Пламя, мерцающее в безмолвной темноте

Все упорно складывалось совсем не в нашу пользу: ни одно судно в ближайшие трое суток никак не отчаливало из порта в нужном направлении. — И что теперь делать? — спросила я, когда мы с Какаши снова вернулись на тоже место, откуда начали обход кораблей. — Техника Летящей Вспышки тут не поможет, я прав? — Да. Расстояние слишком большое, да и местности я совсем не знаю, а без этого точку не сгенерировать. — Тогда полет? — Да, иного выхода нет. Найдя место, скрытое от людских глаз, мы оба призвали крылья, одновременно взлетая и сразу же набирая достаточную высоту. Теперь с земли мы походили просто на очень больших птиц. Через несколько часов быстрого полета, мы приземлились на окраину какого — то острова. — Уверена, что это то место? — Чакра Сая ведет сюда. Нам нужно двигаться дальше. Через полчаса пешего пути и болтовни ни о чем, я заметила вдали огромные ворота. — Должно быть, это застава, — задумчиво выдала я. — И думаю, просто так нас через нее не пропустят. План есть? — Только чистое безрассудство, не успевшее выветриться ещё со времен юности. — Это я заметил, не первый год знакомы. Что предлагаешь? — Я уверена, что все шиноби, что находятся здесь, являются нукенинами. Тогда можно просто сказать постовым, что кто — то из нас хочет присоединиться к ним. Они, может быть, начнут упираться, скажут, что не верят. И в этот момент из кустов появляется второй, который хочет вернуть якобы «отступника» в деревню. И первый «убивает» второго, проходя в деревню. — По — настоящему, что ли убивает? — Конечно нет! Думаю, мы оба знаем достаточно приемов, чтобы обезвредить человека без убийств. — Тогда, кто пойдет сдаваться? — Лучше все же идти мне. Неизвестно, что там может быть. А я все же опытнее, как Страж. — А я опытнее в качестве шиноби, — выдал Копия. Хмыкнув, я потянулась к лицу возлюбленного, медленно стянув маску, и также тягуче целуя мягкие губы. Когда же Какаши хотел подтянуть меня ближе, углубляя поцелуй, я резко отстранилась, разворачиваясь. — Догоняй, милый, — усмехнулась я. — Только про дистанцию не забывай. Пробегая между огромных деревьев, залитых закатным светом, я буквально спиной чувствовала Хатаке, идущего ровно в двух километрах от меня. Постепенно ворота, казавшиеся изначально маленькой точкой где — то на горизонте, теперь стояли громадой, нависая надо мной. — Стой, кто такая?! — громко гаркнул парень — патрульный. — Я отступница своей деревни. И я хочу быть вам полезной! И практически сразу передо мной появились пятеро молодых парней. — Ты нукенин? — переспросил один из юношей. — И откуда же? — Это значение не имеет. Думаю, мои способности вам пригодятся. — Да ну? Тогда давай посмотрим. И говоривший бросился на меня, выхватывая кунай. Я подскочила вверх, моментально оказываясь за его спиной, и несильно нажав на внешнюю сонную артерию. Парень упал на землю безвольным кулем. Правда, через десять секунд томительного ожидания все же поднялся, едва заметно шатаясь. Все — таки, в нажатие надо было вкладывать меньше энергии, переборщила я немного. — Не пойми нас неправильно. Просто сейчас время неспокойное, — начал второй, видимо, здесь он главный. — Крутятся тут всякие, вынюхивают. Недавно, к примеру, поймали здесь отряд Анбу. А ты такая молодая, а уже отступница. Тебе, поди, и двадцати нет? Мда, иногда молодость Стражей играет против нас. — Мне двадцать шесть. Ещё вопросы есть? — Не кипятись, красавица. Просто как — то глупо брать человека просто так, без проверки. — Если вам недостаточно, можем решить все здесь и сейчас. — Мне нравиться твой настрой. — Аки! — раздался сзади раздраженный голос. А вот и сэмпай. Что же, раз весь мир театр, а люди в нем актеры, то я попробую сыграть свою роль на отлично. — Нам не о чем говорить! Я все решила! — Ты вообще понимаешь, что бывает за дезертирство?! Одумайся! — кричал Какаши. Все настолько натурально и правдоподобно, что я уже сама начала во все верить. Хатаке же медленно окружили остальные