Ошибки молодости

      Венчание проходило в церкви недалеко от Петропавловской крепости. Владимир смотрел на образа в ожидании невесты. «Если у меня жизнь не сложилась, пускай удача улыбнётся этой женщине, которой я передам титул. Может быть, хоть ей повезёт», - думал барон.       Дверь отворилась, и сам граф Бенкендорф за руку проводил будущую баронессу Корф к алтарю. Невеста шла, как и полагается, в белом свадебном платье, плотная фата закрывала её лицо. Что-то странным показалось Владимиру в её походке. Только потом он понял. Даме завязали глаза. Правильно, зачем ей смотреть на супруга, которого в этот же день расстреляют.       Бенкендорф помог положить руку незнакомки ему на локоть. Батюшка начал Таинство венчания, а Владимиру не давала покоя особа, которая сейчас станет его супругой. Кто же она? Он думал, что актриса. Но всех дам театра барон знал. Даже кого-то и очень близко. Он мог ошибаться, но ни одна из них не была похожа на невесту. Девушка очень молода. Под перчатками ощущались мозоли. «Кто же ты?» – мысленно задавал один и тот же вопрос Корф. Он взглянул на графа и обомлел. У того по щеке скатилась слеза, но Александр Христофорович быстро её стер и напустил на себя строгий вид. Внебрачная дочь? Зачем тогда такие сложности? Он мог бы вывести девушку в свет под своей фамилией, и у неё не было бы отбоя от поклонников. Худенькая, утончённая, под плотной фатой угадывались светлые волосы. Осиная талия, затянутая в корсет. Платье хоть и белое, но давно вышло из моды. Такие фасоны носили лет двадцать назад. Ели бы это была любовница или дочь самого Бенкендорфа, он бы постарался и купил ей что-то поприличнее. Ох, у Владимира мелькнула надежда, что когда девушка станет баронессой Корф, то сможет пошить себе достойнейшие наряды, а эти тряпки сожжёт.       Священник закончил свою речь. Владимир достал кольцо, которое принадлежало его матери, спасибо Андрею. Он сумел съездить в его поместье и привезти ко дню венчания. Барон взял тонкую ручку уже своей жены и надел перстень.       - Теперь Вы баронесса Корф. Всё, что принадлежало мне, теперь Ваше. Я верю, что в отличие от меня, Вы гордо пронесёте мою фамилию, не запятнав её.       - Обещаю, - тихо вымолвила Анна. На большее она была не способна.       - Вы же понимаете, что я сделал для Вашего сына, господин Долгорукий? – спросил Бенкендорф и не дожидаясь ответа перевёл взгляд на темноволосую молодую девушку. – И для Вашего брата, Наталья Александровна. Князья больше не будут служить в царской армии, зато им сохранили жизнь. Самое ценное в наше время.       - Конечно-конечно, Александр Христофорович, мы всё понимаем, - ответил князь Долгорукий. Княжна Репнина молча кивнула.       - Что мы можем сделать для Вас? – спросила молодая фрейлина императрицы.       - Вот это правильный вопрос, Наталья Александровна. Вы поможете выйти в свет новоиспечённой баронессе Корф, поддержите её и будете помогать советами. Объясните, с кем нужно дружить, а с кем лучше ограничиться светскими беседами. А Вы, Пётр Михайлович, со своей супругой научите Анну всем светским хитростям. Тем более Вам это не составит труда. У Вас на выданье две дочери. Анна девушка молодая и неопытная. Она много чего не знает о светской жизни. Поэтому первое время она поживёт в вашем доме, в Петербурге. В дом мужа она переедет только тогда, когда я лично увижу, что она всему научилась и стала увереннее себя чувствовать. И ещё, Петр Михайлович, запомните – она Ваша очень дальняя родственница. В далёком прошлом родители Анны были проездом в столице, Вы познакомили их с бароном Корфом Иваном Ивановичем. Они очень сдружились и договорились, когда будущие наследники вырастут, то обязательно поженятся. Перед казнью Владимир Корф изъявил желание исполнить волю отца и послал за своей названной невестой. Разговоров о родителях Анны Вы будете избегать. Я ясно выразил свои мысли?       - Да, Александр Христофорович, предельно ясно.       - И предупредите свою супругу, чтобы она лишнего не болтала и к новоиспечённой родственнице относилась с почтением. Вы же понимаете, что в моей власти вернуть Андрея Петровича туда, откуда я помог ему выйти?       - Я всё понял. Только как же теперь Владимир?       Бенкендорф устало потёр глаза. Не всё в его плане было идеально. Он рассчитывал на другой исход.       - Александр Николаевич добился у Императора помилования для Корфа. Барона не расстреляли, но отправили на Кавказ и запретили любые переписки. Сколько он там пробудет - неизвестно. Пока Государь не смилуется.       - Но что если Владимир всё-таки вернётся? – не удержалась от вопроса княжна Репнина.       - Тогда это будет моя забота, а пока Вы все должны сделать так, чтобы Анна вошла в высшее общество.       После венчания Анна переехала жить в дом Долгоруких. К её удивлению, все в этой семье относились к ней с большим уважением. Мария Алексеевна и Пётр Михайлович оказались очень радушными хозяевами. Они выделили ей большую и очень уютную комнату. О такой можно было только мечтать. Она быстро подружилась с Лизой и Сонечкой. В начале знакомства Анна обратилась к старшей из сестёр «Елизавета Петровна», на что Елизавета Петровна громко рассмеялась и сказала: «Лиза. Называйте меня просто Лиза». Лизавета как раз готовилась к первому выходу в свет. Долгорукие наняли лучших учителей, белошвеек, портних. С Анны тоже сразу же сняли мерки, предлагали выбрать ленты, кружева, украшения. Лиза показывала модные журналы с самыми разными фасонами платьев. Анна должна выглядеть идеально для первого бала, особенно в качестве госпожи Корф, тараторила Лиза. Казалось, что княжну больше интересовал выход новой подружки, чем её самой.       Андрей каждое утро до совершенства отрабатывал с новоиспеченной баронессой прогулку на лошадях. Я умею ездить верхом, каждый раз хотелось вскричать Анне. И умею танцевать! Меня мама всему научила! Но она мужественно сдерживала себя, вальсируя с молодым князем Долгоруким в одном из салонов. Она понимала, если с ней продолжают занимаются, то что-то она делала не так.       Мария Алексеевна по-матерински советовала молодой баронессе читать определенную литературу, не бесполезными французскими романами забивать голову, как делала одна из её дочерей, а твердить правила этикета. Княгиня не только учила Анну, как вести себя в высшем обществе, но и как быть хозяйкой в собственном доме. Как составлять меню на день, как следить за порядком, чтобы мужу было уютно проводить время в кругу семьи, а не сбегать на охоту. О чём разговаривать с гостями и как преподносить себя.       Анна была очень благодарна этой семье. Иной раз ей казалось, что она и в самом деле гостит у дяди и тёти.       Через несколько недель в дом Долгоруких приехали с визитом княжна и князь Репнины.       Лиза тут же засуетилась. Она побежала в комнату, чтобы выбрать лучший из своих нарядов.       - Аня, ты просто обязана мне помочь! – разбрасывая свои туалеты, кричала княжна. – Я не знаю, что мне надеть. Может быть, это? – приложила к себе Долгорукая платье лилового оттенка с кружевными рукавами. – А может, это? – примерила она нежно-розовое.       - Возьми вот это, - подала Анна зеленое платье с белыми оборками.       - Точно. Вот это, - выхватила Лиза и стала быстро надевать его. – Понимаешь, мне очень нравится Михаил Александрович. Я так хочу с ним потанцевать на балу. Как думаешь, он меня пригласит?       Баронесса пожала плечами. Она не знала, о ком говорит Лизавета, но очень хотела, чтобы у её подруги все получилось.       Когда Долгорукая была готова, они вместе вошли в гостиную.       Мужчины тут же встали. Анна сразу заметила Михаила. Он шагнул к Лизе и поцеловал ручку.       - Елизавета Петровна, очень рад Вас видеть.       Лиза смущенно улыбнулась и присела в реверансе. Анна привыкла видеть подругу взбалмошной, но не такой кроткой и застенчивой.       К ним подошла княгиня Долгорукая.       - Михаил Александрович, Наталья Александровна, разрешите представить Вам нашу родственницу. Баронесса Корф.       Анна также присела в реверансе, а князь Репнин поцеловал ей руку. В первый раз её приветствовали как знатную даму, подумала новоиспеченная баронесса.       - Мне очень приятно с Вами познакомиться, Анна Николаевна, - улыбнулась приветливая брюнетка. – Меня зовут Наташа. Но друзья называют просто Натали.       - Я тоже очень рада с Вами познакомиться.       - Давайте пить чай, - сказала княгиня Долгорукая и пригласила гостей за стол. – Сегодня утром нам доставили свежие пирожные.       Чаепитие прошло в дружеской беседе. Брат с сестрой оказались очень приятными людьми. Если все в высшем обществе такие, как Репнины и Долгорукие, то ей бояться нечего.       - Сегодня такая замечательная погодка. Не желаете прогуляться? – предложила Натали. Лиза с надеждой взглянула на мать.       - Конечно, конечно. Девочкам необходим свежий воздух, - тут же ответила княгиня, прочитав в глазах старшей дочери мольбу.       Через четверть часа Репнины, Лиза, Андрей и Анна гуляли по засыпанному листьями парку.       - Анна, мы все знаем Вашу историю с замужеством, - начал Михаил. Дама удивленно взглянула на друзей. – Вы знаете, почему Вашего мужа хотели приговорить к смертной казни?       Анна покачала головой.       Друзья во всех красках поведали печальную историю, произошедшую на балу у графа Потоцкого. Они решили, что лучше пусть от них молодая баронесса узнает правду, чем от сплетников. Тем более эта тема обсуждалась до сих пор на каждом балу, на каждом званом вечере.       Анна слушала с замиранием сердца и жалела мужа. Да, она не была с ним знакома, не знала, что он за человек, но понимала, что одна ошибка может привести к неминуемой гибели.       Михаил рассказал и об их с Андреем ролях в этой истории.        - Плохо, что запретили с бароном переписку, - вздохнула Натали. – Я готова была сама убить этого Корфа за то, что он втянул в эту историю Мишу, но по правде говоря, мне его ужасно жаль.       - Корф хороший друг и товарищ, только очень горяч. Это благо, что Император сменил гнев на милость.       - Это Вы считаете милостью –отправить человека на войну, где в любой момент его могут убить?       - Владимир боевой офицер. Он уже был на Кавказе, - вступился Андрей. – Будем верить, что мы ещё его увидим.       В один момент все замолчали. Каждый думал о своём.       - Мы это всё рассказали, Анна, чтобы Вы были готовы к первому балу. Поверьте, найдутся те, кто захочет услышать обо всем из Ваших уст, - продолжил Репнин.       - Не волнуйтесь, мы будем рядом и не отдадим Вас на растерзание этим сплетникам, - улыбнувшись, продолжила за братом Натали.       - Почему Вы все так мне помогаете?       - Перед ссылкой Владимир попросил нас об этом, - ответил Михаил. – Мы не позволим, чтобы жену нашего друга кто-то обидел.       Анна благодарно кивнула. Она и помыслить не могла, что барон хотел позаботится о ней. Кем бы он ни был, как бы его ни называли, кто бы ни утверждал, что Владимир государственный преступник, Анна точно знала – в первую очередь он заботливый мужчина. Другой бы плюнул и не стал беспокоиться о женщине, которую видел пять минут.       Друзья мужа так помогают, переживают. Будет некрасиво, если она не расскажет им всей правды.       - Мне тоже нужно Вам кое в чём признаться, - баронесса вздохнула и начала свой рассказ.       Они шли неспешно. Анна все время, пока поведывала историю своего происхождения, смотрела под ноги, будто стеснялась своего происхождения. Ей почему-то казалось, что когда она все расскажет, эти люди, что идут рядом, развернутся и больше она никогда их не увидит.       - Вот так я оказалась в Петербурге и стала баронессой Корф, - дама умолкла, ожидая вердикта. Но Андрей только присвистнул от удивления.       - Вот это да! Никогда бы не подумал, что Вы всю жизнь прожили в деревне. Анна, Вы же ничем себя не выдали.       - Я правда думала, что Вы настоящая аристократка. Наша дальняя родственница, - рассмеялась Лиза. – У Вас же манеры лучше, чем у меня.       - Меня мама всему научила, - ответила Анна, удивленная тем, как восприняли эту новость. Наташа с Мишей дружески обняли её.       - Вы все сможете, Анна. Родители воспитали Вас достойно, - подбодрил её Репнин.       - Согласна, - улыбнулась Натали. - Многих барышень чистейших голубых кровей хуже воспитывают в столице. Так что Вам бояться точно нечего.       Анна вздохнула. С такими друзьями ей и правда бояться было нечего.