Коснуться радуги

Вивальди, учтя нежелание девушки приковывать к себе всеобщие взгляды, повела ту через черный ход. Было видно, что королева сама не раз им пользовалась, так как сейчас уверенно шла по узеньким петляющим проходам. Наконец, они вышли в широкий коридор. Джоанн, теперь уже поравнявшаяся с Вивальди, периодически ощущала на себе быстрые любопытные взгляды той. — Я странно выгляжу? — наконец не выдержала Сандерс. — Нет, не в этом дело, — засмеялась королева, — Просто Джулиус ведёт себя непривычно и нам стало интересно узнать, что послужило тому причиной. — Да вроде обычно себя ведёт, — пожала плечами Джоанн, — Он всегда волнуется и заботится о нас с Алисой, даже если старается этого не показывать. Королева выглядела удивленной. — Вот как ты считаешь, оказывается… — сказала она, — Что ж… — и лукаво улыбнувшись, замолчала. — А как там Алиса? — задала Джоанн, интересовавший её всё это время вопрос. — Сейчас сама у неё спросишь, пока тебе приготовят ванну. — Ванну? — Так и будешь ходить вся в шампанском? — вопросом на вопрос ответила Вивальди, — И вообще, не спорь с нами, это раздражает. Джоанн хотела сказать, что она и не спорит, но решила промолчать, так как и без того достаточно народу вывела из себя за сегодняшний день. Они зашли в одну из комнат, там на диванчике сидела Алиса. Завидев Джоанн, она сразу же вскочила и бросилась к ней. — Джо, ты как, в порядке? — забеспокоилась девушка. — Более чем, — поспешила заверить её та, — Джулиус меня нашёл, мы поговорили, а Вивальди привела меня сюда. Ты сама-то как? Алиса выдохнула с облегчением, так как немного опасалась, что произошедшее может поссорить её близких друзей. — У меня тоже всё в порядке. Мы с Бладом заключили договор: он перестаёт рассматривать меня как иностранку, от которой куча проблем, а я перестаю его сравнивать с… одним человеком, — сказала она. Джоанн и Вивальди с улыбкой переглянулись, так как обе были в теме и не поняли, к чему такая таинственность. — Ясно-понятно, — сказала Сандерс, — Что ж, хорошо, когда у всех всё хорошо. Вивальди тем временем выглянула в коридор и, окликнув служанку, приказала той отвести Джоанн в купальню. — А мы с Алисой подберём тебе что-нибудь из моего гардероба, — сказала королева. — А может не надо? — испугалась Джо, — Всё же как-то неудобно в королевских нарядах ходить. — В мокром платье неудобно ходить, — тоном, не терпящим возражений, отрезала Вивальди, — Не одежду же прислуги тебе давать. Иди уже! — величественно махнула она рукой, показывая, что разговор окончен. Джоанн прошла вместе со служанкой в небольшую купальню. Комната вся была заполнена паром. На бортике стояло множество различных пузыречков и скляночек. Служанка объяснила Джо, что и для чего использовать, а так как Джоанн от дальнейшей помощи отказалась, оставила полотенце тут же, у бортика и поклонившись (от чего Сандерс сделалось неловко), удалилась. Джоанн стянула с себя мокрую одежду и осторожно потрогала ногой воду – та оказалась идеальной температуры. Тогда девушка села на бортик и рыбкой скользнула в приятное тепло. Затем нырнула под воду с головкой, избавляясь от ощущения липкости на теле и вынырнув, начала стряхивать с себя лепестки цветов, плавающие в воде. Джо неожиданно стало смешно от того, что в её жизни стало слишком много романтичных моментов. Шампанское, правда, таковым в полной мере назвать нельзя, а вот вальс и ванну с розами – вполне. «Так, глядишь, и на девушку стану похожа», — усмехнулась она, нежась в теплой водичке: даже глаза прикрыла от удовольствия, казалось, ещё чуть-чуть и замурлыкает, как довольная кошка. В Часовой башне такого удовольствия не было. Максимум, что могла позволить себе девушка, это быстрое скупывание – и то после того, как «с плясками и бубнами» удавалось наладить воду, которая шла то невозможно ледяной, то нестерпимо горячей. Джо, помнится, тогда одолжила у Джулиуса гаечный ключ и, чертыхаясь, полезла налаживать водопровод в подвал, разгоняя вековую пыль… Вернулась вся чумазая, но счастливая – подача вода была отрегулирована. А Алиса ещё неделю поглядывала на неё как на героя, как будто она не водопровод наладила, а её от верной гибели спасла. Да и удивленные взгляды Джулиуса ловить было приятно… Так. Что-то не туда её мыслями уносит. Плескаться в водичке, оно, конечно, хорошо, но ведь её ждут, а потому надо немного поторопиться. Джоанн пооткрывала и пообнюхивала стоящие на бортике средства ухода и, выбрав те, что ей приглянулись, приступила к водным процедурам, втирая одни масла в волосы, а другими натирая кожу.