Matthew Perryman Jones - Living in the Shadows
Слышится звон проворачивающегося ключа в замочной скважине, и тёмная комната встречает Луз неожиданной прохладой. Скинув лёгкую сумку со своего плеча, она включает свет, чтобы осмотреться, и замечает большой проектор с обхватом на всю стену. Это помещение без окон и с одной единственной дверью — просто идеальное место для неë сейчас. Идея, конечно, неординарная, и без помощи профессионала вряд ли выйдет что-то дельное, но она постарается, чтобы всё прошло гладко. До приезда Хантера и остальных остаётся не так много времени, и Носеда решает занятся настройкой оборудования. С лица всё не слазит словно прилипшая после разговора с матерью улыбка, которой все так удивлялись ещë фотосессию назад. Луз плохо помнит, что происходило на ней, так как она почти всё время витала в облаках, утопая в собственных мыслях и новых желаниях. Сейчас всё казалось другим, и отсутствие идей больше не тяготило, а скорее только подогревало интерес к съёмкам. Шатенка могла пробовать иногда странные или даже глупые задумки просто из интереса, но даже из них получались не такие уж и плохие снимки. Всё шло хорошо, и жизнь вроде бы даже начала налаживаться, но Луз не знала, к чему всё это приведёт. За спиной хлопнула дверь, и она услышала голоса своих помощниц. —Знаешь, дорогая, я в жизни не поверю, что у тебя резко начали расти такие короткие пряди, да ещë и чёрного цвета, что ты скрываешь? —задаёт вопрос Брия, внимательно рассматривая шерсть на футболке напарницы. —А откуда ты знаешь, может я крашусь? —скрещивает руки на груди зеленоглазая. —Да ну... —скептически приподнимает бровь стилистка и уже хочет возмутится ж, но их перебивает Носеда: —Что у вас уже за проблемы с утра пораньше? Две пары удивлённых глаз тут же обращаются на неë. —Это не проблемы, просто Брия почему-то решила, что у меня дома есть собака, которую я от неë скрываю. Не бери в голову, Луз.—бросает Вайни и заходит в их новую студию, а Брию словно осеняет. —Я не говорила про собаку...Так значит у тебя она всё-таки есть! Я знала! —догоняет она визажистку, а Луз провожает их взглядом с лёгкой усмешкой. —Ладно, есть у Вайни пёс или нет, но нам нужно работать ребята, так что располагайтесь и будем приступать. —всплеснув руками, объявляет Носеда и вновь поворачивается к проектору, за которым находится длинный стол и пара стульев — импровизированная гримёрка. Сев за компьютер, она принимается искать и настраивать нужное изображение, давая время Вайни и Брие на собственные приготовления. Лёгкая улыбка расцветает на губах Носеды, когда она боковым зрением замечает, с каким подозрением на неë изподтишка смотрят девушки. Всё же кому, как не им, заметить, что сегодня что-то изменилось. —Эй, Луз, а ты случаем головой не ударилась? —внезапно задаёт вопрос стилистка, когда достаёт сегодняшний костюм их модели. —Да, тоже хотела спросить об этом, пару фотосессий назад ты казалась такой раздражённой, но теперь... Всё хорошо? —подключается к разговору Вайни и пододвигается ближе. —Да, всё прекрасно, а почему вы спрашиваете? —не отвлекаясь от работы, спрашивает уже кареглазая. —В смысле почему? Мы твои друзья, вроде как. —смотрит на фотографа сверху вниз Брия, чуть склонив голову. Это заставляет Носеду томно вздохнуть, кого-то эти слова ей напоминают. —Она имеет ввиду, что если что-то случилось то ты всегда можешь рассказать нам, Луз. —дополняет ответ стилистики Вайни, когда видит реакцию шатенки. Луз поднимает на них взгляд и, вновь возвращая себе прежнюю улыбку, отвечает: —Я знаю, но