Никогда не ступай на «землю предков».

В баре , в котором Кэтрин и Сэм договорились о встрече с Дином было людно. Кэт отметила, что большинство посетителей относится, естественно, к категории приезжих туристов, и привлекла их отнюдь не возможность выпить чего-нибудь прохладительного. Гремела мелочь, падая в бездонные пасти автоматов. За столом для покера не осталось ни одного свободного места. Такое столпотворение скорее можно было бы встретить в каком-нибудь казино в Вегасе, а не в маленьком курортном городке. Похоже, игорный бизнес составлял не последнюю статью городского бюджета. Однако Кэтрин интересовали, естественно, не "однорукие бандиты» и покерный стол. Дин уже ждал их за барной стойкой, на этот раз вместо делового костюма на Винчестере были обычные синие джинсы и серая футболка, он сидел чуть согнувшись потягивая пиво , заметив их он приветливо махнул. Буквально просверлив Кэтрин взглядом , он отметил , что сегодня девушка выглядит под стать своей должности, темно синие узкие брюки , белая рубашка и чёрные лодочки на шпильках, волосы собраны в тугой пучок на макушке, в этих туфлях , ростом она была практически с Сэма и заставляла обратить на себя внимание доброй половины мужчин в баре, что тут говорить, выглядела Кэт классно. - Привет , Сэм , Кэт отлично выглядишь, - приветливо улыбнулся Дин , заказав у бармена ещё пиво. Кэт нарочито смущенно улыбнулась - Спасибо, служба обязывает, так что давай сразу к делу , что удалось нарыть? Дин с хлопком открыл бутылку и протянул Кэтрин визитку с номером паркового хозяйства. Кэт не медля набрала номер, прижав айфон покрепче к уху, чтобы неумолчный шум не мешал разговору. После нескольких гудков раздался сухой треск, и усталый голос произнес: - Служба паркового хозяйства. - Здравствуйте. Я хотела бы поговорить с мистером Буллем, старшим егерем. - Я слушаю. Кэт мысленно поздравила себя с удачей. Теперь оставалось только проявить дипломатические способности. - Вас беспокоит агент Уолд из Федерального Бюро. В трубке на секунду воцарилось молчание. - А, вы по поводу этого бедолаги... Но я уже все рассказал в полиции. - Понимаете, Питер, мне достаточно важно было бы поговорить с очевидцем.. Голос в трубке смягчился: - Я сам нашел этого парня. Если хотите, могу с вами встретиться прямо сегодня. - Я вам буду очень благодарна , Питер. Где и когда мы можем встретиться, мы с напарниками подъедем куда нужно. - Давайте через полчаса на площади около супермаркета, он там один. - Хорошо Питер , мы будем на чёрном Додже Дюранго ,номер 54-81.Пока события складывались удачно. До встречи даже оставалось достаточно времени, чтобы снять на пару дней номер в ближайшем мотеле. Пожилой офицер егерской службы напомнил Кэтрин какого-то большого и добродушного зверя из диснеевских мультфильмов. Даже по внешнему виду его можно было сказать, что это примерный семьянин, человек обстоятельный, спокойный и влюбленный в свое дело, наверняка немногословный, хотя и любящий рассказать, сидя в кресле дождливым вечером, пару поучительных историй из собственного прошлого. Люди подобного типа всегда нравились Кэт. Обменявшись с Сэмом ,Дином и Кэтрин парой дежурных фраз , егерь предложил ехать за ним на место где нашли жертву. Кэт сделала радио погромче и резко надавив на газ вырулила с парковки. - Эй Кэт , а тебе не надоело кормить бензином своего Бегемота, тут же движок почти 6 литров - Проведя рукой по приборной панели и смахнув несуществующие пылинки поинтересовался Дин. - Я привыкла, тем более Бюро оплачивает, да и думаю Ваша Импала ест не меньше, чем мой Бегемотик , - рассеяно ответила Кэт вновь сосредоточившись на дорожных знаках, меньше всего ей хотелось поймать тут штраф, Атлантик Сити был просто нашпигован камерами. Машина с зеленым значком парковой службы ехавшая перед ними описала какую-то странную дугу вокруг города, сворачивая с одной мелкой дорожки на другую, и наконец вырулила на травянистую обочину. Доехав наконец до места назначения и выйдя наружу, Кэт даже изумленно присвистнула .