***
На землю сокрушался ужасный ливень, гремел гром и сверкали молнии. Лололошка наблюдал за этой неприятной картиной из небольшого каменного строения. Парень ждал Варнера в его кабинете и от скуки рассматривал стол. Там была чернильница, а рядом с ней лежало перо. На рабочем месте господина также развалилось очень много разных пергаментов, свитков. Но внимание шатена привлекли чёрные папирусы, исписанные красными чернилами. Воин присмотрел ним: — Ритуал преобразования жизненной силы в… — Не успел Лололошка дочитать, как дверь распахнулась. В комнату вошёл Варнер. Подданный сразу поприветствовал его. Маг ответил ему тем же и прошествовал к своему столу. — Зачем я был нужен? — наконец-то спросил охотник. Маг сел за свой стол, устремив хитрый взгляд на парня. — Хочу ещё раз обговорить с тобой наш план. — Отшельник опёрся локтями о деревянную поверхность, положив подбородок на сложенные ладони. — Я должен убедить народ в том, что убью драконов, которые украли какую-то там печать. — А как именно ты их убедишь? — прервал Лололошку маг, глядя прямо на него. — Убью дракона прямо перед ними. А потом ты выйдешь со своей пламенной речью! Варнер усмехнулся и поднялся из-за стола, направляясь в сторону воина. — Пора начинать подготовку! — сказал он, положив руку на плечо парня. — Скоро мы будем править великим городом Арниром вместе…***
«Править вместе… Как я мог повестись на такую ересь?» — спрашивал шатен сам себя. Варнер обещал ему беззаботную жизнь правителя, а по итогу получилось так, что Лололошка работал в два раза больше, а маг даже пальцами не шевелил. Парень забрал эти чёрные свитки себе и пошёл искать записи Гектора дальше. Дело увенчалось успехом, и Лололошка добыл некоторое количество полезной информации. Теперь можно было лететь к Доктору Блэку. Однако сначала стоило дождаться, пока Варнер покинет замок. Горбатик обещал тут же рассказать шатену, если маг куда-то уйдёт. Пока что парень решил рассмотреть свитки. Развернул один из них. На чёрном пергаменте красными чернилами, складывавшимися в аккуратный почерк, было написано: «Ритуал преобразования жизненной энергии в магию.» Дальше шло описание того, как проводился этот ритуал и какие для него нужны были ингредиенты. — Визер-роза, песок душ… — полушёпотом зачитывал компоненты для проведения обряда шатен. У него появилось чувство, что когда-то он уже собирал нечто подобное. Следующий пергамент рассказывал, как увеличить радиус магического воздействия. Честно, воин не особо разбирался в чародейских терминах, но размеры этого ритуала очень настораживали его. Он уже не раз видел, какого размера могут быть пентаграммы для таких заклинаний. Обычно они помещались на блоках двадцати, может, чуть больше или чуть меньше. Но тут чертёж был чуть ли не на тысячу блоков. — Как будто ритуал проводился над каким-то городом, — хмыкнул Лололошка и сразу замолчал. Парень никогда не задумывался, откуда Варнер вообще смог достать бесконечный источник энергии. Он, конечно, не углублялся в магию, но понимал, что мощные артефакты не валялись на дороге. А не мог ли его господин, скажем, создать источник магии… — Что если он берёт нашу жизненную силу и просто… превращает её в магию! — воскликнул шатен. В этот момент дверь в комнату распахнулась. — Г-господин, он ушёл, — проговорил Горбатик.***
Доктор Блэк нервно мерил шагами лабораторию. Его очень беспокоила одна строчка в дневнике Гектора: «… Главное — не рассказывать об этом эксперименте Блэку, ему явно это не понравится… » Что такого делал один из величайших магов Арнира, что могло быть не одобрено Блэком? До этой фразы в записях говорилось про разные эксперименты над горбатиками, однако подробно этого наставник не расписывал. — Он же не мог проводить какие-то опасные или вообще запрещённые эксперименты? — размышлял чародей вслух. Маг обратил внимание на свой стол, где под дневником его учителя лежала записка с шифром. Блэк так и не рассекретил её до конца. — Мне точно нужно отвлечься. Вечно напридумываю себе всякого! Доктор направился к столу и сел за исследование записки. Он точно помнил, как остановился на том, что обнаружил пару букв из древнего языка «Аркхал». Однако чародей не смог ничего разобрать, даже когда прошерстил словарь. Тогда на помощь пришли знания, которые ему передал наставник. Во время работы Гектор мог делиться разными интересными фактами. Свои изъяснения лозовый волшебник брал из самых разных областей наук от биологии до филологии. Блэк сначала считал, что это совершенно бесполезная информация, но позже стал записывать разные факты в отдельный блокнот. И как он был рад обнаружить у себя в старой книжке запись: «Великие Духи знают абсолютно все языки в нашей вселенной. Они могут ответить на любой твой вопрос. Правда они имеют скверный характер. Мало кто выживал после встречи с ними.» — Как я мог не догадаться до этого сразу! — Маг встал из-за стола и направился к полке со своей литературой. Он искал книгу с ритуалами и даже не заметил, как дверь в его комнату распахнулась. — День добрый, Блэк, — спокойно поприветствовал его Лололошка. Доктор испуганно повернулся на незваного гостя, но как только увидел своего приятеля, выдохнул