Вселенная Стивена: Последствия

       «…существа с высокоразвитым, холодным, бесчувственным интеллектом, превосходящие нас настолько, насколько мы превосходим вымерших животных, медленно, но верно вырабатывали свои враждебные нам планы.»       — Герберт Уэллс, «Война миров»       Ночь в пустыне… красивое зрелище, скажу я вам. Огни цивилизации не мешают пробиваться свету звёзд, а малое количество живности гарантирует тишину.       Впрочем, путешественники рассказывают, что порой в небе, недалеко от них, внезапно вспыхивает звезда, а потом, затухая, улетает ввысь. Ранее считалось, что это пришельцы прилетают и наблюдают за нами, затем некоторые пилоты реактивных истребителей говорили, что порой нарочно включали форсаж прямо над кострами. И чёрт возьми, не так давно я бы с лёгкостью назвал всех, кто верит в первую версию, полнейшими олухами. Однако в свете недавних событий…       Хотя я не могу сказать, что моя жизнь сильно изменилась с прибытием инопланетян. Я всё ещё управляю заправкой-магазином на одном из, наверное, тысяч проложенных в пустыне шоссе, я всё ещё торгую всякой вредной едой и бензином. Только теперь я знаю, что пришельцы существуют и порой вижу их вживую.       На прошлой неделе ко мне заезжал даже виновник всех этих событий. К слову, он должен уже скоро приехать. Включу пока телек что ли.       — …Таким образом были трудоустроены пришельцы с Хвай-9. — заканчивала диктор. — К другим новостям. Усилиями, недавно созданной, межпланетной Объединённой Карбоновой Корпорации, глобальное потепление было остановлено. Улавливание углерода из атмосферы, с применением технологий наших космических соседей, позволило уменьшить влияние парникового эффекта на температуру Земли. Такими темпами, говорят экологи, температура Земли вернётся в норму через десять-двадцать лет. Мы обратились за комментариями к главе ОКК… *шшш*       — Проклятье! В космос полетели, потепление предотвратили, неужели так сложно наладить нормальное вещание? А фиг с тобой, всё равно не люблю я эти пафосные комментарии глав корпораций.       Я выключил телевизор и продолжил смотреть на звёзды. Внезапно, у самой линии горизонта, появились две новые тусклые звёзды и начали стремительно приближаться. «Ну щас точно пришельцы» — подумал я.       Впрочем, после их приближения я понял, что это никакие не пришельцы, а маленький легковой автомобиль, водителя которого, кажется, уже упоминал ранее.       Машина остановилась на парковке, водитель быстро вышел. Им был подросток среднего роста с чёрными кудрявыми волосами, одетый в чёрную футболку и синие штаны.       — Приветствую, Стивен, — с улыбкой сказал я.       — Привет! Ларс ещё не прилетел?       — Неа. Я бы заметил садящийся на парковку космический корабль размером с дом.       — Ладно, как у вас дела? — проговорил он, осматривая полки с товарами.       — Да нормально. Клиентов немного, меньше стало из-за всех этих звездолётов, но пока держусь.       — Может вам помочь с переходом на топливо для космических кораблей?       — Да нет, — махнул я рукой, — сам справлюсь.       После этих слов стеклянные бутылки на полках начали немного трястись, а висящие на проводах лампы раскачиваться.       — О! Я как раз вовремя, — сказал выбегающий из дверей магазина Стивен Юниверс, — удачи вам!       — И тебе!       Забавное это чувство всё-таки, разговаривать с пацаном, который имеет значительную власть над всей освоенной галактикой.

