Останься со мной

— Ты проиграешь, — равнодушно произнесла старуха, глядя на человека в дорожном плаще. Моргана снова не видела его лица – тот стоял спиной – но чувствовала ненависть и злобу, волнами исходящие от него. — Смотри как следует, — сквозь зубы процедил человек, взглядом указывая на древние Таро, лежащие на столе. Она усмехнулась, небрежно смешала карты. — Ты проиграешь, — глаза ведьмы блеснули золотом. — История снова повторится. Человек вскинул руку, легко справляясь с магией ведьмы, не оставляя ей ни малейшего шанса… «Ты проиграешь!» — странное эхо отскочило от стен крохотной лачужки, заметалось, стуча в висках. «Проиграешь… проиграешь… проиграешь!» Моргана открыла глаза и уставилась в потолок. Этот сон она перенесла намного легче, чем предыдущие. Сердце больше не заходилось, липкий пот не холодил кожу. Со всех сторон окутывало успокаивающее тепло, волнами накатывало спокойствие, словно само помещение, сами стены были на стороне Морганы, помогали ей. Просто нужно научиться это контролировать, правильно воспринимать свои сны. Да и сны ли? Моргана выбралась из теплой постели, наспех накинула на пижаму толстовку и вышла из квартиры Фреи. Спустилась в пустой бар, медленно прошла по залу, прикасаясь рукой к столикам, впитывая в себя звенящую тишину. Моргана знала, чувствовала, что не одна здесь, но сейчас чужие взгляды, интерес с той стороны больше не пугали. Остановилась напротив картины с летящим драконом, несмело прикоснулась ладонью к стене, легко провела по ней. — Ты ведь поможешь мне, правда? — Моргане хотелось произнести это вслух. В легком скрипе деревянного пола ей послышалось спокойное «Да». * Годиар взвыл, схватился руками за голову, из носа потекла кровь. Девчонка его обставила! «Авалон» встал на ее сторону, дал ей выбор. И она сделала его. * Когда Мерлин проснулся, Моргана уже хозяйничала на его кухне. — Не возражаешь, что я немного оккупировала твою территорию? — Нет, конечно, — Мерлин широко улыбнулся. — Я только за. Моргана начинала нравиться Мерлину. Он подозревал, что она далеко не такая милая, как может показаться с первого взгляда, но это только добавляло ей пикантности. Мерлин понимал, что нашел в ней Гвейн. Хотелось верить, что, когда все закончится, эти двое не оставят друг друга. — Я не очень хорошо умею это делать, — смущенно пробормотала Моргана, — но думаю, получается вполне съедобно. Она скинула со сковородки очередной блинчик и немного смущенно улыбнулась Мерлину. — Ты выспалась? — Мерлин зевнул и плюхнулся на свое место. Раз уж Моргана занялась завтраком, можно побездельничать, пока проснется Артур. — Да, — Моргана помахала в воздухе деревянной лопаткой. — Мне снова снился сон… или это было видение – я еще не слишком хорошо их различаю – но после него я спустилась в бар и, знаешь… мне впервые не было тревожно или страшно. — Это потому, что ты начинаешь осознавать себя, принимать свою силу, — кивнул Мерлин. — Вначале всегда так. Я помню, как это было со мной, поэтому хорошо тебя понимаю. Ты справишься! Моргана улыбнулась с едва заметным облегчением. Ей было важно услышать это от Мерлина. — А что тебе снилось? Моргана поставила на стол тарелку с аппетитно пахнущей горкой блинов и быстро пересказала сон Мерлину. — Полагаю, это из разряда видений. Сейчас тебе является прошлое Годиара. Было бы неплохо, если бы ты увидела, кто с ним справился. — Я тоже вчера об этом думала. — Значит, ему предсказали провал. — Мерлин побарабанил пальцами по столу. — Это дает нам некоторую надежду. — Но ведь это было в прошлом, не сейчас. — Старуха в твоем сне сказала, что история снова повторится. Аитуза говорила то же самое. — Думаешь, — Моргана опустила взгляд, закусив губу, а потом резко вскинулась и уставилась Мерлину в глаза, — история повторится в точности? Он протянул ладонь и накрыл ею руку Морганы: — В чем-то мы ее уже переписали. Да, Артур умер. Но это было пять лет назад. Теперь у него есть еще один шанс. И мне кажется, шанс есть у всех нас. — Там, в прошлом, были Нимуэ, Годиар, Артур… — Моргана принялась что-то подсчитывать в уме, — старуха-ведьма… Бьюсь об заклад, что она и в нашем времени где-то существует. Мерлин тоже построил эту цепочку и был почти на все сто уверен, что она от начала и до конца верна. — Они все вернулись в новую жизнь, — согласно кивнул Мерлин. — Наверное, когда Годиара упрятали в клетку, что-то