сейчас на самом деле ничего такого не случилось. Мне просто было трудно смириться с разрывом контракта от Эмити, вот и всё. —пожимает плечами Луз, и девушки пусть и не до конца верят в такое объяснение, всё же молча кивают и возвращаются к работе. Дальше разговоры заходят о насущном, и все занимаются настройкой и расстановкой нужных инструментов, а вскоре приходит и их модель. Хантер вваливается в студию уставшим и чуть ли не опаздывает, и Луз сразу замечает, что с ним что-то не так. Парень смотрится вялым, тёмные круги под глазами сейчас ещë больше выделяются на бледной коже. Решая не интересоваться, что же случилось, девушка ждёт, пока его подготовят, и они начнут работу. Свет гаснет, и Луз смотрит на беловолосого сквозь объектив фотоаппарата, после чего даёт Вайни команду включить проектор. Рассеяный свет, словно от лампочки, тут же озаряет парня, что полностью одет в тёмные тона — от футболки до джинс. Прикрывая лицо рукой, он щурит глаза, и Носеда мгновенно ловит этот кадр. Беловолосый сейчас напоминает ей потерянного ребёнка, выглядывающего из шкафа в томном ожидании, когда же его найдут взрослые. Показывая ему жестом сменить позу и лечь на пол, она вдруг понимает, что он необычайно молчалив. Нет задиристых подколок и их привычных "мисье" и "дамы" с "барыней". Даже разговоры Вайни и Брии на фоне сегодня больше не тревожат, и она не отрываясь смотрит только на него в попытке понять, что же произошло. Светлые локоны, малиновые глаза—всё как обычно, так что же с ним стряслось? Он не кажется больше таким увереным, и теперь словно становится бледной тенью себя... Тенью! Отражение его самого, вот, что могло бы стать хорошей идеей! Даже фон подходящий имеется. Подзывая визажистку ближе к себе, она объясняет ей, что же хочет увидеть, немного меняя идею прошлой фотосессии, на которой хотела разукрасить Хантера красками. Неоновые цвета легко ложаться на кожу, покрывая половину чужого лица черепом, один глаз ему придётся прикрыть, линзы, увы, у них нет. Так парень меняет облик и становится наполовину мертвецом, отступая прямо впритык к стене. Фиолетовый свет расходится по лицу, отливая лиловым на коже, и другие цвета, словно весенние цветы, распускаются за спиной, разукрашивая узорами стену. Луз оказывается непроизвольно близко к нему, желая заснять всё как можно лучше и чётче. В голове проскакивает мимолетная мысль, что будь у него волосы цвета лаванды, всё было бы в разы проще, а может и люминесцентные краски смогли бы спасти ситуацию, но и без них всё смотрится довольно красочно. На лице малиновоглазого зияет рассеяность, и Луз напоминает ему об этом почти каждые пять минут, чтобы получить нужный снимок, но его это только злит. Сегодняшний день и так не задался, так и ещë фотограф лезет со своими замечаниями, как же он от всего устал. Но вскоре всё же настаёт долгожданный для него перерыв, и они садятся за стол перекусить. Парень молча прожигает Луз взглядом, и девушка это замечает, но всё же ничего ему не говорит и продолжает спокойно пить свой кофе вместе с печеньем. Всё же, не зря прихватила. Стилистка и визажистка ведут оживлённую беседу прямо за их спинами, снова обсуждая чужого пса, Носеда уже даже не вслушивается. Звенит кружка, и парень прочищает горло, чем привлекает внимание карих глаз к себе. —Луз, я знаю, что это совершенно не моё дело, но тебе не кажется, что фотосессии немного изменились? —задаёт вопрос парень, уже серьёзнее смотря на неë. —Всё зависит от того, что ты имеешь ввиду. —совершенно спокойно отвечает шатенка, отпивая немного