Они отъехали совсем недалеко, а от города не осталось и следа. Конечно, раскинувшийся вокруг на каменистых склонах лес едва ли походил на первобытную глушь, но увидеть такое буйство зелени в четверти часа езды от курортного городка... - Красиво. Не думал, что на побережье еще бывают такие леса. Наверное, у егерей здесь много работы, - попытался поддержать разговор Дин, Сэм уже изучающе оглядывал окрестности. Булль вышел из машины и услышав замечание Дина усмехнулся: - Не больше, чем на Аляске. Кстати, вон там, на склоне, я и нашел того парня. Лежал вниз лицом на камнях. Сначала я подумал, что это просто пьяный в стельку бродяга, а вот когда подошел поближе... - А что, бродяги часто сюда заходят? - поинтересовался Дин. - Да нет. Они леса боятся. Винчестер несколько удивился и кивнул Кэтрин, очевидно в этом была уже небольшая зацепка. - А почему? Поддержала разговор Уолд. - Ну, не знаю. Боятся, и все. Предпочитают свалки на окраине. Старый егерь слегка отвернулся, как будто не хотел, чтобы Кэт и Дин видели выражение его лица. Кэт не могла не обратить на это внимания. - Здесь бывают какие-то опасные звери? -Продолжила расспрашивать Кэтрин. - Разве что еноты. Хотя... Я уже тридцать два года работаю и всякого навидался. Странные здесь места. - Но ведь история с "джерсийским дьяволом" произошла еще при вашем предшественнике, - невинно заметила Кэт, под вопросительный взгляд Винчестера, она не успела поделиться с охотниками информацией ,которую нашёл для неё Кевин. - Ах вот вы к чему клоните... - Булль посмотрел на Кэтрин странно, как будто прикидывал что-то в уме. - Больно эта история смахивает на сказку. - А вы сами верите в этого дьявола? -С усмешкой произнесла Кэтрин. - Понимаете, верить - одно, а знать - другое. Я же говорю, всякого здесь навидался. И не хочу, чтобы меня приняли за тронутого. - Я примерно это и ожидала услышать. Но поверьте, Питер, мне не раз приходилось убеждаться, что правда может лежать далеко за пределами привычных представлений, от части в этом и заключается большая есть нашей работы…. Под одобрительный кивок Дина ,Кэт постаралась произнести эту фразу как можно более спокойно и доверительно, хотя чувствовала себя как взявшая след гончая. Егерь глядел на визитёров с сомнением, но все же решился: - Так вот, дьявол он или не дьявол, я его собственными глазами видел, как вот вас сейчас. Вон там, на дальнем склоне. Видите несколько больших берез? - Там? - указал Дин. - Да нет, дальше и немного правее. Ага, вон те. С них-то он и спустился. Большой мужчина, высокий и раза в полтора шире вашего напарника. Я его видел очень четко, потому что стоял за кустами на вон тех камнях, всего ярдах в шестидесяти. Притом это никак не мог быть обычный человек. Он был совсем голый и все время сопел, нюхал воздух, как простуженная собака. Увидеть он меня никак не мог, я стоял тихо и не шевелился. Но стоило ветерку подуть с моей стороны, как он метнулся за деревья и исчез, очень быстро, почти мгновенно, словно настоящий зверь. Четыре года назад это было. - И с тех пор вы его не видели? -Кэтрин пыталась разузнать как можно больше информации. - Нет. Но я давно чувствовал, что в здешних краях что-то неладно. Находил коровьи и оленьи кости, вроде как пумой объеденные, только со следами странных