Ичиро
В Ичиро кипела решимость. Ичиро Морияма думал, что знает, чего хочет. С ранних лет его воспитывали только с одной целью – унаследовать преступный синдикат его отца. У него хорошо получалось потакать своему отцу. Почти всегда он был идеальным сыном. Послушным. Достойным. Разумным. Ичиро хорошо притворялся. Однако так было не всегда. С ранних лет он начал расспрашивать своего отца. Каждый раз, когда он переходил черту, ему напоминали, что он не незаменим. Ведь у Кенго был второй сын. Пол жизни Ичиро учили ненавидеть само существование Рико. Но только когда он впервые встретил своего дядю Тецудзи, он начал сомневаться, оправдана ли неприязнь его отца. Кенго совершенно не уважал своего брата и относился к нему с крайним презрением. Тецудзи был ценен для его ровно настолько, сколько он для него зарабатывал. С Рико, еще одним вторым сыном, все было примерно так же. Ичиро заставили поверить, что он выше как Тецудзи, так и Рико из-за своего статуса при рождении. Ичиро никогда не сомневался в этом. Все было просто. И вот однажды произошло нечто странное. Правая рука Кенго, Натан Веснински, был надёжным советником и верным слугой. Он исправно выполнял повеления Лорда и удерживал большую часть территории для Кенго. Ичиро не любил Натана. Но он, как и Кенго, доверял и уважал его. Натан был их мечом и щитом. Он был человеком, который приводил в действие решения Кенго, и тем, кто примет удар на себя, если их империя рухнет. Поэтому, когда Кенго сказал Натану, что он должен бросить своего сына, первенца, у Тецудзи или убить, Ичиро был ошарашен. Отец говорил, что семейственность недопустима. Кенго очень тщательно выбирал своих подчиненных и хотел, чтобы они были верны только ему. Поэтому сыну Натана нельзя было позволить оставаться дома. У него не было прав на унаследование синдиката своего отца. Натан легко согласился. Для него сын был ничем, неудобством, разочарованием. Как первенец и наследник империи своего отца, Ичиро никогда не чувствовал себя более никчёмным, чем в тот момент. Разве он не слишком сильно разочаровал своего отца в возрасте Натаниэля? От него тоже могли так легко отказаться? Его отец не раз угрожал ему этим. Именно тогда Ичиро решил, что он не потерпит неудачи. Он будет таким, каким хотел его отец. Он будет придерживаться правил, пока не сможет захватить империю. В Ичиро кипела решимость все изменить. Эта возможность представилась только спустя много лет. Здоровье его отца начало быстро ухудшаться. Кенго скрывал это, как мог, и переложил большую часть их работы на Ичиро. Их частный врач предположил, что у Кенго будет год, а может и два, прежде чем его почки откажут. Наконец-то настало время Ичиро сделать свой ход.Натаниэль
Прозвучал минутный гудок. Джонсон передал мяч Вильямсу. Вильямс поймал мяч и попытался обойти Натаниэля, чтобы передать мяч Дженкинсу. Этого не могло произойти. Веснински развернулся на пятках, и так сильно толкнул Вильямса в бедро, что тот споткнулся. Натаниэль воспользовался возможностью и с такой силой ударил о его клюшку, что выбил мяч. Он подхватил его и тут же бросил его Рико. Тот передал его Кевину, Кевин – Жану, Жан – Рико, и Рико забил. Через две секунды прозвучал последний гудок. — Отличная игра, – ухмыльнулся Натаниэль Вильямсу. — Ты невыносим, – голос Вильямса сочился язвительностью. Натаниэль улыбнулся шире. Вильямс усмехнулся и, не взглянув на того, пошел к толпе по среди корта. Жан подошёл и взъерошил ему волосы. — Ты же знаешь, что тебе необязательно бесить его? – спросил Жан по-французски. — Вильямсу нужна мотивация, – ответил Натаниэль на том же языке. Они присоединились к толпе, и все по очереди стали критиковать друг друга. У Натаниэля была наготове парочка феерических словечек о