***
Меня разбудило какое-то движение на улице. Солнечные лучи били в окно и грели комнату. Тут же "работал" и свежий воздух. Ветер играл у меня в волосах. На полу сидел, опёршись спиной о кровать, спящий Проныра. Я присела на кровати. Быстро оглядела комнату — в осколках на полу лежали мои вещи. Я встала и быстро оделась. Подойдя к окну, я увидела, что на Ви стоял корабль автоботов Оптимуса Прайма. Сердце радостно запрыгало в груди. Я уже и "думать забыла", что ещё ночью по базе летали чёрные "кляксы", пожирающие жизни, до такой степени разгорелась радость от увиденного корабля. Я выскочила в коридор и только после этого вспомнила об Эоле и Проныре. Не стоило оставлять друзей одних, как бы мирно и тихо не выглядела улица этим днём. Я шагнула назад в комнату и осознала, что Эола тут нет. — Проныр? — Чуть слышно позвала я. — Эй? Проныра нехотя открыл глаза. — М? Который час? — Сонно спросил он. — Кажется, на Ви прибыли автоботы с Земли... — И что? — Пожал он плечами. — Я хочу туда пойти. Вставай скорее. — Ой, блин... — Он нехотя встал с пола, косясь на останки ночного урода, почившего на полу этой спальни. — Отвратительно. Кто это такой, интересно... — Не знаю. Но, возможно, Эол знает, — ответила я. — Куда он ушёл? Проныра оглядел комнату. — Понятия не имею... В душу закрались нотки печали. Неужели Эол сбежал... — Не знаю, куда он подевался... Эй, он чем-то нас обработал, Крис... Ты помнишь? Я уже ни в чём не уверен... Этот парень спас нас обоих, но он всё равно какой-то... — Проныра не смог подобрать прилагательное. Я лишь кивнула. Мы поспешили в офис Истребителя, ведь если прилетели автоботы с Земли, то они направились именно туда. По пути мы не встретили никого и только на улице нам попалась спасательная группа, которая собирала с земли останки своих друзей... В корпус направлялись солдаты. — Стойте! — Приказали они. — Что произошло? Сколько внутри уцелевших? Мы оба лишь пожимали плечами. Я не знала, что отвечать. Один из солдат велел нам следовать за ним, попутно Санитар, который тоже тут был, справился о нашем здоровье. Надо заметить, что чувствовала я себя отменно. Словно и не умирала этой ночью. Собственно, теперь я не была уверена в том, что со мной приключилась именно смерть. Быть может, какое-то пограничное состояние, вернее, "летаргия", но с отдалением сознания. Как такое возможно, я не знаю, но вспоминая свои предыдущие возможности "видеть" сквозь пространство, вполне вероятно, что эта способность проявила себя и этой ночью, только уже не подконтрольно мне. И что я знала наверняка — я была счастлива, что мне удалось вырваться из лабиринтов сознания. По крайней мере, пока... Как знать, быть может, скоро я вновь окажусь в них, а рядом не окажется никакого Эола. Куда он подевался, мать его! От мысли мороз пробежал по спине. Санитар убедился, что мы физически в норме, и отпустил нас временно к Истребителю. Под большим вопросом стояло наше психическое состояние. Солдат-автобот проводил нас в головное управление, вплоть до кабинета командира.***
Минувшей ночью на базе состоялась жестокая бойня. Она охватила небольшой участок жилого сектора и склады. Преждевременной смертью пали все автоботы, находившиеся на улицах и те, что могли быть свидетелями с окон, стёкла коих в основном общежитии разбило ночными выстрелами. В кабинете у Истребителя было шумно и людно. Несколько неизвестных мне трансформеров, а также Бластер, Прайм, Веточка и Грива были здесь, когда мы прибыли с Пронырой. При виде знакомых лиц, у меня перехватило дыхание, но постаралась обуздать возникнувшую ни пойми с чего вдруг тревогу. Радость всё-таки превышала окаянное чувство страха, непонятно откуда вдруг взявшееся при виде автоботов-людей с Земли. Автоботы же очень удивились при виде меня. Так же их удивлённые взгляды переходили с меня на моего спутника — Проныру. Неужели его имидж так поражал? В любом случае, я была рада, что они прибыли на Ви, чтобы меня забрать. Я так думала, и немного удивлялась, что они прилетели столь быстро. Однако и здесь я ошибалась. — ...