Для чего нам ученики

Для многих понятия «Кореллианская система» и «Кореллианский сектор» равнозначны. Лея как опытный политик знала, что это не так. В системе пять планет, в секторе двадцать четыре системы и с каждой целый ворох проблем. Кореллиане всегда жили наособицу, в последние десятилетия и вовсе склонялись к изоляционизму, а события Войны Клонов и становление Империи ещё сильнее рассорили их с соседями. И если с центральной системой, давшей имя сектору, имелась хоть какая-то ясность и план действий, то с Останцами дела обстояли намного сложнее. Про некоторые планеты даже информации сохранилось крайне мало, отчего всё взаимодействие вступало на зыбкую почву интуиции и дипломатической гибкости. Вот одну такую задачку Лее сейчас и предстояло решить. Про Нью-Плимпто и её обитателей принцесса знала лишь то, что нозавриане поддерживали КНС, что не очень-то жалуют людей и что их попытка сопротивления Империи дважды потерпела крах. *** — Скажите, сенатор Органа-Соло, верны ли слухи о том, что Новая Республика возрождает Орден джедаев? — ведущий с ней переговоры старейшина был то ли немолод, то ли весьма драчлив. Возраст у малознакомой расы определялся с трудом, да и информации не хватало, но вот то, что украшающие крупную голову рога ломаются в драках и от старости, Лея слышала. — Это не слухи, почтенный. Он действительно восстанавливается. — Хм… хм… Нет ли в его рядах мастера по имени Дасс Дженнир? Нам известно, как рьяно охотилась на джедаев Империя, но надежда умирает лишь с последними лучами солнца. — Я ничего не слышала о нём, но я и общаюсь с Академией на Йавине крайне мало. Всех её обитателей знает лишь мой брат, Люк Скайуокер. — Задайте ему вопрос, сенатор Органа-Соло, и если мастер Дженнир жив, то мы продолжим переговоры только в его присутствии. — А если нет? — Тогда со следующей песней солнцу мы проводим до вершин хиакк его душу и дальше поведём разговор с вами. Что же такого совершил этот незнакомый рыцарь прошлого, что стал настолько важен для нозавриан? Интуиция — или Сила — подсказывали Лее, что не стоит устраивать расспросы и торопить события. Рано или поздно, так или иначе, она всё узнаёт своим чередом. *** Сонный Люк (то ли лёг поздно, то ли встал рано, то ли вовсе не ложился), услышав вопрос, просиял: — Есть такой в Ордене, теперь есть. Удачно всё совпало. Правда, сейчас улетел вместе с ученицей, но достаточно часто выходит на связь. Я передам, что его ждут на Нью-Плимпто. — Не знаешь, чем мастер Дженнир так отличился? — Не знаю, — брат покачал головой. — Дасс не любит рассказывать о себе, скромничает. Хотя, знаешь… друг у него нозаврианин. А вот это уже интересно. Людей эти гордые невысокие рептилии в большинстве своём не более чем терпели (после рабства у Империи оно и понятно) — выходит, действительно отличился. И в лучшую сторону. *** — Ну, здравствуй, потеряшка… — Веррэй Ривин смотрел на гостей по-отечески тепло, светло-сиреневые глаза так и лучились. Накайн разве что ногой не пошаркала, изображая раскаяние перед главой анклава. Ведь могла бы и почаще сообщения домой присылать, пять лет мотаясь где-то по просторам галактики вместе с учителем. — Ладно-ладно, всё я понимаю, не всегда была возможность. К матери сразу не улетай, брата в анклаве навести, с племянниками познакомься. Их учиться взяли, Сила в вашей семье снова ярко проявилась, — магистр потрепал вспыхнувшую радостью целительницу по плечу, потом перевёл взгляд на Дасса. — Да, наша кровь, но давно вовне ушла, раз отсвета нет. Сам Дженнир и не удивлялся уже. И в космопорте, и в анклаве успел насмотреться по сторонам. Типаж