***
Солнце клонилось к земле, веяло вечерней прохладой. «Надо бы найти ночлег», — в мыслях произнёс маг, который бродил по равнине. Чародей имел очень необычную внешность: сероватая кожа, фиолетовые глаза и чёрные волосы. На маге был надет серый балахон, а его лицо пряталось под капюшоном. На плече была тёмная сумка с вышитой девятиконечной звездой. Под мантией, такое чувство, что-то было, что-то поблёскивало фиолетовым цветом, но это было несильно заметно. Неподалёку виднелась деревня, и фиолетовоглазый маг направился туда. Местные не удивились чужеземцу, в их краях проходили разные странники. Маг снял комнату в гостиной. — Представляете, сегодня к нам заявился охотник на драконов! — с усмешкой произнёс человек у стойки. — Говорит, что к нам дракон летит! — А у нас отродясь драконов не было! — воскликнул другой парень. — Да он даже, наверное, не воин никакой. — Точно! Шахтёр какой-то! — хмыкнул первый. Маг ничего не ответил и просто отправился в свою комнату, однако в голове всё же задержал мысль о драконе и некоем охотнике. Чародей занимался тем, что составлял свой дальнейший план действий. Он искал гидру. Ходят легенды, что её сердце заживляет все раны на теле, а чем хуже повреждение, тем быстрее артефакт лечит. Магу он, несомненно, был нужен. Однако уже стемнело, тогда фиолетовоглазый затушил свечи и лёг спать. Но спал он недолго: с улицы был слышен рёв, крики людей, а также пахло гарью. Маг вскочил с постели, взял свой посох и посмотрел в окно. Там был огромный чёрный дракон. Он поджигал всё вокруг, а жители деревни бежали прочь. Чародей выбежал на улицу. Дракон жёг всё, что видел. Кто-то пытался сделать так, чтобы ящер ушёл, и старался вывести жителей из деревни. На одной из крыш домов стоял очень молодой парень в железной броне. В руках он держал лук, который переливался фиолетовым светом. Видимо, был зачарованный. Маг сразу же приметил парнишку. «Надо ему как-то помочь», — промелькнуло в голове фиолетовоглазаго. Чародей наколдовал несколько ярких шаров в сторону дракона и взобрался на крышу парня. — Я же сказал уходить! Вас могут поджечь! Воин сказал это, не смотря на мага: целился в дракона, а именно в шею. Он выпустил стрелу и попал точно в цель. — Успокойтесь, охотник, я хочу помочь вам! — воскликнул маг. — Только расскажите свой план, я очень способный маг. Парень усмехнулся: — Маг, значит? И как же ты мне поможешь? — Скажите, что нужно делать. Чародей очень твёрдо стоял на том, чтобы помочь воину. Тогда охотник на драконов понял, что препираться было бесполезно. Он рассказал свой план, который состоял в том, что ему предстояло запрыгнуть на спину дракона и расправиться с ним мечом. Чародей всё понял. Фиолетовоглазый маг отвлекал дракона до тех пор, пока парень не смог к нему пробраться. Воин смог быстро зарезать ящера. Но это было ещё пол беды, надо было потушить город. Только к утру охотник на драконов и маг вместе с жителями смогли потушить деревню. Маг увидел огромный потенциал в охотнике на драконов, и ему захотелось ещё с ним поработать. Чародей, кстати, как раз искал воина для одного похода. — Вы неплохой воин, — проговорил маг, подходя к парню, который сидел на крыльце гостиной. — Куда вы путь держите, позволите поинтересоваться? Охотник был без своих лат, и можно было увидеть его обычную одежду: белая хлопчатая рубашка, повязанный на шее платок в чёрную с синим клетку, длинные сапоги на завязках и чёрные штаны. Парень был шатеном с голубыми глазами и веснушками на лице. — Пока что никуда. Надо помочь деревне, они это будут очень долго отстраивать. Помощь им не помешает. — Вот как. А потом? — Не знаю, буду выслеживать очередного дракона. — А вы никогда не слышали о гидре? Шатен задумался. — Слышал о многоглавом чудовище, что обитает в болотах. — Мне нужна помощь в его убийстве. Не хотите вызваться добровольцем? Кстати, как вас зовут? Воин встал на ноги. — Я Лололошка, и давай на «ты». Теперь хочется узнать твоё имя. — Варнер, моё имя Варнер. Так как вам моё предложение об убийстве гидры? — Я подумаю. Хорошо? Маг не стал давить и пока что оставил воина. За неделю большая часть деревни была восстановлена. Варнера и Лололошку считали героями и много чем отблагодарили. И когда чародей собирался уходить из деревни, охотник на драконов дал своё соглашение на то, чтобы помочь ему. Тогда они ушли уже вместе. До болота нужно было добираться три дня. За это время маг и воин могли составить хорошую тактику и всё обговорить. К примеру, охотника очень интересовало, что это у мага светилось под робой, и на одном из привалов шатен решился: — А можно вопрос? Варнер оторвался от книги и обратил внимание на Лололошку. — Конечно, как-никак нам завтра убивать многоглавое чудовище! — с усмешкой произнёс маг. — Что у тебя постоянно светит под рубашкой? Это амулет какой-то или ещё что-то? Фиолетовоглазый вздохнул и посмотрел на артефакт на шее. Ему часто задавали такой вопрос, и обычно он уходил от ответа. Однако его новый партнёр вызывал доверие. Варнер вытащил фиолетовый камень из-под робы. Шатен придвинулся ближе, чтобы рассмотреть его. — Этот камень, он может накапливать большое количество энергии. Не могу сказать, что в нём можно хранить бесконечное количество магии, но он достаточно мощный. Я случайно нашёл его в одном подземелье. — Поэтому ты можешь кастовать такие мощные заклинания? Варнер кивнул и продолжил: — Я хочу найти способ, чтобы этот камень смог как-то на расстоянии давать мне магию. А то при долгом контакте с таким количеством магии здоровье портится.***
