас у тебя грудь опять прежнего размера. Как? Почему?       — Ты слишком любопытен, — ответил я и пошёл в сторону подъехавшего Лешиного автомобиля. — Извини, я сейчас не в настроении объяснять как всё это работает, да и некогда. Может как-нибудь потом. Пока.       — Что ему было нужно? — ревниво спросил Лёша.       — В очередной раз на свидание звал, — сказал я. Лёша насупился, я не выдержал и рассмеялся. — Шучу, спрашивал про магию.       В субботу с утра у нас с Викой было очередное занятие по английскому. Гузель Амировна настояла на трёх занятиях в неделю, хотя бы на первое время, пока она не подтянет нас до нужного уровня.       Уже вечером после всех пар, меня посетило острое желание позвонить к Насте. Жена взяла трубку после первого же гудка.       — Как знала что ты позвонишь, поэтому сидела возле телефона, — вместо приветствия сказала она. — Прыгай к нам.       — У меня обратного свитка нет, так бы я с радостью. — У мамы с папой их полно, — привела последний и самый убийственный аргумент Настёна. — Ирина была у нас недавно и оставила целую кипу на всякий случай.       — Жди, — сказал я, положил трубку и повернулся к Вике. — Скажешь Лёше, чтобы не ждал меня и подвёз тебя до дома?       — А самой не судьба? — спросила Виктория, а когда я сделал просящее лицо, добавила. — Ревновать не будешь?       — Нет, — серьёзно ответил я. — Я тебе верю. — Хо-ро-шо, — сказала Вика, — попробую оправдать твоё доверие. Удачно тебе повеселиться.       Я отошёл в закуток около чёрного хода и переместился в Марийку…       На следующее утро, переместившись в наш с Ириной кабинет, я первым делом поставил корзины с зельями на пол, подбежал к столу и отключил сигнализацию. Вчера вечером, когда позвонил Ирине Степановне и сообщил, что нахожусь в Марийке, та немного проворчала по поводу нецелевого использования возвратных свитков, но затем подробно объяснила мои действия при перемещении в кабинет. У меня было пять минут, и то, потому, что система сигнализации знала меня как одну из хозяек кабинета. Если бы в помещение проник посторонний, то он был бы основательно обездвижен, после чего сообщение о незаконном проникновении поступило на пульт дежурных магов и опергруппы. Впрочем, если бы я не уложился в отведённое мне время, то со мной произошло бы то же самое.       После отключения сигнализации, я положил в холодильник маринованные и солёные грибы, которые мне дала с собой тётя Зина. Затем открыл специальный шкаф и переложил туда зелья из двух корзин, распределив их по полкам. Часть снадобий, предназначенных для меня, взял собой в рюкзак.       Затем, немного поразмышляв, я всё-таки вышел традиционно через дверь, не став перемещаться, закрыл за собой кабинет и активировал сигнализацию. Как долго я ни возился, но в помещении, где проходило дежурство, оказался раньше Леши. Две девушки-магички, у которых мы принимали смену некоторое время с интересом рассматривали меня, а потом, когда я поздоровался и представился, ответили мне тем же.       — Лена, — сказала высокая рыжая девушка, подходя и протягивая руку.       — Лейла, но можно просто Ляля, — произнесла фигуристая брюнетка, обнимая меня и целуя в щëку. — Это тебя Лёша пометил? — спросила она, указывая мне на шею.       Я посмотрелся в зеркало, висящее рядом со входом. Твою же мать! Мы с Настей немного увлеклись ночью, поэтому с утра я проспал. Времени приводить себя в порядок не было, я быстро позавтракал, закидал вещи и гостинцы в рюкзак, забрал корзины и переместился. В кабинете я тоже, по инерции, сделал всё быстро и побежал принимать смену. Хотя, учитывая отсутствие Алексея, мог особенно не спешить. Как итог, не увидел у себя на шее шикарный засос, оставленный Настëной. Я машинально поднёс пальцы к шее и убрал компрометирующую меня улику.       — Эх, хорошо быть целительницей, — завистливо вздохнула Лейла.       — Никаких проблем с прыщами и лишним весом.       — Не забывай, она к тому же метаморф, а у них регенерация. Этот засос сам по себе исчез бы уже к обеду. Так это Лёша тебе его поставил?       Если рассказывать правду, это займёт много времени, и не факт, что мне поверят. А что если пойти от противного? Лешино появление прибавило мне решимости.       — Да, Лëшик такой страстный! — прощебетал я и повис на руке напарника.       — Так вы всё-таки встречаетесь? — спросила Лена.       — Да! — сказал я, прижавшись к Лёше всем телом и поцеловав его в щеку.       — Ну, не будем вам мешать, — сказала Елена, потянув стоявшую с открытым ртом Лейлу к выходу. — За нашу смену никаких происшествий не было, впрочем, в журнале всё написано.       — Что это было? — спросил Алексей, когда звук каблуков, удаляющихся по коридору стих.       — Решила пойти от противного, — ответил я, отстраняясь от него и направляясь к холодильнику, чтобы выгрузить туда судки с едой.       — Ха-ха, прости, но это действительно смешно. Это не так работает, глупенькая, — Лёша подошёл ко мне сзади и в качестве извинений поцеловал в макушку.       — Ну давай, раз такой умный — объясняй, — после того, как он рассмеялся, я было напрягся.       Но после пояснения причины веселья, мне самому стало интересно, что я делаю не так.       — Когда ты говорила всем, что мы не встречаемся, девушки думали: «Марина несовершеннолетняя мусульманка. Наверное, у неё очень строгие родственники, которые, узнав, что она встречается с парнем, создадут ей проблемы. Поэтому она держит свои отношения в тайне. Это так романтично!»       — А парни как думали?       — «Она так смешно злится, когда мы намекаем на её отношения с Лешкой!»       Я раздражённо задышал. Хотя да, наверное, я действительно смешно злюсь. До определённого момента. А потом моим обидчикам резко перестаёт быть весело.       — А теперь, после того, как я сказала, что мы встречаемся?       — Девушки думают: « Их отношения вышли на новый уровень. Возможно, они познакомили друг друга с родителями. Теперь они могут встречаться, не скрываясь. Это так романтично!»       Лёша смешно и манерно передразнивал кого-то, я невольно улыбнулся.       — Зря смеешься, — отреагировал Алексей. — Ты рассказала о перемене в наших отношениях нужным людям. Думаю уже завтра об этом будет знать вся контора.       — Но ведь сегодня выходной, а девушки, которых мы сменили, наверное будут спать после дежурства.       — Ты недооцениваешь Лену и Лялю. Скорее всего, сразу, как придут домой, они засядут за телефон, обзванивая своих подруг и знакомых. К тому же, ты же сама слышала, их дежурство прошло без происшествий, так что они неплохо выспались на работе. Готовься к тому, что завтра все будут знать, что мы встречаемся.       — Ладно, если честно уже похрен. Все и так думали, что мы пара. А парни что теперь будут думать?       — «Блин, смотри-ка, они на самом деле встречаются». «И что она нашла в этом Лёше?» «А я тебе говорил, что она по мальчикам». «Ну и какого хрена мы её злили, вместо того, чтобы попробовать подкатить?»       Я опять улыбнулся, закрыл холодильник, снял и повесил куртку на вешалку, поставил рюкзак на стул и повернулся к Лёше.       — Ты не против, если я немного посплю? — широко зевнув, спросил я.       — Бурная ночка выдалась? — ехидно поинтересовался Алексей.       — Ты правда хочешь это знать? — сощурив глаза, ответил я вопросом на вопрос.       — Кхм, кха, наверное нет, — смущённо прокашлявшись, сказал Лёша. — Если хочешь, поспи, смену я сам приму.       Я пошёл в соседнюю комнату, лёг на диванчик, укрылся пледом и почти сразу же уснул. Открыв глаза, я бросил взгляд на часы — прошло больше двух часов с начала дежурства. Сев на диване, потянулся, а потом вскочил на пол. Как хорошо наконец-то выспаться. Прибрав после себя диван и аккуратно сложив плед, я вышел из комнаты в кабинет. Лёша сидел за ноутбуком, увлечённо что-то там делая.       — Встала, соня, — сказал он, бросив на меня быстрый взгляд. — Ты бы сделала что-нибудь с причёской, а то, не дай бог, зайдёт кто-то из опергруппы, опять чёрти что про нас подумают.       Я подошёл к зеркалу. Пока спал мои волосы превратились в воронье гнездо. Действительно, глядя на меня, посторонний человек вполне может прийти к неправильным выводам. Я заставил волосы собраться в аккуратную косу, скрепленную резинкой.       — Всё ещё хочешь со мной встречаться? — спросил я у Алексея. — Представь, каждое утро будешь видеть меня непричесанную и ненакрашенную.       — Ты мне в любом виде нравишься, — не отрывая взгляда от экрана ноутбука ответил Лёша. — Растрёпанная ты даже сексуальнее выглядишь.       — Даже не хочу спрашивать, что в этом сексуального, боюсь услышать твои фантазии на мой счёт. Что там у тебя интересного происходит, раз ты предпочитаешь ноутбук мне? — поинтересовался я, заглянув в экран. — Что за игрушка?       — Warlord2, — ответил Алексей. — Только что установил, разбираюсь. В неё, кстати, можно вдвоём играть, — с надеждой посмотрел он на меня.       — Ты же любишь стратегии? — Я играла в Цивилизацию, ну и в первых Варлордов как-то со старшекурсниками пробовала. Но вообще, звучит заманчиво. Разбирайся пока, мне еще пару лабораторных нужно оформить, потом к тебе присоединюсь.       На домашку у меня ушло примерно полчаса, потом мы решили пообедать, чтобы затем не отвлекаться от игры. — Так свою игру я сохранил, давай начнём новую для двоих пользователей, — Лёша вышел в главное меню игры и вопросительно посмотрел на меня. — Сколько соперников будем ставить, какой уровень сложности выберем?       — Даже не знаю, — задумчиво ответил я. — Давай самый лёгкий и не больше двух других игроков, всё же надо сначала разобраться.       Через пять минут мы уже рубились в игру. Лёша объяснял мне что делать, насколько он сам успел понять. При этом Лешка периодически прикасался ко мне коленом под столом, или наши ладони встречались над ноутбуковской мышью. Я старался не замечать его поползновений, к тому же они не вызывали у меня отторжения.       Но наша геймерская идиллия была нарушена срабатыванием сирены и уже знакомой мне по прошлому дежурству фразой:       — Несанкционированное применение магии незарегистрированным пользователем!       — Стадион «Рубин» в Соцгороде, — сказал Лёша, первым оказавшийся у карты. — Перемещаемся в парк около ДК имени Ленина и к стадиону.       — Только пожалуйста, не забудь в этот раз свиток телепорта, — ответил я, надевая куртку. — Моё мастерство, конечно, выросло, но переместить из Авика трёх человек я ещё не способна. Не уверена что и себя смогу телепортировать на такое расстояние.       Я быстро проверил содержимое рюкзака — восстанавливающие зелья и батончики «Сникерса» были на месте.       Лёша посмотрел на меня, дождался моего кивка, подошёл ко мне вплотную и активировал свиток.       Я переместился нормально, Алексею же повезло чуть меньше. Он угодил ногой в собачьи экскременты и сейчас, чертыхаясь, пытался очистить кроссовок об поребрик.       — В луже пополощи, — посоветовал ему я.       — Да ладно, пошли, — махнул рукой Лёша. — По такой погоде по пути отмоется.       Погодка действительно была та ещё. Над парком, да и над всем городом нависали свинцовые тучи, из которых моросил мелкий дождь, периодически усиливаясь.       Я хотел активировать простенькое заклинание защиты от воды, но предусмотрительный Алексей уже раскрыл зонт и выставил локоть, приглашая меня присоединиться к нему. Вот ведь жук! Даже непогоду использует как предлог пообжиматься со мной. И я тоже хорош, пора уже начать таскать зонтик с собой.       На входе на стадион усталый охранник в прорезиненном плаще лишь устало кивнул, когда Лёша показал удостоверение. Мы под ручку прошли внутрь и остановились рядом с воротами, осматривая трибуны. Те были практически пусты, похоже дождь и промозглый ветер отпугнули большинство любителей футбола.       — Не помнишь в каком секторе произошёл магический всплеск? — спросил Алексей.       Я попытался вспомнить карту, висящую в кабинете.       — Вроде в том.       — Вроде, — задумчиво произнёс Лёша. — Вот и я точно не помню. Хотя, это не важно, он вполне мог пересесть, пока мы добирались. Так что пошли в указанном тобой направлении.       