Омут войны

Звук пришедшего сообщения на личную панель управления застал его ровно в тот момент, когда Уильям был готов идти к Вышестоящим, чтобы требовать содействия в выяснении причин состояния Грелля. Он замер у двери, в удивлении сведя брови. А когда развернулся, тут же стремительно зашагал обратно, поняв, что это ни что иное, как голограмма фотографии. Его измученный мозг даже не успел зацепиться за что-то конкретное, когда он просто вылупился на изображение, в реальность которого не мог поверить. Нет, как раз именно это он и подозревал, именно это он и стремился доказать на протяжении последних месяцев, но не мог поверить, что подобный снимок каким-то чудом просто оказался на его столе. «Чудом по имени Саша…» Пробрала дрожь. Как она..? Где она?! Сомнений быть не могло – она прямо сейчас находится у поместья Фантомхайв. И, возможно, прямо сейчас отсчет идет на секунды. Придумывать что-то, звать на помощь было некогда – он сохранил фотографию, создал телепортационную воронку и переместился по координатам поместья. С уже материализованной косой смерти огляделся вокруг и в бессильной ярости сдвинул брови еще сильнее. Местность была девственно чиста. Никаких следов ни Саши, ни каких-либо других существ. Уилл попробовал активировать секатор на место предполагаемого купола – и тот отбился от него, как бывало и со всеми остальными косами смерти… Кроме одной единственной, которая не хотела причинить ему физический урон, а вместо этого взяла хитростью. - ПРОКЛЯТЬЕ!!! – вслух выругался начальник. «Скажи, что ты просто ушла отсюда, Саша!!! Глупенькая ты самоотверженная дуреха, что же ты натворила?!» И тут его пронзила другая мысль. Отелло… Предатель Отелло, лобызающийся с Отступником на крыльце его поместья… И тот так просто примет его к себе? После 70 лет разлуки? Или же в его маньячно-извращенном стиле будет стребовать что-то вроде… жертвоприношения? Например, жнеца, который уже успел намаячиться перед его глазами и показать, какую серьезную угрозу несет? И которого можно уничтожить так просто – не битвой и силой, а мозгами и коварством того, кого он называл своим лучшим другом. «- …никто не знает, что с тобой. Что бы ни вызвало это состояние, оно за пределами знаний наших целителей.» Но в Департаменте был также один «целитель», ЧЬИ знания были вообще за пределами чьих-либо еще. Поэтому целители и не смогли найти в организме Грелля никаких токсинов! Перед глазами встала все та же сцена: черно-красный ресторан, Грелль, наклоняющийся к его уху, делающий глоток этого красного «Сгустка»… Он УЖЕ был в его руках, когда он вернулся к столу. А от КОГО он, мать его, вернулся?! Отелло, этот ублюдок, это ОН принес ему тот коктейль, и Уилл, дьявол его раздери, своими же глазами это видел тогда! Что мешало ему подмешать что-то туда, когда он отвернулся от стола и шел к Греллю и Кристине, на него никто не смотрел!!! Уиллу захотелось дать самому себе по морде. Вот она, разгадка! Все ведь было как на ладони! Какой же он идиот! Почему он сразу не подумал на эту гнилую змею?! - Убью… убью тебя, тварь… - шептал он, ощущая, как пробивает холодный пот. В воздухе засветилась и погасла новая телепортационная воронка. *** Он старался игнорировать вопиющее для должности начальника понимание, что сейчас он, возможно (нет, не возможно – наверняка!!!), сознательно пренебрегает жизнью одного своего подчиненного ради другого. Драгоценные минуты бежали, как песок сквозь пальцы, и он должен был выбирать. Грелль или Саша. Выбора не было. Распахнутая дверь палаты в лазарете. - Грелль! – он подлетел к его