Господин Теней. Чего не сделаешь ради спокойной жизни?

      - Вставай, мальчишка! - Разнесся голос миссис Дарсли.       Гарри продрал глаза и, нашарив на тумбочке очки, одел их и сел на кровати. Петунья Дарсли, тем временем, продолжала на повышенных тонах общаться с мальчиком. Сегодня в ее планах было нагрузить его работой больше, чем обычно. Естественно, ведь у мальчишки день рождения. К тому же, его выходка со змеей в зоопарке, когда ее Дадличек оказался за стеклом террариума. Она была уверена, что это он, как был уверен и Вернон, ее муж. Все эти мысли проносились в голове Гарри, пока миссис Дарсли описывала ему фронт работ - завтрак приготовить, посуду помыть, сад избавить от поросли, приготовить обед и прочее. Расстаралась, право слово.       - Все понял?!       - Да, тетя Петунья. - Покладисто кивнул мальчик.       - И только посмей что-либо учудить - пожалеешь, что вообще в этот день родился! - И с хлопком дверь за ней закрылась.       Горько вздохнув, Гарри быстро оделся и пошел приводить себя в порядок. Сколько себя помнил, он не знал от этой семьи иного отношения. Вечные крики, ругань, обязанности и наказания. Без каких-либо прав. Все права были у их сынка Дадли, их любимчика и отрады. На деле же Дадли - типичный тупой качок. Хотя, качок - слишком громкое слово. Дадли был таким же жирным, как и его отец Вернон, но, при этом, был достаточно силен. Причем, на сколько он был жирным, на столько же и тупым. Но родители все равно его чрезмерно любили, потому в его тупости и плохих оценках винили его, Гарри. Он до сих пор не понимает, как так получается, что "неуд" по предметам получает Дадли, а подзатыльники и голодовку - Гарри, у которого "хорошо" по той же дисциплине. Но это так, и с этой несправедливостью ему приходится мириться.       - Вставай, Поттер! - Над головой раздался голос Дадли, похожий на поросячий визг.       Вот еще одно отличие Гарри от Дадли. Пока тот спал в собственной комнате, полной всего-всего, сам Гарри жил в чулане под лестницей. Но сейчас его мысли занимало не это, а то, что сегодня, как и каждый год до этого, Дадли и его дружки - такие же тупые идиоты - подловят его и используют как грушу для битья. "Забавная", по мнению этих малолетних маргиналов, игра под названием "Поймай Поттера". В этом году его ждут одиннадцать ударов ногами от каждого, за каждый прожитый год. Посему он раздумывал, как бы ему избежать сего сомнительного подарка от кузена, пока готовил завтрак. Тут раздался звук, оповещающий о поступлении почты. Дядя Вернон оторвался от своей газеты, и зыркнул на мальчика своими поросячьими глазками.       - Мальчишка, принеси почту!       - Да, дядя Вернон.       Покорно подойдя к входной двери, он подобрал несколько писем. Одно из банка, одно от Марджори Дарсли, сестры дяди Вернона, и просто жирной стервы, питбуль которой, с полного одобрения хозяйки, при каждом ее приходе норовил погрызть мальчика. Это вызывало ярое одобрение у жирной садистки и детоненавистницы. И одно письмо было очень странным. Конверт из странной, пожелтевшей бумаги, скрепленный сургучной печатью, на которой был оттиснут необычный герб - в разделенном на четыре части щите угадывались силуэты льва, ворона, барсука и змеи, в центре разместилась анаграмма "Н", а под самим щитом шел девиз на языке, похожем на латынь, "Draco dormiens nunquam titillandus". Что это значит, он не знал, да и не это сейчас его занимало, а получатель - он сам. "Мистеру Гарри Поттеру, графство Суррей, Литтл Уингинг, Прайвет драйв 4, чулан под лестницей" - так гласил адрес получателя. Обратного адреса не было. Ранее ему никогда не приходили письма, потому он выпал в прострацию. На автомате, он вернулся на кухню, отдав письма дяде, и продолжая неверящим взглядом смотреть на свое письмо. Это заметил Дадли.       - Пап! Пап! Поттеру письмо пришло!       - Что? - Вернон отвлекся от газеты и посмотрел на конверт в руках Гарри. В один момент его лицо побагровело, он резко подскочил и вырвал конверт из рук мальчика. - Дай сюда!       - Нет! Это мое!       - Заткнись, дрянной мальчишка! Петунья, иди сюда!       - Ты чего орешь?       - Мальчишке пришло письмо! То самое! - Петунья сбледнула, выхватила конверт и с неким ужасом посмотрела на него. А потом просто порвала в клочья. В груди Гарри разлилась обида и ненависть!       - Вон! И до ужина в доме не появляйся! - Завопила она, и Гарри пришлось уйти, засунув свое негодование куда поглубже.       Пришлось ему идти на игровую площадку. Здесь редко кто бывал, детей в округе почти нет. Сев на качели, он с грустью думал о том, что надо было письмо спрятать, а не идти с ним в руках к ненавистным Дарсли. Так он и сидел, пока не появилась незнакомая девочка. У нее были черные, как ночь, прямые волосы до поясницы, очень милое, хоть и немного бледное, лицо, и невероятные, завораживающие, пурпурные глаза. Она появилась неожиданно, будто из ниоткуда, и, по началу, даже не заметила его.       - Бли-ин. Говорила же мама, не трогай, дочка, папины амулеты! Прав Этамин, у меня шило неуемное в одном месте.       - А-а-а...       - Ой! - Подскочила незнакомка. На вид она была его ровесницей. - П-привет.       - Привет... А ты...       - Я Лэйла. Лэйла Певерелл.       - Гарри Поттер... - Все еще в легком шоке находясь, представился мальчик.       - Чего?! Поттер? Тот самый?       - Какой тот самый?       - Ну как же?! Мальчик-который-выжил! Это ведь ты?       - Э... Не знаю. Я просто Гарри.       - А шрам на лбу есть?       - Шрам? Есть... А откуда ты о нем знаешь?       - Да о нем все знают! Все думают, что ты пропал! Хоть Дамблдор и говорил, что ты в безопасности, но никто не знал, где ты! Тебя столько искали! А ты - вот он, прямо тут!       - Кто меня искал? Зачем? Я тебя не понимаю.       - Странно. Ты и о магическом мире ничего не слышал?       - Магический мир? Это шутка?       - Та-ак... - Она сильно призадумалась, после чего кивнула каким-то своим мыслям, и строго на него посмотрела. - Слушай, мне надо идти, но мы еще увидимся. Вот увидишь. Ты где-то тут живешь?       - Эм... Да... - Не смело ответил мальчик. - На Прайвет драйв 4.       - Отлично! - Девочка хлопнула в ладоши и улыбнулась. Гарри понравилась ее улыбка - она была доброй и открытой. - Ну, не скучай! Скоро увидимся.       И она убежала в лесок неподалеку, оставив его осознавать прошедшую встречу. Девочка была странной, даже очень. О магическом мире что-то говорила, да и его, откуда-то, знала. Но она ему понравилась, и он поймал себя на мысли, что уже ждет их следующей встречи.       ***       Письма, похожие на прошлое, в количестве еще трех штук пришли на следующий день. Дядя их тут же порвал без жалости, а Гарри только и оставалось, что сжимать кулаки в бессильной злобе. На следующий день пришло уже пять писем, которые дядя сжег. При этом, на его лице застыло некоторое злорадство. Вечером он был весел. По крайней мере, старался казаться. Вся его веселость была напускной, выдавая нервозность мужчины. Когда же в дверь постучали, эта маска слетела с его лица, которое мгновенно побледнело, как и лицо тети Петуньи. На деревянных ногах, дядя прошел к входной двери, чтобы встретить неизвестных. Домочадцы столпились за ним, у прохода к столовой, и с замиранием сердца следили, как Вернон открывает дверь. Первой Гарри бросилась в глаза давешняя знакомая, с веселой улыбкой. Она тут же заметила Гарри, и ее улыбка стала еще шире.       - Я же говорила, пап, что это он? - Подергала она за рукав второго пришедшего.       