Wake up!

— Это не сумка, а чёрная дыра какая-то, — бурчит себе под нос Джиу, пытаясь найти наушники в своём рюкзаке. Девушка так увлечена поиском, что едва различает дорогу перед собой. Делает очередной шаг и проваливается ногой в дыру, где уже давно не достаёт тротуарной плитки. Только и успевает, что ахнуть, и начинает падать лицом вниз, как застывает на полпути и широко распахивает глаза в удивлении. Длинные, распущенные волосы застилают весь обзор, упав на лицо, но девушка всё же замечает мужские лакированные туфли рядом с собой. И только потом чувствует скованность в плечах, оказавшись в чужих объятиях. Сильные руки придерживают за девичьи предплечья и возвращают девушку и вертикальное положение. — Цела? — интересуется Тэхён и широко улыбается, всматриваясь в ошеломлённое лицо Джиу. От одного её вида в груди парня тепло разливается. А в такие моменты, когда она теряется и кажется такой беззащитной и слегка потерянной, так и хочется обнять её и к себе прижать крепко-накрепко. Тэхён вскидывает руки и проходится пальцами по девичьим волосам, убирая их за ушко. Как бы невзначай скользит подушечкой большого пальца по шелковистой щеке и замирает, ощущая мимолётное счастье от близости с ней. Джиу промаргивается и приходит в себя. Косится на чужие пальцы, скользящие по её щеке, прокашливается и отстраняется, поджав губы в смущённой улыбке. — Цела. Спасибо, Тэхён. Ещё чуть-чуть и разбила бы себе нос, — благодарно улыбается Джи и закидывает лямки рюкзака на плечо, так и не найдя наушники. — Всегда рад помочь, — кивает головой Тэхён и прячет руки в карманах брюк. — Я как раз тебя искал. Идём завтра со мной в кино! Недавно вышел потрясный фильм. Будет весело. Джи легонько вскидывает брови от такой прямолинейности и неожиданности. Почему выбор пал на неё? У Тэхёна вроде нет недостатка в друзьях, насколько она знает. — Что на счёт твоих друзей? Они не расстроятся, что ты пойдёшь на потрясный фильм без них? — переводит стрелки Джи и продолжает свой путь, жалея, что именно сейчас как назло рядом нет Хани. Уж она бы точно приняла весь удар на себя. — Ребята уже посмотрели этот фильм, — отмахивается Тэхён. — И, разве, ты не мой друг? Пойдём! Не будь занудой. Если, конечно, ты не идёшь на свидание со своим парнем. Джи встаёт, как вкопанная, и медленно поворачивает голову к Тэхёну, чтобы видеть его лицо. О чём он говорит? Он что-то видел? Он знает о профессоре? Где они прокололись? — С каким парнем? — настороженно спрашивает Джи и хмурит брови, пытаясь прочитать мимику Тэхёна. Тот мгновение смотрит в ответ и сужает глаза, будто тоже читает лицо собеседницы. А потом оголяет белоснежные зубы в широкой улыбке и делает взмах рукой, словно отгоняет невидимую муху. — Это шутка, Джи. Я просто пошутил. У тебя же нет парня, ведь так? — уточняет он. — Нет, — выпаливает Джи резче, чем положено. — Нет у меня парня, — добавляет для пущей убедительности и подходит к порожкам в центральный корпус, крепче сжимая в кулаке лямки рюкзака. — Тогда не вижу причин для отказа. Завтра в семь жду тебя у центральных ворот, — воодушевлённо сообщает парень и взбегает по порожкам, не давая Джи возможности придумать причину для отказа. У распахнутых дверей Тэхён останавливается и оборачивается, чтобы помахать Джи. Парень снова широко улыбается, поэтому девушка улыбается в ответ, ощущая укол вины. Тэхён всегда был с ней дружелюбен и обходителен. Он ей всегда помогал и ни разу не огорчил, поэтому зря она так с ним. Это всего лишь сеанс кино. Должно быть весело. Лекцию профессора Чона Джиу почти не слушает. Всё думает о том, почему так насторожилась из-за вопроса Тэхёна про парня. И почему так яростно отрицала факт его наличия. Не то, чтобы они с профессором официально стали парой. Но, даже если это случится, Джиу ведь никому не сможет об этом рассказать. Они