Непослушание Месье

Письма Месье в Савойю стали регулярными. Как он и хотел, Мария Джованна первой написала о том, что было бы замечательно, если бы её сын и дочь Месье поженились. Мария Джованна всегда стремилась поддерживать с Францией хорошие отношения и этот брак связь двух стран только бы укрепил. Виктор Амадей против женитьбы на Анне Марии Орлеанской тоже не возражал. Ему нужна была поддержка могущественного соседа. Убедившись, что в Савойе всё улажено, Месье решил приступить к осуществлению второй части своего плана. Для этого требовалось как следует поработать языком. Месье собирался создать у придворных впечатление, будто савойский брак – дело решённое. А начал он с визита к маркизе де Монтеспан. Монтеспан, утратив любовь короля, теперь часто покидала апартаменты в Версале, чтобы подлечить нервы в своём парижском особняке. Узнав, что она снова в Париже, Месье отправился к ней. Вокруг Монтеспан по-прежнему собиралось много лизоблюдов и воздыхателей. Как только она поделится с ними словами Месье, они разнесут их всюду. Пока Месье трясся в карете, везущей его на улицу Святого Доминика, сильно нервничал. Пока ещё у него была иллюзорная возможность отказаться от своего плана, но как только о свадьбе Анны Марии и Виктора Амадея заговорит весь двор, пути назад точно не будет. Месье понятия не имел, к чему приведёт его непослушание. Хорошо, если дело действительно кончится свадьбой, но вдруг итогом будет изгнание шевалье и Эффиа? Месье, думая об этом, всякий раз холодел. Когда он озвучил свои опасения фаворитам, Эффиа просто пожал плечами и сказал, что они что-нибудь придумают. Шевалье тоже пытался храбриться, но Месье видел, что он зол. В конце концов, Эффиа всегда всё сходило с рук, а шевалье – нет. - Милый, - Месье сжал руку сидящего рядом шевалье. – Вы помните, что должны отрицать то, что знали о моём плане? Шевалье, продолжая смотреть в окно, угукнул. Месье осторожно взял его за подбородок и развернул лицом к себе. - Милый, я должен поступить так, как поступаю, - сказал он, заглядывая в прекрасные серо-зелёные глаза. Шевалье вздохнул. Они об этом говорили уже много раз. Какой смысл в сто первом разговоре? Тем не менее шевалье не стал браниться вслух. Резоны Месье ему были понятны. Шевалье мечтал быть для него важнее Анны Марии и кого бы то ни было ещё, но любовь Месье к детям никуда не денется. С ней приходилось мириться. - Я знаю, - шевалье кисло улыбнулся. – Знаю. Он поцеловал Месье в лоб и снова отвернулся к окну. Улыбка сползла с его губ. Он прикидывал, что будет делать, если королевский гнев снова обрушится на него. Разумеется, короля не будет волновать, знал ли шевалье о плане Месье. Если король пожелает наказать Месье за непослушание, сделает это самым суровым образом. Но поскольку самого Месье он сослать или арестовать не может, сошлёт или арестует шевалье. А вот Эффиа всё точно сойдёт с рук. Потому что так было всегда. Эффиа - везучий рыжий засранец. - Приехали, - испуганно сказал Месье, когда карета остановилась. Теперь настал черёд шевалье брать его за подбородок. - Раз вы решили спасти вторую дочь от судьбы первой, будьте храбрым, - шевалье заставил себя звучать бодро. Месье медленно кивнул. Посидел в карете ещё минуту, собираясь с духом, и наконец выбрался на улицу. Шевалье выбрался за ним следом и взял его под руку. - Осторожно, здесь скользко, - предупредил шевалье. Месье шёл маленькими шажками. Если бы шевалье его не поддерживал, он бы наверняка навернулся на своих огромных каблуках. Порыв сильного ветра чуть не сорвал с его головы шляпу. Месье ойкнул и