кофе. —Я имею ввиду твои идеи, они больше не кажутся мне такими, какими были раньше. В них нет той свежести, нет души, как любит говорить мой дядя. Они уже не так хороши. —пытается объяснить парень и закидывает локти на стол, наклоняясь к ней ближе. Луз почти невесомо кивает ему, после чего говорит: —Уже не так хороши, да? А, позволь узнать, какие идеи для тебя хороши? —еле заметная напряжённость появляется в еë голосе, но парень не замечает этого. —Те, что были раньше, те, которые были с Эмити. Ты много рисковала, пока она была здесь, то люминисцентные краски, то "дождь" на всю студию. Вот в этих снимках была душа, во всей первой выставке она была, но сейчас...—последнее предложение он так и не заканчивает, его перебивает звон посуды. Луз с громким стуком ставит чашку на стол и вдруг произносит: —Сейчас еë нет, знаю. Но дело не в Эмити, дело во мне, и, увы, это никак не изменить. У меня больше нет подобных идей, Хантер. —заключает Носеда, всплеснув руками, и разговоры позади тут же замолкают. Еë голос звучит ужасно подавлено, и она нервно опускает голову. Девушка и сама не понимает, почему его слова вызывают такую бурю эмоций внутри неë. Становится больно и обидно, она привыкла сама разочаровываться в своих идеях, но чтобы их недостатки замечал кто-то ещë... К этому она привыкнуть так и не смогла. —В общем, если тебе не нравятся мои идеи, то, думаю, будет лучше, если мы закончим всё на этой фотосессии. Снимков для выставки как раз будет достаточно. —поднимается Носеда из-за стола, и лёгким движением задвигает свой стул. Хантер тут же подрывается за ней и окликает: —Подожди, Луз, я не это имел ввиду. Я... —Носеда и слушать его не хочет, и резко поднимает руку вверх с отчаянным желанием его заткнуть. —Нет, хватит, Хантер, я уже всё поняла. Решено, это наша последняя фотосессия, и она сегодня, давайте работать.—говорит она и вновь выходит на съёмочную площадку. Парень молча следует за ней и вновь прилипает к стене. В голове всё крутятся чужие слова, которые он вряд ли выкинет из головы в ближайшее время. В малиновых глазах волнами отражается неоновый свет проектора, и он не отрываясь смотрит прямо в объектив фотографа. Он ещё не всё сказал, и ему нужен второй шанс. Так старый образ Хантера возвращается в кадр, и Луз уже с большим удовольствием делает каждое фото, снимая камеру со штатива и с бешенной скоростью меняя ракурс. Брия с Вайни же застывают сзади и в шоке наблюдают за ними. Они могут только гадать, что же произошло с Носедой. Последняя фотосессия... Что это значит? Беловолосый вовсю позирует для девушки ещë некоторое время, пока она наконец не получает нужный кадр и не меняет фон, позволяя ему смыть облик скелета. Фотосессия пролетает в мгновения ока, они больше не говорят ни об Эмити, ни о чём-либо другом, кроме работы, и даже отказываются от второго перерыва только потому, что им важно закончить всё хорошо. Хантер надеется таким образом показать Луз, что он может лучше, что это не конец, и он нужен ей так же, как она нужна ему. Беловолосый не может потерять эту работу, не сейчас.So Cold—Ben Cocks
