Длань забытого

      Ардал сейчас был погружен в глубокую медитацию, целью которой было распределение скопившегося напряжения и дальнейшее расслабление. Слишком много произошло за последнее время и даже организм астартес постепенно уступал большой нагрузке. Глубокий вдох и такой же глубокий выдох. Нужно начать свои мысли с начала.       Многие годы назад он родился на Терре, в одном из старинных родовых домов. Когда Император присоединил земли их семьи, его родители вынуждены были принять Его владычество. Он был самым младшим из девяти своих братьев и семи сестер, и на наследство рассчитывать не мог. Но судьба дала Ардалу крупный шанс изменить свое будущее. Он был признан прекрасно подходящим для возвышения в Астартес и смог пройти все последующие испытания.       Став космодесантником он, как и все его братья был включен в Легион космодесанта — передовые войска штурмовой пехоты, состоящие из биохимически и хирургически улучшенных сверхвоинов, вооружённых и оснащённых по самым лучшим стандартам Империума.       Ценность каждого Легионес Астартес многократно окупает их малое количество по сравнению с другими регулярными войсками. Все они — машины для убийства: не ведающие усталости, быстрые, сильные, храбрые, дисциплинированные, а также зоркие и более смертоносные, чем любой другой обычный солдат, неважно, насколько опытный. Но оказавшись в слаженном строю, космодесантники становятся действительно грозной силой, несколько сотен воинов способны усмирить город за пару часов.       Уже сейчас опыт показал, что тысячи боевых братьев могут в считанные дни покорить миры, а десятки тысяч могут истребить целые виды и обратить цивилизации и воспоминания в прах за промежуток времени, не превышающий полный оборот Терры вокруг Солнца.       Возможно именно потому, что в текущих войнах Человечество стало использовать сверхчеловеческих солдат и послужило причиной быстрого продвижения Империума. Еще с самого начала завоевания Терры Император использовал армии генетически измененных воинов, которые послужили основой того, что позже станет известно как Легионес Астартес.       Терранцы во времена Древней Ночи вдоволь навидалась аугментов и «суперсолдат», созданных как с помощью биоалхимии, так и кибераугментации, еще на заре 25-го тысячелетия упоминается использование биоулучшений в ходе войн Древней Земли.       Геновыведенные, воетвари и железнобокие кровью писали свои имена на страницах истории во времена бесконечных конфликтов между племенами техноварваров и городами-государствами Старой Земли, когда войны непрерывно бушевали на протяжении тысячелетий. Но всех превзошли Громовые Воины самого Императора, названные в честь символа их повелителя — молнии и головы хищной птицы. В Громовых Воинах слились воедино сверхчеловеческая сила, генетически запрограммированная устойчивость к опасной внешней среде и даже к психическим атакам, воинственный дух и стратегический гений Императора. Они были армией, отличной от всех, что существовали прежде, и войска могущественных тиранов Земли ничего не могли им противопоставить. Но невзирая на многочисленные победы на ранних этапах Объединительных войн, Громовые Воины были далеки от совершенства. У некоторых наблюдались психические расстройства, другие через не поддающийся прогнозированию временной промежуток подвергались катастрофическим биологическим изменениям, и в конце концов сверхчеловеческая физиология обращались против них самих.       По прошествии времени всем стало очевидным, что Император предвидел будущую необходимость в более стабильной армии улучшенных солдат, поэтому пока Громовые Воины еще сражались в первых битвах, Император собрал группу ученых и геномастеров и создал Легионес Астартес, а прежде их отцов — примархов.       В процессе их создания использовался опыт, полученный из успехов и поражений Громовых Воинов, являвшихся прототипами суперсолдат, а также неповторимый гений Императора. Первых отбирали из числа телохранителей Императора. Этих добровольцев подвергли хирургическим, генетическим и психологическим изменениям. Благодаря безжалостным тренировкам и ментальному кондиционированию они стали не только невероятно сильными и выносливыми, но также обрели железную волю и дисциплину, превратившись в несокрушимую силу, целиком преданную Императору. Вскоре процесс был усовершенствован и систематизирован, и количество новых улучшенных воинов, оснащенных оружием и доспехами Громовых Воинов, начало быстро расти. Из них сформировали двадцать полков, в которых сначала насчитывалось не больше пары сотен воинов.       