не смогут ходить по кампусу, держась за руки. Они не смогут пойти в кафе или на сеанс кино. Её ровесники осудят и высмеют такие отношения. Стоит только вспомнить их с профессором фото, размещённое в общем чате кампуса, и те отвратительнее комментарии. А ровесники профессора не воспримут их отношения всерьёз, посчитав мимолётной интрижкой. Джиу вскидывает измученный взгляд на профессора и вдруг сомневается и чувствует неуверенность в себе, в своих ощущениях и в профессоре Чоне. — На сегодня закончим, — сообщает профессор аудитории, а сам не сводит глаз с Джиу. Ему совсем не нравится выражение её лица. — Спасибо за внимание. И напоминаю, что в четверг сдаём индивидуальные работы. Я жду от вас хороших результатов, — сообщает Чон и присаживается за свой стол, ожидая, пока студенты освободят аудиторию. Джиу пытается поспеть за остальными, но из-за своей рассеянности никак не может собрать вещи, поэтому сгребает письменные принадлежности в раскрытый рюкзак и поспешно сбегает по порожкам. — Мисс Джиу! — окликает профессор, но взгляда от стола не поднимает. Ждёт, пока девушка к нему подойдёт, и пока они останутся наедине. Джи закусывает нижнюю губу и печальным взглядом провожает последних студентов. Нехотя подходит к столу профессора, оставаясь с противоположной стороны, и, понурив голову, просто ждёт. — Вы сегодня немного потеряны, мисс Джиу. Что-то случилось? — интересуется профессор, всматриваясь в девичье лицо. Может, она просто устала, и ему показалось. Но оставить сей факт без внимания профессор не может. Джиу вскидывает взгляд и тут же теряется в антрацитовых глазах напротив. Он такой красивый. Пусть временами несносный и жутко упрямый, но в целом — сногсшибательный. Кого она обманывает? Наблюдая со стороны, сидя за своей партой, она может думать, что угодно. Может бояться, опасаться, накручивать себя. Но, как только оказывается с ним на расстоянии вытянутой руки, как только ловит на себе его пристальный, изучающий взгляд, как только ощущает на себе его руки, тепло его тела и то, как часто бьётся его сердце под её ладонью, все сомнения мгновенно лопаются, как мыльный пузырь, и растворяются в воздухе. — Всё в порядке, профессор, — мягким тоном отвечает Джи и тянет губы в милой улыбке. — Спасибо за беспокойство. Она и впрямь благодарна за его участливость. Ей приятно осознавать, что он думает о ней, заботится и интересуется такими мелочами. — Я рад, мисс Джиу, — кивает в ответ Чон и поджимает губы в подобие улыбки. В аудиторию вторгаются студенты, бесцеремонно разрывая установившийся контакт. Поэтому профессор прочищает горло, а Джиу спешит уйти, ощущая лёгкую неловкость и румянец на щеках. В рюкзаке девушки вибрирует телефон, поэтому она останавливается в коридоре и выуживает его. Сообщение от незнакомого номера: «Нужна помощь с индивидуальной работой?». Джи хмурит брови и пытается понять, кто это. Оборачивается на открытую дверь аудитории, из которой только вышла, и видит там профессора с телефоном в руке. Не верит своим глазам. Поспешно набирает ответное сообщение: «Профессор?» и проверяет, получит ли его Чон. Когда мужчина переводит взгляд на свой телефон и начинает набирать сообщение, Джиу зажимает рот ладонью и отворачивается, чтобы скрыть свою глупую улыбку. Видит, как бегают три точки в их чате с профессором, от чего девичье сердце заходится счастьем. Теперь у неё есть его номер телефона. «Так точно, мисс Джиу. Так нужна помощь или нет?». Джи снова оборачивается, но профессора больше не видит. Звенит звонок на очередную пару, опоздавшие студенты разбегаются по аудиториям, а Джи немного теряет ориентиры, продолжая стоять на месте и всматриваясь в экран телефона. «Вы точно профессор? Не верю. Скажите что-нибудь по-профессорски». «Слышала, в университете подрались два профессора математики? Они что-то не поделили». Джи прыскает от смеха и снова зажимает рот ладонью, отправляя смеющийся смайлик в ответ. И следом: «Конечно, мне нужна помощь с индивидуальной работой, профессор».

