Warm Shadows

24. Скорей всего, она снова заснула и проспала целую кучу времени, потому что, когда Фрэнки открыла глаза в следующий раз, вокруг было не так светло, как раньше, а рядом сидела женщина с короткими седыми волосами. – Вы все по очереди на меня смотреть придете? – проворчала Фрэнки еще не до конца проснувшись. – Нет, только те, кому интересно, что за отношения у вас с Дэрилом! – прощебетала та, и Фрэнки аж подскочила. Ну, точнее попыталась сесть прямо, и глаза пошире распахнула, чтобы рассмотреть незнакомку. – Кэрол, – тут же представилась женщина, – а тебя можно называть Франсин, как я понимаю? Фрэнки проворчала что-то невнятное в ответ, и тут перед ней возник стакан с апельсиновым соком. Ну, то есть по цвету это был апельсиновый сок, а вот на самом деле… – Концентрат, разведенный в воде, – объявила Кэрол. – Звучит мерзко, я знаю, но на вкус очень даже ничего! Фрэнки приняла стакан – он оказался прохладным, что пришлось как нельзя кстати. И выпила все до капли, а когда оторвалась, обнаружила, что Кэрол протягивает ей сэндвич с арахисовым маслом и джемом. – Охренеть, – пробормотала она, – и что я буду должна за такую заботу? Это Дэрил тебя попросил? Несколько секунду они с Кэрол смотрели друг на друга, а потом та с улыбкой произнесла: – Дэрил терпеть не может арахисовое масло. – Я знаю, – Фрэнки вцепилась зубами в хлеб, который был на вкус почти как настоящий. – А еще он грызет ногти, когда волнуется, и не любит, если кто-то к нему прикасается. Точнее, не любил, поправила она себя беззвучно. Кэрол смотрела с интересом, но больше ничего не спрашивала. Приглядывается, решила Фрэнки, и сама молчать не стала. – Он тебе осенью блокнот привез? Толстый такой, в кожаной обложке? – с каждым укусом возвращался аппетит, и Фрэнки уже начинала гадать, нельзя ли попросить чего-нибудь посущественнее. – Ты его лучший друг? У Кэрол сделалось такое весьма интересное выражение лица, что Фрэнки тут же пожалела о последнем вопросе. – Пожалуй, так можно сказать, это достаточно близко определяет наши с ним отношения. А ты ему кто? – спросила она своим милым голосочком и уставилась прямо в глаза. – Как вы познакомились? – Он залез ко мне в дом, – а чего скрывать то? Скрывать было абсолютно нечего. – И я ему по башке врезала разводным ключом. – Ух ты, – Кэрол вроде даже опешила немного, смотрела в замешательстве. Значит, не рассказывал подробности. А что он вообще про нее рассказывал, вот интересно! – Потом лечить пришлось. Потом он мне мост починил. А потом мы как-то решили, что нам вместе хорошо, – Фрэнки отправила в рот последний кусочек бутерброда и облизала пальцы. – А еще есть? – Я принесла тебе печенье, которое сама испекла, – мило улыбнулась Кэрол и жестом заправского фокусника достала тарелку. – Отравленное? – со вздохом спросила Фрэнки. Печенье выглядело просто изумительно, как на картинке в гребаном журнале. – Ну-у-у, – протянула та, – я еще не решила. – Не решила, травить меня или нет?! – возмутилась Фрэнки. – Не решила, хорошо Дэрилу с тобой или нет. Он переживал, когда ты валялась без сознания, но много не рассказывал, ты же сама понимаешь… – Да, заставить Дэрила что-то рассказать – это еще постараться надо, – согласилась она. – Поначалу это было совсем трудно, я даже думала – безнадежно, но потом он как-то… – Привык к тебе, – мягко сказала Кэрол. – И я к нему, наверное, – она пожала плечами. – Долгое время жила одна. Разговаривала с котом и все такое. – Наверное, Дэрил поначалу не особенно от него отличался, – абсолютно серьезно произнесла Кэрол, и Фрэнки хихикнула. – Ну да, ел все, что не приколочено, и отказывался мыться. – О, – Кэрол мечтательно закатила глаза, – однажды я пригрозила полить его из шланга! — И полила? — Фрэнки аж повыше села, это уже было крайне интересно. — Не успела, – пожала плечами Кэрол, – но я была очень близка к тому, чтобы свою угрозу претворить в жизнь. Фрэнки улыбнулась, глядя на нее. Кэрол любила его и даже не пыталась этого скрыть. Где-то глубоко внутри нее зашевелилось что-то похожее на ревность, но лениво. И скорее всего беспочвенно. — Ладно, я пойду, пожалуй, – Кэрол поднялась изящно, осторожно. – И помни… — Что ты будешь присматривать