Выбор за тобой

      Вернувшись в комнату, девушка надеялась быстро прошмыгнуть в ванну и привести себя в порядок, умывшись и поправив макияж. Но вместо этого, она столкнулась нос к носу с младшим братом. Только вид его был слегка странный: растерянный и слегка сердитый. Он явно не понимал, почему его сестра, долгое время отсутствовала, хотя обещала скоро вернуться. А еще не понимал, где это она пропадала столько времени. Таким Чарли никто еще не видел ранее, оттого было немного страшно. — Ты меня напугал! Что-то случилось? — Где ты была? — Скажем так… Виделась со своим давним знакомым. — Неужели? Разве мистер Вонка выпускал кого-то за пределы фабрики, до окончания конкурса? — Как видишь… Я очень хорошо попросила… — Бити, я не настолько маленький, чтобы в это поверить. Мне ты точно можешь сказать правду. Мы ведь одна семья.       Деккер стали мучать сомнения. Внутри она понимала, что врать мальчишке бесполезно, ведь он, рано или поздно, узнает правду. Но как это сделать? И стоит ли? И потом, неужели мама и папа ранее не рассказывали ему историю ошеломительного успеха из детства еще одного своего ребенка? Или не стали этого делать, после того, как заметили ее подавленное состояние?       “Значит они сдержали свое слово и больше никогда не упоминали об этом событии”.       Тогда и было решено, что малыш должен знать правду. Но ведь что-то можно и утаить, верно? — Хорошо, хорошо. Я расскажу тебе. Только давай не будем стоять в проходе?— журналистка указала рукой на одну из кроватей, приглашая присесть на нее и продолжить разговор там. Бакет согласился. — Понимаешь, Чарли, на самом деле, я не хотела приходить на эту фабрику, потому как меня, как и дедулю Джо, связывает с ней одна давняя история. Когда все началось, я была намного младше тебя. Но завершилось все не так хорошо. Поэтому, мне нужно было время, чтобы окончательно принять все, что было внутри меня, долгое время. — И что же произошло? — Скажем так… Я потеряла то, во что верила долгое время… — И как тебе удалось..?       Мальчик хотел задать вопрос, который, скорее всего, поставил бы в тупик шпионку, но тут прозвучал звук, который означал сбор всех гостей за большим столом, для ужина. Это и стало спасением. Ведь как выйти из такой неудобной ситуации, не раскрывая всех подробностей, оставалось загадкой.       “Однако, должна признать, дети очень любопытные.” — Идем, Чарли, нам пора на ужин. Ты ведь не хочешь остаться голодным на всю ночь?       Беатриса тут же подскочила со своего места и направилась к выходу, ожидая обладателя последнего билета. Но дополнительного приглашения ему не нужно было, ведь уже через несколько секунд, он стоял возле двери, готовый выйти к остальным. Мистер Солт с дочерью и Мистер Тиви с сыном уже вышли из своих комнат и были готовы отправится на трапезу. Выглядели они также обеспокоено, как и Беатриса, до того, как встретилась с шоколадником. Казалось, что затея пребывания на этом аттракционе невиданной жестокости никому больше не приносило удовольствия. Только вот сделать уже больше ничего нельзя. Ведь дети так хотели попасть в это место и они расстроятся, если родители развернут все и отправятся домой. — Я один думаю о том, что нас собрали только для того, чтобы стать подопытными кроликами в руках этого психопата?— спросил мужчина в очках, убедившись, что обладатели билетов отошли чуть дальше, чтобы не слышать этого разговора.       “Словно мои мысли прочитал. Если бы они только знали, что так оно и есть…” — И, кажется, что всех нас просто сливают, чтобы оставить одну капризную девчонку. Как всегда, тут решают только деньги. — Прошу прощения,— грубо прервал собеседника мистер Солт,— но мы, так же как и вы, пришли сюда, чтобы получить главный приз, но не платили за это. Ведь у меня не было даже возможности пересечься с кондитером. Все наше общение вы видите на экскурсии, а свободное время мы проводим с дочерью, в комнате. — Да неужели? Тогда мне интересно, почему вы все еще здесь и не выбыли первыми? — Тогда, по вашей логике,— вмешалась Деккер,— мы должны были уйти самыми первыми, потому как у нас нет столько денег, чтобы проплачивать свое нахождение на фабрике. Но мы здесь, как и вы.       Видимо, не все были готовы принять тот факт, что все посещение дома шоколада, является лотереей. Кому повезет и кто не поведется на, различного рода, манипуляции и провокации. И все зависит только от решений и действий самих детей. И, казалось, что только сама журналистка раскусила всю стратегию действий кондитера. Еще бы, ведь тогда она не была бы асом в своем деле и не судилась бы с влиятельными людьми, из-за раскрытия правды, всему миру. Только осталось неясным одно: для чего это нужно?       Всю оставшуюся дорогу, до обеденного зала, гости шли молча. Продолжать спор не было смысла и каждый думал о своем, стараясь до конца понять и осознать истинную причину их нахождения здесь. А войдя в зал, все заняли свои привычные места и спокойно приступили к трапезе. Все, кроме Беатрисы. Как бы она не старалась успокоить мысли в своей голове, но этого никак не получилось. Внутри прокручивались недавние моменты со встречи с мистером Вонкой. Но стоило только привести себя в порядок, как девушка обращала внимание, что на нее смотрит никто иной, как сам кондитер. Отчего становилось только хуже. — Удивительно, что вы не сразу это поняли.       Мужчина до сих пор был удивлен тому, что прямо перед ним стоит та самая девчонка, которая пропала несколько лет назад и сопровождала его на всех мероприятиях, долгое время. И все это время она пряталась у него же под носом. Ничего не меняется, она все такая же изворотливая. — Я бы никогда не подумал, что та, кто говорит столько колкостей, является самым светлым человеком, которого мне довелось видеть. — Такое случаются, дети растут… Все меняется… — И что же изменилось? Нежели твой огонек погас? — Взрослая жизнь смогла затушить его. И мне пришлось слишком рано повзрослеть… Такая уж жизнь. — Неужели я так повлиял на тебя?       Отвечать на такие личные вопросы не очень хотелось, особенно зная, что на ней самой закреплен диктофон, не хотелось. Ведь, скорее всего, Бернард может попросить файлы с прослушки и вставить их в видео. И не очень хотелось бы, чтобы об этом моменте было хоть малейшее упоминание. А чтобы друг это слышал, было недопустимо. Поэтому нужно было что-то делать. И срочно. — Кажется, вы говорили о том, что нас заждутся гости, ведь совсем скоро время ужина. — Ты права. Но мы обязательно обсудим эту тему. Не думай, что ты так просто уйдешь от ответа.       А сейчас этот человек смотрит своим пронзительным взглядом фиалковых глаз, словно стараясь прожечь дыру в одной из гостей. Чтобы не нарываться на какой-либо контакт, шпионка старалась сесть, как можно дальше. Но из-за брата это сделать не получилось. Ведь Чарли хотел быть поближе к своему кумиру и старался задавать вопросы, как и остальные дети. Ему хотелось получить информацию о месте мечты, по максимуму. — Что-то сегодня мисс язвительность не говорит ничего. Неужели вы заболели? — Нет, мистер Вонка. Благодарю вас за вашу заботу, если она искренняя. Обычная усталость, только и всего. — Неужели вас утомляет наше общество? Простите, что не ожидаем вашим стандартам.       “Да что с ним такое? Он снова решил стать тем самым неприятным человеком, которого я встретила в первые дни пребывания дома?”       