Placebo

      После утренней планерки с обменом информацией и оглашением результатов криминалистической экспертизы, Лань Ванцзи пришел в подвешенное состояние. Настойчиво не покидало чувство нехватки чего-то важного – значимого куска, сложившего бы все разрозненные факты в единую, не подлежащую сомнению картину. Ванцзи старался не сильно перенимать инициативу: все-таки дело вел Не Минцзюэ, прекрасно подкованный и, как показало наблюдение, заслуженно уважаемый младшими офицерами. Лань Ванцзи же воспринимался человеком посторонним, появившемся откуда-то там сверху, а потому доверия пока не заслуживающим. Он изредка давал дельные советы и вставлял краткие комментарии по существу, скорее поддерживая инспектора Не, чем соревнуясь, несмотря на свое более высокое положение и звание, дававшие полное право выступать главным. Этим Ванцзи добавил себе пару очков лояльности во взглядах других офицеров к тем, что появились после ненавязчивого оглашения его послужного списка начальником полиции Цзян Фэнмянем во время представления на вчерашнем собрании. Лань Ванцзи не ставил никаких корыстных целей, чтобы создать приятный и подкупающий образ агента в глазах вынужденных подчиненных. Ему хватило бы и отсутствия открытых противостояний с их стороны, с возможным саботированием прямых приказов.       Лань Ванцзи всегда ответственно и добросовестно подходил к новому делу. Предыдущий вечер он потратил на тщательное изучение материалов дела. У него появилась пара идей, которые Ванцзи хотел проверить после собрания, но Цзян Фэнмянь попросил составить ему компанию. Лань Ванцзи помнил косые взгляды некоторых офицеров. Очень странные. Завистливые и вместе с тем отчего-то насмешливые, жаром неясного стыда проникающие под кожу. Возможно, причина крылась в самом восприятии Ванцзи, ощущавшим вину за прогулку с начальником Цзян, пока другие зашивались в работе.       Цзян Фэнмянь отказался от своей машины с личным водителем, и они поехали на мерседесе Ванцзи. Он задумчиво постукивал пальцами по рулю, когда начальник Цзян объяснял дорогу, так и не сказав о пункте назначения. Ехать пришлось долго. Они пересекли почти треть Пекина, прежде чем оказаться за чертой шумного города, меняя стеклянные высотки и торговые центры на мелькающие за окном малоэтажные дома и небольшие магазинчики. Вскоре и они скрылись, уступая место лесам и полям, с возвышающейся над ними едва видимой дымкой гор. В очередной раз, кинув взгляд на часы, Лань Ванцзи задумался, стоит ли позвонить брату, чтобы тот забрал А-Юаня из детского сада. Поездка могла затянуться, и вернуться обратно, к беспокойству Ванцзи, они рисковали поздним вечером.       Через минут сорок Ванцзи остановил белый мерседес около изящных железных ворот, являющихся частью высокого забора с острыми пиками наверху и мелким, колким на вид узором, не позволившими бы перебраться через ограду без должной сноровки. От буйнорастущей зелени отделился мужчина в камуфляже. Цзян Фэнмянь, опустив стекло, приветственно улыбнулся и представился. Проверив протянутые документы, охранник кивнул, оставаясь серьезным и молчаливым неизвестным.       – Так… где мы? – напряженно спросил Лань Ванцзи, стоило проехать ворота.       – Полагаю, на одной из самых охраняемых территорий Китая, – таинственно заметил Цзян Фэнмянь, но кинув на него взгляд, пояснил: – Обширный лесопарк, что мы проезжаем, со скрытым в нем поместьем принадлежат Вэнь Жоханю. Можно сказать, это сердце клана Вэнь. В основном здесь собираются члены семьи, самые ближайшие родственники и друзья. Даже праздничные приемы Вэнь Жохань устраивает в городской вилле или арендует подходящие помещения.       Лань Ванцзи медленно кивнул. Вэнь Жохань – человек, который не нуждался в излишнем представлении. Ванцзи достаточно слышал о нем, даже находясь за пределами Китая. Жесткий, властный политик, бывший военный, видный деятель и спонсор. Он оказывал поддержку военным и после завершения успешной карьеры, за что много раз критиковался «неравнодушными» гражданами, толком ни в чем не разбирающимися. Был баснословно богат и удушающе влиятелен, являясь главой клана Вэнь. Хотя кланом те назывались в дань традициям. Сейчас это с десяток, может с два, человек, объединенных кровью, общей историей и одним лидером – главой, поддерживающим их, но не дающим достаточно воли, чтобы себя сместить. Лань Ванцзи только догадывался, что в будущем могло произойти при дележке наследства. Впрочем, Вэнь Жохань еще нескоро превратится в немощного старика.       – Что мы тут делаем? – задал резонный вопрос Ванцзи. После слов начальника полиции он наметанным глазом определял примерное расположение камер, датчиков движения и сливающихся формой с окружением охранников с собаками.       – Я хотел представить тебя кое-кому. Правда, не ожидал, что встреча пройдет в главном поместье. Я сам бываю здесь нечасто.       И все-таки начальник Цзян посещал поместье. Значит, являлся близким другом Вэнь Жоханя? Лань Ванцзи осадил себя, задушив закрутившиеся в голове вопросы, чтобы не превращать странную беседу в неуместный допрос. Это не его дело. В своей работе Ванцзи привык проявлять терпение, а возникший интерес скоро будет удовлетворен и так. Они уже подъезжали к сыхэюаню внушительных размеров, немногим уступающих императорскому дворцу.       Выйдя из машины, Лань Ванцзи окинул взглядом внешние выкрашенные в светло-песочный цвет стены, по верхнему и нижнему краям отделанные серым кирпичом. Над ними обжигающе-красным пестрели высокие строения с загнутыми к небу краями крыш из толстой зеленой черепицы. Прихватив папку с материалами дела, Ванцзи поспешил за Цзян Фэнмянем к таким же насыщенно-багряным воротам, горящими каплями золотых иероглифов сверху, с искусными каменными статуями по бокам. У главного входа их дожидался высокий подтянутый мужчина. Старше сорока, в сидящем точно по фигуре черном костюме Чжуншань с вышитым с левой стороны красным символом, напоминающим солнце. Мужчина органично вписывался в окружающее пространство, и Лань Ванцзи невольно почувствовал себя чужеродно.       – Господин Цзян, – поприветствовал мужчина легким поклоном и перевел вопросительный взгляд на Ванцзи. – Господин?..       – Лань Ванцзи, – ответил на заминку начальник полиции, опередив его.       Мужчина уважительно поклонился, представился «дворецким Линь» и пропустил их внутрь. Они быстро пересекли небольшой дворик, попав в образованную пышными деревцами аллею внешнего двора. Ступая по вымощенной декоративным камнем дорожке, ощущая вес документов в руке, Лань Ванцзи осознал. Возможно ли, что они приехали… за консультацией? Но не с Вэнь Жоханем же, в самом деле. Ванцзи устремил взгляд на уверенно идущего впереди начальника полиции.       Через пару секунд нелепое предположение разрушил спокойный учтивый голос:       – Молодой господин Вэнь ожидает вас в столовой. Он немного… – дворецкий Линь на секунду замялся, – увлекся. Поэтому прошу прощения за беспорядок и неудобство, – в ровном вежливом тоне послышались искренне виноватые нотки, обычно не свойственные обслуживающему персоналу.       – О, не стоит, – поспешно заверил Цзян Фэнмянь. – После мастерской в городе, меня уже ничего не удивит. Когда я зашел там что-то взорвалось.       Дворецкий Линь вздохнул тихо и тяжело, слегка качнув головой. Лань Ванцзи удивился такому живому и, словно по-отечески, журящему жесту. Похоже, клан Вэнь не придерживался традиционно-сухих и прохладно-сдержанных отношений из разряда «господин-подчиненный» с работниками поместья.       Попав во внутренний двор через вторые ворота, Лань Ванцзи сосредоточился на изучении главного дома. Чжэнфан выглядел внушительно, поражая изысканностью и богатством отделки. Двухэтажное здание с легкими фигурными решетками на окнах, покрытое слепящей на солнце киноварью и щедро украшенное сложными резными орнаментами, вызывало восхищение. Поместье, явно не раз реконструированное, отразило в облике изменчивость архитектуры, но сохранило традиционность черт, выдававших настоящий возраст здания. Ванцзи никогда не завидовал чужому богатству. Семья Лань относилась к числу древних и состоятельных, склонная придерживаться аскетизма и строгости. Сыхэюань их семьи не шел ни в какое сравнение с поместьем Вэнь. Но Ванцзи не мог не отметить созданной красоты, не превращенной деньгами, как обычно бывает, в отвратительную безвкусицу.       – Господин Лань, какие напитки вы предпочитаете? – вопрос отвлек от мыслей, вызывая недоумение.       – Что?       – Я предложил подать вам и господину Цзян легкий перекус, – терпеливо пояснил дворецкий Линь.       – Не стоит, – попытался отказаться он, чтобы сократить время праздного времяпровождения, пока другие собирали информацию в поисках подрывника.       – И все же. Позвольте дому Вэнь проявить гостеприимство. Молодой господин расстроится, узнав о вашем отказе.       Лань Ванцзи не разобрал, что на самом деле скрывалось за этой фразой. Возможность получить наказание от недовольного хозяина или же искренняя обеспокоенность его задетыми чувствами?..       – Зеленый чай, пожалуйста, – сдался Ванцзи.       Дворецкий Линь удовлетворенно кивнул.       – Господин Цзян остановится на Шен Пуэре, правильно?       – Да, – Цзян Фэнмянь рассмеялся. – У вас хорошая память.       