Хотя в те времена это считалось тайной, теперь повсеместно известно, что подобное разделение было не сугубо административным, поскольку каждый полк обладал собственным кодом «генетического семени», взятым у разных примархов-прародителей. Зачастую он воздействовал различными и неожиданными способами, не в последнюю очередь влияя на психологический характер измененных и усиленных воинов. С притоком новобранцев с территорий Терры, присоединившихся к Императору, новые воины быстро затмили и вытеснили сильных, но далеко не таких дисциплинированных и стабильных Громовых Воинов, и вскоре победы последовали одна за другой. Постепенно полки превратились в легионы, когда Император начал набирать людей из недавно покоренных племен Старой Земли, и вскоре сотни стали десятками тысяч. Войска сверхлюдей доминировали после Объединительных войн, с легкостью побеждая любого противника, а также вынудили техножрецов Марса просить мира. Они сражались с праведным рвением, и именно они впервые нарекли свою миссию «крестовым походом», и благодаря их усилиям впервые за бессчетные тысячелетия Земля объединилась под властью одного человека.       Именно в это время Ардал и стал одним из нового поколения сверхлюдей. С самого начала он проявил себя, как в сражениях, так и в планировании стратегии. Еще на учениях он превзошел своих братьев и сперва стал сержантом. Потом ему доверили командование сотней воинов, потом тысячей. Их легион был всегда на передовой и участвовал во всех основных сражениях, внося огромный вклад в быстрое продвижение войск зарождающегося Империума. Номер легиона был II, и многие часто спорили, какая роль им будет отведена. Вечных вторых? Вторых после кого?       Вопросы вызывало также и формирование легиона. Практически все его новобранцы были набраны чуть ли не со всей Терры, с самых далеких и непохожих друг на друга племен.       Изначально общее командование над всеми легионами осуществлял сам Император, отдавая приказы через своих эмиссаров. Хотя планировалось, что эту роль будут выполнять его сыновья — полубоги-примархи, но неведомые силы унесли капсулы с будущими полководцами, а потому приходилось быстро менять ситуацию.       Объединение Солнечной системы под властью Императора стало вторым крупным толчком для увеличения численности и углубления специализации того, что отныне называлось легионами космодесанта, и сделало их основной боевой силой, с помощью которой Император освободит Галактику от посягательств чужаков, а также от пагубных суеверий и угнетения.       Теперь же лучшим офицерам каждого легиона необходимо было стать полностью самостоятельными. Было создано звание Претора, временного заместителя примарха (никто и не сомневался, что отцы астартес будут найдены и займут свое законное место). Претором могли стать только самые могучие воины и командиры Легионес Астартес, боевым мастерством и искусством полководца потенциально уступающие лишь богоподобным примархам. Им было дано право распоряжаться жизнью и смертью на целых мирах и лично командовать флотами и армиями. Каждый претор — воин с огромным опытом, единственный в своем роде, в будущем кровью вписавший свое имя в легенды и экипированный самым лучшим снаряжением и оружием, известными человечеству. Они — мастера войны, командующие воинствами Великого крестового похода, покоренным мирам которого несть числа.       Когда был отдан приказ выбрать в легионе первого из астартес, сразу появилось несколько кандидатов. Среди них был и Ардал. Всего семеро наиболее уважаемых, авторитетных и могущественных офицеров решили побороться за высокое звание. В мастерстве ведения войны и в силе воины не уступали друг другу, а потому было принято решение, что сильнейший боец и возглавит легион до нахождения примарха. Они сошлись в ритуальных поединках. Реган победил Имона. Доран Карэя. Ардал Конола. Махону повезло, и он в пару не попал, а потому на следующем пересчете он попал в пару к Ардалу. Схватка с Конолом была трудной и не обошлось без ранений. Тем не менее, хоть это может показаться нечестным, Ардал решил сразу принять вызов и решить все за один день. Махон нехотя согласился.       Они сошлись в диком поединке. Махон был самым крупным во II легионе и славился своей физической силой. Сражался он молотом и с первого же попадания сломал Ардалу левую руку. Тем не менее Ардал всегда был известен как неодолимый мечник, некоторые говорили, что он один из лучших воинов среди космодесантников, не уступающий многим известным фехтовальщикам. И битва закончилась его победой. Пораженный Махон тогда признал его мастерство. Они и раньше неплохо ладили, но тогда стали по-настоящему друзьями.       В это время Доран победил Регана. Финальная схватка была потрясающей. Она определила претора — командующего легионом, а также первым орденом, и претора-консула — заместителя первого и командира второго ордена.       Оба были мечниками. У обоих по итогам схватки были сломаны одна из рук. Только у Дорана правая. Да и Ардалу было тяжелее. Он победил в двух схватках и был сильнее истощен.       Последняя дуэль была менее динамична, чем первые. Воины сражались больше не своей силой, а своими навыками и способностями. Клинки плавно, но в то же время быстро и мощно сталкивались друг с другом. Ардалу повезло. Доран был мастером клинка, но его ведущая рука была повреждена, и хотя ситуация у Ардала возможна была даже хуже, он смог выбить оружие у своего брата и повергнуть его на землю. В тот день, много лет назад, он возглавил легион.

