На закате грёз

— Что ты делаешь здесь поздно ночью? – Голос раздался совсем рядом. Девушка вздрогнула и резко повернулась. В большой мрачной комнате, выполненной в тёмно-красных тонах, непринуждённо расположившись на большом мягком кресле сидел невысокий парень, у которого были белоснежные волосы с одной ярко-красной прядью и такого же цвета глаза. В полумраке можно было разглядеть, как из его изящной руки исходит белое свечение, которое тут же угасает. Похоже, оно было предназначено для книги, которую он отложил на небольшой комод и встал, направившись к двери. — ...Ты? Как ты здесь...— ошарашенно выдаёт парень, уставившись на гостью. Та в свою очередь облегчённо выдыхает, благодаря богов, что это был не тот, кого она предполагала увидеть. — Решила немного прогуляться и случайно забрела в незнакомое место. К счастью, тут оказался ты, — поведала она с нескрываемой радостью в голосе, решив умолчать о неизвестном в коридоре, а также не задавать вопросов о том, кого он ожидал увидеть. Это уже не так важно. — Что важнее, ты не представляешь, как я рада тебя видеть. У тебя всё хорошо? — Да, но... Тебе нельзя здесь находится. Господин не ограничится одним предупреждением, если узнает о том, что ты нарушила его запрет. — Знаю, прости, заблудилась… — Девушка виновато почесала затылок. — Ладно, пойдём, пока тебя не увидели, недалеко его кабинет. — Парень взял её за руку и потянул в сторону её комнаты. Ками потащилась следом, по дороге пытаясь запомнить ориентиры, чтобы не забрести сюда вновь, но на глаза попадались лишь практически одинаковые вазы и странные картины. — Ты знаешь все маршруты здесь? — Спросила девушка, припоминая, что со стороны, когда она ещё не пыталась проникнуть в особняк, он просто огромный. — Я бы не был в этом уверен. Но на вскидку, думаю, могу добраться практически до любой точки. Впрочем, есть места, куда мне нельзя, — не глядя на спутницу, отвечал Казуха, продолжая тянуть её за собой. — А что за места? — Девушка, конечно, понимала, что ей вряд ли внятно ответят, но всё же было любопытно. — В твоём случае все, кроме твоей комнаты и разрешённых хозяином мест. Недовольно зыркнув на парня за такой ответ, Ками продолжила идти молча, впрочем, и сам Казуха болтливостью не отличался, так что остаток пути они прошли в тишине. — Вот твоя комната, иди скорее, — поторопил парень, оглядевшись по сторонам. — Вижу, с твоим телом всё в порядке. — Появившийся из ниоткуда сказитель скрестил руки на груди, оглядывая «провинившихся». Рука, собиравшаяся потянуть дверь на себя, замерла в нерешительности, а до ужаса знакомый голос прозвенел в голове настолько неожиданно, что Ками обернулась и побледнела. Скарамучча пристально впился в неё взглядом. — Где ты была? Я не увидел тебя на своём месте. Мне нужно следить за каждым твоим шагом? — Сказал он с ноткой гнева в голосе. «Это фиаско, братан», — иронично пронеслось в мыслях. Ками прекрасно понимала, что её ждёт и на что он способен в ярости, если ответ ему не понравится. Любое слово могло сильно ухудшить ситуацию. Поэтому ей удалось выдавить лишь невнятный шёпот, пока парень приближался ближе. Но когда он потянулся к девушке, его остановили, перехватив запястье. Синие глаза широко уставились прямо на Казуху, а затем парень скривился, как от удара, и грубо вырвал свою руку из его хватки. — Ты её покрываешь? — Должно быть, вы устали, я провожу вас до ваших покоев, — спокойно парировал Казуха, будто слышал угрозы от ничего не смыслящего ребёнка, но, увы, неудачно. В следующее мгновение на его щеке красовалось яркое фиолетовое пятно. Видимо, Скарамучча разозлился из-за того, что понял смысл сказанных ему слов, либо из-за ответа, которого так и не услышал. В