Небеса — это не место и не время

Отряд вновь опустился к костру, внимательно смотря на Армина. Парень явно нервничал и собирался с мыслями. Микаса заботливо положила руку на плечо друга. — Что ты хочешь сказать, Армин? — Леви начал нагребать песок, чтобы засыпать костёр, но взгляда с Арлерта не сводил. — Гис… Похоже, нам что-то недоговаривает. Сделав небольшую паузу, юноша продолжил. — Я думал, что мне кажется или что происходят своего рода совпадения, но столько совпадений быть попросту не может. — Ближе к делу, Арлерт, — капрал хотел услышать суть. — Гис поднимается на правую ногу, но спускается на левую. Она будто боится потерять равновесие, но считает правую ногу более устойчивой. А ещё при её походке левая нога немного косолапит. Я бы не обращал на это внимание, если бы не другие детали. Солдаты внимательно слушали. Каждый вспоминал какой-нибудь момент, связанный с Гис. Из воспоминаний сослуживцы пытались выделять похожие детали. — Она закидывает правую ногу на левую, когда сидит. — На лошадь заходит с правой стороны. Правую ногу в стремя, мах левой. — Она спит в брюках и носках. Вообще никогда её голые ноги не видела. К общему выводу с такими наблюдениями разведчики прийти не могли. Голос подала Саша: — Если честно, однажды я видела, как Гис купается! Она была голая! Совсем голая! — Саша! — Конни покраснел до кончиков ушей. — Это тут причём? — А при том, что у неё на ноге огромное родимое пятно! Огромное! И она его очень стесняется! Оно правда огромное, я сама видела. Армин удивлённо посмотрел на Сашу. А после звонко рассмеялся, начиная собирать вещи. — Ох, только и всего? Да уж, а я такие теории придумал! Вплоть до того, что… Да чёрт с этим, — глядя в изумлённые лица товарищей, юноша улыбнулся. — Я просто подумал, что она может быть ранена и скрывать от нас ранение. Гис хороший человек, который всегда готов помочь. Вот и подумал, что она боится не принять участие в нашем деле, если из-за травмы её оставят в лазарете. Тогда можно было бы поговорить с ней и помочь. Извините, что напугал вас всех. Армин уже хотел пойти к открытому люку, как рука Леви остановила его за плечо. — Не извиняйся, Армин. Наблюдательность — важное качество разведчика. Если увидишь что-то подозрительное в Гис или в ком-либо другом — лучше сразу сообщай мне. Армин кивнул и вместе с остальными солдатами спустился в люк. — О-Оно светится! Без огня! — Не может быть, он точно есть! — Нет! Там светится проволока! А огня нет! — Ай, горячо! — Дурак что ли? Не трогай! Вдруг потухнет! Лампочка задержала в коридоре разведчиков минут на пять. Разумеется, не все "чудеса техники" получилось спрятать. Что-то было привинчено или прикручено, а потому осталось нетронутым с надеждой, что не особо бросится в глаза. — Твои друзья странные, — заметил Томас, ставя миску салата на стол. — Я тоже от лампочек отвыкла. Даже непривычно ярко. — Нагиса, — Гейб наклонился к уху девушки, положив руку той на плечо. — Ты ведь не рассказала им о протезе, правда? — Гейб, я думала, что похожа на солдата, а не на идиота. — Прости-прости, — мило улыбнувшись, мужчина поднял руки в примирительном жесте. Наконец солдаты собрались за столом. Деревянная поверхность уже была уставлена закусками, салатами, фруктами. — Скоро приготовится кабан, простите за задержку, — Томас улыбнулся, подсаживаясь за стол. — Кабан?! Руки Конни и Жана тут же опустили за плечи вскочившую с места Сашу. Взгляд охотницы скользнул за угол, где предположительно была сама кухня. — Гис, ты ангел, приведший нас в рай! — Блаус растрогалась настолько, что едва сдержала слезы. — Вы простите, она эмоциональная, — Конни всё же смог