кровати. - Босс, стой! – раздалось почти одновременно, и туда тут же устремился встревоженный Аддерли, неуклюже соскочив со своей койки, одной рукой придерживаясь за повязку посреди пояса. - Что?! – Уилл с горящими глазами повернулся к нему. - Не трогай его сейчас, Спирс, - хрипло сказал Аддерли, выразительно смотря на него. – Он совсем… херово. Уилл развернулся, не обращая внимания, и положил руку на плечо красноволосого парня – но того внезапно шарахнуло от него, как от удара током. - Не трогай меня! – воскликнул он, прижавшись к спинке кровати, поджав к себе колени и смотря на него полоумным взглядом. – Я не пойду с тобой!!! Подавись своими яблоками! Что ты еще от меня хочешь?! Оставь меня в покое! Оставь меня в покое!!! Уилл перевел ошалевший взгляд на Аддерли. - Я же сказал… - тот в досаде потер лоб. – У него галлюцинации. Началось часа два назад. Врачи пытались сбить жар, ничего не действует. Только не спрашивай… с кем он разговаривает, - парень, поморщившись, покачал головой. – Я тут такого наслушался… Уилл наклонился, со страхом заглядывая в глаза тяжело дышащего парня на койке. Теперь он в полной мере оценил, в каком тот неадеквате. Он быстро двигал зрачками перед собой, но его зрение было явно далеко от реальности. Уилл никогда не видел у него такого зашуганного, дезориентированного вида. В его взгляде сейчас не было ни капли осмысленности, лишь пробирающая паника. Он комкал и так спутанные волосы, шевеля пересохшими губами и покачиваясь на кровати, обхватив себя руками за поджатые колени. - О господи… - прошептал мужчина, склоняясь к нему ниже, и ладонью взял за щеку, стараясь вернуть его в реальность. – Грелль, посмотри на меня! Это я, слышишь, Я! Твой босс, твой Спирс, твой Уилли! Тот остановил на нем неверящий взгляд, прекратив все движения. Пользуясь этим послаблением, Уилл крепко зажал его подбородок, заставляя смотреть в глаза. - Смотри на меня, Грелль! Ответь – Отелло что-то давал тебе?! Но он снова с потерянным видом смотрел перед собой, лишь широко тараща глаза. - Соберись, размазня! – прикрикнул Уилл громче и строже, и он вздрогнул, испуганно глядя на него. – Давай же! Отелло! Он давал тебе что-то в последнее время?! Ну?! Соберись, Грелль! - Я не виноват, Уилли! – капризно выкрикнул тот в ответ, смотря на него уже упрямым взглядом. – Сколько раз тебе это повторять?! Сам судья сказал, что моей вины ни в чем не было!!! Скажи ему отстать от меня! Уилл выругался, выпрямляясь, и тут сзади к нему обратился Аддерли. - Эмм… А почему ты спрашиваешь это, босс? - Есть причины, - сквозь зубы выдал он, смотря на невменяемого Грелля, который теперь наоборот начал посмеиваться. Какой-то гребанный цирк уродцев… Уилл чувствовал себя совершенно загнанным в угол. У его возлюбленного психа того и гляди совсем расплавится мозг, а он стоит здесь, абсолютно беспомощный, с доказательством предательства его возможного отравителя, но без доказательства самого отравления. - Просто я это… кажется, кое-чо слышал, - мялся Аддерли рядом. - Что?! – Уилл повернулся к нему с вновь сверкнувшим взглядом. - Утром… когда наш «великомудрый» заходил сюда, они говорили про какую-то настойку, которую Сатклифф якобы пил… - Заходил сюда?! Настойку?! И ты молчишь, мать твою?! Бл*дь… бл*дь, Аддерли!!! – Уилл в шоке схватил его за плечо, тряхнув. – И твою ж, Сатклифф!!! Ясно… аааа…. - он рванул к двери, но затормозил у нее, повернувшись. – Не пускай его сюда, ясно?! Ни за что, ни в коем случае, если он появится здесь – не подпускай его к Сатклиффу! - Понял, - кивнул Аддерли. Босс скрылся, а