любом случае, ошарашило то, что Казуха даже бровью не повёл, как предвестник замахнулся снова. Словно это было для него обычным делом. Он правда собирается терпеть эти надругательства? Следующие слова повергли предвестника в замешательство, и удивительно, что они правда сработали, так как второго удара не последовало. Гневу Ками не было предела. — Тебе весело? — Девушка взглянула на него таким устрашающим взглядом, что любой другой человек бы мигом пожалел о том, что совершил и чего не совершал, но к сожалению, сказитель был не таким. Скарамуччу же подобная наглость поражала до глубины души. Когда-то он сказал, что всё в этом доме подчиняется ему, но похоже, эта глупая девчонка забыла о его словах, вдобавок, ещё и зазналась. — Ты ведь считаешь меня виноватой, так почему избиваешь его? — Тем временем продолжала она. — Прекрасно, что ты осознала это, — усмехнулся парень. — Но он пострадал только из-за твоих необдуманных действий. Что, думала, раз я распорядился о том, чтобы выдать тебе нормальную комнату, то и полномочий у тебя прибавилось? Хах, ну и лицо, жалко смотреть. Будет о чём поразмышлять в карцере, верно? — Скарамучча перевёл взгляд на беловолосого. — А ты убирайся отсюда. Не забудь в следующий раз поблагодарить свою спасительницу. Казуха ничего ответил. Ровно как и Ками. Но после его ухода она почувствовала такое облегчение, будто камень с плеч упал, хоть и ненадолго. Всё же осознание пришло молниеносно. Он подставился ради неё. Хотелось кричать от собственной глупости, но она не могла принять такую помощь. Он и так приносил ей еду, даже утешал. Хоть и выглядел сегодня каким-то отстранённым, это было из заботы к ней. "Тц, чёртов тиран. Надеюсь, ты будешь гореть в аду". — Значит, — ледяным тоном произнёс Скарамучча, вышагивая вперёд так, что у Ками всё сковало внутри. — Хочешь занять его место? — Что? — Растерянно и одновременно с этим пугливо вырвалось с губ и, отходя к стене, девушка выставила ладонь вперёд. — Нет, нет, постой, давай нормально поговорим! — Я лишь хотел удостовериться всё ли в порядке и, если нужно, позвать доктора, но ты взяла и сбежала. А теперь требуешь, чтобы с тобой нормально говорили после этого? Ты так яростно отвергаешь мою заботу, что у меня складывается впечатление, будто там тебе нравилось больше. — Он остановился на расстоянии её вытянутой руки, недовольно скрестив руки на груди. Стало так неприятно, словно это были не слова ненавистного ей человека, а лай собаки над ухом. Всё внутри просто выворачивало от каждого сказанного им слова. Отчасти потому, что её бесило красивое личико, которое было похоже на лицо человека, съевшего лимон. Почему оно вообще досталось такому мерзавцу? Да ему же плевать на всех людей вокруг! Как в его доме можно спокойно работать? Видимо, правду говорят: мужчины, которые думают, что им все должны только из-за их красоты — обычные лицемеры. Хорошо, что таких мало, иначе подобных этой «особи» было бы не счесть. — ....Отвергаю заботу? — Проговорила она, опасливо покосившись на две пары синих, пока ещё спокойных глаз. — Да я бы скорее поверила, что ты пришёл насладиться моими страданиями. Скарамучча издал смешок. — Тогда считай, что я просто беспокоюсь о своей любимой игрушке, которая чуть не сломалась по вине чужих рук. Мне всё ещё нужны ответы, не забывай. — Бросил он, и при этом был в его взгляде какой-то пугающий огонёк, не дающий покоя, из-за которого Ками стало не по себе. Скарамучча явно сдерживался. Это было видно по его плотно сжатым губам и неровному дыханию. Он был на пределе. "Любимая игрушка" — Девушка молча прикусила губу, покрутив эти два слова у себя в голове, словно пробуя их на вкус. Звучало отвратительно. Назревал вопрос: для него все люди игрушки или только она? Вслух говорить не стала, ибо больше не хотела продолжать этот пустой разговор. Вместо этого она глубоко вздохнула и изрекла: — Хорошо, — Видя промелькнувшую заинтересованность в глазах парня, продолжила. — Но ты получишь ответы только через мой труп. Огонёк в глазах парня разжёгся бушующим пламенем, сжигая всё на своём пути. Спокойный взгляд сменился гневным, означавшим, что терпение закончилось. Не факт, что её бы всё равно отпустили. Этот монстр никогда не медлит, если речь идёт о наказаниях. Да и видеть перекошенную мину на его лице от этих слов было куда забавнее, чем слышать колкости. Пусть она снова будет голодать, зато не увидит этого мерзкого человека. Пусть этот подонок злиться сколько угодно, это всё равно бессмысленно. — На колени, — низкий голос звонко пронёсся в ушах. Девушка остолбенела. — Мне повторить? Повторять не пришлось — уже через несколько секунд её запястья завели за спину и зафиксировали верёвкой, намертво врезавшейся в кожу… А вот и наказание за её небольшую «шалость». — Я много раз предупреждал, но ты видимо глухая. Никогда не думаешь о последствиях, а потом удивляешься, почему с тобой так поступают. Я знаю, за кого ты меня держишь, но мне плевать. Я хочу услышать от тебя нормальный ответ. Так что посидишь взаперти и подумаешь над своим поведением, пока я не позволю тебе выйти. Ками ничего не ответила, даже не сопротивлялась. Вместе они направились по коридору, а затем вниз, по сумрачной лестнице, где находился узкий тёмный коридор, освещённый только слабым, колеблющимся огоньком светильни, ведущий в маленькую комнату. Когда девушку буквально швырнули на пол, она, скрипя зубами, поморщилась от боли, а затем обернулась и обнаружила, что находится в комнате без окон, а из мебели в этой каморке только стол и два стула. Даже кровати нет. — Я вернусь через десять дней. — На стене напротив двери полоска света стала быстро сужаться, пока помещение полностью не погрузилось во тьму. Хлоп. Последним, на что пал взгляд девушки, была его спина. Последним, что она слышала, был звонкий и чистый голос, отдававшийся эхом под мрачными сводами коридоров. *** В тишине приближающиеся чеканные шаги раздавались особенно гулко. Вдруг за дверью возникла знакомая фигура. Приветливо улыбнувшись через небольшое пространство между решётками, та сунула в замочную скважину ключ, несколько раз повернула его, и дверца открылась. На руках находился поднос с горячей едой, который парень поставил на стол, и фонарь, позволивший заметить верёвку. — Прости если задержался, тут кое-какие дела возникли. К тому же, Скарамучча снова был не в духе, так что мне с трудом удалось достать ключ, — виновато отозвался Казуха, достав откуда-то перцовый ножик. — В качестве утешения, я достал для тебя немного еды и фруктов... — Спасибо, но всё ли будет в порядке, когда он узнает о пропаже? — Освободившись от верёвки, девушка оглядела красные запястья и, шипя, виновато перевела взгляд на лицо своего спасителя, собираясь ещё что-то добавить. Но Казуха, прежде всего, предугадал её вопрос. — А, да всё в порядке. И не переживай, это не твоя вина. К тому же, у меня есть быстрозаживляющая мазь. Он же больше ничего тебе не сделал? Как твои руки? — Нет, — покачала головой пленница, пододвигая поднос ближе. — Я рада, что этот изверг отпустил тебя. Немного болят. — Подожди, — беловолосый запустил руку в карман чёрных брюк и достал оттуда небольшую баночку. Девушка внимательно наблюдала за тем, с какой аккуратностью он стал наносить мазь по её запястьям. Признаться, было очень приятно видеть, что о ней хоть кто-то заботится в этом месте, хоть она пока и не может отплатить ему за эту помощь. — Спасибо, — опустив