за мной? – прищурилась Фрэнки. Кэрол в ответ кивнула. А Франсин очень захотелось домой, где никто не будет угощать печеньками и угрожать добрыми глазами. Кэрол ушла, и только после этого Чувак вылез оттуда, где он все это время находился. Запрыгнул на кровать и улегся, сложил передние лапки у Фрэнки на груди. На усах у него болталась паутина, которую он нашел неизвестно в каких темных углах. Она осторожно ее сняла, погладила его по голове, почесала за ушами. Кот зажмурился и заурчал, убаюкивая. Много времени не понадобилось, рядом с его теплой тушкой под боком Фрэнки быстро заснула. Следующее пробуждение оказалось гораздо приятнее. Рядом с кроватью на стуле сидел Дэрил. Он, видимо, устал ждать, пока она проснется, поэтому тоже спал, обхватив себя рукой поперек ребер. Выглядел все еще ужасно: синяки сходить не торопились, лицо все еще было распухшим, но хотя бы уже не казалось, что он вот-вот свалится, и это радовало. Фрэнки смотрела на него и думала: как хорошо, что он появился в ее владениях этой осенью, и как же круто они сработали в команде, хоть и огребли пизды по полной программе. Вместе было даже получать не так обидно. Будто почувствовав ее взгляд, он проснулся и крякнул, потому что чуть не сверзился со стула. Фрэнки хихикнула. — Доброе утро, – сказала она. — Ага, – буркнул он как обычно хрипло и недовольно. Но она уже научилась читать это вечно недовольное лицо лучше, чем чье-либо еще. — Чего ты тут корячишься? Тебе разве не надо лежать и не шевелить эти несчастные помятые ребра? — Ты не врач. — И что с того? — А то, что не донимай меня, женщина. Как ты? – он чуть смягчился, почесал как всегда лохматые, но на удивление чистые волосы. — Как огурчик. Когда нам можно домой? — Когда у тебя на одну дырку в теле поменьше станет, – и расплылся в улыбке. — А-ха-ха, – сухо произнесла Фрэнки, и он, подавшись вперед, протянул к ней руку. Она взяла – такую крепкую, в мозолях, большую и горячую. – Я, конечно, жаловаться не стану, но мне тут не по себе. Теперь понимаю, каково тебе было у меня первые дни. — Да нормально было, голова ток болела, – Дэрил дернул уголком губ, это тоже означало улыбку. – Напрягают? — Рик меня пугает. А Кэрол… мне кажется, она бы меня придушила… — Она может, да. Но на самом деле не стоит переживать. Вреда тут тебе не причинят. Знаешь мы тут все достаточно пережили. Всякое было. — Как и все сейчас, -согласилась она. – И все равно я для них – чужак. — Мой чужак, – просто сказал Дэрил и сжал ее руку в своей. – И ничего с тобой тут не случится. Как только док даст добро, мы сможем вернуться. — А ты еще побудешь со мной? Дэрил кивнул и прикусил губу. — Я спрошу, можно ли тебе перебраться ко мне, а не торчать тут в одиночестве. Кстати, Чувака я кормлю. — Спасибо, ему нельзя худеть, – хихикнула Фрэнки. — Ни в коем случае! Каждое утро моя первая мысль – о пушистом жирдяе. Это было чертовски мило, но вслух Фрэнки об этом не сказала. Сказала о другом: — Мне чертовски хочется есть. Можно тут чего-нибудь раздобыть? Ну и еще я бы кое от чего не отказалась, но… у тебя ребра, так что… Она многозначительно подвигала бровями, а Дэрил закатил глаза. Под синяками на его коже она заметила легкий румянец. Это, конечно, была больше бравада, потому что вряд ли она могла бы сейчас даже бревном под ним полежать – бок болел как зараза – но смущать его и предвкушать все равно было приятно. — Пойду, найду еды и спрошу у Дэниз, когда тебе можно будет дойти до соседнего здания, – он склонился к ней, и Фрэнки с большим наслаждением приняла его поцелуй – колючий от усов и сухой от всех подживающих корочек на губах. Но это примирило ее с этим местом, хоть на какое-то время. *** На ужине в гостях у Рика пришлось несладко. От такого количества людей Франсин в принципе отвыкла, это Дэрил понимал, но не думал, что она так будет дергаться весь вечер. Они же просто поесть пришли. Ну, разговоры, да, с этим всегда и ему было тяжело. Но Фрэн вроде бы всегда была не прочь поболтать. А вот сейчас притихла, в тарелке грустно ковыряла вилкой – а Кэрол выдала сегодня просто первокласснейшее рагу. — Кого-то мне напоминает, – сказала Кэрол и пихнула его в бок – очень нежно и осторожно. — Прекращай. И