Глава 16. Как Люцифер песни учился понимать, Ведьма и кот — фанфик по фэндому «Клуб Романтики: Секрет небес»

Глава 16. Как Люцифер песни учился понимать

9 февраля 2022 г. в 20:36

Настройки текста

Примечания:

Как и говорила в сториз — у меня стойкое ощущение, что главу нужно публиковать как можно раньше, потому что... просто хочется вас порадовать пораньше🥰 Надеюсь, мне хотя бы капельку удастся!

Неочевидный факт: вяленое мясо лучшее из инструментов, чтобы вдоволь почесать дёсны. И запачкать руки. Вики концентрировалась на дороге, держа руль одной рукой, жевала последнюю мясную полоску и пыталась второй рукой нащупать в бардачке салфетки. На секунду нахлынула грусть и какое-то опустошение — если бы она позволила Люциферу поехать с ней вместе, он бы уже давно нашёл салфетки, а может даже и помог бы протереть масляные пальцы. А может он бы проигнорировал салфетки, воспользовавшись своими губами… Она тряхнула головой и обтёрла ладонь о толстовку. Нет, им нужно какое-то время побыть порознь и разобраться со всем, что происходит. Если подумать, то она уже и вспомнить не могла хоть один день без Люцифера поблизости. Они уже в самом прямом смысле слова жили вместе, при этом даже не договорившись ни о чём! Кто будет покупать продукты, заниматься стиркой, заботиться об оплате счетов за воду и электричество, как им планировать выходные? Да, пока что они только целовались и успели немного пошалить, но это всё мелочи. Вики нужно было что-то ощутимое и твёрдое. И под этим чем-то она имела в виду не только достоинство демона, покоящееся в его штанах. Поэтому спонтанная поездка загород была как нельзя кстати. По дороге девушка заехала в строительный магазин и прикупила две банки с краской, изоленту и новый молоток. Тот, что был в доме, пришёл в очевидную негодность, когда летом Дерек, не найдя топора, решил попробовать наколоть дров именно им. Вики нравилось привносить свою лепту в домик, доставшийся им от родителей: помогать с починкой дырявой крыши, покрывать краской дверные косяки и чинить всё, что только удавалось, при помощи изоленты. Нравилось возиться с растапливанием камина и отворять входную дверь нараспашку, когда дом прогреется, и буквально нечем будет дышать. Нравилось мыться в крохотной чугунной ванне, в которую целиком поместился бы разве что гном — приходилось вытаскивать руки и ноги, чтобы хотя бы пару минут полежать в воде. Ей нравилось, как запах дерева, исходящий от стен и пола с потолком, сплетался воедино с запахом её шампуня, свежеприготовленного мясного пирога в старой духовке и подмерзшим ветром, снующим по дому как единственный настоящий хозяин. Она любила свою маленькую квартирку в городе, но этот дом… только его Вики и могла назвать своим настоящим домом. Можно было шуметь всю ночь, не боясь гнева соседей, пить глинтвейн и играть в настольные игры, приспосабливаться к готовке любимых блюд за неимением всей необходимой домашней утвари. Дом как будто и правда был её, и выходило это у него очаровательно: там было тепло, уютно, спокойно, и там Вики Уокер чувствовала себя на своём месте. В окружении пушистых пихт, утончённых рябин и диких яблонь, домик сложно было найти, если только не знать, где искать. Поэтому Вики, каждый раз когда замечала ещё издалека покосившуюся от времени и дождей крышу, чувствовала себя настоящим охотником за сокровищами, который обнаружил драгоценнейший клад. Так было и в этот раз. Она припарковала машину под раскидистыми ветвями деревьев, захватила сумки с покупками и вещами из дома и вприпрыжку понеслась к входной двери. Ноябрь уже полноценно вступил в свои права, и внутри было весьма промозгло, поэтому первым делом она бросилась к камину. Благо, в последний раз именно она гостила здесь, поэтому предусмотрительно почистила камин от пепла, и сейчас топка не заняла более пяти минут. Растерев озябшие ладони, Вики прошлась по списку: включила водонагреватель, холодильник и плиту, разложила продукты и вещи, вымыла руки, проверила сигнализацию на машине на всякий случай и потянулась за телефоном. Он молчал. Связь здесь ловила, но максимум для того, чтобы принять звонок или совершить его. Никаких соцсетей и онлайн-кинотеатров. И, к большому разочарованию, никаких оповещений о пропущенных звонках. «Глупо ждать, что он позвонит, когда я сама сказала, что хочу побыть одна», — здраво подумала девушка, пряча телефон в карман джинсов. «К тому же, у него нет телефона, насколько мне известно… как бы он мог позвонить?» Она решила, что разумнее приступать к покраске косяков уже завтра, чтобы была возможность проветрить и не задохнуться от въедливой вони ночью. Поэтому, утомлённая