взгляд, девушка шустро стащила с подноса горячий суп, пока тот ещё не успел остыть. Как и всегда, Казуха продумывал всё до мелочей. В комнате было довольно прохладно, хоть она и не жаловалась прямым текстом, но он всё равно умудрился её раскрыть, а значит знал о здешней температуре. За сим, она была ему рада вдвойне. — Я попытался упросить Скарамуччу сократить срок, но он и слушать не стал. — Задумчиво остановившись, парень продолжил. — Я попытаюсь снова, но тебе нужно будет немного исправить своё отношение к нему. — В каком смысле? — Поперхнулась супом девушка. — Я не собираюсь выполнять все его прихоти! — Не совсем верно. Я скорее про то, что тебе стоит меньше огрызаться и перечить, и стараться его не провоцировать. Скар на деле довольно щедрый, если не доставлять ему лишних проблем. Если сумеешь дослужиться, то даже можешь стать его помощником. Девушка затихла и принялась обдумывать слова Казухи. Стать помощником? Видеть ублюдка каждый день, да ещё и прыгать перед ним на задних лапках? Рискованно, ведь если он заметит сильные изменения, то поймёт, что она подлизывается к нему. Но с другой стороны, как ни посмотри это прекрасный шанс найти то, что ей нужно. Может у неё даже получится закончить всё раньше? Да и насколько известно, кабинет недалеко от комнаты Казухи. Но каковы шансы, что нужное будет лежать именно там? Тут её осенило. — А ты тоже был пленником здесь? Но смог втереться ему в доверие? Парень удивлённо на неё взглянул и придвинул булочку. — Совсем нет. Наша история встречи... Довольно специфична, но совсем не похожа на твою. В какой-то мере я обязан Скару, но... — Он задумался. — Не знаю как это правильно выразить. Казуха ненадолго замолчал, подбирая слова. Девушка его не торопила, поскольку частично была занята едой. — Наши отношения...— Медленно начал он, а девушка мгновенно навострила уши. — Были тоже в начале не очень хорошими. Но потом мы смогли с ним поладить. — Каким образом? — Фыркнула пленница, чудом не выплюнув булку. В её понимании — Скар редкостный отморозок, который на чувства других плевать хотел. — Да как-то само пошло. Ты не думай, что он такой жёсткий всегда. В какой-то мере на это повлияло... — Неожиданно остановился парень, словно разговор пошёл по запретной тропе. — В любом случае, лучше тебе стать сдержанней, если не хочешь торчать тут ещё дольше... Девушка подозрительно сощурилась. Значит он скрывает о Скарамучче что-то настолько важное, что говорить об этом строго запрещено? Если так, то стоит быть осторожней. Лучше начинать с мелочей, чем пытаться докопаться до всей правды сразу. Таким способом можно попытаться усыпить бдительность. — Я подумаю над этим, но для начала, — она быстро перескочила на новую тему. — расскажи мне о нём побольше. Какие-то мелочи или факты. — Прости, но уже довольно позднее время. Я должен успеть вернуть ключ на своё место, — виновато улыбнулся Казуха, взяв поднос. — Продолжим разговор завтра. Не сердись, хорошо? У меня правда будут проблемы, если не поспешу. — Ага... Хорошо. Увидимся. — Сухо отрезала девушка ему в след. Он ведь тупо ушёл от ответа! Неужели что-то подозревает? — Тогда доброй ночи. — Напоследок, два хищных глаза обвели взглядом комнату, сверкнув рубиновым блеском, а затем бесследно растворились в пустующих коридорах. *** — Скоро приедет важный гость, так что поспешите. — Не обращая внимания на сверлящий взгляд пленницы, которую повели в ванную комнату, предвестник улёгся на диван и задумчиво уставился в потолок. Следует взять во внимание то, что девчонка может доставить проблем, ведь вряд ли она будет послушно сидеть там где ей скажут и тихо дожидаться пока он не закончит эту работу. Стоит договориться с