вцепился в неё. Словно разозлившись, ветер начал швырять в них снег. - Проклятая зима, - процедил шевалье. Спустя несколько долгих минут они преодолели расстояние, отделяющее их от входа в особняк. Внутри Месье с облегчением выдохнул и тут же нацепил на лицо сияющую улыбку. Его вышла встречать не только маркиза де Монтеспан, но и все дамы, ей прислуживающие, и кавалеры, и слуги. Они замерли в поклонах и реверансах. - Ваше высочество, - улыбнулась Монтеспан, распрямляясь. – Я так счастлива вас видеть! Монтеспан говорила вполне искренне. Только с Месье она могла быть откровенной. А обсудить им было что. Возмутительное поведение короля. Лживость маркизы де Ментенон. Подлость придворных, которые прежде уверяли Монтеспан в своей верности, а теперь лили мёд в уши её соперницы. Один Месье мог её понять и почувствовать ей. Любой другой за глаза начал бы над ней потешаться. Над свергнутыми богинями всегда потешаются, мстя им таким образом за былую недоступность и высокомерие. - Вам очень к лицу новая причёска, - беззаботно прощебетал Месье, разглядывая белокурые локоны, в которых сверкали драгоценные заколки. - Вы так думаете? – удивилась Монтеспан. – Значит, зря я наорала на бедняжку, что меня причёсывала. Но она так дёргала за волосы! Чуть голову мне не оторвала! - Какая-то новенькая неумеха? – Месье скорчил сочувственную гримасу. - Вы, как всегда, прозорливы, ваше высочество, - ответила Монтеспан, закатывая глаза. – Дальняя родственница жены моего брата. Если бы не это, я бы прогнала её! Продолжая переговариваться, они пошли в зал для приёмов. За ними потянулись дамы и кавалеры. Некоторые из них пытались заговаривать с шевалье, но он их всех игнорировал. Монтеспан окончательно испортила ему настроение. Шевалье не мог не сравнивать себя с ней. Она была всесильной фавориткой, он был всесильным фаворитом. Она была красавицей, каких свет не видывал, он был красавцем, сводящим всех с ума. Но теперь она подурнела, растолстела и лишилась влияния на своего царственного любовника. Шевалье же… Он пока держался на своём месте. Да и жиром заплыл не так сильно, как она. Но блистательная Монтеспан была примером того, что всякая земная слава быстротечна. Сколько ещё лет или даже месяцев осталось у шевалье? Может, план Месье станет началом конца их отношений? Шевалье отправится в ссылку, а в это время подле Месье нарисуется молодой пригожий мерзавец… - Без понятия! – прорычал шевалье в ответ на заданный ему вопрос. Он осознал, что затерялся где-то в конце и стал пробираться в первый ряд. Дамы и кавалеры любезно перед ним расступались. Он, слава богу, всё ещё оставался важной шишкой. Когда шевалье выбрался из толпы, увидел, что Месье и Монтеспан устроились в креслах. Монтеспан заслужила право сидеть в присутствии единственного брата короля. Остальные вынуждены были стоять. - Я знаю, что вы не любили Кольбера и по праву, - говорила Монтеспан, доверительно подавшись к Месье, - но как же мне его не хватает! Он умер несколько месяцев назад, а кажется, прошла целая вечность! Он поддерживал меня до своего последнего вздоха! Его сын, этот пройдоха Сеньеле, выказывает мне не такую однозначную поддержку. Нет, он мил и предупредителен, но я знаю, что он спелся с Ментенон! - Её все обхаживают. Как же иначе? - погрустнел Месье. – Но давайте сменим тему, иначе отобьём у себя аппетит. Скажите, моя дорогая, вы видели портрет Виктора Амадея Савойского? Правда же это самый красивый юноша на свете? Я так рад, что он станет мужем моей дочери! - Правда? – растерянно заморгала Монтеспан. Она впервые об этом слышала. Дамы