он, глубоко вздохнув, фигея от всего этого, перевел взгляд на своего несчастного бредового коллегу, чтобы проверить его состояние, и… офигел еще сильнее. Куда делся былой страх? Грелль искоса, из-под влажноватой красной челки смотрел на него поплывше-порочным малахитовым взглядом, лукаво ухмыляясь, и Аддерли буквально раскрыл рот. Такое амплуа «алой леди» он не имел «честь» лицезреть на себе никогда. - Что ты понял, Слингби? – Грелль подначивающе причмокнул. – Что жить без меня не можешь, что даже из самой Преисподней приперся? - П*здец… это п*здец… - шепотом повторял шатен, пятясь к своей койке. *** Уилл ворвался в квартиру Грелля, собираясь перетряхнуть там все. Каким-то шестым чувством он ощущал, что где-то здесь есть то, что он ищет. Ему нужны были доказательства. Он ЗНАЛ, что прав, но без них он не сможет действовать обосновано. - А я обязательно обосную твою голову на своем секаторе, мразь, - шипел он, переворачивая вверх дном мусорку в ванной. На пол, звякнув, полетели различные использованные косметические средства и… кое-что еще. С замершим дыханием Уилл подцепил пальцами неизвестную пробирку, остановив ее перед глазами. На дне виднелись крупицы белого порошка. – Дурак… Какой же ты дурак, мальчик мой… Тебе твердили все, а ты все время выгораживал его… Эту тварь, которая хотела тебя убить… Он спрятал пробирку в карман пиджака, стараясь пока что блокировать все чувства. Ему нужно было получить подтверждение от того подкупленного лабораторного сотрудника, что этот порошок совпадает с украденными образцами из лаборатории, прежде чем он двинет туда сам. *** Стэфан Аддерли смотрел в окно полуочумевшими глазами. Он старался переключить свой разум на что-то нейтральное: «Небо уже почти совсем темное. Совсем нет звезд. Интересно, картинки неба совпадают с тем, что сейчас на Земле?» Получалось плохо. Сегодня на него вывалилось столько информации, что хватит на месяц обдумывания. Ему настолько зудело рассказать это своему лучшему другу Арнольду Бекеру, что он даже был рад, что его сейчас нет рядом. Он бы не сдержался, а потом бы наверняка огреб от Спирса за разглашение конфиденциальной информации. А что она являлась именно таковой, Аддерли ни разу не сомневался. Прежде всего, конечно, то, что в бреду нанес Сатклифф. Значит, Эрик Слингби «ждет его в Преисподней»? Хм, мм… За что же, интересненько? Аддерли вспоминал ту историю с 1000 убитых людей, которых порешил сам Слингби. Уж ему ли после этого кому-то угрожать, «ожидая»? Или… Перед глазами снова встал тот, без преувеличения, бл*дский взгляд Сатклиффа, от которого прихватило даже самого Аддерли. «…жить без меня не можешь». Слухи были, ему рассказывал один жнец из старожил, что у этих двоих когда-то давно был «романчик». А точно ли… давно? Слингби так носился с этим своим Хамфрисом, а потом выяснилось, что за его спиной он носился по Земле, вырезая людей сотнями. Аддерли всегда было интересно, как этот не особо блещущий хитроумностью брутал смог так долго выходить сухим из воды. Не в его это стиле было. Да даже вообще додуматься до такого мракобесия… Стэфан перевел взгляд на койку справа. Сатклифф спал. Целители вкололи ему что-то насильно, потому что принимать что-то от них он отказывался, до крови расцарапав руки одному из врачей и заявив, что к нему может прикасаться «только его Уилли». Да, и эти двое… Аддерли никогда не верил. Как и большинство, считал это просто укоренившейся клоунадой «алой леди». А вот сегодня он увидел все своими глазами. Но не в самом Сатклиффе. О нет, он увидел это в Спирсе. И сделал вид, что не