Вильямсе. — Натаниэль. Натаниэль повернулся на голос, и толпа утихла. Мастер подошёл к ним, но никто этого не заметил. Он должен был быть на собрании сегодня утром, поэтому Натаниэль не ожидал его увидеть до дневной тренировки. — Ты нужен в Восточной башне, – сказал Тецудзи. — Да, Мастер. Жан попытался последовать за Натаниэлем, но Мастер прогнал его. Натаниэль поднял руку в, как он надеялся, умиротворяющем жесте, но чувствовал на себе три пары глаз, когда следовал за Тецудзи с корта. Мастер не стал ждать, когда Натаниель остановился и снял свое снаряжение. Он принял душ, оделся за рекордно короткое время и в одиночку прошёл через стадион к Восточной башне. Натаниэль не испытывал привязанности к Мастеру, но он был бы признателен за любой буфер между ним и его отцом. Конкретно о Натане Тецудзи ничего не сказал, но ему не приходил никто другой в голову, к кому бы его могли вызвать. Может быть, кто-то из приспешников его отца или Лола. Это было бы неприятно, но не так плохо, как сам Натан. Прошло семь лет с тех пор, как он видел отца в последний раз, так что же Мяснику от него нужно? Натаниэль молча молился, чтобы его ждал ДиМаччо. Этот человек был устрашающим, но он был единственным приспешником, который никогда не поднимал руку на Натаниэля. Он думал, что это могло быть потому, что ДиМаччо хватило бы одного удара, чтобы прихлопнуть его, но был вполне уверен, что его отец не послал бы кого-то, чтобы убить его сейчас. Он задержал дыхание и толкнул дверь. Это оказался не ДиМаччо, но и не его отец. Натаниэль заколебался в дверном проёме. Он никогда раньше не встречал этого человека, но было совершенно понятно, кто его ждал. Ичиро Морияма был невысокого роста, но это не делало его менее внушительным. Он был всего на несколько лет старше своего младшего брата Рико, и сходство между ними было поразительным. — Мой Лорд, – почтительно сказал Натаниэль, вежливо кланяясь. — Натаниэль. Проходи, – пригласил Ичиро. Натаниэль бесшумно закрыл за собой дверь и подошёл к мужчине. Он остановился, когда оказался на расстоянии вытянутой руки от Ичиро. Он отточил этот трюк еще в детстве. Натаниэль не думал, что его цель – причинить ему вред, но он не доверял человеку, которого никогда раньше не встречал. Они долго оценивающе смотрели друг на друга. — Ты знаешь, зачем я здесь? – спросил Ичиро. — Нет, мой Лорд. — Мне нужна твоя помощь. Натаниэль изобразил на лице удивление. — Моя помощь? — Да. Казалось, Ичиро что-то задумал. Если бы Натаниэль не так привык к микровыражениям лица Рико и Мастера, он, вероятно, пропустил бы это подёргивание губ Лорда. У Рико это подёргивание обычно было признаком того, что он нервничает. О чём Ичиро мог волноваться? — У меня есть вопросы, на которые нужны ответы, – наконец сказал Ичиро. — Эвермор выходит за рамки моей компетенции. Я мало что знаю об Экси, кроме того, что это очень прибыльно. Я хочу это изменить. Мне нужен свой человек, который держал бы меня в курсе всех событий Эвермора. Когда Ичиро говорил, лицо его было безмятежно, но Натаниэль знал, что за этим стоит нечто большее. Он видел и притворялся так много раз, что тут же узнавал это в других. — Почему я? – спросил Натаниэль. — Почему не Мастер или Рико? — Мастер? – хоть его голос и был вежливым, когда он спрашивал, бровь Ичиро дёрнулась в манере, которую Натаниэль связывал с раздражением. Он закусил губу. — Те-цу-дзи, – выговорил он имя по слогам, с трудом, только из-за того, насколько неудобно его заставила почувствовать себя эта дёрнувшаяся бровь. Никому не разрешалось называть Мастера по имени — даже Рико, который был его племянником. Улыбка Ичиро обескуражила его. Это не было похоже на надменную улыбку Рико или на жестокую улыбку его отца. Улыбка Ичиро была