Мы медленно пошли по трибунам по пути сканируя редких болельщиков. Впрочем, наш клиент выдал себя до того, как мы до него добрались. Угрюмый парень, примерно нашего с Алексеем возраста, во время очередной атаки Рубина, сделал едва уловимое движение руками, и мяч оказался в сетке ворот противников казанской команды. Зрители, сидевшие на трибунах, вскочили, начали радостно обниматься и кричать слова поддержки своей команде. Счёт на табло поменялся и стал 2:3 не в пользу Рубина. Мы же ускорились, боясь, что наш подопечный скроется. Но наши опасения не оправдались, парень продолжал сидеть на своём месте, следя за розыгрышем мяча в центре поля.       — Ну что попался нарушитель! — я плюхнулся на лавку рядом с незнакомцем, впрочем, сразу же вскочив. Лавка была мокрая от дождя. Лёша покачал головой, вынул из своего планшета полиэтиленовую сумку-пакет, чтобы я мог постелить её на сиденье.       — Ну ты блин, Хоттабыч! — произнёс он и сел с другой стороны парня, предварительно постелив пакет. — Ну что сразу заберём его в контору или побеседуем на месте? — спросил Алексей у меня.       — Кто вы такие? Что вам от меня нужно? — недоуменно спросил парень.       — Старший лейтенант отдела по контролю за магическими и околомагическими действиями ФСБ Корнев, — Лёша показал свою корочку.       — Стажёр отдела по контролю за магическими и околомагическими действиями ФСБ Республики Татарстан Мухаметшина, — предъявил своё удостоверение я.       — Никуда с вами не пойду! Я ничего не нарушал! — парень вскочил с лавки, мне пришлось, поймав его за плечо, усадить обратно.       — Ни хрена ты силачка, в качалку ходишь? — проворчал наш подопечный. — А по виду обычная девушка, — добавил он, окинув оценивающим взглядом мою фигуру.       — Так, вопросы здесь задаём мы! — прервал его Алексей, видимо недовольный столь пристальным вниманием к моей персоне.        В это время на трибунах раздались недовольные выкрики — счёт опять изменился, и в этот раз не в нашу пользу.       — Твою же мать! — раздражённо воскликнул парень. — 2:4, эти козлы кривоногие совсем не умеют играть.       — Значит так им и надо — пусть проигрывают, — пожал плечами я.       — Ты не понимаешь! — эмоционально возразил новоиспечённый маг. — Если они войдут в десятку, мэр возьмёт ситуацию в клубе под личный контроль. Найдёт спонсоров и увеличит финансирование. Меня в армию забирают, пришёл напоследок поддержать любимую команду, а они тут обсираются.       — Слушай, давай мы тебе поможем, а ты не будешь выпендриваться и пойдёшь с нами, — предложил я.       — А вы тоже умеете? — удивлённо спросил наш собеседник. — Она умеет, — указал на меня Алексей. — У неё есть способности мага воздуха, я немного по другой части. — Слушай, ты уверена? — обратился он ко мне. — Подыгрывать одной команде…       — Да Динамо из Кирова уже пофиг на результат, — встрял парень. — Из второй лиги они уже не вылетят, в первую не попадут. Наши соперники просто доигрывают сезон, другое дело, что их и судью, похоже, зарядили наши конкуренты.       — Так ты согласен? — спросил я у парня, проигнорировав реплику Леши. — Как тебя зовут, кстати?       — Виталя, — ответил собеседник. — В принципе, да, согласен. Если Рубин выиграет, то я пойду с вами без лишнего базара.       — По рукам, — сказал я, протягивая ладонь. — Марина.       — Алексей, — протянул руку Лёша. Виталик поколебался мгновение, а потом скрепил наш договор рукопожатием с нами обоими.       Я намагичил над нами воздушный щит от дождя, потому что зонт остался у Алексея, а дождь льющийся с неба мне на голову и за шиворот, раздражал.       — Значит так, ты уже помагичил — теперь моя очередь. Что? — спросил я в ответ на Лёшин укоризненный взгляд. — Вы все уши мне прожужжали, что мне надо практиковаться. Вот, пожалуйста — я практикуюсь.       — Какое ты всё-таки ещё дитë, Маринка, — покачал головой Алексей.       — Ни фига, я взрослая, просто немного азартная, — ответил я, показав ему язык.       Рубин в это время разыграл мяч и катал его в середине поля. Дождавшись, пока игроки нашей команды осмелятся на дальний заброс в сторону ворот, я слегка подкорректировал траекторию мяча. Тот по касательной задел голову нашего нападающего, ударился об стойку ворот и закатился за спину вратаря соперничающей команды. Судья показал на центр поля. 3:4. Ну что ж, начало положено.       — Ха-ха, вот так, от борта и в лузу, — прокомментировал я.       — Ты и в бильярд умеешь? — удивился Виталий.       — Ну, немного, — смутился я. — На очень любительском уровне.       — Ты её учил? — спросил у Алексея Виталий.       — Нет, я даже не знал, что она умеет. — О брат, ты многое потерял, — с видом знатока сказал Виталик. — Играть с девушкой в бильярд, это отдельная песня. Какие виды при этом открываются, — мечтательно добавил он. — А уж учить девочек играть это вообще. У меня пара таких уроков переросла в полноценный секс. Так что сходи с ней в бильярдный клуб — не пожалеешь.       — За игрой следи, Казанова, — ткнул я локтем размечтавшегося Виталю. — Твой ход — не дай нашим пропустить.       Кировское Динамо к тому времени прижало нашу команду к штрафной и пыталось провести результативную атаку. Виталик, вовремя присоединившийся к игре, не дал им это сделать, заставив мяч срезаться с ноги нападающего и укатиться за пределы поля. Удар от ворот.       — Так теперь моя очередь, — потер руки я.       — Эй, так нечестно! — возмутился Виталий. — Почему ты играешь только за нападение, а я за защиту. Мне тоже хочется гол забить!       — Вы ещё, блин, подеритесь, — проворчал Лёша.       — Камень, ножницы, бумага? — спросил я.       — Давай! — азартно согласился Виталя.       — С кем я работаю, — закатил глаза Алексей. — Детский сад, штаны на лямках.       Первый раз мы оба выкинули камень, на второй я показал бумагу, а Виталик ножницы.       — Ха, лошара, — обидно ухмыльнулся он и уставился на поле.       Виталий попробовал применить ту же тактику, но у него не совсем получилось. Мяч, вместо того чтобы задеть голову нападающего, ударился в плечо защитника Динамо и, хоть и оказался в сетке ворот, но судья мяч не засчитал, указав вместо этого на точку.       — Ну и кто из нас лошара? — язвительно произнесла я. — Не мог всё сделать по-человечески?       — А что? И так пойдёт, — пожал плечами Виталик.       — И та-ак пойдёт, — передразнил его я. — Пенальти ещё забить надо.       — Не каркай, — буркнул незадачливый маг.       — Эй, эй, эй, не ссорьтесь, — встрял Алексей. — А то прямо сейчас в контору прыгнем, не дожидаясь конца матча.       Судья показал свисток, показывая, что бить надо по его сигналу. Наши игроки отошли, посовещались и один из них вернулся к мячу. Разбежавшись, он ударил и кожаная сфера влетела в верхний левый угол. Рефери, однако, гол не засчитал, сославшись на то, что удар был произведён раньше свистка.       Мяч вернули на точку, игрок разбежался и… Вратарь прыгнул в верхний левый угол, а удар пришёлся в центр, на то самое место, где голкипер был мгновение назад.       Судья, впрочем, вновь отменил гол, в этот раз, придравшись к тому, что мяч перед ударом сместился с точки. Терпение наших игроков лопнуло, и они почти всей командой бросились к арбитру, часть что-то ему яростно доказывала, а часть пыталась успокоить своих одноклубников.       — Не спорьте, не спорьте, не спорьте, успокойтесь, — словно мантру повторял Виталик. — Ай! — воскликнул он, когда в руках судьи взметнулась красная карточка.       Незадачливый автор двух незасчитанных пенальти отправился в раздевалку.       — Я же говорил судья заряженный, — сокрушенно сказал Виталя. — Теперь в меньшинстве доигрывать.       — А кем заряженный, конкурентами за 11 место? — скептически спросил Алексей.       — Челнинцами, кем ещё, — пояснил Виталик. — У них завод двигателей сгорел, и они почти прекратили финансирование своей футбольной команды. Если Рубин сегодня обосрется, то финансирование достанется КАМАЗу.       — Ничего сейчас мы этого козла разрядим, — злобно прошипел я, открыл рюкзак и достал оттуда восстанавливающее. Щит от дождя пожирал много сил, а мне ещё магичить и магичить.       — Ты что, диночку пьешь? — удивился Виталик, когда я заглотил содержимое флакона.       — А? Что? — не понял я вопроса.       — Это не денатурат, — пришёл мне на выручку Алексей. — Она магию зельем восстановила, сейчас похоже возьмётся за дело по-крупному.       — Камень, ножницы, бумага? — с надеждой спросил Виталя.       — Ну уж нет, — возразил я. — Ты и так два раза подряд ходил, к тому же последний раз облажался.       Тем временем рубиновцы в третий раз пробили пенальти. Игрок пробил прямо во вратаря, тот поймал мяч, и судья скомандовал удар от ворот. Голкипер с силой ударил по мячу, тот, срезавшись с его ноги, угодил в задницу бежавшего в центр поля рефери и, отскочив от неё, залетел в ворота Динамо. Судья обернулся, злобно посмотрел на вратаря, потëр ягодицу и указал на центр поля. 4:4       — Как-то так, — самодовольно сказал я. — Зло наказано, судья частично разряжен.       — Частично?! — улыбнулся Виталик.       — Да, что-то этот гад меня выбесил. Пожалуй, я его ещё немного поразряжаю.       В итоге рефери ещё пару раз прилетело от полевых игроков Динамо — один раз в спину, в другой раз в голову. Второму игроку судья, рассвирепев, даже показал жёлтую карточку. Впрочем, Рубину это не сильно помогло. Соперники, воспользовавшись тем, что наша команда осталась в меньшинстве, прочно обосновались на нашей половине поля. Но я, улучив момент всё же провел красивую комбинацию. Защитник Рубина выбил головой мяч из штрафной. Мне удалось придать спортивному снаряду дополнительное ускорение и подправить траекторию, и он приземлился рядом со скучавшим в центральном круге нападающим нашей команды. Тот недолго думая, выстрелил по воротам, перекинув далеко вышедшего из вратарской голкипера. 5:4.       — Молодец, молодец! — не сдержав эмоций, сжал меня в объятиях Виталик.       — Можно без рук? — мрачно спросил Алексей.       — Да я просто по-дружески, не ревнуй! — Виталя выпустил меня и, всё ещё находясь в эйфории, вскочил и пробежался туда-сюда. — Победа! Победа! — крикнул он, потрясая руками над головой.       — До конца матча ещё пять минут, — охладил его пыл я.       — Но мы же удержим счёт?! Постараемся?!       — Ага, попробуем, — я достал из рюкзака и выпил ещё одно восстанавливающее.       — Ты отдыхай, отдыхай, — сказал Виталя, опять плюхнувшись между нами. — Я постараюсь сам. Ты, если что, просто подстрахуй.       Динамо некоторое время находилось в нокдауне. Впрочем Рубин этим не воспользовался, отобрав мяч у соперников и перекатывая его на своей половине поля, дав игрокам другой команды прийти в себя. Так что последние минуты могли стать валидольными для немногочисленных болельщиков казанского футбольного клуба, если бы не наши с Виталиком усилия. Стоило игрокам соперника отобрать мяч и сделать попытку отдать обостряющий пас, как мы с помощью магии меняли траекторию кожанной сферы и отправляли спортивный снаряд либо за пределы поля, либо в ноги нашим футболистам. Наконец время матча истекло, и прозвучал финальный свисток. Игроки Рубина отправились к трибунам благодарить поклонников, я же облегченно выдохнул.       — Это был интересный опыт, но не уверена, что я готова в ближайшее время это повторить.       — А это и не нужно, — успокоил меня Виталя. — Сегодня был последний домашний матч сезона, думаю мэр сделает правильные выводы и увеличит финансирование. Ну что же, приятно было познакомиться… — он попытался встать, но я опять силком усадил его между мной и Лёшей.       — В смысле?! — моему возмущению не было предела. — Мы же договорились!       — Да я пошутил, пошутил, — попытался оправдаться Виталий.        — Хорош заливать, — ответил ему Алексей. — Но раз у тебя не получилось улизнуть под шумок, предлагаю переместиться в тёплый кабинет. Марина, придвинься поближе и активируй инвиз. Не нужно, чтобы кто-то на стадионе заметил наше исчезновение, — скомандовал он, дождался, когда я выполню его указания, и активировал свиток телепорта.       Первым делом оказавшись в кабинете, я поставил чайник.       — Не знаю как вы ребята, а я голодная как не знаю кто. Лёша, ты же справишься с написанием протокола без меня? А я пока на стол накрою.       — Угу, — ответил Алексей, роясь в столе в поисках нужных бланков. — Но вообще, тебе бы неплохо и самой научиться заполнять официальные документы.       — Ой, как будто я буду находиться в другом помещении, — проворчал в ответ на Лешино замечание я. — Тем более есть ты, который умеет это делать. Или я чего-то не знаю, и мне скоро дадут другого, менее опытного напарника?       