Небеса — это не место и не время

Пустой город. Город-призрак, покинутый своими жителями. Солдаты вошли на территорию Шиганшины в траурном молчании. Были слышны только тяжёлые вздохи и хриплый кашель, сбивающий ком слёз в горле. Нагиса не могла разделить чувств Микасы, Армина или Эрена — троица буквально растворилась в руинах, перепроживая смесь былых трагических событий и счастливого детства. Она не могла прочувствовать их боль до конца, да и нужно ли это было сейчас? У каждого свои эмоции, но в них есть общее — скорбь за страдания и гибель народа. Гис с интересом осматривала разрушенные здания. Пусть на эту землю ноги разведчицы элитного отряда вступали не впервые, сейчас этот город ощущался новым. Здания, трава под подошвами ботинок, воздух — всё казалось иллюзорным, будто Нагиса была во сне. Ей вспоминались старые улицы своей родной Марлии: высокие каменные дома, фонарики, мощеные дорожки, по которым прогуливались люди и ездили автомобили. В отличии от призрачной Шиганшины, там всегда было шумно и оживлённо. Сравниться с такой мёртвой тишиной могла разве что ночь. Когда чёрная глубокая ночь окутывала лоскутным покрывалом небо, и природа смолкала, встречая своё забвение — сон. Но даже самой тёмной ночью горели фонари. Яркие огоньки тёплым светом дарили спокойствие и радость. С ними не было страшно. Именно такие маленькие солнышки наполняли жизнью даже старейшие города Марлии. Но эта земля… Окроплённая кровью сотен людей, она была мёртвой. Казалось, что даже птицы облетают её стороной, ограждая себя от духа гибели, царившего на заброшенной земле. Ком в горле душил, раздирал и трахею, и сердце, словно процарапывая острыми коготками всё живое внутри. Ей не было так больно, даже когда вживляли раскалённый метал в повреждённую ногу. Да и можно ли сравнивать моральную боль с физической? Каждый занялся делом. Кто-то уточнял план, кто-то поднимался на стены, кто-то в очередной раз проверял их… Армин заподозрил неладное. Его лучше слушать — парень действительно был толковым. Глаза Нагисы устремились к солнцу, скрывшемуся за стеной. Где-то наверху осталась фигура капрала. Гис так и не успела рассказать ему. Поспешные сборы, подготовка к экспедиции, переход за стену… План по возвращению Шиганшины, вызубренный каждым солдатом, был куда важнее собственной биографии. «Всё хорошо. Я расскажу, когда мы доберёмся до подвала. Если отец Эрена действительно оставил там что-то важное, что поможет победить титанов, устроим целый коллоквиум по обмену знаниями». Внутреннее беспокойство Гис было обоснованным. Но девушка, пусть даже и понимая причину «скребущих кошек на душе», старалась не думать об истинном происхождении этого. Ей стоило попрощаться с Томасом, Гейбом и Сайро. Всё ещё прогоняя в голове неудачное предложение руки и сердца Гейбом, Нагиса решила остаться с теми, кто занимался приготовлениями оружия, а не возвращением вещей из убежища трёх воинов. — Уверена, что не хочешь поехать? — Леви внимательно смотрел на Гис, что отчаянно пыталась оттереть липкое пятно вина, впитавшееся в деревянную поверхность стола. — Уверена, командующий Леви. Я уже поговорила с ними вчера, а долгие прощания не люблю. Аккерман, пусть и понимал, что здесь что-то не так, настаивать не стал. Гис была уже вполне взрослым человеком с головой на плечах. Поэтому решение её собственных проблем он мог смело предоставить ей самой. Если бы этот иллюзорный покой мог задержаться подольше… Но всему приходит конец. Пролилась первая кровь — тело солдата, пронзённого мечом, пронеслось в метре от Гис. Райнер показал себя, стоило найти фальшь-панель в стене. Секунда, и фигура капрала слетела вниз. Словно коршун, готовый удариться с высоты неба о землю, чтоб схватить острыми когтями добычу, капрал с молниеносной скоростью оказался рядом с Райнером, пронзая его шею. — Быстро… — прошептал Эрен. «Страшно…» — пронеслась мысль в голове Нагисы. Она бы ни за что не хотела быть врагом такого человека. Пара минут, и общее напряжение оправдало себя: кровавая бойня между людьми и титанами. Разделённые Звероподобным титаном люди, лошади — солдаты едва давили панику, подступающую липкими шагами к разуму. Мелькающие лица, робко отданные Армином команды… Нагису из беспросветной череды знакомых и незнакомых лиц, домов, оружия и титанов, вывел знакомый голос, пусть и обращённый не к ней: — Живее! Разберитесь с этими недомерками, пока Звероподобный титан ещё не начал двигаться! Я не потерплю потерь! Ни одной! Командующий Леви Аккерман. Громкий властный голос этого человека отрезвил её, позволив мозгу анализировать автоматические действия. Страшно, когда убийство, пусть и гигантов, становится чем-то посредственным и выполняющимся лишь механической памятью. Леви Аккерман… Нагиса почувствовала странную радость после того, как услышала его голос. Что это за чувство, заставляющее счастье разливаться по телу вместе с биением сердца? «Любовь… Это любовь…» Взрывы громовых копий, ржание лошадей, грохот камней, бросаемых Звероводобным титаном… Это не могло