отступники, взяв того в плотное кольцо. — Хей, оглянись, расклад явно не в твою пользу, — ехидно заметил кто — то из нукенинов. — Отдайте мне ее по — хорошему, или очень пожалеете. — Если вмешаешься, я не стану тебя жалеть, — упрямо заявила я. — Занятно, — протянул главарь. — Это твой шанс доказать свои намеренья. Действуй. Я выхватила кунай, замахиваясь на Хатаке. Какаши высоко подпрыгнул, отбивая удар кинжала и совсем близко приближаясь ко мне, настолько, что я слышала его шепот. — Используй Стихия Огня, я справлюсь. Едва заметно кивнув, я приземлилась обратно, моментально используя Огненный Шар, выжигая огромный участок земли. Свет пламени слепил, не давая разглядеть ничего в радиусе десяти метров. Только вот Копии в зоне поражения уже не было. С помощью Летящей Вспышки он моментально, одновременно с моментом образования огня, переместил себя дальше, полностью скрывая присутствие. Теперь все должно пройти гладко. — От него не осталось даже пепла. Думаю, ты будешь полезна, — масляно улыбнулся лидер. — Давай я провожу тебя. Кинув последний взгляд на то место, я зашагала следом за мужчиной, спустившись в какие — то катакомбы. — Поздравлю, ты стала одной из нас, — сказал главарь, притягивая меня к себе за плечи. — Конечно, впереди у тебя ещё несколько допросов, но думаю, ты справишься. Правда, малышка? — Конечно, — ядовито улыбнулась я, после чего с силой сжала его шею. Мужчина повалился на каменный пол. Учитывая то, сколько энергии я вложила, у меня есть две минуты, пока он будет в отключке. Быстро переместившись за ворота, я увидела там уже скучающего Какаши. — Ты хорошая актриса. — Мы все играем роли. Бегом, запасную дверь я оставила открытой. Тебе необходимо прятаться за пределами деревни, аккуратно разведывая, я же вернусь в те катакомбы, есть у меня небольшой план. — И все начинается сначала. — Это закольцованное время, всего лишь. Я вернулась к своему месту, когда парень уже практически очнулся. — Что случилось? — слабо спросил он. — Не знаю, просто ты резко потерял сознание. — Неужели? Ладно, нам необходимо уже быть в допросной. Идем. Добравшись до мрачного помещения, ни в чем не уступающего пыточной Морино Ибики, меня запихнули внутрь, оставив наедине вместе с пугающего вида лысоватым, крупным мужчиной, который и должен был проводить мой допрос. Выдавать все известные секреты в мои планы не входило, равно как и стоически все терпеть, чтобы попасть в ряды нукенинов, поэтому я просто применила легкое гендзюцу, заставив шиноби поверить, что я, не выдержав давления, закололась собственным кунаем. Через пару минут явились ещё двое, для которых нужно было поддержать эту же иллюзию. Они погрузили мое тушку на каталку, предварительно засунув в огромный мешок для трупов. Когда же путешествие закончилось и меня выгрузили, я для убедительности прождала всю ночь, чтобы хотя бы передохнуть. Наутро я торопливо расстегнула молнию, выбираясь из этого морга. Мда, проспать без задних ног в близком соседстве с трупами… Во что я вообще превратилась? Быстро выскользнув из замка, я по слабым меткам обнаружила Копию, устроившего себе засаду. — Ого, воскресшая из Тартара? — И тебе привет. Неважно выглядишь. Случилось что — то? — Просто неприятные сны. — О прошлом? — Откуда знаешь? — Сама видела. Тут какая — то нестабильная среда. У меня есть ощущения, что все люди здесь погружены в сильное и очень реалистичное гендзюцу. — Миотой обследовала? — Ага, да и у меня все органу чувств на это реагируют. — Ясно, узнала что — нибудь про этого Изао? — Пустота, информации ноль. Тоже самое про Сай и Шикамару: я чувствую их чакру, знаю, что они в замке, но взять четкий след не могу. Не думала, что люди так тщательно могут хранить свои секреты. — Как насчет того, чтобы спуститься в деревню, и найти чего — нибудь интересного? — Выхода у нас нет, поэтому я не против. Правда, войдя в поселение Пустоты, я не мало удивилась бедности местного населения. Ведь даже вместо куриных якитори, нам подали двух жаренных