Алексей аж застыл, переваривая то, как я перевернула его замечание. Из ступора его вывела фраза Виталика.       — Хозяйственная она у тебя, — заметил тот, разглядывая как я делаю бутерброды и насыпая в вазочки конфеты и печенья. — Может вы мне объясните кто вы такие и что произошло?       — Что произошло, выясним в ходе написания протокола. А вообще мы, все мы, включая тебя, маги. Только я и Марина находимся на страже закона, а ты незарегистрированный волшебник, который первый раз, по крайней мере на нашей территории, попробовал колдовать. Ну что, присаживайся рядом, будем заполнять необходимые бумаги, — Лёша, наконец, нашёл все необходимые бланки, сел за стол и указал Виталику на стул рядом с собой.       — А вы не боитесь, что я убегу? — ответил Виталий, продолжая стоять на том же месте, где он оказался после использования свитка телепорта.       — Мы надеемся на твоё благоразумие. Во-первых, ты не сможешь выйти из кабинета, на двери стоит магическая защита именно на такой случай. Во-вторых, если тебе это даже удастся, ловить тебя кроме нас будет опергруппа магов. И разговор с тобой у нас после этого будет совсем другой, потому что ты выставишь нас дураками перед другими волшебниками. Ну и в-третьих, ты заплутаешь в коридорах. Марина вон до сих пор ходит с магическим навигатором между кабинетами.       — Ой, не преувеличивай, — сказал я, садясь напротив Лёши, жуя бутерброд. — Мне уже недели две как не составляет труда ориентироваться в здании. Мальчики, бутерброды будете?       — Нет, а то протокол заляпаем, да и ты руки помой. Тебе, как минимум, надо будет расписаться в протоколах.       — Хорошо-хорошо, — я встал и направился к умывальнику. — Бутерброды я нарезала, чай заварила. Если кто захочет горячее — согреем потом, а то остынет пока бумаги заполняем. Давай-давай, присаживайся, — обратился я к Витале, — не заставляй нас применять силу.       Тот глубоко вздохнул и сел на стул рядом с Алексеем, я, помыв руки, сел напротив.       — Документы при себе какие-нибудь имеются? — спросил Лёша у задержанного.       — Да, паспорт, — Виталик достал из кармана бардовую книжицу и протянул Алексею.       — Ой, что-то жарко, — сказал я и снял куртку, — ребята давайте куртки — на вешалку их повешу.       Мальчишки сняли верхнюю одежду и протянули мне.       — Лёш, дай зонтик, я его сушиться поставлю, — потребовал я у напарника, развесив одежду на крючки.       Тот молча протянул мне зонт, изучая паспорт.       — Трындец у неё шило в заднице, — заметил Виталий. — Она, вообще, может спокойно на месте сидеть?       Лёша просто махнул рукой. То ли он имел ввиду, не обращай внимания. То ли попросил не отвлекать его. А возможно и то, и другое.       — Горюнов Виталий Максимович, 10 ноября 1975 года рождения, — начал он заполнять протокол.       — Образование?       — Закончил авиационный техникум, в институт поступить не смог, — ответил Виталя.       — Средне-техническое, — записал в протокол Алексей.       — А это что такое? — я обратил внимание на бумажку, выпавшую из паспорта.       — Повестка в военкомат, — ответил Виталик.       — Во вторник с вещами и прощай, Казань.       «Так в институт он не поступил, в армию его забирают» — подумал я. — «Будет чем аргументировать вербовку»       Мы встретились взглядами с Алексеем и кивнули друг другу. Наши мысли совпадали.       — Семейное положение? — спросил Лёша, продолжая заполнять протокол.       — Холост, в паспорте же штампа нет, — ответил Виталя.       — В гражданском браке не состоишь?       — Упаси Бог, не нагулялся ещё.       — Ладно, как у тебя это получилось в первый раз?       — Что?! — Виталя аж охренел от вопроса. — Тебе прямо со всеми подробностями? А это точно нужно для протокола?       — Конечно, со всеми подробностями. Вот ты пришёл, сел на стадионе, как у тебя получилось колдануть?       — Уф, — Виталик вытер пот со лба. — Ты, блин это, так резко с темы на тему не перескакивай, ну или вопрос сразу нормально формулируй. А то про женат, не женат, а потом «как у тебя было в первый раз». Прикинь, мои первые мысли были совсем не про магию.       Я прыснул в кулак. Лёша сердито посмотрел на меня.       — Чем хихикать, лучше бы помогла допрос вести. А ты не отвлекайся, — обратился он к Витале. — Как у тебя получилось применить магию в первый раз. Или ты не помнишь?       — Нет почему же, прекрасно помню. Пришёл на стадион, думал поддержу родную команду напоследок перед армией, тем более матч в определённой степени решающий. Началось вроде всё хорошо, а потом бац — наши два гола пропускают в конце первого тайма. Потом после перерыва ещё один. Меня такая злость взяла — я, понимаешь, хотел получить положительные эмоции, чтобы их на два года хватило. А тут мало того, что в армию забирают, так ещё и эти козлы летят, как фанера над Парижем. И неожиданно, что-то во мне перемкнуло, мяч изменил траекторию и влетел в ворота Динамо.       — Понятно, — пробормотал Алексей, склоняясь над протоколом. — Пробуждение магического дара под действием сильных эмоций на фоне длительного стресса из-за не поступления в институт и ухода в армию.       — Слушай, а каково это быть колдуньей? — спросил у меня Виталик, пока Лёша перестал задавать ему вопросы. — Я так понял, у тебя дар тоже не так давно проявился?       — Охрененно, — ответил я. — Когда дар у меня отключается, чувствую себя, как будто мне крылья обрубили.       — А что он периодически пропадает? — взволнованно уточнил Виталя.       — Ну-у, — я покраснел, уже пожалев, что затронул эту щекотливую тему. — У девушек да, на несколько дней каждый месяц.       — Понятно, — Виталик не стал уточнять или глумиться, за что я ему был благодарен.       — Вот поэтому, кстати, — глубокомысленно изрёк Алексей, не отрываясь от заполнения бланка, — девушек раньше и не рассматривали как полноценных боевых магов. Надо было подстраиваться под их цикл, а в условиях военных действий это не очень удобно.       — Ну ты и козёл, — возмущённо сказал я и встал из-за стола. Не то чтобы я сильно обиделся, да и в методичках про это читал. Просто мне нужно было срочно посетить туалет, а предлога уйти во время допроса никак не представлялось.       В санузле, после того как облегчился и помыл руки, некоторое время постоял перед зеркалом. Поправил причёску, растрепавшуюся под ветром и дождём, потом раздумывал, что делать с макияжем. Утром Настя, усадив меня перед зеркалом и не обращая внимания на мои протесты, помимо того, что заплела мне косу, слегка поработала с моим лицом, утверждая, что её жена должна быть красивая. На мои слова о естественной красоте, Настёна ответила, что лёгкий мэйкап ещё никому не навредил.       Под действием дождя, да и после утреннего сна, наверное, тушь слегка потекла, тени смазались, а помаду я почти всю съел, когда кусал губы во время матча. Теперь мне предстояло решить, смыть остатки или повторить Настино творчество. Глубоко вздохнув, я восстановил по памяти созданный Настей образ — всё-таки она старалась. Когда я вернулся в кабинет, Лёша уже почти закончил писать протокол.       — А вот и наша егоза! — прокомментировал моё появление Виталик.       — Извини за моё некорректное высказывание, — пробормотал Алексей, не отрывая взгляда от стола.       — Да ладно, проехали, — махнул я рукой. — Это я что-то психанула, было бы из-за чего обижаться.       Лёша поднял на меня глаза, и его взгляд из виноватого стал сначала изумленным, а потом восхищённым.       — Что? — я сразу не понял причины такого изменения.       — Потрясно выглядишь! — вместо него ответил Виталя.       — Да ладно вам, — засмущался я. — Всего лишь причёску немного поправила и боевую раскраску обновила. Утром, кстати, выглядела совершенно также, — немного с претензией добавил я для Лёши.       — Ну, утром, наверное, не до этого было, — попробовал отмазаться Алексей.       — Свет по другому падал, — пришёл ему на выручку Виталик.       — Да-да, вот именно, — с благодарностью посмотрел на него Алексей. — Ты давай, присаживайся, надо подписать протокол задержания и остальные документы, — перевёл он разговор в деловое русло.       Я поставил подпись напротив своей фамилии во всех бланках. Теперь пришла очередь Витали.       — Пиши — «записано с моих слов, мною прочитано» — сказал ему Лëша. — Потом поставишь роспись, а также распишешься во всех местах, где я поставил галочку.       — Но мною же не прочитано! — возмутился Виталик.       — Хорошо, но если испортишь протокол, то очень об этом пожалеешь.             — Пожалею? — с ухмылкой переспросил Виталий.       — Очень, — с нажимом ответил ему я, глядя в глаза.       Виталик сглотнул и начал читать.       — Ну, в принципе всё верно, — резюмировал он и расписался везде, где нужно. — Я могу быть свободен?       — Какой ты шустрый, — улыбнулся я. — Мы только начали. Во-первых, ты незарегистрированный маг, это нужно исправить. А во-вторых, у нас есть к тебе несколько предложений…       — От которых я не смогу отказаться? — Можешь, конечно, — моя улыбка стала шире и почти напоминала звериный оскал. — Но этим ты нас сильно расстроишь.       — Слушайте ребята, а вы ведь пара? — неожиданно спросил Виталик.       — Хм, нет, — первым отреагировал я, опередив Лёшу. — Понимаю Лëшку, — ухмыльнулся Виталя. — Нет, ты конечно, девушка видная и всё при тебе, хозяйственная опять же. Но встречаться с ведьмой… Ты иногда так взглянешь, что аж до печëнки пробирает. Хотя… Готов рискнуть, в жизни надо всё попробовать. В отличие от Алексея, не в обиду ему будет сказано, я пацан смелый и решительный…       Я расхохотался, так лихо меня ещё не кадрили. Если честно, за мной кроме Лёши и Бизона никто не пробовал приударить. Но этот товарищ превзошёл их обоих.       — Так это ты его динамишь, а не он тебя, — наигранно расстроился Виталик и столкнулся со злобным взглядом Лёши. — Ну тогда я пас, не буду перебегать дорогу Алексею.       — Хватит пудрить нам мозги и переводить разговор на другие темы! — повысил голос мой напарник, начинающий терять терпение.       — Ого, какой грозный ты стал в кабинете, — удивился Виталя. — А на первый взгляд показался каблук каблуком.       — Так, прекрати паясничать! — прикрикнул я на Виталика. — А ты, Лëша, успокойся, не видишь — он специально тебя доводит.       — Всё-всё, я больше не буду, — примиряюще выставил перед собой руки Виталя. — Ребята, а давайте мы всё за столом обсудим, — взмолился он. — А то Марина накрыла, я каждый раз взгляд бросаю и глотаю слюну.       При упоминании еды, мой живот предательски заурчал.       — Лёшик, а давай действительно пообедаем? — умоляюще заглянул в глаза напарнику я. — Совместим, так сказать, приятное с полезным.       Под моим натиском Лёша сразу же сдался.       — Ладно, уговорили, тем более тебе нельзя голодать.       — Ты что, беременна? — вытаращил на меня глаза Виталик.       — Типун тебе на язык, — возмутился я. — Просто особенности физиологии. Много колдовала, теперь нужно восстановиться.       Я долил в остывший чайник воды и поставил его по новой, мужчины сели за стол и выжидательно уставились на меня. Я в ответ с усмешкой посмотрел на них.       — Вы, конечно, можете и дальше сидеть, ожидая, пока вас обслужат. Но, если вы мне поможете, то все мы покушаем раньше. Лёша без слов встал и подошёл ко мне.       — Я же говорю, каблук, — ехидно заметил Виталя.       Впрочем, он тоже не остался сидеть на месте, а присоединился к нам. Втроём мы быстро всё разложили по тарелкам, разогрели и расставили на столе. Я ещё раз бросил оценивающий взгляд на остатки наших продуктов в холодильнике. В принципе Настины родители дали мне с собой еды с запасом, да и Лёша много чего принёс. Так что до конца дежурства должно хватить. Если что сгоняем в буфет.       Утолив первый голод, я вопросительно посмотрел на Виталика.       — Давай объясняй, почему ты не хочешь связывать себя обязательствами с нашей конторой и постоянно юлишь?       — Пацаны не поймут, — коротко ответил тот.       — Всё равно не понимаю, — сказал я. — Подпишешь контракт на два года и вместо того, чтобы идти в армию, будешь два года жить почти как жил.       — Одно дело армейка, совсем другое ментовка или ФСБ. Это зашквар. Папаня предлагал мне в милицию пойти, у него там хороший друг работает, но я отказался.       — А если мы тебе оплатим учёбу в КАИ, куда ты так хотел поступить? — продолжил уговаривать его я.       — Нет, всё равно нет, — немного подумав, ответил Виталя.       «Хм, а может ну его этого упёртого, пусть идёт в армию, раз ему так хочется» — подумал я и бросил взгляд на Лёшу. Тот пожал плечами, похоже у него не было аргументов, помимо сказанных мной. Ну что же, осталось посмотреть, что ждёт его в армии, заодно потренируюсь в магии судьбы. Возможно, что-то в его будущем даст мне подсказку.       Я взглянул в глаза Витале и начал разматывать основную нить его жизни. Что?! Мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы не закричать и остаться невозмутимым, после того, что я увидел.       — Можно ещё раз взглянуть на повестку? — бесстрастно попросил я.       — Пожалуйста, — Виталик положил на свою тарелку надкушенный бутерброд, вытер руки салфеткой, достал из кармана паспорт, а оттуда сложенный вчетверо листок бумаги и протянул мне.       Я взял повестку, быстро пробежался глазами по написанным строчкам, а потом порвал бумагу на мелкие клочки.       — Ты что творишь, придурошная! — воскликнул Виталя, глядя, как я аккуратно складываю обрывки повестки рядом со своей тарелкой. — Это же официальный документ!       — А теперь слушай сюда, — злобно прошипел я. — И не перебивай. После того как выслушаешь, можешь делать так, как тебе заблагорассудится. Я буду считать себя сделавшей всё возможное, чтобы предостеречь тебя. Если ты не послушаешь нас и пойдëшь в свой грëбанный военкомат, там тебе о-очень обрадуются. Как же целый маг, не попавший сферу интересов ни кланов, ни спецслужб. Тебе посулят золотые горы, возможно даже предложат подписать контракт на время службы. Потом пошлют в учебку, научат парочке боевых заклинаний и отправят в Чечню. Условия у тебя, конечно, будут получше, чем у простого солдата. Но, но… — у меня встал ком в горле, и я сделал глоток чая. — В первом же бою, когда ты будешь сопровождать колонну в качестве мага поддержки, тебя убьют. Ты только и успеешь сотворить парочку заклинаний, как тебя устранят как наиболее опасного — ты станешь приоритетной целью.       Я выговорился и опустил голову, по моей щеке поползла слезинка.       — Откуда ты всё это знаешь? — глухо спросил Виталик. Вновь посмотрев на него, я встретился с его почти безумным взглядом.       — Я… — горло схватил спазм и мне пришлось откашляться.       — Она маг судьбы, помимо всего прочего, и только что выдала тебе почти пророчество, — ответил за меня Лёша. — Ты в порядке? — спросил он у меня.       — Да. Нет. Не знаю, — отрывисто ответил я. — Голова. Кружится.       — Так, закрой глаза и успокойся. Восстанавливающее в рюкзаке? — взволнованно спросил Алексей.       — Угу, — ответил я. Напарник взял меня на руки и куда-то перенёс, похоже, на кресло, стоявшее в углу кабинета.       — Виталик, принеси её рюкзак, — попросил Лёша. — Так открой рот, — приказал он через пару секунд и влил в меня зелье. — Постарайся посидеть спокойно хотя бы пять минут.       — Ну что, подпишешь контракт или пойдёшь в армию? — спросил Алексей у Виталика.       — Не знаю. Не знаю! — ответил тот. — Слушай у тебя есть сигареты?       — Пошли покурим, — ответил ему Алексей. — Посиди в кресле, мы скоро придём, — он подошёл ко мне и вытер полотенцем слезы с моего лица.       Я задремал, из забытья меня вырвало ощущение, что кто-то елозит тряпкой по моему лицу. Наверное Лёша вытирал слезы. Затем он вернулся к обеденному столу.       — А если я подпишу с вами контракт, всё будет по-другому? — прошептал Виталик.       — Это только она знает, — ответил ему Алексей.       — Интересно, конечно, узнать. Но жалко её будить. Хорошая она у тебя, язва ещё та, но всё равно хорошая.             Лëша что-то неразборчиво сказал, Виталя его успокоил.       — Да не, всё у вас с ней будет хорошо, я знаю.       — Что-то у нас в кабинете много пророков развелось, — сказал я. — А по поводу тебя. Если подпишешь контракт, то проживёшь дольше полугода. Это всё, что я могу сказать. Пыталась пройти по этой линии судьбы, но ничего не увидела. Наверное, ты будешь где-то рядом со мной, а всё что связано с моей судьбой я разглядеть не могу.       Я открыл глаза и успел увидеть злобный взгляд Леши, направленный на Виталика.       — Блин, Лёшка, а вот это точно ревность на пустом месте, — проворчал я. — Он совсем не в моём вкусе.       — Ты как? — спросил Алексей у меня.       — Вроде нормально, наверное, восстанавливающее подействовало, — я попытался встать, но Лёша на меня прикрикнул.       — Сиди пока там и не делай резких движений, мы и без тебя тут разберëмся.       — Ладно, хрен с вами, — махнул рукой Виталик. — Давайте ваш контракт, уговорили.       — Пошли все бланки там, — сказал Алексей, и ребята перебрались за рабочий стол. — Вот, предварительный контракт на два года. Внимательно ознакомься и подпиши. Остальное оформишь завтра с нашей начальницей.       — Что по поводу института? — спросил Виталя.       — Будет тебе институт, — пообещал я. — Приезжай завтра со всеми документами к девяти утра. Или я, или Лёша проводят тебя к начальнице.       — Я встречу и провожу, — сказал Алексей. — А Марина подойдёт и поприсутствует при вашем разговоре. Думаю, она поможет уговорить Ирину подписать контракт на твоих условиях.       — И не вздумай попытаться скрыться, — с угрозой в голосе пообещал я. — Из-под земли достанем.       — И в мыслях не было. Раз уж пообещал — значит сделаю. А меня возьмут в институт? Всё-таки уже середина октября.       — Наша начальница договорится, — успокоил я его.       — Надо ещё будет программу нагонять, — протянул Виталик.       — Ой, я тебя умоляю, — только и оставалось сказать мне. — Захочешь, догонишь. К тому же ты практически то же самое уже проходил в техникуме.       — Меня на первый курс зачислят?       — А вот это уже не знаю.       — Ладно, завтра будет видно, — сказал Виталик и подписал контракт. — Ну что, пойдём ещё раз покурим? — спросил он у Леши.       — Да, и можешь быть свободен, — ответил Алексей. — А ты сиди там, пока я не приду, — строго сказал он мне.       Я только тяжело вздохнул, иногда его гиперопека напрягает.       Лёша вернулся минут через пятнадцать и присел на корточки напротив меня.       — Проводил? — спросил я.       — Да, он у меня ещё взял пару сигарет на дорогу и деньги на проезд.       — Ой, Лёшка, какой же ты легко разводимый, — проворчал я. — Хорошо хоть ключи от машины ему не отдал.       — Да, ладно, — махнул рукой напарник. — Нам за него всё равно премию дадут, так что будем считать, что это удачное вложение капитала. Как ты?       — В туалет хочу, — прошептал я. — А некоторые издеваются надо мной и запрещают двигаться.       — Пошли я тебя провожу, — он встал и протянул мне руку.       Я схватился за неё и кряхтя вылез из кресла.       — Ничего не болит?       — Мочевой пузырь! Я выпила три чашки чая, пока мы его уговаривали, а потом ещё и восстанавливающее. Если я не донесу всё это до туалета, я потру у тебя память об этом инциденте, понял?!       Я засеменил в сторону санузла, Лёша шёл рядом.       — Может тебя донести?       — Не вздумай! Одно неловкое движение и из меня всё выплеснется.       Я забежал в туалет, закрыл защёлку, почти рывком снял себя джинсы и колготки и сел на сидушку унитаза. Кайф! Немного посидев, я бросил взгляд в сторону зеркала и ужаснулся. Пока я ревел из-за увиденного в судьбе Витали тушь и тени потекли, а Лёша, вытирая слезы, размазал это по всему лицу. Встав и одевшись, я подошёл к раковине и принялся смывать косметику. Получалось плохо, потом я вспомнил, что косметическое молоко для этих целей лежит у меня в рюкзаке, а затем вспомнил, что можно сделать всё намного проще. Изобразив фэйспалм, я просто сменил свой вид, пользуясь зеркалом.       Пока я приводил себя в порядок, во мне всё возрастало раздражение, котороё мне не удавалось, да, если честно, и не хотелось подавить. Подойдя к двери, я отпер её, открыл и выскочил в подсобку.       — Ты специально размазал косметику по моему лицу, потому что ревновал меня к Виталику! — направив палец в сторону ожидающего меня Алексея воскликнул я.       Вместо того чтобы начать оправдываться, Лëша подошёл ко мне и хорошенько встряхнул, держа за плечи.       — Успокойся!       — А? Что? — моё раздражение мгновенно сменилось растерянностью. Алексей никогда так себя не вёл со мной.       — Успокойся, — снизив тон и отойдя на шаг, повторил Лёша. — Ирина предупредила меня, что, если ты устанешь, тебе будет труднее контролировать свои эмоции, учитывая вашу связь с Настей. Тебе надо отдохнуть.       Не спрашивая моего разрешения, он взял меня на руки, донёс до дивана, усадил на него и снял с меня сапоги.       — Поспи немного и придёшь в норму.       — Опять спать, — проворчал я и зевнул.       — Ещё скажи, что тебе не хочется? — улыбнулся Алексей.       — Просто неудобно, утром спала, потом взвалила на тебя всю бумажную работу, сейчас опять буду дрыхнуть.       — Ничего страшного, — махнул рукой Лëша. — Зато ты проделала хорошую работу на стадионе, втершись в доверие к задержанному. Если бы мы силком притащили его в контору, то, думаю, завербовать его не получилось бы. Да и то, что он в итоге подписал контракт, почти целиком твоя заслуга. Заставлять тебя при этом заниматься писаниной было бы свинством с моей стороны. Так что спи спокойно, я, возможно, тоже подремлю в кресле.       Он заставил меня принять горизонтальное положение и укрыл пледом.       — Тут и там мы колдовали       — И немножечко устали.       — Полежим и отдохнём,       — И опять чудить начнём.       — Ты бы ещё «Спи, моя радость, усни» спел, — широко зевнув пробурчал я.       — Спи, моя радость. Усни, — словно заклинание сказал Лёша, заглянув в мои глаза, и меня утянуло в сон.       Когда я проснулся в комнате и за окном было темно, лишь небольшая полоска света, пробивающаяся из слегка приоткрытой двери, немного разгоняла сумрак. Попытавшись посмотреть время, я обнаружил, что часов на моей руке нет. Впрочем, сразу нашёл их на стуле, стоящем рядом с диваном. Взглянув на циферблат, обнаружил, что время шестой час. Только непонятно, вечера или утра. Или утром в это время уже светло? Блин, они же были у меня на левом запястье, и я их не снимал. А потом мне вспомнились обстоятельства моего засыпания. Это что же, Алексей применил на меня ментальное воздействие?!       Я резко сел на кровати, скинул с себя плед и начал натягивать сапоги. Блин, мы же после обеда ничего не убрали! Почти выбежав из подсобки, я обнаружил, что Лёша дремлет в кресле, а продуктов на столе не было. Пропажа обнаружилась в холодильнике. Кто-то всё аккуратно туда сложил и даже грязную посуду помыл.       Желание устраивать Алексею головомойку резко уменьшилось, да и жалко его было будить. На электронных часах, стоящих на шкафу-солдатике высвечивалось 17.20, значит всё-таки вечер.       Теперь осталось придумать чем себя занять. Трогать ноутбук без разрешения хозяина нехорошо, поэтому этот вариант отпадает. Сходить в буфет, или поесть что-то из наших запасов? Лёша обидится, что я сделал это без него. Почитать лекции или методички? Боюсь, опять усну.       Я попытался полистать инструкции для дежурных магов и через пятнадцать минут с трудом подавил зевок. Эта фигня может вырубить только что поспавшего человека эффективнее любых лекций и методичек.       Плюнув на всё, я решил поесть. Если Алексей спит, то это его проблемы. В конце концов надо же его как-то наказать за то, что он применил ко мне ментальную магию. Покушать в одиночку мне не удалось. Лёша проснулся, среагировав на звуки отключающейся микроволновки и закипающего чайника.       — Есть будешь? — спросил я у него.       — Ага, — Алексей потянулся в кресле, разминая затëкшие во время сна мышцы. — А ты чего такая насупленная?       — Зачем ты применил ко мне ментальное воздействие? И как тебе это удалось?       — Ты была уставшей, твоя защита просела, я просто хотел тебе помочь побыстрее уснуть.       — А в следующий раз, когда я устану, ты скажешь «давай потрахаемся»? — ворчливо спросил я, накладывая ему еду и ставя в микроволновку.       — Делать что-то против твоей воли я не собираюсь, — ответил Лёша. — Ты хотела спать, мне пришлось лишь слегка усилить это желание. А что, ты хочешь заняться со мной любовью? Так-то я не против, — с улыбкой добавил он.       — Да пошёл ты, — ответил я и отвернулся к микроволновке, чтобы Алексей не увидел румянец на моём лице.       Я достал из СВЧ тарелку с его едой и практически грохнул перед ним, потом сел перед ним, и некоторое время мы просто молча кушали.       — Прости меня, — сказал Лёша, слегка притронувшись к моей руке. — Пожалуй, я немного переборщил с юмором.       — Иногда ты просто невыносим, — ответил я, не поднимая голову от тарелки. — И это было совсем не смешно. Кстати, мы почти всё доели.       — Ничего, сходим в столовую. Ты меня простишь?       — Хорошо, — ответил я, посмотрев ему в глаза. — Больше не шути на эту тему.        — Договорились. Ну что, продолжим резаться в варлордов?       — Да, наверное. Всё равно заняться больше нечем.       Хотя я и сел играть без энтузиазма, но быстро втянулся. Алексею даже пришлось чуть ли не силком отрывать меня от ноутбука и тащить в столовую. После ужина мы продолжили играть, и я совсем потерял счёт времени. Лёша пару раз пытался загнать меня спать, а когда слова не помогли — просто захлопнул ноутбук.       — Время почти полночь! — сказал он в ответ на мой ошарашенный взгляд. — Чай мы попили во время игры, так что ложись — завтра у тебя, как обычно, куча дел.       — Мы могли хотя бы доиграть эту карту, — недовольно проворчал я.       — Ага, а потом следующую. Ты говорила то же самое час назад, а когда доиграли, сказала «давай ещё одну посмотрим». Это может продолжаться бесконечно. Или ты хочешь, чтобы я опять уложил тебя спать с помощью магии?       Я быстро встал из-за стола, соглашаясь с доводами напарника.       — А кресло раскладывается? — спросил я, стоя перед этим предметом мебели.       — Нет, зачем тебе?       — Думаю, что теперь твоя очередь спать на диване.       — Не дури, — махнул рукой Лёша. — Как джентльмен, уступаю тебе место.       — На кресле, наверное, неудобно спать.       — Составлю себе лежак из стульев. К тому же, если не высплюсь, то могу после учёбы заехать домой и поспать. У меня, в отличие от тебя, завтра выходной.       — Эх, теперь придётся ждать следующего дежурства, чтобы поиграть, — с сожалением посмотрел я на ноутбук.       — Ты можешь как-нибудь прийти ко мне в гости, — предложил Алексей.       Вот ведь жук! Он хоть что-нибудь делает просто так, без мысли о том, чтобы проводить больше времени со мной?       — Знаешь, я, наверное, сделаю проще, — ответил я. — Куплю себе свой собственный ноутбук и научу Арину играть в варлордов.       — Я могу помочь тебе выбрать хорошую модель, — как ни в чем не бывало сказал Лёша.       Блин, он и тут нашёл возможность, чтобы подмазаться ко мне!       — Я подумаю, к тому же у меня всё равно пока нет свободных денег и времени, чтобы ходить по магазинам. — Нам дадут премию за Виталика, а ноутбук я тебе могу подобрать и купить сам. Ты мне потом просто деньги отдашь.       — Я же сказала — подумаю, — ответил я, сделав акцент на последнем слове. — Всё, спокойной ночи.       — Спокойной ночи, — ответил Алексей. — Надеюсь, никаких происшествий больше не случится, и нам не придётся спешить на вызов.       Последнюю фразу Лёша явно сказал не просто так. Похоже, придётся опять спать в джинсах и водолазке. Печаль. А я, после того как напарник отказался от дивана в мою пользу, уже настроился заправить диван лежащим в шкафу постельным бельём и переодеться в захваченную из дома пижаму. Ладно, приму душ с утра, заодно освежусь и окончательно проснусь.       Зайдя в подсобку, мне пришлось немного подвигать руками и плечами, разминая затекшие от долгого сидения за ноутбуком мышцы. Эйфория от игрового процесса понемногу сходила на нет, и я понял, что очень устал. Поэтому стоило мне только лечь на подушку и укрыться пледом, как меня сразу сморило.       — Вставай, спящая красавица, — раздался голос у меня над ухом.       — Что очередной вызов? — проворчал я. — Блин, только уснула.       — Только уснула? — насмешливо спросил Лёша. — До конца дежурства осталось полчаса. Вставай, не то мне придётся применить последнее средство, — судя по тому, что его дыхание начало смещаться от уха по щеке и вбок, он явно задумал что-то нехорошее.       Я резко открыл глаза, и мы с Лешей столкнулись взглядами. Наши носы практически соприкасались.       — Всё я проснулась, не надо меня целовать, — я сдвинулся вверх, выползая из-под нависшего надо мной Алексея. В итоге он ткнулся губами в мою грудь.       — Блин, да отойди ты от меня, озабоченный, — мне пришлось слегка оттолкнуть голову Леши от себя.       — Не смог удержаться, — смущённо произнёс Алексей, отойдя на шаг назад.       — Больше так не делай, — строго сказал я.       — Ладно, извини, не знаю что на меня нашло. Завтракать будешь?       — Если бы ты принёс завтрак в постель вместо своих дурацких приставаний, я бы может ещё и подумала. А так предпочту сходить в душ и привести себя в порядок. Смену сдашь?       — Я уже заполнил все журналы, пойду пить чай в гордом одиночестве, — Лёша вздохнул и вышел из подсобки.       Как только он ушёл, я встал, поправил покрывало на диване, аккуратно свернул плед и убрал подушку в шкаф. Потом метнулся в кабинет, там в рюкзаке у меня было чистое бельё и полотенце. В душевой, конечно, висел ручничок, да и мне с моей регенерацией не грозило подхватить какую-нибудь заразу. Но я всё же предпочитал использовать принесенное из дома, к тому же то, что висело в душе выглядело довольно непрезентабельно и было мало для моих нужд.       Пока я рылся в рюкзаке в поисках полотенца, Лёша пил чай и заинтересованно смотрел мне за спину. Проследив за направлением его взгляда, я покраснел, снял со спинки стула и положил в карман кружевные трусы. Блин, надо было сразу так сделать, а не выставлять своё бельё на всеобщее обозрение.       В душевой стоял какой-то шампунь. Я предпочитал более качественный продукт, но учитывая, что мне пришлось заступить на дежурство не из дома, придётся довольствоваться этим. Можно было, конечно, вчера захватить средства гигиены из нашего с Ириной кабинета, но сейчас поздно об этом думать. Освежившись под душем, я обтерся полотенцем, затем оделся, высушил волосы, воспроизвёл косу, но, немного подумав, изменил причёску на высокий хвост. Затем подобрал макияж под новый образ и, довольный собой, пошёл собираться. Лёша встретил меня дурацкой улыбкой.       — Не нравится? Смешно выгляжу? — обеспокоенно спросил я.       — Ты выглядишь потрясающе! — сделал мне комплимент Алексей.       — Подлецу всё к лицу, — самодовольно сказал я, ещё раз бросив взгляд в зеркало.       Что ни говори, но мне в последнее время нравилось, когда мне делают комплименты.       — Звонила Ирина — просила тебя зайти к ней, это как-то связано с Виталиком, — взглянув на часы, оторвал меня от самолюбования Лёша. — Закроем кабинет, я отнесу ключи на вахту и заодно встречу нашего подопечного.       Ещё раз проверив, что ничего не забыли, мы вышли в коридор, заперли кабинет на ключ и активировали магическую защиту.       Лёша пошёл на проходную, я же двинулся в сторону кабинета Ирины и на одном из перекрёстке коридоров встретил Вику.       — Привет, подруга, — поздоровалась она со мной, слегка приобняв. — Тебя ни на минуту нельзя одну оставить. Как так получилось, что переместившись в Марийку к Насте, ты при этом начала встречаться с Лëшкой? Меня уже раз пять остановили и спрашивали подробности.       До меня только сейчас дошло, что пока я шёл по коридору, встречные странно смотрели в мою сторону.       — Я решила пойти от противного и сказать всем, что мы встречаемся, чтобы подумали противоположное… — начал я объяснять.       — Это не так работает…       — Да знаю, Лёша уже объяснил, — я сморщился словно съел кислый лимон. — Но сейчас ничего не исправишь.       — И как он, счастлив от изменения вашего статуса?       — Непонятно, но натиск на меня увеличил.       — Даже не знаю что тебе сказать, — задумчиво проговорила Вика. — Если я посоветую тебе держаться — это отсрочит вашу свадьбу. Если скажу «расслабься и начни с ним встречаться по настоящему» — боюсь, ты меня не поймëшь.       — Давай просто не будем развивать эту тему.       Заговорившись, мы свернули не туда, но, немного, поплутав по коридорам, всё же вышли к кабинету Ирины и столкнулись в дверях с Лёшей.       — Ты же пошла сюда раньше меня?       — Мы немного заблудились.       — Кто-то вчера заявлял, что уже неплохо ориентируется по зданию, и ей не нужен магический навигатор, — насмешливо посмотрел на меня Лёша.       — Без него я научусь ориентироваться в этих лабиринтах быстрее. Может заблужусь пару раз, но пока ничего страшного от этого не произошло.       — Ладно-ладно, не буду больше до тебя докапываться, тем более вас Ирина ждёт. До вечера, — Алексей слегка приобнял меня, поцеловал в щëку, помахал Вике рукой и пошёл по коридору.       Вика посмотрела на него, потом на меня и выдала.       — Я бы не назвала это — увеличил натиск. Он ведёт себя, как будто ты его девушка, стал с тобой более развязным, что ли.       — Расслабился.       — Да-да, но, зная тебя, думаю он поторопился.       Мы вошли в кабинет, за столом напротив Ирины сидел Виталик.       — Доброе утро, что-то вы не особенно спешили, — проворчала Ирина Степановна.       Виталя просто кивнул, робея перед нашей начальницей.       — Доброе утро, — пролепетала Вика.       — Доброе утро, мы заблудились, — попытался оправдаться я.       — И поэтому пять минут за дверью болтали с Алексеем? Ладно, ничего интересного вы не пропустили, — быстро добавила Ирина, когда мы понурили голову. — Вам, наверное, интересно, почему я позвала вас обеих?       — По поводу себя есть догадки, а вот зачем позвали Вику непонятно, — отреагировал я на её вопрос.       — И какие же у тебя догадки? — спросила Ирина, откинувшись на кресле. — Просто любопытно послушать.       — Ну, наверное, тебе хочется узнать как прошло наше вчерашнее дежурство, — немного запинаясь, ответил я.       — Всё, что мне нужно, я уже узнала. Лёша, конечно, пробовал юлить, да и в отчёте отразил не всю картину задержания. Но наш новичок, — кивнула Ирина в сторону Виталика, — не обладает возможностью ставить ментальную защиту. Плюс, — она подняла со столешницы и потрясла в воздухе несколькими листками бумаги, — мне пришли письма из мэрии Казани и из офиса ФК Рубин.       Я ошарашенно уставился на начальницу.       — Так, как там написано? — Ирина Степановна прочитала текст с верхнего листа. — «Выражаем благодарность за содействие в победе нашей футбольной команды». Это из мэрии. Ну и из футбольного клуба в том же духе. Профессиональная футбольная лига пыталась опротестовать результаты матча, но вскрылись факты подкупа судьи и стимулирования команды соперника. Поэтому они предпочли замять дело.       — Ну… я… — начал мямлить я, бросив злобный взгляд на Виталю, тот потупил голову, чувствуя свою вину.       — Я всё понимаю, — перебила меня Ирина. — Тебе нужна практика, и твои действия принесли нужный нам результат. Ты завербовала перспективного мага, мы получили благодарность от города, нас похвалили за патриотичность. Но впредь помни — не стоит колдовать, если не будешь уверена, что не получишь за это по шапке.       — Мэрия, ФК Рубин и ПФЛ откуда вообще про это узнали? — упавшим голосом спросил я.       — А ты как думаешь? На футбольных матчах, обычно присутствуют наблюдатели-маги как минимум одной из заинтересованных сторон. На данном конкретном был представитель мэрии и ПФЛ. Они не вмешались по ходу матча, потому что опознали вас с Алексеем как сотрудников нашей правоохранительной структуры. Решили не мешать оперативным действиям.       — Я так и не поняла, она тебя хвалит или ругает? — еле слышно спросила Вика.       — Такая же херня, — в той же тональности ответил я.       — А вызвала я вас потому, что нашему новому коллеге нужен напарник — им станет Вика…       — Сочувствую, — прошептал я Вике.       — У меня же уже есть напарница — Женя! — возмутилась Виктория. — Почему сочувствуешь? — также шёпотом спросила она у меня.       — Во-первых, Женя в отгулах, а во-вторых как опытный маг она несёт дежурство в составе оперативной группы и выезжает только на те происшествия, где обычные дежурные маги своими силами не справляются, — ответила Ирина.       — Самовлюблённый, озабоченный тип, — шепнул я подруге.       — А почему мне нельзя дать в напарницы Марину? — спросила Вика у начальницы. — А этого Виталика пусть Лёша забирает! — а у меня спросила шёпотом. — С чего такие выводы?       — Я что, совсем с ума выжила поставить двух безбашенных молодых волшебниц в пару? — удивилась Ирина Степановна. — Да вы мне на первом же дежурстве город на кусочки разнесете! А так импульсивную Марину уравновешивает осторожный и, можно даже сказать, нерешительный Алексей. Тебя будет сдерживать неопытный напарник. Маришка вчера даже с Лёшей чуть дров не наломала. А представь на месте Алексея была бы ты?       — Ты объяснишь свою оценку моего будущего напарника? — прошипела Вика. — По мне так вполне себе симпатичный парень, даже немного зажатый.       — Это он при Ирине такой, а когда я сканировала его мозг, узнала много нового — и про позы, и про места, где можно заняться сексом. — ответил я. — Он мысленно трахнул меня во все дыры и щели, на бильярдном столе, на стадионе, на кресле, впрочем, можно перечислять до бесконечности.       — А вспомни, когда сама была парнем, у тебя разве не также было? Наверняка, при виде молодой и симпатичной девушки все мысли были о том, как затащить её в постель.       — Не, таким я точно не был, — быстро ответил я. — Это тебе так кажется с точки зрения нынешней тебя, а на самом деле…       — Вот примерно это я и имела ввиду, — перебила Викин шёпот Ирина. — На задании, вместо того чтобы принять быстрое решение, вы будете спорить и рядиться до посинения. То, о чем вы шушукаетесь, конечно, очень интересно. Но позвольте и мне внести лепту в ваш разговор. Виктория и права, и неправа одновременно. Так же, как и Марина. Действительно, Маришу посещали пошлые мысли, даже в отношении меня, когда она была парнем. Она и сейчас порой окидывает меня оценивающим взглядом. Да и у Алексея периодически возникают развратные мысли не только в отношении напарницы. А уж когда он думает о Марине в таком ключе, так можно тушить свет. Лёша, кстати, и сегодня пытался усилить этими мыслями свою ментальную защиту. Сделал, так сказать, из них своеобразный дополнительный барьер. Но он и в подметки не годится Витале. Вот у кого фантазия в интимном плане бьёт ключом. Неудивительно, что Марина была в шоке. Он и сейчас хочет поиметь меня орально, чтобы я заткнулась.       Офигеть, она всё слышала! Мы с Викой застыли в растерянности.       — Ну знаете ли! — возмущённый Виталик вскочил со стула. — Если вы будете постоянно копаться у меня в мозгах, то я отказываюсь с вами работать.       И он всё слышал!       — А ну-ка сел! — взревела Ирина, и Виталя плюхнулся обратно на стул. — Никто больше у тебя в мозгах без твоего согласия копаться не будет. У Марины и Лёши вчера была оперативная необходимость. Я тоже сегодня, можно сказать, знакомилась с новым сотрудником. На этом всё. Если ты не совершишь серьёзный дисциплинарный проступок, никто в твои мысли не полезет. Но на будущее — держи их при себе. Ведьмы народ обидчивый и за проклятьем в карман не полезут. Я тебе выдам на первое время амулет, но если не будешь держать язык за зубами или, не дай бог, дашь волю рукам, артефакт быстро выйдет из строя. Следующий будешь покупать за свой счёт. И вам тоже урок, девочки — не стоит шептаться в моём присутствии, у меня очень хороший слух. Рядом с магом воздуха секретничать тоже не стоит. Любой разговор, даже еле слышный, это сотрясение воздуха. Родная стихия Виталика, как молодого, но весьма перспективного мага этого направления. Воздух доносит до его ушей обрывки слов и помогает сплести их в понятные фразы.       Мы с Викой стояли ошарашенные вываленной на нас информацией. Да и Виталик, похоже, немного прихренел.       — Ах да, я так и не сказала, зачем вызвала Марину — Виталик будет её учеником.       — Но я сама ещё не много умею, — удивлённо сказал я.       — А кто вчера показывал мастер-класс? Да, ладно, я шучу. На самом деле фактически его учителем будет дядя Веня. Просто он разработал какую-то программу под вас двоих, которая позволит Виталию догнать тебя, и ты при этом не будешь простаивать, а закрепишь приобретённые навыки. Тебя, кстати, Загида искала, вы завтракали?       — Нет, — ответил я, и в подтверждение моих слов мой желудок издал жалобную трель.       — Я, в принципе, завтракала, но чисто символически, — сказала Вика.       — Тогда сходите в столовую, заодно узнаете зачем Марина понадобилась Загиде. А мы пока закончим заполнять необходимые бумаги. Потом вернетесь, проводите Виталия в отдел кадров и бухгалтерию, чтобы его оформили и выплатили подъëмные.       — А как же институт? Марина обещала что вы оплатите мне обучение в вузе, — оживился Виталик.       — Обещала, значит оплатим. Сегодня сделаю пару звонков и решу вопрос. Всё, девочки, идите, дальше мы без вас разберёмся.       Мы вышли из кабинета и некоторое время молча шли по коридору.       — Как думаешь, отсюда они нас не услышат? — спросил я у Вики, когда мы достаточно удалились.       — Вряд ли.       — Слушай, а ты знала про хороший слух у магов воздуха?       — Кто-то когда-то мне это говорил, но я об этом благополучно забыла. Так что случившееся и для меня стало сюрпризом. Поздравляю с первым учеником, кстати.       — Я так счастлива, — фальшиво улыбнулся я. — Теперь я наставник человека, желающего меня трахнуть.       — Ой, как будто ты сам в своё время не мечтал трахнуть кого-то из преподавателей. Помнишь ту аспирантку, которая вела у нас лабораторные по ботанике?       — Ну да, тут ты права.       — А в школе? Неужели ни одна из молодых учительниц не вызывала у тебя желание?       — Было дело.       — Это карма-а, — зловеще протянула Вика. — Теперь твой ученик хочет трахнуть тебя. А если серьёзно, то ты теперь молодая и симпатичная девушка, привыкай к тому, что большинство мужчин хотят затащить тебя в постель. — А меньшинство?       — А меньшинство хочет затащить в постель другого мужчину.       За разговором мы дошли до столовой и стали в очередь на раздачу. Несмотря на утро, народ в столовой присутствовал. Наверное, это были те, кто не успел позавтракать дома. Впрочем, почти вся дежурившая ночью опергруппа тоже была в столовой, мы обменялись приветствиями.       Учитывая, что ночью дежурят не только маги, то можно понять, откуда в столовой столько людей.       Так размышляя, я потихоньку дошёл непосредственно до раздачи и встретился взглядом с Загидой.       — Мариша, привет, — обрадовалась она. — Мне как раз нужно было с тобой поговорить. Аружан Хабировна, можно?       — Ты же не отстанешь, — донеслось из недр кухни. — Обслужи хотя бы Марину с подругой и можешь на полчаса отлучиться.       Мы с Викой набрали еды, расплатились на кассе и сели за один из столов, через минуту к нам присоединилась Загида с подносом.       — Говорят ваши с Алексеем отношения перешли на новый уровень? — заинтересовано спросила она. — Теперь вы официально встречаетесь.       Вместо ответа я просто закрыл лицо рукой.       — Марина решила, если она скажет, что они с Лëшкой встречаются, то все почему-то должны подумать противоположное, — улыбаясь, сказала Вика.       — Так вы не…       — Да, на самом деле мы не пара, — раздражённо сказал я. — Я лоханулась и похоже по-крупному.       — Ну ладно, а то мне хотелось тебя поздравить. Но я искала тебя не за этим, Амаль сделал предложение, в выходные зашлет сватов, на следующей неделе мы подадим заявление в ЗАГС. Будешь свидетельницей?       — Я даже не знаю, это такая ответственность, там какие-то конкурсы надо устраивать.       — Ну вот, а я на тебя расчитывала. Всё-таки это ты нас с Амалем познакомила, — расстроилась Загида.       — Она согласна, — быстро сказала Вика. — Я помогу тебе с конкурсами, — обратилась она ко мне. — Если ты меня пригласишь, конечно, — добавила Виктория для Загиды.       — Договорились, — ответила та. — Соберёмся вместе с другими моими подругами и обсудим программу, заодно девичник проведём. Ну ладно, что мы всё обо мне да обо мне. Что у вас нового? Говорят, вы с Лёшей вчера перспективного мага задержали и завербовали.       — Угу, — ответил я, опустив голову в тарелку. — Тот ещё чудак, перспективнее некуда. Ещё его мне в ученики навязали, а Вике в напарники.       Виктория, как оказалось, не разделяла моего мнения о Виталика.       — Ну, он, в принципе, симпатичный, — задумчиво проговорила она, наматывая локон на палец.       — Ой, только не говори, что ты на него запала, — закатил глаза я. — Почему сразу запала? Ты же не можешь отрицать — в нём что-то есть.       — Не знаю, я на парней в этом плане не обращаю внимания.       — Кроме Леши, — ехидно заметила Вика.       — Кроме Лëши, — автоматически повторил я и тут же вскипел. — Хорош уже меня подлавливать!       — Да ладно девочки, не ссорьтесь. Короче, как я поняла, он симпатичный мудак, — примиряюще сказала Загида и заодно вынесла свой вердикт.        — В точку, — фыркнул я и опять уткнулся в тарелку.       — Как вы можете судить о человеке, ничего о нём не зная! — возмутилась Вика.       Мне захотелось резко ответить, но в голове у меня зашумело, и я чуть не выдал пророчество. Меня буквально распирало им, но всё же, хоть и с трудом, но мне удалось сдержаться. Моё предсказание было бы слишком явным, и я сразу понял, что, если озвучу его, ни к чему хорошему это не приведёт. В итоге видение в моей голове лопнуло, как мыльный пузырь, от неожиданности я поперхнулся.       — Поэтому всем и говорят не надо разговаривать во время еды, а тем более спорить, — приговаривала Загида, похлопывая меня по спине.       — Ты что-то видела, да? — спросила Вика, всматриваясь в мои выпученные глаза. Она не в первый раз видела ведуний во время пророчеств и поэтому всё поняла.       — Не. Важно, — ответил я под мерные похлопывания Загиды. — Тем. Более. Я. Уже. Ничего. Не. Помню. Блин, всё спасибо, хватит, — я поймал Загишку за руку, чтобы она перестала бить меня по спине.       — Там было что-то плохое связанное с Виталиком? — не унималась Вика.       — Ты чем вообще слушаешь? — проворчал я, достав из рюкзака и выпив восстанавливающее, а то мне слегка поплохело после вывертов магии судьбы. — Сказано же — не помню. Но думаю, если бы было что-то плохое, то я сказала бы.       — Почему же ты тогда промолчала? — Вика смотрела мне в глаза, пронзительным взглядом пытаясь пробраться чуть ли не в душу.       — Наверное, потому что сказанное могло повлиять на свою судьбу, — я попытался поймать ускользающее в глубины памяти пророчество, но у меня ничего не вышло. — Да, скорее всего так оно и было.       Около раздачи появилась Аружан Хабировна и суровым взглядом осмотрела зал. Найдя Загиду, она молча кивнула головой в сторону кухни и, не сказав ни слова, ушла. — Ой, девочки, мне пора, — Загида быстро закидала в себя то, что оставалось у неё в тарелке. — Как будет известны точные даты девичника и свадьбы, я вам дам знать, — добавила она, чмокнула меня в щеку, помахала Вике рукой и умчалась на кухню.       — Значит так и не расскажешь, что ты там в моëм будущем увидела? — спросила Виктория спустя некоторое время, на что я ответил ей тяжëлым взглядом.       — Всё-всё, я поняла, ты ничего не помнишь, — скороговоркой выпалила она, решив, что дальше меня пытать бесполезно. Мы молча доели и вернулись в кабинет.       — О, вы как раз вовремя, — встретила нас Ирина Степановна радостным возгласом. — Мы тоже недавно закончили, и я даже и успела прочитать небольшую лекцию про должностные обязанности мага-фсбшника. Значит так, Виталий, сейчас девушки проводят тебя в отдел кадров, где тебя окончательно оформят как нашего сотрудника, выдадут справку для военкомата, оформят пропуск и сфотографируют на удостоверение. Потом тебя проводят в бухгалтерию, там ты получишь подъëмные, затем ты едешь отвозить справку в Центральный военкомат. После этого, если успеешь — вернёшься сюда, нет — идешь в главное здание университета, там у вас будут занятия по воздушной магии. Потом точно в контору, возможно, к тому времени будет что-то ясно по поводу твоего института. Вопросы?       — Ну ладно, в военкомат я допустим попаду, а выпустят ли меня оттуда? — спросил Виталик.       — Пусть только попробуют не выпустить! — глаза Ирины грозно сверкнули, но столкнувшись со скептическим взглядом Витали, она добавила. — Хорошо, я позвоню военкому — предупрежу по поводу тебя.       — Как мне добираться до военкомата и обратно?       — Как хочешь, подъëмные получишь и можешь ехать как на общественном транспорте, так и на такси. Служебную машину я тебе не выделю. Ты можешь вообще все подъëмные спустить за день, но потом придётся до зарплаты куковать без денег. По каким числам у нас выдают заработную плату? — спросила она у нас.       Мы дружно пожали плечами.       — Ты же сама за меня все выплаты получаешь и складываешь их в наш общий сейф на мою полку, — сказал я.       — Вот счастливые люди, деньги не считают, от зарплаты до зарплаты не живут, — пробормотала себе под нос Ирина Степановна и сказала для Витали. — Если ты хочешь сэкономить — можешь пешком прогуляться, тут в принципе недалеко, но ты должен быть в университете. Во сколько он там должен быть? — опять спросила у нас Ирина.       — Не позже 15.00, — ответил я. — Вот, рассчитай время и постарайся не опоздать на первое занятие по профильной магии, — Ирина Степановна откинулась на спинку стула. — Думаю вы можете идти, если у тебя возникнут вопросы, то можешь задать их своей наставнице или напарнице. Если они не смогут на них ответить, то можешь поинтересоваться у Алексея. В случае, когда и он не сможет тебе помочь — обращайся ко мне, — дала она последние рекомендации Витале. Виталик поднялся со стула. — А, чуть не забыла, — Ирина протянула листок бумаги. — Марина занеси в бухгалтерию, это приказ о начислении вам с Алексеем премии за вербовку мага. Виталий, передай Марише, пожалуйста.       — Я вот только не пойму, — проворчал я. — А зачем нам его сопровождать вдвоём? Хватило бы одной из нас.       — Хорошо, — покладисто ответила Ирина Степановна. — Тогда быстро, в течении минуты, решите, кто из вас будет сопровождать Виталия. Другая может быть свободна и заняться своими делами. <tab Мы с Викой переглянулись, и Виктория ответила за нас двоих.       — Пожалуй, всё же втроём походим.       Мы вышли в коридор, и Вика начала объяснять, как найти кабинет Вениамина Борисовича.       — Значит так. Если зайдешь в главное здание университета через центральный вход, в холле поворачиваешь налево, под лестницей, ведущей на второй этаж, будет нужный тебе кабинет. Если же зайдешь через чёрный ход…        — То надо будет дойти до холла и повернуть направо. Вика, тебе не кажется, что всякими этими входами ты его только запутываешь?       — Да я вроде понял, но если вы меня встретите в холле, шансов заблудиться у меня будет меньше.       Я раздражённо фыркнул. Навязали на мою голову этого, теперь нянькаться с ним придётся.       — Мы… — Вика посмотрела на моё недовольное лицо и быстро поправилась, — я постараюсь тебя встретить.       — Марина, почему ты сегодня такая злая? — недоуменно спросил Виталик. — Вчера ты была подружелюбнее.       — Не знаю, — мне самому это было интересно. — Наверное, устала после дежурства.       — А по-моему у тебя просто недотрах, — заявил Виталя. — Ну знаешь, — злобно посмотрел на него я. — Ты в натуре Хоттабыч. У тебя один трах-диби-дох на уме.       — Зачем ты её достаёшь? — вступилась за меня Виктория. — Она, похоже, реально устала. Вчера весь день колдовала, сегодня её пророчеством накрыло. К тому же во время нашего разговора она упоминала, что раньше была парнем, поэтому для неё все эти подковырки по поводу интима больная тема.       — Я думал, что ослышался, — ошарашенно сказал Виталик. — Так это правда?       — Да, — обиженно сказал я. — А все вокруг подкладывают меня под Лёшу или вообще яйца подкатывают.       — Но как так получилось? — никак не мог понять Виталя. — У Марины боевая форма женская, и она переделала основное тело на свой лад, — пояснила Вика, погладив меня по голове, успокаивая.       — Это многое объясняет, — задумчиво произнёс Виталик. — Перепады настроения скорее всего связаны с неустоявшимся гормональным фоном.       — Ты какой-то слишком умный для выпускника авиационного техникума, — я окинул Виталю оценивающим взглядом.       — Да у меня мама врач и старшая сестра в меде учится, вот и нахватался, — махнул рукой Виталик. — А вообще это было обидно. Если я не поступил в ВУЗ, это не значит, что я тупой, знаешь, как там на вступительных топили?       — Ладно, извини, — искренне сказал я. — Настроение скачет, особенно когда устану. Тем более гормональные скачки усугубились после проведения ритуала. Стараюсь себя контролировать, но стоит переутомиться…       — А что за ритуал? — перебил меня Виталя.       — Марина женилась магическим браком, у них с женой установилась эмоциональная связь, а Настя беременна. Как ты понимаешь, это усугубляет ситуацию, — пояснила за меня Вика.       — Же… нилась? — оторопело переспросил Виталя. — А от кого жена беременна?       — От меня, — ответил я.       — Успела заделать, пока была парнем, — ответила Вика. — Марина покажи татуировку.       Я закатал рукав водолазки и показал татуху, Настя на ней завтракала в компании мамы и отца. Заметив моё внимание, она оторвалась от еды и помахала мне рукой.       — Отпад! — воскликнул Виталик. — Весело вы тут живëте.       — Обхохочешься, — буркнул я.       — Слуша-айте, а я в девушку не превращусь? — с ужасом спросил Виталик.       — А хочешь? — с хищным интересом спросил у него я.       Виталю аж передëрнуло.       — Марина, хватит его пугать, — сделала мне замечание Виктория и добавила для Виталика. — Успокойся, это индивидуальная особенность Марининого организма, вон Лёша пару лет тут работает, и ничего с ним не случилось.       — Нет, ну а что? Я тут как раз одно проклятие разработала, а попробовать не на ком, вдруг Виталик согласится стать добровольцем?       — Нет, ни за что! — Виталя аж отпрянул от меня и спрятался за Вику.       Виктория строго на меня посмотрела, на что я пожал плечами, мол, вот такие у меня шутки.       — Вы лучше расскажите, что за клан, в который я вроде как обязуюсь вступить, — спросил Виталик, на всякий случай предпочëвший остаться по ту сторону Вики.       — Пока особенно рассказывать нечего, — ответил я. — Клан на стадии формирования, единственное, что точно известно главой будет Ирина. Ну и базу начали строить, по крайней мере, вовсю готовят площадку под строительство.       В отделе кадров я сел на удобный диванчик и продремал всё время, пока Виталика оформляли, фотографировали на удостоверение и для личного дела. Точнее, честно пытался подремать, но девушки, работающие в отделе кадров трещали, не затыкаясь. Из-под полуприкрытых век, сквозь опущенные ресницы я следил за происходящим вокруг, потому что под эту болтовню ни спать, ни дремать было невозможно. Но глаза я открывать не спешил, потому что ловил на себе заинтересованные взгляды кадровичек. Не дождавшись от меня признаков жизни, девушки закидали вопросами Вику. Конечно же, их интересовали наши отношения с Лешей и моё вчерашнее заявление, что мы с ним пара. Виктория крутилась как уж на сковородке. Сначала она попыталась отмазаться, что, вообще, не в курсе. Потом, когда её пристыдили, что Вика ничего не знает про личную жизнь лучшей подруги, Виктория сказала, что это именно личная жизнь, и даже если бы она что-то знала, то ничего рассказывать бы не стала. От неё на время отстали, но всё равно намёками и наводящими вопросами пытались выудить хоть какую-то информацию.       Начальница отдела кадров не выказывала явной заинтересованности в выпытываемой информации, но, похоже, специально затягивала оформление Виталика, чтобы дать своим подчинённым шанс узнать побольше.       Наконец, эта часть бюрократического квеста была окончена. Вика, прекрасно видевшая, что я не сплю, довольно правдоподобно растолкала меня.       В бухгалтерии, к счастью, всё прошло намного быстрее. Работающие там женщины, возможно, хотели поспрашивать меня, но, столкнувшись с моим недобрым взглядом, предпочли умерить любопытство. Я отдал приказ о зачислении нам с Лёшей премии, Виталик получил подъемные.       — Неплохо, — сказал Виталя, когда мы вышли в коридор, и он пересчитал деньги.       — Ты проходную сам найдëшь? — спросила у него Вика.       — Не знаю, — неуверенно ответил Виталик.       — Ладно, давай проводим его, — сказал я Виктории. — А тебе верхнюю одежду из кабинета забрать не надо? — поинтересовался у Витали.        — Нет, я её в гардеробе оставил.       — Тут есть гардероб?! — моему изумлению не было предела.       — Конечно, — Вика удивилась моей неосведомлённости. — Нет, ну я понимаю, что ты раздеваешься в своём кабинете, да и вообще частенько попадаешь в здание, минуя проходную. Но есть же посетители, начался холодный сезон, вот гардероб и заработал в полном объёме.       — Ладно, я поняла, — ответил я Вике и обратился к Виталику. — Кстати, тебе уже объяснили, что по поводу нас, магов, не надо распространяться?       Всё-таки, раз он мой ученик, я за него несу определённую ответственность.       — Да, Ирина объяснила, — немного раздражённо ответил Виталя.       — Свитки о неразглашении выдала? — продолжил я расспрашивать Виталика.       — Нет, какие ещё свитки?       — Допустим, ты захочешь рассказать о себе родным и друзьям, — начала объяснять Вика. — Это, в принципе, не возбраняется. Но перед тем как открыться перед кем-либо, ты должен дать им подписать бумагу о неразглашении. Это даст гарантии, что информация не пойдёт дальше. Поэтому, когда после университета пойдёшь к Ирине, попроси у неё эти свитки.       — Хорошо, — сказал Виталик и схватился за голову. — Бля-а-а, — протянул он. — У меня же сегодня проводы в армию! Родственники придут и друзья. Мама сегодня с работы отпросилась, готовит весь день…       — Ты что, им ничего не рассказал? — удивилась Виктория.       — Нет, к тому же, отойдя после вчерашнего, я подумал, может, это розыгрыш какой-нибудь был. Думал вечером расскажу, если будет результат.       — Так даже лучше, учитывая, что свитков у него не было — сказал я. — Устроите праздник в честь того, что ты смог откосить от армейки и поступил-таки в институт.       — Только неизвестно, до скольки ты сегодня проторчишь в конторе, — задумчиво заметила Вика.       — Хм, и напиваться тебе не стоит, — добавил я. — Потому что завтра с утра или в контору, или в институт. А возможно и вероятнее всего, и туда, и туда.       — Может тогда позвонить родителям и друзьям и перенести всё на пятницу или субботу? — спросил Виталик.       — Не уверена, что так будет лучше, — ответил я. — В субботу ты по-любому будешь учиться. Плюс, зная Ирину, она может поставить вам с Викой дежурство в воскресенье.       — Ты думаешь? — с тревогой спросила Виктория. — Мне кажется, график дежурств на этот месяц составлен и утверждëн.       — Надо вернуться и уточнить, — Виталик остановился посреди коридора.       — Никуда ты сейчас не пойдёшь, — мы с Викой чуть ли не силком потащили его в сторону проходной. — У тебя куча дел, мы сами всё узнаем и расскажем в университете. Позвонишь оттуда. Виталя немного поупирался, но нам удалось его уговорить.       — Ну как твоя симпатия к Виталику? — спросил я у Виктории, когда парень вышел из здания, а мы возвращались в кабинет к Ирине. — Или пламя страсти в сердце разгорелось ещё сильнее, — томным голосом добавил я.       Две девушки, идущие нам навстречу и услышавшие только окончание последний фразы, от удивления широко раскрыли глаза. Затем одна из них что-то прошептала на ухо другой, и они, хихикая, прошли мимо нас.       — Ну вот, хотела отомстить тебе за постоянные подколки по поводу меня и Лёши, но сама подставилась, — проворчал я.       — Не судьба, — улыбнулась Вика.       — Молодцы, ответственно подошли к своим обязанностям наставницы и напарницы, — похвалила нас Ирина, когда мы ей передали просьбу Виталика. — Свитки о неразглашении для него я уже так и так приготовила, а родителям, пожалуй, позвоню сама и приглашу на встречу. Во сколько у вас заканчиваются занятия с Вениамином Борисовичем? — спросила она у меня.       — В 17.00, — ответил я. — А почему ко мне ты поехала, а родителей Виталия вызываешь к себе? Вдруг они будут нервничать, подумают, что их сын что-то натворил.       — Ну ты не сравнивай молодого, пусть даже перспективного мага с собой — универсальной колдуньей, являющейся, к тому же, соучредительницей клана. Теперь по поводу дежурства — вы обе правы. С одной стороны график дежурств на этот месяц уже сформирова. С другой — я поставила Виталия и Викторию в резерв, на случай, если у какой-то пары сложатся непредвиденные обстоятельства, и кто-то не сможет заступить на дежурство. Но раз уж Виталику настолько важна эта субботняя вечеринка, с резерва на это воскресенье я их сниму. Кстати, какие у вас планы на оставшееся до университета время?       — Наверное, сходим пообедать, — ответил я, бросив взгляд на часы и на Вику. Та согласно кивнула.       — Пожалуй, составлю вам компанию, — Ирина встала из-за стола. — Если вы не против, конечно.       — Да нет, что вы, — ответила ей Вика.       