смотрит на них, когда тот держал его за руку. Хотя его простецкая натура так и просила подстебать чем-то вроде «а меня за ручку подержите, заботливый босс?» Ну и этот «великомудрый» фрик, под конец. Неужели это правда он виноват в состоянии Сатклиффа?! Аддерли отвлек хлопок двери, и он вздрогнул, вдруг поняв, что смотрит прямиком на этого самого фрика. Секунды замешательства, и он вскочил с койки, быстро становясь между ним и кроватью Сатклиффа. - С дороги, - холодно сказал Отелло без привычных медовых распинаний. В полумраке его глаза угрожающе сияли. - Я тебя к нему не пущу! – парень выставил перед ним руку. - Я дам ему лекарство. Пропусти. Времени мало. - Ага, лекарство, конечно! – он саркастично хмыкнул. – Зови врачей, пусть проверят твое лекарство! Отелло раздраженно закатил глаза, засунул руку в карман и вдруг одним молниеносным движением ткнул рукой Аддерли в бок. Тот сначала ничего не понял, лишь вскинул брови. Это еще что за комариный удар? Этот доходяга что, драться с ним собрался? Не смешит… В глазах резко помутнено, а ноги подкосились. Уже ускользающим зрением Аддерли увидел, что из его бока торчит шприц. «Вот же сука…» - подумал даже как-то удивленно. И в следующий миг обвалился на пол. Отелло перешагнул через лежащего шатена, присел на кровать к красноволосому парню и потряс его за плечо. - Проснись, милый Грелли. В распахнутых воспаленных глазах первые секунды читался страх. И лишь когда сконцентрировавшееся зрение явило ему изумрудные глаза вместо неестественно черных, он облегченно выдохнул. - Как ты, малыш? – Отелло провел рукой по его волосам. - Плохо… - еле выговорил он и прикрыл глаза, поморщившись. - Знаю. Ничего, солнце, скоро станет лучше, - ученый вытащил из кармана пробирку, взял стакан с водой на тумбочке и высыпал туда порошок. – Вот, выпей. Это лекарство. - Отелло! – Грелль вдруг резко вскинулся на локте и посмотрел на него расширившимися безумно блестящими глазами. – Мне нужно… нужно… чтобы ты… пообещал мне кое-что. - Что угодно, дорогой. - Позаботься об Уилле, - надорвано выдал он. – После того, как меня не станет. - Не говори глупости, золотце, - Отелло мягко, но нервно, усмехнулся. Грелль затряс головой. - Я умираю. Я знаю… - слабость заставила его откинуться обратно на кровать. – Я это чувствую. Пожалуйста… Я не знаю, как он сможет… - болезненно сведенные брови. – Умоляю, Отелло, друг мой… Сделай все, чтобы он не сломался от этого. Не страдал… У тебя есть разные таблетки… - Прекрати, малыш, - он снова гладил его по голове. – Ты не умрешь. Я не допущу. Ты же мой лучший друг. А мои друзья живут ооочень долго. - Ты не понимаешь… меня уже ждут… - Грелль посмотрел в сторону двери и уставился туда безумным, но напряженным взглядом, будто отчетливо видел что-то. Ученый чуть помедлил, но все-таки нервно скосил глаза в ту сторону – естественно, палата была пуста. И естественно, ему было невдомек, что, прислонившись к косяку двери в расслабленной позе, Греллю там своим привычным жестом отсалютовал ухмыляющийся Эрик Слингби. Грелль прицокнул языком, досадливо качнув головой, и с полустеклянными глазами повернулся к Отелло. - Ну какой же поганец, ты погляди, а? Так и ждет, когда я быстрее откинусь. Вот она, хах… расс..