у тавриан характерный, не спутаешь, а кроме них да соседей-гэров тут почти никого и нет. Слишком далеко, Неизведанные Регионы считай что в паре прыжков, границы совсем недавно обратно открыли и навигация сложная. Летают на Тавру мало, зовут местные к себе сейчас редко, а вот им вызов пришёл прямиком из столицы. — Вы всех рыцарей лично встречаете? — спросил Дасс, когда они вчетвером в компании с Эссэем, сыном главы анклава, устроились на веранде с травяным чаем и местными сладостями. За порогом шумела под лёгким летним ветром голубая трава, в которой то тут, то там колыхались звёздочки белых цветов. Сначала при взгляде на них мелькнула мысль, что поэтому ученица носит одежду тех же оттенков. Но нет, Ривины предпочли традиционное бежево-коричневое. Как сами потом и пояснили, гэрианские джедаи так дань памяти родным морям отдают. — Во-первых, да. Нас мало, а за пределами планеты ещё меньше, даже сейчас, с восстановлением маяков. Целителям и на родине хватает дел. К тому же граница рядом, случись что — Тавра да Гэрайя в этой стороне единственный форпост. А во-вторых, мы с Накайн — дальняя родня. За столько веков уже не считается, конечно, но всё же помнится. — Магистр, а вы к ещё одному родичу слетать не хотите? Ему сейчас информация не лишней будет, в анклаве много чего сохранилось, — молчавшая почти всё время с момента прилёта напарница вклинилась в их разговор. — А вот для этого я тебя, непоседа, и вызвал. Сама Эссэя отвезёшь и познакомишь. Хватит нам на задворках сидеть, мы сейчас снова Ордену и Республике нужны. Вот как Накайн про родича сказала, так и стало понятно, кого напоминали и Веррэй, и Эссэй. Типаж с первой минуты смутно знакомым казался, словно видел когда-то уже кого-то похожего. Конечно, видел: Энакина Скайуокера знала вся галактика. Даже волосы у них также вьются, только белые и светятся, а телосложение более изящное, тонкокостное. Комлинк на запястье целительницы запищал громко и пронзительно, а принятый аудиосигнал полнился помехами. И неудивительно: Тавра далеко, ГолоНет полностью ещё не восстановлен, а местные ретрансляторы — не самые мощные. Но голос Люка узнавался: — Дасс, Накайн, нужна ваша помощь. Лея сейчас на Нью-Плимпто, местные очень хотят видеть мастера Дженнира и только в его присутствии готовы продолжить переговоры. Сколько лет он об этой планете не слышал? Да вот как сам с неё улетел, так ни единой весточки в новостях — хотя это один из Миров Ядра. Может, и к лучшему. Вряд ли не-человеческую расу, да ещё и союзников КНС, при Империи ждало хоть что-то хорошее. А на расправу Палпатин всегда был скор и жесток. Эссэй переплёл пальцы и посмотрел на них обоих. — Летите, там вы сейчас нужнее. Я тридцать лет ждал, могу и ещё подождать. *** Таких кораблей Лее раньше видеть не доводилось: маленький, юркий, вытянутый и белоснежный. А ещё с умелым пилотом за штурвалом. Когда он вышел на связь, среди нозавриан воцарилась радостная суматоха. От трелей, лая и воя на множество голосов со всех сторон заболела голова. А на посадочной площадке уже строился почётный эскорт из самых рослых и умелых воинов. Мастер Дженнир прибыл, не иначе. Оказался он совсем не таким, каким по отношению местных представлялся. Не седым стариком, а примерно отцу — родному отцу — ровесником, хоть волосы и белые полностью. Высокий, крепкий, до сих пор в хорошей физической форме, судя по той лёгкости, с которой по трапу сбежал, лицо открытое, взгляд ясный. И одеяния джедая разных оттенков зелёного, как кореллианские рыцари когда-то носили. Неужели настолько повезло?! А в эмоциях у нозавриан так сильно грянуло