***
Дождь, сырость и вымокшая шерсть. Это всё, что чувствовала Глоу, уже достигнувшая высоты дождевых облаков, летя прямо под ними и глядя на надвигающуюся бурю, которая едва ли не светилась Странно, но она… совсем не чувствовала страха. Вообще. Порой ей приходилось уворачиваться от редких молний, когда волосы на загривке начинали шевелиться сами по себе, и она, ведомая шестым чувством, резко уходила в сторону с места, где ей суждено было повторить судьбу Рэйнбоу стать угольком, так как через всего пару секунд там проносились триллионы ватт в виде до ужаса яркого синего столба из электричества. Страшно ей всё равно не было. Да и немудрено, раз она в последнее время явно потекла крышей. Глоу больше боялась, что не успеет сделать хоть что-то, чем получить молнией под хвост. Что если у неё не получиться изменить направление шторма? Она никогда не летала посреди грёбанной бури, с целью спасти целый город, на который ей ровно день назад было бы глубоко плевать… Но сейчас, она не уйдёт! — Главное, чтобы хоть кто-то из этих придурков ещё был на крыльях… — пурпурная пегаска глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь унять рвущееся наружу сердце. — Надеюсь, это всё не бесполезно. Не знаю, что я буду делать там, но… Эх, я опять говорю сама с собой… Она нервно усмехнулась, но почувствовав уже знакомое ощущение на спине, мгновенно ушла в сторону за один взмах крыльями, как позади неё тут же ударила молния, ненадолго ослепив поглотившим всё вокруг синеватым светом, а затем и оглушив пробирающим до костей громовым рёвом. — Выкуси, сволочь… — пурпурная пегаска победно улыбнулась и активнее замахала крыльями, двигаясь навстречу кружащим вокруг центра бури чернильным облакам. Она была почти у цели… — Как успехи? Глоу вскрикнула и едва не потеряла контроль над крыльями, вовремя вспохватившись и завершив очередной взмах, после чего она резко повернула голову на знакомую ей сиреневую единорожку… где-то потерявшую свой рог и теперь уверенно махающую крыльями. — Вижу, вы отчаянная пони, мисс Глоу, — тусклая пегаска хихикнула, подлетев к ней ближе. — Не боитесь случайно превратиться в уголёк? Я слышала, в подобных бурях не всякий пегас переживает удар молнии, — улыбка бывшей единорожки стала ещё шире. — Ты… — она сглотнула. — Ты же ещё вечером была единорожкой… — Ага! Я ещё и Звездой была, но это уже долго рассказывать! — Глоу попыталась отлететь чуть в сторону от странной незнакомки, но та, спокойно поймав крыльями воздушный поток, пролетела прямо над ней, сделав петлю, и благополучно оказалась слева. Летать она явно умела… — Ты не бойся, Глоу! — хлопающая рядом с ней крыльями кобылка снова хихикнула. — Меня зовут Думмейд, и я хочу тебе помочь, хотя меня скорее попросили… Л-ладно, не важно! Ты вообще понимаешь, что нужно делать, или просто летишь, чтобы убиться в центре бури? Глоу, уже окончательно растерявшись от всей странности происходящего уже было открыла рот, как тут же его закрыла. А действительно. Что она собирается делать? Найти, организовать оставшихся пегасов, и увести бурю. Только вот как? Талант, раз она ещё не летит навстречу к земле, получив молнией по макушке, у неё явно есть… Но как она заменит собой Рэйнбоу Дэш? У той был опыт, навыки, и всё равно же не справилась, а она впервые вылетела в небо не то что в грозу — в саму бурю… — Эй! Не вешай нос! — пурпурная пегаска не заметила, как подлетевшая к ней Думмейд, привлекая к себе внимание, несильно боднула её в бок. — Я тебе всё объясню, ты только слушай внимательно! — Но у нас почти нет времени! — Глоу вернула взгляд на бурю и едва не обомлела, увидев прямо над собой одеяло из огромных чёрных облаков, сверкающих сотнями разрядов молний. Какие же они огромные… Сиреневое копыто замахало перед её мордочкой и Глоу с раздражением обернулась. — Время, когда надо, есть всегда, Глоу, — пожала плечами на её взгляд Думмейд. — Пегасы сейчас выполняют последний приказ Рэйнбоу остановить бурю, и они её даже кое-как замедлили, но это уже бесполезно. — Нам нужно изменить её направление… — Глоу подняла голову обратно на чернильные облака наверху. — Но как?.. — Да очень просто! Нужно устроить ураган! Глоу едва не подавилась и с ошалелым выражением на мордочке вылупилась на Думмейд, которая в ответ закатила глаза. — Слушай… Я не виновата, что ты безработная и ни разу не летала в бурю, а тем более с ней не работала, но это так. Чтобы увести бурю в сторону, сменив направление ветра, нужно создать ураган. Вон, видишь, как буря кружится вокруг своего центра? Это пегасы используют искусственный ураган, пытаясь застопорить бурю, но он слишком слабый!.. Волосы на загривке Глоу встали дыбом и она, даже не задумавшись, в который раз уклонилась в сторону… Внезапно раздался громкий крик, на который пурпурная пегаска тут же обернулась через крыло, как пространство вокруг заволокло синим, после чего последовал оглушительный раскат грома. «Думмейд!» — Глоу почувствовала, как её кровь похолодела. — «Она же не успела увернуться!» Быстро проморгавшись, пурпурная пегаска остановилась и, паря на одном месте, быстро опустила голову, пытаясь найти несущуюся к земле сбитую кобылку, чтобы спасти её, как чей-то тычок в плечо заставил Глоу громко вскрикнуть. — Эй, ты чего? — Думмейд, живая и невредимая, широко улыбнулась. — Чтобы меня прибить, нужно что-то получше рисунка с твоих боков, Глоу. Мне продолжать? Глоу выдохнула, медленно досчитала до пяти, и неуверенно кивнула. Она была уверена, что молния попала в Думмейд. Кажется, ей даже удалось увидеть перед вспышкой, как ту пронзило столбом из электричества, но… Ладно. Во всяком случае, кем бы Думмейд не была на самом деле, она явно хотела ей помочь. В то, что та была обычной «пегаской», Глоу уже не верила… — Отлично, — хлопающая перед ней крыльями сиреневая пегаска начала потирать копытца. — Значит так, Глоу. Слушай внимательно, не перебивай и постарайся ничего не упустить. Там, наверху, сейчас десятки пегасов пытаются остановить бурю мелким ураганом, и тебе нужно их организовать, чтобы усилить его, а потом, находясь внутри, увести бурю в сторону. Для этого нужно, чтобы все эти пегасы летали кругом по всей длине урагана, не вылетев из потока ветра, а потом начать изгибать этот воображаемый круг вбок, чтобы ураган сместился и начал двигаться, уводя с собой бурю, после чего ты и все пегасы просто потихоньку поднимитесь на самую вершину, где кончается ураган, и вылетите из него! Думмейд закончила говорить и, проведя крылом по лбу, сделала глубокий вдох: — Фух… Ну, на этом мои полномочия всё, окончены… Ты что-нибудь поняла? Глоу кивнула и, подняв голову на кружащиеся вокруг едва заметного урагана чёрные облака в паре сотен метров впереди, задумалась, пытаясь не думать о том, как Думмейд только что вытерла крылом лоб и не свалилась, в этот момент тупо паря рядом с ней в воздухе без единого движения крыльев. В целом, идея этой странной кобылки с тремя звёздами на крупе была проста и, вроде, более-менее подчинялась законам аэродинамики… С этим, как минимум, можно хотя бы работать. — Тогда прощай, Глоу! — пурпурная пегаска растерянно обернулась. — Думаю, теперь ты хоть знаешь, что нужно делать, а мне пора возвращаться домой, — более не говоря ни слова, сиреневая кобылка пролетела мимо неё, заложила дугу, и резко взлетела вверх, вскоре скрывшись за потрескивающими разрядами чёрными облаками. Глоу Шторм глубоко вздохнула, глядя вслед улетевшей не-единорожке, уже привыкнув к бесперебойно падающим на глаза дождевым каплям, сделавшим её шапку-ушанку насквозь мокрой. «Интересно, где же находится её дом, раз она улетела за облака…» — Глоу фыркнула и