выяснением отношений, происшествием с пожаром и долгой дорогой, предпочла быстро отужинать сухим завтраком из медовых пшеничных хлопьев, запить это горячим чаем и юркнуть под тяжёлое тёплое одеяло в единственной спальне. На утро телефон всё так же не показал ни одного уведомления. Желудок урчал прямо как Красноглазик, и пришлось первым делом ехать в единственную в округе продовольственную лавку. В ней заправляла добрая старушка миссис Липс с постоянно влажными от старости глазами и дряхлым псом с дырявыми ушами по кличке Квентин. В лавке не было касс самообслуживания, там не принимали карты, зато всегда можно было найти всё, что только душе угодно. По крайней мере Вики всегда находила там то, за чем шла. — Миссис Липс! Доброго дня! — Вики прошла сквозь длинные ряды, уставленные консервными банками с тушёными бобами и джемом. — Это Вики, помните меня? Со стороны кассы донеслось старческое кряхтение. — Вики, лучик мой солнечный! Ты снова здесь? — Да, решила перед зимними деньками в последний разок заскочить. Как вы? Как здоровье? Как Квен? — Сама видишь — не молодею. А старину Квентина пришлось хоронить на заднем дворе. Окочурился, бедняга, — старушка причмокнула губами. — Впрочем, всем нам рано или поздно это предстоит. Вики растерялась от такой новости и виновато опустила глаза в пол. Пёс был очень ласковый и добрый. Вот и ещё одна частичка её мира растворилась в безысходности. — Мне очень жаль. И вы теперь… одна? — Ну, радуюсь вот каждому посетителю, — она засмеялась, и смех её был похож на скрип двери с плохо промасленными петлями. — Я прожила с Квентином почти всю свою сознательную жизнь. После такого не так-то просто найти замену, — миссис Липс грустно вздохнула и поправила очки, висящие на груди. — Когда наши питомцы нас покидают, словно теряешь часть себя. И в моём случае уже навсегда, — она сделала паузу и снова причмокнула губами, как будто таким образом пыталась прервать слёзный поток, а потом вдруг добавила: — Так что, выпьешь со мной чашечку чая? Вики согласилась. Они выпили чаю, поболтали о том о сём, потом она закупилась мукой, яйцами, молоком, взяла полкилограмма свежей парной телятины, две больших луковицы, хлебую головёшку и пачку какао. Хоть и отказывалась, но не смогла противостоять упорству миссис Липс — та посчитала ей всё со скидкой и сунула вдобавок два сочных апельсина. — Такие же рыжики как ты — вам будет хорошо вместе! Домой ведьмочка вернулась к полудню, позавтракала хлопьями (уже с молоком) и приступила к мелкому ремонту. Ближе к закату приготовила омлет, отрезала пару ломтей хлеба, снова заварила чай и вышла на крыльцо, чтобы поужинать, провожая солнце за горизонт. Примерно в таких же хлопотах прошёл и второй день, только к миссис Липс девушка уже не наведывалась. Полдня пришлось провозиться с ручной мясорубкой, чтобы перемолоть телятину, примерно столько же ушло на замешивание теста и небольшую влажную уборку. Когда стемнело, у Вики не осталось сил на приготовление пирога — после горячей ванны, под мерный треск камина она уснула как младенец прямо на диване. Дела по дому, общение со старушкой из продуктовой лавки, топка камина и возня с мясорубкой отвлекали её от мыслей о Люцифере даже лучше, чем коробка под кроватью в её квартире. Хоть Вики и планировала хорошенько поразмыслить об их отношениях, отрепетировать речь, которую она ему произнесёт, но думать об этом совершенно не хотелось. А может, это очередной побег от реальности с её проблемами? В своём домике в лесу она не находила места тяготам городской жизни. Здесь она хотела быть счастливой. И всё бы ничего, только вот утром третьего дня в этой добровольной ссылке телефон ведьмочки всё-таки проявил признаки жизни. Звонил Дерек. — Алло? — Вики как раз стругала лук, почти ничего не видя перед собой из-за слёз. — Морковка, привет! Ты как? — с неожиданным энтузиазмом поздоровался братец. — Эм… привет. Да всё нормально. Сам как? Как там квартира? — она отложила нож и почесала глаза запястьем свободной руки. — Прости, я так и не позвонила, чтобы узнать. Большой урон? — Да так, ерунда. Ты же меня знаешь — я мастер на все руки! — Ага, только вот наш дом об этом не знает, — Вики усмехнулась, подняв взгляд вверх. Крыша давно ходила ходуном, а во время дождя и вовсе протекала. — Кстати, о нём! Я так понял, ты уехала? — она услышала скрип двери, а сам Дерек внезапно перешёл на шёпот. — А как ты догадался? — удивилась девушка. — У меня тут твой… этот, как его? Француз, короче. Всё время забываю его имя, — братец хохотнул. — Ну и имена у них, скажу я тебе! И не выговорить порой! — Люци… Люмьер? — Вики тряхнула головой. — Он у