***

      Сам Ардал был довольно высоким, имел светлые волосы, которые коротко стриг. Глаза уроженца Терры когда-то были карими, но как только он стал космодесантником стали синими. Кожа его была смуглой, приятного темного оттенка. Многие, особенно смертные, считали его достаточно привлекательным.       Как воин он был достаточно силен, чтобы по праву зваться одним из лучших. По чистой физической силе он уступал лишь некоторым из братьев и даже кузенов. В скорости также были, те кто превзошел его. Как фехтовальщик поражения от равных себе он еще не испытывал. Лишь два раза была ничья — с Сигизмундом из VII Римского легиона и однажды случайно столкнулся с легионером в зеленовато-серой броне.       Вторая схватка произошла внезапно, когда кузены представившиеся позже Легионом Призраков попросили помощи в исследовании одного мертвого мира. Планета Рапал 2 была когда-то густонаселенным миром, который ныне покрывали многочисленные циклопические руины. Братья из Призраков оказались разведывательной группой и были малочисленными, а потому, дабы драгоценное время не было потеряно в большом количестве, попросили помощи Вестников Рока. Ардал решил пойти на встречу.       Пока силы занимались изучением сооружений — лидер Призраков, представившийся Омегоном предложил поспаринговаться в знак братских отношений. Ардал не отказал и первым вышел опробовать силы кузенов. Омегон составил ему компанию. Кузен обладал темноватой кожей, большим лбом, как и Ардал был немного выше своих братьев. В тот раз Претора сильно впечатлили словно светящиеся глаза его оппонента, он даже не смог запомнить их цвет, казалось они постоянно меняли оттенок.       Схватка была напряженной и закончилась ничьей. В конце ни Ардал, ни Омегон не смогли продолжить бой, так как были изнурены взаимным напором. В знак признательности они обменялись оружием. Омегон подарил Ардалу отливающий серебром длинный клинок, а Ардал подарил свое копье.       Многие называли стиль боя Ардала — золотой серединой. Не сила и скорость, а баланс между ними был решающим для Претора.       Также командир II легиона во многом превосходил своих офицеров в тактическом мастерстве. Он считался хорошим организатором и даже решал административные дела. За заслуги легиона Император уже пожаловал им еще до нахождения примарха три планеты, для пополнения сил. Ладар, Нирод V и Кирсо были мирами Смерти на которых человеческому семени удалось взрасти. Конечно даже во всех доменах Вестников Рока численность населения едва достигала и двадцати миллионов, но все воины рождавшиеся и жившие в них были идеальными кандидатами для возвышения в астартес.       Ардал считался губернатором владений легиона до нахождения примарха, у которого будет безусловное право на изменение и распоряжение имуществом легиона. Но пока любые дела организационного порядка решал именно Претор. Он распорядился оставить для защиты каждого доменного мира по 100 космодесантников, которые также должны были и осуществлять отбор кандидатов в будущие братья. Заместитель Ардала же решал, кого из текущего боевого состава сменять в их планетах для отдыха и чтобы уже они и делились опытом с новобранцами.       Под его командованием II легион увеличил свою численность и совершил целый ряд боевых подвигов, достигнув великих побед. Несколько десятков миров были очищены от скверны разной степени, более всего — от зеленокожих. Еще больше миров, населенных людьми, были возвращены в Лоно Империума. Ардал даже гордился тем, что только на четырех планетах они потерпели дипломатическую неудачу и были вынуждены присоединить их силой. Намного большая же часть была интегрирована мирно, силой слова.       Также легион, изучая отчеты, более прочих занимался исследованием примитивных миров, а также давно погибших или находящихся на грани гибели. Множество руин давно исчезнувших цивилизаций было изучено, значительно число старинных артефактов изъято.       