повернула голову, устремив взгляд на центр бури. — «Ладно, во всяком случае, мне туда». Она сорвалась с места, направившись в сторону кружащих по кругу облаков, тогда как позади прозвучал очередной раскат грома, уже прямо над ухом. Судорожно сглотнув, когда синий свет за спиной погас, Глоу подняла голову, и активнее замахала крыльями, влетев прямиком в штормовое облако — в нос тот же ударил едкий аромат озона и влаги, от которой пурпурная пегаска мелко поёжилась, но продолжила лететь вперёд сквозь «темноту». Зачем она влетела сюда?.. Интуиция, или же что-то похожее на неё подсказывало Глоу, что как подбираться к пока ещё невидимому урагану, так и искать пегасов, ей стоит именно здесь. Забавно, но тут, в облаке, лететь было даже легче, чем снаружи — никакого шквального ветра, кроме заметно упавшей температуры, или же намёка на молнии… Глоу испуганно икнула, почувствовав, как её шёрстка буквально встаёт дыбом по всему телу одновременно, а вслед за этим впереди начали появляться с десяток молниеподобных щупалец, что стали сплетаться в начавший быстро расти светящийся бирюзовый шар. «Шаровая молния? Здесь?..» — завороженная увиденным, пурпурная пегаска вопреки вопящему инстинкту самосохранения медленно подлетела ближе к этому шару, вблизи оказавшемуся просто огромным! Мелко дрожа от переполняющего её странного чувства, Глоу подняла голову на электрическую сферу, которая была больше неё в десятки раз, и при всём этом у кобылки просто не получалось отвести взгляд от этого зрелища. Она зависла в воздухе, не забывая поддерживать себя короткими взмахами крыльев, смотря на поверхность сферы, где проступило её удивлённое отражение с широко раскрытыми красными глазами. — Мне… — Глоу сглотнула. — Мне ведь нужно дотронуться до неё, верно?.. — отражение в сфере ничего не сказало, хотя ей на мгновение показалось, что то едва заметно кивнуло. Она подлетела ещё ближе, чуть ли не касаясь огромного шара из зарождающейся молнии, и, приподняв переднее копытце, робко потянула его к сфере… — Мисс! Стойте! — раздался сзади чей-то крик, но было уже поздно. Глоу дотронулась до бирюзового шара, и всё вокруг поглотила вспышка…***
Маленькая кобылка тихо всхлипнула, плотнее укрывшись с головой тёплым одеялом, которое никак не помогало спастись от холода, проникающего через раскрытое окно над её кроватью. Судя по непрекращающимся стукам и отдалённым раскатам грома, на улице до сих пор лил трижды проклятый проливной дождь с молниями, отчего Глоу приходилось часто закрывать ушки. Ей было обидно и… грустно. Как они могли так с ней поступить? Она хотела просто побыть одной, спрятаться от вездесущих родителей, которые ни на минуту не могут оставить её в покое, и немного передохнуть, но… Что она сделала тем двум придуркам такого, что даже сейчас они решили над ней поиздеваться? И Черили… её бывшая подруга ничего не сделала, ни подошла к ней до этого, и пусть в тот момент она бы попросила ту уйти — то, что она наоборот, даже не пыталась с ней заговорить, было намного хуже… «Ну, и пусть!» — Глоу всхлипнула, со злобой уставившись на мокрую шёрстку на своём копытце. — «Раз она не помогла мне, значит, Черили никогда не была моей подругой! Она… просто использовала меня и, наверное, смеялась надо мной, когда я не видела. Н-ненавижу…» Стук Глоу вздрогнула, услышав, как окно закрылось само по себе, отчего звуки дождя мгновенно исчезли, а затем кто-то дотронулся до её плеча сквозь одеяло, и спросил: — Глоу?.. Ты плачешь? Пурпурная пегаска шмыгнула носом и перевернулась на другой бок, после чего опустила одеяло вниз и встретилась взглядом со старшим братом, который от вида её заплаканной мордочки тяжело вздохнул. — Похоже, что да… — серый пегасёнок с красными глазами положил передние копытца на одеяло. — Не плачь, сестра. Что случилось? — У меня больше нет друзей… — Глоу сипло выдохнула. — Сегодня Рэд и Лиф опять начали надо мной издеваться, а Черили… Она просто смотрела на это, Клауд! Даже т-тебя там не было… — Ты же знаешь, я больше не смогу быть с тобой постоянно, Глоу, — жеребёнок грустно улыбнулся, и быстро поцеловал ей макушку. — Но ничего, насчёт Рэда и Лифа больше не волнуйся — я приду к ним и… поговорю. — Не надо, — пурпурная пегасочка покачала головой. — Мама и папа всё равно хотят переехать в новый дом и меня переведут в другую школу, хотя… доктор, кажется, говорил, что я буду заниматься на дому… — Так это же отлично! — шире улыбнулся Клауд, пытаясь её подбодрить. — Ты будешь сидеть дома и никуда не ходить, это же классно! — И что я буду делать? Я же скоро опять проснусь, и тебя больше не будет, Клауд, — Глоу почувствовала, как по её щекам вновь потекли слёзы. — Я… я очень по тебе скучаю… — Я тоже, Глоу, — серый пегасёнок вздохнул, но вскоре снова улыбнулся. — Но я буду приходить к тебе, обещаю. Может, нечасто, но хоть пару раз за год у меня точно получиться улизнуть с неба! Глоу тихо рассмеялась. — Ты же не хочешь, чтобы я поверила, что ты и вправду стал… звездой? Клауд, это глупо, нам ведь рассказывали ещё в школе, что звёзды это просто другие солнца. — Да, — её брат кивнул. — Но далеко не все звёзды то, что ими кажется, Глоу. Знаю, это звучит бредово, но порой так случается, что пони могут ими стать… — А я… — Глоу отвела взгляд. — Смогу стать звездой, как ты? — Нет, — жёстко оборвал её Клауд, и нахмурился. — Даже не думай идти на кухню и включать газ на всю, Глоу — иначе клянусь, я буду сотню лет бегать за тобой по космосу и бить по твоему крупу. — Только попробуй… — пурпурная пегаска смущённо фыркнула, по-надёжнее придавив задними копытцами одеяло. — И попробую, — грозно глядя на неё, кивнул Клауд. — Засыпай давай, тучка хмурая. Или мне пойти попросить маму уложить тебя? — Нет, если она тебя увидит, то её удар хватит, — Глоу нехотя приподнялась и, взбив подушку прямым ударом копытца, плюхнулась на неё и устало уставилась на брата. — Я ведь не сплю сейчас, да? Ты и правда стоишь прямо здесь, рядом, словно ничего и не было? Клауд кивнул. Глоу тяжело вздохнула и медленно прикрыла глаза. — Спокойной ночи, Глоу, — раздался рядом с ней голос брата, после чего тот накрыл её одеялом почти до самой гривы. — Засыпай, и… Не грусти, ладно? Не знаю, когда я смогу к тебе прийти в следующий раз, но сделаю, что смогу…***
— Мисс! — Мисс! Ну же, очнитесь! Глоу резко открыла глаза, почти сразу же зайдясь в кашле. Чьи-то белые копытца мягко прервали её попытку привстать, уложив обратно на нечто очень мягкое, по ощущениям похожее на пух. — Слава Богиням, вы проснулись! — Глоу наконец откашлялась и вновь приоткрыла слезящиеся глаза, почти сразу распахнув их во всю ширь. — Эм… всё в порядке? — нависшая над ней белоснежная клыкастая кобылка с алой гривой и фиолетовыми перепончатыми крыльями смущённо улыбнулась, глядя на неё бирюзовыми глазами с узким драконьим зрачком. — Д-да… — пурпурная пегаска сдавленно сглотнула. — Ты уж извини, но даже моё отражение по утрам выглядит не так… — Страшно? — сидящая перед ней фестралка тяжело вздохнула. — Понимаю… Дневные пони не видели нас больше тысячи лет, как Великая пала в бою с сестрой. Но не бойся — кровь мы уж точно не пьём, хех, — клыкастая кобылка тихо хихикнула. — Я… Я помню, как непонятно зачем потянулась к той сфере и… Что… Что вообще произошло? — Глоу попыталась приподняться со спины на круп, но фестралка почти сразу же вновь прижала её к чему-то мягкому. — Вам лучше полежать ещё немножко, мисс. Не думаю, что то, как сейчас бьётся ваше сердце, нормально для простой пегаски. Глоу было открыла рот, чтобы возразить, но тут же медленно закрыла его, посмотрев на выпирающие из-под губы острые клыки ночной пони — если честно, то