½
Наруто встал намного раньше обычного. Вернее, он вообще не смог уснуть. Беспокойство затуманило все его мысли. Почему его так гложил этот незнакомец? Он чихнул и раздражённо вытер нос. Перво-наперво он сделает особое одолжение для Шины. Он был маленьким и даже некапризным мальчиком. Сакура, наверное, не позволила бы остаться малышу, если тот вызывал бы слишком много шума. Добравшись до башни Хокаге и почтительно кивнув нескольким секретарям, Наруто продолжил путь к кабинету Какаши. Он надеялся, что Хатаке не опоздает сегодня утром. И в этот раз ему повезло. Какаши только направлялся в свой кабинет со свежим кофе в руках, когда Наруто поймал его взгляд. — Здравствуй, Какаши-сенсей! Хатаке поморщился и вздохнул, уставившись в пространство со скучающим выражением лица. — Тебе обязательно быть таким громким по утрам? — Узумаки безропотно пожал плечами. — Сенсей, у меня проблема, и мне нужна помощь. — Не в первый раз, — Какаши вошёл в свой кабинет, и Наруто быстро последовал за ним. — Запишись на приём, — Хокаге сел в свое кресло за большим столом, усеянными бумагами, на что джинчурики демонстративно плюхнулся в кресло напротив него. Вытащить Узумаки из офиса было крайне непростой задачей. Вздохнув и приняв всю чёртову несправедливость этого мира Хатаке Какаши откинулся на спинку своего мягкого и уютного кресла. — Что слу… — Маленький мальчик был найден за пределами деревни без сознания. У него небольшое сотрясение мозга и частичная потеря памяти. В картотеках больницы он не значится. Поэтому я вызвался помочь ему и вернуть домой или же найти его родителей, но всё безрезультатно. Какаши скучающе уставился на Наруто. Как обычно, Узумаки ввязался во что-то сложное. Наверняка он ещё и каким-то образом усложнил эту ситуацию больше, чем было необходимо. — И где сейчас этот ребёнок? В больнице? — Сакура-чан присматривает за ним. — Сакура? — Хокаге удивлённо моргнул. Он знал об ухудшающихся отношениях Наруто и Сакуры, но старался держаться в стороне. — Да. Она… будет присматривать за ним сегодня. Мы искали его дом последние два дня, но нашли только заброшенное жилище. — Что за дом? Наруто порылся в кармане и вытащил записку с адресом. — …Ты уверен, что это именно тот адрес? — Да, но внутри ничего не было. И строению определённо необходим капитальный ремонт, — когда Какаши перестал задавать вопросы, Наруто начал терять терпение. — Ну и? — Ты уверен, что он описал именно этот дом? — Ну он не сказал это впрямую… Но эмоции малого показались мне искренним, когда он увидел его. Это либо был его дом, либо очень похожий на него. — Этот дом? — снова спросил Какаши, когда Наруто нетерпеливо постучал ногой. — Угу, да и что в нем такого особенного? Хатаке выжидающе уставился, но отвернулся, когда не получил желаемого ответа. — Как выглядит этот ребёнок? — Светлые волосы. Зелёные глаза. Вроде, медсестра сказала, что ему четыре. — Я дам тебе знать, если мы что-нибудь найдем, — Какаши снова взглянул на записку, отмахиваясь от Наруто. — И это всё? Что насчёт поисковой команды, объявления розыска или чего-то ещё в этом роде? — Наруто, — тон Хокаге внезапно стал серьёзным, на что Узумаки выпрямился в своем кресле. — Есть много детей, которые пропадают без вести или теряются. Есть много родителей, которые бросают своих детей и исчезают без следа. Это дело… несомненно интересно, но у меня есть более срочные дела. Они задумчиво сидели в тишине, прежде чем Наруто встал. — Ты начинаешь всё больше и больше походить на старика Сандайме. — Ты всё поймешь, как только сядешь на моё место. — Ага, ага, — развернувшись и помахав на прощание через плечо Узумаки. Хатаке теперь редко позволял себе дуться. Возможно, он был слишком стар, чтобы это работало эффективно. Какаши выглянул в окно, наблюдая, как Наруто уныло шагал от здания. Он вызвал секретаршу в кабинет, запросив необходимые документы своего покойного учителя. Ему никогда не приходило в голову, что Наруто не узнает дом своих собственных родителей.***
Всё окутала тьма. Ветви и листья задевали и царапали его, когда он пробирался через тёмный лес. Ничто им так не двигало, как желание найти выход. Он хотел вернуться домой. Тёмная фигура следовала за ним. Преследовала его. Как бы быстро он ни старался бежать, фигура неуклонна следовала за ним по пятам. Неожиданно он упал, глупо подвернув ногу и зацепившись за что-то. И продолжал падать, и падать, и падать, всё глубже в бездонную яму. Темнота наползала. Сжимала. Душила. Распахнув глаза и сев, он крепче прижал одеяло к груди. Лёгкий, яркий свет уныло проникал в комнату сквозь тонкие занавески. Несколько нехотя, он всё же осветил тёмные углы комнаты. Впрочем, это приносило ему мало утешения. В доме было тихо, но он услышал шарканье, доносившееся из холла. — Мама? — никто не ответил. Шина выполз из-под одеяла и встал на ноги, осматривая тускло освещённую комнату. Хотя сам дом был ему незнаком, вокруг было несколько вещей, которые он узнавал. Блюдо, стоявшее высоко на книжной полке — подарок его бабушки ему, «семейная реликвия», как объясняла мама. Он не знал, что это значит. Оранжевая подушка ручной вязки, которую папа подарил ему, лежала на диване. Вспоминалось, как отец рассказывал ему длинную глупую историю о том, как была куплена эта подушка, чтобы помочь маме спать по ночам. На