лягушек. Конечно, в некоторых экспедициях мне приходилось есть и не такую гадость, но все равно немного странновато. — А что ты хочешь, продовольственный кризис! — злобно выдал продавец на мое слабое возмущение. — И давно? — Раньше все равно было хуже. Пока не появился Изао со своей бандой и не сверг феодала. — Жизнь — то лучше стала? — А ты глаза разуй и оглянись вокруг! Я действительно огляделась, оценивая обстановку. Недалеко от нас сидел человек в темном плаще, именно в таких ходят служители Изао. — У меня есть ощущение, что я знаю того парня, — шепотом сказала я, наклоняясь к Копии. — Твои ощущения верны. Это Кио, когда — то он служил в Анбу. Правда, он является предателем — эта тварь перебила весь свой отряд, и бросилась в бега незадолго до Войны, — отозвался Какаши. — И, видимо, дорога привела его именно сюда. — Сейчас и узнаем. Вперед. Окружить парня и загнать его в тупик не составило особого труда. — Да кто вы такие?! — Бежать бесполезно, Кио, — заявила я, подходя ближе. — О ком ты говоришь?! — Что же, если хочешь косить под дурочка, тогда это средство тебя разговорит, — я активировала глаза, которые в темноте переулка зажглись красным. — Эти проклятые глаза… — Память возвращается, да? Если ты из Скрытого Листа, то тогда знаешь, что могут эти глаза. — Прекрати… — Думаешь, что если убил своих друзей, то теперь можешь жить свободно? Законы шиноби найдут тебя в каждом уголке мира. — Я больше не шиноби, я революционер! Тем, кто живет в загнивающем мире ниндзя никогда не понять наших благородных намерений! — Да ну? Тогда лучше расскажи все, что знаешь о Изао. Мои глаза начали угрожающе краснеть, а лицо парня наоборот, синеть. — Агра, — Хатаке с силой тряхнул меня за плечи. Кио упал не колени, откашливаясь и приходя в сознание. — Революционеры получают свой титул только после того, как познают всю суть божественной воли Владыки Изао, — хрипло заговорил нукенин. — Этой земле не нужны ничтожества на подобии феодалов. Мы создадим мир для шиноби! — Недалеко отсюда должны держать пленных по имени Сай и Шикамару. Где они? — вкрадчиво спросил сэмпай. — Ты ведь Копирующий Ниндзя Какаши? — безумно прошептал Кио, бросаясь вперед. Только вот он не успел что — либо сделать, будучи мгновенно припечатанным к стене. Копия, не теряя времени, быстро нажал на шею парня, вырубая того. Правда, и сам будущий Хокаге упал без сознания. Хмыкнув, я связала бывшего Анбу, и вместе с сэмпаем оттащила их в какой — то заброшенный дом. Хатаке словно метался в лихорадке: кожа пылала, пот градом катился с бледного лица, сам он постоянно невнятно стонал, зовя то бывших сокомандников, то меня. Я положила голову любимого к себе на колени, прикладывая прохладные ладони к его лбу, успокаивая. Через небольшие бойницы, заменявшие дому окна, я увидела, что на площадь начинают стекаться служители Изао, таскающие какие — то бревна и что — то мастерящие из них. — Ах, — судорожно выдохнул Какаши, поднимаясь с моих колен. — Долго я был без сознания? — Нет. Что же нам теперь делать? На площади вон, затевается большая стройка. Думаю, там будет какое — то собрание. — Тогда, нам стоит проникнуть туда под видом служителей. — Тогда, нам нужен ещё один костюм, — я кивнула в сторону связанного Кио, валяющегося без сознания. — Это я возьму на себя. И всего через пару минут Какаши вернулся с комплектом одежды, заодно таща и связанного владельца. Переодевшись, мы оба устремились на площадь. Я с помощью гендзюцу нацепила на нас облик тех, кого мы временно устранили, чтобы не возникло вопросов. Снуя туда — сюда, прислушиваясь к обрывкам разговоров, я выяснила, что сегодня вечером на этой сцене выступит сам Владыка Изао. Мда, капитально им мозги промыли, ничего не скажешь. Скорее всего, здесь постоянно активировано какое — то гендзюцу или распылен газ, который действует на человеческое сознание. Я чувствовала его влияние, но не поддавалась, имея определенный иммунитет. Какаши в этом смысле было тяжелее, видимо, постоянные воспоминания