***

Руки Джиу так и зудят от неистового желания написать профессору, потому что тот уже сутки ничего не пишет. Предложил помощь и замолчал. И как это понимать? Сегодня, как назло, нет лекции по математике, и Джиу не уверена, что увидит Чона. И это крайне сильно раздражает. Девушка сидит в кафетерии кампуса и нервно дёргает ногой под столом, не сводя глаз с чёрного экрана телефона, что лежит на столешнице. Кофе так и остался нетронутым и уже давно остыл, но кого это волнует. Профессор Чон ничего не пишет! Нужно написать самой и назначить время встречи. Работу уже нужно сдавать послезавтра, так чего он медлит?! Не то, чтобы Джиу волновала эта работа. Она худо-бедно набросала кое-что, спасибо Тэхёну…точно! Сегодня вечером ещё идти в кино. Что ж, может, оно и к лучшему. Не нужно профессору знать, что Джиу зависима от него и томится в ожидании. Пусть первый пишет. Джи не будет спешить с ответом. Пусть знает, что она не думает о нём ежечасно, ведь ей некогда, у неё много дел и занятий. Закинув телефон в рюкзак, Джи выхватывает со стола кружку и делает щедрый глоток, который встаёт поперёк горла. — Какая гадость! — восклицает девушка и с недовольством отставляет чашку. Кофе совсем остыл и стал действительно мерзким. Девушка решает прогуляться перед вечерней вылазкой, не желая ни с кем общаться. Бродит по улочкам недалеко от кампуса, наслаждаясь звучанием музыки в наушниках. Даже думать ни о чём не хочется. В голове ветер гуляет, и Джи понимает, что именно это ей и требовалось. Удалось сбросить ненужный груз и ощутить долгожданную лёгкость. Поэтому вечером у неё приподнятое настроение и ожидание обещанного веселья. В назначенное время Джи стоит у центральных ворот и дожидается Тэхёна. С ним и впрямь можно расслабиться и ни о чём не думать. Она даже рада, что Ким настоял на походе в кино. Девушка всматривается в лица редких прохожих, но так и не находит среди них Тэхёна. Смотрит на наручные часы, переваливаясь с носочек на пяточки, и думает ему позвонить, как слышит шуршание шин подъезжающей машины. Она ей кажется знакомой. Через лобовое стекло Джи различает знакомые черты. Машина останавливается напротив девушки, и в открытое боковое окно Джи видит Тэхёна. — Заждалась? — интересуется Ким и подмигивает глазом. — Я думала, мы пойдём пешком, тут недалеко, — отзывается Джи. — Садись и доверься мне, — просит парень и открывает пассажирскую дверь изнутри. Джи закатывает глаза, но не спорит. Забирается в кресло и поправляет подол своего платья. Тэхён подаётся вперёд в желании помочь с ремнём безопасности, но Джи его опережает. — Я справлюсь, — сообщает Киму и щёлкает замком ремня. — Я и не сомневался в этом, — с ноткой недовольства отвечает парень и отворачивается к лобовому стеклу, крепко сжимая рулевое колесо. С каждым разом ему всё сложнее скрывать своё раздражение от того, что Джи упорно не подпускает его к себе. Что он делает не так? Он с ней предельно мил. Использует разные тактики: то постоянно находится в поле её зрения, то исчезает на время, чтобы дать ей свободу и не давить на неё. Помогает ей с учёбой, защищает её от нападок студентов и учителей, или от своей неуклюжести, заботится о ней, развлекает её и радует, как может. Ведь она улыбается и смеётся в его компании. В тот раз, в игровой комнате, он дал ей понять о своих чувствах. Пусть сделал это неумело и немного агрессивно, но он давно загладил свою вину, разве нет? Почему же она так холодна к нему? Он бы понял, будь у него конкурент, но она сама сказала, что никакого парня нет. Так что же ей нужно, чёрт возьми?! — У тебя всё хорошо? — уточняет Джи, ощущая лёгкое напряжение и