В воздухе теперь стоял цветочно-цитрусовый аромат, мягким облачком окутывая девушку. После таких, поистине королевских процедур кожа стала невероятно нежной – пожалуй, никакие спа-салоны не смогли бы добиться такого эффекта. А сквозь волосы можно было спокойно пропустить ладонь – настолько шелковистыми они стали. Обычно Джо всегда мучалась, чтобы их прочесать, а в мокром виде эта «миссия» и вовсе была почти невыполнима. Алиса и Джулиус, у которых волосы были длиннее её, но которые, казалось, не испытывали подобных проблем, всегда вызывали лёгкую зависть у девушки. А тут надо же! Может попросить у Вивальди подарить ей один флакончик? Или это уже совсем наглёж будет? Джоанн как раз успела завернуться в невероятно мягкое полотенце, как в купальню заглянули Вивальди и Алиса с платьем в руках. — Хорошо, что ты уже закончила, — сказала королева, — Мы подумали, что это платье может тебе подойти по оттенку. Платье тоже было в бордовый оттенок, только чуточку краснее и с богатой золотистой отделкой. Но вот незадача: платье было Джоанне велико, так как размер груди у них отличался. — Вот так и появляются комплексы, — грустно сказала Сандерс, скосив глаза на складку на груди. Алиса печально вздохнула и похлопала ту по плечу: большим размером она тоже похвастаться не могла. — Хм-м, не переодеваться же тебе обратно в грязное платье, — задумалась Вивальди, — А! Мы знаем, что делать! Она вновь позвала служанку и через какое-то время та вернулась с красивым платьем фиалкового цвета с вышивкой, по подолу которого был набит узор из сиреневых же бабочек. — Мы надевали это платье на наш первый бал, — с ностальгией вспомнила королева, — Тогда мы были ещё совсем нежным цветком. «То есть подростком», — мысленно перевела на нормальный человеческий Джоанн. — А ничего, что я его надену? — спросила она. — Не беспокойся, мы всё равно проклинали тот день, — сказала Вивальди, от чего Джоанн поперхнулась воздухом и закашлялась, — Мы и сами не можем понять, почему сохранили этот наряд. Платье и впрямь оказалось впору, как будто специально сшитое на Джоанн. Прическа её тоже претерпела изменения. Волосы оставили досыхать распущенными, сделав лишь небольшой пучок сбоку, в который воткнули несколько живых роз. — Как жаль, что ты нечасто ходишь в платьях, — сокрушалась Алиса, — Они тебе очень идут. — Зато, если бы я всё время носила платья, то сейчас такой «вау-эффект» не производила бы, — засмеялась Сандерс. Вивальди настояла на том, чтобы Алиса сегодня осталась во дворце. Джоанн же, сославшаяся на неотложные дела (всё-таки телепорт всегда можно использовать как вескую причину), была отправлена к друзьям. По дороге, правда, ей пришлось задержаться, так как из открытых дверей вестибюля, она увидела на балконе Питера Уайта, печально облокотившегося на перила и в задумчивости смотрящего куда-то вдаль. Джоанн, не в силах пройти мимо чужих страданий, тормознула и вышла к кролику. — Питер, ты медитируешь или депрессируешь? — спросила девушка, встав рядом с ним и обеспокоенно заглядывая тому в лицо, — Похоже, второе, — ответила она сама на свой же вопрос. — А! Это ты, Джоанн, — повернулся к ней кролик. Джо была слегка удивлена тем, что её имя вообще запомнили, а ещё больше тем, что сразу не послали. Как известно, благосклонно относился Уайт только к Алисе, с остальными вёл себя весьма неприветливо. Но видимо, кролику сейчас