На этот вопрос девушка решила не отвечать, лишь молча уткнулась в свою тарелку. Да и нужно ли было что-то говорить, если это очевидная провокация на эмоции? Такое Беатриса научилась распознавать еще давно. Но в голове проскочила мысль о том, что может он принял такую модель поведения, чтобы отвести от себя какие-либо подозрения. Ведь совсем недавно он проявил некоторое внимание к персоне самой молодой, из сопровождающих. И чтобы не было ни малейшего сомнения о том, что тут все решает случай, он перешел в стадию отвращения.       “Да что, черт возьми, с тобой не так? Почему ты вообще об этом думаешь? Не будет он проявлять к тебе столько внимания.” — Как тебе эта партия? — Это очень необычно. Я нигде не пробовала нечто подобного!— воскликнула девочка.       И все, что она говорила была чистой воды правда. Ведь ни у кого из кондитеров, не удавалось попробовать нечто подобное. Каждый раз Вильяму Вонке удавалось удивить всех и свою маленькую музу. Отчасти, ради этого он и старался. Настолько эта юная леди запала в его душу. — Очень рад. Тогда, нам стоит совсем скоро запустить в продажу первую партию. Что думаешь? — Думаю, что дети будут довольны. А вкус смородины самый лучший! — Не сомневался, что ты его оценишь,— шоколадный магнат слегка нагнулся и коснулся кончиком своего пальца до аккуратного носика подросшей девочки.       Пускай Бакет стала заметно старше, но от этого не становилось менее мечтательной и не переставала радоваться всему, что есть в этом мире. И именно поэтому ее хотелось радовать и удивлять, каждый день, все больше и больше. В этой девочке, парню удалось увидеть себя, в том же самом возрасте. Такое же неутолимое желание найти в этом мире все самое лучшее и показать это людям, изменить жизнь к лучшему. Именно поэтому они до сих пор работают вместе. — А еще у меня есть одна новинка, только она совсем новая. Но это точно тебе понравится. — Я хочу это увидеть! — Тогда не будем терять ни минуты!       Из навязчивых воспоминаний девушку вывел один из умпа-лумпов, который стал собирать пустые тарелки. Это означало лишь то, что ужин подошел к концу и пришла пора расходиться по комнатам. А позже, состоится тот самый разговор с младшим братом. И Беатриса стала молиться всем богам и всему тому, что есть на этом свете, чтобы избежать этого разговора. Но об одном она точно забыла… — Юная леди, кажется вам придется закончить ужин, потому как всем пора пойти и отдохнуть в своих комнатах. Завтра вас всех ждет насыщенный день.       Снова это повышенное и ненужное внимание, которое не осталось незамеченным, со стороны других гостей. Ведь теперь все подумают, что журналистка как-то связана с кондитером, а все то, что она говорила про отсутствие проплаченности, останется ничем иным, как обычная фальш. Конечно, денег у их семьи не было достаточно, чтобы проплатить дальнейший выигрыш, но есть кое-что другое.       “От одной только мысли, об этом, становится тошно. В любом случае, мужчины могут об этом подумать и без таких фраз. Ведь самая молодая из сопровождающих, не страшная девушка… Так такое может остаться без внимания и осуждения? Да любой девушке, мужской пол готов крикнуть из любой подворотни, что она шлюха и готова сосать кому скажешь. Так что, пускай думают все, что захотят. Но самые легкодоступные уже выбыли из гонки.”       Встав со своего места, журналистка направилась к выходу, самая последняя. К этому моменту, в дверях стоял только кондитер. Он хотел убедиться, что точно все гости вышли и не бродят в стенах фабрики без его ведома. Но стоило только молодой девушке пройти мимо него, как ее ладонь обхватили, заставляя развернуться и посмотреть в лиловые глаза. Еще немного и гостья вскрикнула бы от неожиданности, но увидела серьезное лицо Вонки.       “Каждый раз, когда он так смотрит, я начинаю думать, что он меня подозревает. Нужно держать себя в руках, иначе и правда сдашь себя со всеми потрохами.” — Буду ждать вас после отбоя. Как только ваш брат уснет. — Теперь снова ко мне на “вы”? Кажется то раньше такого не было. — Но теперь передо мной не маленькая миледи, а взрослая мисс Бакет,— мужчина произнес это с небольшой ухмылкой на лице, собираясь поднести ее ладонь к губам, как это делал тогда, когда она была младше. Но она тут же одернула ладонь и прижала к груди, чем вызвала еще большую ухмылку со стороны хозяина фабрики. — Не кажется ли вам, что это вызовет лишние подозрения, со стороны остальных? — Боитесь? — Только за то, что вас могут обвинить во лживых правилах игры, которую начали эти пять золотых билетов. — Тогда, не смею вас задерживать. Буду ждать у входа в главный цех.       “А если что-то пойдет не так и мне придется задержаться? Или вдруг я не приду? Он так и будет ждать меня? Нет, кажется это какой-то розыгрыш. Но ведь встреча с книгой была реальная… Да, а теперь он посмотрит на то, какая ты наивная дурочка и просто посмеется от твоего детского доверия. Странно это все…”       Ничего более не сказав, девушка покинула обеденный зал, даже не посмотрев на мужчину. Но спиной она чувствовала, что на нее пристально смотрят. И, черт возьми, она была права. Практически весь путь Деккер, до ее комнаты, он провожал ее взглядом, размышляя о том, что будет после отбоя.       На удивление, Чарли забыл об обсуждаемой, с сестрой темой, что было только на руку. Журналистке не придется придумывать очередные оправдания. Пусть, из-за профессии она могла бы выдумать любую ложь, но это семья… Никогда не хотелось врать семье. Ведь любой обман, рано или поздно, вскрывается. И больнее всего будет, если во лжи тебя поймают самые близкие люди. Это подорвет их доверие. А родные были единственным смыслом существования для шпионки. — Интересно, какой же будет завтрашний день?— спросил мальчик, укрываясь одеялом, оставляя видимой только голову. От такой картины, Беатриса только улыбнулась. Снова этот мальчишка летает в облаках. У него всегда столько идей и светлых мыслей, отчего сестра, невольно, вспоминала себя в этом возрасте, но быстро отгоняла эти навязчивые мысли. — Стараешься угадать, какие цеха будут завтра? — Да… Но, кажется, все, что я придумаю, будет не совсем похоже на действительность. Ведь Вилли Вонка - гений! У него столько идей в голове, которые сложно было бы придумать и осуществить кому-либо другому.       Тут никто не будет спорить, ведь это правда. Даже та, кто никогда не говорил ничего лестного об этой известной персоне, не могла согласиться. Казалось, что у детей в головах нет столько идей, сколько есть у шоколадного магната. А законы физики… Кажется он их все нагнул и переделал под себя. Конечно, это вызывает некоторое восхищение. — Кто знает, может у тебя получится предсказать все то, что мы сможем увидеть завтра. — Скорее бы уже начался новый день…— мечтательно произнес Бакет и удобнее устроился на кровати. — А ты не будешь ложиться? — Чуть позже, малыш. Мне нужно кое-что сделать. Это по работе. Обсудить несколько деталей, по телефону, а потом я смогу присоединиться к тебе.       В этот раз у нее получилось выкрутиться. И, даже, почти, не соврать. Ведь так все оно и было, Деккер идет на эту встречу из-за работы. Может так получится выяснить какие-то подробности. Так как Беатрисе Бакет Вонка не сможет не довериться. Наверно…       «Только если все то, что он говорил про меня - правда». — Даже сейчас тебе не дают покоя? У тебя же отпуск. — Не совсем… Ведь я должна была недавно вернуться и написать новую статью. Не переживай, эти для обычного журнала. Никаких громких сенсаций,— улыбнулась журналистка, предвещая вопрос брата.       Не хотелось лишний раз его расстраивать и заставлять волноваться. Хотя, внутри было приятно, что этот парнишка очень переживает за нее и готов сделать все, если что-то произойдет, защитить от всех напастей.       «Какой он хороший… Представляю каким он станет, когда окончательно повзрослеет. Самый настоящий мужчина.» — Доброй ночи, Бити. Только долго не сиди, не выспишься ведь. — Хорошо, малыш. Спи спокойно…       Какое-то время, журналистка делала вид, что усердно занимается работой, о которой говорила. На тот случай, если мальчик еще не до конца попал в царство Морфея. Но все прошло быстро и гладко. Заметив, что школьник перевернулся на бок, девушка встала со своего места и осторожно покинула комнату.       Прикрыв дверь, она с облегчением выдохнула, прикрыв глаза. Но почувствовала, рядом с собой запах тяжелого мужского одеколона, вперемешку с орехами. Кажется это был фундук. — Я уже думал, что мы не увидимся, — беззаботно произнес кондитер, что заставило гостью подпрыгнуть, зажав рот рукой, чтобы не издавать лишних звуков. — Вы меня очень напугали. — Прошу прощения, я не хотел этого делать. — Ведь мы договаривались встретиться в главном цеху. Или я не права? — Я подумал, что это банально. Мы могли бы провести время в более обыденной обстановке,— сказал Вонка и чуть опустил взгляд, но лишь на мгновение. Через секунду его фиалковые глаза стали всматриваться в зеленые. Казалось, что он старается найти там то, что давно потерял. Но это больше вызывало недоумение со стороны Деккер.       Но, несмотря на свое слегка растерянное состояние, Беа не отвела взгляд, а лишь чуть сильнее подняла подбородок и продолжала изучать своего ночного спутника.       «У него всегда были такие красивые глаза? Наверно я этого не замечала ранее… Таааак. А ну собралась! Не забываем, зачем мы здесь и зачем мы согласились на эту встречу!»       Первым зрительный контакт прервал сам магнат. Молча, он развернулся и пошел вдаль, по коридору. Журналистка, какое-то время, стояла в полном непонимании происходящего. Наверно так и должна была закончится их ночная вылазка. Чтобы увидеться, на короткое время. Но зачем, если они так же смогут пересечься завтра утром? В этом человеке было слишком много загадок.       А через мгновение, Вилли обернулся, когда догадался, что идет совсем один. Он махнул рукой, приглашая Деккер за собой. Но шел он явно не в сторону одного из цехов. Ведь именно в том месте, куда он направляется, случилась их первая ночная встреча.       «Не понимаю, зачем ему отводить меня в свой кабинет? Ну, не может же быть все так просто!»       «А может, просто порадуешься тому, как к тебе благосклонна вселенная? Ведь она помогает тебе в этом деле.»       Мысленные споры продолжались до того момента, пока двое не добрались до двери, которую ранее планировала вскрыть сама журналистка. Только в этот раз, кабинет открылся, но не подручными средствами, с ключом. И ни кем попало, а самим хозяином этого места. Вся эта ситуация, до сих пор, вызывала удивление. — Прошу, миледи,— открыв дверь и сделав жест рукой, приглашающий войти, сказал кондитер.       Стоило только девушке войти, как она увидела просторную комнату, сделанную в тонах молочного шоколада. Лакированный длинный стол стоял почти в самом конце, а за ним кожаное большое кресло. Сбоку длинный такой же кожаный диван, с несколькими подушками. А с другой стороны стоял камин, в котором потрескивали дрова, поглощаемые яркими языками пламени. Был ли этот камин настоящим или искусственным, понять тяжело. Но, в любом случае, он хорошо согревал комнату, а это самое главное. — Можешь расположиться, где тебе самой хочется, — произнес шоколадник, прикрывая за собой дверь. Было отчетливо слышно, как в замочной скважине прокрутился ключ.       «А вот это уже немного странно… Что он собирается сделать?.. Либо меня раскрыли, либо он маньяк и собирается меня изнасиловать. Но ни одна из версий мне не нравится.»