***
Уже сейчас Симус видел роль, которую решил для сынов Русса и его самого Повелитель Человечества. Мимолетно он заметил, что фенрисийцев держат под жёстким контролем, для Императора они стали своеобразным кровавым инструментом для наказания несогласных и потенциально опасных. Они не были ни вымуштрованными солдатами, ни установителями порядка. Хищники, какими их и создали, и становиться их добычей не хотелось. Предупреждение другим… Но это все на первый взгляд. Симус уже ощущал брата и скоро они встретятся, и он сполна узнает о способе ведения войны Лемана Русса. Тот с нетерпением ждал его. Симусу казалось, что если бы у того был хвост, то он энергично бы им сейчас махал, желая показать, что торопиться. Почему-то Русс пожелал, чтобы они встретились на его флагмане, а не на планете, которую буквально пару дней назад вернули в лоно Империума. Брата окружала его Волчья гвардия — варагиры. Симус шел навстречу Леману, тот был как обычно снаряжен в свою экзотическую броню. Симус также был одет в свой личный доспех Алистар, на поясе с левой стороны в ножнах лежал Несущий Бурю, с правой стороны — цепной клинок Холодная Печаль. Дар Хоруса он не взял, так как посчитал, что с Руссом вполне может отдаться в волю в рукопашных схватках. — Ты долго, Симус! Мы покорили этот мир три дня назад и обычно столько времени не задерживаемся, сразу переходя к следующей добыче! —Русс слегка улыбнулся, обнажая острые звериные клыки. — Я же не пешком сюда добирался Леман, а в Океане Душ маршрут всегда трудно построить, не говоря уже о том, чтобы добраться до цели. Но за вынужденную передышку прости, глядя на тебя сразу же хочется рваться в бой, а не стоять на месте. — Симус поравнялся с братом и они крепко обнялись. — В следующий раз можешь и пешком, для тебя так наверняка быстрее будет. — Он слегка наклонил голову назад, будто хотел взвыть. — Идем. Разведчики уже нашли следующую цель. Тебе понравиться. Я слышал как славно ты нарезаешь зеленокожих.***
На удивление за то время, что он провел с Руссом, они не только сражались. Симус даже поразился, что брат обладает даже дипломатическими талантами. А также больше он узнал и об истории легиона, как со слов брата, так и его сыновей и даже простых слуг и персонала флота. До Русса к началу второго десятилетия Великого крестового похода репутация VI легиона среди различных воинских структур была неоднозначной. Легион добился бесспорной череды успехов и заслужил многочисленные боевые почести, но также ширились сообщения и обвинения в его адрес о ненужных сопутствующих потерях среди гражданского населения. Задолго до влияния Фенриса и его культуры, ходили разговоры о том, что в воинах легиона есть что-то звериное, нечто очевидное в первых предвестиях того, что позже стало известно под названием «Канис Хеликс», хотя прошло недостаточно времени, чтобы эти признаки стали ярко выраженными. Более того, кое-кто беспокоился тем, что VI называли внутренне несдержанным легионом, которым управляла больше сила его офицеров, нежели подчинение законной власти, а жестокость и раздробленность в его рядах были слишком распространены. Благодаря этому у легиона появилось неофициальное и оскорбительное прозвище «Свора». Это собирательное существительное часто использовалось для обозначения шакалов-падальщиков и мутировавших бродячих псов высохших морей Терры, которые преследовали и охотились на колонны беженцев и скитальцев. Эти звери набирались храбрости только, когда их жертвы были полуживы или обессилены. Но все изменилось когда нашли примарха VI. Лемана Русса нашли на мире смерти Фенрис, окутанным множеством тайн и легенд. Из нескольких фенрисийских аллегорических саг Симус узнал о ранних годах жизни Русса и его восхождении к власти в качестве выдающегося полководца-короля этого охваченного войной мира. Младенец-примарх выжил в одиночку в пустошах, вопреки многим ужасам мира смерти, и после присоединения к человеческому населению Фенриса, освоился в его воинском обществе и воспринял его культуру, как свою. И в этих условиях, без каких бы то ни было продвинутых технологий, он подчинил этот смертоносный по своей враждебности к человечеству мир. Когда Русса нашел Император, он похоже не испытал особых проблем в осознании своей истинной природы, а также понимании принципов и средств