Однажды важные новости всколыхнули все без исключения легионы астартес. Найден первый примарх — Хорус. Подвиги и его биография теперь была известная многим. Через несколько лет обнаружен и Леман Русс. Ардал поздравил своих кузенов из Лунных и Космических Волков. Но его мысли тогда стали вращаться вокруг фигуры их будущего отца.       Судя по прочной связи между примархами и их легионами, можно предположить, что они сыграли ключевую роль в создании космодесантников. Воины определенно имели общий генетический материал, а также получили некоторые физические и умственные черты своих примархов.       Эта связь была настолько крепкой, что при первой же встрече примархи становились естественными и безусловными командирами своих легионов, с которыми их связывало так много общего. Например приемный мир примарха Хоруса стал для легиона Лунных Волков новой базой и с тех пор именовался родным миром легиона, где Первенец Императора набирал новых воинов из числа преданных последователей, тогда как другие получали право набирать новобранцев с подходящих воинственных миров, освобожденных в ходе крестового похода.       Легионы с обретением своих полководцев и отцов стали обладать двойственной природой. С одной стороны, они были продуктом покорения Императором Терры и Солнечной системы. Набранные из обитателей Терры и выкованные в войнах зарождающегося Империума, легионы имели схожий характер. Их ряды связывало чувство единства и почти родственные узы. Учитывая то, что всё их первое поколение родилось на Терре, они делили между собой общее генетическое наследие и историю, поэтому неудивительно, что легионеры считали себя единокровными братьями. Обучение, индоктринация и общий опыт сражений только укреплял в Легионес Астартес веру, что все они — одна семья, рождённая в колыбели войны. Эти узы братства сохранились в разрастающемся Империуме, но никогда они не были настолько сильны, как во времена покорения Терры.       С другой стороны, теперь легионы Лунных и Космических Волков стали состоять из представителей культур, процветавших под иными звёздами. Когда война по объединению Земли переросла в крестовый поход по покорению Галактики, вместе с ней увеличились и легионы. Потери следовало возмещать, а с увеличением масштаба боевых действий росло число потерь и рекрутов, которым следовало занять места погибших. Сначала новобранцев набирали с Луны, станций Сатурна, Ближних миров и десятков других планет сегментума Солар. Постепенно терранская основа каждого легиона размывалась, но полностью так и не исчезла, поскольку на Древней Земле существовало множество воинственных племён и культур, которые внесли значительный вклад в Великий крестовый поход.       Ардал да и многие другие не могли не заметить, что нахождение своих примархов VI и XVI легионами соответствующим образом меняли характер легионеров. Некоторые изменения выглядели поверхностными: обороты речи, смена тактики ближнего боя, воинские обычаи, а также новая символика и язык.        Но другие новшества оказывались фундаментальными, заменяя целые пласты традиций, культуры и даже идеологии, как это произошло с легионом Космических Волков. В будущем, уже с обретением и других сынов Повелителя Человечества, нередко клеймо легиона и воля примарха перевешивали различия рекрутов в происхождении и крови.       Также Ардала волновала и судьба его боевых братьев. Большинство астартес II легиона были терранами, настоящими ветеранами, пережившими тысячи сражений. Как с ними поступит будущий генетический отец. Тот же Леман Русс не щадил уроженцев Терры, отправляя их в самые горячие точки, где даже опытные бойцы имели мало шансов выжить. Как же к своему легиону отнесется генетический отец Ардала?