усадить Сашу на место, положив ей порцию салата. — Спасибо, что разрешили нам остаться, — Леви подал голос, заставив небольшой гул среди солдат стихнуть. — Гис, представишь хозяев? Девушка, только увлекшаяся ужином, тут же вскинула голову на капрала. Толком не прожевав, Нагиса вмиг проглотила еду с первым словом командующего, от чего слегка поморщилась. Пальцы неосознанно коснулись горла, в котором неприятно саднило. Сайро, заметив это, осторожно похлопал Нагису по спине, что-то тихо пробормотав. — Д-да, командующий Леви. Хозяева переглянулись с неподдельным интересом. Среди перешёптываний послышалось: «Тот самый?», «Слышал сильнейший воин человечества», «Ну, с ним звёздочка не пропадёт». Полагаясь на время, выигранное тихими восхищениями старых друзей, Нагиса обдумывала, как из неугодной для жителей Элдии правды сделать удобную для бывших жителей Марлии ложь. — Это — Томас. Он военный врач. Армин, обратись к нему, чтобы уснуть сегодня без проблем. У тебя был тяжёлый день, а Том сможет помочь. Сайро — младший инженер. Он очень стеснительный, поэтому не волнуйтесь, если будет молчать или ответит кивком. Ему нужно время, чтобы привыкнуть к людям, но он будет рад помочь или подсказать что-нибудь. Сайро робко кивнул на представление Гис. Тихонько встав со своего места, мужчина ушёл на кухню, откуда вернулся с подносом. От мяса жареного кабана шёл густой пар, пряный запах разносился по всей обеденной. Пока Сайро разделывал основное блюдо, Нагиса глянула на последнего человека, которого ей осталось представить. — А это... Гэбриэл... или Гейб сокращённо. Военный инженер, мастер своего дела. С Гейбом мы проводили большее количество времени, и многому меня научил как раз он. Спасибо, что дал нам кров. Гэбриэл кивнул головой, ласково улыбаясь Нагисе. Мужчина видел, как девушка нервничала, стараясь говорить как можно меньше подробностей о каждом из них. Действительно, солдатам ни к чему знать, что должности эти были получены не в военной полиции Элдии, а в воинских частях Марлии. Солдатам так же было ни к чему знать, что трёх элдийцев сослали на Парадиз за преступления против страны. И только командной работой эти трое смогли избежать участи стать титанами. Только чудо, проворность и быстрые ноги позволили им сбежать от гигантов целыми и невредимыми. Даже Нагиса не знала всей истории до конца. Однако Гейб был уверен, что в ближайшее время она спросит. Расскажет ли ей он эту тайну? Мужчина скользнул взглядом по лицу девушки. Пусть она и не смотрела на него — он смог вдоволь налюбоваться ей. Помня это непутёвое создание ещё подростком, Гейб не успел заметить, как из очаровательной девочки она превратилась в сильную женщину. Но нет. Он не видел в ней той твердости, что была заметна в девушке с тёмным каре. Эта азиатка пыталась отдать свой кусок мяса парню рядом. Юноша явно не одобрял этого поступка и, шикнув на неё, положил её порцию обратно. Похоже, это был её брат, хоть внешнего сходства не наблюдалось. Гейб встретился взглядом с Микасой. Да. Перед ним определённо сидела сильная женщина. Мужчина слегка удивился, когда брюнетка, словно изучив его взглядом, глянула на Нагису с какой-то настороженностью. Гэбриэл решил больше не испытывать судьбу, вернув внимание к своей давней знакомой. Нет. Нагиса выглядела нежнее. Дело было не во внешности — выделяла Нагису бóльшая открытость к людям. Гейб знал, что она может сперва невзлюбить новых знакомых, но узнав их получше, отнесётся более справедливо. Он сам не понимал, почему пытался отчаянно поймать её взгляд. Гэбриэл слушал вполуха, как она представляла своих сослуживцев и командующего. Не в обиду капралу