неприятные вибрации в воздухе, исходящие от молчаливого Тэхёна, пока они движутся в неизвестном ей направлении. — Всё прекрасно, Джи, — довольно резко выпаливает Ким и косится на девушку. Видит, как она съёживается и впечатывается спиной в кресло от его тона. Она сводит его с ума. Боже! — Прости. Всё в порядке. Заедем за вкусняшками? — уточняет Ким и выдавливает из себя не совсем правдоподобную улыбку. Но это его максимум на данный момент. Джиу сглатывает и утвердительно кивает. Ей не по себе и хочется покинуть машину, но это, скорее всего, ещё больше накалит атмосферу. — Что за фильм? Боевик, комедия или ужасы? — переводит тему девушка. — Сама как думаешь? — игривым тоном отвечает вопросом на вопрос парень и ощущает, как накатившее раздражение потихоньку отступает. Он должен быть терпеливым. Терпение всегда вознаграждается. — Ну, я думаю, что ты бы оценил по достоинству комедийную пародию на боевик, — предполагает Джи и выгибает бровь, ожидая реакции от Тэхёна. Парень хмыкает и кивает головой: — Да ты неплохо меня знаешь, Джиу. Как же ему нравится с ней общаться, слышать её голос, вот так вот сидя в машине, когда рядом больше никого. Особенно этой приставучей Хани, которая так и вешается на нём. Разве она не понимает, что мужчины таких не любят? Тэхёну нравится неприступность Джи, но иногда она перебарщивает. Что ж, он любит решать непростые задачки. А Джиу та ещё головоломка. Ребята останавливаются, чтобы зайти в небольшой магазинчик и купить сладости, снеки и напитки, а затем приезжают в кинотеатр под открытым небом. — Обалдеть! Не может быть! — радуется Джи с широкой улыбкой на устах, всматриваясь в лобовое окно. — Как ты узнал? Я так давно хотела сюда приехать. Но была небольшая проблемка — отсутствие машины. — Кажется, я тоже тебя неплохо знаю, да? — задаёт Ким риторический вопрос и мигает бровями, впитывая положительные эмоции девушки, как губка. В такие моменты он забывает обо всём и просто наслаждается тем, что она рядом и она счастлива благодаря ему. Фильм затягивает обоих с первых минут и погружает в новую реальность, в которой герои решают свои, казалось бы, неразрешимые проблемы с юмором и неиссякаемым оптимизмом. После таких фильмов снова хочется радоваться жизни и не зацикливаться на мелочах, пусть и, порой, неприятных и доставляющих неудобства. Это именно то, что было необходимо как Джиу, так и Тэхёну. Как только на экране появляются титры, на площадке перед ним начинается движение. Большинство машин спешат уехать, поэтому образуется небольшая пробка. — Думаю, лучше немного подождать, — предлагает Тэхён, — пусть самые спешащие разъедутся. — Хорошая идея, — соглашается Джи. — К тому же, мне нравится музыка, под которую пустили титры. Тэхён улыбается самому себе и начинает собирать пустые пакеты и бутылки из-под напитков. Джи спешит ему на помощь. — Спасибо тебе, Тэхён, — искренне благодарит девушка, всматриваясь в лицо Кима. — Ты как лучик солнца в моей жизни. — Рад это слышать, — отзывается парень и умалчивает о том, что готов светить для неё всю оставшуюся жизнь, только бы она позволила. — Могу дать тебе куда больше тепла, если хочешь… Тэхён расставляет руки в стороны и приглашает Джи в свои объятия. Она чувствует себя немного обязанной за такой прекрасный вечер, поэтому мгновение медлит, но всё же подаётся вперёд и ощущает, как чужие руки смыкаются на её спине. Девушка утыкается носом в изгиб шеи парня и вдыхает его аромат: немного резкий, что щекочет ноздри, и совсем не такой, как у профессора Чона. Не такой приятный, не такой дурманящий, и совсем не такой родной. Джи давит улыбку и пытается отстраниться, но Тэхён ей не позволяет, усиливая объятие. Не так скоро. Он ещё не успел надышаться, заполнить свои лёгкие её запахом. Не успел насладиться её близостью и тем самым ощущением обладания другим