и кавалеры тоже ничего об этом не слышали. Они удивлённо переглядывались и перешёптывались. До шевалье долетали их фразы. Он ухмыльнулся, понимая, что вскоре весь двор только об этом и будет говорить. Но ухмылка стёрлась с его лица, когда он вспомнил о возможных последствиях для себя. "Чёрт с ними, с последствиями", - с вызовом подумал шевалье. Ему надоело бояться. Он расправил плечи и выпятил подбородок. Пусть им все любуются, пока ещё могут. После визита к Монтеспан последовали и другие визиты. Месье, словно ему нечего было делать, навещал своих подруг одну за другой. Вскоре он добился поставленной цели. В то, что Анна Мария Орлеанская и Виктор Амадей Савойский сочетаются узами брака, поверили все, включая иностранных послов. Вот только послы не понимали, почему о событии государственной важности они узнают из сплетен. Традиция повелевала, чтобы их извещали в первую очередь и официально. Они начали задавать Людовику XIV осторожные вопросы. Когда король впервые об этом услышал, он отмахнулся от вопроса, как от ерунды. Решил, что венецианский посол забил себе голову пустыми фантазиями. Но потом этот вопрос задал посол Англии, после него посол Португалии. А за ними и все остальные. Король с изумлением понял, что за его спиной кто-то затеял интригу. Он поручил министру иностранных дел маркизу де Круаси провести расследование, которое вышло быстрым и его результаты ошеломляли. Потому что все ниточки вели к Месье. Королю сложно было принять эту правду. Его брат всегда был таким послушным, что же на него нашло? Недолго думая король вызвал его в Версаль. Месье давно ждал этого приказа. Он отказался брать с собой шевалье и Эффиа. Им безопаснее будет остаться в Пале-Рояле. Не время мозолить королю глаза. Но шевалье заявил, что поедет в любом случае. Или в карете Месье, или позади неё верхом. Эффиа заявил то же самое. А ещё добавил, что их отсутствие будет выглядеть подозрительным и только подтвердит вину Месье. С этим аргументом пришлось согласиться. Нарядившись как на бал, Месье вместе со всеми своими кавалерами поехал в Версаль. По дороге он трясся от страха, но когда его нога ступила на территорию дворца, никто бы не заподозрил, что он боится. Пока Месье шёл к королевскому кабинету, трещал не замолкая. Он перепрыгивал с тему на тему и не слушал ответов на свои вопросы. Он расточал улыбки молодым кавалерам и строил им глазки. Другими словами, он вёл себя так, будто его распирает от радости. Шевалье и Эффиа держались невозмутимо. Шевалье мрачно зыркал на тех красавчиков, кому Месье улыбался. С губ Эффиа не сходила полуулыбка. Выражение его лица было не менее загадочным, чем у дамы на картине итальянца да Винчи. Фавориты Месье как будто и не подозревали, какая угроза нависла над ними. Рядом с королевским кабинетом Месье остановился. Ему следовало дождаться, когда его пригласят войти. И пока Месье ждал, не знал, чем занять себя. Словно любящий муж, он поправил кружевной галстук шевалье и смахнул с его плеча невидимую соринку. - Я люблю вас, милый, - прошептал Месье. – Очень люблю. Шевалье скорчил гримасу. Ему не нравилось, что Месье прощается с ним. Зачем кликать беду? Она и сама найдёт дорогу. - Антуан… - Месье повернулся к Эффиа и проделал те же действия с его галстуком. - Ваше высочество, всё будет в порядке, - Эффиа, чтобы не привлекать внимание к нервозности господина, мягко остановил его руку, которая тянулась поправить локон рыжего парика. - Разумеется… - выдохнул Месье. – Разумеется. Когда он отвернулся от шевалье и Эффиа, снова засиял, как начищенная кастрюля. Придворные не