с облегчением. — Ты меня немного напугал, Лололошка. — Чародей обернулся к книжным полкам и продолжил поиски. — Зачем пожаловал? Воин достал из сумки пару потрёпанных тетрадей. — Как и обещал, наработки твоего учителя. Доктор Блэк наконец-то достал необходимую книгу и медленно повернулся к охотнику. В руках шатена было несколько зелёных тетрадей. Сомнений не было: это записи Гектора. Блэк без промедления выхватил их из рук парня и отнёс к себе на стол. — Лололошка, ты сделал что-то невозможное! — Чародей аккуратно берёт одну и начинает листать. Там был такой же крупный и размашистый, но аккуратный почерк, как в дневниках. От страниц отлетала пыль и немного пахло сыростью, однако Доктора смутило не это, а то, что на некоторых страницах была засохшая кровь. Но он решил пока что не сильно заострять на этом внимание. — Даже не знаю, как тебя отблагодарить… — прошептал чародей. — Но вообще… — начал парень, однако маг перебил: — Да, записка! Как раз о ней. — Доктор открыл страницу с оглавлением «Великие Духи» и показал охотнику. — Я сам, к сожалению, не в силах расшифровать эти символы, но Великие Духи могут. Только вот тут могут возникнуть проблемы. Лололошка скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на Блэка. — Какие проблемы? — Духи почти всегда находятся не в настроении, поэтому, боюсь, без драки тут не обойтись. — Нашёл проблему, — с усмешкой произнёс воин. — Если я — охотник на драконов, это не значит, что я могу убивать только их. Разберусь и с этими духами. Блэк принял слова Лололошки со скептицизмом. Нет, он знал, насколько сильным может быть его друг, однако Великие Духи на то и звались «Великими». — Хорошо, тогда я приготовлю пентаграмму и ингредиенты для ритуала. Как будет время, приходи. Я знаю, как тебя загружает Варнер. — Мы с тобой в одной тарелке, Блэк. Чародей и воин распрощались на неопределённое время. Доктор занимался подготовкой к ритуалу в придачу с заказами господина. Правитель Арнира, конечно, не обделил поручениями своего охотника на драконов. Только через неделю он смог прилететь к Доктору Блэку и наконец-то покончить с переводом записки. За лабораторией Доктора расположилась пентаграмма. Чародей предупредил, что перед ритуалом сделает щит вокруг воина, чтобы в случае чего его не смогли атаковать. Маг разложил все ингредиенты и активировал ритуал. Предметы очень быстро исчезли из мисок. Появился чёрный дым, и вдруг кто-то заговорил: — Ох, и кто посмел вызвать нас? — лениво произнёс голос. — Маг-недотёпа и парень в броне из чешуи дракона. Неужели охотник на драконов? — усмехнулся он. — Что вам нужно? — Нам надо перевести кое-какие записи, — в уважительном тоне начал Блэк, но голос рассмеялся в ответ: — Серьёзно? Вы думаете, Мы так просто возьмём и переведём что-то за просто так?! Глупые смертные, настало время вашей смерти! В эту секунду появилась орава белых скелетов и один чёрный. Чародей успел наложить заклинание щита на себя и воина. Парень сразу кинулся в бой и начал ликвидировать одного монстра за другим. Через несколько минут стоял только один чёрный скелет. Он был явно напуган ситуацией. Лололошка грозно подходил к Духу и был готов убить его. — Стой! — воскликнул чародей. — Лололошка, не убивай его! Не забывай, зачем мы их вызвали! — Как мне кажется, они нам ничего переводить не будут! — зло выкрикнул парень на Блэка. — Я-я помогу вам! — Скелет упал на колени. — Только пощади! Охотник нахмурился пуще прежнего, и Блэку пришлось его уговаривать, чтобы тот не убивал Духа. Лололошка смирился. — Нам нужно перевести одно письмо. — Лололошка показал Духу пергамент. Скелет очень долго всматривался в лист и наконец-то сказал: — Это не шифр! Это заклинание! — Дух прочистил горло и начал зачитывать: — Небесной силою воспользуй, записки тайною господствуй! Блэк задумался. — Может быть, речь идёт о молнии? Но это опасно! Великий Дух кивнул. — Но проблема не только в этом. Надо придумать, как её вызвать. Маг начал размышлять и вспоминать разные заклинания, где фигурировали молнии. Однако тут его взгляд упал на меч воина. — Здесь и думать нечего! — Доктор подбежал к охотнику. — Твой меч, Лололошка, он же из крови громового дракона? — Лололошка кивнул на вопрос приятеля. — И он обладает свойством поражать цели молнией! Попробуй положить записку около кого-то и ударить. Должно сработать! Воин так и сделал. Он кинул записку около свиньи и сделал единственный выпад. Рядом тут же, убив животное, появилась молния, и письмо приобрело новый вид. Теперь там был новый шифр. Великий Дух сразу же исчез, оставив Блэка и Лололошку наедине с очередной загадкой. Доктор долго рассматривал письмо и пришёл к выводу: — Впервые вижу такой шифр… — грустно сказал он. — Знаешь, Лололошка, я, конечно, не хочу лезть не в своё дело, но откуда у тебя это письмо? Охотник промолчал на вопрос Доктора, а тот разочаровано вздохнул и продолжил: — Твоё право, можешь не говорить мне, но если это письмо было адресовано кому-то, то только адресат сможет расшифровать его. Подумай об этом. — Хорошо, подумаю… — Охотник забрал письмо. — Но спасибо за помощь. — Пожалуйста, Лололошка. Мы же друзья. Воин ушёл, так и не ответив ничего Блэку.