передовых технологий Империума, его масштаба и общества. Видимо, процесс обучения Русса был коротким, но основательным, а проверка — недолгой. Очень скоро его отправили командовать собственным легионом. Сам Русс говорил где-то о полугодии его подготовки. Верность же приближенных Леману фенрисийцев заставила их покинуть родной мир льда и крови и вознестись без понимания, но и без страха к звёздам вслед за их господином. Те же Варагир ценились их королем за верность более мощи сверхчеловеческих Легионес Астартес VI, которых передали ему под командование, несмотря на хвалёную силу и свирепую репутацию последних. Ведь легионеры тогда ещё не доказали своё воинское мастерство и не заслужили уважение Лемана Русса. Это был первый урок примарха для VI легиона и первый знак, что под властью Волчьего Короля его легион будет сильно отличаться от прочих. Сохранившиеся сведения о передачи командования в VI легионе указывают, что процесс проходил гладко. То, что их примарх стал вторым найденным, вызвало радость и гордость в рядах легиона, а его варварские повадки, возможно, вызвали меньше тревоги, чем могло быть, учитывая происхождение многих легионеров. Русс также обладал харизмой и легко внушал благоговейный страх своим подчинённым, и в легионе, который и так уважал силу превыше всего остального, оказался воин настолько сильнее любого из легионеров, что даже сравнение казалось абсурдным. Прежде чем ситуация вышла из-под контроля, Леман Русс мудро решил отправить легион в битву, чтобы он, его родичи и генетические сыны вместе пролили кровь и встретили смерть лицом к лицу. Таким образом, легион заново родится, как единое целое, или, по словам брата: «Как железо скручивают и сбивают при ковке смертоносного клинка, так будет и с нами. До сего момента я и мои присягнувшие на верность были Волками Фенриса, а вы, мои братья по крови, Волками Терры. Вместе мы станем Волками, крадущимися среди звёзд, и звери, что таятся и кормятся во тьме пустоты, станут страшиться нас и познают, что значит быть добычей». Задача для первой кампании, предпринятой его легионом, была тщательно подобрана на совете с Императором и Хорусом, и стала для VI подлинной проверкой на мужество. Целью стал сектор расширяющейся границы, называемый «Огненное Колесо», к галактическому востоку от сегментума Солар. Это была обширная пустошь с беспорядочно разбросанными звёздными системами, терзаемыми частыми ионными и эмпирейскими бурями. Здесь находились, как минимум, два десятка захваченных ксеносами миров. Многие из них находились под властью орков, а значит, были источником периодически появляющихся космических скитальцев и грабительских нападений на зарождающийся Империум. Присутствие людей в этом регионе было ограниченным, важные ресурсы — скудны, а планируемая цена за усмирение — высокой. По этой причине на Огненное Колесо до сих пор не обращали внимания, за исключением нескольких исследовательских рейдов, но теперь Великий крестовый поход снова нацелился на более крупный и опасный приз в виде миров за Серафиной, в регион, который контролировала огромная орочья империя. Опасность удара орков из Огненного Колеса в тыл имперским силам для поддержки своих сородичей была весьма реальной, и для ликвидации этой угрозы VI-му предстояло захватить и очистить Огненное Колесо, невзирая на цену. Примарх решил, что его силы проведут серию стремительных штурмов ключевых миров, сосредоточившись на разделении владений орков и изоляции их друг от друга. Леман не видел достоинств в планомерном наступлении и изматывающей кампании на истощение, в которой разделённые и враждующие орки получили бы шанс объединиться против внешней угрозы и сконцентрировать свои силы, как демонстрировали это много раз прежде. Войдя в пространство Огненного Колеса всеми силами, флот VI легиона разделился на дюжину меньших флотилий разной численности с поставленными для каждой целями. Самая крупная группировка с самыми тяжёлыми кораблями под личным командованием Лемана Русса направилась прямиком к центру мощной базы орков — вполне подходящей звёздной системы, нанесённой на древние карты региона под названием Лукан, где орки превратили огромное скопление громадных кораблей и обломков в убогую звёздную крепость и своего рода верфь. Вторая группировка из лёгких судов была направлена