***

      Не слишком большой корабль, жёлтого цвета, медленно опускался на поверхность планеты. Фюзеляж его напоминал шестиугольную призму, с передней удлиненной конической частью и двумя боковыми крыльями. Была ещё и небольшая кабина сверху, но Стивен не мог её видеть так как находился на земле.       Не дожидаясь окончания посадки, люк корабля начал открываться. В образовавшемся проёме появился худощавый и довольно высокий молодой человек, с розового цвета кожей и кудрявой шевелюрой, на правом его глазу красовался небольшой шрам. Одет он был в бордовый свитер с белыми штанами, черные толстые высокие перчатки, сапоги и такого же цвета плащ с высоким воротником.       — Стивен! — крикнул молодой капитан корабля «Солнечный Испепелитель»       — Привет, Ларс! — отвечал ему, бегущий к кораблю, Стивен. Притом, на лице его отражалась такая радость, будто бы он не видел близкого друга на протяжении многих лет, хотя на самом деле прошла всего неделя.       — Запрыгивай на борт, — сказал он молодому Юнивёрсу       Стивен высоко (а для человека невозможно высоко) подпрыгнул и мягко приземлился на трап корабля.       — Рутилы, взлетаем! — крикнул Ларс в глубь судна.       — Да, капитан. Да, капитан, — с небольшой задержкой прозвучало два одинаковых голоса изнутри корабля, и корабль, который так и не приземлился, начал набирать высоту.       Люк начал закрываться, а Ларс и Стивен отправились внутрь судна.       Изнутри корабль состоял всего из нескольких помещений: рубки, машинного отделения, кают-компании, склада и ангара. Центральным посещением судна была, естественно, рубка, в ней имелось два выхода: один через массивную дверь, а другой по лестнице вниз. Спустившись по лестнице, можно было попасть в машинное (или реакторное) отделение, а из него уже в ангар, где находился маленький, но быстрый, штурмовик «Звёздный Шкипер», экспериментальный космический корабль, переделанный Ларсом. За дверью, в свою очередь, находится коридор, который вёл от рубки до входного люка (люк находился сбоку от судна), в этом коридоре так же находились двери в кают-компанию и на склад.       — Привет, Бесцветные! — сказал Стивен, когда они с Ларсом вошли в рубку.       — П-Привет, Стивен человек. — сказала, чуть вздрогнувшая от неожиданности, Родонит, фиолетовое слияние с четырьмя глазами и руками, главный планировщик стратегических операций и штурман.       — Привет, Стивен! Привет, Стивен! — отозвались сиамские сёстры Рутилы, самоцветы красного цвета, разделённые выше уровня пояса и выполнявшие обязанности пилотов и артиллеристов.       — Я вижу, как Стивен заходит в рубку, — через некоторое время сказала Папаранджа — жёлтый сапфир, которая, ввиду особенностей её камня, могла видеть только недавнее прошлое.       — Привет… тебе… Стивен… — медленно проговорила, вышедшая из машинного отделения, Флюорит, которая, в отличие от большинства самоцветов и их слияний, была не антропоморфна, а напоминала скорее разноцветную гусеницу и служила на корабле в качестве механика.       — Раз уж мы закончили с приветствиями, — начал капитан Ларс, — пора отправляться в путь!       — Куда мы летим на этот раз? — осведомился Стивен. В ответ на это Ларс широко улыбнулся.       — Рутилы! Курс на бывшую планету Изумруда — Эмер-3! — скомандовал он, встав в пафосную позу.       — Так точно! — одновременно сказали обе.       — А нас там не схватят? — осведомилась Родонит. Бывало видно, что она немного нервничает.       — По приказу Стивена, военные наместники лишились власти, а сама Изумруд куда-то сбежала, не вижу поводу для паники. Лучше подготовьте двигатели к прыжку.       Через полминуты двигатели зарядились и корабль вошёл в гиперпространство.       После того, как команда удостоверилась, что их полёту ничто не угрожает (даже учитывая то, что они больше не были беглецами и преступниками для Родного мира, космос всё ещё был опасным местом), начались разговоры. Бесцветные рассказывали о своих приключениях в космосе, а Стивен — на Земле. Весёлый разговор перескакивал с темы на тему и, возможно, никогда бы не закончился, если бы не слова Родонит.       — Капитан, у нас проблема! — её пальцы быстро нажимали на символы панели управления, — Сигнал бедствия с корабля в одном секторе от нас.       С лица Лариса тут же пропала вся радость, её заменили уверенность с настороженностью. Ларс Баринга не первый был день в космосе и понимал, что к любой нештатной ситуации надо относиться со всей серьёзностью.       — Скорее, поможем им! — с воодушевлением сказал Стивен.       — Погоди, сначала… Родонит, определи тип корабля и траекторию, — сказал он, садясь в капитанское кресло, — и узнай, есть ли у него оружие или какая-то нестандартная сигнатура.       — Секунду… у гипердвигателей корабля странная сигнатура, не могу точно определить… — начала говорить Родонит, но была перебита Папаранджей.       — Я вижу как мы заметим гражданский корабль с пробоиной в топливопроводе, — предсказала уже случившееся Папаранджа.       С недовольным лицом дослушав технического советника, Родонит продолжила:       — Судя по остаточному следу от двигателей, движется он в сторону Земли.       — Лечь на курс перехвата, капитан? — сказала одна из Рутилов.       — Да, и попросите их выйти из гиперпространства для оказания помощи.       — Они согласны, предлагают выйти в определённых координатах, — сказала вторая Рутил.       — Отлично. Флюорит!       — Да… капитан? — медленно проговорило слияние шести самоцветов.       — Подготовьте инструменты и материалы для починки системы гиперпривода этого корабля. И приготовьтесь к отключению двигателей.       Через несколько секунд разноцветное свечение гиперпространства, озарявшее мостик из единственного иллюминатора на корабле, сменилось обычным для космоса тусклым светом дальних звёзд и галактик. Однако в иллюминатор было видно не только звёзды. Недалеко от Солнечного Испепелителя завис небольшой, размером всего с пару дачных домов, параллелепипед зелёного цвета, который отражал и окрашивал отражённый свет. Данное зрелище вполне можно было бы назвать красивым, если бы не несколько оплавившихся, обгоревших, весьма больших дыр и сквозных отверстий в корпусе, а так же вытекающая в вакуум, переливающаяся цветами зелёной гаммы, жидкость.       — Капитан, они запрашивают стыковку, — сказали Рутилы, — разрешить?       — Да, — ответил Ларс, хотя его лицо выражало что-то вроде: «О Боже, куда я ввязался?». На самом деле, Ларс любил приключения и помогать одиноким космическим странникам, но сегодня он хотел отдохнуть, проводя время со Стивеном и своей командой. Капитан положил голову на руку. Стивен взял его за эту кисть и добродушно улыбнулся, Ларс ответил маленькой улыбкой, но после этого опять стал серьёзным.       — Не так-то много в галактике оружия, способного делать такие пробоины, — вполголоса проговорила Родонит, — а кораблей, использующих его для атаки на пассажирские суда, ещё меньше.       — Стыковка завершена. Открываем шлюз. — отчитались Рутилы.       После этого за дверью мостика послышались негромкие шаги, которые, приблизившись к двери, утихли.       — Открыть дверь, — капитан развернул своё кресло в сторону входа на мостик.       Все на корабле притихли и наблюдали за дверью, которая, казалось, открывалась целую вечность. Наконец взору их предстала довольно… разнообразная компания самоцветов. Здесь были и дематоиды в бальных костюмах (обычно составляющие свиту аристократов на балах), и аметисты, и самые разнообразные слияния, одна сапфир, нефриты, много кто ещё. Даже в это прогрессивное время собрание столь разных самоцветов, в одном месте было редкостью, а встретить их вместе при Высшей власти алмазов — вообще было невозможно. И тем не менее, они стояли здесь, в дверном проёме и внимательно изучали корабль и экипаж.       — Я вижу, что мы встретим небольшую, но очень разнообразную группу самоцветов, — сказала Папаранджа.       После этого из рядов пассажиров полуразрушенного корабля медленно, придерживая полы платья, вышла Сапфир.       — Мой Алмаз, — обратилась она к Стивену и грациозно поклонилась, через секунду до остальных тоже дошло, что перед ними Стивен-Розовый Алмаз Юниверс и они поклонились, — мы неимоверно благодарны Вам за спасение.       — Прошу, не надо — Запротестовал Стивен. — Я просто Стивен. И не надо кланяться мне или что-то ещё.       — Как Вам будет угодно, Стивен — Сапфир и остальные встали, — Нефрит, доложите.       В этот раз вперёд вышла одна из нефритов.       — Капитан второго ранга Нефрит, Сектор-1004 Ячейка-8. В условиях чрезвычайных обстоятельств взяла на себя командование пассажирским кораблём Скала-42. Экипаж корабля — беженцы в количестве двадцати самоцветов (считая слияния за один самоцвет), направляемся на планету Земля в поисках убежища. В процессе взлёта и во время полёта корабль получил крайне серьёзные повреждения от орудий противника и только чудом… — Сапфир громко, но коротко кашлянула, — …благоприятным стечением обстоятельств, нам удалось продержаться целых двенадцать часов и встретить вас. Большая часть корпуса уничтожена, системы дальней связи не функционируют, большая пробоина в реакторном отсеке, нарушена целостность и герметичность отсека, обнаружена утечка гипертоплива, гиперпривод неисправен.       — Приятно познакомиться, — Ларс встал с кресла и, немного неуклюже, отвесил поклон, — я Ларс, по большей части человек, капитан вольного корабля «Солнечный Испепелитель» и экипажа Бесцветных. Наш персонал окажет вам всю необходимую помощь в починке вашего судна.       — Ещё раз благодарим за помощь.       — Не за что. А вы пока располагайтесь, отдыхайте. — Ларс отвернулся и начал смотреть на мониторы, всем своим видом показывая, что разговор окончен. — Кстати, — он повернулся обратно, — откуда вы?..       — Эмер-3, — ответила Сапфир, — да, мы говорим о бывшем мире Изумруд.