Леви, но Гейб недолюбливал таких людей. «Вечно не понять, что у них на сердце. Хмурые флегматики, убивающие тебя взглядом. Социопаты какие-то», — пронеслось в мыслях Гэбриэля. То, что Нагиса привела их сюда, конечно, ему не нравилось. Но понимая всю ситуацию, он просто не мог отказать. И всё-таки — будь это просто солдаты, Гэбриэл нашёл бы способ отстраниться от внедрения в войну, желательно чуть больше, чем полностью. Но то, что его попросила Нагиса... Он не мог подвести её. Он не мог отказать ей в сложившейся ситуации. «Взял бы, закинул на плечо ещё у форта и унёс бы сюда. Или вообще похитил бы из повозки. Никто б не заметил — спали, как убитые». — Гэбриэл, — похоже, Нагиса не в первый раз звала мужчину. — Ты сказал, что нам можно переночевать здесь… Где расположиться? Проводишь? Освальд перевёл взгляд на Сайро, и он понимающе кивнул. Осторожным жестом мужчина попросил следовать за ним. — Гис! Девушку одновременно позвали четверо: Микаса, Саша, Леви и Гейб. Заметив замешательство Нагисы, Гэбриэл рассмеялся: — Выслушай сначала своих друзей. Просто зайди ко мне потом. Поговорим о многом. Мужчина решил тактично уйти, чтобы не препятствовать разговору. Последнее, что он услышал — голос капрала, который просил зайти к нему после разговора с Гейбом, сказав, что «это не срочно». — Саша, я недолго. Посмотри пока, где нам расположиться. — Хорошо! Стоило Блаус уйти, Микаса отодвинула два стула из-за обеденного стола. Томас, вызвавшийся прибраться, сообщил, что сделает это попозже. Нагиса поняла, что скорее всего, врач пошёл удовлетворять свою пагубную страсть к курению. В обеденной девушки остались абсолютно одни. Микаса глянула в кухню, чтобы убедиться, что их не потревожат, и села напротив Гис. — Послушай, я знаю, что мы не то что бы сёстры. Но позволь задать личный вопрос… Впервые Гис видела Микасу взволнованной не по поводу Эрена. Конечно, спектр эмоций был не таким ярким, но Нагиса видела, как Аккерман осторожно подбирает слова. Девушка сейчас казалась даже более… Уязвимой? Открытой? — Этот человек… Гейб… Он тебе, как отец? Такой вопрос поставил Нагису в тупик. — Почему ты спрашиваешь, Микаса? Девушка не смотрела на Гис. — Я знаю, что не должна в это лезть. И знаю я его плохо, но… Просто будь осторожна, — похоже, нервы Микасы не выдержали, и разведчица встала, намереваясь уйти. — Не знаю, зачем завела этот разговор, не стоило этого начинать, забудь, доброй но… Нагиса крепко взяла Микасу за руку, сама поднимаясь со стула. — Скажи, как есть. Серьёзный взгляд сослуживицы успокоил Аккерман. — Меня пугает, как Гейб смотрит на тебя. Ты в нём души не чаешь, что естественно. Но знай, что даже старые знакомые могут быть другими. Уж я знаю, о чём говорю. Не успела Нагиса ответить, как Микаса покинула обеденную. И правда… Этот человек прекрасно понимала о чём говорит. Да вообще весь 104 кадетский корпус знал, что такое «двуличие». Райнер, Имир, Бертольд, Энни… Неудивительно, что в любом новом они видели вражеское. «Наверняка и с Гейбом так». Возвращаясь по коридору, чтобы найти Сашу, Гис настолько утонула в своих мыслях, что практически врезалась в капрала. Это бы и случилось, если бы командующий не успел поймать её за плечи. — Смотри куда идёшь, Гис. — Простите, командующий Леви. Вы что-то ищете? — Нет. Иду в комнату. Разговор с тобой планировался недолгим — так что поговорим сейчас? Нагиса кивнула, внимательно смотря в глаза капрала. Похоже, впервые в жизни они так долго смотрели друг на друга. Это не было ожиданием приказа или сдачей рапорта. Просто разговор, при котором солдаты становились людьми. «А ведь все мы просто люди. Люди…» Леви убрал