тебя… дома? — Да, представляешь? Пришёл, значит, а взгляд как у щенка нашкодившего, — шёпот стал более агрессивным. — Говорит, а не подскажешь номер телефонный Виктории? Типа ты уехала за город, и он не может связаться с тобой. Я говорю, мол, конечно подскажу, отчего же! А потом так-то прикинул: почему это у него до сих пор нет твоего номера? Вики закатила глаза, еле сдержав смешок. — Дай, думаю, наберу тебе, потому что я-то тебя знаю — ты за город всегда сматываешься, когда паршиво на душе. А тут и номер ему даже не оставила. А он, знаешь, что говорит? Мол, — Дерек приглушённо рассмеялся, — она меня за котом следить оставила и, наверное, забыла. Забыла! Смешок прорвался наружу и разросся до весёлого хохота. — Ты мне только слово скажи — я его французский зад надеру только так! До самой Франции бежать будет без оглядки! Вики не могла утверждать наверняка, но отчего-то была уверена, что Дерек при этих словах воинственно потряс кулаком. — Да всё в порядке, в каком-то смысле я действительно оставила его наедине… с котом. — А номер чего не оставила? — Ну… — она почесала затылок, пытаясь на скорую руку придумать достойное оправдание. — Он же француз! — она облегчённо щёлкнула пальцами. — У него не было сим-карты, и мы не общались по телефону. — То есть ты не сбежала от него как от маньяка-преследователя? — Нет, Дерек, — ведьмочка снова засмеялась. — Вовсе нет. — Так мне дать ему твой номер? Вики закусила нижнюю губу. Обида на демона потихоньку сошла на нет, она провела почти три дня вдали от него, и теперь, услышав о том, что он её искал, она почувствовала, как внутри начало разрастаться знакомое будоражащее сознание тепло. — А зачем ему мой номер? — Уф, ну с котом, наверное, беда какая? Не знаю, сейчас, — в трубке послышалось копошение, а потом громогласный голос братца. — Люмьер! А чего приключилось-то? У Вики сердце замерло — сейчас она услышит его голос! — Чего? Не слышно — подойди! Послышались звуки шагов. Сердце беспокойно затрепетало в груди. — Ты с ней разговариваешь? — Нет, с послом ООН! — расхохотался Дерек. — Морковка спрашивает, что случилось. Это из-за кота? Секунды тишины превращались в бесконечность. Вики схватилась за нож и начала ковырять острием в разделочной доске. — Кот… очень… скучает, — с таким тяжёлым вздохом произнёс демон, словно обнажал всю свою душу. Вики отняла трубку от уха и приложила её к груди, запрокинув голову назад. Кот очень скучает! — Морковка, алло, ты ещё тут? Слышала? — Да! — спохватилась ведьмочка, вновь прикладывая телефон к уху. — Да, я… слышала. Дерек, передай, пожалуйста, ему трубку. Братец недовольно вздохнул, снова посторонние шумы, а потом голос, который одним коротким словом пробудил у неё на коже сотни мурашек. — Привет. — Привет, — повторила девушка. — Всё в порядке? Я начал волноваться, — он выдержал паузу, вероятно, вспомнив, что рядом стоит её брат, — за кота. — Я думала, кот может проведать меня и без телефона, — расхрабрившись, ответила Вики. — Да, ему это удаётся за счёт… нюха. Но ты уехала давно и след остыл. К тому же, кот не знает адреса. И телефона. А ты его не звала. — Я должна его позвать? — А ты хочешь его позвать? — Да уж, кошатники это отдельная каста, вы какие-то ненормальные. Оставлю вас наедине, — послышалось ворчание Дерека, а следом и звук закрывшейся двери. — Мне тебя не хватает, — выпалил демон, как только остался один. — Ты в порядке? — Ты уже спрашивал, — улыбнулась ведьмочка, в упор не замечая, как по всему дому начали вспыхивать розоватые мерцающие огоньки, являющиеся ничем иным, как признаком очевидного любовного интереса. — Когда ты вернёшься? — Кофейня будет закрыта минимум неделю. — Неделю? — простонал Люцифер. — Тебя не будет целую неделю? — Я тоже соскучилась, — хохотнула Вики. — Думала, ты приедешь сам, если захочешь. — Я не в силах отследить твою энергетику, когда мы давно не находились рядом. А ты меня не призывала. — Я могу тебя призвать? — Конечно. Просто позови меня, — она услышала, как он улыбается, и сама заулыбалась так, что щёки заболели. — Что я должна сделать? — Сконцентрируйся и позови меня по имени. — Да… да, конечно, только не сейчас. — Почему? — Будет странно, если ты исчезнешь из квартиры Дерека как по волшебству, — упрекнула она его в недальновидности. — Ты права. Я сейчас уйду. Минут через пять буду готов. — Хорошо, — она улыбнулась и дала отбой. На всякий случай подождала не пять минут, а десять. Мало ли, вдруг Дерек решил пропустить с Люцифером по стаканчику чего-нибудь, а тот не смог отмазаться. Она ополоснула руки, села на диван напротив камина и закрыла глаза, мысленно представив себе образ своего