пошло не так… возможно, тот маг должен был победить его, убить. Но он не сумел, и история не закончилась так, как было предначертано. И все, кто окружал Годиара или был с ним как-то связан, вернулись. Чтобы сейчас все закончить. — Как считаешь, тот маг тоже где-то среди нас? — Возможно, — Мерлин уклонился от прямого ответа. У него были свои соображения на этот счет. * Посетители понемногу заполняли бар. Мерлин смешивал коктейли, Артур ходил между столиками, собирая заказы. Моргана сидела у самого края стойки и, как только Мерлин немного освобождался, принималась вполголоса расспрашивать. Ее интересовало все – его способности, история бара, работа пограничника. Мерлин видел, что тени больше не проявляют к Моргане повышенного интереса, и это было хорошо. Иногда Артур присоединялся к ним, усаживался рядом с Морганой, подпирал подбородок рукой и внимательно слушал то, что ему и так уже давно рассказал Мерлин. Мерлин смотрел на них, на их почти одинаковые позы, выражения глаз и видел неуловимое сходство. Он знал, что Моргана приходилась Артуру сводной сестрой, и внешне они мало походили на родственников, но в манере держаться, говорить, гневно сверкать глазами или улыбаться – по всем этим признакам можно было легко догадаться о их родстве. Мерлин отстраненно думал, от кого Моргана получила свои способности – от матери или по линии отца? Он не исключал возможности того, что и Артур может быть как-то связан с магией. Перед обедом приехал Гвейн. Новости, которые он привез, были безрадостными, но ожидаемыми – еще два сердечных приступа. Мерлин хмуро слушал друга, постукивая пальцами по стойке. У него возникло предчувствие, что очень скоро Годиар выступит открыто. Гвейн пригласил Моргану пообедать с ним, проигнорировав взгляд Артура. — Гвейн ее не обидит, ты же знаешь. Перестань гипнотизировать дверь. — Моя сестра… — Твоя сестра — взрослая и умная девочка. Артур, смирись с этим. — Мерлин покачал головой. — Ей и так несладко пришлось – кошмары, видения, тяжелый развод, твое внезапное воскрешение. Моргана имеет право почувствовать себя обычной нормальной женщиной. — Я знаю, я… — Господи, ты что, за всеми ее ухажерами так пристально следил? — округлил глаза Мерлин. — Она – моя сестра, — насупился Артур. — Расскажи мне, что она тебе об этом говорила? — почти умоляюще попросил Мерлин. Ему живо представилась эта картина – Моргана и Артур, сидящий где-нибудь в углу комнаты, расспрашивающий об очередном бойфренде. — Она обычно орала, чтобы я не вмешивался в ее личную жизнь, — буркнул Артур, складывая руки на груди. — Дай угадаю, — хмыкнул Мерлин. — Ты не подчинялся этому вполне законному требованию? Артур только закатил глаза. * Годиар остановился перед дверью «Авалона», принюхиваясь, словно ищейка. Сила, отнятая у убитых медиумов и ведьм, бурлила внутри, перемешиваясь с собственной. Дольше оттягивать визит сюда не имело смысла. Он знал, что девчонка-провидица быстро обуздает свою силу и научится ею управлять, станет слишком сильным союзником Мерлина. Тягаться с ними двумя будет сложно. Годиар скрипнул зубами. Не так он представлял свое триумфальное возвращение. Но ничего! Он покончит с ними поодиночке. Годиар толкнул тяжелую дверь, переступая порог. Над головой негромко звякнул колокольчик. За стойкой стоял светловолосый парень. Годиар не спеша подошел, уселся на табурет и нацепил на лицо улыбку. — Что будете? — привычно поинтересовался Артур. — Пожалуй, кофе, — посетитель слегка наклонил голову, внимательно рассматривая Артура. — Сейчас, — тот одарил его дежурной улыбкой и занялся приготовлением кофе. Мерлина словно доской ударили. Он резко выдохнул, распрямился, сразу позабыв, что именно искал среди ящиков в подсобке. Внутренний голос буквально взвыл об опасности. Мерлин метнулся к двери, готовый к чему угодно. Уже на пути к стойке он увидел его – молодой парень, обычный с виду посетитель, сидел на табурете и улыбался Артуру, выставившему перед ним чашку. И от него исходила такая опасность, такая ненависть… Мерлин осмотрел бар – посетителей слишком много, вот черт! Тени почти исчезли, а те, что остались, боязливо жались к стенам. Невероятным усилием воли совладав с собой, Мерлин неслышно встал за спиной Артура и спокойным голосом произнес: — Спасибо, что подменил. Дальше я сам справлюсь. Артур кивнул, уступая место. — Слушай, я так и не нашел ту последнюю