***
— Эй, Дживз, а можно мне салат айсберг с голубым сыром? — издевательски протянула Мэдисон, обращаясь к Сполдингу, дворецкому академии. Высокий, худощавый мужчина с редкой копной пшеничных волос, спадающих с его плеч прилизанными нитями, поджал губы, бросая на блондинку неясные взгляды. Мэдисон ему на это только снисходительно улыбалась. — Эй, не издивайся над Сполдингом! У бедняги нет языка, — вступилась за мужчину Куини, осуждающе смотря на Мантгомери. Та закатила глаза и тихо передразнила темнокожую. — Нет языка? — ухмыльнулся Джеймс, поворачиваясь к Сполдингу, — правда? А как ты его лишился? — Не знаю как его лишился Сполдинг, но тебе Поттер, чтобы избавиться от языка, достаточно просто вывезти меня из себя. — Реддл хоть и спустилась на ужин, была явно не в духе. Она то и дело бросала полные ненависти взгляды на Селесту, которая спокойно, показывая прекрасные манеры, разрезала свой стейк. Рядом с ней сидела Лавгуд, которая переводила обеспокоенный взгляд с Дельфи на свою подругу. — Я тебе его собственноручно вырву. — Реддл, а я и не сомневался, что ты можешь это сделать. Особенно, если учесть то, кем был твой папаша, — ехидно выдал Поттер. Реддл не сдержалась и, подхватив со стола вилку, бросила ее прямо в Джеймса. Тот, к удивлению, почти уклонился, правда, не удержался и упал на пол вместе со стулом. Ведьмы издали смешки. — Ну что за детский сад, — разочарованно протянула Селеста, которую перебранки за столом уже начали выводить из себя. Мелинда, Зои и Нэн бросали на нее опасливые взгляды. Нэн хоть и не слышала мыслей девушки, чувствовала отголоски раздражения той и это ее немного пугало. Мало ли что могло начаться снова. Возможно, после очередной вспышки у одной из них академия уже не сможет устоять и они все окажутся под развалинами этого старого особняка. — Сполдинг, так ты ответишь на мой вопрос? — продолжила Мэдисон, которую данная ситуация, казалось, лишь все больше забавляла. — За что тебе вырвали язык? Ты совал его не туда куда нужно, м? А может быть просто плохо лизал? Сполдинг поставил последнюю тарелку перед Нэн и поторопился скрыться из столовой. Мэдисон едва сдерживала смех, наблюдая за тем, как ведёт себя дворецкий. — Ну, ты чего, Дживз? — наигранно-ласково пропела Мантгомери, — покажи что осталось! Может мы найдем этому применение! — Да отстань ты от него! — повысила голос Куини. Адриана наблюдала за этим с холодным любопытством, однако удержаться от того, чтобы не бросать косые взгляды на Снейп, то и дело проигрывая в голове увиденные ею моменты со сжиганием девушки на костре, не могла. Она пыталась делать это незаметно, особенно, если учесть, что Селеста сидела напротив нее, но, видимо, Малфой была недостаточно скрытна. — Чем обязана такому вниманию, мисс Малфой? — тихо, протяжно спросила Селеста, запивая мясо красным вином. Серые глаза Малфой встретились с непроглядной тьмой и та невольно вздрогнула. Она не представляла какие ещё тайны хранит Снейп, да и... Что она сделает с Адрианой, которая очевидно увидела то, что не должна была. — Да так, мисс Снейп, просто хотела сделать вам комплемент, — усмехнулась Малфой, не показывая собственного волнения ни единым жестом, — вы чрезвычайно сильная ведьма и... Могу предложить, что за этой силой стоит интересная история. Надеюсь, вы нам ее поведаете как-нибудь. — Любопытно, — хмыкнула Снейп, ставя бокал с алкоголем обратно на стол. — Ваш дар, мисс Малфой, тоже вызывает некоторый интерес. Не так часто встретишь человека, способного на истинное прорицание... Однако... Будет обидно, если вы не сумеете распорядиться своим талантом должным образом... Не находите? Малфой поджала губы. Угроза была прозрачной. Селеста позволила себе холодную вежливую улыбку, адресованную Адриане, после чего повернула голову в сторону Мэдисон, которая вновь заговорила, видимо, пытаясь разбавить гнетущую атмосферу за столом. — Эй, Бенсон, да? — Мантгомери посмотрела на Зои, сидящей между ней и Мелиндой. — А за что ты сюда попала? На ведьму в n-ном поколении ты не похожа, поэтому я просто сгораю от любопытства. — Мэдисон усмехнулась и сложила руки в замок, опираясь на них подбородком, — что же такого совершила милая серая мышка Зои? — Она попала сюда из-за парня, — вдруг заговорила Нэн, явно подслушивающая мысли Зои. У той глаза расширились от испуга и она резко побледнела. — Оу, сплетни? — усмехнулся Поттер и громко проговорил, — хоть этим себя развлеку. Эй, Милли, а ты уже узнала, что за парень? Расскажешь своему кузену, м? — Джеймс, отстань, это не твое дело,— поспешила пробормотать Уизли, сидевшая здесь как на иголках. Она вообще не хотела ничего говорить, лишь поскорее уйти отсюда, закрыться в спальне и укутаться с головой в одеяло. Это напряжение повисшее в воздухе давило на нее. — Ну, чего ты, Рыжик, неужели забыла, что бывает, если от меня что-нибудь скрывается? — Поттер попытался притянуть руку к кузине, но тут резко почувствовал боль в ноге. В очередной раз. — Мордред! — Тебе сказали