видела она фестрала буквально впервые в жизни, так ещё и настолько близко… Страшно, но, вроде, впиваться ей в горло никто не планирует… Нехотя положив голову обратно на «пух», Глоу ненароком мазнула взглядом по полному звёзд ночному небу, после чего едва не подорвалась, но услышав предостерегающее шипение от удерживающей её клыкастой кобылки, принялась затравленно оглядываться. Она лежала на облаке. Судя по тому, что вокруг не было ничего кроме бескрайнего тёмно-серого поля и ночного неба, её перенесли на самую вершину бури, где почти везде буквально зализывали почерневшие во многих местах крылья другие пегасы, видимо, из погодной команды Рэйнбоу. — У нас ничего не вышло, — заметив её взгляд на сидящих вокруг пегасов, некоторые из которых взволнованно переговаривались между собой, подала голос белая фестралка. — Всё началось с того, как одна из групп перестаралась и соединила слишком много дождевых облаков, а потом внезапно со стороны гор накатил очень сильный ветер, и тот облачный ком объединился с остальными. Мы попытались сначала отделить те облака друг от друга, но когда не получилось и они превратились в эту бурю, ваш командир погодной команды приказала задержать её, пока она не вернётся и не приведёт помощь, но… Как я и думала, назад она так и не вернулась, — клыкастая кобылка что-то едва слышно прошипела, и, как догадывалась Глоу — смачно выругалась на своём фестральем. — Дэш подбила молния и она втрескалась в окно у меня в гостиной… — Глоу замялась, и неуверенно подняла взгляд на фестралку. — Что вообще произошло? Это ведь… ты закричала, когда я дотронулась до той штуки? — Я, — фестралка тяжело вздохнула. — Никогда за свою жизнь не видела настолько огромной шаровой молнии. Подобное бывает, когда молния по какой-то причине не входит в кульминацию, и застывает на месте, но что бы она была таких размеров… Как ты это сделала? — вертикальные зрачки ночной пони уставилась прямо на неё. — Эм, сделала что? — нервно хихикнула Глоу. — Если ты о том, зачем я вообще до неё дотронулась, то… не знаю. Мне почему-то показалось, что это стоит сделать… — Когда ты дотронулась до той шаровой молнии, она исчезла. Глоу непонимающе нахмурилась. Как это, «исчезла»?.. — Да, я сама это видела, — прочитав по глазам её вопрос, улыбнулась клыкастой улыбкой белая фестралка. — Ты дотронулась до неё, после чего шаровая молния… просто исчезла. Она втянулась в саму себя и вокруг разбросало кучу чего-то напоминающего магические блёстки, а ты потеряла сознание и понеслась к земле, где я и другой пегас тебя поймали и принесли сюда. Пурпурная пегаска тяжело вздохнула, опустив голову на облако, и задумалась, глядя на раскинувшиеся на чёрном небе мерцающие звёзды. «Значит, вот в чём мой особый талант?» — Глоу мысленно усмехнулась. — «Летать посреди бурь и лопать копытом зарождающиеся молнии вместо того, чтобы сгореть от них… Неплохо». Её взгляд зацепился за особенно быстро мерцающую красную звезду, будто специально пытающуюся привлечь к себе внимание, и в голове Глоу будто что-то звякнуло. Тот сон, который ей приснился, когда она потеряла сознание… Это было словно далёкое воспоминание, от деталей которого ей стало немного не по себе. Она внезапно вспомнила, как после того грёбанного пожара у неё были странные сны, в которых к ней приходил Клауд, и они разговаривали о каком-то бреде про то, как её брат якобы стал «звездой» и теперь по возможности будет навещать её… «Э-это были лишь обычные бредовые сны», — пурпурная пегаска сглотнула, не сводя взгляда с мерцающей звезды. — «Мне было плохо, я страдала бессонницей и видела обгорелое тело брата, вот у меня в детстве и поехала крыша, раз я начала видеть такое…» А раз она видит это до сих пор, значит, что всё гораздо хуже, чем кажется. Она ведь видела Клауда прошлой ночью — не в каком-то там сне, а наяву… Быть может, те сны из детства тоже вовсе не были снами, а являлись реалистичными галлюцинациями, где она общалась и даже играла с погибшим братом? Тогда Санрей был прав, ей нужна помощь, и не дружеские разговоры с возможностью излить душу, а нечто гораздо серьёзней… Но это уже потом. Сейчас ей нужно спасти этот несчастный город, пока его не разнесло вместе с другими пони в щепки, а потом можно спокойно сойти с ума. Красная звёздочка согласно замерцала. — Нам нужно собрать оставшихся пегасов, — Глоу с кряхтением приподнялась и уселась на круп, повернув голову на белую фестралку. — Если эта буря доберётся до города, то многим пони придёт конец. — Эх, мы уже пытались, — мохнатые ушки фестралки опустились. — Уже слишком поздно что-то делать. Ещё пара минут, и буря достигнет пределов Понивилля, так ещё и вместе с ураганом… — Плевать! — пурпурная пегаска фыркнула и кое-как встала ногами на чёрное облако бури, после чего широко расправила крылья. — Я не собираюсь сидеть здесь, пока прямо подо мной пони задыхаются, лёжа под обломками собственных домов! Как вы все будете дальше жить, зная, что из-за вас погиб целый город, пока вы сидели и отлизывали перья?! Сидящие в округе пегасы и пегаски пристыженно опустили глаза, тогда как Глоу едва не взывала — они не верили и не хотели ничего делать. Конечно, получить шальной молнией под хвост и пробить землю своей черепушкой, это страшно, и гораздо лучше просто сидеть на крупе ровно, пока не произойдёт чудо и всех пони в городе кто-нибудь не спасёт вместо них… но спасать их буквально некому… Снизу вдруг что-то блеснуло, и Глоу, опустив голову, глубоко вздохнула, увидев каким-то чудом не падающую с облака шапку-ушанку, золотая звезда на которой и привлекла её внимание. Пурпурная пегаска взяла шапку левым крылом, ухватив ту перьями за передний край, и надела себе на голову, тут же почувствовав странный прилив уверенности, которым она сразу же воспользовалась: — Знаете, вы можете и дальше сидеть здесь… Глоу убрала крыло с шапки, исподлобья оглядев каждого пегаса, и белую фестралку позади себя, на что та мгновенно выпрямилась. — Но я не буду, — вернув взгляд на пегасов, начавших подниматься на ноги, заявила Глоу. — Пусть меня найдут лежащей на земле без движения, пусть я больше никогда не взлечу в небо, но меня не запомнят трусихой, которая даже не попыталась что-то сделать. Вы со мной?! Позади Поннивиль, нам некуда отступать! — ДА!!! — раздались со всех сторон слитные выкрики пегасов, тогда как стоящая рядом ночная пони согласно пискнула, расправляя перепончатые крылья. — Тогда все, кто не трус и не думает только о себе… — Глоу обернулась, найдя взглядом многометровую воронку урагана в виде дыры в облаке, и указала в её сторону. — Мы полетим туда! Летим изогнутой колонной по одному крылу на десять метров, пытаемся усилить ураган, а потом по моей команде резко начинаем лететь уже вверх, не уходя из воздушного потока! Мы все накренимся… В какой стороне сейчас Понивилль? — На северо-востоке! — отрапортовала белая фестралка и отдала честь приставленным к макушке накрыльным когтем. — Значит, мы накренимся на юго-запад! — решила Глоу, для внушительности притопнув копытом по чёрному облаку. — Сейчас же все за мной! Держимся вместе, и вместе спасаем этот треклятый город! Она обернулась и вместе со взмахом крыльев оторвалась от мягкого облака, первой, дабы подать пример, полетев в сторону виднеющейся вдалеке воронки. Вскоре достигнув самого цента урагана, Глоу опустила голову и судорожно сглотнула, смотря сверху-вниз на изгибающийся конус урагана, который со стороны города уже наверняка выглядел как огромный смерч. Пурпурная пегаска обернулась, и не смогла сдержать широкой улыбки, увидев позади себя с десяток крылатых пони, выстроившихся перед ней в ровный ряд — они тоже со страхом поглядывали на бушующий под ними атмосферный вихрь, но уходить явно не спешили. У них всё ещё был шанс… Не говоря ни одного слова, которое здесь было бы наверняка лишним, пурпурная пегаска вновь опустила взгляд, после чего фыркнула и полетела навстречу к урагану — позади ожидаемо зазвучали с десяток хлопков крыльев отправившихся за ней пегасов, возглавляемых белой ночной пони. Довольно скоро Глоу почувствовала, как её начинает затягивать вбок один из воздушных потоков урагана, и она, расслабившись, широко расправила крылья, после чего воздух сам понёс её на себе…***