плата, - он издал шипящий обреченный смешок. – Я ухожу… ухожу, Отелло… Тот тряхнул головой, поморщившись, и приподнял его голову, заставляя смотреть на себя и приставив ко рту стакан. - Пей, милый, давай, - настойчиво говорил он, крепко придерживая его под шею. – Ты же доверяешь мне? Пей. Скоро все будет хорошо… Я вернулся сюда только ради тебя, Грелли, - добавил, уже понизив тон. Допив, тот прикрыл глаза, обмякая. Отелло опустил его на подушку и встал с кровати. Он какое-то время смотрел на побледневшее, но уже умиротворенное лицо в обрамлении красных локонов, влажных и хаотично разбросанных по подушке. Приложил пальцы к своим губам, а потом к губам напротив, и замер на несколько секунд в таком положении. - Только ты никогда не узнаешь, чего мне это стоило… - шепот, смешанный с судорожным вздохом. *** Было уже достаточно поздно. Отделение науки, судмедэкспертизы и криминалистики пустовало. Тем лучше. Он не выдержит сейчас сделать перед кем-либо вид, что он в порядке. Отелло вошел в свой кабинет на ватных ногах, чувствуя, как физически пригибает вниз позвоночник, на который будто возложили непосильную ношу ответственности за решение, которое он принял. Но он понимал, что это неизбежное ощущение на многие, многие годы вперед… Хода назад не было. Полусогнувшись, оперся на свой рабочий стол, тяжелым, но невидящим взглядом уставившись в его поверхность. Он пока блокировал разрывающие душу мысли о том, что будет делать, когда придет время взглянуть в глаза сразу обоим этим жнецам, которых он предал. Хотя… одного из них он уже вряд ли когда-либо увидит. Гениальному самодостаточному ученому впервые буквально хотелось заползти в темный угол, закрыть глаза и ждать там следующие 100 лет, пока буря не утихнет, и сердце не перестанет болеть. Но знал, что даже такой срок ничего не изменит. Не изменили же предыдущие 70. Внезапно позади щелкнул замок. Отелло вздрогнул. Когда он заходил в отделение, он закрыл дверь. Он точно это помнил, так как больше всего на свете хотел остаться один. Значит, это кто-то, кто уже был в его кабинете… Он обернулся и непроизвольно расширил глаза – полумрак явил ему статную фигуру Т. Спирса. Тот грозовой тучей закрывал собой дверь, и даже оттуда Отелло достиг его прожигающий ненавистный взгляд. Пробрали холодящие мурашки, и захватило дурное предчувствие чего-то неотвратимого. - Что такое, любезный Уильям? – приглушенно спросил он, стараясь говорить ровно. - Помолись, Отелло, - начальник жатвы материализовал косу смерти. – Твое Прощение откладывается еще лет на сто. Которые ты проведешь в Аду. - О чем т… В воздухе сталью блеснул удлиняющийся секатор, и из легких напрочь вышибло воздух – Отелло отлетел к противоположной стене, инстинктивно схватившись за место удара на груди. Почти моментально там запульсировала жгучая боль. Парень в ужасе глянул вниз, видя заливающую рубашку кровь – он понял, что, помимо удара, коса полоснула наискось по его груди, оставив глубокий порез. Всегда ненавидел и страшно боялся боли, никогда не принимая участие ни в каких физических соревнованиях, и теперь понял, что это первое и самое серьезное ранение, которое он когда-либо получал. Несмотря на то, что на жнецах все заживало крайне быстро, ему стало страшно – Спирс явно слетел с катушек, раз решился на такие действия, даже ничего не объяснив. Хотя гением тут быть не надо было – естественно, он каким-то образом прознал, что Отелло творил с Греллем. Еще один стальной блеск в воздухе, и он еле успел уклониться – секатор врезался в стену, войдя в нее. Вокруг полетели щепки, а Отелло в шоке распахнул рот, поняв, что если бы он не увернулся, коса бы насквозь прошила ему плечо. Смерть Всеблагая, да он совсем сошел с ума… рехнулся, спятил! Он же правда убьет его! Отелло кинулся за один из столов – хвала богу, в его кабинете было предостаточно хлама. - Уил..