восторгом на грани обожания, что и Силой владеть не надо, чтобы услышать. Сопровождать, охранять, даже просто видеть мастера Дженнира для них было величайшей честью. Лея заметила, как один из воинов осторожно коснулся лапой края расшитого плаща, когда джедай прошёл мимо. — Приветствую вас, сенатор Органа-Соло. Меня зовут Дасс Дженнир, и я прибыл по вашей просьбе. Со мной моя напарница и ученица Накайн Инг. Ей позволено будет присутствовать на встрече? Голос у него оказался приятным, хорошо поставленным и глубоким, а отвешенный полупоклон — полным изящества в лучших традициях алдераанского двора. Кем же этот джедай был раньше и где пропадал столько лет? Ведь даже ученицу смог себе найти, не побоялся рискнуть. Лея посмотрела на стоящую в проёме входного люка женщину. Сверстница или чуть младше, одеяние джедая, только сине-голубое, и даже меч на поясе. Мастеру в росте уступает, гибкая, вёрткая, и хвост такой же длинный по ветру полощется, только золотистый. — Думаю, что старейшины не будут против. *** Дасс глубоко вдохнул свежий лесной воздух и улыбнулся: всё вокруг было настолько знакомо. В такой же лагерь много лет назад скаут Бомо Гринбарк привёл мастера-джедая Дженнира, бывшего врага своего народа. Из такого же лагеря много лет назад генерал Дженнир повёл нозавриан в последний бой у ущелья Пол-топора. И в этом лагере по-прежнему пахло яйцами риккнитов и раздавались высокие пронзительные голоса местных жителей. А неподалёку от выделенной им палатки неугомонная ученица-напарница вместе с Леей Органой-Соло беседовала со старейшиной из клана Фарлук. — Фефайр Блэкай был героем и пытался поднять нас вновь на войну. Лес долго хранил его, но однажды наши традиции стали гибелью для наших надежд. Мало кто из нас может противостоять желанию проводить солнце на закате. Вот и генерал не смог. Имперский командир загнал его в ловушку в роще хиакк и дождался «часа пения». После захвата Блэкая сопротивление сначала затихло, а потом окончательно угасло, когда стало известно, что он умер, запертый в столичном зоопарке. — Посадить разумного в клетку как животное… низость и мерзость! — Накайн сдерживаться в оценке произошедшего не собиралась. — Нас и считали за животных, рыцарь, — горечь в голосе старейшины вряд ли когда-нибудь исчезнет, слишком многое пришлось пережить его народу, записанному вместе с планетой в «расходный материал». — Стандартная и порочная практика Империи, — подала голос алдераанская принцесса. Под сердцем кольнуло, Дасс невольно потёр грудь. Правильно ли он сделал, что все эти годы старался держаться подальше от Нью-Плимпто, чтобы не принести сюда вновь беду? Да, помогал, не афишируя своего участия, да, перевозил беженцев и не раз спасал рабов, но саму планету обходил за десять парсеков тройной дугой. Может быть, стоило вернуться и помочь нозаврианам в их борьбе знаниями или поставками оружия и припасов? Ведь собственного производства у них никогда не было, высокие технологии приходили с внешней торговлей, а после запрета на продажу яиц риккнитов она рухнула. С одной стороны, запрет имел под собой веское основание — неуёмная добыча привела к почти полному истреблению этих животных. А с другой — без альтернативы он был половинчатым решением, породив вместо одной проблемы другую: клеймо браконьеров для местных, обнищание и озлобление. Неудивительно, что брошенные на произвол судьбы нозавриане поддержали КНС, обещавшую отменить постановление Валорума. Если бы хоть кто-то тогда знал, что все эти раздоры и последующая война — всего лишь управляемый Палпатином спектакль… Но не знал никто. Республика