слабой, но она буквально говорила о том, что этот человек знает, чего хочет и как этого добиться. Это был человек, который мог уничтожить Натаниэля, не пошевелив пальцем. — Ты меня неправильно понял, – сказал Ичиро. — Я хочу кого-то, кому я могу доверять. Я доверяю твоему отцу. Могу я доверять тебе, Натаниэль? Во рту Натаниэля пересохло, когда он открыл его, чтобы сказать, что ему можно доверять. Всё-таки семья Морияма была для него как родная. Особенно Рико был ему как брат, а Ичиро тоже был братом Рико, да? Фактически, теперь когда он думал о семье, в голове Натаниэля возникали только образы Рико, Кевина и Жана. Мясник был самым последним, кого вспоминал Натаниэль, когда думал о семье. Он открыл рот, но вместо того, что хотел, сказал: — Доверие – это не то слово, каким бы я описал Балтиморского Мясника. Твердость в своём голосе удивила его почти так же, как и его собственная дерзость. Натаниэль напрягся. Какого черта он сказал Ичиро что-то подобное? Он почувствовал, как дрожат его губы, поэтому сжал их в жёсткую линию и сосредоточился на воротнике дорогого шелкового костюма Ичиро. — Смотри на меня, – скомандовал Ичиро. Натаниэль послушно перевел взгляд на лицо Ичиро, и они встретились взглядами. Вместо гнева, который он ожидал увидеть, Лорд выглядел почти позабавленным. — Несмотря на всю твою ненависть, ты напоминаешь мне его, – сказал Ичиро. Инстинктивно Натаниэль хотел повернуть голову так, чтобы Ичиро не видел стиснутой челюсти или искры огня, вспыхнувшей в его глазах. Но он знал, что лучше не ослушиваться прямого приказа смотреть ему в глаза. Натаниэль понял по холодному, самодовольному выражению лица Ичиро, что тот не упустил ни подергивания, выдававшего, что он изо всех сил старался держать голову прямо, ни жестокого выражения лица, которое, как Натаниэль был уверен, теперь у него было. Ичиро снова улыбнулся, на этот раз ярче, и сделал шаг вперед, так что теперь он оказался в пространстве Натаниэля. Тот задержал дыхание. — Каков твой ответ? – спросил Ичиро. — Я не предам Вас, – вздохнул Натаниэль. Он не сказал: «Вы можете мне доверять», потому что в конце концов понял, что на самом деле не сделал ничего, чтобы заслужить доверие Лорда. — Я рад это слышать, но я не это имел в виду, – Ичиро протянул руку к Натаниэлю и осторожно потянул за выбившийся локон на лбу. — Ты мне поможешь? Когда Ичиро потянулся к нему, время для Натаниэля на мгновение остановилось, однако Лорд только поправил его волосы. Ему потребовалась целая минута, чтобы понять, что сказал Ичиро, и еще целая минута, чтобы понять, что Лорд просит, а не приказывает. Натаниэль подозревал, что тот не привык просить. Однако Лорд хотел, чтобы в Эверморе был его человек, и приказать кому-нибудь шпионить – хороший способ получить удар в спину. Натаниэль сомневался, что он в силе разрушить репутацию Ичиро, но увидел одну возможность. Деловая сделка. Если он будет очень осторожен, то сможет заключить сделку с Ичиро. Он знал, что должен действовать осторожно. Натаниэль не мог просить Ичиро о чем-то слишком самонадеянном или внушительном. Он пробежался по возможностям в своей голове и быстро остановился на одной из них. Ходи по черте, не переступай ее. — Я готов и желаю предоставить вам эту услугу, – очень осторожно начал Натаниэль. — Однако я нахожусь в невыгодном положении. Что вы предложите мне взамен на мою преданность? Выражение лица Ичиро заметно похолодело, и он упёрся рукой в бок. Натаниэль стоял на своем, сохраняя нейтральное лицо, пока ждал приговора Лорда. — Это вымогательство? – спросил Ичиро. Его голос был тихим, но в нем была нотка резкости. Натаниэль осторожно вдохнул и медленно выдохнул сквозь зубы. — Я бы не осмелился. Я имел в виду только то, что, возможно, вы