Резко преодолев сероватого вида стенку урагана, Глоу моментально замахала крыльями, пытаясь лететь хоть немного быстрее общего воздушного потока, который внутри выглядел как небольшой круглый коридор, постепенно опускающийся вниз и заворачивающий влево. Морщась и щурясь от холода, она вновь обернулась на летящих за ней пегасов, и громко закричала: — Летите быстрее! — пытаясь перекричать звуки бьющих снаружи молний, Глоу не рассчитала и зашлась в кашле. — У-у нас очень мало времени! Сначала мы опустимся до середины урагана, где воздушный поток не колбасит по сторонам, и полетим обратно вверх по такой же спирали, только на юго-запад! — Но эта спираль же идёт только вниз! — раздался позади кобылий крик. — Мы не сможем подняться обратно, да и где здесь юго-запад?! Я уже запуталась! — Просто летите за мной! — справившись с кашлем в саднящем горле, крикнула Глоу, и активнее замахала крыльями. Говорить о том, что, похоже, лететь им первое время придётся вне потока, лишь бы хоть немного изменить направление урагана и за счёт этого самой бури, она не решилась. Они все и так по-сути смертники — их тупо слишком мало, а надеяться на возможность вырваться из воздушного потока настоящего, дикого урагана, не могла даже такая безумная пони, как она… «Стоп… точно! Вырваться!» Глоу широко распахнула глаза от пришедшей мысли — им ведь и необязательно лететь обратно вверх, чтобы вернуться на поверхность бури. Достаточно просто ускориться достаточно быстро, и на этом ускорении прорваться наружу, и лететь без оглядки! Ураган от такого уж точно изменит направление! На её холке неожиданно зашевелилась шёрстка, отчего Глоу, не успев даже задуматься, увернулась в сторону от пронёсшейся мимо синей молнии. — «Какого?!.. Откуда она здесь, мы же посреди урагана!» — позади начали раздаваться звуки электрических разрядов, которым вторили испуганные крики. Пурпурная пегаска фыркнула, трижды прокляв эту грёбанную бурю. Она будто не хотела, чтобы ей помешали… — Не летите на одном месте! — собравшись с мыслями, крикнула Глоу, опасливо покосившись на «стенки» воздушного потока. — Мы должны как можно быстрее достигнуть центра урагана и по команде пролететь его насквозь! Вперёд! — А… Как же подъём обратно? — рядом с ней сбоку возникла белая фестралка с подозрительной подпаленой на алой гриве. — Забудь, это тупо, — Глоу обернулась, убедившись, что они никого не потеряли. — Мы не сможем вернуться обратно, так что попытаемся прорваться и этим отвести бурю — передай остальным, чтобы летели ещё дальше друг от друга, чем сейчас, а когда я закричу, пищи во всё горло, чтобы они летели на прорыв. — Хорошо, буду ждать, — ночная пони кивнула и скрылась где-то позади. Глоу вздохнула, проведя копытом у себя под шапкой, и нервно усмехнулась. Подумать только — она летит внутри грёбанного урагана, вполне успешно командуя парой десятков совершенно незнакомых ей пони… Скажи хоть кто-то ещё час назад, где и чем она будет заниматься, её бы наверняка пришлось откачивать… «Во всяком случае, если у нас всё получиться, меня и правда придётся откачивать». Глоу повернула голову, попытавшись разглядеть сквозь серую стенку воздушного потока центр урагана, чтобы понять, на какой они сейчас высоте, но не сумев ничего разглядеть, раздражённо фыркнула. «Ладно… Хрен с ним. Ураган всё равно начнёт искривляться в сторону ближе к середине, главное только вовремя это заметить». Устремив взгляд вдаль, пурпурная пегаска ускорилась, до предела напрягая крылья и махая ими на всей возможной скорости. На одном участке «стены» серого воздушного тоннеля она успела разглядеть разрастающие, и почувствовав мурашки на боку рядом с кьютимаркой, Глоу юркнула вниз и очередная молния пронеслась прямо над её тёмно-фиолетовым хвостом. «Что ж…» — Глоу мысленно хмыкнула. — «Похоже, ещё два таких уворота, и мы…» — ГЕЛИЯ!!! Она встрепенулась и быстро обернулась. Одна из пегасок, светло-голубая кобылка с русой гривой, едва не свалилась из воздушного потока из-за отказавшего почерневшего крыла, куда в неё, видимо, попала молний — однако в самый последний момент её подхватила другая жёлтая пегаска с мягко-розовой гривой, схватив копытцами за плечи, и отчаянно замахала своими крыльями. «Теперь они не выберутся отсюда…» — поджала губы пурпурная пегаска, наблюдая за отчаянными попытками Флаттершай вернуться в центр воздушного потока вместе с потерявшей сознание пегаской в её копытах. Глоу снова посмотрела на постоянно поворачиващий влево тоннель, и вновь вернула растерянный взгляд на начавшую плакать жёлтую пегасочку, которая уже и сама всё прекрасно поняла, но не могла заставить себя отпустить раненную пони, чтобы спастись хотя бы самой… «АГХР!.. К Дискорду!» Плюнув, она перестала махать крыльями, полностью поддавшись мощному потоку, и когда её вполне ожидаемо нагнала белая фестралка с сотней и одним вопросом в вертикальных зрачках, Глоу молча сняла с себя шапку-ушанку, затем кинув ту в ночную пони — та ловко поймала её накрыльным когтем, после чего кивнула, и быстрым движением крыла надела себе на голову, принимая лидерство. Не теряя времени, Глоу слегка наклонила крылья против несущего её вперёд воздушного потока, и принялась постепенно замедляться и опускаться вниз, в сторону уже явно уставшей Флаттершай, которая даже не заметила, как она подлетела к ней справа: — Эй! Жёлтая пегасочка вздрогнула всем телом, наконец обратив на неё внимание. — Помощь не нужна?! — Г-глоу? — дрогнувшим голосом спросила Флаттершая под звук очередной молнии, широко раскрывая заплаканные глаза. — Ч-что… что ты здесь делаешь?.. — Наверное, пришла помочь? — закатила глаза пурпурная пегаска. — Я её не отпущу! — Флаттершай всхлипнула и зажмурилась, крепче обхватив Гелию. — Пусть я и умру, но лучше… лучше уж будет так! Уходи! Пурпурная пегаска глухо фыркнула и, подлетев ближе, схватила правое плечо бессознательной кобылки, без лишних слов отодрав от него подрагивающее копытце Флаттершай, которая, тихо шмыгнув носом, благодарно улыбнулась ей, всё же поняв, зачем она к ней пришла. — Я не уйду, — пристроившись рядом и помогая жёлтой пегаске поднять раненную пони в центр тоннеля, отрывисто бросила Глоу. — Мы вылетим отсюда вместе, если повезёт, конечно… Ты какого хрена вообще здесь забыла? — Я… Меня уговорила Рэйнбоу… — тихо прошелестела Флаттершай. — Она сказала, что им нужны все пегасы города, иначе может случиться что-то очень плохое, и я… не могла сказать ей нет. Глоу удивлённо нахмурилась, а потом неожиданно для себя почувствовала стыд. Такая робкая, беззащитная кобылка, пришла сюда по своей воле, а она в который раз хотела отсидеться дома, боясь грёбанного дождика, пусть он и разросся теперь до какой-то жуткой бури. Быть может, приди она сразу, всего этого бы и не случилось… — Эм… Глоу Шторм? — она обернулась. Флаттершай, немного смутившись под её взглядом, тихо ответила. — Не вини себя, пожалуйста. Ты и так уже сделала гораздо больше, чем многие здесь, и… Спасибо, что не оставила меня одну. Почувствовав под глазами выступившую из них влагу, Глоу сдавленно