За обедом Виктория молчала, стесняясь Ирины Степановны. Та тоже ела молча, иногда бросая на нас заинтересованные взгляды. Мне не удалось подремать в отделе кадров, потому я чувствовал себя уставшим, даже не уставшим, а скорее морально опустошенным вчерашним дежурством и утренним недопророчеством. Естественно, на разговоры меня не тянуло совершенно.       Впрочем, Вику прорвало, стоило нам только пройти через проходную и сделать первые шаги в сторону университета. Сначала она сделала ещё одну попытку разузнать, что же было в пророчестве. Затем из неё полились обвинения в мой адрес по поводу предвзятого отношения к Витале.       Я отвечал и защищался односложно, но, наконец, очередной фразой Викторией удалось меня достать и мне пришлось ответить развёрнуто.       — Слушай, я не отрицаю, что Виталик хороший парень. Возможно, на моё отношение к нему повлияло то, что он мысленно тыкал в меня своим членом. Если Виталя тебе нравится — флаг тебе в руки. У вас будет возможность сблизиться — он теперь твой напарник. Но твоего мнения о нём, я пока, увы, не разделяю. Возможно, в будущем, когда узнаю его получше, моё отношение к нему изменится. А сейчас оно такое, какое есть.       Вика сердито посопела, но ничего не ответила. На этом наш разговор о Витале завершился, как, впрочем, и наш путь к университету.       После первых двух пар мы вышли в вестибюль — Виталика нигде не было.       — Схожу, посмотрю его в кабинете Вениамина Борисовича, может быть он уже там, — предложил я Виктории. — А ты подожди тут, если что — вернусь.       Виталий ожидаемо оказался в кабинете под лестницей. Видимо, Вика не смогла его окончательно запутать, и он самостоятельно нашёл дорогу. Я поздоровался с Вениамином Борисовичем и сразу выскользнул из кабинета предупредить подругу, чтобы зря не ждала.       — Куда это ты бегала? — спросил деда Веня, когда я вернулся.       — Предупредила Викторию, что Виталий тут, а то она волновалась, что он не найдёт дорогу в ваш кабинет.       — Странно выглядишь, — сказал Виталя, пристально разглядывая меня.       — Ты про маскировку? — уточнил я. — К сожалению, не все мои одногруппники знают о моей трансформации, поэтому приходится во время учёбы принимать данный облик.       — И они до сих пор не заметили, что ты на самом деле девушка? — удивился Виталик.       — Нет, к счастью, нет. Наверное, они видят то, что хотят видеть, — ответил я.       — Ладно, на отвлечённые темы поговорите в перерыве, — прервал нас Вениамин Борисович. — Наслышан о ваших вчерашних подвигах и о той голевой феерии, которую вы устроили на стадионе. А теперь вопрос на внимательность. Вы ничего необычного не заметили, когда вчера колдовали?       Виталик пожал плечами, я же, немного подумав, ответил:       — По-моему, когда мы магичили, ветер немного стихал.       — Умница, — похвалил меня деда Веня. — Нам, магам воздуха, легче колдовать в ветреную погоду. А если находимся в помещении и знаем, что скоро придётся использовать магию, то, по возможности, желательно устроить хотя бы небольшой сквозняк. Ладно, пусть Виталий оттачивает свои навыки на дартсе, а мы с тобой, Мариша, пока чай попьём. На следующем этапе нашему ученику, понадобится твоя помощь.       Виталик минут двадцать покидал дротики, а потом Вениамин Борисович усложнил ему задачу. Только теперь Витале мешал попасть в цель не старый маг, а я. Перед этим деда Веня заставил активировать нас защиту, предварительно объяснив Виталию, как это делать. Меня же он заставил дополнительно одеть ожерелье Хранительницы леса.       — Если в тебя попадёт дротик, то это будет несмертельно, и ты, конечно, отрегенерируешь все повреждения. Но, поверь моему опыту, терять глаз очень больно.       Мы тренировались вдвоём с Виталиком минут двадцать, когда на столе у Вениамина Борисовича зазвонил телефон. Деда Веня остановил нашу тренировку и взял трубку. Он с серьёзным лицом минуты три слушал то, что ему говорил собеседник, затем сказал:       — Хорошо, я ей передам, — и положил трубку. — Звонила Ирина, — обратился он ко мне. — У одного из твоих дядей обнаружили рак, твой отец позвонил и попросил помощи. Ирочка считает, что это неплохой повод открыться перед родственниками со стороны папы. Поэтому сейчас Алексей заберёт твоего отца, потом заедет за тобой, и вы поедете на семейный совет. Когда будут недалеко от университета, Лёша позвонит, чтобы ты выходила. В принципе, у нас есть ещё около часа, так что можем продолжить тренировку.       — А как же оставшиеся пары? — спросил я.       — Отпрошу тебя, не переживай, — махнул рукой Вениамин Борисович.       Мы продолжили, но мои мысли витали далеко и крутились вокруг предстоящего разговора с родственниками. Поэтому чуть не произошло, то, что от чего предостерегал деда Веня. Один из отражённых мною дротиков, отлетев по причудливой траектории, чуть не попал мне в глаз. К счастью, капюшон от доспеха Хранительницы леса, выгнувшись, заполз ко мне на лицо и принял удар на себя, аннигилировав дротик.       — Так, всё хватит, — хлопнув в ладоши, скомандовал Вениамин Борисович. — Мандражируешь? — спросил он у меня.       — Угу, — буркнул я.       — Посиди, отдохни, — сказал деда Веня. — Я тебя сменю, могу, конечно, предложить тебе успокоительное, но, думаю, тебе понадобится ясность мысли при предстоящем разговоре. Защиту и ожерелье пока не снимай, во избежание.       Мы поменялись местами, и они продолжили тренировку без меня. Я же обдумывал предстоящий визит к родственникам отца, надеясь, что они примут меня таким как есть.       Примерно через полчаса зазвонил телефон, Вениамин Борисович взял трубку и скомандовал мне.       — Собирайся и выходи, они уже подъезжают.       Я снял с себя ожерелье и положил в рюкзак, потом подошёл к зеркалу и активировал маскировку, все-таки предстояло идти по коридору университета и мне не нужно, чтобы кто-то увидел мой истинный облик.       — Не переживай, всё будет хорошо, — обнял меня на прощание Вениамин Борисович.       Виталик молча поднял над головой кулак, выражая свою поддержку. Наверное, Вика права, и он неплохой парень.       — У кого рак? — спросил я вместо приветствия у отца, сев в машину.        — У Наиль-абыя, — ответил папа. — Ты уверена, что ему помогут?       — Ну, он по возрасту попадает под программу, так же, как и вы с мамой, — успокоил я его. — Так что, скорее всего, его вылечат за счёт государства. — Думаешь, они нормально меня воспримут? — задал я интересующий меня вопрос.       — Нисколько не сомневаюсь в этом, — ответил отец. — Не бойся, если что, я не дам тебя в обиду, — добавил он, приобняв меня.       — Её, пожалуй, обидишь, — усмехнулся Лëшка. — Дядя Ахат, куда ехать?       — На Артиллерийскую, — сказал папа. — Знаешь, где это?       — В районе Губкина и Арбузова?       — Да, — кивнул папа. — Едь в ту сторону, ближе к месту я объясню, как подъехать к нужному нам дому.       Я сидел на заднем сидении, положив рюкзак между собой и смотрел на вечерний город за окном автомобиля.       — Не хочешь снять маскировку? — прервал вопросом моё бездумное созерцание пейзажей Алексей.       — Нет, — ответил я. — Сниму перед родственниками на месте. Это их ненадолго шокирует, даст нам время собраться с мыслями и повернуть разговор в нужное нам русло. В Северном сработало, надеюсь, и в этот раз прокатит.       — Да, думаю ты права, — поддержал меня папа.       На месте Лёша долго не хотел идти с нами в дом, решив подождать нас в машине. Пришлось чуть ли не силком тащить его, аргументируя тем, что разговор предстоит долгий.       — Ахат, ну мы же договаривались, что собираемся без детей и посторонних, — недовольно сказал Гусман-абый, когда мы вошли в дом.       — Я всё объясню, — ответил папа.       Мы сняли обувь, верхнюю одежду и прошли в зал дома, где жила папина двоюродная сестра, чей муж немного недружелюбно нас встретил. Лёша занял один из стульев в углу комнаты и попытался слиться с предметами интерьера. Я и отец остались стоять посреди комнаты.       — Тут такое дело, — начал папа. — У меня, точнее у нас, есть решение проблемы.       Я, как договаривались, снял маскировку, и комната погрузилась в звенящую тишину.       — Дело в том, что я очень редкий маг, — произнёс я, воспользовавшись временным замешательством родственников. — И поэтому все мои родные попадают под программу поддержки от государства. По ней Наиль-абыя должны вылечить совершенно бесплатно.       — Марат, ты девушка? — удивился Ринат-абый, и своей фразой словно снял оцепенение со всех остальных родственников. Комната загудела, как большой встревоженный улей.       Папа и я растерялись, но, к счастью, нам на выручку пришёл Лёша.       — Тише! — громогласно воскликнул он, вскочив со стула. — Дайте Марине всё объяснить.       Родственники опять затихли, я благодарно кивнул Лёше и продолжил.       — Да, к сожалению, к моему магическому дару прилагаются неприятные побочки, но с этим можно жить. Если хотите, я потом всё объясню, но сначала нам нужно решить насущные проблемы…       Я рассказал о программе поддержки метаморфов и их семей, про магическую клинику. Параллельно ответил на вопросы и рассказал, что со мной произошло. Родственники подписали свитки о неразглашении. Мы сделали несколько звонков к Ирине и в клинику к Светлане, составив очерёдность и график оздоровления.       Затем Раиса-апа и Гусман-абый выдвинули стол на середину, с помощью остальных тëток накрыли его и дальше разговор пошёл, перемежаясь с тостами и немного хаотично. Мы с Лешей пили чай, остальные употребляли более крепкие напитки, снимая стресс от обилия вываленной на них информации.       — Раиса, а почему когда заболела мама и Фуат-абый, мы не обратились к магам, — спросила у сестры Зульфира-апа. — Я так поняла, многое из того, что нам рассказала Мар…ина не стало для тебя сюрпризом.       — Я хоть врач и заведующая отделением в больнице, но контактировала с целителями не часто, — ответила тётя Раиса. — Да, я знала, что в мединституте есть отдельная кафедра магической медицины. Знала, что они берутся за безнадёжных больных, но на этом мои знания заканчивались. Целители отдельная каста, с обычными врачами почти не контактирующая. До недавнего времени их услуги были доступны ограниченному кругу людей. Мариночка, тебя не удивляет, что в той клинике, где ты проходишь практику, из персонала только ты, твоя наставница и её мать?       — Ну я как-то об этом не задумывалась, — пробормотал я. А действительно, почему так?       — Это из-за того, что клиника открылась недавно, — сама ответила на свой вопрос Раиса-апа. — А в то время, когда заболела мама и твой дедушка таких клиник не было. Я обращалась во все инстанции и даже нашла выход на целителей, нас даже поставили в очередь на лечение, но она, к сожалению, до нас так и не дошла.       — Когда я пришёл, Светлана Владимировна ещё числилась в ФСБ, — добавил к её рассказу Лёша. — Контракт у неё закончился прошлой зимой, она не стала его продлевать и ушла. Потом месяца два занималась сбором разрешительной документации. Клинику она открыла только в начале лета.       — Вот, о чем я и говорю, — сказала Раиса-апа.       — Мариша, а почему ты не переведешься в мединститут? — спросила Нажия-апа, жена Наиль-абыя, работающая врачом в санэпидемстанции.       — Хочу закончить начатое образование, а в мед пойти за вторым высшим, — пояснил я. — Всё-таки у меня есть способности не только к целительству.       — Марин, у тебя курсы через полчаса начинаются, — постучал по циферблату часов Лёша.       — Это твой парень? — заинтересовано спросила бабушка, папина мама, также присутствующая при разговоре.       — Да нет же, это мой напарник.       Что с ними всеми такое? Почему они все воспринимают Лёшу в таком контексте?       — Никому не надо в центр? — спросила Алексей.       Все дружно покачали головами.       — Папа, может тебе уже хватит? — обратился я к отцу, который был изрядно навеселе. — Поехали с нами, Лёша тебя потом отвезёт домой.       — Мы за ним проследим, — ответила Раиса-апа.       Угу, похоже кое-кто хочет пораспрашивать отца обо мне в моё отсутствие.       — Давайте я отвезу Марину, а потом вернусь, заберу дядю Ахата и тётю Таскиру, — предложил Лёша. — Заодно могу взять с собой тех, кому на квартала.       — Да-да, это будет оптимальным решением, — ответил Гусман-абый, буквально выпроваживая нас.       Я же посмотрел на Лёшку с невольным уважением. Вот жук, никогда не упустит возможности подмазаться к моим родственникам!