человеком, о котором так давно и безрезультатно грезит. Расправляет ладони и медленно гладит спину девушки, впитывая её тепло, от которого подушечки пальцев так и искрят. Как же хочется запустить пальцы в её волосы и притянуть к себе, губ её коснуться и утонуть в этом запретному омуте. Неужели она совсем ничего не чувствует к нему? Неужели ни один мускул в её теле не дрогнет, когда он так её обнимает и желает всем сердцем? Тэхён отказывается в это верить. — Тэхён, — выдыхает Джи, опаляя его и без того пылающую кожу своим дыханием, — кажется, я задыхаюсь. А Тэхён только-только начал дышать полной грудью. Она — его кислород, как выясняется. Его средство к существованию. И как она этого не понимает?! — Прости. Увлёкся. — Едва не ломая себя, Ким всё же отстраняется и тут же опускает голову, чтобы Джи не видела того явного разочарования, появившегося на его лице. — Пойду, выкину мусор. Подожди немного. Ким поспешно выбирается из машины, чтобы придти в себя, с твёрдым понимаем того, что перешёл ту самую черту, после которой пути назад нет. Она будет его или ничьей. Джиу протяжно выдыхает, радуясь, что избежала неловкого молчания и взглядов, которые точно должны были последовать после такого неуместного объятия. К тому же у неё появилась возможность проверить свой телефон. Профессор точно должен был ей написать. Однако, к её глубочайшему разочарованию, ни сообщений, ни звонков её телефон не принял. Где-то глубоко внутри неё начинает зарождаться клокочущая ярость: потому что, либо у профессора Чона были веские причины её игнорировать, либо она запихает этот самый телефон в его… — Ну, что, едем обратно? — уточняет Тэхён и, усевшись на водительское кресло, заводит машину. — Да, едем. По дороге в кампус в машине звучит музыка и никаких разговоров. Кажется, обоим было о чём подумать. Спустя некоторое время Тэхён высаживает Джиу у центральных ворот, а сам уезжает. Стрелки часов на главной башне кампуса уже близятся к одиннадцати, но Джиу почти не обращает на это внимания. Нарушение установленного в кампусе режима — это последняя из её проблем в данный момент времени. Она снова выуживает свой телефон из рюкзака и бесконтрольно нажимает кнопку разблокировки, обдумывая, как ей быть. Написать самой? Или уже позвонить профессору Чону? Тогда она не сможет сдержаться и выскажет всё, что думает о нём. Ему это определённо не понравится. Ну, и пусть. Сделать всё равно что-то нужно, иначе Джиу вот-вот разлетится на части от переполняющих её эмоций. Продолжая идти по тропинке, Джи боковым зрением замечает свет в окнах центрального здания. В такое время света там быть не должно. Приглядевшись, девушка хмыкает, осознав, что свет горит в зале с бассейном. Значит, профессор Чон нашёл время на заплыв, но не для того, чтобы написать ей хоть пару слов, да? Вспыхнув пуще прежнего, Джиу сворачивает вправо и едва не бежит, желая выплеснуть весь свой гнев на того, кто стал причиной его появления. На этот раз она не осторожничает. Не пытается ступать тише, чтобы никто не услышал. Не придерживает дверь, чтобы та не закрылась с громоподобным грохотом в устоявшейся тишине. Прямо на входе бросает свой рюкзак на скамью, чтобы ненароком не запустить его прямиком в голову профессора. Притормозив у края бортика, Джиу осматривает бассейн, крепко сжав кулаки, но не видит ни души. Судя по тому, что по воде идут небольшие волны, а у металлической лестницы большая мокрая клякса, можно решить, что совсем недавно здесь кто-то был. Возможно, Джиу удастся застать профессора в душе, поэтому она резко разворачивается вокруг своей оси и шумно втягивает воздух приоткрытым ртом, когда натыкается на Чона и начинает падать спиной прямиком в бассейн. Зажмуривает глаза и издаёт поверженный писк, затаив дыхание. Несколько секунд ждёт удара о поверхность воды, но ничего