кивнула, быстро отвернувшись от жёлтой пегаски. Как же легко другие пони читают её эмоции… Но Флаттершай права — пусть она и не хотела сюда приходить, сейчас она здесь, и сделала невозможное, как минимум для самой себя. Так какой смысл теперь сожалеть?.. Главное победить эту грёбанную бурю. По всему воздушному потоку пронёсся истошный вопль, быстро перешедший в ударивший по ушам ультразвук. — Пора! — она вновь обернулась на Флаттершай. — Лети настолько быстро, насколько способна, даже если крылья сломаешь — если мы не прорвёмся наружу и не сможем отлететь от урагана, нам конец! По щекам розовогривой кобылки потекли слёзы, но она, шмыгнув носом, решительно кивнула, после чего Глоу вернула взгляд назад на тоннель, найдя взглядом подходящий для прорыва участок в «стене» воздушного потока. Она усиленно замахала крыльями, крепче вцепившись копытами в плечо светло-голубой пегаски, и вместе с Флаттершай понеслась вперёд — против заворачивающего влево потока воздуха. В правое ушко тут же задул шквальный ветер, отчего Глоу на мгновение едва ли не оглохла и уже было растерялась, но почувствовав на спине знакомую дрожь, со всей силы махнула крыльями, оставив позади промахнувшуюся молнию. «Ну же! Уже почти!» — до боли стиснув зубы, Глоу захлопала крыльями ещё сильнее, чувствуя, как ветер выдёргивает её перья. Серая стена встретила их мощным ударом, от которого пурпурная пегаска на секунду замешкалась, но придя в себя, лишь быстрее задвигала крыльями, пока рядом с ней даже сквозь вой ветра раздавались частые вдохи розовогривой кобылки. Вскоре, непроницаемая завеса пропала, и их встретили отдалённые приободряющие крики уже выбравшихся пегасов, выстроившихся вдалеке и ждущих их. — П-получилось! — Флаттершай слабо улыбнулась, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Они добрались до пегасов. Туда, где ветер уже не так сильно пытался засосать их обратно ураган, после чего Глоу наконец позволила радостной улыбке появиться на своих губах. Подлетевшие к ним жеребцы забрали из их их копыт бессознательную пегаску с чёрным пятном на основании крыла, тогда как дотронувшаяся до её плеча белая фестралка, имя которой она так и не спросила, протянула ей шапку с золотой звездой. Глоу тихо усмехнулась, без слов забирая шапку-ушанку и возвращая ту на законное место на её макушке. У них получилось… — ЭЙ! Смотрите — он уходит! — пурпурная пегаска обернулась, почти сразу же издав сдавленный стон. Большой серого цвета смерч, конец которого жадно извивался по земле, медленно двигался прочь, пока плывущие за ним чёрные как бездна облака не прекращали испускать десятки ярких молний, словно бы пытаясь дотянуться до города, оставшегося позади них. Осознав, что они все только что были в этой огромной штуке, которая сейчас нехотя отступала куда-то в лес, Глоу едва не потеряла контроль над крыльями, но её вовремя удержала Флаттершай, которая в ответ на смущённый взгляд пурпурной пегаски лишь коротко рассмеялась. Глубоко вздохнув, Глоу сдула в сторону упавшую на глаз фиолетовую прядь, глядя на постепенно удаляющуюся бурю под радостные крики пегасов, пару минут назад летящих вместе с ней внутри настоящего урагана. «Даже не верится, что всё закончилось…» — Глоу бросила короткий взгляд на остальных пони, большинство из которых имели как минимум по одной чёрной отметине от удара молнии, но все они хотя бы были живы. У них действительно получилось спасти город… — Будем надеяться, что какой-нибудь новый «горный ветер» не повернёт бурю обратно, — парящая рядом с ней белая фестралка согласно пискнула, вызвав у Глоу слабую улыбку. Как она вообще различила в этом писке дискордово согласие?.. — Д-да, — Флаттершай мелко поёжилась. — Не знаю, как вы, девочки. Но я навряд ли смогу нормально спать в ближайший м-месяц… — Я могу отсыпать тебе своего снотворного, — переведя взгляд обратно на бурю, бросила пурпурная пегаска. — На утро голова трещит как от попойки, но хотя бы не сниться ничего хренового. — А зачем? — раздался позади удивленный голос ночной пони. — Принцесса Луна же, как вернулась, вновь избавляет пони от их кошмаров, так что вам не нужно пить для этого какое-то снотворное. — Она не помогает тем, у кого есть психологические травмы, — не оборачиваясь, пожала плечами Глоу. — Там что-то вроде того, что Луна боится, не зная ситуации целиком, попытаться помочь и сделать этим ещё хуже — читала об этом в одной газетке… — Тогда я зайду к тебе завтра утром, если… — пурпурная пегаска обернулась. — Если ты не против, — порозовев щёчками, робко улыбнулась Флаттершай. Жёлтая пегасочка опустила голову и взмахнула крыльями, полетев вниз в сторону ярких огней города, как и многие пегасы, наверняка отправившиеся по домам — уже давно глубокая ночь, да и она сама чувствует себя как выжатая тряпка… — Значит, до встречи? — ушки-кисточки белой фестралки навострились, когда она обратилась к ней. — Как тебя хоть зовут?.. — Сноу Шторм, — улыбнувшись клыкастой улыбкой, ночная пони одним мощным взмахом воспарила выше, вскоре став лишь отдалённой белой точкой на фоне звёздного неба. Решив, что ей стоит поскорее вернуться домой и лечь в тёплую постель, Глоу опустила голову и посмотрела вниз, после чего, найдя свой дом, уже было собралась сделать взмах вперёд, как на её холке вдруг зашевелилась шёрстка… Она резко взмахнула крыльями, уходя в правую сторону от пронёсшегося совсем рядом электрического разряда, и обернулась, с широкой улыбкой показав язык оскалившейся напоследок буре, попытавшейся ударить ей в спину. Если эта кучка чёрных облачков и правда обладает собственным разумом, то немудрено, что она так громко и протяжно громыхнула из-за неудачи… Позади раздался взрыв Глоу вздрогнула и посмотрела назад в сторону города, почти сразу же найдя метающимся взглядом дом, с крыши которого медленно потянулся дым… и он явно не собирался останавливаться. «Это ведь… не пожар, верно?..» — пурпурня пегаска в шапке-ушанке прикусила губу и огляделась. Вокруг уже почти никого не осталось, а пара пегасов, судя по их озадаченным мордочкам, даже наверняка и не поняли, что только что громыхнуло вдалеке. «Ладно, хрен с ним», — Глоу фыркнула, после чего не теряя времени сорвалась с места навстречу к дымящемуся дому, быстро захлопав крыльями. — «Я просто проверю, всё ли там в порядке, и домой…» Увы, но её надеждам не было суждено сбыться, ведь стоило ей подлететь ближе, чтобы дома стали чем-то большим, чем маленькие точки с огоньками, она разглядела огромную дыру посреди соломенной крыши двухэтажного коттеджа, по которой уже медленно, но упорно двигался огонь. С досады поморщившись, Глоу усилила напор на крылья, после всего произошедшего отдавшие волной неприятной боли, но терпимой — это гораздо лучше, чем сгореть живьём в собственном доме! На улицах уже стали появляться редкие пони, видимо услышавшие странный грохот, и во всю глазели на пылающий коттедж. Глоу, не обращая ни на кого внимания, облетела дом, щурясь от яркого пламени, успевшего поглотить собой крышу. Найдя слегка приоткрытое окно на втором этаже, она быстро метнулась в его стороны, после чего оттолкнула створки внутрь и залезла в дом, с цоком вставая на деревянный пол чьей-то неплохо так обставленной спальни… — Помогите! — Глоу встрепенулась, услышав знакомый жеребьячий крик из глубин дома, и сорвавшись на галоп побежала к дубовой двери. Хрясь! Разворот, и её задние копыта с силой ударили по центру двери, сбивая её с петель и звякнувшего замка внутрь коридора, из которого в спальную комнату тут же повалил чёрный дым. Глоу громко закашлялась, рефлекторно отступив и прикрывая нос копытцем, но услышав новый неразборчивый крик