фамильяра, а затем тихо произнесла: — Люцифер, ты нужен мне. Вики открыла один глаз и осмотрелась. Никаких татуированных верзил поблизости. Попробовала ещё раз. — Люцифер, я жду тебя. И снова ничего. «Может, нужно упомянуть конкретное место?» — Люцифер, явись ко мне в гостиную моего загородного домика. Она перепробовала ещё с десяток вариаций, меняла позу, говорила шёпотом и громко, мысленно и вслух, но результат один — никаких Люциферов. «Что за ерунда?» Телефон снова завибрировал, но на этот раз экран выдал незнакомый номер. Вики с опаской подняла трубку. — Алло? — Почему так долго? — сходу выдал демон. — Я уже полчаса топчусь в переулке. — Я звала! — воскликнула девушка. — Раз двести! И где ты раздобыл телефон? — Купил, — отмахнулся Люцифер. — Ты уверена, что звала меня? — Ах, да, точно! — наигранно шлёпнув себя по лбу, ответила ведьмочка. — Ты же Люцифер, верно? А то я звала Левиафана. У меня же столько демонов знакомых! — Ладно. Просто скажи адрес, и я перемещусь. Вики огляделась. Ей ещё пирог печь. И сегодня она запланировала мытье головы. А ещё хорошо бы сменить полотенца и почистить камин. — Приезжай. — Не понял? — Приезжай. Ты же можешь приехать? Как обычный человек? — Зачем? Я могу перенестись за долю секунды. — Но приехать ты ведь тоже можешь? — Ты не хочешь меня видеть? — Хочу! — спохватилась Вики. — Я просто хочу чего-то… обычного. — Я сам по себе необычный, Виктория, — напомнил ей Люцифер. — Да, и этой необычности мне хватает с лихвой. — Я ничего не понимаю. — Просто возьми такси или машину и приезжай. Успеешь как раз к ужину. — Я хочу приехать не ради ужина. — А ради чего? — она усмехнулась и встала с дивана, решив продолжить готовку, а на телефоне включить громкую связь. — Ради десерта. — Десерт я не готовлю. Есть вафли, которым лет больше, чем тебе, и апельсиновый джем. — Виктория, — тихо засмеялся демон. — Ты. Ты и есть десерт. Щёки вспыхнули, а глаза немного заслезились. Кажется, она не испытывала таких эмоций уже сотню лет! А на деле всего-то и прошло три дня. — В общем, я жду тебя. И заскочи в супермаркет. — Зачем? — У меня чай заканчивается. И я не планировала, что будут гости. Захвати что-нибудь из еды. — Что например? — Ну, не знаю, снеков каких-нибудь или что ты предпочитаешь? — Рамён? Вики расхохоталась. — Тебе так понравилось? — Да. Это вкусно. Я приеду. Жди. Отбой она давала уже трясущимися от возбуждения пальцами.

***

Лилит пару долгих секунд всматривалась в лицо сына, а затем разразилась весёлым звонким хохотом и, подбежав к Люциферу, стиснула его щёки обеими ладонями. Он не смог не улыбнуться. — Как я рада за тебя, чертёнок! — она поднялась на носочках, чтобы крепко обнять сына и в присущей всем матерям манере раскачаться с ним из стороны в сторону, не то танцуя с чадом, не то баюкая его. — Какая прекрасная новость! Сатана сохранял молчание. Как только Люцифер выбрался из объятий матери, встретил тяжелый взгляд отца и мысленно себя одёрнул. Улыбка тут же исчезла с его лица. — Обратился? Когда это произошло? — Сравнительно… недавно, — уклончиво ответил демон. — Тебя по этой причине было не найти ни дома, ни в школе? — Возникли некоторые… сложности, — слова приходилось подбирать с особой чуткостью. — И где же… — Ох, дорогой, к чему столько вопросов? — не теряя восхищения в голосе, встряла Лилит. — Почему бы просто не порадоваться за нашего мальчика? Он наконец-то обратился! — Я просто не могу понять… но я, конечно же, рад, — Дьявол наконец-то позволил уголкам губ дрогнуть в улыбке. — Очень рад. — Спасибо, отец. — Да к Шепфа, иди сюда! — Дьявол расхохотался и шагнул к сыну, стискивая его в объятиях ещё более крепких, чем Лилит. — Гора с плеч! — Мы тобой очень гордимся, чертёнок! — Да, спасибо, — Люциферу было немного не по себе. Он любил родителей своей, какой-то скомканной и безэмоциональной любовью, в ответ получая примерно то же самое. По крайней мере от отца. Мать демона всегда была намного более предрасположена к проявлению чувств. И сейчас эти внезапные объятия, да ещё и от них обоих, слова гордости и поздравления — это нарушало привычный порядок вещей в его жизни. — «Мимозы» явно недостаточно! — Дьявол потрепал сына по плечу и обернулся на массивные двери, за которыми стояла охрана. — Нам совершенно точно необходимо лучшее шампанское! — он улыбнулся шире. — Да хотя к Шепфа это шампанское! Необходимо устроить званый вечер! Да, пригласим всех, даже этого дряхлого разгильдяя Кроули! И ты со своей ведьмой всем задашь жару! Люцифер нервно хихикнул и тут же скрыл этот позыв в громком покашливании. Задать жару его ведьма точно могла, только вот совершенно не контролировала