не происходит. Открывает один глаз, следом другой и сталкивается лицом к лицу с тем, на кого минуту назад хотела обрушить ярость преисподней. — Профессор, — протяжно выдыхает девушка, не понимая, что нужно сделать в первую очередь: сказать спасибо за то, что он удерживает её за плечи от падения в воду, или влепить ему звонкую пощёчину. — Мисс Джиу, — неприкрыто холодно отзывается Чон и как будто бы крепче впивается пальцами в девичью плоть. Чонгук смотрит обжигающе холодным, каким-то безразличным взглядом из-под влажных, взъерошенных волос, закрывающих весь его лоб. Его торс обнажён, по коже всё ещё стекают капли воды, очерчивая каждую напряжённую мышцу на руках, груди и животе. Какие-то из них впитываются в белое, махровое полотенце, затянутое на его узких бёдрах. Джиу тяжело сглатывает сухим ртом, ощущая лёгкое головокружение и диссонанс захлёстывающих её чувств. — Отпустите меня, профессор Чон! — требует Джи, которой жизненно необходимо увеличить дистанцию с мужчиной. Он непозволительно близко. Настолько, что лишает её и без того затуманенного рассудка. — Как скажете, мисс Джиу, — отрезает Чон и разжимает руки. Девушка не успевает даже пискнуть, как оказывается в воде, которая смыкается над её головой. Широко распахнув глаза, Джи расставляет руки в стороны и начинает судорожно барахтаться, потеряв все ориентиры. Не понимает, где дно, а где поверхность. Как он мог её скинуть в воду?! Её растрёпанные волосы, кажется, везде, закрывают ей обзор, а лёгкие начинают гореть от невозможности сделать вдох. Паника заключает Джи в крепкие стальные тиски и грозит расплющить её хрупкое тело. Ещё немного, и Джи будет вынуждена вдохнуть воду, как её выдёргивают из воды за руку и бесцеремонно кидают на холодный кафельный пол. Джи шкрябает ногтями по плитке, на которой распласталась в весьма странной позе, судорожно хватая воздух раскрытым ртом и тут же выкашливая его вместе с водой. Мокрые волосы облепили всё её лицо, а платье будто стало второй кожей. Она вот-вот расплачется, но вовремя берёт себя в руки и перенаправляет вспыхнувшую в ней энергию в другое русло. Вскакивает на ноги и находит взглядом профессора Чона. Всё ещё тяжело и глубоко дышит и в несколько шагов встаёт к мужчине вплотную и замахивается для удара, но тот умело перехватывает девичьи запястья, сжимая их в своих кулаках. — Я едва не умерла! — вопит Джиу, извиваясь всем телом в желании выпутаться из чужой хватки. — Я сделал ровно то, чего ты требовала, — всё таким же ровным тоном отвечает Чон, всматриваясь в лицо девушки сверху вниз своим режущим кожу взглядом. — Я…я не это имела в виду. Вы…чокнутый, профессор Чон! Ненавижу Вас! У Чонгука реальность содрогается от этих слов. Он несколько раз моргает и ослабевает хватку, а затем и вовсе отпускает Джи. В груди больно щемит, когда Чон осознаёт, что верит в это. Очередной раз убеждается в том, что его нельзя любить, ненависть ему привычнее, нежели любовь. Он делает шаг назад и поворачивается к девушке спиной, чтобы не доставлять ей удовольствие гримасой боли, изуродовавшей его прекрасное лицо, по которому проводит ладонью и зачёсывает пальцами волосы назад. Джиу растирает плечи, убирает мокрые волосы с лица обеими руками и, наконец, выравнивает дыхание, всё ещё косясь на воду, по поверхности которой идёт лёгкая рябь. Что на него нашло? Почему он так с ней поступил? — Вы мне не позвонили, профессор, — обиженно выпаливает Джи достаточно тихим голосом, будто стыдится своих же слов, — даже смс не написали. Сами предложили помощь и будто бы забыли об этом. Наконец, Джи высказала то, что терзало её долгое время. Но теперь это кажется пустяком в сравнении с тем, что профессор её едва не утопил. Глаза снова начинает щипать от подступающих слёз, и, кажется, одна горячая слеза всё же срывается из её глаз, когда девушка