бутылку текилы, — Мерлин почесал затылок, молясь, чтобы Артур клюнул, — может, поищешь? Мне кажется, ее просто поставили в другой ящик. — Ладно. — Артур отправился в подсобку. Мерлин понадеялся, что поиски займут длительное время – ведь никакой бутылки не было, он сам приносил ее оттуда буквально вчера. Сейчас присутствие Артура в баре было для Мерлина крайне нежелательным. Он подошел к стойке, уперся в нее ладонями и исподлобья посмотрел на Годиара. Если тот сейчас решит напасть, это будет катастрофой. Могут пострадать люди. — Здравствуй… — Годиар усмехнулся и сделал вид, что внимательно читает имя на бейдже, … Мерлин. — Что ты хочешь? — Мерлин был совершенно спокоен. — Я рассчитывал на более радушный прием, — холодная улыбка скользнула по губам Годиара. Мерлин промолчал, лихорадочно соображая, что делать. Как ни странно, мозг работал совершенно четко, как всегда перед лицом опасности. Магия внутри бурлила, приготовившись нанести удар. — Что ж… — Годиар пожал плечами, — вижу, ты мне не рад. Не могу сказать, что удивлен этому факту. Мерлин наклонился чуть ближе и четко, выговаривая каждое слово, снова спросил: — Что тебе нужно? — А разве непонятно? Я хочу поговорить. — Вот как? — Мерлин приподнял бровь. — Знаешь, в клетке у меня не было собеседников, за такой длительный срок я соскучился по живому общению. — Годиар равнодушно отхлебнул кофе, показательно сморщился: — Фу, ну и дрянь! Мерлин рассматривал колдуна. Того выдавали только глаза, лишенные эмоций, да исходящая волнами сила. Мерлин ощущал ее мощь всей кожей. Огромная, злая, не принимающая поражений. Годиар был зол и взбешен. Годиар хотел отомстить. Мерлин чувствовал каждую эмоцию, исходящую от него, так, словно она была его собственной. — Сочувствую, — бросил Мерлин. — А ты изменился, — Годиар понизил голос, — с тех пор, как мы виделись в последний раз. — Мы не виделись. — Правда? — теперь Годиар действительно удивился. — Ты не помнишь? Мерлин скрипнул зубами. Либо Годиар играет с ним, либо Мерлин и правда чего-то не знает. Перед глазами вдруг промелькнуло какое-то видение. Мерлин не успел толком понять, что именно это было. Какая-то золотая вспышка. — Мерлин, Мерлин… — Годиар снова холодно улыбнулся и покачал головой. — Ты сейчас такой слабый, такой беспомощный, что убить тебя будет слишком просто. И неинтересно. — Хочешь поиграть? — Скажем так… я бы не отказался. Но у меня другое предложение. За городом есть заброшенный склад в паре миль к юго-востоку. Завтра в семь я буду ждать тебя. Мы поговорим и решим, что делать. Если ты не придешь или придешь не один, я расценю это как нарушение договора. — Между нами нет никакого договора. — Ошибаешься. Он есть, — Годиар щелкнул пальцами перед носом Мерлина. — Ты же не хочешь, чтобы пострадал твой Артур, верно? Или его драгоценная сестричка. Или твой друг. Твой единственный оставшийся друг, кстати. Мерлин склонился почти к самому лицу Годиара и прошипел: — Если ты посмеешь причинить вред кому-нибудь из них, клянусь, я тебя из-под земли достану. И сделаю так, что заточение в клетке покажется тебе раем. — О! Узнаю прежнего Мерлина! — Годиар расплылся в довольной улыбке. — Вот завтра мы это с тобой и обсудим. И в доказательство моих мирных намерений я не стану устраивать здесь погром и убивать посетителей. Цени это, Мерлин! Годиар достал бумажник. — За счет заведения, ублюдок! — выплюнул Мерлин. Магия рвалась, хотела уничтожить врага, но Мерлин понимал, что ему не хватит сил. Не стоит дразнить зверя. Пока не стоит. — Благодарю, — Годиар проигнорировал недружелюбный тон и, кивнув головой, неспешно удалился. Мерлин крепко ухватился за стойку. Колени предательски дрожали. — Мерлин, я не нашел никакой текилы! Слава богу, Артур не появился парой минут раньше! — Наверное, она еще вчера закончилась, — отстраненно произнес Мерлин, поворачиваясь к Артуру. Сейчас главным было себя не выдать. Нужно будет завтра улизнуть из бара так, чтобы Артур не увязался следом. — Надо сделать заказ, — Артур достал из кармана блокнот, ручку и поставил пометку. Потом бросил на Мерлина изучающий взгляд: — У тебя все нормально? — Конечно, — Мерлин улыбнулся. — Если не считать того, что у нас внештатная ситуация, все просто прекрасно. Он ненавидел обманывать Артура. — Как скажешь, — Артур протянул руку и украдкой погладил его по пояснице. — Пойду работать. Мерлин кивнул.