эту способность. — Из какого она рода? Как давно практикует? Честно, когда ты появился на свет, я была уверена, что если и найдётся ведьма или ведьмак под стать тебе, то ваше слияние станет историческим! Расскажи, как всё прошло? Вызвали цунами? Шаровую молнию? Спалили какой-нибудь континент? Дорогой, мы ведь совсем не следим за происшествиями на земле! — она обратилась к мужу. — Какие стихийные катастрофы повело за собой слияние Люцифера с его подопечной? «Какое же дерьмо!» — Мама-мама, послушай, — он поймал её за руки в попытке усмирить безостановочный поток восклицаний и вопросов. — Никаких катастроф. Обошлось без этого. — Да? — она грустно выдохнула. — Ну ничего! — и вновь глаза загорелись счастливым блеском. — Расскажи о ней! Ну же! — Да где это шепфское шампанское! — Дьявол направился к дверям. — Не рассказывай ей ничего без меня! Я быстро распоряжусь о званом вечере и разошлю весть… — Послушайте! — Люцифер еле сдержался от того, чтобы не закатить глаза. — Нам есть что обсудить. Всё… не совсем так, как вы… планировали. Дьявол остановился на полпути и состроил недоумённое выражение лица. Лилит непонимающе покосилась на мужа. — Что ты имеешь в виду, чертёнок? — Она… ведьма… — последний вздох перед апокалипсисом, — в общем, она… только учится магии. Мы встретились больше месяца назад и… — МЕСЯЦА?! — прогремел Дьявол. — Да, — поджав губы, ответил демон. — Тренировались всё это время. Я не хотел разочаровывать вас или пугать её, поэтому решил, что для начала стоит кое-чему обучиться, а потом уже вводить её и вас в курс дела. — А говоря, что она только учится, ты имеешь в виду?.. — с опаской поинтересовалась Лилит. — Всему. Она не была знакома с магией до моего появления. Повисла оглушающая тишина. — Это что за ведьма такая, которая ничего не знает о магии? — возмутился Дьявол. — Её родители погибли когда она была ребёнком. Никто её ничему не научил. Она росла в приюте. — Но хоть что-то же она умеет? — по виду Лилит была на грани того, чтобы расплакаться. — Да! — бодро ответил демон. — Она умеет! Пока это только мои догадки, и она не особо контролирует это, но её слушается огонь. — Она устраивала пожары? — Она… она… она умеет зажигать свечи. «Полный провал». — Свечи? — писклявым голосом переспросила Лилит. — Ты шутишь? — Дьявол подошёл к нему почти вплотную. — Это шутка? — К сожалению, нет. Но она способная. Просто нужно время, чтобы раскрыть её таланты. — Нам совершенно точно нужно посмотреть на неё, — помассировав переносицу, заключил Дьявол. — Кто знает, может, это заговор или просто чья-то идиотская шутка. — Нет! — чуть не вскрикнул Люцифер, но после того, как родители посмотрели на него с явным недоверием в глазах, опять откашлялся и уже тише повторил: — Нет, это не заговор. И не шутка. Всё по-настоящему. И ещё слишком рано для вашего знакомства. Она очень… впечатлительная. Может закрыться в себе, распереживаться и… — Я не понимаю, что он говорит, — Дьявол посмотрел на жену. — Ты понимаешь, что он говорит? Я — нет. — Я думаю, нам всем следует успокоиться. Дорогой, видимо, шампанское всё-таки потребуется. Каким бы уровнем магического мастерства ни обладала подопечная нашего сына, стоит отметить то, что она у него появилась, — она мягко коснулась мужа. — Разберёшься с этим? — Надо сменить слуг. Эти совершенно бесполезные и безмозглые, — проворчал Дьявол. — Мы не закончили, — он ткнул в сына указательным пальцем. Когда Люцифер остался наедине с матерью, стало чуть полегче. Он выдохнул и пару раз расправил крылья, избавляясь от напряжения. — Кем ты обратился, родной? — Котом. Чёрным котом, — усмехнувшись, ответил демон. — Тебе это точно идёт, — она улыбнулась и поправила ему пару прядок волос, спадающих на лоб. — А как зовут твою ведьму? — Виктория. Её зовут Виктория. — «Победа», значит. Символично, не считаешь? — она дотянулась до бокала с коктейлем и сделала пару глотков. — Прости, — превозмогая себя, выдавил демон. — Я не знал, что всё так выйдет. И я хотел избежать этого. — Тебе не за что извиняться. На отца не смотри — он успокоится. Ты же знаешь его буйный нрав. Лучше расскажи мне о девушке. Какая она? Матери удалось аккуратно подхватить Люцифера под руку и подвести к одному из стульев. — Присядь и расскажи мне. Он занервничал. Что ей рассказать? Как его огрели раскалённой сковородкой по лицу при первой встрече? Нет, не то. Как им только после сотого раза удалось провести слияние? Нет. Как они ели рамён и смотрели сериалы? Снова нет. Может, стоит поделиться тем, как у него дыхание перехватывает, когда он осознаёт, что между их лицами остаётся всего пара миллиметров до