предложите мне услугу взамен. Как проявление доброй воли между нами. Натаниэль наблюдал, как Ичиро обдумывает его слова. Несмотря на хитроумную переформулировку, никто из них не был обманут в плане честности сделки. — Чего ты хочешь? – в конце концов спросил Ичиро. Его тон был решительно холодным. Натаниэль старался держать лицо всё таким же спокойным, чтобы Ичиро не ощутил победы. — Знаете ли Вы, что, помимо игр Экси и связанных с ними обязанностей, Рико ни разу не покидал Эвермор с тех пор, как его отправили сюда много лет назад? Ни Кевин, ни Жан. В прошлом году всем им как часть бонуса за подписание контракта с Эдгаром Алланом подарили новые машины, но они ни разу не ездили дальше кампуса. Видите ли, Мастер этого не позволяет. Им не разрешают покидать стадион, потому что Экси – единственная важная вещь в нашей жизни. Все остальное просто отвлекает. Я не понимаю, почему у них не может быть такой же свободы, как у других Воронов. То, что наши товарищи по команде проводят нескольких свободных часов вне Гнезда не сказывается отрицательно на них на корте, и все же Мастер не предоставляет эту небольшую свободу моим братьям. Вы можете ослабить его влияние? В глазах Ичиро вспыхивает эмоция, которая угасает прежде, чем Натаниэль успевает ее понять. — Что насчёт тебя? – спросил Ичиро. Натаниэль склонил голову набок. Он не ожидал вопроса на свою просьбу. — А что насчёт меня? – Натаниэль обеспокоенно нахмурился. — Разве ты не хочешь этой свободы? Натаниэль не смог скрыть своего удивления. — Я никуда не могу пойти. Я ещё даже не настоящий Ворон, – сказал Натаниэль. Ему даже не удавалось покидать Гнездо для игр, пресс-конференций или реклам. Мастер не хотел, чтобы пресса знала, что он живет в Эверморе. Натаниэлю даже приходилось прятаться, когда на стадион приглашали прессу. Жану приходилось прятаться с ним, но с тех пор, как два года назад его братья подписали контракт с Эдгаром Алланом, Натаниэль прятался один. — Кроме того, у меня нет машины, – неубедительно добавил он. Ичиро снова задумался, и Натаниэль подумал, что он, должно быть, сказал что-то не так или что-то оскорбительное. Или, что еще хуже, возможно, он просчитался и его просьба, в конце концов, была слишком самонадеянной. Он толкнул свой непрошеный страх так глубоко, чтобы его было невозможно коснуться, и надеялся, что Ичиро не заметил ни грамма страха на его лице. Он не был полностью уверен, что ему это удалось. — Да, – наконец, почти терпеливо сказал Ичиро. — Но у всех твоих... братьев есть машины в качестве бонуса за подписание контракта? — ...Да? — Ты можешь отправиться с ними в эти… «поездки на свободу», – решил Ичиро. — Ты же не хочешь, чтобы тебя оставили позади. Это больше походило на утверждение, чем на вопрос, и Натаниэль был ошарашен этим предложением. Это определенно выглядело как провал. Ичиро либо думал, что Натаниэль был идиотом, потому что не понимал его, либо, что еще хуже, Ичиро думал, что Натаниэль пытается обмануть его. Это означало бы, что Натаниэль думал, что Ичиро глуп. — Интересно, – сказал Ичиро, вырывая Натаниэля из мыслей. — Я приму твои условия. Натаниэль почувствовал облегчение. Должно быть, это отразилось на его лице, потому что Лорд снова выглядел удивленным. Ему действительно нужно было поработать над тем, чтобы лучше прятать свои эмоции. Может, он позже попросит Рико дать ему уроки. — Мой дядя даст вам четверым эту небольшую свободу, – продолжил он. — Иначе я узнаю, в чем дело. — Нам… четверым? – Натаниэль почувствовал, как его брови нахмурились. Ему определенно нужны уроки Рико. — О, да, – сказал Ичиро. — Ты обесцениваешь себя, но не забывай, что я пришёл к тебе. Помимо твоих чувств к отцу, он – важный и заслуживающий доверия советник для меня. Полагаю, я