Дворецкий Линь дежурно улыбнулся, ведя их по коридору первого этажа. Обстановка внутри поместья отличалась большей современностью, при этом сохраняя традиционный облик. На глаза то и дело попадались искусные веера, пузатые расписные вазы, бумажные фонари, сложная резная отделка, выполненные в технике гохуа картины. В поместье клана Вэнь старое и новое удивительным образом уживалось друг с другом. Неожиданно вспомнились брошенные несколько лет назад слова дяди. Ванцзи тогда только получил приглашение на работу в Штаты, всецело погрузившись в сборы. Он подготавливал документы, на фоне негромко бубнел телевизионный диктор, то и дело вызывая недовольные восклицания со стороны Лань Цижэня, обеспокоенного просто отвратительной, по его словам, постановкой речи молодого ведущего.       На какое-то время дядя затих, а потом внезапно заметил:       – Невероятный человек.       – Что? – Ванцзи оторвался от бумаг.       – Вэнь Жохань, – Лань Цижэнь кивнул на выступающего на экране представительного мужчину, – Невероятный до сумасшествия. Настоящий безумец. Впрочем, как и вся семья. Где наибольший прогресс, там и Вэни. Наука, медицина, политика, технологии. Они любят внимание.       – Мгм.       – Но надо отдать им должное, – продолжил дядя, – для них нет ничего важнее семьи. Так что не становись на пути никому из Вэней, Ванцзи. Не то рискуешь привлечь внимание других. Клан-то изобретательный. Прицепятся, как пиявки, не отвяжешься.       – Вы драматизируете, дядя.       – Я предупреждаю.       Ванцзи качнул головой, отгоняя воспоминания. В чем-то сыхэюань клана Вэнь словно отражал такое описание. Прогресс и традиции. Амбициозность и преданность прошлому. Роскошь и неожиданный уют. Интересно, каково жить в подобном месте?..       Дворецкий Линь оставил их около приоткрытой двери с мелкой резной решеткой. Лань Ванцзи перевел взгляд на начальника Цзян. Тот улыбнулся в ответ, постучав костяшками по темно-красному дереву, и вошел, не дожидаясь ответа. Просторная столовая поприветствовала грохотом, звоном стекла и заковыристыми ругательствами молодого человека, суетливо собирающего с пола разноцветные осколки. Заметив чужое присутствие, парень встрепенулся, подскакивая. Вскользь брошенный взгляд на Цзян Фэнмяня мигом засветился узнаванием, а на лице появилась широкая радостная улыбка.       – Дядя Цзян! – воскликнул он, быстро оказавшись рядом, так что длинные волосы в высоком хвосте расчертили воздух черным штрихом.       Ванцзи дольше положенного задержал внимание на спутанных чернильных прядях, даже завязанных, достающих до поясницы. Он редко видел такую длину у девушек, что уж говорить про парней. Необычно. Да и в целом, парнишка не обделен внешними данными. Миловидный, худощавый, но подкаченный, с горящими глазами и белозубой улыбкой. Такие обычно самые популярные и в школе, и в университете. Со свитой поклонниц и кучей друзей. Настоящий Вэнь, если верить словам дяди. Наверняка еще и талантливый, раз к нему начальник полиции приехал за консультацией. Да и одежда… С одной стороны, выбивающаяся из общей картины места, а с другой – модная до нервного тика, привыкшего к классике Лань Ванцзи. Широкие светлые джинсы с рваными коленями, черная майка с глубокими вырезами по бокам, ярко-красные кеды.       – А-Сянь, – голос Цзян Фэнмяня зазвучал неожиданным теплом. Ванцзи удивился, к своему сыну, Цзян Ваньиню, как выяснилось на планерке, начальник полиции относился на порядок холоднее и строже. Возможно, всему виной субординация, но даже так… Сам взгляд Цзян Фэнмяня заметно смягчился, и в нем появилось странное лукавство. – Хочу познакомить тебя с господином Лань.       «А-Сянь» повернулся к Лань Ванцзи, окинул любопытным, явно оценивающим взглядом, выжидающе выгнув бровь. Ванцзи почти задохнулся от просквозившей в этом жесте наглости младшего.       – Агент Лань Ванцзи, – произнес он сухо.       – МГБ назначило господина Лань для поддержки в расследовании нового дела, – пояснил Цзян Фэнмянь на невысказанный, но красноречиво читающийся в серых глазах «А-Сяня» вопрос. – Думаю, ты уже знаешь о серии взрывов.       «А-Сянь» кивнул, заинтересовано рассматривая его, и Ванцзи напрягся, интуитивно понимая: консультировать их будет вот этот, едва закончивший школу, мальчишка. Абсурд.       – Господин Гао после внутреннего разбирательства был вынужден подать в отставку, – продолжил Цзян Фэнмянь, вызывая у Ванцзи новую волну недоумения, раскрывая информацию об агенте.       – Давно пора, – фыркнул «А-Сянь», – обжора Гао слишком безмозглый и неповоротливый. Чертов трус, – добавил он пренебрежительно.       – А-Сянь, – упрекнул начальник Цзян, впрочем, без должной строгости в голосе.       