к кишащим орками мирам Гундастол и Каркаш, в то время как третья разделилась на множество небольших групп, состоящих из нескольких боевых кораблей или даже одиночных фрегатов с приказом самостоятельно охотиться и атаковать цели по возможности. По команде Лемана Русса война обрушилась на Огненное Колесо подобно яростному урагану, война, подобно которой даже жестокие и воинственные орки, считающие себя её повелителями, не знали. Пройдя по задворкам вопящих эфирных штормов VI легион без предупреждения набросился на орков. Это были не хирургически точные рейды, но бойня и массированные штурмы, опустошение и акты тотального уничтожения, которые оставляли за собой полностью разрушенные примитивные города орков и огромные участки выжженной земли. Кормовые миры более слабых порабощённых ксеносов, которые обеспечивали зеленокожих пищей и рудой зажигательными бомбардировками превращались в пепельные пустоши, а «баивых парней» и «мехов», которые возглавляли орков, отстреливали. Битвы проводили прямо во вражеских крепостях, а укрепления сокрушались, прежде чем их гарнизоны успевали занять оборону. Убойные корабли орков с зазубренными корпусами брались на абордаж, когда они всё ещё стояли в доках, а дюжины астероидных баз «скал» прочёсывались до самых глубин, после чего взрывались изнутри. И в этом событии предстояло участвовать и Симусу. Правда, как сопровождающему примарха, нежели командиру. После одной из битв примарх II легиона покинул брата, позже узнав, что война шла еще пять стандартных лет, её темп не снижался, а ярость не стихала (Симус был здесь со второго года этой войны, а Русс лишь ненадолго покинул фронт дабы поприветствовать нового брата, по дороге назад в гущу сражений и остановившись для того, чтобы подождать Симуса и покорить несколько миров по дороге). Потери легиона как в воинах, так и в кораблях были устрашающе высокими. Более трети легиона погибла, прежде чем дело было сделано и Огненное Колесо не превратилось в кладбище. Но на каждого убитого Легионес Астартес приходилось сотни, возможно тысячи уничтоженных орков. Эта войны велась без пощады и жалости, и не ради завоевания, но истребления. Она велась с жестокостью и неутомимостью, которую не смог бы выдержать обычный человек. Для этого был и создан VI, и в Огненном Колесе, как Русс и обещал, легион заново перековался. Но это произошло позже. Русс по сути все еще проходил испытание Отца, а Симус здесь был больше не для обучения, а как свидетель. Уже сейчас примарх II видел, что прежние бесчинства и несдержанность, в которых обвиняли VI, под руководством Лемана Русса были исправлены. Кровожадность контролировалась дисциплиной и железной волей, а гнев сковывался долгом и клятвой верности. Русс научил легион гордиться собой, своей мощью, даже чудовищной жестокостью, что таилась в его сердце, но он не позволил воинам жаждать славы ради самих себя, как и упиваться жгучим ядом бессмысленного кровопролития. Он дал им суровую цель и честь. Они служили Императору, и эта служба была священной. Их создали быть клыками, сомкнувшимися на горле врагов человечества. Как и на Фенрисе, война всегда служила выживанию друзей и родичей. Галактика станет безопасным и защищённым домом для человеческой жизни, даже если Волкам, крадущимся среди звёзд, придётся сначала залить её кровью. Но он видел, что и методы Русса вряд ли можно назвать эффективными. Например, изначально в легионе к его обнаружению было до 35 000 астартес, но сейчас их численность стремительно сокращалась. Леман не щадил сыновей, все бросая и бросая их в горнило войны. Хотя в таком случае, действительно выживут в этой компании лишь сильнейшие (после войны уцелело около 15000 легионеров, а число терран из них сводилось к сотням).***