сделал из тебя надёжного союзника. Ичиро достал визитку и протянул её Натаниэлю. Это была простая белая карточка с жирными черными буквами. — Не делись этим ни с кем, – предупредил Ичиро. — Но я разрешаю связаться со мной, если Тецудзи перейдет грань дозволенного. Я буду на связи. Натаниэль минуту смотрел на карточку в руке, прежде чем вытащить сотовый. Он приподнял черный чехол «Эдгар Аллан Вороны» и для сохранности сунул карту под него. — Я не подведу Вас. – Натаниэль дошёл до раздевалки, прежде чем понял, что тренировка уже давно закончилась. Его встреча с Лордом Морияма длилась на удивление долго. Натаниэль развернулся на пятках и пошел к своей и Жана спальне. Когда он вошёл в открытый дверной проем, то не удивился, обнаружив, что внутри его ждут Рико и Кевин с его напарником. Три пары рук начали осматривать его на какие-либо признаки травм. — Я в порядке, – сказал Натаниэль. — Это был не мой отец. — Кто звал тебя? – поинтересовался Рико. Натаниэль закусил губу. — Лорд Ичиро, – ответил он тихо и аккуратно. Рико уставился на Натаниэля так, как будто никогда его раньше не видел, прежде чем пустое выражение лица сменило беспокойство. Кевин нахмурился. — Это не смешно, Гаки, – угрюмо сказал Кевин. — Это не шутка. Выражение лица Рико превратилось в нечто, чего Натаниэль никогда раньше не видел. Тот попытался отвернуться, но Натаниэль протянул руку и схватил его за рукав. — Рико, я... — Отцепись от меня! – голос Рико был настолько резким, что Натаниэль отшатнулся, как будто он обжёг его. Рико повернулся к остальным спиной. В его плечах читалась напряженность, а руки были сжаты в кулаки. Все его тело начало дрожать, и Натаниэль был уверен, что он в ярости. В последнее время Рико не часто терял контроль над собой, но он сейчас больше волновался, чем боялся своего брата. — Эй, Рико, – сказал Кевин таким тихим и нежным голосом, что Натаниэль никогда не думал, что тот так может. — Нет! – отрезал Рико, его голос был таким грубым, что Кевин даже вздрогнул. — Дайте ему минутку, – Жан дышал так тихо, что Натаниэль с трудом мог понять, что он говорит. Сдавленное рыдание заставило Кевина, Натаниэля и Жана застыть на месте. Натаниэль почувствовал, как по его рукам пробегают мурашки. Рико приподнял руку, чтобы вытереть лицо, и все они затаили дыхание. Никто из них никогда не видел, чтобы Рико плакал. Первая мысль Натаниэля заключалась в том, чтобы утешить его, но тот не хотел, чтобы его утешали, и он понимал, что лучше не пытаться. Они ждали минуты, часы или дни, но в конце концов Морияма младший вернул над собой контроль. — Что он от тебя хотел? – наконец спросил Рико. Кевин с Натаниэлем и Жаном сделали вид, что не заметили, как дрожал голос Рико, когда он говорил. — Преданность. Рико простоял еще минуту, прежде чем повернуться к Натаниэлю. Тот вежливо проигнорировал покрасневшие глаза и опухшие щеки. — Преданность, – повторил Рико. — Ему нужна информация. На самом деле он не уточнил. Думаю, в основном он хотел знать, заслуживаю ли я такого доверия, как, видимо он думает, мой отец, – Натаниэль сказал слова «мой отец» так, когда говорил «тараканы» или «брюссельская капуста». Рико на мгновение задумался. Выражение его лица мало чем отличалось от того, которым одарил его Ичиро. Он протянул Натаниэлю руку, тот взялся за неё и позволил ему отвести себя к кровати. Рико отпустил руку Натаниэля, сел на кровать и похлопал по месту рядом. Тот сел. — Расскажи мне всё. – — Ты променял себя на «поездки на свободу», – язвительно сказал Кевин. Натаниэль подавил желание закатить глаза. Кевин иногда мог быть невероятно тупым. — Это была проверка, Кев, – объяснил терпеливо Натаниэль. — Если Лорд имеет реальную власть над Мастером, тогда у Мастера не будет