льям! – надрывно выкрикнул, прижимая руку к пульсирующей ране на груди. – Остановись! Дай мне объяснить! Следующий удар косы смерти разломал стол напополам, сделав очередной взрыв из щепок и задев его плечо, и криминалист, вскрикнув, подхватился, вскакивая на ноги, и ринулся в сторону. - Поджал хвост? Мерзкая ручная собачонка, - металлическим голосом выговорил Уилл, сделав еще один выпад секатором – на этот раз впившимся в стену прямо перед лицом Отелло. Тот отшатнулся назад, рвано выдохнув, пригнулся и побежал в сторону двери. У Спирса уходило какое-то время, чтобы вытащить секатор из стен, и Отелло материализовал свою косу смерти. Конечно, он не рассматривал всерьез возможность сражения, но планировал сломать замок на двери. Но у него еще оставалась надежда воззвать к крупицам разума этого сумасшедшего садиста. Уилл выругался, наконец с хрустом вытащив застрявшую косу из стены, и зашагал к нему, на ходу крутанув секатор и закинув его на плечо. - Уильям, послушай меня! – Отелло выставил перед собой руку, вторую с косой заведя назад. – Дай объяснить! Прошу! Я дал, я дал ему против… - Моя дорогая коса слишком эффективна, - перебил тот. – Не хочу, чтобы все закончилось так быстро. Я использую ее в конце, когда насажу на нее твою предательскую голову, - со смертельным ядом выплюнул он. Вот тут стало страшно уже панически. Отелло никогда не мог подумать, что Спирс вообще способен на такие дьявольские интонации. Да уж, разговаривать с ним было явно бесполезно. Из-за спины он рубанул косой по замку, и ручка двери рухнула вниз. Дверь отворилась, и он рванул наружу. Тяжело дыша и прижимая руку к груди, помчался к главной двери, ведущей из научного отделения. Она не поддавалась – была заперта снаружи. Отелло увидел блеск цепей, сковывающих ее створки. Как он сделал это, если уже был в его кабинете… От страха мозг тормозил. Точно! Телепортация! Он начал создавать воронку, но горло вдруг пережало – Уилл все-таки использовал секатор еще раз, насадив его за ворот пиджака и резко дернув на себя. - Куда собрался, мразота? – рычание совсем рядом. – Твой некрофильский дружок здесь тебе не поможет. Парень зажмурился, инстинктивно закрываясь руками – поняв, что неизбежное случится. Оглушительный удар, прошедший от скулы до брови; никакая «защита» не помогла, коса отскочила в сторону, пиджак на секаторе порвался, и он рухнул на колени. Спирс подхватил его за шиворот, и ударил еще раз – по другой стороне. С колена два раза под дых. И снова по лицу – но уже с локтя. И еще. И еще. И еще. На пол летела кровь, и он упал в нее, ей же и отплевываясь. Каждый вздох давался через силу. Что-то в нем точно было сломано. Худшие побои его бывших «коллег» по стажировке были цветочками по сравнению с этим – он никогда не испытывал такой боли и ужаса. То были просто издевательства, сейчас же его намеревались убить. Ну конечно, чего еще ждать от того, кого поставили во главу отдела этих тупоголовых махровых садюг. Перед глазами плыло, он из последних сил подтянулся вперед, в импульсе самосохранения на локтях проползая вперед. Как никчемно и жалко… Мертвая хватка, сомкнувшаяся на волосах. Приподнявшая над полом и оттаскивающая назад, и Отелло в бессилии прокряхтел. - Не..нет… стой… вы…выслушай!… - Сатана тебя выслушает, мразь, - гортанный рык в ухо. - Я дал… дал ему прот..противоядие!… – он отплюнул кровь, которая стекала в рот со всего остального лица, кажется даже с парой осколков зубов. Говорить было невыносимо больно – наверняка челюсть тоже была сломана. – Уильям, пож..луйста… пощади… Я не хотел… я не убивал!