зубов. Один раз и сам зуб, застрявший в кости, нашел: почти как человеческий, только больше и острее. Этот тип, наверное, мутировал. Да и следы иногда встречал: здоровенные отпечатки ступней. Так что с тех пор я сюда без ружья никогда не езжу. Нельзя сказать, чтобы Кэт и Дин были сильно удивлены рассказом. Но они никак не ожидали, что так легко доберутся до подобной информации, и потому решили выжать максимум. Кэтрин решила всё таки по больше разузнать о старой заметке- Да, в заметке про "джерсийского дьявола" упоминалось, что его пристрелили в какой-то пещере, в логове. Вы не знаете, где это? Егерь пожал плечами: - Пещер здесь никогда не было. А всяких трещин, пустот под камнями десятки. И во многие человек спокойно пролезет. Так что кто его знает... Кэт слегка задумалась, потом спросила: - А как вы думаете, вы единственный, кто его видел? - Может, и нет. Только кто об этом станет рассказывать? В лучшем случае посмеются. Я вон и то, кроме вас, почти никому не говорил. Мне до пенсии всего пару лет осталось, так что, сами понимаете... - Да уж... - Кэт поняла ,что с рассказом егеря им действительно на редкость повезло. - Хорошо. Спасибо вам за рассказ, Питер. Вы нам очень помогли. Если появится что-нибудь новое, позвоните мне, пожалуйста .- Кэт протянула егерю свою визитку,Дин коротко попрощался и направился к Сэму , который всё это время разглядывал что то в близлежащих кустах. Дин трещал без умолку- Как то это дело напоминает не головоломную загадку, а детскую картинку "найди в лесу десять зверей", тебе под силу Кэт? -Кэт рассеяно посмотрела на собеседника и неразборчиво бросила направившись в сторону кустов в которых копался Сэм, -Точнее, одного. На ближайшей берёзе четко прорисовывались следы когтей, судя по величине , крупного животного. -Это что ещё за хрень? - Поинтересовалась подоспевшая Кэтрин. Сэм пожал плечами- Понятия не имею , не видел раньше ничего похожего, вредом кто то из местных животных мог оставить подобные, да и у вервольфов когти поменьше…. - Сэм, ну каких ещё вервольфов, не поверю пока сама не увижу … -Кэт провела пальцем по стволу дерева,в аккурат там, где были отметины…. - Егерь сказал странную фразу "Бездомные редко заходят в лес. Они его боятся", -. Боятся кого? Не отсутствующих же здесь гризли и пум! Значит, по меньшей меpe слышали о лесном человеке. Возможно, даже пытались кому-то рассказать. Но кто поверит болтовне бродяг? Дин осмотрел находку и предложил - Можно что то вытянуть из бродяг знавших того бедолагу, они должны быть напуганы судьбой знакомого. Не дослушав что сказал старший Винчестер, Кэтрин пошла чуть вглубь кустов , ей показалось что она уловила какое то движение, деревья и кусты становились всё гуще, разговор Сэма и Дина уже не был слышен. Кэт шла вперёд, как будто её что то подталкивало, тряхнув roловой, стараясь избавиться от ощущения, что из леса за ней кто то наблюдает, Кэт остановилась и огляделась, она уже достаточно далеко зашла в лес. Возможно она удивилась бы, если бы узнала, что навязчивый взгляд не был плодом её воображения. - Кэт , Кэтриииин! -из оцепенения Уолд вывел голос Сэма , оглядевшись вокруг , она поняла , что зашла уже достаточно далеко в лес и поспешила обратно. На встречу ей вышел обеспокоенный Дин,- Эй ты там что вздумала поискать лесных зверюшек? Кэт смотрела на него не моргая , пытаясь понять, как и зачем она отошла в лесную чащу,- Зверюшку, знаешь, как то странно, меня как будто что то толкало идти туда, -задумчиво глядя в одну точку сказала Кэт. Дин приобнял Кэтрин за плечи и увлёк за собой обратно к машине,- Взбодрись агент, поехали выпьем кофе и распростится месных бродяг.