Тот лишь пожал плечами, снова повернувшись к Лань Ванцзи с хитрой улыбкой.       – Агент Ла-ань выглядит гораздо компетентнее. И привлекательнее, – почти мурлыкнул он, склонив голову к плечу, волосы спутанно зазмеились по оголенной руке. – Вэнь Усянь, – наконец представился он, уставившись на Ванцзи своими сверкающими озорством глазами, но не дождавшись никакой реакции разочарованно спросил: – А где же шокированное: «тот самый Вэнь?»       Лань Ванцзи озадаченно моргнул, Цзян Фэнмянь негромко рассмеялся.       – Господин Лань недавно вернулся в Китай и с нашим отделом работает впервые. Слухи… не успели дойти.       – Вот как, – скучающе протянул Вэнь Усянь, намотав на палец длинную прядь. Он вмиг растерял всю смешливость, словно в обиде за неудавшуюся шутку. – Я приемный сын Вэнь Жоханя. И что-то вроде внештатного консультанта по особо тупиковым делам. Дядя Цзян иногда приходит с такими отчаявшимися как ты, – он хихикнул. – Если понравишься мне, будем работать на постоянной основе, – Вэнь Усянь подмигнул похолодевшему от подобной дерзости Лань Ванцзи – в самом деле, что возомнил о себе этот богатенький отпрыск!       – Чего так грозно смотришь? – поддел Вэнь Усянь. – Вот тупица Гао не стеснялся водиться со мной. И высоко прыгал. Если бы не жадничал, так и до руководящего кресла бы допрыгался. Хочешь, – он хитро улыбнулся, – и тебе хорошее местечко организуем?       – Нет нужды.       – Гордый, да? – Вэнь Усянь резко откинул волосы за спину, зло сощурившись. – Сколько таких приходит, а потом опять и опять…       – А-Сянь, – остановил внезапную вспышку Цзян Фэнмянь. – Это я привел агента Лань. Дело срочное.       Вэнь Усянь глянул на него остро со странной быстро заглушенной эмоцией, почти сразу повернувшись спиной. Ванцзи осторожно посмотрел на расслабленного начальника Цзян. Заметил ли он?.. Вэнь Усянь махнул им на чистую сторону длинного стола, занимающего добрую часть комнаты, сам возвращаясь к захламленной какими-то деталями, проводами, цветными стеклами и инструментами половине. Здесь же нашелся ноутбук, по клавишам которого скоро застучал Вэнь Усянь.       – Раньше вы никого не приводили сюда, дядя Цзян, – заметил Вэнь Усянь приглушенно, не отрываясь от экрана.       – Как я и сказал, дело срочное, – отозвался Цзян Фэнмянь, расстегивая пуговицу на пиджаке и присаживаясь. – Мы не могли ждать несколько дней, как ты предложил изначально. Почему, кстати? Обычно тебя не вытащить из мастерской в городе.       Прежде чем Вэнь Усянь ответил, в столовую зашла женщина в черном ципао ниже колен с красной лентой окантовки по краю, повторяющей путь застежки до воротника-стойки, и такой же каймой на свободных рукавах до локтей. Под правой ключицей, как и у дворецкого, вышитый красными нитями клановый знак Вэнь. Волосы женщины, аккуратно собранные в низкий пучок, закреплены изящной серебряной заколкой с красными камушками, имитирующими солнце. Впереди себя она катила невысокий столик с посудой и закрытыми непрозрачными крышками угощениями.       – Спасибо, госпожа Линь, – вежливо отозвался Цзян Фэнмянь, когда перед ним поставили пузатый глиняный чайник и пиалу.       Лань Ванцзи вежливо кивнул, благодаря вслед за начальником Цзян, получив свой зеленый, приятно пахнущий жасмином чай. Женщина легко улыбнулась, расставляя ароматные баоцзы, небольшие тарелочки с яркими рисовыми шариками и белыми конфетами «Борода Дракона».       – Молодой господин Вэнь, – произнесла она, ставя на стол большую чашку с явным кофейным ароматом. – Сделайте перерыв и перекусите. Вы с самого утра что-то мастерите, глава Вэнь не обрадуется вашей новой потере веса.       – М-м, – протянул тот, продолжая быстро печатать. – Хорошо-хорошо, я поем! – поспешно подскочил Вэнь Усянь, стоило заметить ее строгий взгляд, но тут госпожа Линь обратила внимание на разбитое стекло, которое он успел смахнуть под стол, чтобы не раздражало хрустом при неосторожном шаге. – Не стоит беспокоиться! Я потом сам все уберу! Ты же знаешь, тетушка Линь, что-нибудь еще обязательно сломается или упадет, или… – Вэнь Усянь не закончил, эмоционально взмахнув рукой, чуть не скинув добрую часть своего добра на пол.       – И все же, позовите меня, когда закончите, – попросила госпожа Линь. – И поешьте.       Вэнь Усянь торопливо кивнул, падая на второй от Цзян Фэнмяня стул, напротив Лань Ванцзи.       – Хань лао… То есть лао Вэнь, – исправился он, обхватывая руками чашку, – посадил меня на домашний арест.       – В самом деле? – по-доброму усмехнулся Цзян Фэнмянь, делая глоток. – Чай госпожи Линь, как всегда, прекрасен.       