поцелуя? — Она… рыжая. — Рыжая? — удивлённо переспросила Лилит. — Да. Волосы, — он указал на длинные локоны цвета вороного крыла, которые спадали на плечи матери. — Рыжие. — Хорошо, — она улыбнулась так, будто о чём-то догадалась. — А что ещё ты можешь рассказать помимо её имени и цвета волос? Он бы хотел рассказать ей, что Виктория коллекционирует комиксы про кота-детектива. Что она работает в кофейне, носит потрёпанные жизнью цветные наушники, поёт, жутко фальшивя, когда думает, что её никто не видит. Что от неё удивительно пахнет хвоей и кофе, про её танцующие татуировки, потрясающий смех. Да много чего он мог бы рассказать. Но делать это было категорически нельзя. Поэтому он решил поведать матери о вещах скучных и максимально будничных. — У неё есть брат. Но он не ведьмак и не в курсе обо мне. Она живёт одна в скромной квартире. Работает. Свечей в её доме больше, чем на всём белом свете. И когда она раздражается или сильно смущается, волосы у висков начинают виться, — он прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не улыбнуться. — Она привлекательна? — хитро сощурилась Лилит, опустившись на стул напротив сына и придвинувшись к нему ближе. — В каком-то смысле, — он пожал плечами, будто не вспомнил сию же минуту каждый миллиметр её тела и лица. — Но у неё никого нет. Хотя она любит ходить на всякие мероприятия, типа свадеб или Хэллоуина. — Так вот, почему тебя не было на шабаше? — В том числе. — И чем же вы занимались весь этот месяц? — Учились. Читали книги, закупались ведьмовской атрибутикой. Она готовила завтраки с мерзким кофе. Я их ел. — Она вкусно готовит? — продолжала свой допрос Лилит, ведя сына именно к тому, к чему требовалось. Люцифер же, наоборот, как будто расслабился за такими несложными вопросами и позволил себе откинуться на спинку стула, вытянув ноги вперёд. — Блины вышли ужасные. Но это было до слияния. Она сказала, что у неё никогда ничего не пригорает. Но потом слияние совершилось, и блины перестали подгорать, — он усмехнулся и мотнул головой. — Она любит чай. По вечерам. И мороженое. Шоколадное. — Шоколадное? — словно ставя очередную галочку для себя, переспросила Лилит. — Да. Вообще, мы хорошо уживаемся. — Ты живёшь у неё? — Я наведывался пару раз домой. Но после того, как… — он вовремя осёкся, чуть не добавив «того, как мы поцеловались». — Ты выглядишь довольным, — улыбнулась дьяволица, уже всё для себя уяснив. — Не без этого. — Я бы даже сказала… счастливым? — Я рад, что я её встретил. И больше не буду чувствовать себя изгоем. — А каким ты себя чувствуешь сейчас? — Полноценным. Спокойным, — он криво улыбнулся, памятуя о том, что спокойным ему как раз-таки редко удавалось бывать, из-за сумасшедшего сексуального давления. — В общем, нормальным. — Непринуждённым? — Да, уравновешенным. — Откровенным? — Да, гармоничным. — Влюблённым, — подвела итог Лилит. — Да, — он на секунду задумался, пытаясь подыскать синоним, а потом в ужасе округлил глаза. — Что?! Лилит звонко расхохоталась, хлопнув в ладоши. Люцифера бросило в жар. Не в тот, в который его бросало сегодня утром, когда Виктория играла в наездницу. — Я не… не… — Ох, чертёнок, я так и знала. Ещё до твоего появления сегодня! Так и говорила твоему отцу: у него кто-то появился. Ты пропустил по меньшей мере два турнира по крылоборству, совсем перестал навещать нас. — Ты всё неправильно пон… — Я всё правильно поняла. Как ты этого ещё не понял — вот, что удивительно. — Послушай, это всё ерунда. Мими сказала, что это всего лишь последствия… — Слия-я-яния, да, — протянула его мать, закатив глаза. — Но это не значит, что ты не влюблён. — Но я не!.. — он надулся от недовольства как маленький ребёнок. — Она просто!.. — Ты в жизни ни о ком не говорил таких слов. Поверь, я знаю своего сына. Любит шоколадное мороженое, волосы вьются, — она снова ласково засмеялась. — Я не хочу проблем. Она этого не вынесет. Мама, пожалуйста… — Я никому не собираюсь рассказывать, — она протянула к нему руку и погладила сына по щеке. — Все мы так или иначе подпадали под чары своих подопечных. — Это запрещено. Я узнавал. — Какие глупости, — она махнула рукой и поправила волосы. — Это же не навсегда. — А если навсегда? — И ты ещё уверяешь меня, что не влюблён? Какой вздор, подумал Люцифер. Влюблён! Да какой-такой ещё «влюблён»? Слово-то какое дурацкое! В его голове оно сразу приобрело ассоциацию с чем-то растаявшим и безвольным. И он решил не думать о том, что именно таким себя и ощущал рядом с ведьмой. — Ну, расскажи теперь, ты уже делал для неё что-нибудь романтичное? Твой отец не перестаёт меня удивлять. Надеюсь, ты взял с него пример. — Романтичное? Но я не