пала, Орден уничтожили, КНС стёрли с лица галактики, а поддержавших её ждали репрессии, рабство или смерть. И долгие годы тёмных времён, тирании и зачастую безнадёжной борьбы, ежедневного риска, игры в догонялки со смертью и выживания. Дасс не спешил расстаться с жизнью, но и свои принципы предавать не собирался. Пришлось стать гибче, осторожнее, незаметнее, как можно меньше использовать меч и Силу, как можно чаще — бластер и прочие навыки. Вести почти обычную жизнь почти обычного человека, одного из большой и разношёрстной команды авантюристов, торговцев, зачастую контрабандистов. «Ухумеле» смог стряхнуть с хвоста и Дарта Вейдера, и его ищейку Фалько Санга, затерявшись на бескрайних и малоизученных просторах Дикого Космоса. Потом ходили по самым краям Внешнего Кольца, пока не появился Альянс, к которому и примкнули, собрав информацию, взвесив и оценив. В состав не вошли — уж слишком независимая и гордая команда подобралась, да и годы самостоятельной борьбы сказывались: они привыкли быть сами по себе. Возили оружие, припасы, бойцов и грузы, откликались на зов о помощи, добывали информацию, но оставались вольными наёмниками — странными и почти альтруистами на фоне других, поскольку работали в основном на Альянс и прочее сопротивление Империи. Присматривались, наблюдали, делали выводы. Никому не хотелось повторять ошибки прошлого. — Республика перед своим закатом была немногим лучше, сенатор, — голос старейшины разбил пелену задумчивости. — Взять хотя бы эдикт о риккнитах… — К сожалению, я ничего не знаю о нём… — Я знаю, — Дасс шагнул под узорчатый тент, хранящий от дождя и солнца. — Бомо Гринбарк и генерал Рутрок когда-то давно рассказали мне. Рощи хиакк имперцы рубили без жалости, вывозя ценную древесину на другие миры. Часть пней нозавриане давно выкорчевали, освобождая место для круглых домов и палаток, часть приспособили под иные нужды. Например, для того, чтобы с удобством разместиться вчетвером на обтёсанных корягах на долгий разговор. Рассказ действительно вышел не быстрым, перемежаемый пояснениями Клегга Фарлука и вопросами Органы-Соло. Подводя итог, сенатор укоризненно покачала головой. — Как же можно настолько не думать о последствиях? Почему нозаврианам не предложили других вариантов? — При всём моём уважении, канцлеру Валоруму не хватало решительности и проницательности, — опального политика Дженнир помнил плохо, в основном по рассказам старших товарищей и архивным сводкам новостей. — Он пытался лавировать между разными группами и никогда не шёл на конфликт с Сенатом. А ещё слишком верил в порядочность и честность других, будучи таким сам. Для стоящего у власти это недостаток, увы. Но речь сейчас не о том. Эдикт — дело прошлого, а нам надо решить, как помочь в настоящем. И это самый насущный вопрос. Нью-Плимпто — не окраина, а один из Миров Ядра, и так немало пострадавший. Нужна долгая, кропотливая и методичная работа. Ещё бы понять, куда её вести и с чего начинать. — Восстанавливать экспорт яиц в полном объёме нельзя, — Лея озвучила главную проблему первой. — Это снова приведёт к исчезновению риккнитов. — После эдикта, когда мы охотились только ради своего пропитания, их стало больше, — поделился информацией старейшина. — Но вырубка лесов почти свела всё на нет. — И это тоже. А ещё не следует продавать яйца в чистом виде, если мы не хотим снова получить джи риккнит, — информацию о производстве наркотика на луне Карстен от сенатора не утаили. Нозаврианин зло фыркнул. Вещество, вызывающее привыкание у гуманоидных рас, стало второй причиной эдикта. На аборигенов Нью-Плимпто оно не действовало, их