По дороге к границам Огненного Колеса они остановились для приведения к Согласию одного из потерянных давно человеческих миров. Обнаруженные сперва не оказывали сопротивления. Их тепло приняли. Планета называлась туземцами Пралага. Уровень развития местных был достаточно высок, общество сегрегированно. На переговоры их пригласили в большое сооружение, выполненное из мрамора. Когда примархи только спустились на мир, население встретило их бурными овациями, хотя они ничего не сделали. Что могло вызвать подобное отношение Симус не знал. Пралагцам были известны космические полеты, и они даже освоили два своих спутника. Поэтому корабли флота могли поразить их разве что размерами и количествам. Астартес? Или фигуры самих примархов? Они даже ничего не сделали и не сказали, как на встречу им вышла довольно обширная делегация. Местная аристократия на 180 градусов отличалась от своих подданных, которые внешне ничем не отличались от самых обычных людей. А вот правители все были маленького роста и их носили на специальных креслах-подставках слуги. Разодеты они были ярко и даже нелепо. Сочетание цветов было невыносимым и резало глаза. Когда самый мелкий и жирный их них заговорил, то Симусу стало очень неприятно подобное общество. Голос был писклявым и скрипучим. — Приветствуем вас, о боги-покровители! Мы усердно молились вам и наши желания исполнились. Мы чтили догмы предков и их завещания, что подобные им — небесные гиганты — вновь вернутся! О могучие, правьте нами и примите наши молитвы. Тысячи людей вокруг, а также те кто нес на руках карликов мигом пали на колени. Леман же заговорил первым и даже не пытался скрывать неприязнь или омерзение. — Быстро встаньте! Мы прибыли чтобы вернуть этот мирок в лоно Человечества, но я вижу, что уродство исказило тех, кто был обременен властью. Мы никакие не боги и несем свободу людям, даже если они этого не хотят. Слово «неприятно» не может описать то, что я сейчас испытываю. Как вы объясните свой облик? Карлики казалось испугались и начали переглядываться друг с другом. Было видно, что они удивлены, а некоторые от слов Русса чуть не потеряли сознание. — Мы правим Пралагой по завету предков и воле богов. Они оставили нам этот мир. Я был тогда там, много лет назад, когда вожди в спешке поднялись на свои ковчеги и покинули пределы зрения. И видел подобных тебе — небесных гигантов. — его голос совсем перешел на визг — Вы обещали! Вы клялись! Что это с вами? Симус решил, что пришло время и его слова. — Мы были сотворены Повелителем Человечества не так давно, едва ли три десятка лет прошло. И уж точно кроме Отца мы никому не приносили обеты верности. Ваш мир был долго изолирован, свет истины прибыл, и мы поможем вам достичь знания. Карлик неожиданно покраснел, а у многих из них глаза налились кровью. — Самозванцы! Обманщики! Приняли облик наших богов. Верные мои слуги! Покарайте… Договорить он не успел. Один взмах и сразу несколько членов делегации со своими носильщиками попадали на землю в виде ошметков плоти. Русс был быстр и неотвратим. — Переговоры окончены! Все здесь пропитано скверной. Нужно очистить этот мир. На эту фразу у него едва ушла секунда. Симус и астартес все прекрасно слышали, хотя обычный человек все еще за это время видел, как падали куски тел бывших правителей Пралага. Как только он произнес это, как космодесант сразу принялся вырезать жителей. Те осознав, что произошло с их знатью неожиданно стали краснеть и всей живой волной бросились на имперцев. Симус поразился подобной агрессии. Секунду назад совсем ничего, спокойствие и умиротворение. И в раз они стали словно дикие звери. Космическим волкам похоже подобная смена настроения лишь понравилась, и они с жестокостью принялись буквально кромсать нападавших. Симус особо не вмешивался и подошёл к одному из карликов. Схватив его, он стал крутить мелкое тельце в руках внимательно изучая. Все окружающие были безусловно людьми, но были словно запрограммированы на атаку. Бедолаги гибли от рук сынов Русса тысячами, но не останавливались. Были в толпе и мужчины, и женщины с детьми, даже немощные старики и те продолжали напирать на воинов Империума. Симус второй рукой схватил и одного из нападавших. Кожа того была уже ярко-красной, глаза были закрыты кровавой пеленой, он тяжело дышал. Сопоставив все факты примарх неожиданно понял, что люди Пралага скорее всего когда-то были модифицированы для непонятных целей. Их лишили свободы воли и сделали послушным инструментов в руках местных правителей. Ну а знать обладая чем-то вроде разума управляла всей этой массой с помощью аналога феромонов. Тельце карлика источало какой-то мощный секрет и запах от него разносился на многие километры вокруг. Симусу почувствовал сильное омерзение. Он выбросил тела пралагцев и обнажил свои мечи. Этот мир был полигоном… Кто-то явно провел здесь эксперимент по манипуляциям