влю… — Да, например, цветы? Какие она любит цветы? — глаза Лилит загорелись азартом. — Или подарки? Ох, эта пора молодой влюблённости! — от возбуждения она не смогла усидеть на стуле и подорвалась, начав кружить по залу. — Хочется совершать милые глупости, давать друг другу забавные прозвища и постоянно целоваться! Люцифер сложил все данные: он пошёл на свадьбу, танцевал с ведьмой под кленовым листопадом, позволил нарисовать на своём лице кошачьи усы и надел ободок с ушами — милые глупости имеются; «bonbon» и алеющие щёки ведьмы каждый раз, когда он называет её так — тоже на месте; желание постоянно целоваться с ней, которое перманентно врослось в его мозг — есть. Нет, конечно, это всё просто совпадение, и он совершенно точно не влюблён. Лилит продолжала что-то воодушевлённо говорить, взмахивая то руками, то крыльями от переизбытка эмоций, почти что вальсируя по залу, а вот Люцифер вовсе утратил хоть какой-то намёк на приподнятое настроение. Когда же вернулся его отец и принялся за свои расспросы, демон прикинулся сильно уставшим и, сославшись на мигрень от всех этих обсуждений, поспешил в свои покои. Он принял душ, избавившись от запаха дыма, который въелся в одежду и волосы после происшествия в кофейне, и решил вздремнуть. И ровно через два с половиной часа после этого его разбудили громким стуком в дверь. А дальше — всё как в горячечном бреду. Сначала семейный ужин, за которым он меньше ел, чем отвечал на вопросы отца, при этом посылая предупредительные взгляды в сторону матери, которая только и делала, что загадочно улыбалась. Потом душащие объятия Мими, которая потащила его на незапланированную вечеринку в заброшенном поезде по случаю его обращения — как выяснилось, слухи в аду распространяются быстрее, чем смертоносные инфекции. Пьянка. Грандиозная по масштабам поглощённого и пролитого алкоголя. А на утро — звон в ушах и частичная потеря памяти. Перешёптывания за спиной, пожатие рук, похлопывания по плечу, наконец-то одобрительные взгляды преподавателей. И снова пьянка. Ему даже на пару минут не удавалось остаться одному, чтобы подумать об их с Викторией отношениях и вообще о ней самой. Как она там? Скучает? Ей одиноко? Страшно одной в лесу? Нет, он не успевал об этом думать в перерывах между шотами с глифтом и пулемётной очередью из вопросов от каждого любопытного носа во всей школе и аду. На утро третьего дня вынужденной изоляции от своей ведьмы, после завтрака в кругу семьи, Люцифер принял решение, что больше он этого не выдержит. Он стал отвыкать от дома и окружения, и возможно переживал бы возвращение лучше, если бы не отсутствие связи с Викторией. Поэтому, в очередной раз услышав, как отец сделал акцент на том, что им с Лилит необходимо и до жути любопытно познакомиться с подопечной сына, Люцифер попрощался и спустился на землю. Прямиком в её квартиру, питая надежду, что он застанет её там. Но её не было. Захотелось расхныкаться, обернуться котом и жалобно мяукать на всю квартиру, обтирая собой все поверхности и углы, но это бы не помогло. Поэтому он направился в кофейню. Она была закрыта с самодельной надписью на двери «идёт ремонт». И его последней надеждой стал Дерек. — О!.. — здоровяк изумлённо выпучил глаза, увидев демона на пороге квартиры. — Здорóво! — Да, приветствую. Не подскажешь номер телефонный Виктории? — не дожидаясь, пока его впустят, сразу спросил Люцифер. — Да ты проходи, чего стоишь-то в дверях? «Почему люди такие тормозные?» — А ты чего это? Потерял её что ли? — Она… — Люцифер запнулся, мысленно отвесив себе подзатыльник. О легенде он не подумал. — Она меня за котом попросила последить. И уехала. Номер забыла оставить, — он ещё немного подумал и добавил: — Наверное. Так ты подскажешь? — Конечно, — брат Виктории медленно кивнул, совсем как сытый ленивец перед тем, как отключиться. — А я только… телефон у меня в другой комнате. Подождёшь? Дерек, совершенно не торопясь, что дико бесило демона, направился в сторону какой-то двери. Потом он услышал его голос, а потом дверь закрылась. «Я его когда-нибудь придушу», — пообещал себе Люцифер, перекатываясь с пятки на носок и борясь с диким внутренним желанием выбить дверь, за которой скрылся здоровяк. — Люмьер! А чего приключилось-то? — спустя несколько минут донеслось до демона. — Ничего серьёзного. Просто… — Чего? Не слышно — подойди! Проматерившись про себя, он одёрнул воротничок рубашки и подошёл к приоткрытой двери. Дерек держал телефон возле уха и, стоило демону подойти, он посмотрел на него так, будто вот-вот собирался пуститься в бой. — Ты с ней разговариваешь? — Нет, с послом ООН! — едко засмеялся здоровяк. «Как остроумно», — подумал