… В голове помутилось настолько, что он собственные всхлипы слышал словно со стороны. Хватка разжалась, и он рухнул лицом на пол, как тряпичная кукла. Ногой его перевернули на спину, и к шее приставился секатор. Он зажмурился, моля лишь, чтобы все закончилось быстро. Но внезапно металл у шеи дрогнул, и сквозь туман прозвучал сбивчивый женский голос: - Уберите косу, мистер Спирс! Отелло приоткрыл один глаз – и сквозь кровавую пелену даже нашел в себе силы поразиться – верхом на спине Уилла висела Кристина, зажав ногами его туловище, а обеими руками впив в шею свою косу смерти – так, что держала ее острый конец своей же ладонью. Ее растрепавшиеся волосы падали ему на плечи, а взгляд безумно блестел. - Слезь с меня, глупая девка, - процедил тот, все так же держа секатор у шеи Отелло. – Ты понимаешь, кого защищаешь? Эта тварь пыталась убить моего любимого! - И вы… вы готовы убить за св..воего любимого, так, мистер Спирс? – срывающимся голосом произнесла Кристина возле его уха. – Тогда вы прекрасно меня поймете. Она надавила сильнее, показывая, что не шутит, и по краям косы на шее Уилла выступила кровь. С ее собственной ладони также падали крупные красные капли. - УБЕРИТЕ КОСУ! – надрывно выкрикнула она, вжимаясь в его тело. – Ну же, живо! Он зашипел от бессильного гнева, деактивировав косу, и Кристина, не убирая свою и глядя на Отелло, закричала: - Беги! БЕГИ!!! Быстрее! Он оперся на дрожащие руки и неимоверным усилием начертил в воздухе телепорт. Последний лихорадочный взгляд на девушку, и неоновая воронка захлопнулась. И в тот же момент Уилл резко нагнулся вниз, переворачивая Кристину со своей спины и швыряя ее на пол. И приставил секатор уже к ней. Она подняла вверх ладони, одна из которых была пронзена до мяса, показывая, что бежать или сопротивляться не собирается. Мужчина брезгливо провел рукой по шее, смахивая кровь. - Идиотка, - презрительно сплюнул в сторону. – Вставай. Попробуешь отойти от меня на шаг – я тебя вырублю. Поняла? - Поняла, - девушка поднялась, прижимая к себе раненую руку. – Куда вы меня поведете? - В карцер, - грубо бросил он, убирая секатор. – У тебя будет предостаточно времени подумать, стоил ли твой крыса-дружок этого. Ее лицо исказилось. В глазах высветился страх, но она обреченно закрыла их, глубоко вдохнув. - Я не могла иначе. - Пшла, - бесцеремонный кивок на дверь, сорванные цепи с которой грудой валялись рядом. Пол до выхода из научного отделения пестрел кровавыми следами. *** Дверь в больничную палату распахнулась, гулко ударив по стене. Взгляд упал на распластавшуюся на полу фигуру, и Уилл в страхе приоткрыл рот. Он подбежал к подчиненному, падая на колени, и приложил пальцы к жилке под подбородком. Конвульсивный выдох – пульс был. Остальное сейчас не важно. Он позовет помощь через минуту, он лишь должен удостовериться… - Грелль! – громко крикнул, поднимаясь на ноги. Тишина. Уилл в дичайшем страхе обхватил голову с разметавшимися на подушке алыми локонами. Ноль реакции. Он был, словно выключенная кукла. И очень… очень бледен. - Грелль… - прошептал Уилл, гладя по исхудавшим точеным скулам. – Маленький мой, открой глаза… Пожалуйста, любовь моя, посмотри на меня! Ничего. Уилл провел по его вискам, прижался губами ко лбу, избегая лишь сделать тот же жест, каким проверил Аддерли. Нет. Этого не может быть. Никак. Он жив. Он не посмеет бросить его. - Ну же! – он оторвался, уже в злости встряхнув его за плечи. – Очнись, идиот! Не заставляй меня ждать! Не зли меня, Сатклифф! Ты 12 лет выводил меня из себя, и только тогда я жил! Тебе нужна моя жизнь?! ОТКРОЙ ГЛАЗА, ГРЕЛЛЬ!!! Уилл опустился к его грудной клетке, как вдруг ощутил, как она под ним воспрянула вверх. С распахнутым ртом оторвался, глядя на то, как открылись обожаемые, самые красивые на свете глаза. - Уи..