отстать, — грозно заявила Куини, вытаскивая из своей ноги нож и откидывая его в сторону, — значит заткнись и ешь! Видела я таких малолетних ублюдков, которым с детства жопу целуют! Совсем человеческой речи не понимаешь! — Что б тебя, вуду гребанная! — зашипел от боли Поттер, — ненавижу вас ведьм долбанных! Девушки на него смотрели с лёгким презрением. Ни одна из дам не сочувствовала или сопереживала Поттеру. Пожалуй, это было то одно немногое в чем они оказались единодушны. Малфой, Снейп, Реддл испытывали к Поттерам стойкую неприязнь уже за сам факт их существования. Лавгуд относилась к самой семье нейтрально, но после той похабной фразы, сказанной Джеймсом в адрес ее почти сестры, она приняла решение о том, что ее восприятие этого человека также приобрело негативный окрас. Уизли, впервые попавшая в компанию, где Джеймс был не в почете со старта знакомства, хоть и побаивалась остальных девушек, но испытывала лёгкое злорадство. К ней, к удивлению, никакой неприязни никто не проявлял. Что же касалось самих американок, то Поттер в их глазах был просто эталоном мажора и мужлана, который крайне раздражал их. — Ну, Куини, замечательное шоу, но я все же послушала бы нашу мышку–Зои. — усмехнулась Мэдисон. — ну так что? Расскажешь нам свою интересную историю? — Селеста, ты слышишь мысли Бенсон? — спросила Пандора тихо у Снейп. Та, издав смешок, кивнула. — и что там? — Ее парень умер во время секса с ней. Нетривиальная ситуация, необычная, но, — Селеста прищурилась, придирчиво осматривая Зои, — это можно обуздать. — Ты поможешь ей? — уточнила Лавгуд. — Если мне это будет нужно, — пожала плечами Селеста, вновь зажигая одну из своих сигарет. Надоели ей уже эти змеиные посиделки.***
— Мне только что твиттнули на счёт того, что здесь недалеко проходит студенческая вечеринка, — громко сказал Мэдисон, когда все уже собрались расходиться по комнатам. — Кто-нибудь желает со мной пойти, м? — Якшаться с магглами? Увольте, — презрительно отозвалась Дельфи и, стуча каблуками, вышла из-за стола, видимо, решая отправиться к себе. Мантгомери, как и несколько других девушек, проследила за ней равнодушным взглядом, а потом повернулась к остальным. — Студенты — те ещё засранцы, поэтому я откажусь, — Куини поднялась со стула и кивнула Нэн, — пойдем, Нэн, пора уже готовиться ко сну. — Но я бы хотела пойти! — возмутилась девочка. — И ради чего? — скептично отозвалась Куини, — Нэн, если пойдешь, то до утра в комнату не войдёшь, потому что я запрусь. С этими словами Куини также направилась к выходу из столовой. Обиженно поджав губы, Нэн последовала за ней. — Нас все меньше и меньше, — усмехнулась Мэдисон, — Одри, а ты пойдешь? — Думаю, да, — не стала отказываться Малфой. Она давно не была на светских вечерах, пускай сейчас это и была всего лишь обычная студенческая пьянка, и ей было положительно любопытно посмотреть на то, как там все пройдет, — а... Мисс Снейп, — Малфой повернула голову к Селесте, лицо которой отражало смертельную скуку, — мисс Лавгуд, а вы не хотели бы присоединиться к нам? — Присоединиться? — подняла бровь Снейп, хмыкая, — можно, — положительный ответ вызвал удивление на лицах двух блондинок, однако Мэдисон очень скоро нацепила на лицо предвкушающую ухмылку и произнесла: — Отлично! А вы, мышки? Пойдете или снова забьетесь в норку? — снисходительно обратилась к Зои и Мелинде Мантгомери. — О, мы, — Уизли поднялась и подошла к Джеймсу, — нам с кузеном надо обсудить кое-что. Так что мы пас. — Эй, что ещё за обсуждение? Я хочу на вечеринку, пускай даже с этими суками! — возмутился Поттер. Снейп, закатив глаза, чуть приподняла руку и резко подала ею в сторону, от чего стул, на котором сидел Джеймс, резко отлетел к стене, а сам маг неуклюже рухнул на пол. — Ой, извиняюсь, — протянула Селеста, слыша смешок Пандоры, сидящей рядом, — я нечаянно. — Охотно верю, Леста, — усмехнулась Мэдисон, наблюдая за очередной вспышкой гнева Поттера. — Леста? — подняла бровь Снейп, поворачиваясь к Мантгомери, — я полагаю, что это вы так, Мэдисон, сократили мое имя? — Да, ты против? — с лёгким вызовом, уверено протянула Мантгомери. — Добро пожаловать в клуб, — усмехнулась Малфой, — я тоже, как сюда приехала, резко стала Одри. — Знаете, практика показывает, что Снейпам лучше не состоять с Малфоями в одних объединениях, — Селеста поднялась из-за стола с тихим смешком. Адриана чуть поджала губы, но не стала комментировать последнюю фразу брюнетки. — Но впрочем, я не против, — пожала плечами Селеста, — данное сокращение приемлимо. — Чудно, — хмыкнула Мэдисон, — я так полагаю, что уже можно пойти собираться? Мышка, так ты с нами? Замершая на своем месте, Зои едва заметно дернулась от ее слов, но все же кивнула, слабо краснея. — Да, наверное пойду... — пролепетала Бенсон, неловко отводя взгляд в сторону. — В таком случае, надеюсь, у вас есть нечто горячее в гардеробе, потому как я, например, одна покидать вечеринку не планирую. — заявила Мэдисон, откидывая прядь золотистых волос назад.