демон. — Морковка спрашивает, что случилось. Это из-за кота? «Это из-за кота?» — эхом отдавалось в черепной коробке. А из-за чего вообще это? С чего это он решил её разыскивать? Он уже и сам не помнил, как его ноги привели сюда. — Кот… очень… скучает, — он буквально выдавливал из себя каждое слово, балансируя на острие ножа. С одной стороны ему хотелось сказать ей правду, а с другой не натолкнуть бестолкового брата ведьмы на какие-то подозрения. Заветный телефон оказался у него в руках. И в трубке, где-то далеко-далеко, за шумовыми помехами и подписью контакта как «Морковка-Сестрица» раздался её голос. Такое скромное и короткое «привет», но этого было достаточно, чтобы захотеть сделать сальто назад и внезапно начать ходить по потолку. Когда Дерек наконец-то ушёл, Люцифер смог прислониться спиной к двери и закрыть глаза. Он представлял себе, как она, должно быть, выглядит сейчас, во что одета, чем занималась, когда раздался звонок. Рисовал в мыслях её улыбку, и то, как она краснеет от его таких прямых и неуклюжих комплиментов. Так ему казалось, что она совсем рядом — только руку протяни, и пальцы снова смогут провалиться в огниво её волос, коснуться бархатной кожи, провести по искусанным губам. Он так живо представил её возле себя, что новость о том, что кофейня будет закрыта ещё как минимум неделю, подействовала как ледяной душ. — Неделю? — простонал Люцифер, ударившись от беспомощности затылком по двери. — Тебя не будет целую неделю? Не так страшен чёрт, как его малюют. Вот уж точно. Потому что она соскучилась и готова была его призвать, а это значит, что уже через пару мгновений она окажется рядом. Ладно, не через пару мгновений. Нужно для начала убраться из квартиры её брата. И нацарапать на ладони каким-то выдохшимся маркером её номер. Так, на всякий случай. Он покинул квартиру так быстро, что Дерек даже не успел толком попрощаться. Скрылся в переулке неподалёку и взволнованно поправил волосы. Потом ремень. Воротничок рубашки. Чистоту обуви. А она всё не призывала его. Через дорогу, прямо напротив переулка, в котором он ютился, ожидая зова своей ведьмы, сверкая начищенной витриной, стоял ювелирный магазин. Люцифер вспомнил слова матери: «Ну, расскажи теперь, ты уже делал для неё что-нибудь романтичное?» Какая глупость, можно подумать, Виктории нужны от него подарки. Или нужны? Шепфа, за всю свою жизнь он даже не попытался понять женщин! А цветы? Какие она любит цветы? А любит ли она их вообще? Вдруг, она защитница природы? Хотя мясо она ест. «Да почему я вообще об этом думаю?!» У него не было времени подумать даже над их отношениями, тем более о том, права была его мать или нет. А если да? Тем временем Виктория всё не призывала его, и Люцифер не находил себе места. Перебежал через дорогу, но зашёл всё-таки не в ювелирный магазин, а в магазин техники. Не глядя ткнул пальцем в какой-то гаджет, отмахиваясь от всех вопросов консультантов, из серии: сколько памяти хотите? а камеру сколько пикселей? расцветка имеет значение? чехол возьмёте? — Просто дайте мне то, с чего можно звонить на другой такой же. Пока консультант занимался настройкой телефона, Люцифер успел представить себе миллион трагичных сценариев, по причине которых Виктория до сих пор его не призвала. Вдруг, она передумала? Или с ней что-то случилось? Может, она на радостях спалила дом? — Алло? — Почему так долго? — раз за разом проходясь пятернёй по волосам, спросил распсиховавшийся Люцифер, вернувшись в своё укрытие. — Я уже полчаса топчусь в переулке. — Я звала! — возмутилась ведьма. — Раз двести! И где ты раздобыл телефон? Одним переживанием меньше: она жива, и явно хочет его видеть. Или всё-таки нет? — Приезжай. Ты же можешь приехать? Как обычный человек? — Зачем? Я могу перенестись за долю секунды. — Но приехать ты ведь тоже можешь? — Ты не хочешь меня видеть? — он пнул подвернувшийся под ногу камень. Она хочет чего-то обычного. А он не умеет водить машину. Точнее, уже сто лет не практиковался. В очередной раз Люцифер поразился склонности людей придумывать себе сложности на пустом месте. Но сдался и пообещал приехать, как только представил, как её щёки расцвели румянцем, стоило ему сравнить её с десертом. Пришлось возвращаться в магазин техники и просить консультанта помочь вызвать такси. Будь проклята технологическая революция! Машина приехала довольно быстро, раздражённый демон назвал водителю адрес, который отправила ему Виктория в сообщении, и чуть не выпрыгнул из такси на полном ходу, когда увидел, что навигатор показывал примерное время в пути. Три часа девятнадцать минут. 14:23 Люцифер: Я приеду к закату. Невозможно.