близко не похожа, – Дэрил дернул плечом, но не отстранился. — Почище, конечно, будет. Гораздо чище, надо признать. Но дикая в точности как ты. — Не такая она, – буркнул Дэрил, помогая складывать посуду в раковину. Он обернулся глянуть на Фрэнки. Сидит, крутит прядку волос на пальце, а на лице улыбочка застыла, как у фигуры восковой: вроде живая, а вроде и нет. — Побольше тебя болтает! — Тогда стесняется, наверное, – улыбнулась Кэрол. — А то! Вы на нее насели все тут дружно. — Рик уже, наверное, ревизию всех ее запасов провел мысленно. Дэрил мотнул головой: если Фрэнки не захочет, никто из Александрии так и не узнает, где она живет и что у нее есть. Она заслужила выбирать себе жизнь и решать, с кем делиться припасами. Да, сам он так сначала не думал, а теперь… ой, да кого вообще касается! Он вернулся за стол и сел с Фрэнки рядом, погладил ее коленку под столом. И Фрэн улыбнулась уже совершенно иначе, как живой человек. И ему вдруг тоже захотелось уйти куда-нибудь подальше. Тут он не мог обнять ее и прижать к себе, для него это было каким-то немыслимым действием. Хотя и понимал, что имеет право. Потому что все чужие потери – не его забота. И все так или иначе нашли утешение: друг в друге, в каких-то новых знакомствах и новых заботах, в суровых буднях. А ему вот было достаточно – и невыносимо мало – чувствовать ее острую коленку под ладонью, теплую и подрагивающую. *** Фрэнки была просто счастлива, что внимание было направлено не на нее. Люди разговаривали, произносили тосты, пару раз она ловила на себе пристальный взгляд Рика – и чего ему надо, что привязался? Когда Дэрил сел рядом, она потерпела совсем чуть-чуть, а потом повернулась к нему и тихо спросила, глядя на его руку под столом: — Когда уже можно уйти, а? Можно я скажу, что у меня болит бок?.. Он фыркнул. – У меня тоже что-нибудь болит. И остальное сделал сам: отнес ее тарелку, шепнул что-то Кэрол, потом наклонился к Рику и тихо попрощался. Тот на секунду вскинул взгляд на Фрэнки и кивнул, прищурившись. А уже минут через двадцать Фрэнки вытянулась на разложенном диване в комнате, которая в этом сообществе принадлежала Дэрилу. В Александрии было холоднее, чем у нее, решать проблему с отоплением в большей части домов им пришлось уже на ходу, не все тут было предусмотрено. Но с Дэрилом рядом было тепло. Если бы еще периодически не пронзало болью уже почти зажившую снаружи рану. Дэрил все еще носил туго затянутые бинты вокруг ребер, но его прогноз тоже был вполне себе благоприятный. Он сменил джинсы на спортивные штаны – в них спать было гораздо теплее, и забрался к ней под одеяло. — Наконец-то, – прошептала Фрэнки и уткнулась ему в шею. — А я думал, что ты большая любительница языком потрепать… — Издевайся, давай, – она потерлась носом о щетинистный подбородок, поцеловала кадык. — Мне с тобой хочется поговорить, а не с ними! — А о чем со мной разговаривать? – он запустил пальцы в ее волосы, перебирал медленно пряди, накручивал на пальцы. — Действительно, не о чем, – призналась она, хихикнула, приподнялась на локте и поцеловала его. Вот чего ей не хватало все это время. Она понимала его отстраненность, они тут все были какие- то холодные. А их с Дэрилом обоих будто вырвали из особенного пузыря, мешали притворяться, будто все нормально. И даже зная, что такое поведение недопустимо, непозволительно, что кругом полно опасностей, Фрэнки не хотела думать об ужасах окружающего мира постоянно. Она хотела домой, где можно было решать понятные ежедневные задачи, а ночью прижиматься к Дэрилу, заниматься с ним любовью и спать сколько влезет. Она тяжело выдохнула, погладила его бедро, полоску голой кожи под бинтами, ковырнула пальцами край пояса его штанов. — Можно? Он кивнул и чуть раздвинул ноги, позволяя засунуть руку поглубже. И тихо застонал, когда она обхватила его член ладонью. Дэрил прикусил ее губу, кончиком языка скользнул ей в рот, а рукой прижал к себе покрепче. Ей хотелось почувствовать его внутри, но она все еще переживала за его ребра – они заживали, но не так быстро, как хотелось бы. — Чего ты хочешь? – спросила она губы в губы. В полутьме его лица не было видно, но Фрэнки чувствовала, как твердеет его член и