жеребёнки, глухо застонала. Найдя непойми что делающую здесь вешалку с парой галстуков, она схватила один из них левым крылом и отвела назад, взявшись перьями правого за другой кончик, и быстро привязала ткань себе на нос, завязав на затылке самый простой узел. Убедившись, что нос всё ещё может дышать, пурпурная пегаска двинулась в коридор, почти сразу зайдясь в кашле — повязка, пусть и помогала, но она никак не спасала от того, насколько же этот дым был едким. На мгновение ей даже показалось, что она различила сквозь повязку запах горелой плоти, но резкий моток головой не дал уже появившемуся перед глазами флэшбеку окончательно оформиться. Сходить с ума она будет после, сначала нужно спасти жеребёнка от судьбы Клауда… — Где ты?! — стараясь не вдохнуть в себя дым, крикнула Глоу, мечась взглядом по широкому коридору с десятком дверей, и всё равно скрутилась в кашле. — Гд-Кхе-Кхм… ГДЕ ТЫ?! — снова закричала она. — Здесь! — раздался голос откуда-то слева. — Пожалуйста, помогите мне! Она подбежала к одной из дверей, давясь и плача от режущего глаза дыма, и с силой распухнула её. Пусто!.. В соседней комнате что-то обвалилось с громким грохотом, за которым последовал истошный крик. Мысленно прокляв погоду, эти грёбанные грозы и бури, Глоу кинулась к соседней двери справа, от которой ощутимо несло гарью и теплом, и тупо выломала её задними копытами. Впереди ей открылся вид на полную дыма маленькую комнатку, в полу и занятой огнём крыше которой зияли широкие оплавленные дыры. Не найдя никого в, судя по всему, бывшей кладовой, Глоу подбежала к дыре в полу и заглянула вниз, встретившись взглядом с забившейся в угол Даймонд Тиарой, рядом с которой, перекрывая путь к двери, лежали пылающие обломки крыши и пола второго этажа, от которых во все стороны сочился чёрный дым. — Стой там! Я сейчас тебя в-вытащу! Едва сдержав очередной приступ кашля, она спрыгнула вниз за горящие деревяшки, парой взмахов крыльев замедлив своё падение, и благополучно приземлилась на все четыре копыта рядом с испуганной кобылкой… которая тут же кинулась к ней и крепко обняла её за ногу. — Эй, всё в порядке, — Глоу слабо улыбнулась и, присев, приобняла плачущую жеребёнку. — Скоро всё закончится, слышишь? Давай, вставай, сейчас мы вылезем в окно и… — Здесь нет окна! Даймонд Тиара всхлипнула, подняв на неё красные от слёз полные страха глаза, в которых Глоу смогла увидеть своё отражение — почерневшая от сажи грива, грязная и висящая клочьями шёрстка, и невероятно усталый взгляд. Хоть в гроб уже ложись… «Стоп… С-сено! В смысле здесь нет окна?!» Глоу отвела глаза от вцепившейся в неё плачущей кобылки и посмотрела на стену, от увиденного мгновенно испытав желание отгрызть себе копыто. Окна не было! Просто длинная стена с тлеющими от жары обоями, и ВСЁ! — Ёб… — Глоу запнулась, вовремя вспомнив, что совсем рядом с ней сидит жеребёнок, и вместо отборной ругани глубоко вздохнула. — Так, слушай меня, Тиара, — опустив взгляд, посмотрела она на жеребёнку. — Ты слушаешь? — Д-да! — шмыгнув, закивала Даймонд. — Сейчас я возьму тебя в копытца и прижму к груди, после чего перелечу туда, — Глоу подняла ногу и указала на дыру в потолке. — Как только я опущу тебя на пол, ты побежишь по коридору на первый этаж к выходу, а я прямо за тобой. Поняла? Тиара согласно кивнула и встала к ней спиной, после чего Глоу обхватила кобылку передними копытами, прижимая ту к себе, и с силой взмахнула крыльями, оттолкнувшись задними ногами от пола. Пролетев аккурат над горящими обломками и достигнув кладовой, пурпурная пегаска опустила земную пони, которая, только оказавшись на твёрдой поверхности, тут же побежала к двери и выбежала в задымлённый коридор. — Эй, стой! Я же сейчас тебя потеряю! — досадно фыркнув, Глоу побежала следом за кобылкой. Оказавшись вновь в переполненном дымом коридоре, она подняла крыло и сорвала ставшую практически бесполезной повязку с носа, и сорвавшись на галоп кинулась за скрывшимся вдалеке в дыму розовым пятном. Пробежав сквозь коридор и завернув за угол, Глоу едва успела притормозить, почти втрескавшись носом в стену, после чего растерянно осмотрелась. — Блядь! — увидев слева лестницу вниз, пурпурная пегаска побежала по лестнице, стараясь не подскользнуться на ступеньках, и вскоре спустилась в большое помещение, в котором она тут же узнала гостиную, в конце которой сквозь чёрный дым уже виднелась открытая настежь дверь на улицу. Глубоко вздохнув, Глоу побежала к выходу, как вдруг… Сверху раздался треск Глоу, не поднимая голову на странный звук, наоборот ускорилась, и когда она почти добралась к двери, спину резко пронзила боль, а затем нечто погребло её за собой вниз, заставив больно стукнуться подбородком и брызнуть слёзами из глаз. «Н-нет!» — она громко закашляла, стоило только открыть рот и вздохнуть, после чего Глоу открыла глаза. Её завалило. Большая часть спины и задних копыт, почему-то, никак больше не чувствовались, будто их отрезало, оставив только возможность вдыхать едкий дым, от которого лёгкие жгло как от огня. Почувствовав во рту металлический привкус и опознав в нём кровь, Глоу беззвучно заплакала и в отчаянии попыталась вытянуть себя передними копытами из-под обломков, но пронзившая позвоночник дикая боль едва не заставила её потерять сознание вслед за криком, после чего она обнаружила свою голову лежащей щекой на деревянном полу, Чувствуя, как её взгляд постепенно мутнеет, а на периферии слуха начинает звучать громкий треск огня, Глоу в последний раз всхлипнула, и медленно закрыла глаза… — Глоу! Стоп, этот голос… — Глоу! Где ты?! Это… Не может быть, неужели это… Она приоткрыла глаза и повернула голову к двери, различив возникшее в дверном проёме серое пятно, кинувшееся прямо в её сторону. Клауд. Это он?.. — Глоу! Всё вокруг резко поглотила тьма…***
Глоу проснулась. Не раскрывая глаз, она осторожно прислушалась к звукам вокруг, и как только где-то вдалеке прозвучало мелодичное птичье трение, пурпурная пегаска робко приоткрыла веки, устремив взгляд на белый потолок. Тяжело вздохнув, Глоу посмотрела вниз, обнаружив себя укрытой больничным одеялом в просторной комнате, в окно которой тихонько заглядывали оранжевые лучи раннего восхода. «Я в больнице. Меня спасли…» — Глоу горько усмехнулась. Она уже ведь действительно подумала, что всё — конец… И всё же, кто её оттуда вынес? — «Серая шёрстка и этот голос… Неужели это действительно был он?..» — Кхм… Глоу встрепенулась. — Доброе утро, Глоу, — пурпурная пегаска повернула голову, встретившись взглядом со смотрящими на неё розовыми глазами. — Надеюсь, я тебя не напугала?.. — сидящая слева от её кровати белая аликорна с развевающейся по воздуху разноцветной гривой, неловко улыбнулась. — Н-нет, — Глоу судорожно сглотнула. — Принцесса… Что вы здесь… делаете?.. — Ничего особенного. Я лишь хотела увидеть пони, которая за одну ночь успела спасти город от разрушения и едва не погибла при спасении одной маленькой кобылки, пару часов назад не побоявшейся попросить меня поставить тебя на ноги. Попробуй привстать с кровати. Глоу только сейчас вспомнила ту боль, с которой отозвался позвоночник при её попытке выбраться из-под завала, но решив послушаться принцессу, она осторожно и с опаской поднялась со спины, усевшись на круп, и вопросительно взглянула на аликорна. — У тебя был сломан позвоночник, — поняла её взгляд принцесса. — Скорее всего, судя по тем травмам, которые я видела через диагностирующие чары, ты бы больше никогда не смогла летать и даже двигать задней половиной тела. Но не бойся, теперь это тебе не грозит. Она облегчённо выдохнула, но всё же не сдержалась и приподняла правое крыло, расправила