даже не посвятили во все особенности продукта, получаемого из добытых яиц, а попросту использовали. А потом бросили. Корпорации, наживавшиеся на джи риккните, частично свернули производство, частично ушли в тень — и драли потом с нозавриан три шкуры. Жаловаться-то всё равно не пойдут, отвечать по закону не захотят. Но эти хоть скудно, да платили, а Империя обратила всех в рабов. — А значит, у нас остаётся только вариант с консервами… — Дасс потёр переносицу. — Согласен, это будет тонким ручейком в сухой степи, да и вкус у них на любителя… Накайн опёрлась подбородком на переплетённые пальцы. — Но вам они нравятся, учитель. Да и мне тоже. Может, стоит поговорить с мастером Скайуокером о поставках этих яиц в Академию? Вдруг ещё кто-то распробует? Дельная мысль. Конечно, один покупатель не изменит ситуацию, но надо же с чего-то начинать. К тому же если за нозавриан поручатся джедаи, это добавит им доверия в глазах хотя бы части галактики. — Но этого мало, — принцесса крепко держала нить разговора. — По-хорошему сюда бы команду из агрономов, геологов, биологов и экологов, чтобы изучили местную почву и растительность. Тогда станет понятно, как это использовать и что тут приживётся с других планет. Но где взять специалистов в таком количестве? Они всё ещё на вес арканианских алмазов. Разве что иторианцы и хо’дины охотно откликнутся. С ними я лично свяжусь. — Жаль, что из Агрокорпуса никто не уцелел, — горечь потери снова дала о себе знать. Тридцать лет прошло, а не отболело до конца до сих пор. Каждое напоминание о том, что потеряла галактика, лишившись Ордена, оставляло саднящий след вины, тоски и стыда. Все они тогда проглядели эту ловушку: и джедаи, и Сенат. — Ну почему же никто? — лукавый тон ученицы заставил прислушаться и насторожиться. Когда Накайн начинает так говорить, жди неожиданностей. Обычно приятных. — В нашем анклаве остались. Трудности с навигацией, когда-то едва не погубившие планету, со становлением Империи спасли и Тавру, и её джедаев. Едва получив новости с Корусканта, местные погасили маяки, пролететь без которых и вправду смог бы разве что Вейдер. Но до здешних окраин руки у Лорда ситхов так и не дошли, к счастью. На немой вопрос с трёх сторон Накайн только пожала плечами. — Эссэй всё равно собирался в Академию, мне в любом случае возвращаться за ним. Объясню ситуацию магистру Ривину, попрошу собрать наших учёных. — Думаете, он захочет хоть кого-то прислать? — недоверие старейшины можно понять. Добра от людей нозавриане давно не видели за редким исключением. — Мы далеко от вас, мы никак не связаны и ничего не значим для галактики. — Прислали же мы своих целителей на помощь в борьбе с «крайтосом», — невозмутимость напарницы не колыхнулась ни на секунду. Выпад она парировала ровно и спокойно. А ведь могли и отсидеться. Тавра и Гэрайя далеко, люди не болеют. Но подобное малодушие шло вразрез и с этикой уроженцев обеих планет, и с принципами джедаев. Дасс заметил, как удивлённо вскинула бровь наследница дома Органа. Выходит, даже она до сих пор не в курсе, что среди медицинского десанта были владеющие Силой. И, кажется, Накайн потом не избежать вопросов, на которые целительница ответит прямо и честно. Пять лет на «Ухумеле» не прошли бесследно: доверчивость и откровенность, столь поразившие Дасса при первой встрече на станции Террика, сменились молчаливым выжиданием момента. Накайн теперь говорила редко, но метко, тщательно взвешивая фразы и внимательно наблюдая за реакцией собеседника. Иногда откровенно дразнила и провоцировала, но знала меру. Хотя время от времени Дженнира и посещала