выбора, кроме как повиноваться. А если нет, что ж, лучше попробовать и жалеть, чем не попробовать и жалеть. — Но что, если Мастер решит наказать тебя за твою наглость? – обеспокоенно спросил Жан. — Не то чтобы он не догадается, кто подал Лорду эту идею. — Он может делать, что угодно, – Натаниэль пожал плечами. — Это даст мне возможность проверить запасной план Лорда. — Запасной план? – Рико приподнял бровь. Натаниэль колебался. Лорд сказал: «Не делись этим ни с кем». Но имел ли он в виду надпись на карточке или само её существование? Натаниэль вытащил телефон и нервно покрутил его в руках, размышляя. — Лорд разрешил мне связаться с ним… если Мастер переступит грань, – осторожно сказал Натаниэль. Он вообще не упоминал о бизнесе, но в этом и не было необходимости. Рико уставился на телефон Натаниэля, как будто в нем были ответы на все вопросы. Но он не стал комментировать или просить его номер. – В субботу утром Рико, Кевин, Натаниэль и Жан стояли плечом к плечу посреди кабинета Мастера. Тецудзи кружил вокруг них, как стервятник кружит над умирающим животным. Когда они были достаточно потрясены, он остановился перед Натаниэлем и стукнул тростью по полу между их ног. — Натаниэль. Натаниэль каким-то образом сохранил свое осторожно-пустое выражение лица. — Да, Мастер? – его голос каким-то образом не дрожал. Он не лгал, когда говорил, что Мастер может делать с ним все, что ему заблагорассудится, однако это не сделало его храбрее теперь, когда этот момент настал. Прошло несколько месяцев с тех пор, как Тецудзи в последний раз бил его, но Натаниэль легко вспоминал боль от сильных ударов. — Лорд Ичиро прислал тебе подарок, – сухо сказал Тецудзи. Мастер вытащил из внутреннего кармана пиджака небольшой манильский конверт и протянул его Натаниэлю. Гнев так и сочился из каждого сантиметра его тела.Он протянул руку и постарался унять дрожь в пальцах. Тецудзи бесцеремонно уронил конверт на пол. Что бы то ни было, оно было достаточно тяжёлым, чтобы упасть им на ноги. — Подними его, – приказал Тецудзи, когда он замер, даже не опустив руки. Стремление Натаниэля повиноваться вступило в конфликт с желанием не стать лёгкой мишенью для удара. В конце концов, он наклонился, чтобы поднять конверт. Рядом с ним напряглись Кевин с Жаном. Он подозревал, что, когда он окажется в невыгодном положении, эти двое могут попытаться защитить его, если Тецудзи набросится на него. Натаниэль затаил дыхание, но потом конверт оказался у него в руке, и он встал. Трость Тецудзи твердо стояла на полу. Конверт весил немного, но в нем определенно был какой-то комок. Он не стал его рассматривать. — Он также, – начал Тецудзи так, словно каждое слово причиняло ему боль, — предложил, чтобы у вас были выходные от тренировок. У всех четверых. Натаниэль нахмурился. Он определенно не так сформулировал свою просьбу. Технически, у всех Воронов (за исключением Натаниэля и его братьев) были выходные, если они того желали. Однако это не одобрялось. Большинство Воронов не стали бы рисковать своим положением ради выходных, даже если бы эти тренировки были обычно неформальными и в основном проводились Рико, а не Мастером. Как капитана команды, Рико часто оставляли ответственным даже на официальных тренировках, когда Тецудзи был занят. Мастер больше не следил за тренировочными днями. Он доверял ему команду, пока работал с Международным комитетом по правилам и нормам Экси, организовывал полеты, заключал коммерческие сделки и проводил запланированные пресс-конференции. Натаниэль не знал, как Рико со всем этим справляется: быть капитаном Воронов, посещать полный курс обучения в колледже, играть за Балтиморских котов, и он только что подписал контракт с Воронами! Если кому и требовались выходные, так