Лололошка на сто процентов был уверен, что вся магия до сих пор собирается в этот камень. Однако Варнер давно не носил его около себя. — Вредит здоровью, а мозгам магия не повредила за такое количество времени? — хмыкнул про себя воин, копаясь в библиотеке. Сейчас он искал способ отключить заклинание, которое высасывает магию из жителей Арнира. Потому что с каждой секундой господин становится всё сильнее и сильнее. Лололошка очень долгое время провёл с чародеем, и раньше Варнер внушал доверие, имел какой-то авторитет. Но с каждым прожитым днём, как они работали вместе, Варнер становился всё хуже и хуже, а как пришёл к власти в Арнире, и вовсе перестал видеть дальше своего носа. Охотник нашёл пару книжек про то, как и почему могут срываться ритуалы, как их отключать. Шатен был очень умный и начитанный, однако в магии он ничего не смыслил. Когда парень перечитал одну и ту же страницу уже в сотый раз, понял, что это бесполезно. Нужен профессионал. Собрав все нужные книги и свитки, Лололошка вылетел прямо к лаборатории Блэка. В лаборатории Доктора Блэка была вовсе не рабочая атмосфера. Она была нагнетающая. Чародей который день читал дневник своего наставника и боялся всё больше. Сначала Гектор для чего-то отлавливал по городу Горбатиков. Блэк тогда слышал о массовой краже Горбатиков, но никак не мог подумать, что это делал его учитель. А чем дальше Блэк читал, тем всё становилось хуже. Ужасные эксперименты со скрещиванием Горбатиков с животными, где выходили ужасные гибриды. Так эти монстры ещё были зарисованы на страницах дневника. Блэк захлопнул книгу и отложил её куда подальше, отодвинулся от стола и глубоко вздохнул. «Это не мог быть мой учитель», — вертелась мысли в голове чародея. Он же знал его совсем другим. Добрым семьянином, немного чудаковатым и неаккуратным учителем, но никак маньяка, который крадёт граждан Арнира и ставит над ними опыты. От мыслей его отвлёк стук в дверь, на что он ответил привычное «Входите». В лабораторию пришёл Лололошка, выглядел он очень серьёзно. — Блэк, я, надеюсь, не отвлекаю тебя. Чародей обеспокоено поглядел на воина. В голову закрались не самые приятные мысли: Варнер мог разозлиться, что заказов долго нет, или он мог обидеть чем-то шатена. Доктор Блэк взял посох и встал со стула, шагая на встречу Лололошке. — Нет, не занят. Что-то очень срочное? Надеюсь, не Варнер тебя послал. — Варнера сегодня в замке нет, но пришёл я из-за него. Воин вытащил из сумки чёрные свитки и протянул Блэку. — Изучи их повнимательнее, — хмуро произнёс воин. Чародей взял свитки и стал вчитываться в каждую буковку, неустанно меняясь в лице на протяжении всего процесса. — Ритуал преобразования жизненной энергии в магию? Н-на площадь целого города?! Получается, Варнер обкрадывает народ ради своей выгоды! Теперь понятно, зачем ты пришёл. Ты хочешь его остановить. Охотник кивнул. — Знаешь, я могу найти лазейки и в таком ритуале, мы сможем его отключить, но нам нужно также найти, куда он прячет всю сворованную магию. Наверняка куда-то в надёжное место, чтобы её не выкрали, как печать, чтобы только у него был доступ. Охотник сразу же начал думать, куда именно господин мог запрятать такой мощный источник энергии. Однако в словах Блэка его внимание зацепила информация о краже Печати Света. — А кто вообще выкрал такой мощный артефакт и при каких обстоятельствах? Доктор тяжело вздохнул. — Известно только то, что это были два брата дракона, и всё. Один огненный, другой ледяной. Больше никто ничего не знает. Парень хмыкнул. «Значит, если я убил огненного дракона, то у него есть брат ледяной дракон. Вот кто может разгадать шифр!» — Так, Лололошка, у тебя есть идеи, где Варнер может прятать свой источник силы и что это может быть? Шатен ухмыльнулся. — Есть парочка идей, я их обязательно проверю! — После этих слов охотник перешёл на более серьёзный тон: — Но ты понимаешь, что мы действуем против господина и буквально устраиваем переворот? — Понимаю, — решительно сказал чародей. — Но и ты понимаешь, что, имея возможность свергнуть тирана, я не буду отступать! У каждого из нас личные причины его ненавидеть. Охотник кивнул. Они обговорили ещё некоторые детали, и тогда Лололошка улетел обратно в замок. Варнера там ещё не было, но воин понимал, что тот может быть с часу на час, поэтому решил не устраивать никаких вылазок. Но у Лололошки появилась ещё одна цель, кроме свержения господина: встретить брата огненного дракона воочию.