слышит громкий смешок. Профессор резко разворачивается к ней лицом и с животным оскалом колит её острым взглядом. — Разве Тэхён не помог тебе, а? Или вам было не до математики, когда ты раздвигала ноги на заднем сидении его машины? В этот раз профессор не успевает перехватить руку Джи, когда та одаривает его звонкой пощёчиной, что эхом отскакивает от кафельных стен и высокого потолка, утопая в воде. От слёз не осталось и следа. — Не говорите о том, чего не знаете, профессор Чон, — выплёвывает Джи, вновь закипая яростью. — Моя совесть чиста. Девушка чувствует себя настолько оскорблённой, что больше не может видеть это осуждающее лицо. Выхватывает взглядом свой рюкзак и направляется за ним, чтобы сбежать отсюда, как можно быстрее, но не успевает сделать и двух шагов. Профессор перехватывает её, вцепившись в предплечье, и тянет на себя. — Кто сказал, что мы закончили? — Вы меня пугаете, профессор, — тихим, но твёрдым голосом чеканит Джи, смотря прямо в чёрные омуты напротив таким же упрямым и уверенным взглядом, — и делаете больно. Чонгук всё пытается уловить признаки лжи, всё убеждает себя в своей правоте, но её глаза так и кричат об обратном, бросая вызов, а, не прячась, как если бы Джиу была в чём-то повинна. Ничего не было. Он ошибся. Демоны прошлого его никак не отпускают. Всё нашёптывают ему, откровенно лгут, разум туманят, реальность искажают. Он должен их прогнать. Теперь он не нуждается в той злости и ненависти, которую они подпитывали, чтобы он мог выживать все эти долгие годы. Они отравляют его, медленно убивают. Как только он раньше этого не замечал? — Прости, Джиу, — с мольбой в голосе просит Чон и медленно разжимает пальцы, боясь, что девушка сбежит, как только он отпустит её. Он всё испортил. Гребаный параноик! Джиу осматривает свою руку, всё ещё ощущая слабые импульсы боли от чужих пальцев. Она не солгала, она и вправду его боится. Таким она его видит впервые: обезумевшим и потерявшим контроль. И, в тоже время, сломленным и напуганным, настоящим. Без всей этой напускной самоуверенности и безразличия, местами даже агрессии и неприкрытой ненависти — того самого защитного панциря, которым Чон оброс после всего, что ему по-видимому довелось пережить. Знать бы ещё, что именно так ранило и едва не убило. Что-то Джи подсказывает, что дело в его бывшей жене. Но сейчас не о ней. Сейчас о Джиу. — Я требую к себе уважения, профессор Чон, — сообщает Джи. — Не прошу о доверии, пока. Знаю, оно приходит не сразу. Но я не заслужила таких оскорблений в свой адрес. Вы могли бы просто позвонить и спросить, профессор, вместо того, чтобы пускать в полёт свою фантазию. Джиу поразительно умна для своих лет. К сожалению, профессор всё никак не привыкнет к этому. Он всё ещё видит в ней молодую, легкомысленную девчонку, какой когда-то была его жена, Ара, да и его мать тоже. Он всё ещё продолжает их сравнивать, сопоставлять. — Ты права, Джиу. Я совершил ошибку, — соглашается Чон. — Я оплошал. Наверное, это можно расценивать, как маленькую победу Джи. До профессора Чона не так-то просто достучаться. Но ей всё ещё не по себе рядом с ним. Он подверг её жизнь опасности. — Мне нужно вернуться в общежитие. Если узнают, что я нарушаю режим… — Я всё улажу, Джи. Не уходи. Пожалуйста, — молит Чон. Не сейчас, когда их взаимоотношения стали на уровень выше, когда они смогли копнуть чуть глубже, раскрыть глаза чуть шире. Чонгук делает шаг навстречу Джи, хочет её обнять, всё ещё чувствует свою вину перед ней, но девушка отступает и настороженно смотрит в ответ. Он и впрямь напугал её. Непроходимый болван! — Твоя одежда и волосы…если ты вернёшься в таком виде, начнут задавать вопросы, — Чонгук на ходу придумывает причины, чтобы Джи осталась. — В душевой есть фен. Я найду для тебя сухую одежду. Джи опускает взгляд и осматривает себя. Вид