как горячее становятся его щеки. — Что угодно… — Нет, так не пойдет… — Серьезно, женщина, – она сжала его и двинула рукой вверх-вниз, и Дэрил охнул: — Это для меня уже слишком! — Что? Сказать, чего ты хочешь? Дэрил очень медленно и очень неуверенно кивнул. Будто она не знала, но как бы ей хотелось услышать! — Раскидать бандитов со связанными руками – это не слишком, а сказать – трудно? — Вот ты любишь надо мной издеваться… — Нет, я вовсе не это люблю, – у него между ног было жарко и тесно, и он отчаянно старался незаметно двинуть бедрами, развести их еще чуть шире. — Я люблю, когда ты внутри… Это она уже шепнула Дэрилу в ухо, лизнула мочку, едва сдерживая улыбку и дрожь. Если бы он не сосредоточился на том, чтобы обнимать ее обеими руками, то мог бы сам проверить, какой мокрой ее делала одна только мысль об этом. — И когда стонешь, тоже люблю… Он тихо фыркнул и все-таки дернул бедрами, толкаясь в ее кулак. – Ну же, давай, – подбодрила его Фрэнки, – скажи хоть что-нибудь! Не потому, что помучить хотела, а потому что правда ждала – что он скажет? Дэрил облизал губы и отвернулся в сторону, спрятался под волосами. Фрэнки подождала немного и готова была уже признать поражение, когда он наконец заговорил: – Мне нравится, что ты никогда не унываешь. Что бы ни происходило. – А какие у меня варианты? – фыркнула она, только это как-то безрадостно получилось, поэтому она в утешение снова его немного погладила. Дэрил всхлипнул, то ли пытаясь толкнуться в ее руку, то ли наоборот, отодвинуться подальше. – Что еще нравится? И тут его будто прорвало. – Твоя грудь. И ноги. И твои волосы, когда они просто распущенные, или когда ты их заплетаешь. Твой рот. Обожаю тебя целовать. И когда ты первая, ну… – Когда я первая к тебе лезу? – невинно уточнила Фрэнки. Дэрил повернулся и глянул на нее, страдальчески свел брови. – Все переспрашивать будешь, а? – Все-все, что хочу знать, – пробормотала она в ответ и прижалась губами к его губам. Толкнулась языком внутрь, лизнула его язык, пососала, и отстранилась, смотрела в лицо и пыталась понять – каким чудом они все-таки встретились? Дэрил немного посопел, скользнул пальцами по ее футболке – то ли пытался определить, где проходят границы повязки на боку, то ли проверял, было ли еще что-то под низом. – Мне нравится, что ты разговариваешь со мной. Фрэнки немного напряглась. Ладно, предположим, она была немного тихой на ужине, но, эй, все эти люди вокруг внимания не обратили! Кроме, пожалуй, Рика. И Кэрол, которая все замечала. – Это абсолютно взаимно, – честно призналась она, и Дэрил тихонько хмыкнул. А потом придвинулся к ней и зашептал в самое ухо. – Если ты не уберешь руку немедленно, я тебя точно трахну! – Грязные разговорчики! – оживилась Фрэнки. – Надо же! Ты так тоже умеешь! Он зарычал, толкнул ее на спину и прижался губами к шее: целовал, облизывал, царапал щетиной кожу и тут же проходился языком, остужая, успокаивая, а на деле – только распаляя сильнее. – Ох, черт, – хныкнула она, – твою же мать! Дэрил тут же остановился, замер и приподнялся на локтях. – Больно? Не будем? Мне уйти? – Да щаз! – возмутилась она, закинула ему руки на шею и подтянула ближе. – Больновато, но кое-что потерпеть я могу! А как твои ребра? – Нахуй ребра, – буркнул он и начал снимать с нее футболку. Осторожно, стараясь не повредить едва затянувшуюся рану, и Фрэнки заерзала, пытаясь помогать, пока Дэрил осторожно, но решительно ее не остановил. – Сам справлюсь. Лежи тихо. – А говорил, нравится, когда я первая начинаю!.. Дэрил снова издал низкий недовольный звук, и Фрэнки захихикала. Потом опомнилась, зажала рот ладошкой. – Ой. Тут у тебя еще и стены тонкие, небось? Все слышно? – Кому? – он остановился, наградил ее взглядом исподлобья. – Ну, не знаю, кому-нибудь! Потом лекцию прочитают, или еще чего… Дэрил всматривался в ее лицо несколько томительных секунд, а потом выдал вердикт: – Да пошли они нахуй! И Фрэнки была с ним абсолютно согласна. – Всех нахуй! – с восторгом воскликнула она. Будто весь страх и напряжение, скопившееся за последние дни, вырвалось наружу. – Да пошли они все!.. Дэрил глянул на нее с абсолютным восторгом, на этот раз сомнений не возникло, и поцеловал.