все склады обчищены, — с досадой вымолвил трансформер, заканчивая свою речь, начало которой я не расслышала. — Как они вообще узнали... — Начал было распаляться Бластер, но Истребитель приостановил его, указывая жестом руки замолчать. Бластер подчинился. — Ребята, — сказал Оптимус, развернувшись к нам. — Крис? Вот это встреча... Что ты здесь делаешь? — Оптимус, — едва слышно сказала я, не представляя, что же отвечать ему, если спросит, почему я исчезла месяц назад. Он по-отечески приобнял меня. Веточка и Грива пока молчали, словно не смели нарушать какой-нибудь деловой этикет, действующий на Ви. Хотя мне о таком и не было известно. Я только лишь подметила их некоторую холодность к своей персоне. Возможно, эти двое были в замешательстве. — Я удивлён, что моя подопечная здесь да ещё и в цвете таких событий, — сказал Прайм Истребителю. — Мы вчера привезли её с планеты Хила вместе с группой исследователей, — пояснил Истребитель. — Неожиданно, — сказал Прайм и немного нахмурился, переводя взгляд на меня. — Я там случайно оказалась... — начала было я оправдываться. — Рад, что ты цела. И ты... Вообще не ожидал здесь встретить тебя, — обратился он к Проныре. Парень немного смутился. — Приятно, что вы узнали меня, — проговорил он в ответ лидеру людей-автоботов. — Потому что Крис, например, ломала голову, — и Проныра хитренько улыбнулся. — Могу её понять, — наконец, подал голос и Грива, зыркая на мелкого. — Если бы не твоя фирменная походка, я бы отбросил мысль о том, что ты Проныра. — Походка? А что в ней такого? — Удивился пацан, переводя недоумённый взгляд на меня. — Понятия не имею, о чём он, — развела я руками. — Узнавай у него. — Вы что-нибудь видели или слышали этой ночью? — Спросил Истребитель, перебивая нашу тему, полную ребусов. — Да, — кивнула я. — Ночью нам прострелили окно спальни, — ответил Проныра. — Зелёным лучом. Метили в меня, я едва успел шлёпнуться на пол и не вставал с него практически до утра. — А почему тревогу не поднял? — Строго спросил Бластер. — Я очень растерялся, бро, — соврал мелкий. — Ну и Э... — он хотел рассказать об исчезновении куда-то Эола, но я ущипнула его за бок. Благо он стоял совсем близко ко мне, и автоботы не должны были заметить мои происки. — Это всё. — Я думаю, вам лучше заняться непосредственно наружной территорией общежития. Санитар и несколько наших сотрудников уже там, — сообщил Истребитель Прайму. — Сканеры не определили живых людей, но аппаратуре свойственно ошибаться. Не исключено, вы найдёте кого-то, пережившего ночной налёт. — Был налёт? — Переспросила я. — Веточка, Грива, вы слышали, — обратился Прайм к своим. — Осмотрите территорию у общежития, помогите с транспортировкой убитых в морг и выживших в лазарет, если таковые найдутся. — Да, шеф, — кивнула Веточка. — Будет сделано! — Отрапортовал Грива и они вдвоём с Веточкой направились к выходу. После того, как за их спинами закрылась дверь, нас с Пронырой усадили на диван. Кажется, предстоял долгий разговор. — Ни за что не поверю, что ты просто лежал на полу, — заметил Прайм. Проныра немного подумал прежде, чем ответить. — Придётся поверить. — Как ты на Хиле оказалась? — Строго спросил Прайм. Не удивлюсь, если он уже и сам понял, как это вышло. Трансформеры слушали нас и пока не вмешивались. — Из-за меня, — сказал Проныра. — И, благодаря ей, я всё ещё жив. Она меня защитила от своего любовничка Клыка, когда тот хотел меня застрелить на своём красивеньком космическом кораблике, где мы втроём летели сравнительно недавно. Я густо покраснела. — Мне они рассказали, что летели на корабле их друга, — присоединился к разговору Истребитель, — который внезапно принял решение высадить их обоих на планете Хила. — Мы не совсем любовнички... — с позором проговорила я. — Я его выбесил, что вёл прямой эфир из тюрячки, — продолжил Проныра. — У него на корабле оказалась тюрячка для людей, которых