руки с плеч Нагисы. Похоже, что она успела привыкнуть к этому, ведь стоило теплу ладоней исчезнуть, как Нагиса почувствовала, будто что-то стало неправильным. Всего на секунду, но как остро она ощутила это! — Солдат. У тебя есть шрамы? Складывалось ощущение, что сегодня была ночь удивительных вопросов от не менее удивительных людей. — Так точно, командующий Ле… — И у меня есть, — он перебил её, будто устав от этого долгого обращения к нему. — У всех есть шрамы, Гис. Эрвин вообще без руки остался. Но все мы ценимся не за это. Ты — это ты. И каждый из нас в первую очередь солдат и боевая единица. А красивый, не красивый, родинки, шрамы, ожоги, что угодно — это второстепенное. Поняла? Гис ни черта не поняла. Однако решила не спорить, проводив взглядом уходящего капрала. Такой же, как Микаса пару минут назад. Нагиса бы не удивилась, окажись они родственниками. «Всё-таки надо найти Сашу. А потом к Гэбриэлю». Пару шагов, и чьи-то руки утянули её в одну из дверей. Девушка успела лишь тихо пискнуть от неожиданности, но тут же оказалась прижата к двери Гейбом. Секунду непонимания развеял весёлый смех мужчины и его нежные объятия. — Ну и чего испугалась? — Прости, я просто искала Сашу, и… — А, ты ещё не закончила разговор? Ну, надеюсь, твои дружки не будут в обиде. Освальд утянул девушку в кресло, сев на стул напротив. Хитрый прищур зеленоватых глаз был виден даже из под блеска стёкол очков. — Вот осталась бы с нами, а? — Гейб, — с тихим смехом Нагиса протянула это родное имя. — Ты об этом хотел поговорить? — Ну, вообще я просто хотел провести с тобой время и заодно осмотреть свою работу. Коробка-то хоть с собой? — Конечно, — девушка стала стягивать сапоги. — Она в моём чемодане. Наверное, среди вещей ребят. — Уверена, что не станут рыться? — Гейб. По одному взгляду девушки можно было понять, что в своих сослуживцах солдат уверена. Её даже немного задело такое отношение Гэбриэля. — Прости-прости. Ах, да! Держи, прикройся этим. Мужчина подал девушке плед и тактично отвернулся. Услышав «угу» Нагисы, мужчина опустился на одно колено перед стулом, на котором теперь была вытянутая нога с протезом. Грубоватые от работы руки нежно провели по металлу. Нагиса словно кожей ощутила это прикосновение. Пальцы Гэбриэля ласково, с особой нежностью скользили по пластинам, винтам. Лёгкое касание скользнуло и по кромке вживлённой пластины. Несмотря на омертвевшую от прижигания кожу, девушке стало немного щекотно. — О, кожа чувствительна? — Н-нет. Возможно, ты задел там, где ощущается… Прости. — Не нужно извиняться, мужчине льстит подобное, — громкие слова и обворожительную улыбку Нагиса не оценила, лишь иронично усмехнувшись инженеру. — Вижу, меняла пластину? Отливала её сама? Нагиса хихикнула, вспомнив этот случай. — Он уходит! — Тише, Петра! Благослави, Господь, святую нашу землю, если нас увидят! — А ты хоть умеешь отливать детали? — Хахаха, конечно, нет! Две разведчицы, словно мыши, прокрались на кузницу, в которой мирный гражданин наконец закончил дела. Оставив остывать своё рабочее место, мужчина с чувством выполненного долга спешил возвратиться домой. Стоило ему повернуть за угол, как девушки прокрались на кузницу, обосновываясь на ней, словно законные хозяева. — Хоть дотащила тебя. Полынь в город было опасно вести. — Тебе ещё обратно меня тащить. Протез Нагисы был настолько потрёпан в бою, что одна из пластин проломилась и вогнулась вовнутрь. Едва прокравшись в свою комнату и дождавшись, когда остальные улягутся спать, подруги открутили безвозвратно испорченную деталь, взяли формы для отлива и отправились к ближайшему городу. — А теперь льём… Осторожненько… Вот