—И-и-и, готово! Это всё. —щёлкает в последний раз камерой Луз и тем самым даёт Вайни команду включить свет обратно. Малиновоглазый хочет что-то сказать ей, но Луз не слушает и отходит к своим вещам вместе с штативом под руку. —А сейчас дамы и господамы, прошу простить, но меня ждут в другом месте уже как...двадцать минут. Чëрт, я опаздываю! —кинув мимолётный взгляд на часы, подмечает шатенка и начинает складывать вещи обратно в сумку куда быстрее. И так, впихнув всё как попало, она мчится к двери, но еë окликает Хантер. —Эй, Луз, стой! Мы... Позвони мне потом, ладно? —просит он, но Носеда ничего не отвечает и в мгновение ока исчезает за дверью. Мчась по коридорам здания на улицу, Луз понимает, что соврала, но лишние распросы ей сейчас совсем ни к чему, она в принципе не хотела бы рассказывать всё им. Чёртов язык, не стоило всего этого говорить, ей же плевать на парня, разве нет? Тогда откуда такая буря эмоций внутри после его слов о снимках? Она всё ещë злится на него за случай в баре, это очевидно, но всё же такая реакция была чертовски неправильной. Где ей теперь искать ещë одну модель? Хватит ли его снимков на выставку в принципе? Луз нервно вздыхает, от этого всего кружится голова. Ей нужно расслабиться, нужно вновь окунуться в те же чувства, что были после того разговора с матерью, но как это сделать? Может ей нужно с кем-нибудь поговорить? Этот вопрос становится ключевым, ведь Носеда тут же вспоминает о запланированной на вечер встрече с Уиллоу. Точно, Парк! Рука тянется в карман за телефоном, но Луз на секунду останавливается, задумываясь. А стоит ли вообще тревожить подругу? Может она занята сейчас или ещë что? Такие мысли развеивают воспоминания о том, что говорила сама зеленоглазая, и Носеда уже без тени сомнения печатает ей сообщение, предлагая прогуляться чуть раньше. Девушка соглашается, и Луз остаётся только направиться в сторону места их встречи, неловко переставляя промокшие ноги по дороге. Кажется, слишком уж много луж повидали еë ботинки сегодня.***
Sam Smith—Stay with me
Запах корицы тут же ударяет в нос, когда она заходит в кафе, и, сказав жестом кассиру "Как обычно", девушка садится за столик у окна. Здесь уютно и ужасно тепло, но Носеде хочется сейчас только замёрзнуть и желательно насмерть. Слова матери, так невовремя позвонившей ей по дороге, эхом звучат в голове. Теперь жизнь, похоже, снова начинает терять свои краски, и как она раньше не поняла, что так будет? Сзади слышаться шаги, и Носеда чуть приподнимает голову, чтобы поприветствовать подругу. Уиллоу улыбается ей, когда садится напротив и со стуком ставит зонтик рядом с их столиком. —Надо же, ты сегодня оказалась шустрее меня. —замечает зеленоглазая и провожает глазами официанта, что приносит им еë любимый чай. —Я сегодня работала в студии неподалёку, так что не сказала бы, что это было так уж сложно. —врёт Носеда, не желая говорить, что пришлось идти через пол города, чтобы добраться сюда. Всё же, оно того стоило. —А так вот почему ты решила встретиться сейчас. Тогда расскажешь мне, как дела с работой? —пододвигает чужую чашку к себе зеленоглазая, окидывая взглядом зал. Разнообразные комнатные растения расставлены вокруг, и людей совсем нет — всё, как любит Парк. —На самом деле, работа — это последнее о чëм я хотела бы говорить, но... Скоро будет выставка. —со вздохом отвечает ей Носеда. Это заставляет Уиллоу сосредоточиться на эмоциях Луз, ведь довольно необычно слышать от человека, что всегда горел своим хобби, такое. —Выставка? А не слишком быстро? Недавно же прошлая была. —недоумевает Парк, пытаясь в голове подсчитать, сколько времени прошло. —Да, быстро, но на то есть свои причины, поверь. —произносит Луз в заключение. Она не хочет говорить подруге больше, пусть и знает, что та смогла бы всё понять. —Понятно, если ты не хочешь говорить о работе, то о чём поговорим? —задаёт очевидный вопрос зеленоглазая, отпивая немного горячего чая. Луз отводит от не взгляд в сторону, наблюдая, как качаются из стороны в сторону листья