В лабиринтах сознания

      После чрезвычайного происшествия минувшей ночью, автоботы усилили охрану на Ви и пустили патрули по городку и окрестностям, опасаясь повтора инцидента. Веточке, Гриве и помогавшим им автоботам не удалось найти ни одного человека, выжившего после нападения. Всех погибших же автоботы похоронили доступным на этой планете образом — отправив капсулу с телами в открытый космос. Лично я не присутствовала на этой траурной церемонии.       В обед гостей отправили в столовую подкрепиться. К тому моменту патрульным не удалось найти ни одного вражеского агента, — либо те и впрямь покинули территорию на пиратском корабле, либо удачно затаились как бы это ни иронично звучало — в тенях. Расследование продолжалось, и для очередного сбора информации снова всех собрали у Истребителя в кабинете, едва закончился обед. Гостей с Хилы, нас с Пронырой, Прайма и трансформеров, приближённых к Истребителю — Бластера и Фиксатора. Санитар и Веточка с Гривой хлопотали в лазарете над Сигмой, которая всё ещё пребывала в плохом самочувствии. А я и не знала, что Гриве по нраву медицина. Так же, в изоляторе находился "сегмент", который вопреки аналитическим данным аппаратуры автоботов, оказался человеком и его покрывали неизвестные болячки. Санитар пришёл к выводу, что волдыри появились после снятия сегментом защитного костюма. Костюм, определённо, каким-то образом помогал поддерживать здоровье у этого человека, но сейчас был абсолютно бесполезен. Автоботы направили костюм на исследование в научный сектор.       Также для местных стало загадкой, куда делись Анжела и Эол.       — Сдаётся, что они вместе куда-то сбежали, — подытожил Пит. — Ведь раньше они были парой.       — Откуда тебе это известно? — С презрением вспылила рыжая девушка.       — Ну, так говорят, — пожал плечами толстяк.       — Говорят! — Повторила рыжая. — Эол не так уж и давно в нашей группе, а вот Сигма с дочерью подавно. Больше поверю в то, что он нахватал ночью бутылок, а теперь валяется в похмелье под каким-нибудь кустом в нескольких километрах от города!       — Зачем же так далеко отходить от города, Лиана? — С сочувствием глядя на рыжую, проговорил парень в наушниках с большими амбушюрами. — Напиться можно и здесь.       — Он с Анжелой, говорю же, — настаивал Пит.       — Да, тем более, нам известно, что он был в жилом корпусе и выручил этих двоих, — показал рукой в нашу с Пронырой сторону Истребитель.       Как мило, мы теперь "эти двое", а не ребята или люди, которых можно было называть по именам.       — Если, конечно, всё рассказанное вами правда, — дополнил лидер трансформеров.       Я открыла рот, чтобы высказаться, и начиная кипятиться, как котёл сплава на металлургическом заводе, но Проныра прихватил меня за руку и с заботой мамочки шепнул мне, что так делать не надо.       — Ситуация в самом деле патовая, — сказал Бластер. — Как-то всё смешалось в едино. Прилёт пиратского корабля. Заметьте, корабля. Ни одного пирата мы не видели, как и кого-либо ещё постороннего. Есть лишь показания Крис и мальчика...       — Проныра, — представился малой.       — ...о неких тенях, — продолжал Бластер, — которые питаются энергией людей. Нам известно, что склады опустошены, кто-то выкрал наши технологии и оружие, и скрылся. Нам известно, что Эол и Анжела исчезли с планеты. По крайней мере, об их местоположении ничего неизвестно. Нам известно, что это произошло этой ночью. Ни днём раньше, ни днём позже, а именно этой ночью. Что наводит на мысль — Эол и Анжела как-то связаны с пиратами. Конечно, есть другой вариант: эти двое были похищены пиратами, что само по себе абсурдно, ведь пираты пленных не берут, раз действуют столь скрытно, не показывая себя никому.       — Наличие теней как таковых этой ночью на базе также встаёт под сомнение, — перехватил минуту высказывания Истребитель, — за счёт характера ран и повреждений у погибших людей и наших соплеменников. Все расстреляны и разорваны физически, при помощи вполне себе материального оружия.       Он строго посмотрел в мою сторону.       — Согласен, — подал голос Аксис. — Известные всей нашей группе тени питаются плотью. Ни разу не сталкивались с пожиранием тенями людской энергии.       Он оголил торс и все присутствующие увидели обработанную рану — четыре следа как бы от когтей, образовавших раны протяжённостью от пупка до соска. Выглядело отвратно.       — Извините, — сказал Аксис, заправляя футболку в штаны и застёгивая пуговицу на куртке, — за такое неприятное зрелище, но у теней вполне материальные тела, просто мы их не видим человеческим глазом, — он указал пальцем на свой глаз. — Сомнений нет, что тени это люди. Чего бы там не визжала Сигма с её воспалённым на почве потери дочери воображением.       Почти все члены исследовательской станции согласились со своим лидером.       — Вполне вероятно, что Эол и Анжела пираты, — призадумался Истребитель. — Либо вступили в их ряды, что дало им привилегию покинуть Ви.       — И зачем им это было нужно? — Спросил Проныра.       — Эти двое не пираты, — сказала я твёрдо. — Они никогда не были на пиратском корабле. И вступить в пиратские ряды они не могли.       — Но ведь ты была на корабле лишь месяц, — заметил Прайм, — и не можешь знать все нюансы. Возможно, ты видела не полный состав пиратской банды и не знаешь многих их правил.       — Да что ж вы всё не поймёте... Клык — единственный человек в пиратской команде и никого другого пираты терпеть не станут. Они ненавидят людей!       Я вскочила с места.       — Сядь на место, Крис, — попросил Прайм.       — Не сяду. И не надо распоряжаться моими действиями. Я свободный человек. И говорю вам то, что знаю и вижу.       — Откровенно городишь чушь, — подвела черту Карина, с интересом наблюдая за происходящим. — Что же ты нам-то не рассказала, что как-то связана с какими-то пиратами, и что именно они высадили вас с мальчишкой на Хиле?       — Серьёзно? — Уточнил Аксис у Карины.       — Конечно. Их выкинули пираты, а сами улетели. Какая жалость. И вот мы оказываемся на Ви, но откуда-то возникают пираты и опустошают склады.       — Да, странно, — кивнул и Прайм.       — Боже мой! Я считала их полными мудаками, — я указала в сторону Аксиса и его команды, — но теперь меняю точку зрения. Все автоботы идиоты! — закричала я на весь зал, развернулась и побежала было на выход, но меня почему-то перехватила охрана, стоящая там.       — Я не распускал собрание, — сердито сообщил Истребитель.       — Бежит — виновна! — Вынесла вердикт Карина. — Чего б ей так переживать, если она ни причём.       — Крис, ты ведёшь себя некрасиво, — сказал немного расстроенно Фиксатор.       — Итак, зачем ты выдумала все эти истории о тенях в здешних краях? — Продолжала Карина. — Покрываешь своих бандитских дружков? Решила угодить им и дала наводку на склады автоботов? Ха-ха, как интересно. Тебя не было на похоронах, потому что совесть не позволила прийти?       — Допустим, даже если бы и тени выкрали у пиратов корабль, — высказал мысль Прайм, — и прилетели бы сюда... как они узнали об этом месте... как узнали о складах...       — А я о ваших чёртовых складах как бы узнала?! Если я по её мнению, — я указала пальцем на Карину, — якшаюсь с пиратами! Очень интересно, как я бы их сюда привела?!       — Да никак. Мы их сюда привели, — сказал Аксис. — Они просто следовали за нами. За своей подружкой, вернее. Старая схема.       — Да, заварила ты кашу, подруга, — сказала рыжая.       — Слушайте, да пошли вы на х...! Стая конченых недопилков... — последние слова я почти прошептала.       — Не обижайся, Крис, но всё выглядит именно так, как выглядит. Ты покрываешь Эола. Он пропал с Анжелой. Нас обчистили. Тут были пираты. Истории про теней определённо сказки, — подытожил Фиксатор.       Проныра молча слушал всё это.       — До окончания расследования посиди-ка в камере, — распорядился Истребитель. — Вместе с мальцом.       Это решение очень удивило почти всех присутствующих трансформеров и Прайма. Он был в раже происходящего, но с решением Истребителя не очень согласился.       — Ты уверен, что стоит это делать? — Спросил он.       Трансформер был настроен категорично.       — Я не потерплю никакого предательства. Если она чиста и лишь попала в глупую ситуацию, то бояться ей нечего. Расследование закончится и их обоих отпустят на волю с извинениями за предоставленные неудобства. А пока нам нужно всё тщательно проверить.       — Да с такими мыслительными процессами, как у вас, максимум, что вы сможете — посмотреть, как Аксис обоссывает забор, — подытожила я, не сопротивляясь охране, хватающей меня за руки. — Если сюда ещё раз прилетят пираты или какие-нибудь десептиконы, желаю, чтобы вас всех поубивали. Вы просто жалкий мусор этой вселенной.       Не стоило этого говорить, конечно. Всё было сказано в сердцах. Моё сердце определённо ожесточилось, раз от меня пролилась именно такая речь. То, что произошло сегодня после обеда, не входило ни в какие рамки — все словно коллективно тронулись умом.       Нас с Пронырой посадили в одну из камер тюремного корпуса. Радикальная мера и совершенно непонятно, для чего.       — Вот поэтому обычно я стараюсь не разбрасываться словами, — сказала я Проныре. — Жалею, что поделилась с ними информацией о Клыке и о пиратах. Не стоило этого делать.       — Соглашусь с тобой. Я всё испортил своей честностью, — сказал парень.       — Нет смысла распинаться перед теми, кто не поймёт, да ещё и осудит. А в довесок ещё и клише поставили.       Дальше мы сидели сколько-то минут молча, расположившись на камерных койках друг напротив друга. Вокруг стояла гробовая тишина, с которой начинало немного гудеть в ушах.       — Крис, тебе не кажется, что они все были немного не в себе? — Вдруг спросил Проныра. — Какая разница, знаешь ты пиратов или нет... По сути они сами знают всяких десептиконов... Далеко ходить не надо, у Когтя был роман с Мегой, о котором мало кто знает. Однако это не лишило его должности и он продолжил служить в составе автоботов. Сколько раз десептиконы атаковали автоботов, зная о том, что это автоботы... тупо реагируя на символику посреди центра города. Разворачивалась бойня с угрозой жизни мирного населения. Себя автоботы чего ж в тюрьму не посадили? Сколько было изуродовано зданий, сколько автомобилей, сколько мостов в прямом смысле было сожжено, пока автоботы защищали инфраструктуру людей и самих людей от десептиконов. А сколько погибло мирных жителей-то в моменты этой выдающейся защиты... Крис, кровопролитные войны нервно курят в сторонке. Даже если пираты использовали нас с тобой как наживку — мы не виноваты в этом.       — Думаешь, пираты могли запросто воспользоваться нами и выйти на Ви...       — Да запросто, как мне кажется. Возможно, Клык отпустил тебя, но только образно, а сам следует по пятам. Быть может, он и сейчас недалеко от Ви, ждёт, пока ты призовёшь его на помощь.       — Я надеюсь, что он далеко отсюда. И ещё я вдруг подумала одну мысль... А что, если этот корабль, что был ночью на Ви, вовсе не пиратский. Он у них разве какой-то эксклюзивный и аналогов нет во всём мире... Мы повелись на слова Эола.       — Насчёт корабля я не знаю, — сказал Проныра. — Но оружие пиратское, согласись. Зелёная плазма, выжигающая всё на пути. Плюс... тактика боя. Ни разу не засветились на камеры.       — Кроме корабля.       — Ну... возможно, это не единственный их косяк, и они и раньше светились подобным образом. Просто никто, кроме нас с тобой, не знал, что это именно пиратское судно. Единственное, что странно, Крис, зачем они посадили корабль на планету. Раньше как-то обходились без посадки, разве нет?       — Да. Никогда не садились раньше.       — И тени эти... сама же видела, одна из них оказалась мужиком из свиты Анжелы. Значит, абсолютно все тени это люди. И... не факт, что они питаются плотью. Как мне кажется, команда Аксиса может запросто привирать. И тут могут быть замешаны эксперименты над людьми. Может, та руда, которую они нашли на Хиле, и есть помощник в превращении людей в подобие теней. Обратился в тень — выжил, но выполняешь определённую роль. Нет — заболел и умер.       — Не знаю... Но что точно — Эол не доверял ни Аксису, ни его подружке.       — И явно вёл расследование на Хиле. Крис... нам нужно выбираться отсюда. Нехорошо, что мы тут сидим. Это может быть опасным. Может, нас сюда посадили, чтобы ограничить наши возможности для защиты и устранить.       Я осмотрелась по сторонам.       — Знать бы ещё, как отсюда сбежать.       Я приблизилась к решётке и мне это напомнило аналогичный момент на пиратском корабле. Там я тоже припала к решётке, за которой были андроиды. Воспоминание окатило меня жаром.       Если бы у меня была сила. Если бы прямо из пустоты возник мой Ахерон — я бы пробила в стене дыру и мы с Пронырой выбрались бы наружу. Конечно, автоботики этого жеста не одобрили бы, но и их жесты лично мне совершенно не были ясны. Что это за непонятное ополчение против нас с мальцом?!       Внезапно окружение поменяло цветовую гамму, всё, что не попадало в глаза, уходило во мрак. Я хотела было сказать Проныре, что мне кажется поплохело, как на ухо шепнул знакомый голос.       — Тихо!       Меня обвила крепкая мужская рука со смуглой кожей и прижала спиной к себе.       — Что бы ты сейчас не увидела, молчи.       — Что за игры, Эол? — Попыталась спросить я, но он прикрыл мне рот ладонью и отвёл меня от решётки.       Внезапно послышался сильный гул. Проныра вскочил с койки, и, прежде, чем он что-то сообразил, я увидела, как по коридорам между камерами стремительно пронеслась дымящаяся труба или колбаса. Затрудняюсь дать точное определение, это было что-то очень длинное и огромное, в диаметре метра полтора. Оно заполнило собой весь проход между рядами камер, приблизившись к камере, где сидел малой.       — Что шумит?       Едва успел спросить он, как прозрачная дымоколбаса ворвалась в камеру сквозь прутья и порывом врезалась в Проныру, нанеся ему колоссальный урон. Он прохрипел и упал на спину. Не знаю, что он чувствовал, но явно ничего хорошего. К тому же, я засомневалась, что он выжил после удара. Ужас объял меня, но Эол продолжал меня удерживать ещё некоторое время, словно бы ожидания возвращения недоколбасы. Она не вернулась.       — Теперь два шажочка назад, — попросил мулат. Я подчинилась, не понимая.       Перед глазами наступила полнейшая тьма, однако звук шёл. Эол куда-то меня волок, я едва успевала переставлять ноги.       Наконец, мы оказались в светлом помещении и окружение вернуло реальные краски. Я обернулась к Эолу и у меня закружилась голова. Мулат придержал меня, чтобы я не упала.       — Что это было, а?       — Спасательная миссия, — сообщил он.