то на всю ширь — и с очередным вздохом прижала то к боку. — Наверное, я должна сказать вам спасибо… принцесса? — благодарно улыбнувшись, Глоу вернула взгляд обратно на Селестию. — Не стоит, — покачала головой аликорна, вернув ей на удивление тёплую улыбку. — Ты сделала достаточно, чтобы заслужить подобное — даже не попроси меня спасённая тобой кобылка помочь тебе, я бы всё равно помогла. — Хех… — пурпурная пегаска тихо усмехнулась. — Знаете, принцесса… Я думала, что вы будете относиться ко мне совсем иначе при нашей встрече… — Это из-за моей ученицы? — Глоу замерла, поджав одеяло копытами и с опаской посмотрев на солнечную принцессу. Та, впрочем, продолжала улыбаться… — Тебе нечего бояться, Глоу Шторм, — Селестия снисходительно фыркнула. — Ты, может, и расстроила мою верную ученицу, когда та попыталась поговорить с тобой о твоём… предпочтении одиночества — дружбе. Но я не в коем случае не собираюсь тебя как-либо наказывать за это, так как Твайлайт должна была сама понимать все риски, учитывая твою ранее ужасную репутацию в городе. — Ранее? — она с досадой усмехнулась. — Бросьте. После всего того, что я сделала и сказала, меня здесь как минимум тихо ненавидят, и то, что было вчера, ничего не изменит… — Отнюдь, — белое копыто в золотистом накопытнике опустилось на её плечо, отчего Глоу мелко вздрогнула от неожиданности. — Ты сделала слишком многое, чтобы мнение других пони о тебе оставалось точно таким же, Глоу. Теперь, они все прекрасно знают, кто спас их прошлой ночью. В дверь что-то с силой шмякнулось — Эй! Мы тоже хотим поблагодарить Глоу! — Да! Впустите! — хором вторили первому голосу двое других. — Что ж, наверное, пришло моё время уходить, — Селестия явно нехотя убрала копытце с её плеча и поднялась на ноги. — Всё вовсе не так плохо, как ты думаешь, Глоу Шторм. Никто не идеален, но все заслуживают второй и даже третий шанс, если есть те, кто готов его тебе дать, а они у тебя, уж поверь мне на слово — теперь явно имеются. Витой рог белой аликорны озарил мягкий жёлтый свет, и та уже было прикрыла глаза, дабы наверняка телепортироваться, как Глоу всё же решилась спросить: — П-принцесса?.. — аура на роге Селестии тут же погасла, после чего два розовых глаза вопросительно посмотрели на неё. — Можно… я задам вам один глупый вопрос? — Смотря о чём он будет, — усмехнувшись, дала ей кивок принцесса. Глоу поджала губы. — Звёзды… Они же «не всё то, что ими кажется»? — процитировала она Клауда, и, увидев в глазах принцессы понимание, продолжила. — Ваша сестра ведь… может управлять ими, принцесса, верно? Но как она это делает, если… — Если звёзды это на самом деле другие солнца, — закончила за неё солнечная принцесса. — Ведь тогда получается, что по сравнению со мной она в стократ могущественней, чем я, раз под моим контролем есть всего одно светило. — Да, — она нахмурилась. Селестия явно что-то знала… — Это глупо, так как тогда, тысячу лет назад, никакие элементы не смогли бы помочь вам справиться с Найтмер Мун, но в итоге она провела тысячу лет в заточении… Как такое может быть, раз ваша сестра могла управлять звёздами? — Потому что она не управляла ими, а просила их менять своё расположение, чтобы со стороны Эквуса они создавали красивые узоры из созвездий, — ввела её в ступор принцесса. — Признаюсь, это была единственная причина, почему я не могла в то время искренне наслаждаться трудами моей сестры, так как предполагаемая разумность того, что отвечало на просьбы Луны, пугала меня… Но впрочем, они совершенно для нас не опасны, — прикрыв рот копытом, усмехнулась Селестия. — Но что это?! — от нетерпения крылья Глоу немного приподнялись. — Вы ведь знаете, не так ли? Вы просто не можете не знать! — Они почти такие же, как мы, Глоу. Единственное, чем они отличаются от нас — мы никогда не умирали. Рог принцессы снова овеяла жёлтая аура, и она исчезла в яркой белой вспышке, от которой Глоу рефлекторно закрылась крыльями — когда же она их убрала, комната оказалась полностью пустой. — Вот жешь… — пурпурная пегаска тяжело вздохнула, рухнув спиной обратно на кровать. Ей только что открыли настоящую тайну — сама, Дискорд его, Селестия сказала, что грёбанные звёзды… живые, пусть далеко не все. Она ведь не шутила, верно? Хоть ей впервые пришлось пообщаться с самой принцессой Селестией, но та явно не была похожа на пони, которая будет врать, лишь бы поржать… «Но значит ли это, что Клауд был настоящим?» Что он действительно вернулся ко мне, а я, дура, с криком убежала от него?..» Скрип… Глоу вздрогнула и спешно повернула голову в сторону немного приоткрывшейся двери, увидев замершего в дверном проёме синегривого единорога, который вопросительно мотнул головой, не решаясь заглядывать дальше. Она фыркнула и кивнула, давая понять, что Селестия ушла. Санрей улыбнулся и толкнул дверь, входя внутрь и начиная: — Глоу, я… Закончить же ему не дали проскочившие прямо под ним друг за дружкой трое жеребят, из-за чего незадачливый единорог от неожиданности свалился на пол под громкий смех пурпурной пегаски, пока её кровать обступали знакомые ей кобылки. — Фух! Принцесса была тут так долго, что у меня уже болит всё ниже спины! — тут же пожаловалась положившая на одеяло передние копытца пегасёнка, почти сразу получив тычок от кобылки с большим красным бантом. — АЙ! — Принцесса сказала не беспокоить её, пока она не вылечит вас полностью. Она ведь уже сделала это? — беспокойно опустила ушки беленькая единорожка, занявшая самое близкое к ней место. — Да вроде, — Глоу улыбнулась и, не сдержавшись, пригладила гриву смущённо хихикнувшей Свити. Всё же, она действительно чувствовала себя отлично. — Я надеюсь, вы же не сидели здесь всю ночь, как меня сюда принесли?.. — Нет, мы только вообще недавно обо всём узнали, когда в город пришла принцесса, — ответила ей Эпплблум. — Шума было столько, что даже у нас на ферме, когда буря прекратилась, было слышно. Вы ведь… были там, в урагане?.. — уже тише добавила земная пони. Она молча кивнула. Ну, а что ещё говорить? Да, была… — Это круто! — подпрыгнула на своём месте Скуталу. — В смысле… Реально! Ты была в той огромной стрёмной штуке, провела через неё последних пегасов из погодной команды, и спасла от неё Понивилль! Да ты вторая по крутости после Рэйнбоу! — А она… — Лежит в соседней палате, — подошедший к ним Санрей присел за тремя кобылками. — Как ты, Глоу? Её Высочество сказала, что на твоё лечение уйдёт время, но на тех пегасов, которых она лечила до этого, уходило его гораздо меньше… — Я в порядке. Хех… Ну, для кобылки, которая дважды чуть не погибла из-за своей тупости… — Ты спасла жеребёнка, — возразил Санрей, однако не убирая с губ улыбки. — И я не могу даже представить, каково тебе было там из-за твоих… Он быстро взглянул на слушающих их жеребят. — …страхов. — Да ну! Глоу ничего не боится! — дав о себе знать, заявила пегасёнка, задрав голову на сидящего за ней единорога. — Ты вот когда-нибудь был в настоящем урагане, или горящем доме, спасая самую злую кобылку из всех в Понивилле? Ну, вот и молчи! — Скуталу, ты не забыла, что это Тиара потом на наших глазах выпрашивала, чтобы принцесса Селестия вылечила Глоу? — приподняв бровь, напомнила Свити. — Ага, она даже поздоровалась, когда мы встретились! — согласилась Эпплблум. — Пф-ф… — фыркнула пегасёнка, махнув копытом. — Это было так, прояснение. Скоро всё будет по-старому… — Я иду! — Глоу и Санрей одновременно вздрогнули и бросили взгляд на раскрытую дверь, через которую, громко дыша, влетела Черили с седельной сумкой на боку… полной красных роз… — Санрей! Я же просила тебя подождать, пока я не приду! Ну, как ты теперь дарить их будешь?! — Она не