стене же висел портрет его матери и бабушки с дедушкой. На фотографии она всегда выглядела такой расстроенной. Мама отшучивалась, что дедушка, в тот момент, только заканчивал рассказывать свою очередную глупую и неловкую шутку. Знакомые предметы, знакомые люди, знакомые места… и всё же, его родители не знали его, как и продавец рамена или медсестра. Его дом был пуст, и нехватало ещё стольких других вещей. Голова взрывалась, когда малыш пытался понять, что же произошло. Это просто дурной сон? Он ущипнул себя, но, как и ожидалось, ответом была лишь одна боль. — Попался! — руки обхватили его тело, поднимая в воздух. От неожиданности он взвизгнул, отчего шарканье в коридоре резко прекратилось, и по коридору понеслись шаги. — Что случилось?! — Сакура вошла в гостиную, с тревогой оглядывая комнату. Наруто застыл в центре, прижимая Шину к груди. Узумаки уже упоминал о сходстве, которое она разделяла с Шиной. Но теперь же, уже для неё, Наруто и Шина выглядели как близнецы, в особенности в такой момент, как этот. Волосы Шины были растрепаны ото сна, а разлохмаченные волосы Узумаки были известной его отличительной чертой. Их глаза были широко раскрыты, а рты разинуты — выражение, которое она видела только у Наруто. Сакура разразилась первой, прищурив глаза на блондина постарше. — Что ты делаешь в моем доме, Узумаки?! Быстро поставив на пол ребёнка, чтобы можно было защититься, размахивая руками блондинчик постарше разразился очередной тирадой. — С-Сакура-чан, я же просто пришёл проведать Шину! — Ты «проведываешь» его, пугая до полусмерти?! — Сакура схватила Наруто за куртку и потащила к двери. Его мама всегда так злилась, а отец всегда вот так по-дурацки на это улыбался, как и сейчас. Шина всегда удивлялся, почему папа так глупо лыбится во время ругани, однако пришёл к выводу, что отцу просто-напросто нравится злить её. Он прикрыл рот, чтобы скрыть свое хихиканье. Сакура вышвырнула Наруто за дверь, захлопнув её за ним, раздражённо при этом фыркнув. — Сакура-а-а, — заскулил тот из-за двери. — Шина, давай умоемся и позавтракаем, хорошо? — Харуно сцепила руки и улыбнулась, приторно не обращая внимания на суматоху за дверью. Она подумала, что ссора с утра пораньше может расстроить малыша, но Шина только рассмеялся и сам направился в ванную. Вместе позавтракав, они, наконец, смогли выйти из дома. Когда розоволосая запирала дверь, она почувствовала, как кто-то дёргает её за край штанины. Мальчик указывал на пол перед ними. Узумаки всё ещё лежал на у них в ногах, свернувшись калачиком, прижав колени к груди. Ну разумеется этот идиот разыгрывал самый большой акт ребячества, который она могла вспомнить за последнее время. — Боже, серьёзно, Наруто?.. — Сакура подняла хихикающего Шину и переступила через тело блондина. — Сакура-чан, ну я прошу тебя, — он поднялся с пола, не решаясь последовать за ней. Когда Харуно повернула голову и пригвоздила его своим взглядом, тот драматически скривил лицо. Должно быть, она была расстроена из-за прошлой ночи. Или, наверное, из-за этого утра. Узумаки засунул руки в карманы и тяжело вздохнул. Когда двое отошли достаточно далеко, Сакура поставила малыша обратно на ноги, но защитно взяла его за руку. Шина слегка повернулся, нетерпеливо махая ладошкой. — Увидимся позже, па-а-ап! Наруто удивлённо моргнул. Вот опять. Опять! Он вынул руку из кармана и помахал в ответ. Сакура неодобрительно покачала головой, но даже она, казалось, слегка улыбнулась. Необъяснимое, но приятное чувство возникло в его груди, когда они ушли. Ему казалось, что это он чувствовал и раньше, но лишь при определённых обстоятельствах. Он был доволен тем, что имел. Его друзья были его семьей, так он действительно считал. Или ему просто казалось так… Чувствовал он это тогда, когда Шина называл его «папой», сидя за общим столом с ним и Сакурой… или же просто наблюдая, как она укладывала его в постель. Его устраивало то, что он имел, правда… но он хотел построить что-то большее. Не с кем-то другим. Только с ней. Узумаки с тревогой погрыз заусенец большого пальца. Он всё больше и больше возвращался к своим старым привычкам. Привычкам, которые Харуно считала «неуместными». Она избегала его в течение нескольких месяцев с целью «помочь» ему покончить с их… «отношениями». Как именно он мог выразить, что ему так сильно хотелось остаться и быть с ней? Мог ли он избежать чувство вины каждый раз, когда вспоминал, как многим обязан Хинате? Почему же он не испытывал к ней таких чувств? Шина был здесь. Теперь Сакура меньше игнорировала его. Теперь она разговаривала с ним, даже если речь шла только о маленьком мальчике, который так внезапно и неожиданно появился в их жизни. Что с ними будет, когда Шина наконец вернётся домой? Что произойдёт, если… Шина так и не найдёт свой дом? Шорох в кустах прервал ход его мыслей. Только сейчас Узумаки осознал, насколько тихой стала местность вокруг. Как он мог упустить приближение кого-то так близко к себе? В мире найдутся не так уж и много людей, способных на такое. — Кто там? Наруто напрягся, когда кусты зашуршали сильнее. Он ждал, готовясь атаковать или защищаться. Когда из куста выскочил кролик, он на мгновение расслабился. Видеть кролика в это время года казалось нормальным… но чувство присутствия создавал явно не милое, пушистое существо.