Казухой, чтобы он присмотрел за ней. Она может попытаться сбежать или ещё хуже, не имея никаких манер, опорочить его и без того не самую хорошую репутацию, а взять с собой он её не может. В самом деле. Его не так часто приглашают на какие-либо мероприятия, но в этот раз добыча сама прислала приглашение, так что нельзя отказываться от такого хорошего шанса посмеяться над его жалкими попытками наладить контакт с "кровожадным монстром". Хотя наверняка он ещё не знает. Хочет поживиться на его деньгах. Интересно, какое выражение лица он увидит в этот раз? В любом случае, зависимость никуда не денется, даже если с помощью взяток приобрести титул и обзавестись парой десятков наложниц. Только вот, пригласив именно его, этот отброс уже обрёк себя на такую жалкую смерть и теперь все его старания окажутся бесполезными. Как глупо. Вдруг в комнате рядом раздался громкий звук удара и треск. Скарамучча поспешил проверить что произошло. В ту минуту, когда он открыл дверь он увидел, как две служанки приближаются к девушке, а та в свою очередь пятится назад с выдвинутой вперёд рукой. Наконец двое оборачиваются и на их лицах застывает шок. Они тут же пытаются объяснить ситуацию. — Господин, эта девушка отказывалась от нашей помощи, поэтому мы... — Все вон, — Ледяной тон голоса заставил вздрогнуть не только их, но и Ками, смотрящую на тех, кто всего минуту назад насильно раздел её и пытался затолкнуть в холодную воду, обращаясь с ней настолько грубо, что можно было подумать, что она не человек, а дикое животное. Эти служанки были столь грубы с ней, что она с самого начала чувствовала дискомфорт в их присутствии, поэтому попросила если не выйти, то хотя бы отвернуться, пока она не закончит мыться сама. К счастью, служанки сразу поняли парня и поспешили на выход. — Если так не хочешь, чтобы к твоему телу прикасались, могла бы сказать об этом с самого начала. 'Будто ты бы послушал'', — внутренне усмехнулась девушка и опустила взгляд. Только сейчас она осознала, что стоит совершенно голой и напряглась, переведя испуганный взгляд на сказителя. Но тот смотрел вовсе не на неё, а на ванную. Кажется, ему не интересно её тело. Но расслабляться рано. — Я подготовлю одежду, у тебя есть полчаса чтобы закончить. — А? С-спасибо, — Нашла в себе силы поблагодарить парня. Всё же, если бы не он, ей бы пришлось мыться в холодной воде. В тот миг, когда он выходил, ей на секунду показалось, что он улыбнулся. И что его так рассмешило?... В любом случае, следует поторопиться. *** Выйдя из ванной, первым, на что пал взгляд девушки, стало белое кружевное бельё, лежащее на кровати. Рядом сидел сказитель, ничуть не отреагировавший на её появление.  Ками решительно перелезла через всю кровать и дотронулась до спины парня. Тот вздрогнул и резко повернул голову. Его глаза выразительно посмотрели на неё. — Эм, ты... Не мог бы ты уйти? Пожалуйста. Честно говоря, девушка немного испугалась, когда он так внезапно повернулся, но она не хотела одеваться при нём, хоть он уже и видел её обнажённой. — С какой стати? — Будто не понял проблемы парень. Придётся сказать напрямую. — Я переоденусь. — Ты могла это сделать тогда, когда я не смотрел на тебя. — Да, но мне некомфортно, — всё ещё пыталась достучаться девушка. Похоже гость, о котором он говорил раньше, повлиял на его дальнейшие действия. У них не было времени на что-либо подобное, поэтому Скарамуш просто вышел за дверь, кинув напоследок: — Фен в шкафу в нижнем ящике. Это оказалось на удивление легко. Уговаривать его вечность не пришлось. И теперь она могла спокойно одеться, уже заметив на вешалке у шкафа лёгкое светло-зелёное платье под цвет её глаз и белые туфли. Как только к нему подошла, взгляд пал на столик рядом, где лежали серьги такого же оттенка и кулон с золотой цепочкой. Что ж, рассмотрит позже, сначала высушит волосы. Ками быстро нашла фен там, где ей сказали, и уже через десять минут стояла над платьем. Стоило надеть его и подойти к зеркалу за расчёской, как она уставилась на своё отражение. Тощую фигуру облегала плотная ткань с длинными рукавами, отделанными белым кружевом. Мягкими жестами девушка поправила складки во́рота и юбки, застегнула цепочку у шеи, а затем надела серьги и наконец туфли. 