***

      Сейчас второй из легионов состоял из около 22 000 астартес. Далее легион делился на ордены, каждым из которых командовал лорд-командор. Изначально каждый орден состоял из 1 000 легионеров и делился на два батальона, каждым из которых командовал капитан-лейтенант. Батальон состоял из 500 линейных легионеров, а также разнообразного персонала специалистов и поддержки. Батальоны делились на 5 рот, каждой из которых командовали капитаны. В роте было 100 легионеров — 1-я рота состояла из ветеранов и других элитных отрядов, 2-я, 3-я и 4-я были линейными ротами, 5-я рота полностью состояла из специализированных сил вроде сугубо штурмовых, мотоциклетных или отрядов разрушителей. Но на практике часто это количество было больше, батальоны II легиона состояли из 10 рот разной мощи. В будущем примарх сильно изменит всю иерархию и структуру своего легиона.       Легион став самостоятельным сменил прежнюю серую расцветку с символом молнии Императора. Сейчас Вестники рока носили броню белого цвета с черным шлемом и черными перчатками. Символом легиона был паук, тот кто плетет судьбу, ну а сам легион — ее вестник.       Сейчас астартес носили силовую броню типа «Мк. II Крестовый Поход». После покорения основных планет солнечной системы, на фабриках Марса началось производство данного типа брони. Эта модификация получила свое название «Крестовый Поход», так как была спроектирована именно для него. После создания этой силовой брони, ранние Громовые доспехи получили обозначение Мк.I.       Мк.II стал первым полностью герметичным видом силовой брони с системами жизнеобеспечения, благодаря чему его стало возможно использовать и на токсичных чужих планетах, и в глубоком космосе, что становилось все более и более актуальным по мере продвижения Империума.       Доспех «Крестовый Поход» в отличии от предыдущей модели, был полностью обшит броней, а ноги так же, как и остальная часть доспеха, подключены к системе энергообеспечения. Пластины брони устанавливались на подвижные сочленения с тем, чтобы увеличить подвижность. Нагрудные кабели в Мк.II были укрыты под грудной пластиной, и в результате гораздо лучше защищены, благодаря более эффективным системам охлаждения. Однако, такое решение не могло быть повторено с ножными кабелями, в результате чего в нижней части ног некоторые кабели были видны сзади. Многие из астартес считали это самым слабым местом в защите и развили несколько стилей ведения боя для ликвидации данной уязвимости.       Спинной ранец включал встроенные системы жизнеобеспечения, переработки воздуха, набор лечебных жидкостей и автоматические медицинские устройства, ставшие с тех пор неотъемлемой частью силового доспеха космодесантников.       Шлемы имели автоматические сенсорные устройства, разработанные на Марсе и позволяющие носителю слышать так же хорошо, как и без шлема, и кроме того, вся поступающая информация сначала проходила через компьютер и затем передавалась напрямую в мозг носителя через невральную связь. Таким образом зрение и слух носителя брони усиливались, при этом делая тише оглушительные звуки и затемняя зрение при ослепительных вспышках. Владелец также получал возможность видеть в инфракрасном и ультрафиолетовом излучении, мог приближать вид и выделять звуки из шума при необходимости. Шлем также был и значительно удобной конструкции, из-за чего голова могла свободна поворачиваться внутри него.       Многие считали Мк.II наиболее эффективной модификацией силового доспеха, даже несмотря на то, что повреждения в накладывающихся друг на друга бронепластинах трудно починить. По этой причине большинство воинов легиона и использовали данный тип доспехов.       Совсем недавно ветераны и специальные отделения стали носить недавно созданную броню «Мк. III Железный». Эта модификация появилась, когда войны стали вестись против населения миров, близких к галактическому ядру. Появилась необходимость в доспехе, приспособленном к ожесточенным абордажным схваткам на космических кораблях, и в итоге был создан доспех Мк.III. Он отлично подходил к боям, где количество укрытий минимально, а битва представляет собой фронтовую атаку. Из всех модификаций силовой брони, этот доспех выглядел наиболее жестоким и внушительным.       В «Железном» силовом доспехе передняя защита была усилена дополнительными абляционными пластинами. Он имел новый дизайн шлема, усиленного покатыми пластинами, спроектированными так, чтобы отражать попадания в сторону.       Не предполагалось, что «Железный» доспех полностью заменит Мк.II, его создали именно для применения в тех ситуациях, где решающим фактором будет являться лобовая броня. Хотя он показал высокую пригодность для туннельных войн, абордажей и штурмов, он был слишком неуклюж и плохо подходил для ведения стандартных боевых действий, и поэтому ни один из легионов не был полностью укомплектован доспехами Мк.III.       Благодаря своему внушительному внешнему виду, «Железные» доспехи еще носила церемониальная охрана, ну и специализированные отделения, в основном ветеранские.       У Вестников Рока были и дредноуты — крупные боевые машины, управляемые уважаемыми героями-космодесантниками, тела которых в бою получили несовместимые с жизнью раны. Таких было принято называть Древними или Старейшими.       