было настолько плохо, что ему нужно было выговориться и неважно кому. — Я не знаю, что мне делать, — быстро заговорил он, — Это слишком больно. Я должен быть счастлив от того, что она просто находится в этом мире, но мне так хочется, чтобы она выбрала меня. — Питер… — Что же мне делать? Я никогда не влюблялся до этого, мне непонятны эти чувства. Когда я вижу Алису, то чувствую себя и счастливым, и отчаявшимся одновременно… — Ох, Питер… — Джо очень хотелось обнять бедного паренька, но она понимала, что тот лишь оттолкнет её. Тогда девушка решила, что при невозможности обнять физически, она постарается сделать это словами, — Наверно, то что я скажу, не будет для тебя чем-то новым. Пожалуй, каждому хочется добиться любви тех, кого мы сами любим. Но жизнь не сказка, где обязательно у всего есть хэппи-энд. И в то же время, ты счастливчик. — Почему? — удивился Уайт, — Что хорошего в том, чтобы быть отвергнутым? Девушка вздохнула: — Хорошего в этом и впрямь немного. Но в то же время, ты счастливчик прежде всего потому, что способен на такое глубокое, чистое и светлое чувство. Не всем это дано. Ты любишь Алису безо всяких условий, уважая её право на выбор. Это восхищает. Я думаю она оценит это со временем. — Оценит и будет со мной? — с надеждой в голосе спросил парень. — Необязательно, просто оценит, — покачала головой Джоанн, — Знаешь, в моем мире, практически все великие произведения были написаны благодаря неразделённой или просто несчастной любви. Может, тебе тоже попробовать писать стихи, например, или вести дневник? Если тебе некуда будет выплеснуть эмоции, то ты просто сломаешься. И да, — девушка не могла этого не предложить, понимая, что потом, возможно, пожалеет, — Если захочешь поговорить, я готова тебя выслушать. Ну, по крайней мере, пока я нахожусь в этом мире. Джоанн надеялась, что разговор закончен, но Питер вдруг сказал: — Но как ты можешь меня понять, если сама ни в кого не влюблена? — Я бы не была в этом так уверена, — вздохнула Джо. — То есть? — удивился тот. По его наблюдениям, девушка в принципе со всеми держалась ровно и спокойно, не краснея и не приходя в трепет от чьих-то слов. — Знаешь, когда Блад сказал мне, что все в этом мире влюбляются в иностранцев, я из любопытства была готова подойти с расспросами ко всем и каждому, чтобы проверить, так ли это. А потом поняла, что это будет большой глупостью, — охотно объяснила Сандерс. Уайт ещё больше удивился и спросил почему. В его глазах явственно читалось непонимание. — Ну представь, что кто-то в меня влюблен. А что ещё хуже, я пойму, что тоже влюблена, — ужаснулась девушка, — Мне будет гораздо сложнее вернуться в свой мир: просто может не хватить сил. Поэтому для меня сейчас проще не задумываться. Я не могу позволить себе такую роскошь, как любовь. По крайней мере до момента возвращения сюда, если конечно, это вообще удастся… Вот так и живём, — она устало облокотилась на перила. — Да, я помню, ты что-то говорила о том, что твой мир может погибнуть, если ты не вернёшься, — нахмурился, припоминая кролик. — Если бы только мой, — вновь вздохнула Джоанн, — Есть вероятность, что те люди смогут добраться и до этого мира. Видимо, его не так сложно обнаружить, раз даже телепорт был настроен сюда. В глазах Уайта отразилась паника. — Нет! — воскликнул он, — Этого нельзя допустить! Здесь же Алиса! Ты должна вернуться в свой мир. — Да, ты прав, — усмехнулась девушка такой причине и, подняв вверх кулачок, торжественно произнесла, — За Алису! *** Когда Джоанн, наконец, добралась до своих друзей, то увидела забавную картину. А точнее, нетвёрдо стоящего на ногах Джулиуса, которого поддерживал Эйс. Рыцарю даже после всего выпитого было хоть бы хны – он был бодр и весел. — Эйс, веди меня аккуратнее, — просил часовщик. Сам же рыцарь причитал: — Джулиус, ты пьешь как ребенок. Тут оба друга заметили Джоанн и неловко замолчали. — Эйс, — ахнула девушка, картинно приложив ладони к щекам, — Ну ты даёшь! Споил всё-таки!