Лань Ванцзи мысленно согласился, пригубив свой напиток – крепкий, но не слишком терпкий, с раскрывающимся ароматом и вкусом заваренных трав, прекрасно дополняющих друг друга.       – Угу, – расстроенно отозвался Вэнь Усянь. – Я случайно разбил его любимую красную Феррари.       Лань Ванцзи едва не подавился чаем.       – Случайно? – лукаво уточнил начальник Цзян. – А-Сянь.       – Ну, – Вэнь Усянь неожиданно смутился, – я поспорил на нее с владельцем Ламборджини. Такой красавец! Авентадор, матово-черный, с тонировкой. А как звучит! Я подумал, лао Вэню точно понравится! Но он разозлился, – мальчишка сник после бурной вспышки восхищения. – А между прочим, я выиграл! Предложил перекрасить Ламборджини в красный, но лао Вэнь не оценил. Так что, – он вздохнул, – я до конца недели под домашним арестом.       – Не думаю, что господин Вэнь так отреагировал из-за разбитой машины, – Цзян Фэнмянь покачал головой. – В чем заключался спор?       – В гонке, разумеется! – Вэнь Усянь эмоционально всплеснул руками, снова чудом ничего не задев. – Уже как с месяц на заездах появился один выскочка. Я конечно, обещал лао Вэню больше не участвовать в стритрейсинге. Но тот пацан так выбесил! Хвастался своей Ламборджини во все стороны! Не, ну машина, в самом деле, крутая. Только высокий левел, если на тебе природа стопнула, тачка не выбьет. Вот я и решил ее забрать.       – Незаконные гонки запрещены, – строго бросил Лань Ванцзи, пристально вглядываясь в Вэнь Усяня, в надежде воззвать хоть к какому-нибудь стыду и осознанию проступка. Он не нравился Ванцзи от слова совсем. Наглый, беспечный, неуправляемый, ко всему прочему – абсолютно избалованный чужим вниманием.       «Не суди других по первому взгляду, Ванцзи», – напомнил внутренний голос мягкими интонациями брата. И лишь это остановило его от замечаний или невежливого преждевременного ухода. Пусть и в такой неприятной во всех смыслах ситуации, Лань Ванцзи оставался профессионалом, умело подчиняющим нежелательные эмоции.       Вэнь Усянь ответил ему открытым, искрящимся взглядом. Словно… словно действительно радовался вниманию со стороны Ванцзи.       – А ты интересный, – он улыбнулся – не ярко, как прежде, более тонко и изящно, придавая лицу удивительно естественную красоту; оперся подбородком на сцепленные в замок руки, обхватившие показавшееся в порванных джинсах колено. – Ладно, рассказывай, что там у тебя. Я помогу.       Лань Ванцзи неловко кашлянул, разрывая зрительный контакт. Отчего-то он почувствовал себя юнцом, перед опытным и знающим наставником – настолько обнадеживающе прозвучала фраза Вэнь Усяня. Ванцзи передал материалы дела, но папку проигнорировали, потянувшись к тарелке с остро пахнущими и краснеющими от специй баоцзы.       – Пять дней назад в районе Чаоян прогремело два взрыва. Они детонировали одновременно, в 12:50, но на приличном расстоянии друг от друга. Один – на складах, рядом с заброшенным кварталом под снос, на границе с пятым кольцом. Другой – в пределах третьего кольца, над автосервисом. В первом случае жертв нет. Во втором – четверо пострадавших разной степени тяжести: трое работников, один клиент – и два летальных исхода: владелец сервиса и курьер. Всех проверили. Никто не замечен за серьезным правонарушением. Несколько штрафов за превышение скорости и все. Ничего подозрительного в биографиях также не найдено. Помимо самого автосервиса, работники и сам владелец иногда вместе собирались в баре на соседней улице. Больше никаких пересечений…       – А что курьер? – прервал сжатый отчет Вэнь Усянь, сбивая с мысли. До этого Лань Ванцзи сомневался, что «консультант» вообще слушает, так увлеченно он распутывал тонкую леску, изредка прерываясь на чашку кофе. Обещанный госпоже Линь перекус благополучно завершился на одной паровой булочке.       – Курьер? Цзя Люй, двадцать два года, обычный парень. Приехал с восточной окраины провинции Хэбэй на учебу, подрабатывал доставкой небольших грузов, посылок, документов. В основном работал с тремя небольшими фирмами, но по возможности брал и другие заказы. Отзывы хорошие, работу выполнял быстро, почти всегда на связи. Еще подрабатывал, хотя скорее помогал, в лапшичной. Владелец – его дядя по материнской линии, у него же и проживал. Знакомые вспоминают Цзя Люя как спокойного, неконфликтного человека. Говорят, избегал споры даже себе во вред.       – На чем доставлял посылки?       – На мотоцикле. Модель… – Лань Ванцзи ненадолго замолчал, вспоминая. – Yamaha WR 250…       – F?       Лань Ванцзи кивнул.       – Неплохо, – Вэнь Усянь усмехнулся.       – Это важно? – Ванцзи непонимающе поджал губы. Команда Не Минцзюэ сразу проверила Цзя Люя, бомбу тот доставить не мог: ее установили заранее. С пиротехникой не связан. Ни с кем из пострадавших в автосервисе незнаком. Просто парень, которому не повезло ни с временем, ни с местом доставки.       – Ты мне скажи, – игриво поддел Вэнь Усянь. – Кто у нас тут следователь? Ах, простите. Правительственный агент.       Лань Ванцзи оцепенел. Нахальный мальчишка! Что за фривольное поведение, никакого уважения к старшим! Ванцзи отчасти порадовался природной внешней невозмутимости, хотя внутри точило когти непривычное раздражение. Может, дядя прав: перерыв и появление сына слишком сказались на нем, и стоило подыскать место поспокойнее.       – Ладно, вернемся к бомбам, – Вэнь Усянь отложил распутанный моток лески и наконец открыл папку с делом. – Говоришь, связи кроме самих устройств и времени активации пока нет?       – Мгм, – согласился Лань Ванцзи, пусть ничего такого не успел сказать, но пропуская объяснения, вывод был верным. – Мы ничего не нашли. Спустя трое суток в районе Фаншань произошел новый взрыв. Экспертиза подтвердила, модель устройства та же, время активации 12:50. Как и в первых двух случаях, бомба установлена заранее, за сутки до происшествия. Заминировали четырехэтажное арендуемое под офисы здание. Взрыв произошел на первом. Семнадцать пострадавших, четыре летальных исхода.       – А подорвали агентство по оказанию ритуальных услуг, – проговорил Вэнь Усянь, рассматривая фотографии с мест происшествия. – Забавно. Связи между пострадавшими из разных случаев вы опять… не нашли?       Лань Ванцзи упрямо старался не обращать внимания на прозвучавшую насмешку-упрек.       – Мы продолжаем работу, но по предварительным результатам – никаких.       – А места взрывов? Их что-то объединяет?       Вероятно, разгадав на его лице замешательство, Вэнь Усянь выдохнул многозначительное: «Ясно». И опережая вопросы, продолжил:       – Кто находился в агентстве?       – Администратор, бухгалтер, ритуальный агент и флорист.       – Кто-то из них устроился недавно?       – Флорист, кажется, работал не более трех месяцев. Остальные больше двух лет, – после раздумий ответил Лань Ванцзи, снова не успев ничего спросить, как Вэнь Усянь переключился.       – Что находилось на других этажах?       – Второй и третий этажи занимала логистическая компания, четвертый – пустовал, – Лань Ванцзи осекся, какая-то смутная мысль мелькнула на периферии сознания, еще до конца не оформившаяся. Пожалуй, никто из следственной группы не думал в таком направлении. Наверно, идея и не возникла бы, не спроси Вэнь Усянь про курьера.       – Рабочие версии? – бросил Вэнь Усянь, отвлекаясь на звук пришедшего уведомления.       Лань Ванцзи хмуро проследил, как он достал смартфон, печатая ответ.       – Отметая банальные, вроде теракта, разборок банд и прочего, – уточнил Вэнь Усянь, словно показывая, что по-прежнему слушает.       – Самая правдоподобная сейчас одна. Наркоторговец, Лю Ченглей, осужденный полгода назад, решил замести следы. Прямых доказательств нет, только заявления информатора, – проговорил Ванцзи, думая, насколько притянуто звучит версия, неподкрепленная крепкими уликами. – Через месяц планируется повторное слушание по делу господина Лю. Велика вероятность смягчения приговора, а то и освобождение под залог. У него очень подкованные адвокаты.       – Лю Ченглей? – Вэнь Усянь задумчиво прикусил нижнюю губу.       – Дело Не Минцзюэ, с которым ты помогал весной, – подсказал молчавший до этого Цзян Фэнмянь.       – А-а, Мучной Пекарь. Нашел, как выкрутиться, зараза. Сообразительный дядька! И пекарня у него, та что настоящая, зачетная… была. Как владельца сменили, совсем вкус – дрянь. Эх, я говорил дагэ подождать, но… – Усянь мотнул головой. – Хоть повышение после закрытия дела получил. Или перевод. Как хотел, короче.       Лань Ванцзи выдохнул громче обычного, надеясь никак не привлечь внимания к своему удивлению. Он не знал. Поражал сам факт работы Не Минцзюэ с Вэнь Усянем. Старший детектив – хмурый, грубый и резкий в эмоциональных проявлениях – не сильно походил на терпеливого слушателя взбалмошного, смешливого «консультанта».       – Верно, – кивнул Цзян Фэнмянь, пока Ванцзи изучал Вэнь Усяня пристальным взглядом, больше подходящим для допроса, – именно инспектор Не выдвинул эту версию. Хотя до сих пор остается крайне зол от возможности смягчить приговор.       – Еще бы, – Вэнь Усянь хохотнул, продолжая телефонную переписку, а потом неожиданно поднял глаза, без опаски встречая взгляд Ванцзи. – Но ведь не только склады и наличие, если я правильно помню, бывшего сапера в банде Пекаря поддерживают версию?       – Мгм, – не стал отрицать Лань Ванцзи. Вэнь Усянь быстро схватывал и, на мгновение показалось, он выглядел более осведомленным, чем сам Ванцзи. – Удалось выяснить, что за день до первого инцидента к Лю Ченглею приходил адвокат. Обычно посещения подчинялись строгому графику, и до следующего оставалось два дня. После непродолжительной беседы, которую оба списывают на подготовку к слушанию, Лю Ченглей отправил своему младшему брату, Лю Синю, два письма в разных конвертах. А после первого взрыва – еще одно короткое послание.       – Тоже брату?       – Да, – подтвердил Лань Ванцзи. – Они вели переписку с момента заключения Лю Ченглея под стражу. Редкую, но довольно систематическую. Как и в случае с адвокатом, всегда в одно и то же время. Вот почему инспектор Не сразу отмел их заявление. Лю Синь заявил, что не в курсе, чем вызван такой, как он сам выразился, «сбой графика писем», а в текстах не отметил ничего необычного. Пока нет причин сомневаться в словах младшего Лю. Ранее связь Лю Синя с деятельностью старшего брата не была установлена. Мы проверили его повторно, он чист.       – Значит письма не для него, – заключил Вэнь Усянь, отрываясь от экрана смартфона. – Я согласен с дагэ, Пекарь – дотошный, пунктуальный и предприимчивый король своего «мучного» царства. Это не сбой. Что-то такое произошло в криминальном мире и задело нашу «пекарню», – он не сдержал смешка. – Вы поэтому пришли дядя Цзян? – не обращая внимания на Ванцзи, Вэнь Усянь склонился к начальнику полиции, едва не ложась на пустой стул между ними. – И дело срочное, потому что Пекарь отправил новое письмо? А может и не одно?       – Ты, как всегда, прав, А-Сянь, – Цзян Фэнмян на глазах изумленного Ванцзи вытащил из внутреннего кармана стопку писем в плотном пластиковом пакете, передав улики в руки Вэнь Усяня, растянувшего губы в самодовольной приторной улыбке, совсем не подходящей ситуации. – Действительно, пришло два письма. Мы опасаемся новых взрывов и жертв. СМИ подогревают интерес к делу, накаляя ситуацию. У нас нет реальных зацепок, только предположение о запланированном завтра взрыве. Эксперты провели полный анализ писем: бумага, чернила, почерк… Прогнали текст на известные кодировки – ничего, что могло бы помочь нам. Но, возможно, наведет на разгадку тебя. Вэнь Цюнлинь должен связаться с тобой и выслать…       – А-Нин уже переслал, – Вэнь Усянь помахал зажатым в руке смартфоном. – Нужно время для изучения. Раз А-Нин не смог ничего найти, кодировка, должно быть, не из легких. Или авторская, что-то личное. Мне также понадобиться список книг и всех печатных материалов, находящихся в камере Пекаря, читательский билет, названия телевизионных трансляций, просмотренных им, и история запросов со всех устройств, к которым у него есть доступ, – он посмотрел на притихшего Лань Ванцзи, – справитесь, агент Ла-ань?       От фамильярного тона мочки ушей опалило непривычным жаром. Пожалуй, никто не проявлял в сторону Лань Ванцзи подобной вольности. Хватало строгого предостерегающего взгляда, чтобы сбить нелепое заигрывание, задушить лицемерное заискивание или остановить лживое оправдание. Цзян Фэнмянь неловко кашлянул, избавляя от необходимости отвечать.       – Я попрошу вас поддерживать связь напрямую, – проговорил начальник Цзян, обращаясь к ним. – Дело довольно серьезное, и я жду быстрой и максимально слаженной работы.       На последних словах Вэнь Усянь вдруг подобрался, ладонь, сжимающая телефон, побелела. Ванцзи нахмурился, не понимая причины. Спустя несколько секунд рука расслабилась, Вэнь Усянь расправил плечи, скидывая напряжение.       – Все будет хорошо, А-Сянь, – мягко уверил Цзян Фэнмянь.       Вэнь Усянь заторможено кивнул, не поднимая глаз от пола. Кажется, он не сильно доверял начальнику полиции, вопреки внешнему радушию. Словно почувствовав чужое внимание, Вэнь Усянь встрепенулся, вернул на лицо лукавую улыбку и посмотрел на Ванцзи.       – Полагаю, вам пора, агент Лань. Дорога неблизкая.       – Что ж, – Цзян Фэнмянь встал. – Сообщи господину Лань, как только что-то обнаружишь, А-Сянь. И не подвергай свою жизнь опасности, участвуя в гонках. Не расстраивай главу Вэнь.       Вэнь Усянь фыркнул, отворачиваясь.       Госпожа Линь появилась в столовой незаметно, будто и не уходила вовсе. Бледные ухоженные руки ловко запорхали над столом.       – Спасибо за гостеприимство, – Лань Ванцзи склонился в легком поклоне, как того требовал привитый дядей этикет.       – Четвертый взрыв будет самым зрелищным, – произнес Вэнь Усянь, наблюдая за кружением рук госпожи Линь. – Заметный, большой... Возможно, какое-то мероприятие. Пока не могу сказать точно. Но что-то запоминающееся. Чтобы отвести внимание от других случаев, закрепить на идее спланированного теракта.       – Мы примем к сведению, – отозвался Ванцзи и, на секунду замешкавшись, добавил: – Спасибо.       – Пока не за что, – Вэнь Усянь взял цветной многогранник из кучи вещей на другой стороне стола, закрутил в руках, вероятно, показывая, что теперь разговор закончен.       Они попрощались и, следуя за дворецким Линь, прошли обратно к мерседесу. Стоило оказаться внутри, Лань Ванцзи устало откинулся на сидение, нечасто позволяя себе подобную вольность, особенно при посторонних, и расстегнул пару верхних пуговиц. Начальник Цзян выглядел более расслабленно, находясь в приподнятом настроении.       – Ты понравился ему, Лань Ванцзи, – Цзян Фэнмянь бросил на него непонятный взгляд, переходя на неофициальную речь.       Лань Ванцзи нахмурился. С чего бы ему выслуживаться перед самовлюбленным богатеньким мальчишкой! Хотя он дал пару дельных зацепок, которые Ванцзи собирался проверить при возращении. Но даже так… Нахал!       – У Усяня специфическая манера общения, но он добрый и отзывчивый мальчик, – Лань Ванцзи скептично выгнул бровь. – Обрати внимание на его слова. Со стороны кажется, что Усянь забавляется, но он дает зацепки. Иногда неосознанно, поэтому их трудно объяснить.       – Вэнь Усянь… Кто-то вроде аналитика? – озвучил крутящийся с начала встречи вопрос Ванцзи.       – Не совсем. Усянь – гений. У него гибкий и цепкий ум, нестандартное, я бы даже сказал, творческое мышление. Он способен работать с большими объемами информации в сжатые сроки, находить главное, видеть выход там, где для нас – тупик. А еще он воспитанник и наследник семьи Вэнь. Проще говоря, у Усяня есть возможности проявлять себя в полной мере.       Ванцзи понятливо кивнул. Это не играло большой роли, в самом деле. Преступление есть преступление. С поддержкой гения или нет, Лань Ванцзи поможет команде Не Минцзюэ завершить расследование и наказать виновных.       – Но А-Сянь не ясновидящий, – проговорил Цзян Фэнмянь, не отрывая задумчивого взгляда от проносящихся за окном видов и, скорее, по ошибке называя Вэнь Усяня привычным прозвищем. – Некоторые следователи ошибаются, думая, что он сходу раскроет всю подноготную. Так не работает. Поначалу Усянь прямо высказывался о своих догадках, и, случалось, детективы проваливали дела. Обрадованные, пускали расследования на самотек, закрывали глаза на противоречивость улик, расслаблялись. И обвиняли в провале Усяня, – он вздохнул огорченно, скрывая взгляд. – В итоге мы пришли к посредничеству. Через меня или Вэнь Цюнлиня, нашего ведущего криминалиста. Только двум детективам разрешено обращаться к Усяню напрямую. Не Минцзюэ, к слову, один из них. И теперь ты, – неопределенно добавил Цзян Фэнмянь, замяв тему.       Лань Ванцзи постучал указательным пальцем по поверхности руля. Начальник полиции Цзян недоговаривал. Да и от встречи с Вэнь Усянем веяло недосказанностью. Возможно, что-то произошло, и контакты с наследником Вэнь пришлось свести к минимуму? Если так, чего следует опасаться? Ванцзи качнул головой, бросив взгляд в зеркало заднего вида: очередной лихач шел на неумелый подрез. В любом случае, он не планирует с Вэнь Усянем никаких отношений, кроме рабочих, а недосказанная история его и вовсе не касается. Комментарии к главе: В обращении «Хань лао»/«лао Вэнь» я позволила себе вольность, основываясь на найденной инф-ции. 老 (лао) + односложная фамилия: 老李 (лао Ли), 老王 (лао Ван), 老刘 (лао Лю). Обычно человек младшего возраста так обращается к человеку более старшего возраста. Такая форма обращения более распространена между знакомыми, друзьями для выражения близости и дружественности без указания возраста. Хотя в некоторой степени значение «старый возраст» этого префикса ещё сохраняется, но более акцентируется выражение близких и приятельских отношений между людьми. Морфему 老 (лао) в качестве суффикса ещё можно сочетать с фамилией: фамилия + 老(лао). Данная форма применяется для выражения особого почтения к известным людям, занимающим высокое положение в обществе. Например, 叶圣陶 (Е Шэнтао) – 叶老 (Е лао)，周树人 (Чжоу Шужэнь) – 周老 (Чжоу лао). Но такие китайские лингвисты, как Кэ Ян, Ван Сылу, исследовали 老 (лао) в этой форме обращения как знаменательную морфему со значением «старик». В варианте с «Хань лао» Усянь играет со значением: «лао» в данном случае «старик». Лао прибавляется к имени, смягчая обращение, но делая его довольно дерзким. Получается «старик Хань», мне хотелось аналогии с русским обращением молодежи «старик» к родителям. «Лао Вэнь» – более вежливое обращение, но с дружеской окраской. Как в отношении к учителю, с уклоном на возраст. В моем понимании, на русском звучит как «Старший Вэнь».