над людьми. Вряд ли бы они смогли помочь подопытным. Теперь действительно нужно было очистить планету, а уже потом и разобраться с неизвестными «учеными». Когда мир постепенно очищался, легион обратил внимание на вероятную ценность данного клочка земли. Он имел неплохое стратегическое положение и мог быть использован как перевалочный пункт. По этой причине и было принято решение не выжигать поверхность до тла. Космодесант во главе с примархами равномерно вырезал город за городом, не оставляя после себя никого в живых. Своими руками Симус убивал людей без пощады, разумом понимая правильность решения и действий, но все же сердце говорило о необходимости остановиться. Он понял это когда наступил на одного ребенка своей ногой, расплющив того в кашу. Он понимал, что они себя не контролируют, да и вообще словно искусственно, но все же один их внешний вид вызывал скорбь и жалость. Только теперь ему пришло в голову осознание, что это будет далеко не первый раз, когда ему придётся бороться с гражданскими. Галактика огромна и пытаясь объединить разрозненные осколки человечества ему нужно будет проливать кровь. Мир жесток и невинные будут гибнуть. Симус думал и думал, как остановить подобное? Что он может сделать? А тело между тем вершило насилие.***
Так же, как и с Хорусом, в свободное время братья спаринговались. Русс был помедленнее Первенца, но намного более агрессивным. Иногда Симусу казалось, что в настоящей схватке брат способен пойти до самого конца, не обращая внимания ни на какие правила и рамки. Примарх II легиона прекрасно осознавал, что Леман идеально подходит на роль орудия наказания Императора и безусловно Отец таким его и планировал. Сам же Симус испугался того, что вполне мог и сам стать подобным Великому Волку в том случае, если бы был найден раньше. — Ты поклялся следовать за Отцом и исполнять Его волю, но что будет если приказ Великого тебе не понравиться, а Леман? — так же, как и с Хорусом, Симус был поселен в личную каюту Русса, и они сейчас они вместе лежали на одном ложе. Русс пил мьед, а его брат читал трофейную литературу с одного из человеческих миров — работа была посвящена истории этого мира. — Такого не может быть Симус! Ты и сам знаешь, что Всеотец не может ошибаться! Ты все видел и провел с Ним время. Возможно Он даже не человек, больше не человек, но Он — величайший воин, а кто сильнейший, тот и решает. — Русс не мог опьянеть, но услышав слова Симуса слегка улыбнулся. — Да, я слышал, как Император нокаутировал тебя, когда вы впервые встретились. Но не совсем с тобой согласен. Силу можно приобрести, и тот, кто сейчас слаб, всегда может забраться на вершину. — Мне не понять этого. Да и тебе вряд ли. Мы родились с силой и распоряжаемся ей по полной исходя из нашего естественного права. — Русс периодически сильно скалился, словно хотел рефлекторно напугать собеседника. — Возможно. Я вижу, что ты далеко не так дик, как о тебе говорят, и что на самом деле твое мнение другое. Ты пытаешься меня обмануть, или просто поддерживаешь свой образ? — Симус видел, что во многом его брат естественен и обычно просто движется по течению. — Ни то, ни другое. Сейчас ты еще не совершенен, я чувствую, что впереди тебя ждут большие метаморфозы. Как созреешь окончательно, тогда и поговорим об этом.***
Когда они прибыли на основной фронт в Кровавом колесе то сразу же были атакованы крупной армадой космических скитальцев. Грубые, непропорциональные корабли могли даже выдержать огонь орудий флота и мало в чем им уступали. Тем не менее Русс приказал подготовить воинов на абордаж. Специальным отрядам следовало проникнуть на скитальцев и заложить мощную взрывчатку на основных узлах кораблей, дабы малой кровью уничтожить флотилию орков (в этот раз брат видимо решил поберечь основную массу сыновей, так как ему еще нужны были силы для основных кампаний). Симус также вызвался добровольцем на операцию. В боях на кораблях и да еще и в космосе он пока не участвовал и потому подобные планы вызвали у него интерес. Симусу предложили возглавить группу в сотню астартес и он согласился. Вместе с отрядом их десантировали на невероятных размеров громаду, собранную словно из мусора. Была намечена отдельная цель, находящаяся в ближнем доступе к одному из аналогов специальных генераторов зеленокожих. На