там расстреляли, как мишени в тире, и порвали на клочки. — Какой у тебя друг замечательный, Крис, — с осуждением проговорили трансформеры. Остальные, включая Истребителя и Бластера, молча слушали душеизлияние Проныры. — Он решил убить меня, опираясь на советы начальника службы безопасности, — продолжил малой. — И за то, что я ему казался не таким. Но Крис вмешалась, и Клык принял решение высадить меня на Хиле. А заодно и Крис тоже. Так как придурку показалось, что её лучше отпустить, раз ей стало с ним некомфортно. — Клык всё ещё десептикон? — Уточнил Прайм. — Он пират, — сказала я. — Это не десептиконы. И я верила ему, что... — разом из головы исчезли все мысли. — Он уверял, что пираты не причиняют вреда людям. — А сидя в камере мы увидели прямо противоположное, — добавил Проныра. — Значит, ты улетела с Земли с Клыком, — подытожил Прайм. — Мы старые друзья, — сказала я, закрывая глаза. — Угу, — не раскрывая рта угукнул Проныра. — Они встречались. — Можно не рассказывать за меня мои личные вещи? — Спокойно попросила я, открыв глаза. — Да, конечно, — кивнул Проныра. — Тем более, щас тебя интересует другой, тоже с рыльцем в пушку. Прайм выдержал паузу, глянул на Истребителя и тот сообщил следующее. — Сегодня ночью на Ви совершили налёт. Выкрали содержимое складов. Расстреляли местных, оказавшихся в поле преступной деятельности неизвестных. Полагаю, как раз таки пиратов... — Он взглянул на меня. — Я не уверена. Не знаю. — Отработали чисто, — продолжил Истребитель. — Сами ни разу не попали на камеры. Но вот их корабль всё же попал на запись. — Не во всём они идеальны, — влез с замечанием Бластер. Истребитель с помощью дистанционного пульта включил экран, висящий на кронштейне на стене. — Прошу, Бластер. Бластер клацнул несколько кнопок на панели на столе и на экране высветилась запись с той самой камеры, что зафиксировала ночью вражеский корабль. Сомнений быть не могло — это корабль Клыка. — Что скажете, ребятки? — Довольно спросил Истребитель, уже читая по нашим лицам ответ. — Не вижу смысла покрывать их, — сказал Проныра. — Да, это пираты. Я кивнула. — Значит, пираты и Клык, — подытожил Прайм. — Сколько человек в их команде? — Один, — сказала я, ощущая, что настроение падает вниз. — Клык там единственный человек, — пояснил Проныра. — Команда состоит из трансформеров, как вы, и андроидов. Там есть и рабочие, и учёные, полный штат под завязку. — Хм... — Задумался Истребитель. — Впервые за всё время они совершили оплошность и выдали себя, — он указал рукой на экран. — Ранее никогда так не ошибались и всегда оставались инкогнито, нападая на наши объекты по многим квадрантам космоса. — Да и сюда они сунулись впервые, — сказал Бластер. — Здесь что-то не так, — проговорила я с усталостью в голосе. — Почему их корабль заметен? Обычно они используют маскировку. А что именно пропало с ваших складов? Может, напали вовсе и не сами пираты... — Крис, не пытайся их как-то обелить, — вздохнул Прайм. — Понимаю, что этот Клык изрядно затуманил тебе голову. Он тот ещё дамский угодник. — Да о чём вы вообще говорите, Оптимус?! Мне на них плевать. Дело в другом! Вы послушайте, что я вам говорю: пираты всегда действуют по своему кодексу, они всегда врубают инвиз, режим невидимки. Всегда планируют свои налёты. Не планируют только захваты мелких объектов, да и то предварительно наводят справки, какая будет защита на данных объектах. Просто так они никогда и никуда не суются. Поверьте мне, дорогие автоботы! Этой ночью произошло что-то очень странное. Их не должно было здесь быть. — Но они здесь были, — напомнил Истребитель. — Да что вы за тупоголовые... — Я вскочила с дивана, но осеклась, решив не продолжать цепочку слов, начиная со следующего — ругательских. Нужно было остыть. Что толку спорить с теми, кто понятия не имел, кто такие пираты. Они знали только этот термин, услышали имя Клык, увидели фрагмент корабля на записи, вспомнили старые налёты, где враг оставался инкогнито, но