***
Учёный предпринял достаточно много попыток выбраться, но все они были тщетными. Так что теперь он молча пялился куда-то вверх, рассуждая, что ему делать, пока дракон бессовестно валялся рядом под нежными лучами солнышка. Саенса эта ситуация начинала порядком бесить, так теперь ещё и плечо сильнее ныло от напряжения, а организм не слабой тошнотой продолжал напоминать о том, что ему все-таки следовало что-нибудь поесть. В один момент из его несуществующего желудка донеслось и разнеслось эхом по всей пещере урчание. Да такое громкое, что он и сам удивился, что уже говорить про зверя, который угрожающе зарычал, осматриваясь по сторонам? Такими темпами он либо от голода здесь скончается, либо все же доведёт дракона и тот его сожрёт. Видимо, выбора у него не было и придётся пойти на компромисс. — Может быть поедим? — повернувшись к зверю, как-то равнодушно предложил Саенс, походу, уже смирившись со своей участью и тем фактом, что тот его с какого-то перепугу понимает. — Только есть теперь будем по моим правилам: разведём огонь и нормально приготовим еду. На мне — хворост и готовка, на тебе — мясо. Идёт? — заметив интерес в глазах нового необычного знакомого, выдвинул свои условия учёный. Только вот Стилго рассчитывал на то, что ветки будет собирать самостоятельно и за ним не будет по пятам ходить игривый дракон, который сейчас гонялся за бабочками. Что уж скрывать? В душе все ещё теплилась маленькая надежда на то, что у него будет шанс сбежать. — Ты бы пока животное какое поискал, я тут сам справлюсь. — держа хворост в руках, он повернулся к дракону, но увидев, как тот недовольно нахмурился, то сразу же запаниковал и отвернулся, продолжая отбирать ветки. Однако не прошло и минуты, как он снова решил обратиться к зверю. Но стоило ему повернуться, как челюсть его медленно поползла вниз: дракон держал в зубах большого мертвого кабана. В голове его вертелось несколько вопросов: какого черта? Как тот успел меньше, чем за минуту, найти и убить эту громилу? И почему он даже не услышал его тяжёлых шагов? Это не на шутку пугало, поэтому Саенс не решился испытывать судьбу и продолжил заниматься своим делом. Пробыли они в лесу недолго, но за это время он успел собрать достаточно хвороста, а так же немного некоторых растений, которые послужат неплохой приправой для мяса. Уже около пещеры он отделил крепкие палки и палки для костра, затем разложив их. По его просьбе зверь поджёг их и теперь можно было приступать к измельчению трав и приготовлению еды. Пришлось, конечно, помучиться с некоторыми пунктами готовки, но вскоре, уже, можно сказать, обед был готов. Поедая ляжку животного, учёный наблюдал за тем, как дракон с опаской обнюхивал жаренное мясо, что его начинало смущать. — Не нравится — не ешь. Мне больше достанется. — проглотив откусанный кусочек, недовольно проговорил Стилго, в ответ получив короткий рык. Через несколько минут он уже валялся на траве, смотря на проплывающие мимо облака, пока хозяин пещеры все-таки решился попробовать мясо и теперь быстро его уплетал. Был бы у него сейчас живот, то давно бы уже вздулся от переедания. А вообще, кто бы мог подумать, что он будет делить еду с драконом? От подобных мыслей Саенс нахмурился и вздохнул, повернув голову и наблюдая за ним.***
В течение всего дня и до самого вечера Стилго откровенно скучал. Как только от кабана ничего не осталось, дракон сразу завалился спать. Казалось бы, что тут жаловаться? Это ведь была возможность сбежать. Да он и сам так думал и пытался несколько раз, но стоило ему хоть немного отойти от пещеры, как зверь сразу же просыпался и либо рычал, тем самым по факту прямо говоря, что ему следует вернуться, либо же сам как-то его ловил: то лапой слегка придавит, то подсечку хвостом сделает, то все-таки поднимется и схватит за ворот рубашки, вернув обратно в свои владения. После стольких провалов было как-то страшно предпринимать новые попытки, поэтому ему пришлось смириться и весь день туда-сюда скитаться рядом с драконом. Тревожить его он тоже не решался и проснулся тот только тогда, когда заходило солнце, потянув учёного на охоту. После сытного ужина зверь буквально затолкал его в пещеру и сам завалился вдоль выхода, видимо, снова собираясь спать. Несколько секунд Саенс стоял напротив и смотрел на него, потом усевшись на пол. И что ему теперь делать? До конца своих дней спать на холодных камнях и ходить на охоту, будто монстр из каменного века? Почему вдруг все так повернулось? С какой целью дракон держал его здесь? Даже у него уже возникали сомнения, что тот хочет его съесть, но от этого вопросов становилось только больше, а ответов по-прежнему он не находил. Хоть садись и разговаривай с этим странным созданием. И, насколько бы безумной эта идея не была, видимо, выбора у него не было, из-за чего в страхе он нахмурился, стараясь его перебороть. Несколько раз учёный открывал рот в надежде заговорить и, если получится, все выяснить, но быстро прикрывал его, попросту забывая слова или из-за подступавшей нерешительности. Нет, так долго продолжаться не могло. Поэтому собравшись с мыслями и глубоко вздохнув, он наконец решился заговорить: — Ты ведь понимаешь меня, не так ли? — спрашивал он тихо и неуверенно, но этого хватило, чтобы зверь его услышал и открыл глаза, слегка повернув к нему голову и лениво что-то уркнув. — Приму это как «да». Тогда.... почему ты держишь меня здесь, словно своего питомца? Для чего я тебе сдался? Я ведь обычный, ничем не примечательный монстр. — Стилго все же сделал паузу, собирая всю смелость, которая у него была, однако даже это твердости его голосу не придало. Хорошо хоть правильно и чётко поставил вопросы, которые его волновали. Он был готов поклясться, что взгляд дракона с ленивого и сонного сменился на задумчивый, судя по тому, как тот поднял его вверх, словно что-то прикидывая или решая для себя. Но ответа он так никакого и не получил, ведь дракон просто выдохнул горячий воздух и отвернулся, продолжая мирно сопеть. То есть, его здесь держали просто так? Не ради какой-то цели? Значит, для зверя он все-таки просто игрушка, как мышка для кота, с которой тот поиграет и съест ее. Как мышь попадает в лапы хищника, так он попал в безвыходную ситуацию.... Лучше от таких выводов не стало и Саенс лёг на твёрдые холодные камни, уставившись в глубь пещеры. Слёзы снова скопились в уголках глазниц, затем скатываясь по переносице и виску прямо на пол. И без того по жизни он не представлял из себя ничего больше, чем жалкого монстра, так и смерть его будет лишена всякого достоинства. Пусть учёный тихо плакал, но он все ещё старался ухватиться за какую-нибудь спасительную мысль и у него это получилось. Даже в лапах хищника мышь, неразумное создание, может и благодаря инстинктам, но ищет выход, так чем он хуже какого-то мелкого грызуна? Природа наделила его невероятным умом и гениальностью, — пусть он и думал, что платит за это слишком большую цену — а это значит, что настало время применить эти качества не только в науке и с целью принести неблагодарному обществу пользу, но и в жизни, в данной ситуации. Иначе не то, что целым, даже живым ему не выбраться.