мысль, что с Эмбер ученица всё же переобщалась. — Значит, от Новой Республики — финансирование и поддержка, — подвела итог Лея. — Но исследование займёт не один месяц, да и после результат получим не сразу. Одних яиц мало для внешней торговли… Дасс постучал по пню под собой. — Старейшина, а чем Империю заинтересовала древесина хиакк? — Крепкая, лёгкая, необычного цвета, — без запинки перечислил Клегг. Нежно-серебристый оттенок стволов изумлял и восхищал. Рисунок на коре складывался в причудливые узоры, напоминающие то штормовое море, то расплавленный металл, то росчерки звёзд. — На некоторых мирах любые деревья — редкость, а изделия из них — признак настоящей роскоши и богатства, показатель высокого статуса, — подхватила принцесса. — И высадить новые взамен срубленных проще, чем разводить риккнитов в неволе. Проще сказать, это выполнимо. Последнее нозаврианам так и не удалось, хотя, возможно, им просто не хватило знаний или технологий. Пусть теперь попробуют учёные с Молтока, Итора и Тавры. Они к тому же лучше смогут объяснить, почему часть лесов следует выделить в заповедники — например, на основе угодий Хаджиал. По рассказам Бомо и Рутрока, когда-то старая роща на вершине высокого утёса привлекала немало искателей приключений и желающих увидеть Нью-Плимпто в его первозданной красоте. Хм… туризм… а это мысль! Не забыть бы только её озвучить на общем собрании кланов. Неспешная утренняя беседа с Клеггом Фарлуком как нельзя кстати свернула в нужное русло. Серьёзное обсуждение надо вести подготовленным. — Море… — внезапно произнесла Накайн. — Старейшина, скажите, пожалуйста, там что-нибудь добывают? — Водоросли, рыбу и соль. На лице целительницы отразилась глубокая задумчивость. Неудивительная, если вспомнить, чем живёт её родина. Суши на планете мало, а воды — полно. — Сенатор, а направьте-ка на Гэрайю официальный запрос на архивы местных маяков, — Дасс ещё помнил рассказы о башнях на островах или отвесных берегах, о свете, разрезающем непроглядную мглу, о библиотеках и выставках подводных диковинок на нижних этажах, о символах света и надежды. И о местах, где собиралось всё о море. — И на Телерат, там тоже важную роль играет океан. — И на Искалон, — добавила Лея. — Думаю, Киро не откажется, как минимум, посмотреть на новые воды. Да и с Люком они давно не виделись, брат будет рад узнать, как у них с Дени дела. Имена были незнакомые, но расспрашивать не время. Как прилетят, так всё и прояснится. Учитывая, как далеко и надолго героев Альянса и Новой Республики заносило по всей галактике, друзей, соратников, товарищей и знакомых у них во всех уголках полно. И сейчас это на руку. — Что ж, меня вы убедили, — Клегг Фарлук хлопнул лапами по коленям. — Успех растёт и опадает вместе с ходом солнца. Пока оно не вошло в зенит, поспешим уговорить и остальных. *** Красноречие самой Леи помогло или то необъяснимое уважение, какое нозавриане питали к мастеру Дженниру, но собрание кланов к ним прислушалось. Не сразу и не без споров, не все верили безоговорочно, но слова джедая оказалось достаточно, что развеять последние сомнения. Дасс клятвенно пообещал, что сделает всё возможное и лично проследит за восстановлением планеты. Непонимающей принцессе джедай пояснил, что раньше в Ордене была должность наблюдающего, и что он готов занять свой пост на Нью-Плимпто. — Возможна, я бестактна, но что вас связывает с этим миром, мастер? — от вопроса удержаться не вышло. За переживаниями и участием Дженнира стояло явно что-то личное. — Я воевал здесь, сенатор. Сначала против нозавриан, потом за них. Понятнее не стало. Ладно, о