уже сделали выводы. В то время, как я знала пиратов изнутри... что у них была своя схема действий. "Да какая там схема действий, это же пираты, Крис, прямо как Сомалийские, только на космическом корабле!", вот как рассуждала эта кучка дегродов. Я села обратно на диван. — Понимайте, как знаете. Это ваше расследование. Прайм положил мне ладонь на плечо, как бы давая понять, чтобы я не психовала и не нервничала. — Но есть ещё одна важная деталь, — сказала я. — Без неё ваше расследование заведёт вас в тупик. Этой ночью на Ви работали не только пираты. Как знать, возможно, на Ви работали не пираты. Но вы ведёте следствие — ведите! Я всё ещё кипела. — Расскажи всё, что тебе известно, — попросил Истребитель. — Как только ты всё расскажешь в деталях, возможно, мы будем меньше тупоголовить. — В самом деле, — улыбнулся на долю секунды Прайм и тут же посерьёзнел. — Ночью в общежитии были тени. Они забрали жизнь двоих сегментов, и мою пытались. Но меня спас Эол. И Проныру тоже он спас. Когда нам выстрелили в окно, именно Эол накрыл его собой. — Всё так, — подтвердил Проныра. — Я хотел вам сразу про Эола рассказать, но она меня заткнула. — Я не хочу выставлять Эола свиньёй. Ночью он действовал геройски, хотя до этого момента он казался подозрительным. Стоит вначале разобраться, а потом уже что-либо утверждать, — поделилась я соображениями. — Ты говорила о тенях, — напомнил Прайм. — Что это такое и как понимать? — Тени питаются жизнями и энергией людей. Возможно, это один и тот же ресурс и всё зависит от выпитого количества, — сказал Проныра. — Я тоже так считаю, — согласилась я. — В любом случае, эти тени определённо с Хилы. Вам лучше расспросить исследователей об этом. А именно Аксиса и его подручную. — Не факт, подруга, — покачал головой Проныра, — что именно эти тени с Хилы. Они могут быть с пиратского корабля. — Да, на Хиле действительно обитают какие-то как-бы-призраки, — кивнул Истребитель. — Четырёх из них мы захватили в плен. Но почему ты утверждаешь, что они могут быть с пиратского корабля? Думаешь, что слишком крутое совпадение их появление вместе с пиратами в одно и то же время? Он поднёс коммуникатор к губам, нажал кнопочку и через секунду проговорил над ним следующий приказ. — Фиксатор, проверьте с парнями сегментов в камере. В коммуникатор ему ответил знакомый мне голос Фиксатора, что будет сделано. — Нам отчитывались, что в тюрьмы враг не проникал, — пояснил Истребитель, отводя от губ руку с коммуникатором, — но твои слова, Крис, о сегментах стоит проверить. Твой дар снова проявил себя, раз ты увидела сегментов, не заходя в здание тюрьмы? — Можно и так сказать... — Эти твари, тени, — сказал Проныра, — днём бездействуют, а ночью выходят на работу. На Хиле они питались мясом, а на этой планетке отчего-то стали веганами и перешли на соки и токи. — Хм... — я задумалась. И впрямь, есть некоторая разница между теми тенями и этими. — Либо население планет влияет на их аппетит, либо эти тени разные существа. Внезапно запищал коммуникатор Истребителя. На связи был Фиксатор. — Шеф, все камеры пусты, заключённые сбежали! Остался один сегмент, ему плохо. Он снял спецкостюм... Господи, мы были уверены, что они не снимаются! Его лицо всё в язвах, транспортируем его в санчасть. Возможно, есть шанс спасти! Судя по звукам окружения, по ту сторону коммуникатора происходила транспортировка, движение и шум одежды, звуки двигателя и рёв мотора. — Оставьте меня... — Послышался басистый измученный голос. — Спасайте своих... Анжелу... Она... Призраки... — Что он говорит?! — Спросил Истребитель. — Сэр, повторите сказанное, — попросил Фиксатор, но сегмент больше ничего не говорил. — Я позвоню позже. — Хорошо, — кивнул Истребитель. — Значит, всё так, как ты говоришь, — призадумался Прайм. — Клык несомненно связан со всем этим. Надеюсь, что ты ничего не скрываешь, Крис. Лучше расскажи всё начистоту. — Она рассказала всё начистоту, — подтвердил Проныра. — Кроме одного. Эол сбежал.