знали, что король злится на него, а потому, по своему обыкновению, искали его расположения. Некоторые молодые кавалеры самым вызывающим образом таращились на него, стараясь вложить во взгляд обещание небесного блаженства. - Ваше высочество, - поклонился вышедший из королевского кабинета граф д'Арманьяк. – Его величество готов вас принять. Арманьяк был старшим братом шевалье и старинным другом короля, поэтому уловил то, что шевалье взволнован, а король зол, хотя оба старались скрывать свои чувства. Арманьяк, тревожась, переводил взгляд с Месье на шевалье и с шевалье на Эффиа, пытаясь понять, что же происходит и чем это грозит его семье. Неужели намечается ещё один скандал? Арманьяк не был уверен, что это вынесет. - Чудесно, господин д'Арманьяк. Просто чудесно, - пропел Месье и лёгкой походкой направился в кабинет. По пути он подмигнул какому-то кавалеру, заставив того радостно зардеться. Когда дверь за спиной Месье затворилась, его улыбка несколько померкла, но он заставил себя сделать ещё несколько шагов и поклонился королю. Король сидел за письменным столом и делал вид, что погружён в чтение документа. Досчитав мысленно до пятидесяти, он поднял глаза на Месье. - Брат мой, - изрёк король. Ему хотелось крикнуть: "Какого чёрта вы творите?!", но вместо этого он позволил себе лишь слегка нахмуриться. - Сир, - ещё шире улыбнулся Месье. – С каждым моим приездом в Версаль я отмечаю, что он становится всё красивее и красивее. Это просто какое-то волшебство! Должно быть… - Брат мой, - перебил король. – Я вызвал вас по важному делу. - По важному делу? - изумился Месье. – Сгораю от желания услышать подробности! Король не спешил их выкладывать. Он смотрел на Месье, надеясь, что строгий взгляд того проймёт. Но Месье продолжал выжидательно улыбаться. При этом он кокетливо накручивал локон парика на палец. В нём не угадывалось ни страха, ни раскаяния. Король вздохнул. Он признавал, что читать Месье как открытую книгу ему не по силам. - Вы знаете, о чём сейчас все говорят при дворе? – спросил король. - О, сир, разумеется, знаю, - хохотнул Месье. – До сих пор гадают, женились ли вы на маркизе де Ментенон или нет. Король побагровел. Ему пришлось сделать над собой большое усилие, чтобы унять ярость. Ему поначалу показалось, что Месье смеётся над ним. Но это ведь не может быть правдой. Или может? Тогда Месье сошёл с ума. - Зачем вы всюду рассказываете, что ваша дочь скоро выйдет за герцога Савойского? – король повысил голос. – Кто дал вам такое право? Точно не я! Месье мастерски изобразил растерянность. Он заморгал, надул губы. Он выглядел так, будто не понимает, почему у короля есть к нему претензии. - Разве это секрет? – спросил Месье, гордо вскинув голову. – Я и помыслить не мог… - Это не секрет! – процедил король сквозь зубы. – Это всего лишь ваша глупая фантазия! Теперь Месье явно обиделся. Он скрестил на груди руки и стал смотреть в окно. - Объясните мне, какая муха вас укусила? – потребовал король. – Зачем вы создаёте мне проблемы на пустом месте? - Проблемы? – переспросил Месье. – Я был уверен, что вы желаете брака моей дочери и того ангелочка. Её же больше не за кого выдать! Виктор Амадей Савойский – единственный подходящий кандидат! Скажете, нет? - Именно так и скажу! - король стукнул по столу кулаком, чуть не опрокинув чернильницу. – Есть ещё португальский король! Месье презрительно фыркнул. Короля это разозлило пуще прежнего. - Вы ничего не смыслите в политике, а лезете в неё! – заорал он. Губы Месье затряслись. Он в спешке вытащил надушенный платок и уткнулся в него. - Кому сдалась эта