подавить радость в душе и светлую улыбку на девичьем лице. Вид полумёртвого Райнера, почти поверженного новым оружием, напоминал Нагисе, что улыбку стоит всё же спрятать. Но девушке казалось, что она разучилась делать серьёзное лицо. — Саша, Конни, чего разнылись?! — Жан тряс товарищей за грудки. — Берите пример с Гис! Стоит улыбается! Мы ведь просто убили Райнера! Мы ведь сами хотели убить его! — Гис плачет! — всхлипнула Саша. — Сам посмотри! Жан повернул голову на сослуживицу. Слёзы текли по щекам девушки, но улыбка по-прежнему оставалась на лице. Пару шагов к ней. Мрачный вид лица Кирштайна перекрыл обзор на Райнера. Пустой взгляд, лишённый блеска, буквально прожигал Нагису. — Сдурела что-ли? Ты определись — ты радуешься или рыдаешь. Гис… Руки парня коснулись плеч девушки. Так же, как руки Леви после празднования коронации… Улыбка на лице девушки стала чуть шире. Но в отличие от Аккермана, Жан хорошенько встряхнул Нагису, разве что не швырнув её с крыши. — Хорош с ума сходить! Слёзы вытри, улыбку сотри и вперёд за новыми приказами!!! Это уже отрезвило от отрезвления. Вернув себе прежнее спокойствие и пробормотав «спасибо», Нагиса, наконец, полностью сосредоточилась на операции. В скором времени трезвый разум действительно пригодился. — Бертольд, давай поговорим! Теперь в сумасшедшие был записан Армин, решивший выиграть время и устроить переговоры с человеком, который в секунду мог обратиться в Колоссального Титана. Пока солдаты наблюдали за этим, их эмоции менялись с каждым предложением. Однако динамику можно было отследить: лица становились всё разочарованнее и напуганнее. — Я присоединюсь к переговорам, — Нагиса сменила клинки и взметнулась на крышу к Армину и Бертольду. — Вас связывают крепкие узы дружбы, и вы правда решились убивать. Думал, я не понимаю, что ты тянешь время, а ваши солдаты окружают меня? Думал, что я расстроюсь с твоих россказней об Энни? Думал, что заморочишь голову мягкотелому Бертольду? Да хоть свиньям скормите, если вы, конечно, правда поймали её! — О, а в тебе теплится надежда, что мы этого не сделали? Нагиса, убрав мечи в крепления, шла по крыше со стороны Армина. Арлерт в изумлении смотрел на неё, явно не ожидая такой внезапной «помощи». — Давай на-чистоту, Бертольд. Как ты знаешь, — взгляд Нагисы стал серьёзным, она пыталась донести до него более глубокий смысл последующих слов, — а ты точно знаешь, у меня свои цели. Дружба нас не связывает, и в друзей я не играю. Мы с тобой можем говорить без тайн, я права? Гувер нахмурился, явно анализируя сказанное, но, похоже, понял к чему его пытается отослать Нагиса. Их последняя встреча в лесу гигантских деревьев. И его знание о расовой принадлежности Гис. — Продолжай. Армин насторожился, глядя то на Гис, то на Бертольда. Страшные догадки начинали зарождаться в сознании солдата. — Продолжу. Энни поймана. Энни пытают. И благослови Господь святую нашу землю, не хотела бы я быть на её месте даже с регенерацией титана, — Нагиса не скрывала победной улыбки, смотря в глаза Гувера. — Твоя подружка перебила моих друзей. А ты, дружок, знатно подорвал мой авторитет в глазах старших по званию. Ты не представляешь сколько усилий я положила, чтоб доказать свою невиновность в проваленной операции по поимке Женской особи. И ты думаешь, что я позволила бы Энни ускользнуть? Бертольд с опаской глядел на Нагису. Лишь изредка он переводил взгляд на Армина, будто ища там опровержение слов Гис. Но Арлерт в спокойствии смотрел на говорящую, всем естеством показывая, что Нагиса не лжёт. Гис продолжала: — Я лично участвовала со старшими в плане по захвату Женской особи внутри стен. И я лично убедилась, что Энни схватили. Бедняжка так кричала… Правда, крик не помог призвать титанов, как в прошлый раз, — улыбка девушки становилась зловещей. Казалось, что Нагиса упивается описываемым садизмом. — Я уверена, она и сейчас кричит. Ты не представляешь, как полезен носитель титана, которого не боязно убить. Эрена-то с экспериментами нам приходилось беречь. Но Бертольд! Я помогала ловить, я помогу и отпустить. Моих друзей она всё равно не воскресит. А твой неоценимый вклад в наш план может вполне спасти твою подружку. Ты знаешь правду: мне не жалко никого из вас. — Заткнись! — Гувер зарычал, сжав меч в руке крепче. — Уже всё решено! Вы все подохнете тут! — Это потому что мы порождения зла? — в голосе Армина слышалась печаль. Похоже, Арлерт понял, что у переговоров изначально не было и шанса. — Нет, — взгляд Бертольда смягчился. Он говорил искренне. — Вы совсем не плохие. И не порождения какие-нибудь. Просто вы все должны умереть, — его взгляд устремился к Гис. — Мне жаль тебя, Армин. И вас, Гис. Мар… Меч Нагисы брошен в Бертольда. И в ту же секунду Микаса со спины замахнулась на Гувера. «Они должны узнать это от меня. Сволочь Бертольд, ох и любишь ты меня подставлять!» — Нагиса отлетела на безопасное расстояние от трансформации Гувера. Рука Эрена мягко поймала её и опустила к себе на плечо. Им предстояла битва с Колоссальным титаном.