Сейчас в легионе было 2 занятых и 4 пустых дредноута класса «Дередео» — предназначавшихся для тяжелой огневой поддержки. Благодаря особенностям конструкции и внушающей грузоподъемности такие махины нередко выступали в качестве платформы для новейших продвинутых систем вооружения. Из-за сложностей в производстве в легионы поставлялось весьма ограниченное количество таких дредноутов.       Были и «Контемпторы» — металлические монстры весом в 14,5 тонн и 4,5 метра в высоту. Системы таких боевых шагателей имели много общего с боевыми автоматонами Легио Кибернетика, а сердцем его является атомантический дуговой реактор. Этот уникальный и сложный источник энергии намного превосходит другие имперские аналоги, благодаря ему движущийся саркофаг обладал дополнительной скоростью, мощью и был окружен защитным энергетическим полем. Но главное достоинство «Контемптора» было и главным его минусом. Дредноут требовал более серьёзного технического обслуживания, чем другие модели, а повреждения реактора в бою зачастую приводили к полному уничтожению машины.       Из 10 недавно поставленных легиону Контепторов пять сейчас было занято.        Великий Крестовый поход только возжигался. Боевые действия с каждым днем становились все тяжелее и кровопролитнее. Чем глубже человечество продвигалось вглубь звезд, тем сильнее становились враги.       Но вскоре II легион получил возможность на небольшую передышку. Однажды в зону кампаний легиона прибыл массивный имперский линкор, редкого класса «Глориана». Ардал знал, что подобные военные корабли используются как флагманы примархов.       Класс «Глориана» сразу же стал считаться одним из крупнейших кораблей Имперского Военного Флота, по размеру сопоставимый с командными боевыми баржами. Данные судна были не совсем серийными, обладая своими уникальными чертами, но в среднем достигали 25 километров в длину и 10 — в высоту. Как и ожидалось от таких громадных военных кораблей, броня «Глорианы» была невероятно толстой и защищенной перекрывающимися пустотными щитами, которые позволяли им поглощать колоссальное количество урона.       Командир корабля — лорд-адмирал Диана Лансатер, передала новости и приказ Императора. Обнаружен примарх II легиона — Симус, который на момент обнаружения правил звездной системой Сард. Легиону велено двигаться в домен примарха и поступить в его расположение. Срок — полгода. За это время примарх будет обучаться у своих старших братьев, а после возглавит легион и отдельную экспедицию.       Эффект от полученный информации был потрясающ. Космодесантники ликовали. Их примарх найден! Он правит целой системой!        Все боевые действия легиона были остановлены и громадный флот спешно направился по данным координатам. Линкор класса Глориана являлся подарком Императора примарху и также присоединился к флотилии. Часть первого ордена легиона — Повелителей Судьбы, которой непосредственно командовал Ардал была переведена на пока что безымянный флагман. Имя ему должен дать примарх.       Ардал познакомился с экипажем корабля. Само судно перешло в его временное распоряжение. Арсенал был богат и включал в себя новое вооружение, тысячи комплектов брони и два десятка новых боевых шагателей дредноутов. Также имелось 20 тактических доспехов дредноута паттерна «Катафракт», позднее известных как Терминаторский доспех «Катафракт». Данная броня по праву считалась первой серийной моделью терминаторской брони. Спроектированный до начала Великого крестового похода, доспех был произведён в небольшом количестве из-за нехватки ресурсов. Похвастаться им пока могли лишь Легио Кустодес да личная гвардия примархов. Именно для этой цели доспехи и были отправлены второму легиону. Сейчас вообще терминаторская броня в легионах была редка. Ей пользовались только примархи, но теперь и лучшие из самых выдающихся космодесантников получили возможность опробовать новый вид защиты.       Ардал сразу распорядился провести серию турниров для нового определения будущих телохранителей примарха. Пока они будут добираться до отдаленного дома отца, у них будет время определить лучших и сильнейших воителей легиона, тем кому доверят защиту их повелителя.

***

      Путь до Сарда был долог и занял 6 с половиной месяцев. За это время Ардал не раз размышлял каков его генетический отец, какой его характер и привычки. Он вновь беспокоился за судьбу своих боевых братьев и опасался, как бы новобранцы из покоренного примархом народа не вытеснили его товарищей, долгие годы, проливающие кровь и пот, дабы стать на вершине легиона. Они заслуживали чести, а примарх мог одним словом низвергнуть их в самые низы, заменив на приближенных себе уроженцев Сарда. В итоге Ардал решил, что в любом случае подчиниться примарху, но все же скажет свое слово за верных друзей.       Как выглядел примарх в легионе никто не знал. Офицеры решили запретить смотреть пикты, изображающие генетического отца, дабы впервые увидеть его своими глазами. Потому частыми стали споры о внешности, характере, отношении к войне будущего командующего. Даже делались ставки на определенный исход событий.       Сейчас же срок прошел, и они были уже в системе Сарда. Именно в данном регионе упала капсула примарха, здесь он вырос и покорил местную цивилизацию.       Первое, что увидели корабли флотилии второго легиона был огромный, размером и по форме с луну, космический скиталец. Система была атакована орками.