это ему. — Это было очень прихотливо с его стороны, – сказал Натаниэль. — Вон! – взревел Тецудзи. Им не нужно было повторять дважды. Все четверо немедленно покинули кабинет Мастера. — О боже мой, – Кевин провёл дрожащими пальцами по волосам. — Гаки, боже мой. — Я думал, он убьет тебя, – мучительно сказал Жан. — Я тоже, – признался Натаниэль. — Как твоя проверка, Гаки? – спросил Рико. Натаниэль поднял глаза и встретился с ним взглядом. Лицо Рико, как всегда, было совершенно пустым, но он мог сказать по небольшой тонкости его губ и изгибу челюсти, что тот был так же встревожен, как и все остальные. Он задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Кажется, сработало, – сказал он в конце концов. Конечно, сейчас Натаниэлю придется обходить Мастера стороной, но, возможно, это будет справедливой ценой за то, что он снова сможет торговаться с Ичиро. — Ты хочешь сделать что-то глупое, – сказал Рико. — Я вижу по твоему лицу. Натаниэль улыбнулся своей озорной улыбкой. — Я всегда делаю что-нибудь глупое. Вот почему я тебе так нравлюсь. Кевин застонал, Жан закатил глаза, а Рико выдохнул, что могло сойти за отчаяние. — Что мы будем делать с этой новой свободой? – спросил Жан. — Я должен подумать об этом, – ответил Рико. — Через двадцать минут мы должны быть на утренней тренировке. — Верно, – сказал Жан. — Но, может быть, сначала посмотрим на подарок Гаки? – предложил Рико. — Ах, да. Натаниэль почти забыл о конверте. Он вскрыл маленькие металлические язычки и конверт открылся. Да не может быть. Натаниэль перевернул конверт, и на его ладонь упал брелок. — Это... – Кевин протянул руку, и Натаниэль передал ему ключ. Кевин перевернул его в руке, прежде чем выудить из кармана собственные ключи. — Выглядит так же, как наши, – сказал он, держа ключи от машины рядом с ключом Натаниэля для сравнения. Рико, Кевин и Жан владели практически безупречными черными Лексусами. — Он… купил тебе машину? – спросил Жан. — Зачем? – Рико хотел знать. Натаниэль достал бумаги из конверта. Там был заголовок вместе с другими важными документами, связанными с автомобилями, и небольшая рукописная заметка, тщательно написанная на японском языке. — Натаниэль, – прочел он вслух. — может, со временем ты поймешь себе цену. Ичиро подписал его простым кандзи – ичи, кандзи, используемым для числа один. – Натаниэль ожидал, что его машина будет такой же, как у его братьев и других Воронов (брелок в конце концов был таким же). Но когда все четверо вышли из Эвермора, щурясь от утреннего солнца, стало совершенно очевидно, какая машина принадлежит Натаниэлю. Черные Лексусы Воронов аккуратно выстраивались вдоль тротуара. В конце ряда был еще один Лексус. Но, в отличие от других, он был вишнево-красного цвета. Жан тихо присвистнул: — Тебе подходит, Гаки. Красиво, но невыносимо. Натаниэль показал своему партнеру язык и нажал кнопку разблокировки на брелке. Он распахнул водительскую дверь и сел в машину. Это казалось нереальным, даже когда его руки были на руле и он вдыхал запах новой машины. — Порядок? – спросил Рико. Натаниэль взглянул на него. Рико хотел знать, что он думает о своем подарке. Но он не знал, что чувствовать. У Ичиро не было причин дарить ему вещи, тем более машину. Он еще даже не дал Лорду никакой информации. Он был просто глупым ребенком. Он еще даже не был Вороном. — Зачем? – спросил Натаниэль вместо ответа на вопрос Рико. Он не был уверен, какие эмоции отражались на его собственном лице, но то, как рот Рико скривился, подсказало ему, что его брат был разочарован. — Лорд прав, – с трудом сказал Рико. — Ты не знаешь себе цену. В следующей главе~ Мальчики-вороны проводят свою первую субботу вне Гнезда, не связанную с Экси, Ичиро и Натаниэль начинают общаться, и....