лли? – прошептал тот, блаженно глядя на него и слабо улыбаясь. – Ты… я все-таки попал в Рай? Голова закружилась. Непередаваемое облегчение затопило грудь, по щекам скатились несдерживаемые слезы. - Жив… - Уилл прижался к нему, целуя, комкая влажные волосы, вдыхая запах… Сумасшедшая нежность плавила мозг, не давая нормально дышать. – Мой… мой… - Что… что случилось, Уилли? – произнес Грелль непослушным голосом. Мутное ощущение в голове и во всем теле еще не отпустило. Мужчина оторвался, тяжело переводя дыхание. - Отелло, - процедил сквозь зубы, поборов желание сплюнуть при упоминании этого имени. - Что? – Грелль расширил глаза, дернувшись всем телом. – Как… - Он травил тебя, милый, - Уилл завел ладонь в его волосы, смотря с болью. – Саша… - он на секунду прикрыл глаза, стиснув зубы, - Саша засняла его с Отступником. А я вычислил яд, который он давал тебе… скорее всего, на протяжении всех последних месяцев. Нет никакой загадочной болезни… Это все он. Грелль был в абсолютном шоке. Мозг отказывался переваривать эту информацию, которая лишала почвы под ногами. - Но как же… не может быть… Он же… он… - Не волнуйся, - уверенно сказал Уилл. – Его больше… здесь нет. - Что…? - Он сбежал, - скрипнув зубами от бессильного гнева. – Я все расскажу тебе позже. Знай одно – ты в безопасности. Больше он к тебе никогда не приблизится. - Но, Уилли… - выдохнул Грелль, все мотая головой. – Он же был здесь… со мной… - Что? Когда? – не понял тот, напрягшись. - Недавно… - он сглотнул, поморщившись и оглядываясь. За окном было совсем темно. – Он дал мне… что-то выпить. Он обещал, что скоро мне станет хорошо. Что я не умру. Это последнее, что я помню. Но… сейчас мне правда гораздо лучше. Ведь… если бы он хотел завершить дело, я бы был уже мертв, разве нет? Уилл сдвинул брови. «- Я дал… дал ему противоядие…» Он тряхнул головой, прогоняя оправдывающие этого мерзавца мысли. И ласково улыбнулся, проведя рукой по красным волосам напротив. - Не думай сейчас ни о чем. Все хорошо. Тут твой приятель в отключке, и, кажется, это тоже его рук дело, так что мне нужно позвать целителей. Грелль приподнялся на локтях, ошарашенно смотря вниз. - Аддерли… Вот дьявол… Взгляд метнулся от лежащего парня к двери и обратно, и в глазах вместе с осознанием отразился страх. *** Темнота. Холод. Монотонный звук падающих капель. Кап. Кап. Кап. Раз в несколько секунд. Мучительное ожидание, выматывающее и так травмированную нервную систему. Приглушенный вкрадчивый голос – вроде знакомый, но пульсирующая боль в голове от недавнего удара никак не давала сфокусироваться. - Открой глаза, Са-ше-нька. Зрение расплывалось. Она моргала и жмурилась, снова и снова… Медленно начало вырисовываться изображение мрачного потолка над ней, но вокруг было темно. Она никак не могла понять, где же она лежит. Надо попробовать пошевелиться… Саша дернулась всем телом и вдруг осознала, что движения ограничены. Она была крепко связана. Попытка издать звук также провалилась – во рту был кляп. Девушка протяжно замычала, конвульсивно бьясь внутри тесного пространства. Попробовала перевести взгляд в сторону и наткнулась на перегородку совсем рядом с глазами. В другую сторону – то же самое. Она могла видеть только потолок. «…остановимся мы только в одном месте. Довольно тесном. Зато полежать там можно с комфортом!» В дичайшем приступе паники она наконец поняла… Она лежала в гробу.