возрасте можно не спрашивать: она сама, Люк, Ведж да и многие другие были ещё моложе, вступая в борьбу с Империей, хотя (Лея только сейчас сообразила) если Дасс Дженнир действительно не старше Энакина Скайуокера, то звание мастера он получил очень рано. Бэйл Органа много рассказывал приёмной дочери о джедаях, да и другие свидетели тех времён ещё живы: Ян Додонна, Мон Мотма, адмирал Акбар, уцелевшие старейшины вуки. Да и Люк кое-какую информацию нашёл. Но почему рыцарь Ордена сменил сторону и как пережил Приказ и Чистку? — Вы не сказали ей, генерал? — Клегг коснулся руки Дасса и заглянул ему в глаза. — К слову не пришлось. Да и не о чем там говорить, я не сделал ничего выдающегося, просто исправлял, как мог, ошибку. — Скромность ваша, учитель, не знает границ… — попеняла наставнику Накайн. — Я не спас всех… — Похоже, боль и сожаление до сих пор не отпустили его. — Но многих, генерал. Вы не отвернулись и не бросили нас, — старейшина вздохнул. — Мы хотели сделать это к вашему прибытию, но не все успели собраться. Пойдёмте, вас ждут. Лея по-прежнему ничего не понимала, и не она одна. Целительница тоже недоумевала, да и мастер Дженнир выглядел удивлённо-смущённым. А оговорка-то у старого нозаврианина интересная вышла: генералами тех джедаев звали, кто командовал клонами в одноимённую войну. Выходит, из армейских. Но ведь им-то сложнее всего было уйти от расправы, особенно на передовой. Кажется, или думала она слишком громко, или вопросы легко на лице читались. — Мне повезло, — коротко шепнул Дасс, пока вся компания шла вслед за Фарлуком. — Спасался бегством, оступился, полетел кувырком в овраг, где и встретился с местным скаутом. Сначала — «враг моего врага, если не друг, то временный союзник», потом вместе сражались и мне поверили, а с Бомо мы подружились. А затем сюда прислали 501-й легион… и всё закончилось страшно и кроваво: мужчин убили, женщин и детей продали в рабство. В горле тут же пересохло. Легендарный 501-й, «Кулак Вейдера», эффективный, смертоносный, безжалостный. Знает ли Дженнир, кто скрывался под зловещей чёрной маской? Успел ли Люк рассказать, что это был всеобщий кумир и герой Энакин Скайуокер? Лея не знала, и при нозаврианах подобные тайны раскрывать точно не стоило: не простят и не поймут, и прощай доверие. А помочь им надо, и дело даже не в искуплении действий отца. Просто надо и всё, так будет правильно. За раздумьями принцесса не заметила, как узкая тропинка вывела на огромную, залитую солнцем и заполненную местными жителями поляну. Женщины с традиционными прозрачными лентами на кончиках рогов, дети в мягких пёрышках, пожилые, зрелые, молодёжь, — всех возрастов и всех кланов. И все они как один сначала ошеломлённо замерли, а потом грянули: — Генерал вернулся! Слава генералу! А тот, похоже, не знал, куда деться от смущения и растерянности. Вот уж действительно, скромен не по делам. — Это спасённые вами и их потомки, — пояснил Клегг. — Они вернулись, когда отсюда ушла Империя, и всё нам рассказали о вашей помощи. — Я рад снова видеть вас, друзья, — Дасс опустился на одно колено и склонил голову. — Не надо так громко чествовать меня, я не совершил никакого подвига. — Ну да, конечно, — не выдержала Накайн. — Всего-то регулярно спасали на окраинных планетах рабов. И это только при мне не раз было, а сколько до? — Не считал. И мне помогали. Ты в том числе, ученица. — И даже узнаю кое-кого, — таврианка села на траву рядом с наставником и позвала, протянув руки. — Чурра, Виса, Ноко! Её слова словно прорвали плотину. Обступив двух джедаев, нозавриане обнимали их, гладили по спине, хлопали