и впрямь потрёпанный. Хани этого точно просто так не оставит. А на оправдания сейчас нет никаких сил. — Думаете, если я приду в мужском строгом костюме на пару размеров больше, вопросов не возникнет? Или Вы хотите своровать для меня одежду? — скептически выгибает бровь девушка. Чонгук несмело улыбается, воспринимая сарказм Джи, как хороший признак. — Тогда…есть ещё вариант: можешь переночевать у меня. За ночь твоя одежда как раз высохнет. — Нет уж, спасибо! Одного потрясения за вечер с меня достаточно, — отказывается Джи, косясь на водную гладь бассейна. Кто знает, что у этого дьявола на уме. Не хочется всю ночь ожидать от него очередной выходки. Профессор сужает глаза и кренит голову вбок, наблюдая за девушкой. Оказывается, когда тебе не доверяют, чувство не из приятных. Теперь они оба, можно сказать, на равных в этом плане. — Тогда идём вооружаться фенами и сушить твои волосы и одежду, — решает Чон и направляется в душевые. У Джи не особо много вариантов, поэтому она следует за мужчиной. — Тебе придётся раздеться, — вдруг сообщает Чон. — Вот, возьми. Оно чистое. — Протягивает белое махровое полотенце взамен. — Я отвернусь. — Вы уже видели меня голой, — припоминает Джи. — Тогда могу не отворачиваться? — воодушевляется Чон. — Нет, не можете! — выпаливает девушка. — Попытка не пытка, — бурчит мужчина и всё же отворачивается. Джиу украдкой осматривает широкую спину профессора, буквально скользит по оголённой коже взглядом, понимая, что его поступок, продиктованный ревностью, не убавил её влечения к нему. Девушка также поворачивается спиной к Чону и, положив полотенце на деревянную скамью, начинает снимать с себя промокшую насквозь одежду. Он и вправду приревновал её. Так странно. Джиу пытается понять, что чувствует по этому поводу. Кажется, ей немного нравится. Чувство принадлежности к любимому мужчине. Девушка замирает, когда это словосочетание проносится в её голове. Она и впрямь любит его? Но ответить на собственный вопрос Джи не успевает, потому что оказывается в кольце чужих рук, что плотно прижимают её спиной к обнажённой груди. — Профессор! — выражает недовольство девушка. — Я обещал не смотреть, так я не смотрю, — оправдывается Чон и крепче вжимает в себя Джиу. Она поворачивает голову вбок и видит, что у мужчины, положившего голову ей на плечо, действительно закрыты глаза. — На экзаменах Вы также мухлюете, профессор Чон? Мужчина улыбается и зарывается носом в изгиб девичьей шеи, от чего ей становится щекотно, но всё же приятно. — Прости меня, Джи. Мне правда очень жаль, что я так поступил, — потеряв улыбку, просит Чон и целует девичьи плечи мягкими, нежными поцелуями, от которых кожа гусиной становится. Девушка опускает веки и откидывает голову на чужое плечо. Так хочется ему поверить. Если бы она знала о его прошлом, стала бы лучше понимать его и поступки, которые он совершает. — Расскажите, почему стали таким, профессор? Когда-нибудь он расскажет ей о своей самой большой боли, когда будет к этому готов. Когда будет способен трансформировать свои чувства в слова. Может, тогда ему станет легче, и он сможет это отпустить. Но сейчас он просто игнорирует вопрос и разворачивает Джиу к себе лицом, всё ещё удерживая свои глаза закрытыми, как и обещал. Осторожно прислоняется своим лбом ко лбу девушки и наслаждается близостью с ней, удерживая её в своих руках. — Дай мне немного времени, Джиу. Мне нужно многому научиться заново, чтобы быть с тобой. А это то, чего я сейчас хочу больше всего на свете. Джиу радостно от этого признания и она искренне в это верит. Вскинув руки, девушка обвивает торс мужчины в ответ и размещает свою голову на его широкой груди. Вслушивается в ритм его сердца и наслаждается долгожданным спокойствием в объятиях профессора. Сейчас ей и впрямь уютно и комфортно. И пусть это длится вечно.