Португалия? – всхлипнул он. - Савойя нам ближе… Я подумал… Я подумал, что вы не захотите, чтобы её герцог нашёл поддержку у наших врагов… А он ведь станет её искать… Он хочет избавиться от опеки своей матери… Месье икнул и не смог продолжить. Слёзы лились из его глаз, будто внутри него прорвало плотину. Король молчал, осмысливая услышанное. Он вынужден был признать, что в словах Месье есть здравый смысл. Добрососедство с Савойей действительно важно. Получить под боком маленького, но опасного врага очень бы не хотелось. - Значит, вам по душе идея савойского брака? - уже примирительным тоном спросил король. - Я был уверен, что и вам она по душе! - Месье аккуратно высморкался. - После того, что вы учудили, мне придётся о ней задуматься! – у короля случилась ещё одна вспышка ярости, но она быстро погасла. – Вся Европа теперь ждёт этой свадьбы! Месье, насупившись, посмотрел на короля. Его лицо раскраснелось и было мокрым от слёз. "Нет, - подумал король, - Филиппу не по силам интриговать намеренно. Его проступок – следствие легкомысленности". - Простите меня, сир, - выдавил Месье в скомканный платок. Кажется, новая порция слёз была на подходе. - Будет вам, - раздражённо вздохнул король. – Я вас прощаю. Но запомните, что если подобное повторится, вы столкнётесь с последствиями своего непослушания. - Да, сир, - голос Месье был едва слышен. Пошатываясь, он поклонился, полагая, что ему пора уходить. Но король его задержал. - Сначала высушите слёзы, - сказал он и сосредоточился на важной депеше. – Не хочу множить сплетни о нашей семье. Месье принялся глубоко дышать и обмахивать себя рукой. Затем приблизился к камину, над которым висело большое зеркало. Глядя в него, Месье начал прихорашиваться. Поправил парик. Пальцем вытер слёзы. Король украдкой за ним наблюдал. Когда Месье повернулся к нему лицом, король быстро перевёл взгляд на бумагу. - Я пойду, сир, - прошелестел Месье. - Раз готовы, идите, - ответил король и перевернул депешу другой стороной. Когда Месье выпорхнул из кабинета, подобно беспечной райской птичке, никто из придворных не заметил, что он плакал. Взяв шевалье и Эффиа под руки, Месье потащил их подальше от запруженной придворными приёмной. - Ну? – спросил шевалье грубовато. - Брат считает меня дураком, - констатировал Месье. – Но, кажется, мой аргумент его пронял. - Примите моё искреннее восхищение, ваше высочество! – Эффиа остановился, чтобы оставить на руке Месье поцелуй. - Пока ещё рано, Антуан, - нежно улыбнулся Месье. – Но, по крайней мере, вам обоим ничего не грозит. "В этот раз", - мысленно добавил он. У шевалье будто гора с плеч свалилась. Он всё это время жил в страшном напряжении. Если бы он был таким, каким его изображала молва, он бы всячески пытался отговорить Месье от опасной затеи. Проблема заключалась в том, шевалье до сих пор любил Месье и хотел, чтобы эта любовь оставалась взаимной, а потому старался смотреть в одном с ним направлении. Тем не менее как же хорошо, что обошлось без ссылки! - У меня в горле пустыня, - пожаловался шевалье, стараясь, чтобы его облегчение не обнаружило себя. – Куда подевались все лакеи? Месье улыбнулся и потёрся щекой о его плечо. А потом бодро зашагал дальше. Он чувствовал себя окрылённым. Так всегда бывает после победы. Он ведь победил, не так ли? Конечно, он сам сказал, что ещё рано об этом… Но вероятность того, что он победил, велика! Он спас Анну Марию! Месье хотелось расхохотаться в голос. Он посмотрел на шевалье, посмотрел на Эффиа и всё-таки расхохотался. Те недолго думая присоединились к нему. Они гордились своим принцем.