по плечам, держали ладони в своих, что-то рассказывали, благоговейно молчали, малыши влезали на колени. Накайн заливисто смеялась, Дасс застенчиво улыбался, не пытаясь больше спорить. Вспомнилось выражение признательности и радости от победы у эвоков и возникло ощущение, что сейчас она, сенатор Органа-Соло, здесь лишняя, а происходящее — слишком личное для чужих глаз. Старейшина Фарлук думал так же. — Давайте оставим их, пусть поговорят и порадуются встрече. Генералу это нужно. *** Оранжево-багряное солнце величественно опускалось за горизонт, причудливо окрашивая местный лес в разные оттенки меди и золота. Казалось, на стволах то ли горит огонь, то ли их усыпало драгоценными камнями. Пели вокруг вечерние птицы, стрекотали насекомые, шелестел травой ветер, и всё это приносило умиротворение и покой, которого давно не хватало. Лея глубоко вздохнула, прикрыв глаза. День, не больше, можно отдохнуть, а дальше дела ждать не станут, их так много… За спиной хрустнула ветка, и к прогалине над обрывом вышла Накайн Инг. — На пару слов, сенатор, если позволите… Ну если только на пару… Принцесса кивнула. — Лицо вы хорошо держите, а вот эмоции — хуже. По крайней мере, в присутствии менталиста. Трудно было не ощутить, как вы дёрнулись от упоминания 501-го легиона. И трудно не понять, какой у вас возник вопрос. Рыцарь повернулась и взглянула на собеседницу в упор. Игра ли света была тому виной, но глаза девушки блеснули алым. — Да, Люк рассказал нам, он не считает нужным скрывать. А его ученики понимают, почему об этом не стоит орать на всю галактику. А я понимаю, что чувствуете и почему молчите вы, — и пояснила, не дожидаясь вопроса. — В нашем анклаве среди старых джедайских семей были Скайуокеры. Магистр Ривин ещё Энакина подозревал, что он из уцелевших после Руусана потомков, но не успел проверить. А если да, то не знаю я, как сообщать такие новости старшим … — Думаю, они смогут понять. Как смогли ты, я, Люк, принцесса, — мастер Дженнир появился бесшумно как призрак. — Мне было проще всего, — хмыкнула Накайн. — Я-то все эти годы просидела на безопасной Тавре. А не возглавляла восстание, не взрывала Звезду Смерти и не стряхивала Вейдера с хвоста. И не удирала после Приказа с Корусканта, как Эссэй, на корабле, полном юнлингов. Лея вздрогнула, представив, что чувствовал упомянутый рыцарь, оказавшись в самом эпицентре, когда по Силе гуляло эхо смертей его собратьев. Показалось, или у Дасса тоже тень пробежала по лицу? — Вас никто не будет обвинять, сенатор. Дети за родителей не отвечают, — от целительницы её реакция не укрылась. — Просто… Энакин Скайуокер был героем и кумиром, надеждой. Тяжко узнавать, в кого он превратился. Не то слово. Ещё помнилась в мельчайших подробностях та тёплая эндорская ночь, когда Люк рассказал шокирующую правду. Четыре долгих года ушло, чтобы примириться с ней, и то только благодаря миссии на Татуин, когда спасали спрятанные в «Закате килликов» коды, а заодно узнали много нового об отце и бабушке. И все бы были такие понимающие, как в дальнем анклаве. Невольно пришли на память и Джабиим, где до сих пор, возможно, байками о её родном отце детей пугают, и разговор с моффом Панакой, так нелестно отзывавшемся об отце приёмном. — Мы стоим на плечах гигантов. Настоящее невозможно без прошлого, и на каждом из нас — груз чужих ожиданий и опасений из-за нашего происхождения или призвания, — Лея снова посмотрела вдаль. — И этого, как ни крути, нам не изменить, только учитывать. — Мы идём по следам тех, кто начал эту дорогу, — поправил её Дасс. — И для нас самое главное — не повторять их ошибок.