моя особенная пони! — отчаянно краснея, чуть ли не выкрикнул единорог. — Сколько я буду тебе это повторять?! Я три Дискордовых часа слушал твои советы по уходу за кобылками, и мне уже… — Девочки, может, спрячемся под кровать, пока они не закончат? — взглянув на подруг, прошептала белая единорожка. — Давайте! — кивнула пегасёнка, и трое жеребят дружно нырнули куда-то под кровать, пока Глоу с широко открытыми глазами наблюдала за происходящим. — Да ты не понимаешь! — Черили топнула копытом. — Она же твоя судьба, Санрей! Я видела, как ты волновался о Глоу, буквально место себе не находя, так не позволяй же каким-то страхам и глупым предрассудкам отнять твою истинную любовь! — Я сдаюсь… — Санрей глубоко вздохнул, и, махнув на Черили копытом, перевёл на неё совершенно измученный взгляд. — Глоу. Ну, скажи уже ей, что мы с тобой едва знакомы. Я, пресвятая Селестия, даже не хочу знать, где ты взяла себе такую подругу в детстве, но она из меня уже узлы крутит… — Я просто пытаюсь вбить тебе хоть что-то правильное, — закатив глаза, вишнёвая кобылка подошла ближе, встав с правой стороны кровати. — Во всякой случае, как ты, Глоу? Мы и правда за тебя очень волновались. — Нормально, — Глоу сглотнула слюну, пытаясь заставить язык не заплетаться. — Черили… А зачем тебе эти розы?.. — Да так… Для уже испорченного признания в любви, — вишнёвая кобылка бросила короткий взгляд на белого единорога с алой мордочкой. — Но это не важно, Глоу. Важно, что ты сейчас в порядке, — она потянулась вперёд и неожиданно обняла её. Глоу, понемногу приходя в себя и чувствуя, как краска потихоньку сходит с её щёк, неуверенно обняла в ответ подругу, котора быстро отстранилась. — Я слышала, что ты сделала, — широко улыбнулась Черили. — Ты теперь герой, Глоу. Да! Не смотри на меня так, мне даже Пинки Пай сказала только что на улице, когда я покупала эти розы, что она собирается устроить тебе сюрприз в виде вечеринки в твоём доме, куда придёт большая часть города — ей как раз нужен был твой адрес! — Ты же не сказала его?.. — громко выдохнув, просипела пурпурная пегаска. — Конечно сказала, — сделала удивлённый вид Черили. — Это же идеальный момент, чтобы пони навсегда изменили о тебе мнение совсем в другую сторону, Глоу! И заметь, ты сможешь перед многими извиниться не выходя из дома за один день! Глоу прикусила губу. И правда… Ей действительно стоит сделать это, хоть к ней в дом и припрётся целая прорва других пони… Впрочем, за банкет платит не она, верно? — Хех… Вижу, ты уже согласна, — усмехнулась вишнёвая кобылка. — Эй! Они втроём обернулись на дверь, из-за которой на них выглядывала Рэйнбоу Дэш с перебинтованной спиной. — Если вы не против, я бы хотела поговорить с Глоу. Пожалуйста… — сделав над собой заметное усилие, попросила радужногривая пегаска. — Мы… скоро вернёмся, Глоу, — обернувшись к Черили, Санрей кивнул той за дверь, и она, нехотя убрав передние копыта с её оделяла, встала на четвереньки и пошла вместе с ним к выходу, напоследок подмигнув ей. Как только земная пони и единорог вышли в коридор, Рэйнбоу Дэш взялась копытом за ручку и закрыла дверь, после чего молча направилась к ней. Запрыгнув на край кровати с правой стороны, голубая кобылка отвернулась, уставившись куда-то в сторону окна. Наступила тишина. — Хм. Ты знаешь… — вдруг произнесла пегаска. — Я долго думала, что буду говорить тебе, но… Ай… Хвост с ним! Глоу, ты будешь новым лидером погодной команды? Внизу под кроватью что-то стукнуло, пока Глоу от удивления даже приоткрыла рот и уже было собралась ответить, как Дэш продолжила: — Знаю, это… Наверное, немного неожиданно? — всё ещё смотря в окно, пожала плечами Рэйнбоу. — В общем, это было всё из-за меня. Весь этот грёбанный город чуть не снесло в щепки, и только ты, кобыла, которую я считала ни на что ни годной и лишь отравляющей всем жизнь, смогла его спасти. Я не умею нормально извиняться, Глоу, так что… Извини за то, что я тогда сказала тебе через дверь, ладно? Всё же, ты и впрямь на что-то, да способна… — Извинения приняты, — Глоу слабо улыбнулась. — Но на то, что я тебя заменю, даже не надейся — я знаю о погоде не больше чем… — Пф-ф… Как будто бы тебе это нужно, — фыркнула Дэш, и впервые посмотрела ей в глаза. — Ты же погодная пегаска, Глоу. У тебя получилось организовать других и сменить направление целого смерча вместе с бурей, хотя ты никогда этим не занималась. Пегаска снова отвернулась. — Пойми. Я больше… не смогу этим заниматься. Я даже не знаю, как буду смотреть в глаза другим пони, когда с меня снимут эти тупые бинты — принцесса и то, вылечила всех в больнице, кроме меня… — Потому что она не смогла тебя найти! Скуталу вылеза из-под кровати, как гриб после дождя возникнув перед всполошившейся пегаской. — С-скутс?! — вытаращилась на пегасёнку Рэйнбоу. — Какого хрена ты всё это время делала под кроватью?! — Что делали мы! — притаившиеся под кроватью жеребята повылезали из укрытия, окружая вконец обалдевшую радужногривую пегаску. — Вы… Что за… — Они спрятались туда, когда мои… друзья выясняли отношения, — тихо усмехнулась Глоу. — Обнимите её, что-ли. От депрессии точно помогает. Жеребята послушно запрыгнули на одеяло и облепили собой голубую пони, которая, поначалу смущённо покраснев, в итоге тяжело вздохнула и, сдавшись, обняла в ответ молодых кобылок. — Спасиб, девчат, — отстранив от себя жеребят, Рэйнбоу слабо улыбнулась. — Мне теперь и правда стало получше. — Хех, всегда пожалуйста! — хихикнула Скуталу, которую подруги после этого поддержали тихими смешками. — Вы ничего не слышали, ясно? — убрав улыбку с губ, строго спросила Дэш. — Слышите? Ни-че-го, а если я узнаю, что вы кому-то проболтались… — То мы получим кьютимарки сплетниц, — высунула язык Свити. — Именно, — оскалилась Дэш, и, совсем как она ранее не сдержавшись, пригладила гриву беленькой единорожки. — Теперь брысь в коридор, мелкотня. Вы ж понимаете, что это разговор для взрослых. — Ну, и пожалуйста, — обиженно фыркнув, Скуталу спрыгнула с кровати, после за ней попрыгали подруги, и вскоре трое жеребят дружно выбежали за дверь, закрыв ту после себя. — Короче, — Рэйнбоу снова обернулась на неё. — Мне всё равно, что ты скажешь. Я ухожу с поста, и тебя туда без вопросов примут, да даже снимут того, кто успеет забрать должность! — А как же ты?.. — Хвост со мной. Не пропаду — если что, я всегда могу пойти к Эпплджек пинать яблоки за деньги, или вообще продам душу Рэрити и начну «сиять у неё на сцене». Милостивая Селестия… — пегаска копытом спешно вывела у себя на груди круг и солнечные лучи, и с дрожью сипло выдохнула. — Нет, про последнее лучше забудь… Глоу усмехнулась и кивнула, мысленно уйдя в размышления. Почему бы, собственно говоря, не согласиться? Работу же всё равно надо искать, это не дело, что она живёт на деньги родителей уже столько времени, да и, чем Дискорд не шутит, ей давно пора устроить ремонт в доме — он и без него простоит, но если та последняя ступенька в лестнице и дальше будет проминаться вниз, рано или поздно она тупо свалится с неё мордой на пол… — Хорошо, я согласна, — кивнула самой себе Глоу, окончательно решившись. — Отлично! — просияла Рэйнбоу, и затем спрыгнула на пол. — Тогда удачи и… встретимся как-то, лады? — Лады, — в тон ей фыркнула Глоу. Радужногривая пегаска вышла из комнаты, оставив её наедине с собой. Глоу поплотнее укрылась одеялом и перевернулась набок, молча взглянув на небо за распахнутым окном. Теперь в её жизни явно многое изменится, и пусть она всё ещё не знает, считать себя сумасшедшей, или нет, это неважно — она не одна в этом мире, и никогда не была раньше. На голубом небе едва заметно мигнула красная звёздочка…