примере прошлых схваток с представителями этой необузданной расы полководцы определились, что в случае летальных повреждений этих устройств в 94,5% случаях вокруг создавалась хоть и локальная, но крайне разрушительная зона взрыва, которой было более чем достаточно, чтобы уничтожить основу скитальца. Примарх познакомился с сынами брата. Командовал отрядом (а сейчас считался заместителем Симуса) капитан астартес (Русс еще не сменил названия титулов в легионе) по имени Даволан. На удивление это был тот самый воин с Тавларадара, которого тогда проучил Симус. Было такое ощущение, что он вовсе не удивлен. Позже примарх узнал, что тот был терранином, а когда они впервые встретились еще был сержантом. Поднялся же по военной лестнице Даволан в основном потому, что многие из его боевых братьев погибли, неся тяжелые потери в Огненном Колесе. — Я тебя узнал космодесантник! Есть, что сказать мне? — Симусу сперва хотелось потешиться над воином, но внимательнее присмотревшись к нему он понял, что тот сильно изменился с тех пор. Как будто стал намного дисциплинированнее. — Прошу простить меня господин. Тогда я предался жажде крови. — Тем не менее Симус прочитав его мысли понял, что тот явно лжет и скорее всего готов чуть ли не сейчас наброситься на него, но во-первых какой-никакой разум сдерживал его, а во-вторых тот действительно хоть и с помощью больших усилий контролировал свои чувства. Что послужило причиной подобных изменений примарх не знал. Возможно Русс пытался изменить своих сыновей, возможно просто в данный момент воин решил проявить дисциплину. — Мне плевать на твое отношение ко мне воин, но будешь ли ты мне повиноваться или поставишь нашу операцию под угрозу? В мыслях Даволан усердно бранил доставшего его гиганта, но вслух сказал. — Уничтожение ксеносов сейчас на первом месте — я подчинюсь… господин! — Симус не сомневался в словах воина, но ему очень хотелось, что сын Русса и в будущем попытался бросить вызов уже его сынам. Это будет интересный опыт, тем более примарх очень уважал храбрость, даже безрассудную. У капитана был некий потенциал, который примарх ощутил. Что-то вроде расхождения линий судьбы. Симус видел варианты будущего, пока что недалеко, но логически понимал, что VI легион и сам Леман, является своеобразным предупреждением всем прочим. Хороший соперник пригодится, примарх верил, что именно могучий противник и делает сильней. Риск возбуждал и примарх был заинтригован. Для этого он даже специально не пытался взглянуть в грядущее Даволана, дабы не испортить себе впечатление от его действий. Ударная группа Симуса высадилась в районе намеченной цели. Орки, с которыми просто обожал сражаться примарх, начали валить целым скопом. Правда тут его ждало небольшое разочарование. Крупные особи были очень далеко и находились совсем на других позициях. В основном здоровяки доверили охранять столь уязвимое устройство всякой мелочи, которой хоть и было много, но их уничтожение не доставляло хоть какого-то ни было азарта и чувства риска. Быстро разобравшись с охраной генераторов, бойцы принялись минировать странный ксенотех. Однако вскоре несколько стен с грохотом открылись, оказавшись скрытыми проходами (у орков что дверь, что стена, собранная из хлама, смотрелась одинаково просто нагромождением всякого лома). Из своеобразной засады на примарха и космодесант обрушились механизированные силы зеленокожих. Большие шагоходные машины войны сперва начали поливать имперцев сплошным огнем своих орудий и пулял, а после навострив когти поли в ближний бой. Десяток астартес уже пали в бою с ними не имея поддержки своей бронетехники, да и оснащенные для абордажного боя и диверсии. Симус бросился на них и сразу же поразил одного шагохода, найдя оператора техники и проткнув его Несущим Бурю. Лишившись управления устройство начало крениться и впоследствии с грохотом обрушилось на вторую машину. В рядах ксеносов началась потасовка и у ударной группы появилось несколько дополнительных секунд уже для своего маневра. Основная задача диверсантов была выполнена, минирование завершено и теперь им следовало немедленно убраться отсюда. Орки так и вообще не обратили внимания на свои генераторы и сейчас для них первостепенной задачей было раздавить «юдишек». Примарх отдал сигнал отступать, так как все больше и больше стен начало открываться и из них повалили эти ходячие куски металлолома. На удивление Симуса, сыны Русса оказались достаточно организованными, и хоть с потерями, но принялись выполнять приказ. Даже они поняли, что скоро космическому скитальцу наступит конец и сейчас следует покинуть его, для того чтобы начать разбираться со следующим. В ходе отступления из сотни бойцов отряда уцелело около шести десятков. Даволан также уцелел, что обрадовало Симуса. У него на бойца были планы.***