так… И в воду… Солдаты скривились от громкого шипения металла. Но это шипение привлекло самого хозяина кузницы. — Вот же… — Валим! Рал, схватив Гис за шкирку, нырнула в ближайшие кусты. На ходу Нагиса заматывала протез в плащ разведкорпуса. — А ну стоять, ворюги! Ты посмотри, полиции на вас нет! Ещё раз сюда сунетесь, я вас этими щипцами!!! За городом Петра и Гис уже смели надеяться на то, что самое сложное позади. Но уже готовые запрыгнуть на лошадь, девушки услышали грубый мужской голос. — Стоять! Что за спешка ночью? Кто такие? Голос принадлежал солдату военной полиции. Подойдя поближе, он увидел двух людей в чёрных мантиях. Нагиса, держащая зелёный сверток с протезом, стала покачивать его, как младенца. — Наш сын тяжело болен, у него поднялась температура, — Петра взяла недоумевающего военного за руки, сделав максимально жалобный голос. — Мы идём к старой травнице — только она сможет помочь нашему Сигриду. Прошу, отпустите нас, ведь каждая секунда на счету! Растерянный полицейский почесал затылок. — Ну раз так… Конечно, бегите. И пусть малыш растёт здоровым! Хором ответив «спасибо» и взобравшись на Полынь, девушки умчались прочь в сторону форта разведкорпуса. На смех их пробрало на середине пути. — Тётушка моего сыночка, почему Сигрид? — Хахаха, хотела так назвать своего сына! Забывшие о лишениях, о горьких воспоминаниях и тяжёлых сражениях, две девушки, беззаботно смеясь, мчали в ночную степь. И только ветер да звёзды были их попутчиками. Этот звонкий смех и сейчас звучал в голове Нагисы. Забывшись в сладостных воспоминаниях, девушка не почувствовала собственных слёз, катящихся по щекам. Солёные дорожки будто пересекали нежную улыбку, и лишь прикосновение руки Освальда отрезвило Гис, заставив взглянуть на мужчину. — Нагиса, чего ты плачешь? — Прости… Вспомнила кое-кого… Мужчина аккуратно вытер слёзы девушки и поцеловал её в лоб. То же прикосновение, но оно уже не взбудоражило бьющееся сердце Нагисы. Гэбриэл сел на колени, положив голову щекой на протез девушки. Обняв за бедра, поверх пледа, Гейб прикрыл глаза, почувствовав мягкое прикосновение к своим волосам. Они сидели так ещё долгое время. Сложно сказать, было ли это состоянием покоя для них, но со стороны эта картина казалась весьма умиротворённой. Но умиротворение не могло постичь Леви. В который раз, повернувшись на кровати, мужчина сверлил взглядом стены этого убежища. 
 — И стоило начинать с ней тот разговор? Да и на какой чёрт я ввязался? Но не только это не давало покоя командующему. Услышав, как Гис задёрнули в комнату, Аккерман кинулся к закрытой двери, прижавшись к ней всем телом. Он внимательно слушал, что происходит внутри, а рука уже была занесена, чтобы ударить по дереву. Не сразу он смог отстраниться. Не до конца понимая, что им движет, мужчина изводился от ярости в душе. Ему нельзя допускать необдуманных действий, ему нельзя нарушать субординацию. Да, всё перевернулось с ног на голову, но это же не повод менять сложившиеся устои и тактики. Он чувствовал, что что-то было не в порядке. Интуиция подсказывала, что Аккерман упускает что-то важное, то, что буквально под носом. Он ненавидел, когда его обводили вокруг пальца. А кто-то с особым наслаждением занимался именно этим. «Нельзя доверять Гэбриэлю. С ним нужно быть начеку. Не знаю ни черта об их отношениях, но слащавое поведение этого человека уж совсем не вяжется с остальным его образом». Переносица уже стала ныть от нахмуренных бровей. Последняя четкая мысль, пришедшая к Леви, была выводом всей ситуации: «Я не позволю себе потерять ни одного солдата на этой миссии. И самим солдатам потеряться не позволю».