Им оказался высокий, не меньше двух метров, крепкий мужчина, с довольно молодым лицом, яркими пурпурными глазами, длинными черными волосами с серебряными прядками, собранными в высокий хвост. Одет он был в черные штаны и туфли, черную рубашку и черный пиджак. А еще... Гарри не мог объяснить, но он чувствовал исходящую от мужчины... Силу.       - Прошу прощения за столь поздний визит. Мое имя - Габриэль Певерелл, и я ищу мистера Гарри Поттера.       - Э-это я... - Несмело проблеял мальчик.       - Значит, и правда вы, мистер Поттер. Приятно познакомиться. - Чуть зайдя внутрь, он протянул руку для пожатия сначала Вернону, а потом и самому Гарри. Тот несмело подошел и пожал крепкую ладонь. При этом, мужчина очень пристально его осматривал. - А вы?       - Вернон Дарсли. - Ответил дядя на вопрос мужчины. - Позвольте узнать, что вы тут забыли?       - Я же сказал, я искал мистера Поттера.       - Так вы из этих?! - Дядя пришел в себя и начал злиться. - Убирайтесь отсюда! Мальчик никуда не поедет! Он будет нормальным человеком, а не одним из... Вас!       - Вот как? Что-то я не вижу тут нормального мальчика. Он больше похож на жертву жестокого обращения с детьми. Одетые на нем тряпки и заморенный вид на это явно намекают.       - Я сказал выметайтесь! Кто вы такой, чтобы тут решать, как нам одевать и обращаться с этим мальчишкой?!       - Кто я? Ну, как минимум, член Попечительского Совета Хогвартса, куда мистер Поттер с рождения зачислен на учебу. - Тут с улицы донесся звук рева мотора. - О, я пришел раньше него, удивительно.       К их дому подъехал мотоцикл, за рулем которого сидел Очень крупный мужчина. Неуклюже встав, он поправил свою шубу, и широким шагом зашагал по направлению к ним. Стоило ему показаться полностью, как у Гарри промелькнула мысли, что мужчина просто гигантских размеров. Представившийся Габриэлем хоть и был довольно высок, пришедшему доставал лишь до плеча. Взгляд гиганта прикипел к Гарри, а скрытый за косматой бородой рот расплылся в улыбке.       - Гарри! Вот и ты! Как я рад, как я рад! Я ж тебя еще вот таким крохой помню! Подрос то как! - Басом начал говорить мужчина, но тут его взгляд упал на Певерелла. Веселость как рукой сняло, а сам гигант начал заикаться.       - М-м-мистер П-певерелл... К-какая неожиданность...       - Здравствуй, Хагрид. Неужели, это тебя послали за мистером Поттером?       - Д-да... Профессор Дамблдор... Он...       - Обычно за детьми приходят профессора. Странно, что он послал лесника.       - Ну... Это... Как бы...       - Не важно. - Взгляд Габриэля вернулся к Вернону. - Мистер Дарсли.       - Д-да?       - Завтра утром я приду, чтобы сопроводить мистера Поттера в Косой переулок за покупками. В десять утра я буду у вас.       - Я же сказал, он никуда не пойдет!       - А вот это уже не вам решать. - Взгляд Певерелла наполнился сталью, хотя голос и оставался невозмутимым. - Вы ему никто, абсолютно. Я в голову взять не могу, как он оказался у вас. Хорошо, что моя дочь нашла его. А судя по его одежде и затравленному взгляду, живется ему у вас не очень. Один человек еще поговорит с вами завтра об обращении с детьми. До этого же времени никуда не уезжайте, иначе я вас найду, и говорить мы будем уже по другому. Вы все поняли?       - Д-да... - В помещении, пока Габриэль говорил, стало очень холодно и жутко, а ощущение исходящей от него силы стало еще более явным.       - Вот и славно. Мистер Поттер, до завтра. - Откланялся Певерелл и, взяв дочь за плечо, пошел к калитке.       - Пока, Гарри. - Помахала ему девочка и пошла с отцом.       - Хагрид.       - Д-да?..       - Я сопровожу мистера Поттера завтра. Ты можешь быть свободен.       - Но... Как же... Дамблдор же... И письмо дал... - Из кармана своей шубы гигант извлек уже знакомое письмо.       - А почему оно у тебя, а не у мистера Поттера?       - Ну так... Это самое... Он ответ не прислал... Совой...       - Ответ. Совой. - Гарри показалось, что мистер Певерелл посмотрел на великана, как на душевнобольного. - А откуда у него, в таких-то условиях, сова? Судя по его удивлению, он о таком и не слышал до этого момента. Мистер Поттер, вы получили письмо из Хогвартса?       - Мне приходило странное письмо, и не одно. Но дядя их все порвал.       - Вот как. - При этом он смерил Дарсли таким взглядом, что тот крякнул от страха. - Тогда возьмите.       - Спасибо. - Гарри взял письмо, которое Габриэль отобрал у гиганта. То же самое, что и предыдущие.       - А почему на нем написано "чулан под лестницей"?       - Я... живу в нем.       - Все интереснее и интереснее. Если это "в безопасности" в понимании Дамблдора, то я разочарован.       - Дамблдор - великий человек!       - Но это не отменяет того факта, что мистер Поттер, по непонятной причине, все это время рос у маглов, которые ему даже не родня. Ты должен знать, Хагрид, что ребенок волшебников не может воспитываться у маглов. Этот вопрос я еще подниму на заседании Совета. Мистер Поттер, доброй ночи. - И отец с дочерью исчезли. Просто растворились в воздухе.       - Я... Это... Того самого... Переночую тут у вас? А то на ночь глядя лететь... А мне еще по делам завтра... Да.       ***       Как и обещал, Габриэль Певерелл появился на их пороге ровно в десять. Причем не один. Среди пришедших, Гарри узнал лишь его и Лэйлу. Помимо нее, с ними пришел мальчик, как две капли воды на нее похожий, девочка постарше, очень похожая на Габриэля, и еще двое взрослых. Одним был мужчина с синими глазами и черными, волнистыми волосами, а рядом стояла невероятной красоты женщина с изумрудными глазами и рыжими волосами. И вот при виде нее за сердце схватилась тетя Петунья.       - Л-лили...       - Здравствуй, Петунья. - Холодно произнесла женщина.       - Как я и обещал, мистер и миссис Дарсли, я привел человека, что поговорит с вами о том, как надо воспитывать детей.       - Вот уж не думала, что мистер Поттер будет расти у тебя. Он выглядит оголодавшим, да и одежда ему совсем не по размеру. Нас ждет до-олгий разговор, сестра.       - А вы, мистер Поттер, пойдете со мной за покупками к школе. Вы уже прочли письмо?       - Да. Но до сих пор не могу поверить, что все это правда.       - Я все расскажу вам по пути. Хагрид, - обратился он к гиганту, - ты все еще здесь?       - Я... Того самого... Переночевал просто.       - Вот как. Ладно, нам пора. Возьмите за руку Лэйлу, мистер Поттер, и приготовьтесь - первое перемещение бывает довольно неприятным.       Гарри взял ладошку улыбнувшейся ему девочки, и в ту же секунду в глазах его потемнело, а тело, будто, через трубу пропустили. Когда все пришло в норму, он еле устоял на ногах. Придя в себя, он отметил, что оказался в совершенно другом месте - в неприметном закутке. Молча их компания проследовала к дверям паба, что был в нескольких шагах от них. Внутри было грязно и душно, за столами сидели странно одетые люди. Картина показалась Гарри очень странной.       - Мистер Певерелл. - Кивнул из-за стойки бармен.       - Том. - Кивнул в ответ Габриэль.       - Проходите.       - Спасибо.       Они прошли к заднему входу. Вел он в тупик с кирпичной стеной. Габриэль достал из рукава странного вида палку, и постучал ей по кирпичам в некой последовательности. Тут же стена стала расходиться, являя взору странную, яркую, и такую интересную, улицу. Туда-сюда сновали странно одетые люди, на витринах прилавков были выставлены неизвестные товары, а к одной из витрин прикипели дети, с восхищением смотря на метлу.       - Добро пожаловать, мистер Поттер, на Косую аллею. Именно отсюда начнется ваше знакомство с волшебным миром.