Многие сражения были достаточно типичными и вполне уже стали даже классифицироваться как битвы с орками. Симус вместе с Руссом очистили ряд миров от зеленой скверны. После каждой Победы на борту «Храфнхеля» устраивался пир. Это было достаточно дикое собрание, когда воины пили и ели, рассказывали истории о былых и недавних сражениях. Фенрисийский особый алкоголь мог опьянить даже космодесантника и оказывал легкое воздействие на примархов. Симус на пришествие всегда сидел рядом с Леманом. Они вместе со всеми ели жирное варенное и жаренное мясо, неизвестных Второму примарху существ. Во время таких перерывов Вестник Рока знакомился с ближним кругом Русса и сразу же поразился простому фамильярному отношению Космических волков к своему Отцу и не только. Симусу подобное нравилось и общение всегда шло легко. Работы предстояло много, планет у ксеносов еще было достаточно, как астропаты получили приказ Императора. Срок подошел и Второй легион прибыл в Сард. Симус прошел обучение и теперь должен возглавит своих сынов и присоединиться к Великому Крестовому Походу как полководец. Леман был холоден. Кампания только набирала обороты и ему необходимо было вести борьбу на своем фронте. От любой помощи он отказывался, а сам был в вечной спешке. Видимо хотел, как можно скорее со всем справиться. Было такое ощущение, что он словно боится подвести Императора. Сейчас они были на одном из кораблей, который должен будет доставить Симуса на Сард, и понятное дело Русс не хотел ни на минуту задерживаться и едва выделил толику времени дабы попрощаться с братом. — Ладно Леман, время пришло. Мои дети ждут своего отца. Не поверишь, но я уже как будто чувствую их. — если с Хорусом хотелось задержаться, то с Руссом он решил не затягивать. Тот и сам был в нетерпении и ему наверняка хотелось вернуться обратно на фронт, в гущу сражений. — Погоди-ка брат. Вон смотри, — рука брата указала на приближающуюся женщину в неброской одежде темного цвета — это твой личный летописец. Отец хочет, чтобы наши подвиги и мысли были запечатлены для истории и собирается к каждому приставить одного или нескольких писак. Пока что неофициально. Твой первый биограф — крайне необычная личность, говорят приносит неудачу. — В каком смысле? — слышать подобные слова от Русса было необычно. — Она сопровождала некоторое время мой легион, до того, как поступил приказ назначить ее в твое услужение. В одном из переходов она была рядом с несколькими моими сыновьями, их транспортировали к следующему полю боя. В транспорт попал снаряд и все из астартес погибли, причем многих разорвало в клочья, а эта девица надо же выжила, отделавшись только несколькими переломами и царапинами. Вроде как один из космодесантников закрыл ее собой, приняв основной урон на себя. Но теперь за ней прочно закрепилась репутация, что любой, кто с ней свяжется, того настигнет гибель. — Я в подобное не верю брат. Но пусть данные обстоятельства будут испытанием для моей удачи, если она вообще существует. — Симус решил, что сперва попрощается с братом, а потом уже и разберётся с летописцем. Тем более та остановилась на почтительном расстоянии от примархов, очевидно понимая, что пока что здесь лишняя. — Не сомневаюсь брат. А вот теперь — прощай. Мне нужно закончить эту кампанию и как ты сказал, пройти свое испытание. Что до тебя — по ярче встреть свой легион. Твои сыны не сомневаюсь многого достигнут, как и ты! — Надеюсь брат! Удачной охоты Великий Волк. Да будут твои клыки всегда острыми. Разорви же в клочья наших врагов! Стоило женщине подойти близко, как Симус охватили странные ощущения. Только она заговорила и примарх ощутил некие странности как в ее речи, так и во внешнем облике. Что-то казалось в нёй знакомым, но он не мог до конца осознать, что именно. — Приветствую вас лорд-примарх, мое имя Анниана.