из прошлого являются определенным эффектом такого воздействия. Пока я была рядом, мне легче было отгонять от него гендзюцу, поэтому, разделяться нам все же крайне нежелательно. После наступления легких сумерек на площади зажгли факелы, а стену позади сцены укрыли белым полотном. Я чувствовала оттуда отчетливую энергию Сая и Шикамару, видимо, именно сейчас их представят к казни. «Какой план?» «Пока в лоб лучше не атаковать, у них численное преимущество» «Тогда, можно устроить небольшую диверсию» Я непонимающе посмотрела на Какаши, требуя пояснений. «Я также, как и ты чувствую за этими полотнами чакру Шикамару и Сая. Атаковать в открытую не получиться. Можно незаметно разлепить по домам взрывные печати, и пока все будут в панике, мы сможем снять парней и убежать» «Идея неплохая, только вот нам пока лучше стоит проверить, точно ли это наши шиноби. Мы тоже можем ошибаться, и на самом деле там никого может и не быть» Когда же на сцену поднялся темный силуэт, толпа буквально возликовала. А я чуть ли не вскрикнула от неожиданности, ведь до этого во мраке неизвестности, прикрываемый обликом таинственного лидера Страны Пустоты был тот самый мальчик, встреченный мной среди бескрайних снежных барханов — Акира. — Что такое? — шепотом спросил Хатаке. — Я знаю его. Пока тиран Пустоты рассказывал очередную муть о том, что эре шиноби пора подойти к концу, со стены сзади сдернули полотно, за которым действительно оказались наши ученики, распятые на огромных крестовинах. — Пора, — коротко кивнула я. Мы прошмыгнули между людьми, впрочем, находившихся в таком экстазе, что им было наплевать на все. Спрятавшись в неприметном углу, мы с Хатаке достали все печати, которые были в наличии, после кинувшись в два разных направления. Пока я расклеивала печати, мне все равно был слышен голос Акиры — Изао, который словно горячий воск, плавно затекал в уши, медленно, но верно расплавляя мозг, и заставляя слепо подчиняться словам сладкоголосого тирана. Тряхнув головой, я сбросила эффект, посылая ментальный сигнал для Какаши, чтобы тоже не расслаблялся. Спрыгнув с одной из крыш, я подбежала к сэмпай, который внимал словам лидера. — Проснись и пой, — рявкнула я, давай мужчине хлесткую пощечину. — Не тормози. План такой: когда увидишь, что я пробираюсь к сцене, активируй печати, а я отвяжу парней. — Ясно. В несколько долгих прыжков я оказалась позади трибуны, на которой Акира долго что — то декламировал. Я же абстрагировалась от его слов, стараясь даже не прислушиваться, чтобы не сорвать операцию. В последний, решающий прыжок успели сдетонировать печати, расцветшие на небе взрывами. Я подскочила к крестовинам, взмахами кунаем разрезая удерживающие веревки. — Надеюсь, вы ещё живые. Неожиданно, когда я хотела прыгнуть дальше, меня за руки схватили с обоих сторон, из — за чего я несколько метров прокатилась кубарем, вкладывая туда всю неиспользованную энергию. Только вскочив на ноги, я почувствовала, что меня что — то сильно удушает. Так и есть, Техника Теневого Паралича. С боков на меня угрожающе надвигались нарисованные тигры, а бывшие ученики смотрели с безумными полуулыбками. Надо же, даже они двое прониклись этой гребаной философией. Послав телепатический сигнал Копии, я получила непроницаемую стену молчания. Даже его затащила эта трясина?! Одна против толпы фанатиков, готовых разорвать за своего Владыку. — Ты облажалась, Стражница, — заявил Акира. — Почему ты так боишься своего прошлого? Думаешь, это повториться снова? — Я не боюсь его, я просто его отпустила. Ведь чем ярче горят мосты за спиной, тем светлее становиться путь вперед. — Откройте глаза, Агра — сенсей, — елейно пропел Сай. — Будущего нет. Вы тешите себя напрасными надеждами. Я ничего не ответила, пытаясь сконцентрироваться, только вот сознание предательски плыло из — за нехватки кислорода. — Ничего, мне всегда нравились способные шиноби, — проговорил Акира. — Но ты лучше, ты Страж, последняя из лучших, Агра Фортем. И тьма застелила взгляд…