деревьев за стеклом. —Скажи, Уилл, если бы у тебя был выбор покинуть этот город и начать всё заново в другом, ты бы сделала это? —произносит Носеда, стараясь не смотреть на девушку, которая неподдельно удивляется такому вопросу. —Думаю, скорее нет, чем да. Здесь у меня почти все мои друзья, работа, и я не могу всё это взять и бросить. — аккуратно поставив чашку на стол, произносит Парк. Луз молча кивает, ведь прекрасно понимает еë ответ. Тишина возникает между ними на пару минут. Уиллоу медленно пьёт чай, не сводя глаз со своей собеседницы, пока та бездумно смотрит в окно в попытках понять, чего же хочет она. Какой ответ шатенка дала бы сама? —Ты хочешь уехать, да, Луз? —задаёт вопрос теперь уже Парк, чем привлекает внимание Носеды, и та отвечает: —Я не знаю, но... Может быть. —неоднозначно пожимает плечами Носеда и кладёт голову на замок из своих рук, грустно улыбаясь. —Что-то случилось? —вновь спрашивает Уиллоу и сталкивается со взглядом потемневших карих глаз. —Мама потеряла работу, а я... Я потеряла моделей. —чуть поджав губы, выдаёт она, и Парк нервно сглатывает. В горле пересыхает, и ситуация начинает прояснятся. —Он тоже разорвал контракт?—выдаёт свою догадку она, но Луз в ответ лишь отрицательно качает головой. —Нет, я сама от него отказалась, думаю, так будет лучше.—этот ответ ещë больше удивляет Уиллоу, а шатенка продолжает: — Просто понимаешь, в отличие от тебя, меня здесь почти ничего не держит, только выставка и друзья. А вот маме я сейчас как никогда нужна. —заключает Носеда, глядя девушке напротив прямо в глаза. Уиллоу молчит, не зная, что ей сказать. С одной стороны Луз права, но с другой... —Но...я тебя не понимаю. Тебе же не обязательно уезжать навсегда. Ты же можешь вернутся после того, как уладишь всё с мамой, разве нет? —спрашивает с надеждой зеленоглазая, и Луз наклоняет голову в бок, думая, что же сказать. —Могу, но какой от этого толк? Может там я найду что-то новое, что меня вдохновит? Просто если так, то у меня не будет смысла возвращаться.—произносит Луз, и Парк в ответ на это только шумно вздыхает. —Если это то, чего ты хочешь, то пусть так и будет, но не забывай нас навещать. —с улыбкой заключает она и замечает ухмылку на смуглом лице. —Договорились.—протягивает ей руку Луз, не замечая, как зеленоглазая на секунду кидает взгляд ей за спину. —Договорились о чëм? У вас опять деловые сделки тут? —слышит Носеда голос парня прямо над ухом и тут же подпрыгивает на месте, словно ошпаренная. Обернувшись, она видит Гаса, что неловко ерошит волосы на затылке, и, понимая, что испугал еë, в попытке извиниться говорит: —Оу, хорошая реакция. Прости, я правда не хотел тебя напугать. —Луз не сдерживает смешок в ответ на слова друга и поднимается из-за стола. —Извинения будут приняты, как только ты обнимешь меня, негодяй. —говорит она, раскрывая руки для объятий, и черноволосый усмехается такому предложению. Подавшись вперёд, он обхватывает еë руками, прижимая ближе к себе и нежно похлопывает по спине, как всегда. Луз не может не улыбнутся этому действию, но бросая взгляд на Уиллоу, резко кивает ей головой, мол, "присоединяйся". И Парк слушается, тоже заключая их в объятья. Так они стоят некоторое время, наслаждаясь теплом друг друга, но потом Луз отрывается от них и говорит: —Я, конечно, рада тебя видеть и всё такое, но у меня к тебе уйма вопросов. Ты ведь знаешь это, блудный сын? —Знаю и готов ответить на все. Прямо здесь и сейчас я весь ваш. —ухмыляется парень и пододвигает третий стул к столику, предвидя свой сегодняшний допрос. . . .