'Смотрится очень даже неплохо. Не знаю, выбирал ли его Скарамучча или же он отдал приказ принести служанке, но должна признать, что у этого человека хороший вкус в выборе одежды', — заключила она, засмотревшись в зеркало, не замечая, как за спиной наблюдает сам предвестник, сложив руки на груди. А когда поняла это, то мигом развернулась и увидела одобрительный кивок. Чёрт, и как он так всегда бесшумно появляется?! — Неплохо, а теперь следуй за мной. *** На пути к столовой, в которую они вошли, девушка видела, как служанки носятся из стороны в сторону, расставляя разные блюда и приборы. Следуя за Скарамуччей в самый конец стола, ей указали на место по левую сторону. Справа от предвестника сидел Казуха, с которым они поприветствовались с помощью лёгкого кивка. Далее, видимо, вошёл тот самый гость, усевшись напротив хозяина дома. Статный мужчина средних лет в дорогом на вид костюме ободряюще улыбнулся, затем произнёс: — Давно мы с вами не виделись. Вижу, вы пребываете в хорошем настроении духа. Это из-за предстоящего бала? Ками навострила уши. Кажется, теперь она догадывается, почему её освободили на несколько дней раньше. В голову даже подкралась мысль, что он изначально не планировал запереть её на десять дней. — Да. Благодарю, что приехали лично. Хотел бы, чтобы вы сняли мерки на эту леди, — улыбнулся предвестник, смотря прямо на Ками. Ей эта улыбка показалась жуткой, будто предупреждающей, что если она сейчас что-то выкинет, то пощады ждать не стоит. Впрочем, вести разговор о чём-либо ей всё равно не хотелось. Она надеялась, что предвестник сам со всем разберётся. — Вот оно что. А что вы предпочитаете, мисс? — Но мужчина, несмотря на все её мольбы быть незаметной, всё же перевёл взгляд на девушку. Она, до этого уставившаяся в тарелку, подняла взгляд и задумалась, что стоит ответить. — Думаю, будет лучше если... Мой муж сам выберет, — сухо ответила она, скинув всё на сказителя и совершенно спокойно взяла в руки вилку, ткнула её в небольшой кусок мяса, даже не заботясь о том, как все отреагируют, и сделала вид, что занята едой. При слове «Муж» сказитель закашлялся, а Казуха еле сдерживал свой смех, прикрывая рот рукой и посматривая то на своего господина, то на Ками. Видимо, они оба оценили её ответ. — Я хотел бы парные костюмы. Вы ведь не против, если после ужина мы обсудим фасоны? — Улыбнулся предвестник, хотя было видно, что ему не по нраву то, как его назвали. — Конечно. Даже не думал, что юный господин вновь собирается посетить бал, так ещё и с...— Замялся мужчина. —  женой. Вы поженились только недавно? Сказитель открыл рот, чтобы что-то сказать, но Казуха сделал это быстрее.   — Она имела ввиду, что они помолвлены, но эти двое уже воображают себя женатой парочкой. Ну разве не мило? — Лучезарно улыбнулся Казуха. — Ох, и правда. От слов друга сказитель напрягся. Теперь продолжать разговор было бессмысленно. Поначалу он хотел сказать, что это была глупая шутка, брошенная вскользь, но Казуха всё испортил. Захотелось придушить его. И сам беловолосый явно ощущал кровожадность сидящего рядом, но пожал плечами, будто был не причастен к этому. Остаётся лишь надеяться, что эти слова ни на что не повлияют.